Текст книги "Сердце демона. Дементрий"

Он же мастер пудрить мозги! Главный специалист по этой части среди эндеров. А, может, и среди всех демонов.

Во всяком случае, я еще не встречала существо из Дергошта, которое бы настолько умело втереться к людям в доверие. Дементрий много лет общался с журналистами, простыми землянами на всех парадных мероприятиях и ни разу не прокололся. На скользкие вопросы отвечал грамотно, раскладывая по полочкам удобную для дергоштцев «легенду». На обвинения приводил аргументы, указывал на отсутствия доказательств или очень грамотно выруливал, напоминая о зверствах людей. Тех же гадов из «Очищения». Эти мрази никого не щадили! Рядом с демонами куча людей – плевать! Всех в топку! Ребенок подошел к рогатой жертве акции – туда ему и дорога! Старики преграждают путь к группе демонов, которых собрались уничтожить воины «Освобождения» – им и так мало осталось.

Что и говорить, у Дементрия хватало и аргументов и фактов.

И тасовать их он умел получше, чем матерый шулер колоду.

Уверена! Ничего особенного Дементрий не испытывает. Прикидывается, делает вид, чтобы у меня взыграла совесть.

Да к черту его придури! К черту! Я не поведусь на это!

– Вот только не говорите, что вас всерьез волнует мое отношение и настроение! – зачем-то выпалила я и сразу же пожалела.

На минуту эндер застыл, словно каменный. Желваки прокатились по заострившимся скулам. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но закрыл снова. Еще немного помолчал, опустив уголки губ. Уже не слабо – очень заметно. Набычился.

Я даже вся подобралась, не зная чего ожидать от этого демона. И что он теперь выкинет. Ну мало ли!

Однако эндер немного расслабился. Подвинул мне чашку с кофе и вдруг так припечатал, что я впервые поняла – насколько же он непрост.

– Считаешь, я воздействую на тебя также, как на прессу и людей на мероприятиях? Не искренен?

Я поперхнулась пиццей, отложила кусок и выпалила:

– Да! Я вам не верю!

Дементрий слегка скривился. Сильная эмоция для демона, у которого даже при оскорблениях во время общения с людьми и прессой ни один мускул на лице не дергался. Причем, эндер не каменел, как некоторые существа его расы, которые пытались общаться с землянами, что их ненавидят. Не выпячивал подбородок и не наклонял голову, словно готовился бодать кого-то рогами. Он либо широко улыбался, либо вел себя как ни в чем ни бывало.

Хм… Неужели не прикидывается? Да нет! Я не должна так думать! Я вообще не должна думать – что чувствует этот демон! Ради близких!

Мне должно быть плевать на эмоции, желания и порывы эндера! Главное – месть! И будь что будет!

– Внутренняя борьба у людей – знакомая вещь, – вновь считал меня демон.

– Теперь понятно, как вы так хорошо держите удар на всех мероприятиях! – парировала я. – Предвидите моральную атаку противника!

– С вами это сложнее чем с другими.

– Почему? – не удержалась я от вопроса.

Дементрий подался вперед и наклонился, сложив руки на коленях. Я поневоле сакцентировалась на его крепких руках. Красивых и одновременно сильных… Мужских… Таких… в которых любая женщина расплавится от ощущения его мощи и его истинно самцовой соблазнительности…

– Потому, что с другими я играю в политику. А с вами…

– А со мной? Во что вы играете со мной, Дементрий?

– А с вами… не знаю. Мне важно ваше мнение, Делена. Я прекрасно его знаю, и от этого лишь сложнее.

Он снова откинулся на спинку кресла и принялся цедить напиток.

Я изучала лицо демона, поглядывая на него время от времени и жуя пиццу. Кофе оказался вкуснейшим. Просто пальчики оближешь. Я такого еще не пробовала. Впрочем, и выпечка не отставала. Итальянцы позеленели бы от стыда, узнай они, что демоны настолько лучше готовят их традиционное блюдо.

Но вместе с едой я переваривала и слова Дементрия. Признания, во время которых уголки его губ снова опускались. И пыталась понять: игра это или же нет.

И только спустя несколько минут дошло. Он же ничего не рассказал о происшествии в «Венеции»! Вот же гад! Да ему ни на грош нельзя верить! Он нарочно увел меня в сторону! Соблазнил, воздействовал своим проклятым обаянием, которое все земляне на себе испытали! Кто лично, а кто – с экранов визоров!

Вот мразь! Обещал рассказать и молчит! Думает, обвел дуру вокруг пальца! Я сжала губы и чашку пальцами. Но в эту минуту Дементрий отставил свой напиток и произнес:

– Я и не собирался уходить от разговора о «Венеции». Просто хотел, чтобы вы успокоились. Люди лучше воспринимают информацию, когда пропускают ее не через сердце, а через голову!

– Ни разу не сомневаюсь, что вы отлично изучили психологию людей и умеете этим пользоваться.

Я думала, он начнет отрицать. Но Дементрий криво и невесело улыбнулся. Прищурился со странным, нечитаемым выражением лица и спустя некоторое время ответил:

– Это моя работа, Делена. Разве вы не пытаетесь словом воздействовать на умы и души людей? Разве не используете правильные слова, описания, сравнения и метафоры, чтобы статья вызвала нужные эмоции? Мы не так отличаемся, как вы думаете…

Хм… Вот ведь гад! Опять, опять он меня одолел! Казалось, Дементрий умелый полководец и предвидит каждую мою атаку. А мне остается только отступать и защищаться.

Ну что ж! Не это главное! Это, конечно, удар по моему самолюбию, но я переживу. У меня другая цель. То, что Дементрия не одолеть ни на поле битвы, ни в словесном сражении, было ясно и так.

Это должно бы бесить меня, выводить из себя, но я чувствовала скорее гордость от того, что этот мужчина, такой неуязвимый и могущественный, победитель буквально во всем, как-то зависит от меня. Пусть самую малость, но его волнует мое мнение и тревожат предубеждения.

С каждой минутой я все больше вязла в общении с Дементрием и отношениях между нами, уходя от цели своего приезда. И это тревожило… всякий раз, когда удавалось вернуть мысли в нужное русло. А получалось у меня это все реже и реже. Я отпила кофе и выдержав паузу произнесла:

– Я всего лишь правильно подаю факты. А вы…

– А я? – Дементрий снова наклонился ко мне, сверкнув глазами. Его лицо выглядело так, что мне стало не по себе… Это уже был не тот эндер, которого я видела на пресс-конференции и наблюдала на других мероприятиях. Передо мной сидел хищник. Опасный, сильный, готовый атаковать. Так лев лениво играет с куском хлеба, но стоит вороне прилететь, чтобы схватить лакомство, глотает ее заживо.

– Ну что же ты замолчала? – он встал, обошел столик и приблизился. Неспешно опустился рядом, словно удав, который подбирается, гипнотизируя.

Я только пялилась на Дементрия.

– Так что, Делена? Ты хотела сказать, что я лгу?

В последнем слове отчетливо слышалось рычание. Он вдруг наклонился в мою сторону. Я дернулась, завалилась на диван, и в ту же секунду Дементрий оказался сверху, а его руки уперлись в сидение по сторонам от моей головы.

Серо-голубые глаза эндера лихорадочно заблестели, тело его напряглось, зубы скрипнули…

Я впервые за наше знакомство вдруг ощутила себя рядом с Дементрием слабой, беззащитной и маленькой. Совершенно беспомощной перед его демонической мощью и властью.

Близость эндера одновременно будоражила, заставляла жар спускаться вниз живота, и пугала так, что сердце припустило, а дыхание сперло. Я испытывала настолько смешанные чувства, что сама себе поражалась. Я боялась его, впервые в жизни до холодеющих рук и ног и… желала этого мужчину до спазмов… Все это было так неправильно, так ненужно и так ужасно! В груди клокотал стыд перед почившими близкими. За то, что чувствую рядом с демоном, который, как и все в Дергоште, виновен в их гибели… От осознания этого я стиснула челюсти, зажмурилась и вскрикнула.

Тишина накрыла холл замка. Такая, что в ушах болезненно зазвенело.

А когда я открыла глаза, Дементрия след простыл. Я суматошно огляделась.

Первым желанием было кричать и возмущаться. Ведь мы так и не закончили разговор о «Венеции». Вторым чувством стала обида. Почему он от меня сбежал? Где-то на задворках сознания мелькала мысль, что я не так нравилась эндеру, как хотелось. И от этого становилось ужасно грустно. Как будто мне важно, нравлюсь я этому гаду или же нет! Бред какой-то! Просто наваждение! Что сделал со мной рогатый?

Неужели использовал какую-то хитрую приворотную магию, о которой демоны не говорят людям?

Я собиралась написать Дементрию сообщение, о том, что он меня обманул и пусть не говорит, что не лжет! Пусть даже не смеет заявлять, будто никогда не обманывает! Он обещал рассказать про катастрофу в «Венеции» честно и откровенно. Поведать все, что знает о ситуации! Да что о себе думает этот демон? Я сейчас развернусь и…

Я не успела додумать мысль о том, как уеду отсюда, учитывая, что такси вряд ли прибудет в Дергошт и вряд ли здесь есть такая услуга. А подданные Дементрия вряд ли пойдут против его воли и увезут меня обратно на Землю…

Все это только начало крутиться в голове, отдавая безнадежностью моего положения. Или я лишь хотела так думать? Потому, что не собиралась уезжать и меня действительно чем-то притягивал эндер…

На кольцо пришло сообщение.

Я вызвала его в воздух и увеличила.

«Итак. Здесь все данные про «Венецию», что мне известны. Я узнал это от Аскольда. Полиция и Томин наверняка скажут вам больше».

Дальше шло описание нарушения чергоями договора из-за их рогатых дружков-ублюдков, рассказ о появлении сутенеров похищенных проституток и описание схватки.

Я ожидала, что Дементрий прокомментирует факты, хоть как-то даст понять, что обо всем этом думает. Но он лишь сухо изложил сведения, не давая ничему оценки.

Я осушила чашку кофе, налила себе травяного напитка, откинулась на спинку дивана…

Так… А вот и ссылки на информацию из сети. Негусто, негусто.

Ну что у нас там?

Я отчетливо поняла, что журналистам на место происшествия прорваться не удалось. Полиция оцепила кордонами несколько ближайших кварталов. Коллеги не знали о ситуации почти ничего. Кроме того, что случилась магическая драка между чергоями и человеческими преступниками. Их «подвиги» муссировались в интернете. Организация проституции, продажа девушек в бордели, убийства, насилие…

Как-то не сильно мне стало жалко этих сутенеров, которые пострадали гораздо сильнее демонов, судя по данным больницы, где их осматривали под надзором полиции.

Разрыв шаблона. Иногда жертва куда больше заслуживает порицания, чем агрессор.

Конечно же, чергои вовсе не были истребителями убийц и маньяков, как знаменитый герой старого земного сериала «Декстер». Но вставать на сторону сутенеров мне не хотелось. Они же первые избили бы, изнасиловали, а то и убили бы девушек, стань те больше не нужными или нарушь преступный уговор и уйди из борделя.

Почему-то вспомнилась пресс-конференция с участием Дементрия, когда кто-то из журналистов спросил его: «Разве вы не считаете, что зверства демонов беспрецедентные? И ваша раса сама по себе уже запятнана ими? Что она ужасна хотя бы лишь из-за этого?»

Тогда, и как всегда в общении с прессой, Дементрий выглядел спокойным и хладнокровным. Он слабо улыбнулся и ответил: «А как же зверства людей? Расчлененка? Насилие? Снятие кожи заживо? Зверские убийства? Чем они отличаются от действий моих сородичей?»

Журналист замолчал, а Дементрий закончил: «А я вам скажу! Они отличаются! И даже очень! Тем, что демонныхи делали это ради подпитки магии, пропитания, можно сказать. А люди исключительно из-за испорченности натуры. Злобы и пороков, которые сидят внутри вашей расы. Так что вы не только не лучше, но местами и хуже».

Тогда журналист не нашелся с ответом. Как не нашлась бы и я, наверное.

Я немного посидела в холле, сама не зная, чего жду. А затем получила новое сообщение.

«Ты довольна? Я достаточно откровенно все рассказал? Пояснил? Даже в интернете ты не нашла ничего подобного».

«Да. Вы выполнили уговор».

А что еще я могла ответить?

«В таком случае, пока можешь гулять по саду и парку. А вечером мы отправимся на прогулку. Это будет неожиданно и познавательно».

Я одновременно ощутила азарт, предвкушение и страх. Что задумал этот демон? Что за таинственное приглашение? В какие игры он играет со мной?

Однако страх перед Дементрием, который усилился после сцены в холле, не мешал мне желать снова увидеть его. Даже не выполнить задуманное – увидеться с эндером и пообщаться. Он определенно меня заинтересовал, заинтриговал и зацепил.

Хотя этого не должно было случиться!

Ужасно, отвратительно, нелепо! Но факт!

* * *

Дементрий

Дементрий злился на яростые слова Делены. Никто на родине, да что там – нигде – никогда не посмел бы обвинить его во лжи. Намекнуть, что Дементрий обманывает в своих ответах журналистам.

Никто не посмел бы… А она намекнула…

Любому другому он оторвал бы голову. Одним рывком. Легко, как отрывает яблоко от дерева садовник, что собирает урожай. Дементрий был очень хорош в сборе урожая смерти… Лучшего него, пожалуй, только Аскольд…

Уж он не пощадил бы никого после оскорбления.

Даже журналиста! Нарушил бы хрупкий мир между Землей и Дергоштом.

Гадких клеветников наказывают. А, может, и не оторвал бы голову – выдрал язык. Чтобы навсегда отучить от мерзкой привычки болтать что попало!

А вот Делене… Делене ничего он не мог сделать. Почему? Да Ррасхет его знает! Просто не мог – и все тут. Волосок не сорвал бы с ее головы.

Желание и злость захлестнули демона. Он всегда был честен с людьми, и с Деленой в том числе. И самый хладнокровный, самый нерушимо спокойный из братьев Энберских, самых сильных и могущественных первородных демонов, сейчас едва сдерживал эмоции.

И из-за чего? Из-за слов этой женщины? Обвинений? Да он их тысячи слышал! Миллионы! Триллионы!

В отличие от Аскольда Дементрий научился игнорировать человеческие злобные выпады. Он ведь – тот самый демон, что всегда выступал на Земле от своей расы. Представлял ее, рекламировал, давал интервью и комментарии. Он слышал от человеческих журналистов такое… Впрочем, во лжи Дементрия никто обвинить не посмел бы. Во всяком случае, не в глаза. Да и на страницах изданий, с экранов визоров такого никто не рискнул бы сделать.

Эндер сильнее сжал кулаки, чувствуя, как когти царапают до крови ладони. Но боль поселилась не там… Скорее где-то в груди, под грудью или близко. Непривычная боль, странная…

А Делена нервно дернулась, облизала губы и быстро сглотнула.

Проклятые мощи! Она сладкая. И чего только стоит сейчас взять ее?

Демон кожей чувствовал – не сможет она сопротивляться. Как там пишут в сопливых человеческих книжках: «тело предало ее?». У Делены – стальная воля, которую не сломить даже такому, как Дементрий. Но ее тело желало демона. И он это очень хорошо чувствовал, видел и понимал.

Как женщина тяжело хватала ртом воздух, как елозила под ним на гладкой коже мягкого дивана, как время от времени неосознанно подавалась к нему, как прикусывала губы… Он почти осязаемо ощущал, как тепло охватило тело Делены.

Она не хотела интима с демоном, но она хотела Дементрия…

Ррасхетова бездна! И как, как от нее такой отказаться!

В паху все свело от боли, аж яйца звенели. Хотелось разорвать собственную одежду от дикого дискомфорта. А потом сорвать глупые ненужные тряпки с совершенного тела Делены и… взять ее. Взять как можно скорее. Пока не взорвался от жажды ее тела, ее страсти и обладания ей.

Однако взгляд Делены буквально сковал Дементрия по рукам и ногам. Уже немного мутный, дурной, но все еще осуждающий. Он требовал немедленно отпустить ее, прекратить эту роковую игру на натянутых струнами нервах обоих.

Не позволял шевельнуться. Заставлял терпеть то, от чего невыносимо болело тело и горело все внутри.

Демон выдохнул, борясь с собой.

Журналистка смотрела расширившимися глазами, но страха на ее лице не читалось. Только буря смешанных эмоций. Ноздри Делены начали раздуваться, тело напряглось, вызывая в Дементрии еще большую страсть. Он передернулся от хруста своих зубов…

Вот же зараза! Совсем лишила воли! Хочет взять – и не берет! И отпустить не может! Как заговоренный!

В эту минуту Делена зажмурилась и закричала!

Проклятые мощи! Она вопила во все горло. Но не с ужасом, не визжала от отчаяния. В ее крике чувствовались и вызов, и требование, и толика испуга. Но только лишь толика. Это так заводило.

У Дементрия в глазах потемнело.

Он понял, что больше не владеет ситуацией. Даже своим телом – и то не владеет. Даже своими эмоциями, желаниями.

Поэтому выдохнул снова и телепортировался в свои покои.

Разделся и метнулся под холодный душ. Тугие струи воды стекали по мышцам, охлаждая каменный стояк демона. Дементрий только сейчас вспомнил, как дышать полной грудью. Хлебнул холодной воды и закашлялся…

Несколько минут он оставался под ледяными струями, пытаясь привести в порядок эмоции и голову тоже.

Понимал, что Делена, наверняка, дезориентирована, удивлена его исчезновением. Но вернуться сейчас к кошечке не мог. Еще немного и… он не услышит ее возмущений и не почувствует сопротивления…

И ничто его уже не остановит…

Когда в голове слегка прояснилось, а эмоции удалось немного взять под контроль, Дементрий вышел из душа, вытерся и отправил Делене сообщение. Все, что знал про последнюю катастрофу. Без комментариев, без аргументов, без оправданий. Увиденное, услышанное и выясненное у Аскольда.

В ее ответе, что Дементрий выполнил уговор, словно между строк читалось не остывшее возмущение и возбуждение одновременно. Или эндеру просто хотелось их прочитать?

Что ж… У него на вечер хорошие планы. Им обоим не мешало бы проветриться. И заодно пообщаться в другой обстановке. Вдвоем, без демонического сопровождения рядом. Без маячащих постоянно вокруг представителей ненавистной Делене расы.

Только сегодня Дементрий вдруг понял, что она не просто так зла на демонов. Есть что-то такое, о чем кошечка не говорит. Что-то, за что она мстит демонам каждой своей строчкой, каждым словом и каждым репортажем.

Почему он не подумал об этом раньше? Ответ эндера не устраивал. Увлекся, настолько растворился в общении с женщиной, что бревна под носом не видел, как выражаются смертные.

Ведь все так очевидно! Так просто и так говоряще!

Она не похожа на фанатичку, не считает демонов – исчадиями Ада, признает их существами из другого измерения. Однако эмоционально воспринимает народ Дементрия как адских тварей. Это не может быть банальным предубеждением. Это не может быть гражданской позицией. Это – эмоции, заложенные в давнее желание мстить.

Дементрий осознал это внезапно и четко и связался с Таннаром – помощником Аскольда и его братьев.

– Да, господин Дементрий.

– Я хочу, чтобы ты все разузнал о Делене Антоновой. Из какой она семьи, где родные. Как жила до того, как стала журналистом. Все, что можно узнать всеми доступными способами. Темных пятен в ее биографии не должно оставаться.

Последние слова он подчеркнул особенно. Пусть Таннар обратится к человеческим спецслужбам. Пусть выяснит все то, что не озвучивают простым демонам. Но с оговоркой сообщат правой руке повелителей Дергошта. Правителя – Аскольда и его помощников – братьев.

Он должен все выяснить!

Довольный тем, что, наконец-то, пришла здравая мысль, среди диких желаний и фантазий, Дементрий телепортировался туда, откуда планировал начать прогулку с Деленой… Надо все подготовить и ко всему подготовиться…

Глава 4

Делена

Сад Энберских оказался невероятным. Здесь пахло свежестью, сладкими ягодами, медом и чем-то вроде пряностей. Зелень буйствовала, деревья взмывали в небо, будто пытались дотянуться до облаков.

Охранники всюду следовали за мной, но я даже не всегда могла разглядеть их, насколько демоны старались слиться с окружением, выглядеть незаметными. Мне даже пришло в голову: а может они и на Земле сопровождали правящий клан эндеров? Просто большинство людей их не замечало?

Ближе к вечеру меня нашла Деволсия и накормила почти на убой. Я снова ужинала на веранде. Хрустящий картофель просто таял на языке, жареный гусь, вымоченный в специях, тоже. Черный виноград без косточек оказался сладким как мед, как и ананас, такой сочный, что я едва успевала вытирать подбородок.

До салатов, прозрачных от спелости груш и пухлых ягод инжира я уже не дошла.

А когда собиралась встать из-за стола, допив кофе, появился Дементрий.

И выглядел он вовсе не так, словно планировал прогулку или нечто вроде этого. Эндер казался суровым, собранным и деловитым, будто на войну уходил.

– Мне срочно нужно отлучиться! – заявил демон безапелляционно. Вот теперь я видела – господин, повелитель. Он командовал, а не общался на равных, как происходило совсем недавно.

– Опять демоны шалят? – с поддевкой спросила я, но Дементрий лишь отмахнулся.

– Ты останешься тут до моего возвращения. Это не касается Земли и людей.

– Ну конечно! Нас не касается то, что здесь происходит! Я пойду с вами! – я встала и скрестила руки на груди.

– Там опасно, дура упрямая! – с металлом в голосе произнес Дементрий.

– А я все равно пойду, дурак рогатый! – выпалила я на эмоциях. Казалось, он просто что-то скрывает. Запустилась цепочка событий, в которых замешаны демоны и не самым лучшим образом. А в Дергоште пытаются не только держать руку на пульсе, но и скрыть все от общественности.

Я и предположить не могла как все на самом деле.

Дементрий сверкнул глазами и приказал вновь:

– Ты. Останешься. Я сказал!

И, видимо, чтобы не спорить, ушел порталом. Вот только забыл, что я – журналист, проныра, можно сказать. Мой хлеб – пробираться туда, куда не звали, последовать за тем, кто этого не хочет. Это моя работа.

Еще пока мы прыгали с Хортоном я прихватила парочку портативных порталов. Из тех, что выбирал громила пожиратель для лучшего перехода.

Я быстро задала цель – Дементрий. Вроде именно так и работали эти штуковины. И меня закрутило, зашвыряло, подкинуло несколько раз и выплюнуло. Я врезалась в спину Дементрия и тот придержал рукой, даже не оборачиваясь.

Рядом с ним высились Назаврий, Готрик и Аскольд.

Перед эндерами выстроились два десятка чергоев.

Где мы очутились, я точно не знала. Но вокруг было поле с высокой колосистой травой, а поодаль жилища средних демонов.

– Зачем ты притащил ее сюда?! Хочешь скандала? Проблем? – возмутился Аскольд.

– Я сама пришла! – произнесла я. Двое самых крупных и щекастых чергоев скорее оскалились, чем усмехнулись.

– Интересно как? – уточнил Аскольд.

– У вас не прячут портативные порталы!

– Мы это исправим! – вклинился Дементрий. – А теперь убирайся! Ты разве не видишь, мы вовсе не на Земле. И не собираемся драться или насиловать людей. Как и питаться от них тоже!

Голос Дементрия звучал напряженно. А я не хотела следовать его требованиям. Просто не хотела – и все тут.

– Позвольте землянке уйти – и мы можем начать Майтах! – произнес Аскольд в сторону чергоев.

– Ну уж нет! – громыхнул один из самых крупных противников эндеров. Я знала, что такое – Майтах. Кровавая битва, пока не останутся в живых лишь правые. Те, кто победил.

Так демоны вершили правосудие и выясняли отношения.

Кто сильней – тот и прав. Вот он, закон Дергошта!

Глазом моргнуть не успела как засверкало магическое пламя, посыпались заклятья топоров, лезвий и пик, которые разрубали, резали и пронзали насквозь. Вокруг зашипела трава, опаленная плазмой демонов.

Я не могла найти второй портал. Точно помнила, что спрятала его в карман, Но он куда-то исчез. Дементрий постоянно закрывал меня. Защищался, атаковал и не позволял чергоям даже коснуться меня.

Вскоре вместо магии пошла в ход грубая сила. Вырванные руки и ноги летели во все стороны. Эндеры дрались как берсерки. А их противники как смертники. Словно им плевать – чем все обернется. Лишь бы уничтожить противников.

Я кожей чувствовала – дело личное. И если не связано с землянами, что-то такое все равно в нем есть… что касается и нас…

Я старалась держаться за Дементрием, потому что выстрелы магического пламени долетали до дальних деревьев, и верхушки вспыхивали, а затем осыпались пеплом. Не хотелось бы мне оказаться на их месте. Я понимала – далеко убежать не удастся. Портал пропал. Оставалось лишь надеяться, что Дементрий меня защитит. И он старался. На какое-то время я забыла о том, что ненавижу эндера, боюсь и не доверяю ему. Я доверяла, и очень боялась, что демон погибнет.

Чем сильнее разгоралась схватка, тем сложнее приходилось Дементрию. Аскольд отрывал конечности у противников словно машина для убийства. Головы мелькали в его руках как мячики.

Другие братья не отставали. Я испытала настоящий шок и действовала на адреналине, замешанном на ужасе перед возможной гибелью. У меня на глазах демоны рвали друг друга на части как тряпичных кукол. Кровь брызгала во все стороны, оседая на лице и пропитывая одежду. Эндеры и чергои казалось пропитались ею насквозь, до самых костей. Не своей кровью – чужой. Их лица с бордовыми разводами, в кусках чьей-то плоти и кожи, одежда в точности такая же… казались одновременно ужасными, ненастоящими и кошмарно реальными.

Я никогда не думала, что чувствовали люди, у которых на глазах дикие звери рвали знакомых, пусть даже врагов. А вот теперь пришлось…

Хорошо понять, чем мир демонов отличается от Земли.

Я вздрогнула, когда оторванная рука чуть не врезалась в ногу. Едва не выскочила из своего укрытия за спиной Дементрия. А уж когда прямо в щеку угодил клочок чьей-то кожи, захотелось срочно бежать в душ. Мыться! Оттираться! Отмокнуть в ванне!

Но очень скоро и эти эмоции, невероятно сильные, самые сильные из тех, что я испытала после гибели родных, ушли на второй план.

Осталось лишь отчаянное, до судорог, до боли в груди желание выжить и… чтобы эндеры тоже спаслись, уничтожив противников. Пока они выглядели гораздо сильнее чергоев, опасней и убийственней.

Однако чергоев еще оставалось больше, чем эндеров и они этим пользовались. Все пытались обойти Дементрия, зайти с тыла, напасть на меня и тем ослабить оборону противника. Братья тоже старались следить за мной и Дементрием. А значит также иногда отвлекались.

Я все понимала. Безумно жалела о своем глупом упрямстве, журналисткой привычке все вынюхивать и ничему не доверять. Но уже ничего не могла поделать. Ни-че-го!

В какой-то момент я оступилась, чуть не упала и Дементрий инстинктивно подхватил. В эту минуту ему в спину полетело заклятье двух клинков, что располосовало ее крест накрест. Светло-алая кровь первородного демона морковной росой рассыпалась по траве.

И тут же вступились еще чергои. Аскольд бросился, оторвал голову одному, в это время его также атаковали в спину и пронзили почти насквозь. Но одним лишь ударом ноги эндер отправил атакующего очень далеко. Буквально до дальних деревьев. А затем вслед полетело пламя и подлец рассыпался пеплом.

Назаврий и Готрик отшвырнули оторванные ноги противников и бросились к братьям, оставив беспомощных врагов на траве. Эндеры окружили меня, повернувшись ко мне спинами.

Я видела глубокую рану Аскольда и рваные раны Дементрия. Там можно было разглядеть кости, сухожилия, связки!

Но демоны не дрогнули. Схватка продолжилась.

Еще несколько минут и остался один чергой, уже без руки. Внезапно он вытащил из кармана сверкающий шар, внутри которого словно взрывались мириады фейерверков.

Аскольд бросился бежать. Дементрий подхватил меня на руки и последовал за ним. Замыкали Назаврий и Готрик.

Мы неслись так, что у меня дух захватывало. А затем сзади раздался хлопок. Негромкий такой, странный.

И нас бросило вперед. Дементрий полетел, упал, закрыв меня телом. Я видела, как по эндерам словно невидимые камни забарабанили.

Ударная волна от новых бомб на магии и силовом поле. Что б их!

Дементрий скрипел зубами, но защищал меня. А затем завалился набок и закатил глаза.

Я встала и посмотрела на его братьев.

Вдруг всхлипнула и слезы полились по щекам.

– Он ведь выживет? – спросила я у Назаврия. Потому что именно он поднял Дементрия и закинул на плечо.

– Быстрее! – скомандовал Аскольд.

Секунда – и мы уже в голубом холле: просторном и светлом.

Он напоминал замок Гойских и человеческий особняк. Колонны у стен, пышные голубые диваны, ковры. К Аскольду метнулась Велена. И… замолотила его кулаками в грудь.

– Да сколько же можно! – причитала она. – Почему ты мне ничего не сказал? Ты ранен! А мог погибнуть! Аскольд! Если ты еще раз…

Он накрыл рот Велены рукой и произнес с надрывом:

– Пожалуйста. Не заставляй меня выбирать между долгом и любовью.

– Заставлю! – сдавленно произнесла Велена.

Аскольд зарылся лицом в ее волосы, вдохнул с надрывом, с такой эмоцией, что меня пробрало до глубин души и шепнул, не стесняясь чужого присутствия:

– Я всегда выберу тебя. Без тебя… Я больше не существую…

От этой простой фразы мне стало не по себе. Будто опять заглянула в чью-то спальню, где пара предавалась страсти: с отчаянием изголодавшихся друг по другу возлюбленных, с пылом существ, что не в силах оторваться друг от друга.

Тем временем, Дементрия уложили на диван, и я отвлеклась от страстной парочки. Все-таки, черт возьми! Какая любовь! Я и не думала, что такая бывает…

Дементрий не пришел в себя, и я снова спросила Назаврия:

– Он будет в порядке? Ведь да?

В эту минуту я только и думала о том, что не могу его потерять. Гада, лжеца, пиарщика демонов! Я не хочу терять его!

Близость смерти всегда обостряет эмоции. И все ненужное, поверхностное осыпается, как старые осенние листья, чтобы дать свободу будущим новым побегам.

Я не должна была переживать из-за демона! Не должна! Но переживала! Сердце барабанило в ушах так, что просто оглушало, руки и ноги похолодели.

– Давайте! – Назаврий подозвал двух мужчин. Крепких, плечистых, похожих на Велену. Ее сыновей?

Те взялись за руки, прикрыли глаза. То же самое сделала и королева Дергошта. Я увидела, что бледное лицо Дементрия, без кровиночки вдруг начинает розоветь. А спустя секунду он открыл глаза и присел. Раны на спине эндера затянулись.

Так вот как! Точно! Они же питаются отношениями и таким образом магия восстановления эндеров усиливается!

Велена и ее сыновья своей любовью, видимо очень сильной и крепкой, исцелили и Аскольда. От его раны не осталось и следа…

– Меня ждет Оленька. Ушел, – Готрик эффектно растворился в пространстве.

– А у меня дела в поселке, – произнес Назаврий странным тоном и только сейчас я заметила, как он смотрит на Велену. Словно она – сама его жизнь… Тоже влюблен и безответно? Назаврий растворился в воздухе.

– Мне нужно поговорить с женой, поэтому не приглашаю, – произнес в нашу сторону Аскольд, которого Велена еще била кулачком в плечо. Эндер крепко прижимал свою королеву и даже не сделал ей замечания. Напротив, лицо его выглядело таким счастливым…

Ну да! Она ведь возмущалась тем, что Аскольд подвергал себя опасности. А значит, любит и тревожится.