Текст книги "Девушка с жемчужной кожей"

– И что дальше-то было? – спросил Илья, видя, что бабушка задумалась и погрустнела.

– Говорю же, пропала она. Дом закрыт, соседи рассказали, что вроде она уехала в Анапу, решила работу поменять. Но все это казалось мне странным. Почему она тогда мне, своей лучшей и давней подруге ничего не сказала? Прошло полгода. А потом как-то мы с твоей мамой поехали на Северный рынок и там-то столкнулись с ней, но она уже стала ведьмой Региной. Она ходила меж рядами со свежей рыбой, что-то выискивала, вся в черном. Продавцы ее боялись, даже отворачивались. Это-то и привлекло мое внимание к странной женщине. Она шла нам навстречу. Я вгляделась в ее лицо, узнала Валю, хотя она очень изменилась, побледнела, похудела и даже как будто стала выше. «Вот так встреча! – обрадовалась я и сильно заволновалась. – Ну здравствуй, подруга!» Твоя мама тоже ее узнала и поприветствовала по-свойски: «Добрый день, теть Валя!» Она глянула на нас, даже улыбнулась, потом сказала, что ее зовут Регина и ушла. Я оторопело посмотрела ей вслед, не зная, что и думать.

– И не догнала? – спросил Илья.

– Куда там! Она так быстро исчезла, словно испарилась. А нас подозвала Соня, моя знакомая торговка рыбой, и начала выяснять, зачем мы разговаривали с ведьмой. Она и поведала, что Регину все знают и в Анапе и в окрестностях, что она самая настоящая колдунья, живет совершенно уединенно в особняке за старым кладбищем, и там принимает клиентов. И будто бы никто не знает, кто она и откуда приехала в наши края. Загадок становилось все больше. Я не выдержала и через неделю отправилась в Анапу, легко нашла особняк, местные указали дорогу. Поселилась Регина, по-другому я ее уже называть не могу, и правда, за старым кладбищем.

– Это которое за маяком? – уточнил Илья.

– Да! – подтвердила Мария Викторовна. – Старое-то одно! Там уже никого не хоронят годов так с восьмидесятых. Все запущено, могилки неухоженные. Вообще там место противное! Но жилые кварталы прямо за кладбищем. И как жителям по ночам не страшно? Подошла я к ее дому, забор выше меня и каменный. За ним ничего не видать. У ворот звонок. Попыталась связаться с обитателями. Регина все же вышла, но в дом меня не пригласила. Она сделала лишь шаг из ворот и остановилась, глядя мне в глаза. Жутко это было! Даже сейчас помню. Будто она вовсе не Валя, а какая-то неизвестная мне страшная женщина, в лице ни кровинки, глаза словно стеклянные, волосы длинные и распущенные. И снова черный балахон. На груди, правда, бросились в глаза два крупных украшения: какой-то странный знак из металла, похожего на латунь, и узкий заостренный книзу прозрачный камень, будто бы алмаз, так он сверкал. «Зачем пришла?» – бесцветным голосом спросила она. Я окончательно разволновалась, давай ей рассказывать, что мы все ее искали, беспокоились, что так нельзя, ну и все в том же духе. Она выслушала и говорит: «Уходи. И никогда не возвращайся».

– А ты? – с любопытством спросил Илья.

– А что я? Ушла! Не стала больше говорить с ней. Ничего не осталось в этой ведьме от моей подруги Вали. Я испугалась тогда сильно, будто с чем-то потусторонним столкнулась. Долго потом еще она перед глазами стояла, аж до мурашек меня пробирало. И решила я, что нет у меня больше подруги. Легче жить стало.

– А что за знаки были у нее на груди, помнишь? – уточнил он.

– Помню! Прямо в память врезались колдовские эти символы. Но какое это имеет значение? – со вздохом сказала Мария Викторовна.

– А изобразить можешь? – настаивал Илья.

– Да зачем тебе? Ишь, глаза как загорелись! Необычное притягивает? Вон, сейчас какие фильмы показывают! И про вампиров и про оборотней, да и колдуны у киношников в почете. В Анапе-то много в сезон снимают, часто группы приезжают с разных киностудий. Сейчас…

Бабушка вышла, но тут же вернулась с листом бумаги и ручкой. Она довольно криво нарисовала символ и показала Илье.

– Видел такое? – спросила она. – Я, конечно, не художник, но как сумела. Типа квадрат, а внутри какие-то… иероглифы что ли вырезаны.

– Сейчас погуглим! – ответил он и зашел в Сеть.

– Неужто и колдовские штучки можно найти в этом самом Интернете? Откуда они там возьмутся? – удивленно проговорила Мария Викторовна и вытянула шею, вглядываясь в дисплей.

– У меня другая идея! – пробормотал Илья. – Помню, мама тебе ноутбук привозила. Где он?

– Так в гостиной стоит, я им и не пользуюсь. Правда, пыталась научиться, но без надобности мне все это. А мама твоя посиживает за ним, когда у меня бывает.

– Сейчас посмотрим! – обрадовался он.

И они переместились в гостиную.

Илья быстро нашел рекламу услуг «первородной ведьмы», на одном сайте была ее фотография. Регина стояла прямо, опустив руки. На груди четко были видны украшения. Илья максимально их увеличил. На одной цепочке висел кулон в виде квадрата с вырезанными внутри иероглифами, на другой – сильно вытянутый книзу заостренный прозрачный камень.

Он открывал страницы и просматривал изображения символов, бабушка сидела рядом и вглядывалась в монитор.

– Вот этот похож! – ткнула она пальцем в открывшийся рисунок. – Что он изображает, а, Илюша? Вроде точно он!

– Сейчас почитаем, – ответил он, изучая сплетение линий. – «Это китайская магическая печать с надписью „Время минувшее безвозвратно“. Знак имеет большую силу. Печать помогает быстрее забыть обо всем плохом и гнетущем, что когда-либо произошло. Рекомендуется для переживших сильные потрясения, такие как потери близких или друзей, утраты любимых».

– Надо же! – удивленно проговорила Мария Викторовна. – Наверное, эта магия ей помогла принять смерть всей семьи.

– А вот и алмазный клин! – продолжил Илья. – Сейчас почитаем для чего так огранять камень. «Алмаз называется Regina gemmarum, то есть «царица камней». В буддизме алмазный трон известен как «место озарения», а алмазный клин разбивает вдребезги земные страсти».

– Все! Пожалуй, хватит. Как-то мне уже не по себе, – тихо сказала она. – Столько информации, и глаза устали от экрана.

– Но это так интересно! – возбужденно проговорил Илья, не сводя глаз с монитора. – Символы твоей знакомой ведьмы четко обозначают ее путь. Хотела избавиться от горя и отчаяния, хотела «разбить» земные страсти. Вот и ее амулеты. Да и выбранное имя Регина…. Но что же произошло в этом самом дольмене?

– Я пошла на боковую! – решительно проговорила Мария Викторовна. – Не хочу больше ничего знать об этом! Это в прошлом. И возвращаться туда не стоит и тем более что-то там раскапывать. Меньше знаешь – крепче спишь!

– Как хочешь! А я еще посижу, – ответил Илья и быстро чмокнул бабушку в щеку. – Спокойной ночи!

– Все же пугает, сколько времени вы проводите у компьютера. И как только мозг не лопается! Невозможно переваривать такое количество всяких сведений без ущерба для здоровья, – сказала она и покинула гостиную.

Илья закрыл окна, но ноутбук не выключил. Ему хотелось еще кое-что посмотреть, но беспокоило, как там Лия. И в то же время необходимо было дождаться, когда уснет бабушка.

Загудел смартфон. Звонил Гога. Они поговорили о разных вещах, друг сообщил, что после поездки в Египет, как и запланировано, отправится в деревню к дедушке и, по всей видимости, проведет там время до конца августа. Илью распирало от желания поделиться с ним последними невероятными событиями, но он сдержался, понимая, что такие вещи вываливать по телефону не стоит. Неизвестно, как бы Гога воспринял информацию о знакомстве с девушкой, которая в воде превращается в жемчужину.

«Такое лучше видеть вживую, – размышлял он, слушая Гогу. – Но что же мне делать? Забрать Лию в Воронеж? Отец все равно живет постоянно у Зои, он дома почти не появляется. Но как я полечу с ней? Да и билет нужно покупать. А у нее, думаю, вообще никаких документов! Хотя, о чем это я?! Сглупил! Могу ее в емкости с водой перевезти, как обычную бусину!»

И он невольно рассмеялся от простоты решения.

– Ты чего? – спросил Гога. – Это вовсе не смешно провести каникулы в деревне!

– Почему же? Я тоже типа в деревне. И это классно! – ответил Илья.

– Ага, сравнил! Черноморский курорт Витязево и нашу деревеньку Верхнюю Байгору! – раздраженно проговорил Гога. – С девушками знакомиться будешь? – перевел он разговор на другую тему.

– Уже, – вырвалось у Ильи.

– Ух ты! И когда успел? Хотя ты уже пару дней там. Долго ли на пляже с какой-нибудь длинноногой красоткой замутить! И что за девчонка?

– Да это я так, – растерялся Илья, – выдаю желаемое за действительное!

Они поболтали еще какое-то время и распрощались.

Илья рвался в свою комнату, но решил еще выждать какое-то время, чтобы бабушка крепко уснула. Он открыл поисковик и набрал слово «оборотни». И начал быстро просматривать статьи.

«В Азии существуют оборотни не только как «человек-животное». Там широко распространен синтоизм. По представлениям синто, мир – единая естественная среда, где ками, люди и души умерших живут рядом. У многих вещей есть своя духовная сущность – ками, и она есть в любом объекте: дереве, предмете мебели, камне, украшении, горе, воде и так далее. Синто включает магию, тотемизм, веру в действенность различных талисманов и амулетов».

Илья закрыл окно.

«Сколько всего интересного существует в мире! – размышлял он. – Много чего я не знаю. Оборотень ли Лия в обычном понимании? Хотя…. не все ли равно, как называется эта форма жизни! Она есть, это сейчас главное. Лия со мной, и мне необходимо решить, что со всем этим делать. Пока буду прятать ее, а там посмотрим. Но я не брошу эту волшебную девушку на произвол судьбы! Я за нее в ответе».

Илья выключил ноутбук и поднялся к себе. Он порадовался, что бабушкина спальня находится внизу и практически в противоположном от его комнаты углу. Она лет пять назад «переехала» на первый этаж, заявив, что бегать целый день туда-обратно по лестнице ей уже не позволяет возраст. Илья закрыл дверь и приблизился к столу. Жемчужина все так же сияла между створок раковины. Он аккуратно вынул ее и тщательно вытер. Затем положил на кровать и стал ждать, не отводя взгляда. Илью разбирало любопытство, хотелось увидеть собственными глазами преобразование бусины.

Но все произошло практически мгновенно. Жемчужина будто бы задымилась, начала увеличиваться, вытягиваться, и вот уже на кровати лежит девушка. Лия словно спала, ее тело казалось безжизненным, глаза были закрыты. Илья не выдержал и поцеловал ее бледные губы. Послышался тихий вздох, ее глаза раскрылись.

– Привет, – прошептал Илья и улыбнулся.

– Привет, – как эхо повторила она и обняла его.

Привычный прилив возбуждения закружил парню голову. Он стянул одежду и лег рядом. Лия повернулась к нему, но молчала. Илья дрожал, но не знал, как поступить. Физической близости с девушкой у него еще не было. Конечно, Илья изучал порно сайты, смотрел соответствующее видео, но ни разу не практиковался. Теоретически он представлял, как это должно быть, в мечтах не раз рисовал себе, как будет ласкать свою подружку. И отчего-то всегда был уверен, что и она придет к нему нетронутой. И вот появилась Лия. Илья знал, что она уже не девственница. Кино, показанное в волшебном шаре, ясно давало понять, что Хенг пользовался ее телом, когда хотел. Но ее разум, ее душа…

«А разве у такого существа может быть душа? – подумал Илья, глядя в светло-серые глаза Лии. – Она – неизвестная мне сущность. Но невыносимо притягательна чисто физически. Я хочу ее!»

Он вздохнул. Не так он представлял себе свою первую девушку и не такие отношения привлекали его. Он хотел встречаться, как обычно это делают влюбленные: ухаживать, писать нежные СМС, дарить цветы и мягкие игрушки, приглашать в кафе и кино. И потом, как логическое продолжение – близость.

– Ты огорчен? – неожиданно спросила Лия и прижалась к его телу.

– Я сбит с толку, – искренне ответил он и обнял ее. – Ты появилась неизвестно откуда, я совсем тебя не знаю и ты… не обычная девушка. Ты чувствуешь хоть что-нибудь?

– Чем дольше ты рядом, тем мне лучше, – ответила она. – Легкое и приятное тепло разливается по всему телу. Твоя кожа кажется мне горячей, и это меня греет. Я знаю, что именно такое тепло мне необходимо, в меня вливается жизнь!

«Надо поискать в инете инфу о жемчуге, – подумал Илья. – Возможно, это поможет мне лучше понять ее природу».

– А когда тебя обнимал Хенг, такого не было? – уточнил он.

– Никогда! Он такой же холодный, как и я. Хоть и притворяется горячим парнем. Но он может обмануть обычных девушек. А я вижу суть существ. Мы с ним – иные, а ты относишься к кровеносным. Твоя суть – живая кровь, моя – вода, а вот господин состоит из чего-то слизистого. Но это его безумно злит. Он и ударил меня тогда лишь за то, что я назвала его суть. Хотя я не понимаю причин его гнева.

– Надеюсь, что ты больше с ним никогда не встретишься! – сказал Илья.

– Не знаю, – тихо ответила Лия.

– Но ведь он сам бросил тебя в море, а значит, проявил желание никогда больше тебя не видеть. Логично? – спросил он.

– Не знаю, – повторила Лия и легла на спину, глядя в потолок.

Илья скользнул взглядом по ее точеному профилю, по холмикам грудей с розовыми, чуть сжавшимися сосками, по гладкой впадине живота… Пупок отсутствовал, и это тут же вызвало ассоциацию с фарфоровой куклой. Возбуждение пошло на убыль, он вздохнул и тоже перевернулся на спину.

– Нам надо решать, как быть дальше, – после паузы сказал Илья.

– Не понимаю, – тихо ответила девушка.

– Твой ум кажется мне несколько… недоразвитым что ли. Хотя это и понятно, ты нечеловеческое существо. Только без обид!

– А мне твой кажется… недоразвитым, – неожиданно заявила Лия.

– Вот вам и здрасьте! – рассмеялся он. – Ты хоть знаешь, что такое компьютер? Телевидение? Машины, самолеты? Имеешь представление?

– А ты понимаешь язык зверей и птиц? – ответила она. – Ты знаешь, что такое поэзия воды? Ты знаком с обитателями другого мира, совсем непохожего на привычный тебе, человеческий?

– В чем-то ты права! – согласился Илья. – И уж точно глупо подходить к тебе с обычными мерками. Кстати, мы можем обмениваться информацией!

– Мне куда проще набраться этой самой информации, которая кажется тебе такой важной! – ответила девушка и взяла с прикроватной тумбочки смартфон.

Она легко включила его, над дисплеем появился все тот же туманный шарик. Он начал крутиться, стал прозрачным. Илья с любопытством наблюдал за манипуляциями девушки. И вот в шарике стали стремительно проноситься картины городов, деревень, лесов, гор, какие-то схемы, узоры, замелькали лица людей различных рас…. Информация казалась хаотичной, неслась стремительным потоком по шару, который все увеличивался в размере. Через какое-то время он снова помутнел и перестал крутиться. Лия вздохнула и выключила смартфон.

– Что это было? – поинтересовался Илья.

– Набралась информации о привычном для тебя мире. Конечно, взяла не все, но по твоим меркам точно… поумнела!

И Лия весело рассмеялась, глядя на парня с вызовом.

– И что, твоя память смогла вместить все знания? В Сети нереально много всего.

– Я не знаю, как все происходит, но память взяла лишь то, что мне сейчас необходимо при контактах с тобой и другими людьми. Я ведь до этого жила на острове Хенга и ни с кем не общалась, кроме господина.

– Ага, видел я это так называемое общение! – раздраженно ответил Илья. – А вот скажи, ты что-нибудь знаешь о… Воронеже, к примеру?

Лия улыбнулась, задумалась на пару секунд и четко проговорила:

– Ты там родился и вырос. Это город на юге средней полосы европейской части России, административный центр Воронежской области. Расположен на берегах Воронежского водохранилища реки Воронеж и реки Дон. Численность населения один миллион четырнадцать тысяч…

– Все-все! Достаточно! – перебил ее Илья. – Убедила. И я в шоке! Вот бы мне так знания получать! Покрутил шарик над транслятором инета и все у тебя в голове. А что это вообще за девайс?

– Девайс, – задумчиво произнесла Лия и замолчала. После паузы продолжила: – Жаргон, от английского device, обозначает любое современное техническое устройство, бытовой прибор, приспособление…

– Я так с тобой с ума сойду! – сказал Илья. – Ты превратилась в ходячую энциклопедию. Давай, ты научишься извлекать нужные сведения из памяти молча и выдавать только ответ на вопрос.

– Давай, – ответила она и мило улыбнулась. – Этот шар, которым я пользуюсь для просмотра картинок прошлого, для сбора информации и еще для многого другого, мой помощник, часть моего дыхания, которая может отделяться и материализоваться. Но как он устроен, я не знаю.

– Допустим. Но ты изучала его свойства? – не унимался Илья. – Мало ли, на что он способен!

– Не было надобности, – ответила она. – Просто я им пользуюсь, когда мне нужно.

– Удобная штучка, – вздохнул он. – Мне бы такую!

– У людей этого быть не может, – сказала Лия и снова улыбнулась.

– А деньги твой шар добыть может? – задал он неожиданный вопрос.

– Деньги это…, – начала она и замолчала, виновато улыбнувшись. – Нет, он управляет нематериальным. А тебе нужны деньги?

– Вообще-то тебя необходимо одеть, ты же не можешь разгуливать голая! У меня, конечно, есть сбережения, могу завтра снять с карточки, и мы пройдемся по магазинам, – ответил Илья.

– Хорошо, – согласилась Лия и будто задумалась. После паузы оживленно проговорила: – Прет-а-порте́ – модели готовой одежды, которые производятся большими партиями и в стандартных размерах, могут быть созданы вне салонов мод, для массового производства… – И после паузы добавила она. – Но есть и…от кутюр.

– Вот как раз «от кутюр» нам не надо! – возмутился Илья. – Представляю, сколько все это стоит!

– Поэтому тебе нужны деньги, – механическим голосом проговорила Лия.

– Закроем тему! Здесь полно всяких палаток, думаю, там мы найдем все необходимое для тебя. В общем, завтра нас ждет шопинг!

– Шопинг…, – пробормотала Лия. – Все девушки обожают шопинг… Лучшие друзья девушек это бриллианты…

– Я с тобой точно с ума сойду! Зря ты столько инфы нахваталась. Давай уже спать! – предложил он. – Хотя я даже не знаю, спишь ли ты.

– В твоем понятии нет. Я просто лежу с закрытыми глазами и расслабляюсь.

– Спокойной ночи! – с улыбкой сказал Илья и отвернулся от девушки.

Он подоткнул покрывало и положил руки под подушку.

«Неужели я усну, находясь в одной кровати с ней? – думал он, преодолевая желание развернуться и обнять Лию. – Надо попробовать. Сегодня был невероятно насыщенный день и трудно представить, что еще утром я даже не подозревал, что меня ждет. Словно это было сто лет назад! И точно в другой жизни…»

Илья закрыл глаза и прибегнул к самому действенному способу засыпать, когда нервы перевозбуждены. Нужно было всего лишь полностью отключить все мысли и сосредоточиться на тишине и темноте внутри себя. Обычно это срабатывало безотказно, и он погружался в сон. Вот и сейчас его веки отяжелели, сознание начало туманиться…

Прохлада прижавшегося тела разбудила Илью. Он машинально обнял девушку, ощутил легкое дыхание на своих губах, желание захлестнуло его и заставило окончательно проснуться. В комнате было темно, но лицо Лии мягко сияло серебристым светом, глаза казались серыми мерцающими драгоценными камнями, в них плескалась нежность. Илья обхватил девушку, перевернул ее на спину и лег сверху. Она поняла без слов и закинула ноги ему на поясницу…. Все произошло быстро. У Ильи не возникло никаких затруднений, хотя это случилось с ним в первый раз. Лия в самом начале была нежна и покорна и поддавалась ему. Затем словно очнулась, оживилась и начала играть с ним страстно и откровенно.

Потом они лежали рядом, взявшись за руки. Илья в этот момент был абсолютно и безусловно счастлив.

– Ты счастлив? – словно считывая его эмоции, спросила Лия.

– Очень! – прошептал он и сжал ее пальцы. – А ты?

– Я не понимаю, что со мной происходит, – после паузы ответила она. – Я никогда ничего подобного не испытывала… с господином. Извини, если тебе неприятно, что я его вспоминаю в такой момент.

– Мне не просто неприятно! Я его ненавижу! – ответил Илья. – Но тебе наверняка сложно понять чувства мужчины… Ты находилась вне социума, твои представления об отношениях полов…. Хотя, о чем это я? Вряд ли тебя можно назвать обычной девушкой, так что о каких отношениях может идти речь!

Илья замолчал и перевернулся на бок. И в который раз его сердце замерло от необыкновенной красоты Лии. В темноте она проступала ярче и казалась запредельной из-за мягко светящейся кожи, мерцающих глаз, переливающихся волос. Солнечный свет гасил эту жемчужную красоту, и Лия выглядела как естественная блондинка с очень белой кожей и светлыми глазами. Но в темноте она сияла.

– Ты мое сокровище! – тихо сказал Илья. – Так что ты чувствовала?

– Но тебе неприятно…, – начала она.

– Плевать я хотел на этого Хенга! – ответил он.

– Господин занимался со мной… любовью, – продолжила она. – Но чем больше он обнимал меня, чем дольше был со мной, тем холоднее я становилась.

– Ты же не фригидна? – уточнил Илья. – Я в этом плохо разбираюсь, но мне показалось, что ты отвечала мне и испытывала наслаждение. Как впрочем, и я!

– Фригидность это…, – пробормотала она, но вовремя остановилась. И после паузы продолжила: – Я имею в виду, что все мое существо от соприкосновения с сущностью господина холодело, словно жизни оставалось все меньше. А от твоего тела я будто… зарядилась. Ты даже не представляешь, какое это сильное и приятное ощущение. Ты для меня – словно глоток энергии! Как… эликсир жизни. Наверное, все дело в твоей кроветворной сущности, по природе мне подобная энергия необходима. Это я сейчас отчетливо поняла. Значит, все ищут именно это среди людей, – добавила она странную фразу.

– А Хенг? Ты вроде говорила, что его суть это слизь. Гадость какая! – с чувством произнес Илья и поморщился.

– Так я его чувствовала, – тихо ответила Лия. – Не знаю, почему.

– Может, он типа энергетического вампира? И питался твоей энергией? – предположил Илья. – Раз твоя сущность вода, как ты мне сказала, а его – слизь, то, возможно, ему нужно было как-то… разжижаться. Вполне логичное объяснение! Тогда тебе надо держаться от демона как можно дальше.

– Не знаю…. Господин хотел лишь одного, чтобы я его полюбила. Но я понятия не имела, как это.

– А сейчас уже имеешь? – с любопытством спросил Илья и сильно покраснел, поймав себя на мысли, что очень хочет услышать признание.

– Любовь, – прошептала Лия. – Господин заставлял меня читать стихи, хотел, чтобы я поняла. И именно поэзия меня оживляла в его присутствии. Каждое стихотворение имело свою неповторимую мелодию, именно она действовала на какие-то глубины моей сущности. Это как песни воды. Но я создана так, что любовь концентрируется внутри меня и никогда не выходит наружу. Я знаю, что другие существа, в том числе и люди, обмениваются этой энергией друг с другом. И сейчас в моей голове столько информации об этом, пожалуй, главном между людьми чувстве! Но она такая противоречивая и путаная, что я теряюсь…

Лия закрыла глаза. Илья ждал, но она лежала неподвижно. И снова начала бледнеть и как-то тускнеть. И вот ее губы бесстрастно зашептали:

– «Я не достоин, может быть, Твоей любви: не мне судить; Но ты обманом наградила Мои надежды и мечты…»

– Пушкин? – предположил Илья.

– Лермонтов Михаил Юрьевич, – ответила она.

– Я полный профан в поэзии! – смущенно рассмеялся он. – И даже школьную программу не помню.

– «Пройдет она, поет свои песни. В ее изумрудных одеждах отражаются светлые блики. Ты увидишь ее, и сразу вспыхнет любовь в твоем сердце», – певуче проговорила она и добавила: – А это юэфу.

– Ваш китайский поэт? – уточнил Илья.

– Нет, юэфу – это народные песни, – с улыбкой пояснила Лия.

– Понятно! Тоже очень красиво и точно о тебе! – сказал он.

– Почему ты так решил? – оживилась девушка.

– Ты такая… как только тебя видишь, возникает дикое притяжение, – немного смущенно ответил Илья.

– Но в песне речь идет о любви. Хотя есть и о том, о чем ты говоришь… вот, к примеру… «Она привлечет улыбчивым ярким лицом. Весь облик ее миловиден и нежен…»

– Лия, хватит цитат! – оборвал ее Илья, решив прекратить разговор на такую опасную тему.

Он вдруг испугался, что девушка начнет выяснять, что он к ней чувствует, но он и сам пока не знал. После проведенной ночи он находился в смятении.

– Уже светать начало, мне нужно поспать, – сказал он.

Илья глянул на окно, штора была отодвинута, небо подернулось голубоватой дымкой рассвета. Вдруг с той стороны он заметил какое-то движение и приподнялся, вглядываясь. Лунный луч прошел через стекло внутрь комнаты. На его конце возникла серебристая девочка.

– Юи! – узнал ее Илья и вскочил с кровати. – Ты как тут?

Лия села на край кровати и вгляделась в тонкое полупрозрачное лицо лунной крошки.

– Появилась, чтобы предостеречь, – серебристым голоском ответила та.

– Илья не сделает мне ничего плохого, – ласково проговорила Лия и встала рядом с ним.

– Да-да, Лия в безопасности! – подтвердил он и обнял девушку за плечи.

– Не об этом речь. Демон Хенг в ярости! – быстро произнес Юи. – Я сама видела, как он бесновался этой ночью. Он разгромил все на яхте, избил команду и приказал им покинуть борт. Они спешно погрузись в лодку и поплыли к берегу. А Хенг сейчас носится по Желтому морю в поисках Лии.

– На яхте? – уточнил Илья.

– Вот-вот, я тоже удивилась, – рассмеялась Юи. – Видимо, от горя помутился его разум. Да и судном он управлять, судя по всему, не умеет. Как бы ко дну не пустил!

– Так ему и надо! – сухо заметил Илья. – Пусть потонет, а рыбы его сожрут.

– Хенг бессмертен, – заявила Юи. – И учти, неосторожный юноша, он может принимать облик, кого угодно. Поэтому мне и удивительно, что он все еще не быстрая акула, которая может обшарить все дно в поисках жемчужины.

– Мне страшно, – прошептала Лия и прижалась к парню.

– Я не дам тебя в обиду! И защищу даже от демона! – быстро проговорил Илья.

– Он пока не может обнаружить, где Лия, – сказала Юи. – Хенг уверен, что она на дне. Он медленно ходит по морю, останавливается в разных местах и ныряет. Ночью я слежу за ним. И сейчас сообщу все Лиангу. Он будет наблюдать днем за происходящим.

– Ты сможешь увидеть любимого? – поинтересовалась Лия.

Ее лицо вновь порозовело, глаза приняли мечтательное выражение.

– Рассвет ясный, небо чистое, – ответила она. – И мы непременно пересечемся.

– Ты очень хорошенькая! – сказала Лия и пригладила серебристые волосы девочки.

– Но я всегда сильно бледнею, когда луна уходит за горизонт, – грустно проговорила Юи. – Лианг никогда не видел меня в полной красе. Правда, и он на рассвете бледный, его сияние только набирает силу. И все равно он для меня самый прекрасный на свете!

– Понимаю, – прошептала Лия.

Ее щеки окрасил румянец, глаза блестели. Юи внимательно вгляделась в девушку.

– Ты влюблена! – констатировала она. – Ты нашла земного суженого.

– Да, – просто призналась Лия и прижалась головой к плечу Ильи.

Жар разлился внутри него, даже от такого мимолетного признания ему стало невыразимо приятно на душе. Но он сильно смутился.

– Это Лия стихов начиталась, – сказал он. – Вот и настроение такое романтичное.

Свет за окном становился ярче, все заполнила розовая заря, и Юи начала бледнеть, ее серебристый силуэт в почти прозрачном кружевном платье таял на глазах.

– Ухожу, – замирающим голоском сказала она. – Поднимусь выше, чтобы встретить первые лучи. Успею предупредить Лианга…

Будто серебряная вуаль полетела в окно и растворилась в розовом туманном воздухе.

– До свидания, Юи! – прошептала ей вслед Лия.

– Так ты влюбилась? – в нетерпении спросил Илья, беря девушку за плечи и разворачивая к себе лицом.

– Да, – еле слышно ответила она, глядя ему в глаза.

– Ты уверена? Ведь ты сама недавно сказала, что закрыта и не можешь ничего никому отдавать!

– Не хочу больше копаться в той информации, что набилась в мой мозг, не хочу анализировать и сомневаться. Что-то меняется во мне, разум отступает на второй план, чувства берут верх. И я знаю точно, что самое лучшее не думать ни о чем, а отдаться потоку эмоций и получать наслаждение от общения с любимым. Только это правильно! – уверенно произнесла Лия. – Любовь будто нереально во мне возросла. И если я не отдам ее тебе, то меня разорвет. И я уже знаю, любовь познают душой, ей верят безоговорочно и в будущее не заглядывают. Здесь и сейчас! В этом секрет счастья. Ты любишь меня?

– Насколько я помню, девиз «здесь и сейчас» популярен в азиатских религиях, – сказал он, не ответив на ее последний вопрос. – Но я человек конкретный. Раз уж так получилось, что именно ко мне тебя вынесло море, то я не могу беззаботно предаваться счастью «здесь и сейчас». Необходимо все спланировать заранее, попытаться предугадать все возможные ходы Хенга, чтобы защитить тебя.

Лия внимательно слушала его, ее лицо вновь начало бледнеть, глаза потускнели, мерцание в них потухло. И вдруг прозрачные слезы показались в уголках глаз.

Илья замолчал и испуганно вгляделся в лицо девушки. Слезы потекли округлыми каплями, они стали мутнеть, засеребрились будто изнутри, и вот уже на пол упали ровные светящиеся жемчужины. Илья изумленно смотрел на них, затем, повинуясь порыву, аккуратно собрал и положил в ящик стола. Лия уже успокоилась, слезы больше не появлялись.

– Что это было? – спросил он. – Отчего ты заплакала? Разве я сказал что-то обидное?

– Нет, – прошептала она. – Ты говорил все правильно, но не ответил на главный вопрос, не произнес ни слова любви. И это безумно меня огорчило. Я ощутила… боль. Впервые. Даже когда господин бил меня, я ничего не чувствовала. А сейчас мне пронзительно грустно и от этого боль внутри.

– Лия… ты хочешь, чтобы я признался? Но слова это ничто! Я всегда думал, что мужчину характеризуют только поступки! И только они определяют его отношение к женщине. Болтать можно много и о чем угодно, но главное – действовать! Красивые слова любви парни говорят только по просьбам девушек, в этом я уверен. Недаром же есть поговорка, что женщины любят ушами. А я готов молча защищать тебя и любой ценой! И не позволю мерзкому демону вновь завладеть тобой!

– Ты любишь меня? – снова спросила она.

– Ты все больше становишься похожей на обычную девчонку! Надеюсь, отношения выяснять не будем? – засмеялся Илья, но сильно смутился.

– Любишь? – настойчиво повторила Лия.

– Я испытываю к тебе странные, но сильные чувства, – признался он. – Но любовь ли это, честно, я не знаю! У меня еще не было девушки, я ни с кем серьезно не встречался. В школе, конечно, были подружки, но все обычно ограничивалось хождением за ручку и поцелуями в щеки. Так что большого опыта у меня нет. Но если тебя это успокоит, то считай, что я точно в тебя влюблен! И ни к одной из своих подружек я такого не испытывал.