Текст книги "Невидимка и (сто) одна неприятность"

Глава 6

Подъем я ожидаемо проспала. Тело подкинуло над кроватью исключительно выработанными за годы рефлексами, я едва успела переодеться и сполоснуть лицо, когда часы пробили половину восьмого – время завтрака. Выйдя из комнаты, я нырнула в девичий поток, направляющийся в столовую, и, кажется, еще немного досыпала на ходу, потому что не заметила, в какой момент уже сидела за столом, а Кэри, подсев к Мирей, давясь смехом рассказывала, что ей удалось уже узнать.

Утро в мужском крыле началось с густой, устойчивой, нецензурной брани. Наставник, заглянувший сделать замечание, от неожиданности охнул и присоединился. Перемазанные дегтем парни не только выглядели краше чертей из Преисподней, но и определенно были злее. А эта дрянь еще и отвратительно поддавалась очищающим чарам…

Так что столы за завтраком зияли проплешинами на отдельных местах.

Преподаватели пытались вычислить виновных по довольным рожам. Фиаско, слух уже прогремел, так что довольные рожи были у всех. Одни радовались чужой злой шутке, другие – тому, что не попали в таинственный список избранных.

Хотя, зная критерий списка, могли бы сильно и не радоваться!

Я силилась отыскать внутри себя хотя бы зачатки угрызений совести или страха, что все обнаружится – и не могла. И когда взъерошенные, красные, оттертые до блеска парни появились на занятии, с трудом удерживалась от того, чтобы не хихикать вместе со всеми.

– Доброе утро, мальчики, – протянула Мирей, накручивая на палец локон гладких, блестящих волос.

“Мальчики” посмотрели на нее так, будто дружно и не сговариваясь в едином порыве были готовы свернуть первой красавице ее изящную длинную шею.

Я отвернулась к окну. Улыбка упорно лезла на лицо и сохранять нейтральное выражение удавалось только не глядя на этот цирк. К счастью, появление профессора Лоуренса пресекло на корню любые выяснения отношений.

Теоретические занятия по практической магии были необычайно нудны. Записывать пятью предложениями то, что на деле выполнялось одним коротким действием, было скучно и путано. И я в упор не понимала, зачем мне, человеку, которые не стремится стать великим теоретиком, ученым или структурником, знать не только “как”, но и “почему так”.

Но Горки славились тем, что давали не только базовое, школьное, но и начальное университетское образование. Пусть не глубокое профильное, но достаточное по крайней мере для того, чтобы те, кто вышел отсюда, обуздав свой дар, могли быстрее нагнать сверстников и поступить сразу на второй, а в отдельных специальностях даже на третий курс.

А те, кто в любом случае не планировал связывать свою жизнь с магией, страдали за компанию.

К тому же профессор Лоуренс читал лекцию хоть и наизусть, но по учебнику, и по сути не было никакой нужды его конспектировать, достаточно записывать то, что он выделял фразой “важно запомнить”.

Подперев голову кулаком, я бездумно царапала в тетради ручкой под монотонную речь наставника. Почему-то перенести на бумагу образ девушки у меня не получалось, выходило все не то, хотя мне казалось, что я хорошо ее разглядела и запомнила. А вот призрачная бабочка вышла хорошо.

Мелкими штрихами доводя набросок до совершенства, я крутила в голове ночную встречу и гадала, что она может значить.

Призрачная бабочка. Язычки огня…

Рассказать Лагранжу?

Я осторожно покосилась в противоположный от меня угол. Даниэль даже не пытался делать вид, что записывает, и вместо этого развлекал себя мелким колдовством над бумажным комком. Профессор Лоуренс его с достоинством игнорировал.

А смысл ему рассказывать? Он что – гадалка, призраков расшифровывать? Да и я сама грозилась, что при очередном “призрачном” случае пойду к преподавателям.

Только… если запертую башню записали в галлюцинации, вряд ли лучшая участь ждет то, что померещилось одной сонной девушке – только-только после процедур, между прочим – в пустом ночном коридоре…

Комок бумаги возник перед моим носом, будто нарисовался из воздуха, бесшумно шлепнулся на парту и мгновенно распрямился в обычный лист, на котором размашистым почерком значилось: “Это была Мирей. Кто еще?”

Едва слышно фыркнув, я выдернула из-под листа собственную тетрадь и положила сверху. Записка задергалась и попыталась выбраться. Я придавила ее рукой и метнула злой взгляд в угол. Лагранж вопросительно надломил бровь – что такое, Невидимка? Проблемы?

“Прекрати”, – прошептала я одними губами.

Парень сделал замысловатое движение пальцами и лист перестал дергаться.

Вместо этого написанная фраза проступила ярко-красным в моей тетради, прямо поверх рисунков.

От возмущения у меня перехватило дыхание. Но тут вмешался профессор Лоуренс, к счастью не в мой адрес.

– Мистер Лагранж, – раздраженно окликнул он. – Я вам не мешаю? Может вы за меня выйдете к доске и расскажете об особенностях построения стабилизирующих контуров для магических конструкций третьего порядка и более?

– Конечно, профессор, если вам так угодно, – легко отозвался Даниэль.

Поднялся – ножки стула скрипнули по полу – прошел к доске, взял мел и хорошо поставленным голосом принялся диктовать лекцию, подхватив учительскую речь практически с того момента, на котором та остановилась.

Формулы и пояснения сноровисто украшали черный грифель.

В потрясенной тишине его голос и скрип мела по доске звучали просто оглушительно.

Надо отдать должное мистеру Лоуренсу, все эти годы работы в Горках не прошли для него даром.

Отойдя от первого шока, он окинул аудиторию хмурым взглядом:

– Почему никто не конспектирует? – и бросил на мгновение прервавшемуся Лагранжу: – Вы продолжайте, продолжайте.

И все оставшееся время занятия стоял, прислонившись к столешнице, бдительно контролируя ситуацию.

Лагранж закончил минут за десять до колокола. Положил мел и выжидающе посмотрел на преподавателя.

– Благодарю вас, мистер Лагранж, очень познавательно и вы как раз успеете прогуляться до ректора и доложить ему о вашем поведении. Остальные – записываем задание для самостоятельной работы, после вы зададите имеющиеся у вас вопросы…

Даниэль

Ректор Торнвел был очень зол. Крайне зол. Закончив разговор с моим отцом, он некоторое время молчал, сцепив руки в замок и опустив взгляд в стол. Очевидно, пытался подавить низменное желание наплевать на все и просто вышвырнуть меня из “Зеленых Гор”. Это решение хоть и принесло бы мгновенное облегчение, почти наверняка стоило бы ему места и карьеры, так что…

Ректорская злость была понятна, но до чужой злости мне не было никакого дела – ведь до моей тоже никому никакого дела нет.

Эрик Лагранж просьбу Торнвела войти в положение и повлиять на бунтующего отпрыска выслушал с холодным равнодушием. А потом ровным голосом сообщил, что “Зеленые горы” являются, если ему не изменяет память, элитным исправительным заведением, которое должно отвечать всем требованиям и нуждам воспитанников, и если воспитаннику скучно на занятиях, на которых ему не дают ничего нового, то это не проблема его родителей, а проблема заведения. Как и то, что учителя не умеют поддержать свой авторитет. Если оный авторитет так легко можно подорвать, то возможно, ректору стоит пересмотреть преподавательский состав. Если он желает, то мистер Лагранж великодушно выдаст ему несколько рекомендаций, в конце концов, учитывая его связи в магической элите…

Ректор поблагодарил, но отказался от столь великодушного предложения.

А теперь и молчал.

Я тоже молчал. Мне торопиться некуда. По следующему занятию я тоже могу лекцию прочитать.

– Мистер Лагранж, – мистер Торнвел, наконец, поднял голову, голос его звучал сухо и сдержано. – Возможно, с педагогической точки зрения я сейчас совершаю большую ошибку, но тем не менее… может быть, мы можем договориться?

– Договориться? – я вскинул брови.

– Вы прекращаете подрывать учебный процесс, в конце концов, это всего на несколько месяцев, а я в свою очередь…

– А вы?..

– Чего вы хотите? – прямо произнес ректор.

Отличный вопрос, мистер Торнвел! Чего же я хочу?..

По-хорошему, я его искренне понимал, и даже в какой-то степени сочувствовал. Хотя, возможно, и не стоило. Да, если он перестанет принимать в Горки детей, проблемных не по части магии, его просто тихонечко сместят и посадят на его место другого, менее совестливого и принципиального, желающие всегда найдутся. Но, тем не менее, он занял этот пост, он выбрал этот пост. Его подпись стоит на приказах о зачислении.

Его подпись стояла на моем приказе. И на приказе Лали.

Хочу я продолжать трепать нервы дорогому ректору или у меня все же есть дела поинтереснее?

– Свободное посещение занятий, – произнес я. – И доступ к расписаниям других воспитанников.

– Зачем вам?.. – ректор сам себя оборвал. – Хватит с вас и свободного посещения. Расписания – личная информация, давайте обойдемся без нарушения законов.

Я недовольно сощурился. Это вы мне о нарушении законов говорите?

– Освобождение от процедур.

– Недопустимо. Видимость лечения необходимо поддерживать и вы сами это понимаете. В том числе чтобы и у вас самого не было проблем с вашим отцом.

– Для человека заинтересованного в сделке вы как-то плохо умеете замотивировать, – хмыкнул я, и Торнвел неожиданно улыбнулся.

– Мы можем оставить опции в подвешенном состоянии, если вы будете соблюдать мои требования, а вам в свою очередь что-то от меня потребуется, вы придете и попросите.

Хитрый жук. Но впрочем ладно.

– Идет.

– Я рад, что мы нашли компромисс. В таком случае полагаю теперь вы можете вернуться к за… – он запнулся на стандартной фразе и поправил сам себя: – к тому, чем вам хочется заняться и что не нарушает правил “Зеленых Гор”.

– Всего доброго, господин ректор, – прилежно кивнул я.

Без необходимости посещать скучнейшие занятия, львиную часть которых я освоил еще до шестнадцати, во время домашнего обучения, жизнь заиграла новыми красками. Хотя некоторые я все же буду посещать. Мои познания рунной магии, скажем откровенно, крайне скудны…

При воспоминании об испепеляющем взгляде Невидимки, получившей мою записку, хотелось улыбаться.

Хотя когда сегодня утром я проснулся, весь изгвазданный мерзкой черной загустевшей жижей, мне было не до смеха. Лицо, волосы, грудь, кровать – все было в дегте. Я вылетел в коридор, готовый убивать ту тварь, которой хватило смелости со мной связаться. Предположительно – Криса Эриндейла.

Задетое самолюбие требовало немедленного отмщения.

Я его не убил бы, конечно, но мог бы и покалечить. Если бы…

Он не вывалился из своей комнаты моим зеркальным отражением. Следом раздался грохот еще нескольких дверей. Чумазые как черти, мы стояли посреди школьного коридора, пялились друг на друга, и…

Я заржал первым.

Это было просто выше моих сил.

Несколько мгновений остальные смотрели на меня как на идиота. А потом раздался один нервный смешок. Другой…

Вскоре на жеребячий хохот начали выглядывать те, кому посчастливилось проснуться без стойкого соснового запаха под носом.

А матерились мы уже позже. Когда пытались эту дрянь отмыть. По итогу волосы просто скрипели, а кожа уже горела от трения. Устойчивый сосновый дух мне мерещился до сих пор. Вопрос, кому мстить, после того, как мы вышли из душа, сделался самым актуальным. И, признаться, до того, что это дело девчачьих нежных ручек, мы додумались не сразу, но додумались. Оставалось вычислить только конкретных виновниц. Без одобрения, а то и непосредственного участия Мирей, акция такого масштаба точно не обошлась, это было очевидно даже мне – новенькому. Но и одна она бы это не провернула – какая из нее королева без свиты?

Но кто…

И как они умудрились взломать преподавательские заклинания? Даже я сходу не соображу, как к ним подступиться, нужно будет пораскинуть мозгами.

То, что парни будут мстить – это факт. Как – пока под вопросом. Кому?..

Когда кто-то вякнул, “а если не узнаем, кто сделал?”, Эриндейл огрызнулся: тогда – все получат. И не думаю, что он шутил.

Так что…

Мирей в одиночестве мне удалось выцепить только незадолго до ужина, когда она возвращалась из стоящей особняком от замка лаборатории, где у нее проходили индивидуальные сессии.

Когда я вынырнул из тени дерева, перегородив ей путь, она ни капли не испугалась. Только мазнула по мне заинтересованным взглядом и вздернула тонкую бровь идеальной формы.

– Кто тебе помогал?

– О чем ты, красавчик? – сладко улыбнулась первая красавица и попыталась проскользнуть мимо меня, но я был начеку и вовремя перегородил ей путь: уперся рукой в замковую стену, навис над хрупкой фигуркой…

Очень страшно, да.

Мне хотелось ржать.

Мирей, судя по подрагивающим углам губ, тоже. Ей было очень-очень весело.

– Ну же, Мирей! Мы оба знаем, что без тебя в этом деле не обошлось, – чуть склонившись к ее уху, шепнул я.

В ответ она выгнулась мне навстречу, зрачки расширились, а губы маняще приоткрылись, и шепот ее был был откровенно призывным:

– Я по-прежнему не понимаю, что ты имеешь в виду, сладкий!

Уверенная, что отвлекла мое внимание сочной грудью в вырезе блузки, она попыталась ускользнуть в другую сторону – и чтобы не дать ей избежать допроса, я перегородил ей путь, упершись в стену и второй рукой.

Мирей, заблокированная мной, как в клетке, кривила губы в ухмылке – этого она, очевидно и добивалась.

Я ухмылялся тоже.

Она знала, что я знаю.

Я знал, что она знает.

Ей по вкусу были такие игры. Мне… мне все же было больше смешно. И нужен был ответ.

– Я о вашей милой шалости, Мирей… Ну же, кто приложил руку к этой прекрасной затее? Знаешь, я вам за нее даже благодарен… – я оторвал ладонь от стены и мимолетно погладил нижнюю губу девушки, наблюдая, как туманится её взгляд. – Мы с Эриндейлом даже забыли о разногласиях и сплотились против внешнего врага!

Она потянулась за моими пальцами и я щелкнул ее по носу.

Королева красоты оскорбленно фыркнула, встрепенулась и пришла в себя, а я подавил довольный смешок: так тебя, стервочка!

– Не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь, Лагранж! – Мирей расправила плечи и вздернула “пострадавший” носик. – Можешь хоть обыскать – меня и мою комнату! – все равно ничего не докажешь!

Пожалуй от подобного “заманчивого” предложения я воздержусь.

И я убрал вторую руку. Мирей разочарованно выдохнула, но прошла мимо с гордо поднятой головой – задев по дороге плечом и грудью.

– В таком случае, я не буду их останавливать, – бросил я ей в спину.

– Кого? – девушка слегка повернула голову.

– Тех, кто придет тебе мстить.

Мирей независимо передернула плечами.

– Пусть приходят! И ты – приходи, котик.

Я только покачал головой ей вслед. Несносная избалованная девица. Бес с ней, попробуем зайти с другой стороны.

Элалия

После того, как Лагранжа послали к ректору, я больше его не видела. Записка отправилась в урну, а красная надпись в тетради в какой-то момент истаяла, будто ее и не было.

Уже выработавшееся внутреннее чутье подсказывало, что радоваться этому не стоит и расслабляться тоже. Лагранж как репей – если прицепился, сам не отвалится, только отдирать. И с отдиранием у меня пока не очень из-за этого связавшего нас дурацкого призрака.

Наверное, я все же расскажу ему про девушку и бабочку.

Заодно это, может быть, отвлечет его от поисков виноватых…

Я шла к себе в комнату, чтобы забросить туда сумку перед ужином и, спускаясь по лестнице, вдруг чуть не упала – ступеньки затряслись, светильники на стенах, уже зажженные в преддверии сумерек, отчаянно замигали. В первое мгновение, я до одури испугалась, что сейчас опять что-то случится, а я одна, что я не хочу, я не выдержу! Но мир не торопился менять цвет на зеленоватый и утягивать меня не пойми куда.

А потом я заметила Криса.

Он стоял на лестничном пролете, опершись руками на подоконник и уставившись куда-то вниз, в окно. И напряженная, источающая осязаемую магическую ярость, поза явно указывала, что причины этих конкретных аномалий были куда более объяснимыми.

Я вытянула шею, пытаясь со ступенек разглядеть, что там так выбесило нашего красавчика.

Здание лаборатории, дорожка ведущая от него, замковая стена, несколько деревьев…

Лагранж и Мирей жарко тискающиеся у этой самой стены.

Ступеньки лестницы снова затряслись.

Я осторожно сделала шаг назад, наверх, решив, что пожалуй, спущусь другим путем. Каблук туфли неудачно стукнул о камень ступеньки, и Эриндейл резко обернулся – глаза сужены, крылья носа гневно раздуваются. Он смерил меня бешеным взглядом с ног до головы, и… пол перестал трястись, а светильники, еще разок погаснув, зажглись ровным светом.

Крис снова отвернулся к окну, но там сладкая парочка уже расцепилась и было видно только, как Мирей с довольной улыбкой уходит по дорожке в замок.

У меня осталось четкое ощущение, что будь на моем месте кто-то другой, Эриндейл его бы в лепешку раскатал за то, что он или она стали свидетелем его ревнивой ярости. А я… меня здесь не было, и Крис это знает.

И я тихонечко проскользнула мимо него вниз, не оборачиваясь.

За ужином, где Лагранж снова сидел рядом с Мирей, Эриндейл был показательно спокоен и равнодушен. Я в своем углу – тоже предпочитала на них не смотреть. Было неловко и как-то неприятно.

А после ужина, когда я сидела над домашней работой, сзади вдруг раздался странный звук – будто кто-то тихонько стучит по стеклу. Я обернулась и увидела бумажный самолетик, бестолково тычущий в окно.

Первым моим порывом было сделать вид, что я ничего не вижу и не слышу, и нет меня! Но потом я напомнила сама себе, что с Лагранжем эта тактика работает так себе, и, вздохнув, дернула на себя оконную раму.

Самолетик ворвался в комнату, сделал по ней круг и опустился ко мне в подставленную ладонь.

“Северная башня, прямо сейчас. Покажешь, где тебя держал призрак”.

Прямо сейчас!

Прямо сейчас ему подавай.

Я села, прилежно доделала задание, собрала сумку на завтра и только тогда вышла из комнаты.

На удивление выговаривать мне насчет опоздания в этот раз Лагранж не стал. Когда я поднялась наверх, он стоял, привалившись к окну, и смотрел куда-то за темнеющий горизонт.

– Отличный вид.

– Тут отовсюду отличный вид. Горы.

Я подошла и встала рядом, окидывая взглядом знакомый до малейшего дерева пейзаж.

– Я уже думал, ты не придешь. Собирался тебя разыскивать.

– Вот поэтому и пришла. Еще не хватало, чтобы ты меня разыскивал! – пробубнила я.

– Ну-с, приступим!

Даниэль отвалился от окна и окинул взглядом бывшую голубятню.

– Где тебя заперло?

Я ткнула пальцем в нишу. Признаться, мне было не по себе снова здесь находиться, воспоминания не из приятных, но, с другой стороны, я же здесь не одна, верно?

Лагранж уселся в нишу, откинулся на камень затылком, вытянул длинные ноги и прикрыл глаза. Потом открыл один и насмешливо посмотрел на меня.

– Ну? Чего стоим? – он похлопал по сиденью рядом с собой.

– Это обязательно? – подозрительно уточнила я.

– Естественно! – снисходительно подтвердил парень.

Ну…в конце концов, в высшей магии я не разбираюсь…

Я села, в отличие от Лагранжа с прямой спиной. Сложила ладони на коленях и осторожно обвела взглядом давно знакомую башню – почерневшие от времени балки, серый камень, несколько гнезд под самым потолком – дань предыдущему назначению. Пол покрыт трухой и пылью, окна без стекол…

Минута, другая…

– А теперь что? – не утерпела я.

– Ничего, – спокойно отозвался Даниэль. – Хорошо сидим просто.

Я обернулась, уставившись на него с непониманием. Лагранж выпрямился, повел плечами, разминаясь.

– Просто я пока тебя ждал тут каждый кирпич уже осмотрел. Пусто. Если что-то и было – то развеялось. А может и не было. Я имею в виду следы… булочку?

Булочку?..

Булочку?!

В руках у Лагранжа был не пойми откуда взявшийся бумажный пакет.

– Я сейчас сюда тащилась ради булочки?!

– Она с изюмом!

– Это, конечно же, меняет дело, – мой голос сочился ядом.

– А разве нет? – Лагранж ухватил меня за запястье, развернул ладонь кверху и тряхнул пакетом.

Булочка шлепнулась мне в руку и мгновенно распространила вокруг себя просто убийственный аромат свежей сдобы.

– Нет, конечно, если тебе прямо очень хочется посмотреть, как я колдую, – продолжил Лагранж, – то сейчас организую что-нибудь на бис…

Он демонстративно закатал рукава, а я не удержалась и все же от души ткнула локтем в находящийся в заманчивой близости бок.

– Мог бы дождаться!

– Могла бы не опаздывать. Но ладно, уговорила, в следующий раз дождусь.

– В следующий раз?..

Я покрутила булочку в пальцах и подколупнула соблазнительно выпирающую изюмину. Боже, где он вообще достал ее? На ужин этого не давали!

А потом, приняв решение, все же сказала:

– Я вчера, когда возвращалась с процедуры, снова ее видела. Девушку.

Даниэль мгновенно напрягся.

– Как? Где? Что случилось?

– Ничего такого, – я пожала плечами и отправила в рот еще одну изюмину. – Она стояла посреди коридора. Я увидела ее, остановилась. Она улыбнулась и выпустила бабочку. А потом исчезла.

– Бабочку? – недоуменно переспросил Лагранж. – Какую бабочку? Можешь показать?

Я вздрогнула.

Иллюзия – это просто. Иллюзиями вообще в основном развлекаются дети, потому что обмануть они никого не обманут, но это же весело, если по комнате, например, скачет розовый единорог с радужной гривой.

Капелька силы, несложный узор и мыслеобраз.

Я стиснула пальцы, впиваясь ими в хлеб, и отрицательно мотнула головой. Вот еще, позориться, если не получится…

– А описать? – Даниэля мой отказ на удивление не озадачил и не сбил с толку.

– Большая. И рисунок на крыльях как будто огненный. А еще когда она летала, то за ней падали язычки огня.

– Огненная бабочка? – пробормотал парень себе под нос. – И при чем тут огненная бабочка?

– А такие бывают? – удивилась я.

– Бывали. Вымерший вид. Я детали не помню, кажется их искусственно вывели для чего-то, а потом дело вышло из-под контроля, пожары, все такое… ну и…

Он потер лоб. А потом протянул руку, отщипнул кусок от булки – моей булки, между прочим! – и отправил себе в рот.

– И больше ничего? Никаких проваливающихся полов и стен и прочей белиберды?

– Не-а…

Лагранж задумался и примолк. Я молчала тоже. У меня на ура шел изюм, у него – все остальное. Изредка, я все же пыталась шлепнуть по нахальной руке и даже возмутиться: “Это мое! Ты мне принес!”, но безрезультатно. Но не признаваться же, что благодаря этим его отщипываниям до изюма внутри добираться было проще!

Мне хотелось спросить его про мать – оборванный в библиотеке разговор вдруг всплыл в голове. Это было не пустое любопытство, а хотелось… даже не знаю чего. Утешить? Не то чтобы… какие тут утешения? Пожалеть? По-моему парням не очень нужны жаления. Сказать, что если он хочет, то может со мной поговорить? Кто я такая, чтобы со мной на подобные темы разговаривать, да и зачем это мне самой?..

Я вздохнула. Воздух щекотнул ноздри, донеся новый запах, неожиданный, я принюхалась к нему, пытаясь понять, откуда он идет, а когда поняла, против воли хрюкнула смешком, чуть не подавившись изюмом.

– Что? – мгновенно среагировал Даниэль.

– Ничего! – открестилась я.

– Лали!

Ха! Я знала! Ловкие пальцы, вместо того, чтобы отщипнуть кусок булочки, попытались у меня ее выдернуть, но я была готова – и проворно спрятала добычу за спину. А нечего! И вообще подарочки не отдарочки.

Глаза Лагранжа сверкнули азартом. И через несколько мгновений я визжала и хохотала, вжавшись спиной в стену, потому что коварные лагранжевские руки в попытке отобрать у меня мое, безбожно и безжалостно щекотали!

– Хватит! Хвати-ит, – сквозь слезы от смеха простонала я и снова взвизгнула. – Ладно, я скажу! Перестань!

– Ну? – застывшая надо мной мужская тень была почти угрожающей.

– От тебя сосной пахнет… – выдохнула я… и против воли снова рассмеялась, чуточку жалея сейчас, что результата намазывания сосновым дегтем мне увидеть все же не довелось. Эх, надо было оставаться!

Серые глаза напротив сощурились.

– Кстати, об этом, – грозно протянул Лагранж. – Ты не ответила на мой вопрос.

– Какой? – я самым невинным видом приподняла брови.

– Это была Мирей, кто еще? – слово в слово повторил Даниэль свою записку.

Искристое веселье вдруг померкло и как-то сдулось.

Мирей…

И резко пришло понимание, что он сейчас вжимает меня в нишу, почти как несколько часов назад Мирей – в стену. Ну только меня, чтобы пытать, а ее…

Я поднырнула под мужскую руку и выпрямилась. Огорченно изучила разжатые пальцы, в которых остались одни крошки – отчаянно спасаемая булочка пала жертвой перекрестного огня.

– Ну вот посмотри, что ты наделал! – буркнула я и отряхнула ладони, кофту и юбку. – И вообще уже поздно. Я пойду.

И повернулась к Лагранжу спиной.

На лестнице он меня догнал, но спустились мы молча. Только на выходе, он ухватил меня за ладонь и сразу выпустил, лишая необходимости вырываться.

– Постой.

Я обернулась с недовольным выражением лица – ну что еще?

А Лагранж сорвал с дикого куста крупный бутон белой розы. Сосредоточенно провел рукой над цветком, и тот окутало серебристое сияние, совсем короткий стебель удлиннился, посерел, как-то хитро завернулся, а бутон как будто бы сплющился, застыл хрупкой слюдой, и капельки вечерней росы сверкнули гранями драгоценных камней.

Через несколько секунд на ладони Лагранжа лежала… заколка в виде розы.

– Она не совсем настоящая, – произнес парень и в голосе его звучало легкое сожаление, – продержится чуть больше года.

Он взял заколку и закрепил ее на кончике моей косы, перекинутой через плечо.

– Зачем? – спросила я с досадой.

Настроение испортилось еще больше. Потому что действительно – зачем? Ладно, я готова была признать, что сегодня все вышло даже весело. Булочка – это было вкусно, щекотка и драка – забавно. А главное, оно вполне умещалось в дружеские рамки, которые разумно поддерживать в свете свалившегося на наши головы призрака. Но вот это – зачем? Ему мало армии девиц с первой красавицей во главе? Ведь даже мне понятно, что заколки из роз это уже не про дружбу…

– Может, я рыцарь в душе, – улыбнулся парень, совершенно не улавливая причину моего недовольства. – У каждого рыцаря должна быть дама сердца.

– А Мирей? – все же строго напомнила я, надеясь, что это не звучит ревниво. Потому что это – не ревность! Я просто в армии служить не планирую! Это не мое!

– А Мирей – это точно не про сердце, – усмехнулся Ларанж.

Я покачала головой, стащила заколку с волос и протянула ему обратно.

Даниэль отступил, спрятал руки за спину и мотнул светлой шевелюрой.

– Не нравится – просто выброси. Спокойной ночи.

Он повернулся и первым зашагал прочь. Я посмотрела на мерцающую в лунном свете розу, досадливо выдохнула, стиснула ее в кулаке и зашагала в свою комнату.