Текст книги "Чикаго для влюбленных"

– Ты не обидишься, если я займу голубую спальню? – все-таки спросила она.

– Как тебе будет удобнее! – ответил он, но голос показался ей напряженным.

– Солнышко мое! Ты такой чуткий! – прошептала девушка и понесла сумку в спальню.

Наташа проснулась ближе к вечеру. Портьеры были плотными, перед сном она их задернула и сейчас не могла понять, который час. В квартире стояла тишина. Девушка потянулась, полежала еще какое-то время, но ощутила прилив бодрости. Она точно выспалась и отлично отдохнула. И пора было вставать. Наташа выглянула из спальни, создавалось ощущение, что в квартире она одна. И это ее даже обрадовало. Хотелось привести себя в порядок без свидетелей. Наташа еще не привыкла к постоянному присутствию парня, но и вообще казалось странным ходить при Гере в неприбранном виде. Она с удовольствием вымылась, высушила волосы феном, красиво их уложила. Задумчиво посмотрела на себя в зеркало. Может, накраситься? Но она и так выглядела отлично: синяки под глазами пропали, кожа была гладкой, красивого персикового оттенка, легкий естественный румянец окрасил щеки, черные глаза блестели, губы были розовыми. Сон подействовал лучше всяких косметических ухищрений, девушка выглядела восхитительно свежо.

Наташа вышла из ванной, накинула трикотажное платье ярко-розового цвета и заглянула в спальню Геры. Но его там не оказалось. И кровать была не застелена. Она замерла, не зная, на что решиться, но привычка к порядку взяла верх, и девушка тщательно застелила кровать, разгладив серебристое шелковое покрывало. Правда, она на миг прижалась лицом к подушке, вдохнула ее запах и даже поцеловала, но потом положила на место. Затем отправилась на кухню. Это помещение оказалось большим и буквально набитым современной техникой. Имелась даже посудомоечная машина, что для Наташи было в новинку. Она не умела ею пользоваться и решила при случае выяснить у Геры, где инструкция. На кухне царила девственная чистота, и девушка поняла, что Гера вряд ли когда-нибудь здесь готовил. Но это было и понятно. Он скорей всего питался в ресторанах или заказывал еду на дом. К тому же он упоминал, что раз в два дня приходит горничная и убирает квартиру.

Наташа изучила содержимое шкафчиков, в принципе тут имелось все необходимое. Затем заглянула в холодильник. К ее удивлению, он был набит продуктами. Она почувствовала голод и решила сделать простенькую яичницу. Быстро разобралась с плитой, ей удалось сразу выставить нужный режим, яйца аппетитно поджарились и не подгорели. Наташа нашла в одном из шкафчиков нарядные кружевные салфетки, ей захотелось красиво накрыть на столик, стоящий возле окна. Она постелила салфетку, поставила на нее плоское блюдо с аккуратно выложенной яичницей, посыпанной зеленью, рядом на тарелочке устроила только что поджаренные тосты. И поймала себя на мысли, что это что-то типа генеральной репетиции ее будущей семейной жизни. Ей показалось это забавным, она начала улыбаться, оглядывая стол, и тут подумала, что совсем не знает предпочтения любимого в еде.

В холле раздался шум, двери открыли, затем захлопнули. Наташа быстро поправила волосы и замерла у стола. Она отчего-то сильно смутилась, но тут же сказала себе, что она теперь здесь хозяйка и бояться ей нечего.

– Вот это да! – весело произнес вошедший в кухню Гера.

В его руках были пакеты.

– Да ты тут и без меня управилась! Как аппетитно выглядит! И я люблю именно глазунью. Поделишься? Я и овощи принес! Может, еще салат сделать? – говорил он, разгружая пакеты. – Вначале я подумал, что мы пообедаем в ресторане, но потом решил, что и дома полно еды.

– И правильно! – одобрительно заметила она. – Холодильник битком набит! Ты как салат любишь? Со сметаной или оливковым маслом? Или еще какая заправка? Соевый соус?

И Наташа начала мыть свежие огурцы.

– Я вообще непривередлив в еде, – с улыбкой ответил Гера. – Мне главное, чтобы было вкусно. А сметаны здесь и не найти! Так что можно заправить натуральным йогуртом. Я как раз купил пару баночек.

Он вымыл руки и уселся за стол. Наташа быстро нарезала салат, посолила и заправила его по своему вкусу, поставила еще одну тарелку и поделила яичницу пополам. И уселась напротив Геры.

– Приятного аппетита, – сказала Наташа.

– Приятного, – ответил он и улыбнулся ей.

Девушка смотрела, как он начал есть, и ощущала ни с чем не сравнимый покой и счастье. Она окончательно осознала, что они теперь – семья, что этот дом – только их мир, и во многом от нее зависит, каким он будет.

Глава вторая

В наше время люди всему знают цену, но понятия не имеют о подлинной ценности.

О. Уайльд «Портрет Дориана Грея»

Следующие дни прошли насыщенно. Гера показал Наташе свой университет, они много гуляли по городу, по паркам, поднялись на смотровую площадку Willis Tower, одного из самых высоких зданий не только в Чикаго, но и в США. Площадка находилась на 103-м этаже, вид открывался такой, что дух захватывало. Наташа на удивление быстро привыкла к высоте, она уже буквально через пару дней проживания в квартире без боязни стояла у окна и любовалась на озеро, серебрящееся на солнце. И поднявшись на 103-й этаж, она испытывала лишь восторг от красоты видов.

– Ты не боишься? – уточнил Гера, когда они стояли на площадке и смотрели вдаль.

– Нет! – задорно ответила она. – Мне сейчас что тридцатый этаж, что сотый, как-то все едино! К высоте быстро привыкаешь!

– Ты удивительная девушка, – прошептал он и обнял ее.

Посетили они и океанариум, и зоопарк, и музей изящных искусств. Наташа с удовольствием впитывала впечатления, а присутствие любимого делало каждую их прогулку праздником для нее. Прошлись они и по Magnificent Mile. На этой фешенебельной торговой улице, расположенной на участке Michigan Avenue, сосредоточены бутики ведущих дизайнеров мира. Гера не мог отказать себе в удовольствии побаловать любимую шопингом. А так как вопросы, связанные с экономией средств, совсем их не волновали, то Наташа впервые в жизни покупала наряды, даже не глядя на этикетки с ценниками. Заодно она приобрела подарки для отца и брата – с радостью выбрала для них рубашки, футболки и парфюм.

Молодые люди все эти дни были счастливы, ни для размолвок, ни для ссор просто не было причин. Наташа готовила вкусную еду, навела уют в квартире, прежде казавшейся холодной, выдержанной в стиле монохромного минимализма, добавила живые цветы и яркие разноцветные панно итальянской майолики, которые купила в художественном салоне. Цена поначалу показалась ей чрезмерной, но панно были так красивы и изысканны, к тому же Наташа будто увидела их на стенах квартиры и заранее радовалась тому, как они украсят интерьер, поэтому она без сожаления рассталась с деньгами. По правде говоря, в глубине души она удивлялась сама себе, что тратит такие суммы на «безделицу», но когда ты можешь тратить, не считая, то к этому быстро привыкаешь. И Наташа уже начала это понимать.

Гера все эти дни был на седьмом небе. Он так привык жить один, питаться в основном в ресторанах, засыпать, получив пожелание «спокойной ночи!» только от своего телохранителя, обсуждать текущие проблемы лишь с очередным психоаналитиком, что сейчас постоянное присутствие рядом внимательной, заботливой и нежной девушки воспринималось им как чудо. И он наслаждался каждым мигом.

Но физической близости между ними так и не было. И они совсем не говорили об этом. Поначалу Наташа, когда укладывалась в кровать, прислушивалась, не идет ли любимый. Она и ждала, и боялась, что он захочет развить эти затянувшиеся платонические отношения. Но Гера обычно желал ей спокойной ночи в гостиной, и они расходились по своим спальням. Он вообще старался даже не заглядывать к ней. Наташа недоумевала, ей казалось, что как только они станут жить вместе, то близость произойдет сама собой. Была ли она готова к этому? Она сама не знала. Когда они обнимались и целовались – а это происходило при каждом удобном случае, девушка ощущала такое удовольствие от горячего прикосновения его губ и рук, что готова была немедленно продолжить и дойти до конца. Но обычно Гера сам отстранялся от нее, она видела, что он старается успокоиться. Конечно, опыта у нее не было, но по фильмам, книгам и болтовне подруг она представляла, как трудно парням взять себя в руки в определенные моменты. И все-таки ее пока устраивало положение вещей. Они вели себя как друзья, это помогало лучше узнать друг друга. Тем более чем дольше они жили вместе, тем больше откровенничали и открывались друг перед другом. Но иногда Наташе казалось, что они из нежно влюбленных постепенно превращаются в друзей и живут словно парень и девушка – однокурсники и просто хорошие приятели – в одной «общаге», правда, уровня премиум-класса. Ее эта ситуация тревожила. А после встречи с Каролиной стала напрягать еще больше.

Это произошло случайно. Гера как-то утром отправился в свой университет, звал и Наташу, но она отказалась, решила пробежаться по магазинам. На самом деле ей хотелось присмотреться к свадебным платьям. Гера по приезде в Чикаго сразу выдал ей одну из своих карточек, сказав, что она может пользоваться деньгами по своему усмотрению. И Наташа снимала с его карточки наличные и тратила их исключительно на хозяйственные нужды. А вот платье решила купить за свой счет, вернее, на деньги отца. Он все-таки положил ей на карточку определенную сумму. Гера не раз заговаривал о ее платье и предлагал посетить бутики известных дизайнеров, таких как Вера Вонг, Каролина Эррера, Оскар де ля Рента и других, в чьих коллекциях имелись свадебные наряды. Но платить за платье несколько тысяч долларов Наташе казалось неправильным, да и, по большому счету, не нужным. Она не видела особого смысла в известном бренде, главное, чтобы платье ей нравилось и хорошо сидело на ней. И вот сейчас она решила воспользоваться моментом и в одиночестве изучить ассортимент свадебных салонов. Она уже приглядела несколько во время их совместных с Герой прогулок. Наташа проводила любимого в университет, кое-что сделала по хозяйству, затем вызвала такси. Она знала о суеверии, что жених не должен видеть платье невесты до свадьбы, поэтому решила, что купит наряд сегодня и спрячет его в своем багаже. Она приметила один из салонов во время прогулок с Герой. Он находился в нескольких кварталах от их дома, и Наташа решила первым делом отправиться именно туда. Ее привлекла витрина – на круглой подставке медленно вращалось белоснежное платье в стиле «принцессы». А она с детства мечтала именно о таком фасоне – узкий корсет и пышная многослойная юбка.

И вот Наташа вышла у магазина. Понравившийся ей наряд по-прежнему украшал витрину. Она остановилась возле нее и замерла, в восхищении изучая пышное платье и прикидывая, сколько оно может стоить. Наконец она решилась и вошла в магазин. К ней с улыбкой устремилась продавец-консультант и, как только выяснила о предпочтениях и сумме, на которую рассчитывала клиентка, провела ее к рядам кронштейнов и показала платья с пышными юбками. Наташа обмерла от их красоты, ей хотелось померять все, но она боялась, что вернется позже Геры и он увидит ее платье. Она жалела, что рядом нет подруги, не мешал бы совет со стороны. Консультант, женщина средних лет, любезно ей улыбалась и показывала платья. И Наташа никак не могла выбрать, что ей мерять в первую очередь. Видимо, у нее все было написано на лице, и женщина наконец перестала заученно улыбаться и спросила, почему Наташа одна, добавив, что обычно такое мероприятие требует присутствия и подруг, и родственников. Девушка глянула на ее ставшее участливым лицо и сообщила, что она тут только с женихом, что у них скоро свадьба, они улетают в Лондон, но она никак не хочет, чтобы любимый видел ее платье до этого. И она решила купить его украдкой, поэтому у нее совсем нет времени. Женщина выслушала, заметила, что все это выглядит очень романтично, затем нырнула куда-то за кронштейны и минут через пять вынесла ей платье, похожее в ее руках на белое облако кружев.

– Это то, что вам нужно! – уверенно проговорила она. – Это платье сильно напоминает свадебный наряд Кейт Миддлтон. У нас частный салон, свои дизайнеры. И вот одна из них так вдохновилась, когда смотрела репортаж о королевской свадьбе, что решила создать нечто подобное. Думаю, для вас будет идеально именно это платье, тем более вы собираетесь венчаться в Лондоне! – с улыбкой добавила она.

Наташа растерянно улыбнулась ей и отправилась в примерочную. И когда она вышла, женщина расцвела в улыбке. Платье и правда село идеально, верх из белых кружев красиво оттенял загорелую кожу, юбка была не такой пышной, как вначале планировала Наташа, но смотрелась великолепно и подчеркивала изгибы ее фигуры.

– Красиво и элегантно! – с восторгом сказала женщина. – Вам нравится? Или хотите что-то еще примерить?

– Нет-нет! – ответила Наташа. – Это то, что нужно! Просто восторг!

– Фата? – спросила женщина.

– Да! Но у меня будет украшение в виде диадемы. Это мне жених подарил, – тихо добавила она.

– Понятно! – улыбнулась женщина. – Сейчас подберем фасон фаты под диадему. И еще туфельки!

Когда покупка была оформлена, вещи упаковали в коробки.

– Куда доставить? – уточнила продавец.

– Нет, я сразу заберу! – решила Наташа.

Она вышла из магазина и села в такси. Сейчас, когда у нее было платье, да еще и почти такое, как у английской принцессы, она окончательно поверила, что выходит замуж и это произойдет совсем скоро. Ее настроение было лучезарным, девушка без конца улыбалась. Таксист смотрел на нее с любопытством, и, когда спросил, куда ехать, она после небольшого раздумья решила все же отправиться на Magnificent Mile, самую фешенебельную улицу Чикаго. Наташа подумала, что раз она «сэкономила» на платье, то нижнее белье будет самым лучшим и дорогой марки. Заметив бутик Victoria’s Secret, девушка попросила остановиться. Она заранее изучила в Интернете фирмы, выпускающие нижнее белье, и знала, что эта марка славится моделями класса люкс.

Но когда она вышла из машины и быстро направилась к магазину, то ее взгляд зацепился за столик уличного кафе, стоящий чуть в глубине под большим зонтом. За ним сидели парень и девушка и что-то весело обсуждали. Девушка выглядела обычной – хрупкая блондинка лет 20, ее спутник сидел спиной к Наташе, но она словно остолбенела и не могла отвести взгляда от его рубашки в мелкую голубую полоску. Именно в такой рубашке Гера отправился в университет. И эти золотые волнистые волосы! Она не знала, на что решиться. Подойти? Но в такси у нее коробка с платьем, его необходимо отвезти домой и спрятать. Но вот так просто уйти, ничего не выяснив? Что это за девушка сидит с ее женихом и строит ему глазки?! Наташа уже с трудом сдерживалась. Приступ гнева и ревности подтолкнул ее в сторону кафе. Когда девушка уже приблизилась к столикам, прямо перед ней вырос словно из-под земли Степан Андреевич.

– Значит, я не ошиблась и это все-таки Гера! – с горечью проговорила она. – А ты типа охраняешь их свидание?!

– Ну что вы такое говорите, Наталья Андреевна! – тихо произнес телохранитель. – Георгий Юрьевич зашел в кафе выпить чашку чая с одногруппницей. А вы-то тут как оказались?

– Я на шопинге, – прошептала она и с трудом сдержала слезы.

Ситуация оказалась неприятной. Получалось, что она выследила жениха, да еще и чуть не устроила сцену ревности. Хорошо, Степан Андреевич преградил ей путь.

– Я думал проводить вас к столику, – пояснил он.

Наташа замерла, не зная, на что решиться. Ей очень хотелось познакомиться с одногруппницей Геры и убедиться, что между ними «ничего такого» нет. Но как же свадебное платье? Она ни за что не желала, чтобы Гера знал об этой покупке раньше времени.

– И как ее зовут? – спросила она, кусая губы.

– Каролина, – ответил телохранитель.

Наташа вздрогнула так сильно, словно получила пощечину.

– Я должна познакомиться с ней! – с трудом сохраняя спокойствие, сказала она. – Только вот что…

– Да, я слушаю, – невозмутимо произнес Степан Андреевич, когда пауза слишком затянулась.

– Ваш водитель? – уточнила она.

– Ждет в машине… Тут на стоянке, – ответил он.

– Можно мне его отправить с поручением? – спросила она.

– Вы – хозяйка, – улыбнулся Степан Андреевич.

Наташа быстро вернулась к своему такси. Она расплатилась и забрала упаковки с покупками. Затем отправилась на парковку. Личный водитель Геры удивился, увидев ее. Наташа мило ему улыбнулась и попросила отвезти ее покупки домой.

– Исполню! – ответил он и завел машину.

– Только я вас очень прошу… – добавила она и замялась.

Водитель смотрел на нее с недоумением и ждал.

– Я не хочу, чтобы Гера знал… это сюрприз для него, – сбивчиво продолжила девушка. – Вы не могли бы спрятать эти пакеты в моей гардеробной?

– Без проблем! – ответил водитель и расплылся в улыбке.

Наташа улыбнулась с облегчением и подумала, что штат прислуги с дубликатами ключей дает свои преимущества и делает жизнь более комфортной.

Когда она подошла, Гера по-прежнему сидел в компании блондинки. Степан Андреевич устроился за соседним столиком и наблюдал за происходящим. Но Наташа уже научилась не обращать на постоянное присутствие телохранителя никакого внимания. Даже к такому быстро привыкаешь. Она положила руки на плечи Геры. Он оборвал фразу на полуслове и резко обернулся. Каролина выпрямилась и с любопытством посмотрела на незнакомку. Наташе очень не понравилось выражение ее лица и даже показалось, что девушка с трудом сдерживает раздражение. Ее губы улыбались, но большие голубые глаза смотрели холодно и оценивающе.

– Наташа?! – широко улыбнулся Гера. – Ты как тут? Садись!

И он отодвинул один из стульев. Девушка села и постаралась взять себя в руки. Но ревность не отпускала ее ни на секунду. Ей даже дышать было больно.

– Я была на шопинге, – начала она на русском и осеклась, глянув на покрасневшую Каролину. – Впрочем, это неважно, – перешла она на английский. – Ты нас не представишь?

– Ах да! – рассмеялся Гера. – Это моя одногруппница Каролина, я тебе о ней уже как-то говорил.

Блондинка чуть склонила голову и вежливо улыбнулась.

– А это, – повернулся к ней Гера, – Наташа, моя невеста!

– О! Примите мои поздравления! – расплылась Каролина в широкой, но натянутой улыбке. – Это замечательно!

– Спасибо! – ответила Наташа, не сводя с нее глаз и начиная приходить в себя.

Да, Каролина была, несомненно, прехорошенькой: изящная, голубоглазая, с длинными золотистыми волосами, с эффектным загаром. Но как показалось Наташе, выглядела девушка уж слишком стандартно и в стиле «планета Голливуд». Словно сошла с обложки какого-нибудь глянцевого журнала.

«Нет индивидуальности, – успокаивала себя Наташа, глядя на ее пухлые губы, покрытые розовым блеском. – Эта самая Каролина словно актриса третьеразрядного американского фильма. И нечего мне так переживать!»

– Мы случайно встретились в универе, – сказал Гера, – вот решили посидеть в кафе. Каролина рассказала мне о последних новостях. Уже совсем скоро на занятия!

– Да-да, – оживленно подхватила девушка, – и снова эти лекции! Больше всего не хочется рано вставать! А ты учишься? – с любопытством спросила она Наташу.

– Да, в лингвистическом, – нехотя ответила та.

– Я вот думаю, может, удастся перевестись в наш универ, – задумчиво проговорил Гера.

– В наш? – рассмеялась Каролина. – Но у Натали какой-то странный акцент. Я понимаю, что ты выбрал себе русскую невесту, но вот у тебя совсем нет никакого акцента.

– Не забывай, я много лет учился в Англии, – сухо проговорил он. – А с акцентом легко справиться! Ведь поначалу и я говорил несколько непривычно для вас…

– У тебя просто было британское произношение! – живо перебила она. – И это даже придавало определенный шарм.

– Тут главное – постоянная тренировка, – не ответив на комплимент, продолжил Гера. – А уж если живешь среди носителей языка, то вообще все упрощается. Так ведь, дорогая? – ласково спросил он и сжал руку Наташи.

– Несомненно! – коротко ответила она.

Девушка чувствовала себя скованно, хорошо еще, что приступ ревности почти прошел. Она наблюдала за ребятами и не могла ни в чем упрекнуть Геру. Он вел себя как обычно, смотрел на Каролину дружелюбно, и не более того. И с чего она так разволновалась? И правда, что тут такого? Одногруппники встретились после каникул, решили прогуляться, обменяться новостями, зашли в летнее кафе выпить по чашке кофе. Ситуация стандартная и понятная. И нечего ей было так изводить себя необоснованными подозрениями.

– Ну, мне пора! – вдруг сказала Каролина и встала. – Приятно было познакомиться… Натали, – улыбнулась она.

– И мне, – ответила та.

Гера тоже встал. Каролина чмокнула его в щеку.

– Увидимся в универе! – задорно произнесла она.

И обойдя столик, пошла по улице, плавно покачивая бедрами, обтянутыми узкой белой юбкой. Гера проводил ее взглядом, и Наташа снова ощутила, как мучает ее ревность. Но вот ее любимый повернулся к ней и глубоко заглянул в глаза. И в который раз у нее захватило дух от красоты этого совершенного лица. Наташа все никак не могла привыкнуть к ожившему лику Дориана Грея. И хотя уже давно перестала сравнивать любимого и героя книги Оскара Уайльда, но внешнее сходство ее поражало по-прежнему. Краем глаза она заметила какое-то движение справа, затем услышала перешептывания и тихий смех и повернула голову. За соседний столик уселись две девушки, и они смотрели на ее Геру. Часто взгляды говорят красноречивее слов, и Наташа не сомневалась, что девушки обсуждают ее любимого и наверняка восхищаются его красотой. А возможно, обсуждают и ее. Впервые Наташа попыталась представить, как они смотрятся вместе: изящный утонченный золотоволосый блондин с голубыми глазами и черноволосая девушка обычной простоватой наружности. Наташа не ходила в салоны красоты, считая это пустым занятием и ненужной тратой денег, она была довольно равнодушна к одежде, никогда не задумывалась о своем стиле и обычно покупала вещи удобные. Гера ненавязчиво пытался завести ее в модные бутики и помочь с выбором нарядов, но она считала это немужским делом, хотя вкусом своего любимого восхищалась. Он носил только очень дорогую одежду ведущих домов моды, но это как-то не бросалось в глаза. Гера умел выбирать вещи и всегда выглядел достойно. Наташа вдруг застыдилась своего платья. Она купила его в Нижнем Новгороде на одной из распродаж. Конечно, это был натуральный небеленый лен, и сидело платье на ней отлично, но псевдодеревенский стиль наряда придавал ее неброской внешности еще больше простоты. К тому же она никак не могла отгладить ткань, и подол платья постоянно выглядел мятым.

– Как пошопилась? – вопрос Геры привел ее в чувство.

Наташа отвернулась от девушек и улыбнулась.

– А никак! – ответила она.

– То-то я вижу, ты без пакетов! Может, вместе пробежимся по магазинам? – предложил он. – Или ты уже устала? Наверное, с утра гуляешь? Ты пообедала?

– Д-да, – растерянно ответила она, хотя это была неправда.

Но Наташа с непонятным испугом подумала, что сейчас Гера пригласит ее в какой-нибудь фешенебельный ресторан – а в другие он даже не заходил, не говоря уже о фастфуде, – а она в таком «позорном» платье. К тому же девушка все еще терялась при виде многочисленных столовых приборов и не знала их точного предназначения. Гера не раз ей со смехом говорил, что не так уж и страшно есть мясо рыбной вилкой, и мир из-за этого не перевернется, но девушка чувствовала себя крайне неуютно в дорогих заведениях.

– Так что решим? – спросил он, когда пауза затянулась. – Ты сегодня какая-то странная!

– Акклиматизация, наверное, не закончилась, – ответила Наташа. – В Рио было намного жарче… да и разница во времени.

– Пойдем! – рассмеялся Гера и встал, потянув ее за руку.

– Куда? – спросила она и встала.

– Да можем просто побродить, в этом городе есть множество удивительных мест! – с воодушевлением проговорил он. – Как-то Каролина показала мне здание одного из банков. И представь, его опоясывают мозаичные панно работы самого Марка Шагала. И каждый прохожий может любоваться ими!

– Да, ты говорил, что твоя бывшая девушка местная! – раздраженно заметила она. – Но как-то неохота снова осматривать достопримечательности. Последние дни мы только этим и занимались!

– Любовь моя, что с тобой? – понизив голос, спросил Гера. – Я тебя не узнаю. Ты сегодня очень агрессивно настроена.

– Каролина, Каролина! – зло ответила она. – Сколько можно о ней вспоминать?!

– Наташенька! Да разве я о ней вспоминаю? – заулыбался он, внимательно глядя на покрасневшую девушку. – Просто хотел показать тебе панно. Все-таки это редкость, когда работы знаменитости выставлены на всеобщее обозрение и каждый прохожий может любоваться ими сколько захочет.

– Знаешь, если уж быть откровенной, то лично я ничего не нахожу в работах этого самого Шагала! Мне они кажутся непонятными, корявыми и бессмысленными, – сухо произнесла Наташа.

В этот момент она увидела машину Геры, паркующуюся на стоянке, и решительно направилась к ней. Гера в недоумении последовал за невестой. Водитель вышел из машины и с улыбкой закивал подошедшей Наташе. Она молча кивнула в ответ. Гера с любопытством наблюдал за этой немой сценой.

Он не понимал, что происходит, но портить настроение выяснением обстоятельств не хотелось. Гера видел, что Наташа по-прежнему взвинчена. Он решил, что поговорит с ней позже, когда девушка успокоится. После такой чудесной встречи с ней возле водопадов Игуасу парень постоянно находился в состоянии эйфории от головокружительного счастья и выходить из него не собирался. Он так долго тосковал по любимой, так тяжело переживал разлуку, что сейчас наслаждался каждым мигом ее близости. Осуществление мечты – что может быть лучше? А самая заветная мечта Геры осуществилась: он был с любимой и уже не чувствовал себя одиноким. По правде говоря, именно из-за этого состояния эйфории, так ему несвойственного, характер парня начал меняться. Он становился более открытым и намного легче общался с приятелями по университету. И когда встретился с одногруппниками, те сразу отметили дружелюбие и улыбчивость «высокомерного русского принца». Именно так его за глаза называли в университете. Девушки тут же оживились, а Каролина про себя решила, что она поторопилась расстаться с таким милым парнем и что Гера не такой уж заносчивый и отстраненный, как она решила во время их короткого романа. Именно она увела парня из университета, захотев остаться с ним наедине и для себя понять перспективы возобновления отношений. И когда они сидели в кафе, ей казалось, что все еще между ними может быть. Гера смотрел на нее ласково, так ей казалось, его красивые голубые глаза сияли, улыбка не сходила с лица. Каролина даже самонадеянно отнесла такую перемену на свой счет, пока не появилась Наташа. Это был крайне неприятный сюрприз для нее. Каролине хотелось остаться с парой, чтобы понять, так ли все серьезно. К тому же она не увидела помолвочного кольца. Единственными украшениями на Наташе были колечко в виде раскрытой ладони, на которой розовело прозрачное сердечко, и розовый кулон на длинной цепочке. Каролина понимала толк в драгоценностях, кольцо на пальце Наташи было дизайнерским и довольно необычным, но оно точно не помолвочное. Опять-таки у русских могли быть совсем другие традиции. Конечно, свои мысли она оставила при себе. И когда Наташа посмотрела на нее довольно враждебно, она решила, что ей лучше удалиться. Девушка ей совсем не понравилась. Каролина никак не могла понять, почему выбор изящного утонченного Геры пал на такую «простушку». Ей показалось, что Наташа даже без косметики, что ее волосы не уложены и не ухожены. Конечно, они были кудрявыми и густыми, но на взгляд Каролины тем более требовали постоянных укладок. Платье Наташи ей тоже не понравилось, оно ее полнило, деревенский стиль не очень подходил к типу ее лица и фигуры, а серый цвет не украшал. Простые сандалии делали ее фигуру приземистой. Каролина испытала некий шок от вида девушки и новости, что это невеста Геры. Поэтому она так быстро покинула пару. Но едва отошла от кафе, как сразу разослала всем одногруппникам эсэмэски с сообщением о том, что узнала.

Они уселись в машину на заднее сиденье. Степан Андреевич, как всегда, занял место рядом с водителем. Наташа попросила отвезти их домой. Как только они поехали, смартфон Геры начал звонить, сообщая о приходе сообщений. Наташа косилась на него. Гера читал и улыбался.

– Каролина? – наконец не выдержала девушка.

– Что? – рассеянно спросил он, глядя на дисплей с очередным текстом.

Наташа выхватила у него смартфон и выключила его.

– Солнышко, да что с тобой сегодня? – испуганно спросил Гера и попытался ее обнять.

Но она скрестила руки на груди и отодвинулась к окну.

– Прости, – тихо сказал он, – что сразу не ответил. Это ребята нас поздравляют с помолвкой.

Наташа повернулась к нему. Гера смотрел на нее с нежностью.

– Правда? – спросила она. – Значит, это не Каролина заваливает тебя сообщениями?

– Говорю же, нет! Можешь проверить входящие!

– Еще чего не хватало! – зло ответила Наташа. – У меня нет привычки копаться в чужих эсэмэсках! А откуда они все узнали? Ты уже успел рассказать?

– Видимо, Каролина сообщила после встречи с тобой, – пояснил он и снова обнял ее.

Наташа на этот раз уже отстраняться не стала. Она понимала, что ведет себя неправильно. Но ревность снова мучила ее, и справиться с этим ей пока не удавалось.

Гера прижал ее к себе. Девушка положила голову ему на плечо. Ей было так хорошо от того, что любимый рядом. Она начала успокаиваться и уговаривать себя, что нельзя так подозревать Геру. Но в ее воспоминаниях сложился устойчивый образ любимого: одинокий, необщительный, несчастный, замкнутый парень, который лишен любви родных, близких друзей и нормального общения с девушками. Со слов Геры в их первую встречу в Лондоне выходило, что после гибели матери в автокатастрофе Юрий Юрьевич почти сразу женился на молоденькой хорошенькой Лизе, у них родились близнецы, а Гера остался как бы за бортом семьи. И Наташа решила, что его отец холодный и даже жестокий человек, а мачеха – взбалмошная глупенькая девушка, занятая лишь собой. Но после знакомства с Юрием Юрьевичем она поняла, что все несколько не так, как она себе нафантазировала, и отец Геры по-своему любит его. К тому же ее подкупило, с какой нежностью он рассказывал о жене и близняшках. И вот сейчас она еще увидела, что Гера не такой уж замкнутый, он с удовольствием общался со своей бывшей девушкой, выражение его лица было довольным и открытым. И эта куча эсэмэсок! Значит, у любимого и друзья имеются, раз столько человек решили поздравить его с помолвкой. И эта несостыковка уже устоявшегося образа и реального вызывала в душе Наташи жуткий дискомфорт. Она решила, что совсем не знает Геру, и это напрягало все больше. И мешало избавиться от ревности.