Текст книги "Талисман полнолуния"

«Может, из-за опьянения я не смогла до конца контролировать свое супер обоняние? – размышляла я, доедая хот-дог и глядя на Илью. – И мне просто показалось, что оно усилилось? К тому же я до этого никогда не сталкивалась с наркотиками, которые лежали бы вот так открыто. Может, их запах особо быстро проникает прямо в мозг? Вот мне и стало плохо. Но лучше отследить. А вдруг мои новые способности продолжают развиваться?»

– Ты так странно на меня смотришь! – с улыбкой заметил Илья и вытер губы салфеткой. – Может, купить еще один?

– Нет-нет, спасибо! Я наелась, – ответила я. – Просто задумалась.

– Очень красивое кольцо! – после паузы заметил он.

– Влад подарил, – тихо произнесла я и зачем-то повернула кольцо лилией внутрь руки.

– Правильно! – одобрил Илья. – Такой камень стоит наверняка немыслимых денег. И лучше его не афишировать… Значит, твой новый парень не из бедных! Не думал, что гимнасты столько зарабатывают, – тихо добавил он.

– Его доходы меня никогда не интересовали, – ответила я.

– Ну-ну, – пробормотал Илья и взял меня под руку. – Как самочувствие? – спросил он уже другим тоном. – Можешь пойти на выступление?

– Пожалуй, да! – кивнула я, подстраиваясь под его быстрый шаг. – А что, мы уже опаздываем?

– Почти! – засмеялся он и потащил меня в сторону театра.

– Лишь бы Злата не явилась, – заметила я, едва успевая за ним.

– Она может! – ответил Илья. – А ты просто не обращай на ее выходки внимания.

Мы успели с трудом. Быстро зайдя в зал, уселись на свои места. Они были оставлены нам в первом ряду. Едва мы устроились, я начала нервно оглядываться. Но, на мое счастье, Злата так и не появилась. Представление меня впечатлило. Братья выглядели великолепно. Они были практически обнажены, только бедра и ноги обтянуты лосинами телесного цвета. Но их тела, как и лосины, были раскрашены, и казалось, что три огромные красивые кошки плавно двигаются по сцене, словно танцуют, а потом вдруг совершают головокружительные прыжки, вызывающие визг особо нервных зрителей.

И, конечно, я не сводила глаз с Влада. Он был очень хорош. Его естественная грация, природная красота, гибкость восхищали. Я не могла налюбоваться на плавность его движений, на скульптурные позы, в которых он замирал по ходу действия. А уже его полеты над сценой вызывали судорогу восторга. Илья тоже был впечатлен. Он даже заметил, что вполне меня сейчас понимает и ни одна девушка не устояла бы перед таким спортивным красавцем. Когда представление закончилось, меня удивила толпа поклонниц, бросившаяся к сцене с букетами цветов. Многие протягивали программки и ручки с просьбами расписаться.

– Пойдешь за кулисы? – поинтересовался Илья.

– Даже не знаю. Там наверняка полно этих разгоряченных девиц. Может, просто подожду в вестибюле, когда Влад появится.

– Они выйдут с черного хода, – улыбнулся он. – А то их здесь просто разорвут. Знаешь, Лиль, пойду я! – неожиданно добавил он.

– Хорошо, – согласилась я.

– Завтра вставать рано. Участвую в одной фотосессии, так что должен выглядеть… сама понимаешь. А сон необходим для хорошего цвета лица. В этом я уже убедился!

– Конечно, Илюша! – закивала я. – Спокойной ночи!

Он чмокнул меня в щеку. Но когда уже сделал пару шагов, остановился и обернулся.

– Родители-то тебе звонят? – задал он неожиданный вопрос.

– Еще бы! – улыбнулась я. – Почти каждый день общаюсь. А что?

– Да мать твоя вчера со мной беседовала, – нехотя добавил он.

– Вот как? – насторожилась я. – Мне она ничего не говорила.

– Она меня просила, чтобы я молчал.

Я вплотную подошла к Илье.

– Они думают, что у нас снова отношения, – пояснил он. – Видимо, это их очень напрягает. Ну то, что мы с тобой вдвоем в Нью-Йорке. Удивляюсь, зачем было вообще тебя отпускать, раз сейчас они так тревожатся.

– Мама мне ни разу ничего такого не говорила, – с удивлением заметила я. – Конечно, периодически спрашивает про тебя. Я отвечаю, что все в порядке, и ты почти все время мотаешься по кастингам и фотосессиям.

– И они даже и не подозревают о существовании Влада в твоей жизни, – задумчиво произнес он. – Мне кажется странным, что ты не сказала им, что у тебя новый парень и у вас все серьезно.

– Успеется, – немного раздраженно ответила я.

– Но они думают, что мы с тобой снова мутим. И меня все это напрягает. Не понимаю твоего поведения. Или ты не уверена во Владе, и просто решила пока ничего им не говорить, а использовать меня, как прикрытие?

– Мне пришлось молчать, – сказала я. – Илья, неужели ты думаешь, что родители отпустили бы меня в такую поездку с совершенно незнакомым им парнем?

Н-да, как-то я не подумал. Тогда мне многое понятно в твоем поведении.

– Вообще-то перед отъездом отец пытался выведать у меня о наших отношениях, – после паузы сказала я, – И я заверила, что мы просто друзья. Поэтому удивлена сейчас, что снова возникла эта тема.

– Родители, что ты хочешь? Постоянно за нас волнуются. И все-таки ты бы сообщила о Владе, – посоветовал он. – Тем более вы уже… Ведь у вас все очень серьезно, насколько я понял. Такие кольца просто так не принимают в подарок.

– Но не буду же я по телефону рассказывать им о помолвке. Вот вернусь домой и сообщу. А пока очень тебя прошу ничего им не говорить.

– Не скажу, – с улыбкой пообещал он. – Но если честно, я отчего-то беспокоюсь за тебя. Все как-то быстро произошло.

– Нет причин, Илюш!

– Не нравится мне все это! Братья…. ну да, они звезды, статус обязывает, как говорится, поддерживать имидж. И все равно они какие-то чересчур странные! И я чувствую себя в этой компании крайне неуютно. Будто некая опасность исходит.

– А может, это от Златы? – сказала я.

– Уж от нее всего можно ждать! – с готовностью подхватил он. – Наверное, именно из-за нее я и ощущаю постоянно такой дискомфорт. И за тебя все время боюсь.

– Ты стал таким милым, – заметила я и улыбнулась.

– Лиль, мы друзья с самого детства, и всегда ими останемся! И надеюсь, ты больше не держишь на меня зла. Я вел себя, как скотина. И я это понимаю! Хочешь верь, хочешь нет, но я сильно изменился. Стоило уехать из нашего города, чтобы многое переосмыслить. Здесь мозги быстро на место встали. И мне кажется, я постарел лет на десять за этот месяц в Нью-Йорке.

– Ладно, старичок ты наш, – расхохоталась я, – пойду, найду братьев!

– А я присмотрю за Златой, – тихо произнес он. – А то ее ревность, смотрю, лишь усиливается. А уж ваша помолвка может свести ее с ума. Все-таки вы очень неосторожны! Можно было просто скрыть от нее.

– Сглупили, – согласилась я. – Ладно, я пошла!

Я двинулась к черному ходу, и скоро появились «звезды». Но поклонницы нашли их и здесь. Несколько девушек выскочили откуда-то из-за угла и с визгом кинулись к братьям. Влад, не обращая на них внимания, быстро подошел ко мне, схватил за руку и засунул в подъехавшее такси. Когда мы оказались в номере, он сразу ушел в душ. Я не возражала, чувствуя сильную усталость и мечтая быстрее забраться в постель.

Из сборника стихов Григория Грега:

 
Чужая правда часто непонятна.
Открыть ее, тебя лишь растревожить:
Моя любовь, как космос, необъятна,
Познать ее ты никогда не сможешь…
 

Следующие два дня прошли спокойно. Злата больше не появлялась, а я не выясняла, где она и чем занимается. Влад тоже молчал о ней. И это нас обоих устраивало. Мне давно требовалась передышка от бесконечных треволнений. Днем мы гуляли по городу, катались на пароме, проехали по длиннющему Бруклинскому мосту, посетили пару картинных галерей. Не обошлось и без шопинга. На Пятой авеню бутики дизайнеров мировой моды были на каждом шагу. Влад купил мне несколько нарядов, предложил подобрать подарки родным. И я не возражала. Мое настроение выровнялось. Отсутствие Златы и Воя создавало ощущение безопасности. Мне казалось, что все хорошо в моей жизни, и угрозы больше не существует. Сама удивляюсь, почему я тогда настолько потеряла бдительность. Но и Влад выглядел безмятежным и даже не заговаривал о летуне. А ведь мы оба не могли не понимать, что Вой просто так не откажется от добычи. Да и Злата вряд ли изменилась бы в одно мгновенье. Я уже поняла, что ее страсть к Владу носит патологический характер, а ее ревность неуправляема. Однако я предпочла на все закрыть глаза и просто наслаждаться близостью Влада и тем, что мы могли практически не расставаться.

Но накануне полнолуния я заметила, как Влад начал беспокоиться. Через день мы должны были уже улететь из Нью-Йорка. Я была по-настоящему счастлива, расслаблена от этой длящейся сутками нежности, опьянена неугасающей страстью наших ночей. И изменение настроения Влада оказалось для меня болезненным. Утром он проснулся не в духе. А когда вышел из душа, был молчалив и угрюм. Помню, я посоветовала ему лечь обратно в постель и снова встать «с другой ноги». Но он не воспринял моей шутки и даже начал злиться. Я не понимала, что происходит. Когда мы позавтракали в номере, предложила прогуляться по городу. Хотелось перед отъездом походить по магазинам и купить сувениры друзьям. Но Влад неожиданно зарычал совсем по-звериному. Я испугалась и отодвинулась. Он вскочил и резким ударом сбил вазу с цветами со столика. Его глаза горели желтым огнем.

– Влад, милый, что случилось? – нервно спросила я. – Ты меня пугаешь!

– Полнолуние… сегодня ночью наступает полнолуние, – пробормотал он с безумным видом. – И мне нехорошо!

Я встревожилась. Из различных источников знала, что полнолуние – особое время практически для всех оборотней. Да и сам Влад не раз говорил мне, что этот период для рысей самый сложный. Звериная сущность начинает преобладать над человеческой, сила рвется наружу, контроль часто утрачивается. Но что я могла сделать в этой ситуации?

– У меня есть, вернее был, специальный настой на корнях валерианы с добавлением зверобоя, – глухо продолжил он. – Именно он уравновешивает нас во время полнолуния. Но я не могу найти его.

Влад подлетел к шкафу и вытащил свою сумку. Он вывалил содержимое на пол и начал разбрасывать вещи.

– Неужели я забыл его дома? – бормотал он. – Но этого просто не может быть! Без него я сойду с ума сегодня ночью, как только луна взойдет над городом. Мне уже нехорошо! А ведь только утро!

– Может, есть у братьев? – осторожно проговорила я.

Влад поднял голову. С ужасом я увидела, что его глаза уже приняли форму рысьих, его лоб и щеки покрываются коричневато-серой шерстью.

– У Стаса и Роса! – громко произнесла я и отодвинулась в угол комнаты.

Влад тряхнул головой. Его лицо приняло нормальный вид.

– Да-да, ты права! – возбужденно сказал он. – Они-то точно не забыли этот настой. Побегу к ним! Прости!

Не успела я слова сказать, как Влад натянул джинсы, накинул рубаху и выскочил из номера.

Примерно через полчаса после его ухода позвонила Злата. Я ни разу не слышала и не видела ее после той встречи перед выступлением братьев, когда она узнала о нашей помолвке. И была неприятно удивлена, что она снова беспокоит меня. Я даже решила не отвечать на ее звонок. Но вдруг подумала, что, возможно, что-то случилось с Владом, и взяла трубку.

– Хорошо, что ты подошла! – торопливо произнесла Злата, даже не поздоровавшись. – Где Влад?

– Нет его! Ушел, – сухо ответила я.

– Ты не могла бы прийти на смотровую площадку? – нервно спросила она. – Ну ты помнишь тот небоскреб!

– Эмпайр-стейт-билдинг? – удивилась я. – Зачем?

– Лучше тебе поторопиться и не тратить время на вопросы! – ответила Злата, как мне показалось, очень взволнованно.

И снова я решила, что с Владом какое-то неприятное происшествие. Он покинул меня в крайне взвинченном состоянии.

– Что-то с Владом?! – напрямую спросила я.

– Не хочу говорить по телефону, – уклончиво ответила она.

– Хорошо, уже выхожу, – сказала я.

– Поднимайся сразу на смотровую, – предложила она. – Жду тебя там.

«Не будет же она нападать на меня при массе свидетелей! – размышляла я, надевая джинсы и первую попавшуюся под руку футболку. – На площадке всегда полно туристов».

На всякий случай, я засунула в клатч, который взяла с собой, бронзовое зеркало.

Выйдя из гостиницы, я набрала номер Влада. Он не ответил. Я подождала и набрала снова. И опять он не взял трубку. И я разволновалась окончательно. Решила позвонить Стасу. Он ответил удивленно.

– Влад уже у вас? – спросила я.

– У нас?! – изумился он. – А что, должен?

– Должен скоро подойти, – ответила я, стараясь говорить спокойно. – У вас есть какой-то волшебный настой.

– Полнолунный? – уточнил Стас. – Да еще утром распили с Росом и Златой. Эти дни нам без него нельзя! А ты откуда знаешь?

«Ага, значит, Злата должна быть вполне адекватна, раз приняла настой!» – подумала я и немного успокоилась.

– Влад забыл его и сейчас мчится к вам. А я иду на встречу со Златой. Она хочет сообщить мне что-то важное. И почему-то сделать это на смотровой площадке Эмпайр-стейт-билдинг.

– Чего-чего? – насторожился он. – Не ходи!

– Она намекнула, что дело касается Влада, – призналась я. – Как я могу не ходить? Он к вам ушел уже час назад. И где он? А может, на улице его встретила Злата! Мало ли!

– Но смотровая площадка? Что она силой его туда затащила? – заметил Стас. – Что вообще происходит? Вот что, Лиля, ты жди нас возле входа, где орлы. Мы скоро! Рос только что позвонил Владу, но тот не берет трубку! Жди нас и ничего не предпринимай! – настойчиво повторил он.

Минут через пятнадцать я была у входа в небоскреб со стороны Пятой авеню. Статуи могучих орлов, охраняющие его, приковали мое внимание. Они были выполнены превосходно и казались грозными. А может, у меня было такое настроение, что во всем окружающем я видела угрозу. Братьев пока не было. Я в который раз набрала номер Влада. Но он не отвечал. Я решила стоять возле статуй орлов и ждать, пока братья не появятся, и одной на смотровую площадку не подниматься. Но тут показалась Злата. Она выглядела взвинченной. Схватила меня за руку и потащила к лифтам.

– Что происходит? – упиралась я. – Где Влад?

– Нам нужно подняться на площадку, – сказала она. – Билеты я уже купила!

Она глянула на меня напряженно и поморщилась.

– Что-то снова от тебя исходит. Мне невыносимо неприятно! – пробормотала она. – Но мы должны подняться наверх!

Я понимала, что на нее действует сила зеркала, лежащего в моей сумочке, и немного успокоилась.

– Влад там? – настойчиво спросила я.

– Да, да! – кивала она.

– Но почему?

– Ты что не знаешь, насколько плохо нам… в это время? – зашептала она мне на ухо, когда мы поднимались в лифте.

– Ему плохо? – испугалась я, ощущая, как бешено заколотилось сердце. – Но почему он поднялся на площадку? Что происходит?

– А вы знаете, чем сразу прославился этот небоскреб? – вдруг сказал стоявший рядом молодой мужчина и глянул мне в глаза.

– Чем? – пискнула я, изнывая от плохих предчувствий.

– Он стал привлекательным местом для суицидников, – охотно пояснил мужчина. – Первое самоубийство произошло всего через два года после открытия. А потом сколько было желающих спрыгнуть с такой высоты!

– Ужас какой! – прошептала я и посмотрела на Злату.

Ее брови приподнялись, улыбка мелькнула, но тут же уголки ее губ опустились.

– Спасибо за информацию, – вежливо сказала она, глядя на мужчину. – Но вы окончательно напугали мою подругу. Ее молодой человек крайне неуравновешенный… сейчас.

– О, простите! – ответил он. – Я ничего такого не имел в виду. Просто решил поговорить с такими очаровательными девушками, возможно, вместе осмотреть город с высоты.

– Мы тронуты вашим вниманием, – медовым голоском проговорила Злата, – но это излишне.

– Понял, – сказал мужчина и отвернулся.

Лифт остановился, и мы вышли. Я сразу начала оглядываться в поисках Влада. Народу было предостаточно. Перед выходом к перилам есть стеклянный павильон, мы прошли его, потом двинулись между людьми. Влада видно не было. Злата завела меня дальше от выхода. Здесь образовалось более свободное пространство, и можно было подойти к перилам. Ветер был очень сильным, мои распущенные волосы то и дело били по лицу. Я внезапно ощутила неконтролируемый ужас, словно в одночасье оказалась в каком-то кошмаре и никак не могла проснуться.

«Что я тут делаю? Как неосторожно было пойти на поводу у Златы! – дошло до меня. – И почему я не дождалась братьев внизу? Какая дикая высота! Хорошо, что перила огорожены высокой металлической решеткой, по крайней мере, я могу быть уверена, что Злата не сможет столкнуть меня вниз!»

– Где Влад?! – строго спросила я, пристально глядя ей в глаза.

– А с чего ты взяла, что он должен быть здесь? – расхохоталась она. – Неужели ты настолько глупа?

Мне захотелось врезать ей что было силы. Я даже увидела, как моя нога плавно поднимается, пятка выворачивается и бьет по ее скуле. Я отлично владела искусством тайцзицюань и при случае могла убить одним ударом. Правда, в моей жизни такой необходимости ни разу не возникло. И сейчас я с трудом сдержала себя. Я решила больше ничего не выяснять, а просто развернуться и уйти.

Но в этот момент Злата пронзительно засвистела. И через пару секунд на край решетки с острыми клиновидными выступами, обращенными внутрь, опустился невесть откуда взявшийся мужчина. Народ завизжал. А я задрожала, узнав Воя. Он сделал пару шагов по краю и плавно спрыгнул вниз. От ужаса я оцепенела, а мой обострившийся слух словно зашкалило, в уши врывались обрывки разговоров, и я не могла их заглушить.

– …тут часто фильмы снимают… «Неспящие в Сиэтле», кажется, здесь!

– А вот первого Кинг-Конга… именно здесь… Ты что? Какой это фильм?! Бежим!

– Позвоните кто-нибудь девять-один-один!.. может, это самоубийца?! Вызовите охрану…

– Ай! Он схватил какую-то девушку!.. это каскадер?… что происходит?!

А Вой уже крепко прижал меня к себе и взмыл вверх. Он легко перемахнул через решетку и помчался над городом. Увидев проносящиеся подо мной крыши небоскребов, я потеряла сознание.

Часть вторая. Талисман защиты

 
Ты отпусти! Я не могу
Все это выносить!
Любовь – мучение! Бегу
Я прочь. Устал просить
Пощады… В замкнутом кругу
Мне тесно. Отпусти!
 

Григорий Грег

Я очнулась от холода. Голова кружилась, и меня трясло. Но я помнила, как Вой тащил меня за горизонт. Я осторожно открыла глаза и поняла, что нахожусь среди густой хвои.

«Я снова в Центральном парке? – мелькнула мысль, и я окончательно пришла в себя. – Но Вой летел быстро и довольно высоко. А парк находится рядом с небоскребом. И который час?»

Я подняла глаза. Сквозь сосновые ветки пробивались лучи солнца. И оно явно было не утренним. Здесь уже шла вторая половина дня. А это значит, что или мы переместились в другой часовой пояс или я долго находилась без сознания.

Я подавила приступ страха и приподнялась. Но что-то больно впилось мне в шею.

– Ой! – невольно вскрикнула я и схватила себя за горло.

На мне оказался ошейник. Я осторожно ощупала его. Изделие было из толстой полоски кожи, но внутри прятались шипы. И при малейшем движении они царапали остриями. Я провела рукой по длинной цепи, на которую он был пристегнут. Ее конец прятался в густой хвое. И я с силой потянула. Раздался вскрик. Между сосновыми ветками показалось бледное лицо какой-то девушки. С ужасом я поняла, что на ней точно такой же ошейник, и мы прикованы к одной цепи.

– Ты кто? – спросила я, придвигаясь к девушке.

Она казалась довольно юной на вид, но в ее бледном до синевы лице с тусклыми глазами и почти белыми губами было что-то отталкивающее. Темные растрепанные волосы, густые брови, коричневые глаза, но не блестящие, а словно покрытые какой-то мутной пленкой, широкий нос с ненормально большими ноздрями, тонкие губы – я вглядывалась в это лицо и отчего-то начала пугаться. Ноздри девушки начали раздуваться, словно она втягивала мой запах, слюна показалась в уголках рта.

– Ты кто? – повторила я вопрос на английском и резко отодвинулась.

Цепь натянулась, девушка вздрогнула и застонала, схватившись за шею.

– У меня пока нет имени, так как я ничья, – угрюмо ответила она. – Я просто самка и принадлежу всем мужчинам племени.

От страха у меня мороз побежал по коже. Я поняла, что это летун. Усилием воли я взяла себя в руки.

«Мне нужно как можно больше информации! – говорила я себе. – Нельзя поддаваться эмоциям!»

Я закрыла глаза и сделала несколько дыхательных упражнений. Затем помассировала определенные точки на руках, отвечающие за нервную систему. Мне стало немного лучше.

– Значит, ты самка летуна? – уточнила я.

Девушка подняла на меня глаза и кивнула. Но тут же поморщилась от боли, которую, видимо, причинял ей ошейник.

– Но ведь тебя как-то звали до обращения? – продолжила я.

– Ты можешь говорить на русском, – сказала она, с легкостью переходя на другой язык.

– Отлично! – сказала я. – Ты от рождения летун?

– Нет, меня обратили совсем недавно, около месяца назад, – тихо ответила она. – Поймали в лесу и укусили. А потом я стала самкой. Раньше я носила имя Сонхи.

– Это на каком языке? – уточнила я.

– Это корейское имя, означает «доброта и радость», – пояснила она.

Ее лицо немного посветлело, черты стали мягче.

– Ты кореянка, – пробормотала я.

– Самка летуна, – поправила она меня и снова стала угрюмой.

– А мы где? И почему ты прикована ко мне?

– Мы на одной из баз, – тихо ответила она. – И не вздумай делать резких движений, ведь мы очень высоко над землей. Эти сосны достигают высоты до пятидесяти метров, к тому же растут на высоком берегу. Ты разве не слышишь шум моря?

Я уже окончательно пришла в себя, и мои супер чувства тут же вернулись. Густо запахло морской солью, йодом, послышался шум прибоя, крики чаек. Я огляделась. Под нами было плотное сплетение сосновых ветвей. И мы находились будто в крохотной комнате, стены которой образовали густые ветки с пышной зеленой хвоей. Я вспомнила, что у нас в тайге часто видела странные на вид аномалии на соснах. Казалось, ветки растут хаотично и поэтому запутываются, образуя что-то типа гнезд на стволах. Обычно это происходило у самых верхушек. Бабушка говорила, что в народе издавна эти густые сплетения веток называли «ведьмины мётлы». И сейчас мне показалось, что я нахожусь внутри вот такого «гнезда». Я попыталась разомкнуть одно из звеньев цепи. Сонхи наблюдала за мной с любопытством.

– И не пытайся, – минут через пять сказал она. – Тебе еще повезло, что сегодня полнолуние. И ночью будет совершен обряд. Мне тоже обещали, что я стану женой летуна по имени Рев. Именно он обратил меня, но до полнолуния я принадлежала всем, кто хотел, была без имени. Но я вела себя хорошо, не пыталась сбежать. И Рев пообещал мне, что с сегодняшней ночи я стану его официальной женой. Меня назовут Рева. И уже только мой господин будет решать, с кем я сплю. А тебя принес Вой.

– Знаю, – сказала я, не оставляя попыток разомкнуть звено.

Но металл был прочным и совсем не гнулся. К тому же при малейшем резком движении острия ошейника больно впивались мне в кожу.

– Вой очень сильный и авторитетный, – продолжила Сонхи, не сводя с меня глаз и придвигаясь, как можно ближе. – На него заглядываются многие самки. И общественные, безымянные часто просят его совершить обряд именно с ними. Многие мечтают получить имя Воя и оказаться под его крылышком.

– Я не мечтаю, – пробормотала я, звякая цепью.

– Зря стараешься, – заметила Сонхи. – Отсюда не убежишь. База, а она располагается на верхушках сосен и тянется вдоль берега на несколько километров, тщательно охраняется. Летуны несут круглосуточное дежурство на верхушках.

– Я лучше умру, чем стану самкой, – сказала я и ощутила, как снова наваливается отчаяние.

– И зря! – ответила она. – Зачем умирать? Покорись своей судьбе. Раз уж ты попала в руки Воя, то так тому и быть! Сегодня он тебя точно обратит и сразу сделает официальной женой. Полнолуние! Ты разве не любишь секс? – задала она вопрос, показавшийся мне неуместным.

– Только с любимым, – сухо ответила я. – А совокупляться со всеми подряд, и тем более с мерзкими летунами, кажется мне отвратительным. И делать этого я не собираюсь!

Сонхи замерла. Ее лицо напоминало маску, глаза сузились и стали походить на темные щелочки.

– Помню и я, – забормотала она. – И у меня был любимый парень… Я жила в городе Байкальск. В выходные мы часто ездили на Байкал. Там так красиво! И вот месяц назад тоже отправились на пикник. Мы много выпили, и я поругалась со своим парнем. Ушла в лес. Там-то на меня и напал Рев. Он сразу повалил меня и укусил. Я потеряла сознание. А когда очнулась, то была уже здесь.

Я оторвалась от цепи и подняла на нее глаза.

– Значит, ты даже и не знаешь, где находится эта самая база? – уточнила я.

– Понятия не имею. Лишь видела, что мы на высоком берегу, а рядом море. Ну и Рев говорил, что жилища летунов на верхушках сосен, которые растут вдоль берега. И территория охраняется. Боялся, что я сбегу. Да куда уж я теперь? Я самка!

Мне не понравилось, как изменилось выражение ее лица. Ее глаза заблестели, рот приоткрылся, дыхание стало прерывистым. Освещение приобрело красноватый оттенок, я поняла, что солнце клонится к закату, и подумала, что с наступлением сумерек Сонхи может стать активной и напасть на меня. И поэтому она начинает так возбуждаться. Но оказалось, что я, без конца дергая то цепь, то ошейник в бесполезных попытках освободиться, уже сильно поранила шею. Кровь потекла из-под ошейника и привлекла внимание Сонхи. Я увидела, как раздулись ее и без того широкие ноздри. Ее остановившийся взгляд был направлен на мою шею, и я провела рукой. И увидела на пальцах кровь. Сонхи уже не выдерживала. Ее лицо приняло хищное выражение, рот распахнулся, показались клыки. Она зарычала, и я резко отодвинулась. При этом ошейник впился мне в шею, да еще и Сонхи ухватила его скрюченными пальцами и потянула на себя. Кровь уже текла струйками. Я видела красные разводы на моей футболке.

В этот момент солнце село в низкие тяжелые тучи, встающие на горизонте. И резко потемнело. Сонхи уже превратилась в мерзкое существо. Собачье туловище, покрытое редкой серой шерстью, перепончатые крылья, свернутые на спине, морда летучей мыши с коротким носом, круглыми широкими ноздрями, выпуклыми глазами и разинутой пастью.

«Мне конец! – с ужасом подумала я, отталкивая ее ногой. – Она сожрет меня, не задумываясь!»

Сонхи железной хваткой вцепилась в цепь и подтягивала меня к себе. Я била ее по приближающейся морде, пинала что есть силы по туловищу.

– Вою очень не понравится, если ты причинишь мне вред! – решила я воздействовать на нее словом.

Но Сонхи уже будто не понимала человеческую речь. На ее морде не появилось никакого осмысленного выражения. Я видела отвратительного монстра, одержимого жаждой крови. Слюна капала с ее языка, глаза, не отрываясь, смотрели на мою шею. Я боролась из последних сил, но они были на исходе.

И вдруг все изменилось. Я заметила какие-то ярко светящиеся точки, поднявшиеся над соснами. Они кружились, искрились разноцветными огоньками и приближались к нам. Сонхи замерла. И уже через пару минут передо мной вновь сидела девушка. Ее вид был сильно потрепанным, лицо приобрело виноватое выражение. Огоньки уже кружились над нашими головами.

– Блестяшки, – прошептала Сонхи. – Они все видели! Я потеряла контроль над собой. Но я голодна… Вою точно расскажут!

– Блестяшки? – удивилась я.

Обычно этим словом мы называли сверкающие картинки в Сети, обработанные определенной программой.

– Это такие существа, – пояснила она, – которые живут в соснах и появляются только в сумерках. Типа светлячков. Они тут всю ночь кружат. Думаю, просто следят за всем и потом докладывают летунам.

– Говорящие блестяшки, – пробормотала я. – Надо же!

– Да, – подтвердила она. – Мне кажется, они знают все языки мира. Тут была девушка из Финляндии, так блестяшки легко болтали с ней на финском.

– Чудеса! – ответила я. – Но такие странные существа и должны обладать самыми невероятными свойствами… наверное…

В этот момент к нам опустилась светящаяся точка. Я подставила руку. И вот уже крохотная девочка, не выше десяти сантиметров в высоту, стоит на моей ладони. Ее тело окружал переливающийся ореол. Поэтому из-за его свечения было плохо видно личико.

– Привет, – растерянно сказала я.

– Здравствуй, – ответила блестяшка.

– Я не виновата! – испуганно начала Сонхи. – Не говорите ничего Вою!

– Мы все видели, – ответила та. – И обязаны рассказать!

– Как тебя зовут? – полюбопытствовала я, не сводя глаз с фигурки, по-прежнему стоящей на моей ладони.

– Искристые брызги прибоя в лунном свете, – важно произнесла блестяшка.

И я невольно заулыбалась и спросила:

– А если короче?

– Можно просто Искра, – ответила она и уселась на мой указательный палец, болтая ногами. – Но у меня совсем не длинное имя, – добавила она. – Вот у моей младшей сестры оно звучит так: Капелька росы, скользящая в розовых лучах рассвета по белому лепестку ромашки.

– Вот это имя! – восхитилась я.

– Но часто ее зовут Капелька, – сказала Искра и легко слетела с моего пальца.

Она начала порхать возле моей шеи. Я ощутила нежные прикосновения и поняла, что она вытирает кровь.

– А нельзя снять этот ошейник? – попросила я. – Он меня сильно изранил!

– А ты не убежишь? – поинтересовалась Искра и подлетела к моему лицу.

Она зависла прямо перед моими глазами. Я заметила, какие тонкие и изящные у нее черты. Правда, не понравился красный цвет глаз. Хотя из-за постоянной игры огоньков глаза не казались налитыми кровью. Возможно, искрила сама радужка. Но блестяшка была так мала, что разглядеть в подробностях мне не удавалось. Волосы у нее были длинные и светлые.

– Куда же я убегу? – заметила я. – Сонхи уже предупредила, что мы находимся на огромной высоте.

Искра раздумывала. Я с любопытством наблюдала за изменением цвета ее ореола. Он только что был розовато-золотистым, но уже потемнел и стал голубовато-фиолетовым. Но искрился по-прежнему. К моему удивлению, ее красные глаза стали сиреневыми и переливались серебристыми огоньками. Наконец она решила. Искра подлетела к моей шее слева и начала что-то делать, слегка дергая ошейник.

– Вой будет недоволен, – мрачно заметила Сонхи, наблюдая за нами. – Не нужно освобождать ее.

– Но у девушки вся шея в крови! – озабоченно проговорила Искра. – Тут без повязок с целебными мазями не обойтись. А ведь сегодня полнолунный обряд! Разве может невеста так плохо выглядеть?

– Меня зовут Лиля, – сообщила я и поморщилась, ощутив как ошейник больно царапнул.

Но Искра уже сняла его, и я вздохнула с облегчением. Он с тихим звяканьем упал на хвою. Сонхи сразу подхватила его и прижала к себе. Ее лицо выглядело напуганным. Искра взмыла вверх, а я села и привалилась спиной к сосновой стене. Ветви мягко пружинили, я вздохнула и закрыла глаза. Но слабость, охватившая меня, вызвала панику. Мне ни в коем случае нельзя было впадать в полуобморочное состояние. Я должна была выбраться отсюда.