Текст книги "Хокку для души и дивные стихи забвения. + Рассказы и размышления"

Жизнь на потом

Каждый из нас хоть раз задумывался о смысле жизни. Кто мы в этой Вселенной? Для чего существует человечество? Одни ли мы в космосе? Время летит с огромной скоростью. Люди рождаются, стареют и умирают. Пройденный сценарий повторяется вновь и вновь, из поколения в поколение. Для чего все это? Являемся ли мы маленькими винтиками большого механизма? Кто-то довольствуется малым, а кто-то стремится к постоянному самосовершенствованию. Кого-то устраивает его настоящая жизнь, а кто-то идет напролом, добиваясь целей по улучшению собственной жизни и жизни своих близких. Каждый считает себя уникальным. Но так ли верны наши представления о собственной сущности?

Мы все отличаемся, но все же мы очень похожи. У всех нас одинаковые потребности, цели, мечты; только у каждого свой список желаний, который состоит из определенного набора этих потребностей, целей и мечтаний. У кого-то этот список длиннее, у кого-то короче. Бесконечное число списков, которые каждый человек составляет конкретно для себя согласно своим возможностям…

Эрнест Олден являлся выдающимся архитектором Англии и всего мира в целом. На его счету было огромное количество проектов. Никто не мог понять, как такому молодому и на вид неопытному человеку удавалось за предельно короткие сроки заканчивать проекты грандиозных, необычайно сложных зданий, которые были выполнены без единого промаха и помарки. Эрнеста называли человеком-феноменом. Ни один специалист его сферы не мог тягаться с ним.

На работе коллеги не желали общаться с Эрнестом, подозревая его в мошенничестве.

– Не может один человек делать всю работу. У него наверняка куча помощников. И как не стыдно заслуги других людей выдавать за свои, – ворчала старая миссис Форест, чья пенсия была уже не за горами. – Такой молодой… да у него и опыта никакого нет. Да и чисто физически он не мог бы столько сделать. Здесь какой-то обман!

Многие бросали на Эрнеста подозрительные взгляды и обсуждали его за спиной. У него никогда не было близких друзей. Но, честно говоря, он не стремился заводить дружеских отношений. «Как-нибудь потом», – думал он. Так же дела обстояли и с девушками. «Я пока не готов к этому, девушкам нужно уделять слишком много времени. Лучше я потрачу его на более полезные вещи».

Мозг Эрнеста постоянно был занят какой-либо деятельностью. Он боялся терять время впустую, хотя времени у него было предостаточно, не как у миссис Форест или кого-либо еще. Все дело в том, что Эрнест Олден не был обычным человеком. Он умел останавливать время. Это началось еще с самого детства.

Однажды, когда ему было около пяти лет, Эрнесту так не хотелось есть кашу, которой его хотела накормить его мама, что он попросту силой мысли заставил мать и отца, сидевшего рядом и мирно попивавшего чай, застыть. Рука матери, державшая ложку с кашей, замерла над лицом Эрнеста. И только через несколько часов ему удалось вернуть домочадцев к жизни.

Родители Эрнеста были в замешательстве, не понимая, как так получилось, что всего за несколько секунд каша успела полностью остыть, а солнце за окном село, и наступила ночь.

Никто из родителей никогда не обсуждал этот странный момент, предпочитая хранить молчание.

«Не хочу, чтобы кто-то подумал, что я лишилась разума, – я наверняка всего лишь устала», – думала мать Эрнеста.

«Я, наверное, заработался. Пора в отпуск», – пришел к выводу отец.

Подобных инцидентов не повторялось, пока мальчику не исполнилось десять. На этот раз он смог заставить время замереть во время того, как учительница миссис Роуз отчитывала его при всем классе за невыученный урок. Пылая от злости, он не растерялся и, схватив мокрую тряпку, которой обычно стирали мел с доски, сунул ее в застывший открытый рот женщины, и как ни в чем ни бывало сел обратно на свое место.

Когда время снова пошло, миссис Роуз в замешательстве стала выплевывать грязную тряпку изо рта и под дикий хохот детей выскочила вон из класса. После чего в коридоре у нее случился припадок, от которого ей пришлось долго приходить в себя уже в клинике для умалишенных.

Эрнест рос, и вместе с ним развивался его дар. Теперь мальчик стал более продуктивно использовать его. Он, подтянув свои знания, стал круглым отличником и гордостью школы. Затем он поступил в престижный университет, став любимцем преподавателей и настоящим зазнайкой в глазах студентов. Сверстники обходили его стороной.

Он почти постоянно учился. Посреди лекции он мог остановить время и начать что-то читать, доделывать курсовую работу, смотреть фильмы на ноутбуке. Эрнест становился все сильнее. Теперь он мог не только заставлять замирать людей вокруг – теперь он полностью останавливал время во всем мире. Понял он это, когда, засидевшись с учебником по высшей математике, понял, что прошло уже много часов, а солнце не сменило своего положения. Земля остановилась по его воле, и, возможно, вся Вселенная замерла.

Еще позже он обнаружил, что выглядит моложе многих своих знакомых сверстников. Годы шли, лица окружающих покрывались морщинами, а лицо Эрнеста все так же излучало молодость и свежесть.

– Этот парень ходит к пластическому хирургу! – Как-то услышал он за своей спиной голос незнакомца.

Все вокруг говорили о нем. Он появлялся на телевидении. Его представляли как человека, читающего наизусть объемные произведения без единой ошибки.

– У него феноменальная память! Человек-феномен! – кричали все вокруг.

Также Эрнест освоил фортепиано, скрипку, контрабас и саксофон. Он в идеале выучил японский, китайский, итальянский и еще десяток языков. Весь мир обсуждал его удивительные способности, на него показывали пальцем, им восхищались, его ненавидели. Эрнеста постоянно звали на телешоу, о нем писали в газетах, с ним фотографировались на улицах.

«Я живу несколькими жизнями, – думал Эрнест. – Никто никогда не сможет добиться такого же успеха, как я».

Весь его дом был завален грамотами, призами и благодарностями.

Эрнест считал, что нет предела его возможностям, пока в одно солнечное весеннее утро он не вышел из своего дома, и свет резко погас, будто кто-то нажал на выключатель.

Последняя мысль, которая промелькнула в его голове, была о том, что он, возможно, ослеп. Ведь всякое может быть. Ведь так много необычных случаев, происходивших с людьми. Ученые еще не до конца изучили организм человека. А потом тело Эрнеста будто обмякло и стало проваливаться в пустоту, и он потерял сознание.

Очнувшись, Эрнест обнаружил себя в странном месте, сидевшим на желтом песке. Вокруг была степь и ни единого зеленого островка. Было темно, но море звезд, которыми было усыпано небо, освещало все вокруг. Здесь было не жарко и не холодно. Он будто не чувствовал своего тела, но мог видеть. Над головой его виднелось огромное количество планет – казалось, что до них можно дотянуться рукой.

– Где это я? Что за странное место? Пустыня? – Голос Эрнеста отзывался эхом в его голове. – Здесь ничего нет. Я что, мертв? Это не похоже на рай, да и на ад тоже…

Вдруг, словно услышав его голос, перед ним из ниоткуда материализовался человек в белых одеждах. Он будто парил в воздухе. Вся фигура его светилась ярким светом, таким, что он озарил все вокруг. Эрнест не мог рассмотреть его лица, так как больно было открыть глаза. Свет ослеплял его.

– Кто вы? – только и мог вымолвить Эрнест, закрывая лицо руками.

– Я – Создатель, – ответил человек бархатным басом, который будто мелодия раскатился по склонам пустыни.

– Где я? Что это за место?

– Твое время истекло, Эрнест, – прогремел голос, игнорируя его вопросы.

– О чем вы говорите? Я что, мертв?

– И да, и нет. Ты слишком долго жил на свете в мире людей, и время твое закончилось.

– Не может быть, – вскричал Эрнест. – Я ведь еще так молод!

– Это лишь телесная оболочка. У Вселенной существуют свои законы, и нарушить их невозможно. Всегда должно быть равновесие. Ты прожил ровно столько, сколько тебе было отмерено.

– Но… как такое может быть? Многие живут дольше. Я думал, что этот дар даст мне очень многое. Я хотел стать лучшим, и я старался. Я старался больше, чем кто-либо! Я столько еще не сделал, не могу же я сейчас уйти!

– Ты многое сделал, это верно. Ты очень долго жил и в то же время не жил.

– Что вы хотите этим сказать?

– Ты работал не покладая рук. Да, ты старался больше многих, но для чего?

– Я же уже сказал. Я хотел стать лучшим. Не просто же так мне был дан этот дар!

– Ты неверно растратил свой дар. К моему сожалению, люди редко используют свой дар так, как этого хочет Вселенная. Но ты не виноват…

– Еще бы я был виноват, – оскалился Эрнест. Что за вздор несет этот человек?

– Ты не познал любви, Эрнест, – голос Создателя, как раскат грома, прогремел в голове Эрнеста. – Ты ничего не чувствовал к людям, которые окружали тебя. Ты лишь гнался за славой, тобой двигало чувство превосходства. Ты гордился собой, превозносил себя над другими. Ты никого не любил, ни о ком не заботился.

– Прекратите это! – заорал Эрнест, не в силах больше выносить поток этой информации, которая почему-то словно нож резала его сердце. – Что это за место?!

– Это твой мир. Ты его создал.

– Но здесь ничего нет… ничего, – оборвался его голос.

– Это твоя жизнь. Как бы это ни было печально, но ты прожил ее впустую, и в глубине души ты понимаешь это. Ты откладывал свою жизнь в долгий ящик, оставляя ее на потом. Ты пуст, как эта пустыня.

Тут в сознании Эрнеста что-то щелкнуло. Жизнь будто стала проноситься у него перед глазами. Лишь лица людей, замершие, словно маски; математические задачи, в которых он был профи; горы книг, которыми он гордился, что прочитал их; годы физических тренировок, которые сделали его тело идеальным. Он был будто один во Вселенной. У него не было семьи. Родителей он не видел еще с поступления в институт, откладывая визит в гости. Он не смог полюбить, никогда не имел друзей, не испытывал всего спектра эмоций, которые испытывали все его знакомые. Он не наслаждался жизнью, а только гнался все успеть, чтобы стать лучше всех, тренируя свой мозг и тело. За это желание он заплатил самым дорогим – он не был человеком. Он стал живым роботом, выполняющим сверхзадачи, вкладывая в себя тонны информации.

Он никогда не играл в мяч во дворе с ребятами, не целовался с соседской девчонкой в парке, не влюблялся так, что замирало сердце. Он никогда не смотрел во влюбленные глаза его женщины, которая стала бы его женой. Он не держал на руках своего ребенка, не видел улыбки дорогих его сердцу людей, не переживал горечь утраты, не смеялся до слез от счастья.

Он заработал огромное количество денег, но так и не потратил их. Эрнест все откладывал на потом, думая, что счастье ждет его впереди и ему откроются все двери. Но время просто ушло.

– Мое время ушло, – прошептали его губы. Он был словно в трансе.

– Я вижу по твоим глазам, что ты осознал все, что с тобой произошло. Я дам тебе еще один шанс, но отберу у тебя твой дар. Ты явишься в мир новым человеком. Также ты ничего не будешь помнить и пройдешь свой путь заново, пока мы снова не встретимся. Я очень надеюсь, что следующая наша встреча произойдет не в мертвой пустыне, а в цветущем саду, который ты вырастишь в своем сердце. Возвращайся же на Землю, я отпускаю тебя!

Вдруг он увидел ослепительную вспышку, и тело его стало невесомым, словно воздух. Он почувствовал, как летит сквозь время, между мирами и галактиками. Вокруг пролетали звезды и планеты, горящие изумительным светом. Его влекла их красота и безупречность. Он был таким гибким, как глина, и существовал вне реальности. Он все летел и летел вперед с огромной скоростью, пока не почувствовал опустошение в груди, – это дар покинул его. Затем что-то тягучее и теплое стало наполнять его тело, разливаясь по венам. Он понял, что возрождается. Еще немного, и память оставит его, и Вселенная подарит ему новую жизнь, она подарит ему время.

Пристанище фей

День Линдси начинался с быстрого незатейливого завтрака, состоящего из двух яиц и тоста, и долгой тщательной уборки. В маленьком домике, расположенном на окраине Южной Англии, всегда царил порядок. Полы были отполированы до блеска, во всем доме нельзя было найти ни пылинки. Кухня сверкала чистотой. Не было ни единой капли жира, масляных разводов и прочего, что так сводило хозяйку с ума. Посуда всегда тщательно мылась, сушилась и полировалась, чтобы не допустить разводов на стеклянной поверхности. В ванной комнате невозможно было найти ни следа известкового налета и плесени и всегда пахло хлоркой и другими моющими средствами, которыми женщина орудовала утром и вечером.

Вся одежда, что имелась в доме, была выстирана, выглажена и развешена в гардеробной комнате, расположенной рядом со спальней Линдси. На каждую из вешалок она прикрепила по ароматному саше, чтобы одежда всегда оставалась свежей и приятно пахла.

Пыль в доме вытиралась ежедневно. Все поверхности были помыты. На полках все было расставлено симметрично и аккуратно, будто по линеечке. Не было ничего лишнего. Все, чем Линдси не пользовалась больше трех месяцев, беспощадно выбрасывалось.

Каждый месяц она проводила генеральную уборку, избавляясь от ненужной одежды, косметики, исписанных блокнотов и неидеально белых полотенец.

К дому была пристроена огромная стеклянная веранда, во много раз превышающая размеры самого дома. На веранде расположился дивный цветник. А рядом с домом раскинулся сад плодовых карликовых деревьев. Даже в цветнике и саду Линдси старалась поддерживать идеальный порядок. Нельзя было допустить, чтобы на мраморном полу цветника валялись листья или другой мусор. Окна на веранде мылись еженедельно. После каждой такой мойки Линдси падала без сил и на следующий день спала почти целые сутки. Но после того, как она вставала с новыми силами, все повторялось вновь. Уборка, цветник, сад, уборка.

Но наличие цветника и сада приносило свою пользу, а именно – немалый доход от продажи растений и фруктов. Деревья щедро плодоносили грушами, яблоками, мандаринами и лимонами, а цветы цвели пышным цветом. Все, что выращивалось, рано или поздно продавалось. А покупателей у женщины было немало.

Цветник и фруктовый сад для Линдси были ее детищем, отдушиной и спасением от одиночества. Открывая стеклянные двери, ведущие в пристанище разнообразных растений и деревьев, женщина полной грудью вдыхала медовый запах пыльцы. Подставляя лицо теплому солнечному свету, она будто бы заряжалась энергией природы. Ее наполняла необыкновенная сила и уверенность в том, что она сможет сделать все, что было задумано, и ее детище будет цвести и плодоносить еще долгие годы.

В саду было множество тропинок, выложенных камнем, а также несколько небольших фонтанов и искусственная река, которая простиралась по всей территории сада. Помимо плодовых деревьев, в саду росли могучие дубы, плакучие ивы, наклонившие свои ветви над водами реки, и клены.

Собирая спелые плоды и срезая цветы для продажи, Линдси чувствовала себя частью чего-то большего. Она была творцом своего маленького прекрасного мира, созданного лишь ее заботливыми натруженными руками.

Цветы на веранде цвели и разрастались под любящим взором Линдси. Роскошные пионы, петунии, разнообразные яркие астры, магнолии, сочные тюльпаны, гиацинты, обильно цветущие крокусы, лилии, разноцветные маргаритки, розы. Розы, розы! Нежные крупные и небольшие бутоны, источающие сладчайший аромат, окутывающий и манящий. Невозможно не влюбиться в эти чудесные цветы. Роза – царица цветов, само совершенство, цветок любви и страсти. Женщины, которые говорят, что не любят роз, лишь пытаются набить себе цену. Сказать, что тебе не нравятся розы, все равно что утверждать о том, что тебе не мил солнечный свет. Полная чушь!

Линдси знала о цветах практически все: чем подкармливать, как правильно поливать, как сделать так, чтобы они цвели как можно дольше. Она знала все о различных болезнях, поражающих корни, стебли, листья и нежные бутоны. Каждый день она тщательно осматривала каждый цветок, ведь они были ее детьми и она заботилась о них в полную силу, отдавая всю себя прелестным созданиям, которые остро нуждались в ее любви.

Линдси приходила в восторг, когда посаженные ею семена, пробиваясь сквозь сырую почву, превращались в маленькие зеленые росточки, такие нежные, хрупкие и беспомощные, а затем появлялись сочные бутоны, которые спешили поскорее раскрыться, чтобы насладиться золотыми лучами солнца.

В один вечер, как обычно, закончив все дела по дому, на веранде и в саду, Линдси прилегла отдохнуть и забылась глубоким, но тревожным сном. Во сне она медленно шла по веранде, и на душе ее было как-то неспокойно. Стояли сумерки, и луна серебристым светом освещала растения. Вдруг подул легкий холодный ветерок, будто кто-то приоткрыл окно и запустил сквозняк, от чего Линдси невольно вздрогнула, и ее тело покрылось мурашками.

Затем ветер усилился, стал безжалостно трепать листья и бутоны цветов. Еще мгновение, и целый ураган ворвался на веранду, с силой растворив все окна. Осколки стекла со звоном посыпались на белый мраморный пол. Линдси прикрыла голову руками и истошно закричала, уворачиваясь от острых осколков, которые резали ее кожу. Ураганный ветер поднял в воздух пыль, почву и оторванные бутоны цветов. Все закружилось, завертелось. Ветер начал вырывать цветы с корнями из земли. Линдси слышала, как они кричали человеческими голосами: «Линдси, помоги нам! Ты плохо о нас заботилась! Ветер нас погубит! Это ты не закрыла окна, а нам так холодно!»

Напряжение усилилось, и Линдси очнулась от собственного крика. Она села на кровати и быстро-быстро заморгала. Что за странный сон ей приснился? В ее висках стучало, а перед глазами по-прежнему стояла чудовищная картина разрушения.

Она вскочила с дивана, небрежно набросив на плечи халат, и босиком побежала на веранду.

Ее босые ступни коснулись холодного, идеально отполированного мрамора, невольно напомнив о холодном ветре из ее сна.

Все было в порядке, как обычно. Никаких признаков урагана, ни одного оторванного бутона на полу. Все стекла целы и кристально чисты. Какой страшный тревожный сон. К чему он приснился Линдси?

Убедившись, что все хорошо, женщина отправилась в постель. Завтра еще столько дел.

Весь следующий день Линдси провела за уборкой. Она хорошенько вымыла пол во всем доме и на веранде, вытерла всю пыль и вынесла мусор. Затем она подвязала все высокие стебли цветов, чтобы те не обломились под собственным весом. Всю ночь она спала крепко и спокойно, подобных кошмаров ее не посещало. К обеду она уже забыла обо всем ужасе, который пережила прошлым вечером, и решила больше об этом не думать. Ведь всем порой снятся кошмары.

Но когда солнце зашло и пришло время ложиться спать, Линдси долго лежала без сна, то и дело ворочаясь. Тревожное состояние постигло Линдси, и у нее разболелась голова. Что же с ней такое, не заболела ли она? Она даже встала измерить температуру и давление, но все оказалось в норме. Может, все дело в жаре? Но, несмотря на то что на улице было душно, в доме всегда была комфортная температура, да и в саду она сегодня не работала.

Еще пару часов пролежав в кровати, Линдси поняла, что не сможет уснуть этой ночью, и, одевшись, спустилась на первый этаж в кухню. Там она заварила чай и сделала себе пару сэндвичей с сыром и ветчиной. Из кухни вся веранда была видна как на ладони, и Линдси любовалась цветами, которые были так прекрасны при лунном свете.

Но вдруг холодный ветерок заставил Линдси вздрогнуть. Где-то открыто окно? Не может этого быть, она все всегда закрывала на ночь. Невольно женщина вспомнила ужасный сон, который привиделся ей прошлым вечером.

Осторожно она последовала на веранду. Все было тихо, и Линдси уже не ощущала никаких признаков сквозняка. «Наверное, показалось», – подумала она. Но как только Линдси развернулась и уже хотела закрыть за собой стеклянные двери веранды, что-то промелькнуло в кустах пионовидных кремовых роз, посаженных ею пару дней назад. Ей показалось, будто стрекоза пролетела мимо и затерялась в листьях. А может, это была моль или жук? Еще вредителей здесь не хватало. Линдси подошла поближе к кусту, как вдруг что-то бросилось ей прямо в лицо, кольнув кожу чем-то острым. Линдси вскрикнула и упала на пол, потеряв равновесие, и ощутила холодный мрамор ягодицами. Потерев лоб рукой, она обнаружила на нем нечто липкое, а поднеся ладонь к глазам, увидела на ней красную жидкость. Кровь? Что это за насекомое такое, которое так сильно жалит?

Вскочив с пола, женщина быстро направилась на кухню, чтобы включить свет на веранде, – выключатель был расположен недалеко от плиты. Но только ее рука потянулась к нему, как над ухом что-то прожужжало, и Линдси увидела, как нечто большое с темными крыльями, как у стрекозы, пронеслось у нее перед носом, а потом вцепилось в ее руку.

Истошно закричав, Линдси отняла руку от выключателя и прижала ее к груди, не выпуская из вида странное существо. Было плохо видно, но света луны хватило, чтобы Линдси рассмотрела фигурку маленького черного человечка с крыльями, напоминающего фею из какой-то сказки.

Человечек на мгновение завис в воздухе, а крылья его двигались с невероятной скоростью, как у колибри. Глаза-бусины уставились на Линдси, и она будто бы забыла, как дышать. Ее всю будто парализовало от ужаса. Неужели это снова сон? Но почему тогда она никак не может проснуться, ведь ей так страшно? Обычно, когда сон становится очень страшным и тревожным, человек просыпается, а тут все будто происходит наяву.

«Прочь от меня!» – закричала Линдси, немного отступая назад, когда паралич отпустил ее. Но странное существо никак не отреагировало, не сводя глаз с женщины.

А потом Линдси вновь услышала жужжание где-то за спиной, затем последовало несколько колющих ударов в область ее плеч и лопаток, и Линдси рухнула на пол без чувств.