Текст книги "Без права на любовь"

Виконт встретился взглядом с Дэном, маг еле заметно кивнул.

Следующие полчаса ничего не происходило. Опальные сотрудники секретной службы представляли собой прекрасные мишени, но неведомые то ли союзники, то ли противники выжидали. За это время Шейран успел вычислить, что в окружающих площадь зарослях скрывались двенадцать человек. Притом большая часть из них серьезной угрозы не представляла. Органы чувств у бывшего императорского порученца были острее, чем у обычного человека. Он слышал, как кашлял неведомый старик. Как тяжело переступали с ноги на ногу люди, явно не отличающиеся хорошим терпением и физическими данными. Как звенело оружие. Сумел уловить даже несколько реплик, сказанных еле слышным шепотом. Лишь трое вели себя достаточно тихо, чтобы подозревать, что у них имеется ратная подготовка. Да и то профессионалами они не были, раз сумели выдать себя за каких-то полчаса. Кто бы ни прятался в кустах, эти люди точно работали не на императрицу. Несмотря на кадровый голод, Иргус никогда бы не отправил за Шейраном столь неподготовленных людей. С другой стороны, не было гарантии, что в сквере не скрывалась еще пара десятков человек, которые пока никак не проявили себя…

Когда на часовой башне, расположенной в паре кварталов от заброшенного сквера, куранты ударили пять раз, на площадь выбежали двенадцать человек. Толкаясь и мешая друг другу, они окружили полевых агентов секретной службы. Лица людей закрывали маски.

Пятеро человек сжимали в руках обнаженные мечи, шестеро целились в Дэна и Шейрана из арбалетов, лишь старик был безоружен. Несмотря на численное преимущество, нападающие явно чувствовали себя неуверенно.

«Тяжело нам будет, если придется работать с такими людьми», – подумал Шейран Ферт и мысленно выругался. Впрочем, начинать с чего-то надо. Тем более что союзники им попались интересные, некоторых виконт уже опознал. Чего только стоил тот самый старик – отставной генерал граф Тарс Нойсус. Человек определенно умный, обладающий аналитическим складом ума… Правда, что ему дома не сиделось? Выглядел для своих лет Нойсус еще крепко, но он давно вышел из того возраста, когда можно в прохладную осеннюю погоду хорониться по кустам без последствий для здоровья.

Друзья нарочито медленно, чтобы не спугнуть нападающих, подняли руки.

– И к чему это представление? – спросил Шейран.

– Не делайте резких движений, – отрывисто сказал мужчина лет сорока, судя по выправке, военный. Лицо человека скрывала маска, виконт пока не узнал собеседника. – Если эрлаец потянется к источнику, тут же умрет. Понял, белобрысый?

«Значит, среди этих горе-повстанцев есть маг, – подумал бывший императорский порученец. – Хотя вряд ли сильный».

– Понял, как же не понять. И мысли колдовать не было, – спокойно отозвался Дэниел.

– Как понимать столь теплый прием? – спросил Ферт. – О каком доверии и совместной работе вообще можно говорить, если при первой встрече в нас целятся из арбалетов?

– Шейран, я давно тебя знаю, – сказал Тарс Нойсус и снял с лица маску. – Я лично за тебя поручился. Если и ты окажешься предателем, то я вообще не знаю, кому доверять. – Старик попытался улыбнуться, но вместо этого его опять скрутил жестокий кашель. Совладав с приступом, отставной генерал продолжил: – Когда мы договаривались о встрече, то думали, что ты придешь один. Ты же какого-то дьявола притащил с собой эрлайского мага.

– Граф Нойсус, несмотря на столь удручающие обстоятельства, рад вас видеть, – легко поклонился Ферт. – Право, беседовать было бы гораздо приятнее, если бы и остальные открыли лица и представились. А еще если бы в нас перестали целиться из арбалетов.

– Ты должен понимать нашу… кхм… обеспокоенность, – сказал отставной генерал.

– Понимаю, – кивнул виконт. – Граф Нойсус, если мне не изменяет память, одна из ваших дочерей вышла замуж за конунга Орлин-Хэйна, но это не делает вас предателем и заговорщиком. А у вас, полковник Ошарт, если не ошибаюсь, бабушка родом из Эрлии. – Шейран наконец узнал военного, который прятал лицо под маской. – С Дэниелом Райтом я знаком больше пятнадцати лет, доверяю ему как самому себе. И, к слову, неделю назад мы с ним чуть было не сгорели заживо в тилиском трактире. Если бы он работал на императрицу, то заговорщики не стали бы разбрасываться столь ценными кадрами.

– Я эрлаец по крови, – добавил Дэн, – но имперец по духу. И знаю, что для моей родины лучше быть составной частью Рианской Империи, чем вновь оказаться раздробленной на десятки баронств, которые будут вести между собой бесконечные и бессмысленные войны. Так что либо мы прекращаем этот балаган и обсуждаем, как исправить ситуацию в стране, либо… ну не знаю… – маг позволил себе легкую усмешку, – можете попытаться меня убить или выгнать с этого сборища.

– Господа, вижу, вам надо обсудить некий вопрос, – сказал Шейран. – Так вы не стесняйтесь. Отойдите в сторону, обговорите все между собой. Примите решение. Мы пока здесь постоим. Только руки с вашего позволения опустим. А то неудобно как-то, да и затекли они уже.

Виконт медленно опустил руки, маг последовал его примеру.

– Шейран, ну ты и наглец, – покачал головой Тарс Нойсус. – Оба вы наглецы.

– А иначе в нашей работе никак, сами должны понимать, милорд, – учтиво склонил голову Ферт.

– Эх, молодежь, – усмехнулся отставной генерал и вновь закашлялся.

Полковник Ошарт стянул маску с лица. Штабной офицер устало сказал:

– Шейран, пытаться ввести тебя в заблуждение было глупо. Всех уже вычислил?

– Почти, – не стал кривить душой виконт. – Личности этих господ, – Шейран указал на двух человек, – пока еще остаются для меня загадкой.

Виконт и правда узнал почти всех и мог с уверенностью сказать, что собрались на площади у фонтана люди незаурядные – отставные или штабные офицеры, чиновники, которые еще недавно занимали высокие посты, и представители уважаемых родов старой знати. Однако, за исключением Тарса Нойсуса, не было в этой компании действительно значимых людей. Тех, кто обладал большим влиянием, властью и мог поднять за собой людей.

Мага Шейран тоже узнал. Им оказался младший сын графа Нойсуса – Майв. Насколько было известно бывшему императорскому порученцу, парень по силе значительно уступал тому же Дэниелу, но вроде бы считался неплохим целителем.

Граф Нойсус, полковник Ошарт и еще пятеро человек отошли в сторону, между ними завязался ожесточенный спор. Несмотря на то что говорили они шепотом, Ферт отчетливо слышал каждое слово.

Майв и оставшиеся четверо не спускали с друзей напряженных взглядов.

– Это просто смешно, – вздохнул Дэниел.

Спор затянулся, повстанцы никак не могли прийти к единому мнению.

– Господа, вам не кажется, что, если бы мой друг оказался предателем, нас бы всех уже повязали? – громко сказал Ферт.

– Это еще ничего не значит. – Полковник Ошарт сделал несколько шагов в сторону фонтана. – Заговорщики могут выжидать, чтобы вычислить других противников Гейры. Установить за нами слежку…

– А смысл? – вскинул брови Шейран. – Извините, господа, но в столице не осталось никого, кто мог бы представлять реальную угрозу новой власти. Люди либо мертвы, либо арестованы, либо бежали. Да, возможно, вам известны другие недовольные сменой власти. Вероятно, даже этим господам удалось сохранить посты или, быть может, подняться по карьерной лестнице. Но чем устраивать слежку, гораздо проще и продуктивнее схватить вас всех. Уверяю, в пыточных подвалах моего многоуважаемого ведомства вы не продержитесь и часа.

Собравшиеся обменялись напряженными взглядами.

– Я бы никогда не предал соратников! – гордо вскинул голову бывший заместитель министра образования. – И уверен, остальные поступили бы также. Мы бы скорее умерли!

«Сколько наивного пафоса, – с тоской подумал Шейран Ферт. – Этот полный, страдающий одышкой мужчина, который в глаза смерти даже ни разу не смотрел, что там час… и пяти минут не продержался бы».

– Стоит попасть в застенки секретной службы, как ваша жизнь перестает вам принадлежать. Люди, которые там работают, настоящие мастера своего дела, они способны разговорить любого. Не стоит забывать, что помимо классических методов допроса есть еще и магические, которым способны противостоять очень и очень немногие. А будет такая нужда, маги смогут вытянуть информацию даже из мертвого.

– Некромантия запрещена! – воскликнул Майв.

Дэниел негромко рассмеялся:

– Да, официально. Но я знаю нескольких магов, которые иногда выполняют черную работу для государства.

– То есть даже если умрем, нас все равно заставят говорить? – спросил Тарс Нойсус.

– Не обязательно, – покачал головой мастер Райт. – При соблюдении идеальных условий поднять можно лишь одного покойника из двух. Заставить мертвеца отвечать на вопросы тоже занятие не из легких… Если в момент смерти у вас при себе будет освященный символ веры, то все усилия некроманта окажутся напрасными.

– Так просто? – удивился полковник Ошарт.

– Вовсе нет, – сказал Шейран. – В тюрьме символ веры вам никто не оставит. Да и легко его сорвать с умирающего человека.

Помимо трилистника, который висел на серебряной цепочке у него на шее, у Шейрана имелась более надежная защита. Как агент секретной службы, он прошел специальную подготовку и мог выдержать пытки до определенного уровня, как классические, так и с применением специальных эликсиров и магического воздействия. А еще в случае необходимости Ферт был способен сам оборвать свою жизнь – достаточно мысленно произнести особую команду, и сердце остановится навсегда. Не помог бы ни один целитель, не добился бы от бездыханного тела ответов ни один некромант. Агентов такого уровня, как Шейран Ферт, действительно хорошо готовили. Но даже человека, знакомого с методикой обучения полевых агентов, виконту было чем удивить. У него были свои секреты – те самые уишские татуировки, которые так интересовали Алану, – семь кроваво-красных иероглифов, расположенных вдоль позвоночника.

– Так вы пришли к решению? – спросил Шейран. – Если нет, то мы с Дэниелом, пожалуй, не будем зря терять время. Уйти от слежки было нелегко. Нам не стоит надолго пропадать из поля зрения Иргуса.

– Ты прав, время дорого, времени, по сути, у нас нет. Как, впрочем, и особого выбора, – тяжело вздохнул Тарс Нойсус. – Да и еще один маг нам пригодится, тем более с таким опытом, как у мастера Райта… Думаю, пришла пора всем снять маски.

Один за другим люди начали называть свои имена, говорить, какие должности и звания у них были при императоре Олибриасе и чем они занимаются сейчас. Собравшимся было за что ненавидеть новую власть, все они многое потеряли.

Когда с представлением и обменом любезностями было закончено, отставной генерал сказал:

– Шейран, я бы хотел поговорить с тобой наедине. Не потому, что не доверяю твоему другу, просто есть информация, о которой не стоит распространяться при большом скоплении людей. Потом сам решишь, что рассказывать мастеру Райту.

– Хорошо, милорд, – кивнул Ферт.

Граф и виконт углубились по извилистой тропинке в глубь сквера. Нойсус остановился около каменной скамьи. Стряхнул опавшую листву, постелил плащ, а затем тяжело опустился на сиденье.

– Эх, стар я для всего этого… Ноги совсем не держат, – проворчал отставной генерал.

– Вы бы поберегли себя. В вашем возрасте посетителей надо принимать, сидя в удобном кресле около разожженного камина.

– Да я бы и рад… – Старик кашлянул. – Вот, кажется, простыл еще… Но ты же видишь, с кем приходится работать. Ни на одного из этих людей я не могу положиться в полной мере. Заговорщики все хорошо спланировали…

– Не так уж и хорошо, – заметил Шейран, – Тиарис и Шарт ушли. И не только они.

– Да, это вселяет надежду, что еще не все потеряно, – слабо улыбнулся Нойсус.

– С кузеном императора и ректором Академии связь есть?

Граф согласно прикрыл глаза.

– Извини, источник раскрыть не могу. Чем меньше людей знает…

– Я понимаю, – кивнул Ферт. – Так о чем вы хотели поговорить? Есть какой-то план?

– План у нас единственный – возвести на трон Ортэма Тиариса. Только так мы можем сохранить Империю, пусть и в усеченном виде… – Старик вытащил из рукава носовой платок, тяжело высморкался, затем вымученно улыбнулся: – Извини… Так вот, Эрлию мы уже потеряли. Ты знаешь, что сейчас там творится?

– В общих чертах.

– Практически вся армия и флот сосредоточены у границ мятежной провинции. Но пока не было ни одного вооруженного столкновения. Более того, особым приказом императрицы запрещено реагировать на любые провокации. Потому что, видите ли, это помешает переговорам с Эрлией и мирному урегулированию конфликта… Из достоверного источника известно, что уже готов указ, в котором Империя признает суверенитет Эрлии. И к тому же, представь себе, – старик зло усмехнулся, – извиняется за сотни лет оккупации и выплачивает щедрую компенсацию.

– Что-то подобное я предполагал, – кивнул Шейран. – Восстание в Эрлии было нужно, чтобы отвлечь внимание от событий в столице.

– Но ты еще не все знаешь. Есть официальный запрос на предоставление помощи в борьбе с бунтовщиками, в том числе и с магами.

– Гейра собирается просить помощь у эрлайцев? – удивился виконт.

– В борьбе с магами! – свистящим шепотом подчеркнул отставной генерал.

– Неужели?..

– Да, со вчерашнего дня орден Духа больше не находится под запретом. Тхаомаги теперь могут открыто практиковать.

– Шаршах! – сквозь зубы выдохнул Шейран.

– И это еще не все, – усмехнулся старик. Складывалось впечатление, что ему доставляло некое извращенное удовольствие вываливать на собеседника плохие новости, – учителей и учеников заперли в Академии не просто так. Отлавливают в столице и предместьях магов тоже не без причины.

– Тхаомагам нужны доноры…

– Именно. Внутренние резервы магов духа ограничены, а с такой подпиткой им будет очень сложно противостоять.

Шейран закрыл глаза. Больше всего хотелось выплеснуть ярость, боль и отчаяние, которые снедали его изнутри. Сломать ни в чем не повинное дерево или каменную лавку, на которой сидел старик…

– Что с Орлин-Хэйном? – глухо спросил виконт.

– То же, что с Эрлией, мы вот-вот объявим о независимости северной провинции.

– Но тогда Гейре будет сложно удержать власть…

– Думаю, она понимает, что ни ей, ни ее сыновьям долго на троне не усидеть. Опять-таки известно, что в день смерти императора из столицы на север вышел обоз. Часть казны и сокровищницы Гейра уже вывезла.

– Центральные провинции?

– Пока все относительно мирно, но есть сведения, что в Лиодании, Милиоте и Илании активизировались сепаратистские группировки. Иными словами, мы практически на пороге гражданской войны. Казна пуста. Армия и флот слабы. Большей части генералов можно доверить командование разве что оловянными солдатиками…

– Так все это затеяли конунги, чтобы обрести независимость и прибрать к рукам имперскую казну?

– Не знаю. – Старик тяжело вздохнул. – Этот заговор начался пару десятилетий назад, если не раньше. У нас слишком мало информации, мы можем только гадать. Возможно, в происходящем как-то замешаны Мерниан или Хананьская Империя.

Мерниан – единственное независимое государство на континенте. Замкнутый, уединенно проживающий в закрытой горной долине народ. Империя не единожды пыталась захватить эту маленькую и богатую страну, но всякий раз обламывала зубы. Мернианцам выгодно ослабление извечного противника. Если Рианская Империя раздробится на шесть враждующих государств, горцы будут только рады.

Хананьская Империя – заморский сосед. Государство сильное, воинственное. Находилось оно за Штормовым океаном, и пока интересы двух империй не пересекались. Однако нет гарантии, что хананьцы не решат воспользоваться творящейся в Рианской Империи неразберихой, чтобы увеличить свою территорию. Не исключено, что сами узкоглазые эту неразбериху и спровоцировали…

И наконец, Эрлия и Орлин-Хэйн – две провинции с наиболее сильными сепаратистскими настроениями. Первая вошла в состав Рианской Империи чуть больше ста лет назад, вторая – около восьмидесяти. В обеих провинциях сохранились старое дворянство и традиционный уклад жизни.

– Эрлию и Орлин-Хэйн мы уже потеряли, – сказал Тарс Нойсус. – Но мы можем попытаться сберечь центральные провинции, если на престол взойдет Ортэм Тиарис.

– Гейру многие поддерживают, у Тиариса, наоборот, хватает противников. Опять-таки юный император – законный наследник Олибриаса. Гражданская война еще больше ослабит Империю, ускорит ее падение.

– Мы должны предотвратить гражданскую войну любой ценой.

– Дискредитировать… – начал Шейран.

– Нет. Устранить.

– Императрицу?

– Смерть Гейры ничего не изменит, при юном императоре лишь сменится регент.

Шейран устало прислонился к дереву. Выход из ситуации напрашивался сам собой. Нельзя сказать, что виконт раньше не думал об этом. Но агенту секретной службы претила сама мысль, что для спасения Империи надо убить двух ни в чем не повинных детей. А меж тем это и правда единственный выход, который полностью удовлетворял тому самому принципу меньшего зла, которым Шейран руководствовался всю жизнь. Только гибель юного императора и его младшего брата сможет предотвратить гражданскую войну и спасти Империю.

– Вижу, ты все понял, – тяжело вздохнул отставной генерал.

Ферт кивнул.

– Императрица находится во дворце, ее хорошо охраняют, но при желании к ней можно подобраться. Где держат детей, никто не знает. Ходят слухи, что они находятся в одной из пригородных резиденций, но с таким же успехом они могут тайно жить во дворце или в одном из столичных особняков.

– Что я должен делать?

– Для начала узнай, где находятся дети… И да, о том, что я тебе рассказал, осведомлен крайне ограниченный круг людей. Всех фактов, наверное, и вовсе не знает никто, кроме меня.

– Не доверяете соратникам?

– В полной мере я больше не доверяю никому…

Возвращались друзья опять кружным путем. Дважды переодевались, пока не вернулись к той одежде, в которой утром вышли из особняка. Затем с черного хода вошли в трактир, в котором днем оставили слуг. Тони и Киртан к тому времени из уединенного кабинета перебрались в общий зал и расположились за игорным столом. По очереди друзья незаметно поменялись местами со своими иллюзорными копиями и продолжили игру. А помощники направились в подвал, им нужно было зайти внутрь сферы и произнести формулу деактивации, чтобы снять с себя иллюзии…

Сыграв пару партий и выпив по кружке эля, Шейран и Дэниел покинули трактир. Следом за ними на улицу высыпала шумная компания из десяти человек. Некоторых среди припозднившихся игроков Ферт знал, это были те самые следаки, которые ходили за ними по пятам последние дни.

На город давно опустилась ночь. Этот квартал и раньше пользовался дурной славой, так что люди старались не разгуливать здесь без крайней необходимости после захода солнца. Сейчас же улицы и вовсе казались вымершими.

Накрапывал противный мелкий дождь.

Приятели не спеша брели в сторону дома, отстав на добрую сотню шагов, за ними следовала шумная компания. Сейчас, пожалуй, Шейран был даже рад такому своеобразному эскорту, можно было не опасаться, что кто-то из обитателей квартала решит попытаться обогатиться за их счет. Они с другом выглядели легкой добычей – от их одежды несло вином, походка выглядела нетвердой. А меж тем они больше эля вылили на одежду, чем себе в горло.

– Что ты думаешь делать с Аланой? – негромко спросил Дэн.

– Что?.. – переспросил Шейран, который слишком глубоко ушел в свои мысли.

– Мы давно знакомы, но я не помню, чтобы ты кем-то настолько увлекался.

– Не знаю… – отозвался виконт. – Наверное, когда все закончится, куплю Алане домик в пригороде… Непременно с садом. Пусть свои травы выращивает…

Дэн усмехнулся, но от каких-либо комментариев воздержался.

Когда все закончится… Мир, который знал Ферт, катился в пропасть. И не было ни малейшего просвета. Ни шанса, что все может наладиться, стать как прежде.

Правильно его Эллина убийцей обозвала. Убийца он и есть. Можно прятаться за такими словами, как «долг» и «приказ», но дела это не изменит. И сегодня ему поступил заказ на убийство двух детей. Несмотря на то что старый граф просил лишь разузнать, где скрывались юный император и наследник престола, сути это не меняло.

Должен быть другой выход из сложившейся ситуации… Должен…

Белобрысую тварь Гейру виконт придушил бы собственными руками без каких-либо угрызений совести. Но ее сыновья – другое дело. Одейну четырнадцать лет, Айвинду лишь недавно исполнилось десять. С детьми Шейран Ферт не был знаком лично, видел лишь издалека на всяких официальных мероприятиях. Но знал, что учителя отзывались о ребятах хорошо. И это были не попытки польстить венценосной чете, даже те, кто недолюбливал Гейру, признавали – оба принца обладали всеми данными для того, чтобы стать достойными правителями Империи.

И теперь он должен убить сыновей человека, которому приносил присягу…

Если бы Тиарис стал регентом при юном императоре, это бы решило проблему в корне. Но, увы, опального генерала заговорщики и близко к Одейну не подпустят.

Так что варианта два. Или убить детей, или похитить и привезти в ставку Ортэма Тиариса. Иными словами, выбора опять нет. Если Шейран хочет жить в ладах с самим собой, он должен хотя бы попытаться выкрасть Одейна и Айвинда. То есть совершить невозможное…

Было настолько тихо, как только может быть тихо ночью в густонаселенном городе. В соседней подворотне сошлись в поединке за честь возлюбленной два уличных кота. Из-за приоткрытых ставен доносились храп горожан и скрип кроватей. Где-то в отдалении некто, обделенный вокальными данными, горланил похабную песню. Вдоль стен домов сновали крысы и тощие городские кошки.

Вдруг Шейран сбился с шага и инстинктивно пригнулся. Из подворотни вылетел камень, задел по касательной плечо Дэна и с грохотом врезался в мостовую. Если бы виконт в последний момент не увернулся, то булыжник угодил бы ему в висок.

Следом на улицу высыпали шестеро человек, в руках они сжимали цепи и дубины.

Шейран и Дэниел, не сговариваясь, бросились бежать. Но через несколько шагов остановились – впереди улицу перекрывала банда из восьми человек. Своеобразный эскорт друзей тоже успел вооружиться.

Опальные сотрудники секретной службы оказались в западне. Они отступили на пару шагов, встали спиной к спине.

– Никакой магии, помнишь? – шепнул Ферт.

– Обижаешь…

Место для засады было выбрано идеально. Улица довольно широкая. Дома высотой в три этажа, стены глухие. Не спрятаться, не отступить.

Вооружены друзья лишь кинжалами. Комендантский час отменили, но в столице и до убийства императора было запрещено разгуливать по улицам с оружием. Исключение делалось лишь для стражников, военных и сотрудников спецслужб.

– Может, разойдемся подобру-поздорову? – ощерился в улыбке бывший императорский порученец.

– Не получится, – покачал головой мужчина неприметной наружности, – у нас приказ.

Говорящего виконт узнал. Пару раз ему приходилось пересекаться с этим человеком на заданиях. Приятелями они не были, даже за одним столом ни разу не сидели.

К Ферту и Райту бросились шестеро человек.

Несмотря на то что выглядели нападавшие как городская голытьба и вооружены были соответственно, они не толкались и не мешали друг другу, как горе-повстанцы в сквере. Чувствовались выучка и опыт.

Шейран увернулся от удара плешивого мужика. Впечатал кулак в челюсть бородатого парня, а колено – в пах белобрысого детины. Разбил коленную чашечку первого противника. Врезал по почкам еще одному. И тут же пригнулся, над головой просвистела цепь…

Виконт не щадил бывших коллег. Бил точно, сильно, подло. Ломал руки, ноги и шейные позвонки. Одним ударом превращал лица в кровавые месива.

И минуты не прошло, а на мостовой уже лежало четыре тела. Еще несколько человек, бормоча проклятия, отползали прочь.

Шейрана и Дэниела тоже никто не собирался жалеть.

Виконт пропустил несколько ударов. У него на лбу кровоточила глубокая царапина, заливая кровью глаза. Пришелся бы удар чуть ниже, и Ферт бы ослеп… Дэну приходилось еще тяжелее. Шейран знал, что друг значительно уступает ему по силе и выносливости, а потому старался прикрывать мага, как мог. Левая рука Дэна висела плетью, по белоснежным волосам мастера Райта струилась кровь. Он размахивал длинной цепью наподобие кнута, стараясь не подпустить противников к себе.

Вдруг одно из, казалось бы, бездыханных тел ожило. Человек бросился под ноги Дэну, маг не удержал равновесия и растянулся на мокрой мостовой. Тут же к поверженному эрлайцу устремились еще двое.

Шейран точным ударом по голени свалил с ног одного противника. Впечатал кулак в нос другого, вбивая острые кости в мозг… И пропустил удар по спине. Почувствовал, как затрещали позвонки. По телу волной прокатилась жуткая боль. Как подкошенный Шейран упал, растянулся на холодных камнях рядом с Дэном.

Тяжелый ботинок врезался виконту в челюсть. Затем удары принялись сотрясать все его тело. Он не мог ни подняться, ни закрыться от них, не пошевелить ни рукой, ни ногой.

Боль отступила на второй план, и накатила тупая безысходность. Веки налились тяжестью… В тот миг, когда сознание Ферта начало гаснуть, он почувствовал волну магии, которая прокатилась по улице…