Текст книги "Каникулы с Земболеттой"

Часть I

Тётя Земболетта

Глава 1

Всё началось с того, что в квартире появилась летающая метла. Двойняшки, Аннушка и Валентин, готовы были поклясться, что видели, как она облетела гостиную и пыталась выскочить в приоткрытое окно. Папа поймал метлу и скрылся в спальне. А мама пробормотала:

– Пора вызывать Земболетту…

– Кого? – уточнил Валентин, который терпеть не мог своего имени и предпочитал, чтобы его называли Валькой.

– А что произошло с метлой? – спросила Аннушка.

– Много будешь знать – скоро состаришься, сказала мама, пристально глядя ей в глаза.

«Ты ведь не состарилась, – хотела сказать Аннушка, но промолчала. – Хотя иногда ворчишь»

– Я давно состарилась, – засмеялась мама. – Просто хорошо выгляжу! И я никогда не ворчу!

– Я этого не говорила! – возмутилась Аннушка.

– Но подумала! – крикнула мама уже из кухни.

Аннушка вздохнула: от мамы ничего не скроешь. Ей хотелось спросить ещё что-то, но тут зазвонил телефон, и мама надолго занялась разговором. Аннушка и Валька отправились на улицу и до самого вечера не вспоминали о странном происшествии с метлой.

Вобщем-то, не считая полета метлы, в их жизни ничего особенного не происходило. Разве что иногда Валька начинал вредничать и капризничать, а Аннушка вдруг становилась упрямой или ленивой, но это бывает с каждым ребёнком, особенно с тем, у кого есть брат или сестра.

Непонятно почему, но двойняшки были совсем не похожи друг на друга. У Аннушки волосы закручивались золотистыми колечками, у Вальки – торчали непослушными, рыжеватыми вихрами. Валькины глаза были карими, а у Аннушки – красивого медового цвета. К тому же весной у Вальки на носу появлялись задорные солнечные брызги – веснушки. А вот с начала летних каникул их легко можно было перепутать: шорты, майки и бейсболки – абсолютно одинаковые.

Домой брат с сестрой заявились в таком виде, что мама в недоумении развела руками.

– Мы играли в футбол, мамочка…, – попыталась объяснить ситуацию Аннушка.

– Это второй раз за сегодняшний день!

– Тогда мы играли в прятки!

– И прятались в угольной шахте? – мама пожала плечами. – Ну всё, вызываю Земболетту! Она закончила факультет Наставлений, вот пусть и займётся воспитанием своих племянников!

Дети переглянулись и Аннушка, спросила, глядя в висевшее напротив зеркало:

– А кто такая эта Земболетта?

– Эта Земболетта – ваша родная тётя, – донёсся из комнаты мамин голос.

Аннушка в зеркале напротив скорчила ужасно кислую физиономию.

– Этого нам только не хватало, – пропыхтел Валька, стягивая футболку.

Аннушка сделала реверанс и прогнусавила:

– Дети, я ваша тётя Земболетта. Я буду учить вас правилам хорошего тона.

Оба громко рассмеялись.

Закидывая грязную одежду в стиральную машинку, Аннушка думала о какой-то незнакомой тёте со странным именем – Земболетта, которую совершенно рассердившаяся мама будет откуда-то вызывать.

– Послушай, – спросила она брата, – а ты никогда ничего не слышал об этой тёте?

Валька уверенно покачал головой. Нет, за десять лет своей жизни он никогда ничего не слышал о тёте Земболетте.

– Земболетта… – пробурчала Аннушка. – И зачем нам нужны наставления какой-то старой тётки?

К ужину был бисквитный пирог. Кухня наполнилась ароматом ванилина, сахарная корочка таяла во рту, и дети забыли о недавних тревогах. Но за столом разговор опять зашёл о тёте Земболетте. Оказалось, что папа с мамой решили съездить к друзьям в Петербург, а двойняшек под присмотром Земболетты отправить к бабушке и дедушке. Валька тут же заявил, что он охотнее отправится с родителями, но мама объяснила, что всё уже давно решено и обсуждать не имеет смысла. Вальку это, естественно, не убедило, и тогда папа сказал, что пора спать, и если кто-то возражает, то он может найти ему хорошее дело, например, помыть посуду и пол.

Аннушка с Валькой возражать не стали и тут же отправились в свою комнату, а мама хоть ничего против сказанного не имела, принялась мыть посуду и о чём-то вполголоса переговариваться с папой.

Уже в спальне Аннушка быстро нарисовала на бумаге портрет злой и ехидной тёти Земболетты и прилепила его кнопками к стене.

– Наверное, придётся провести все каникулы с этой «Наставницей», – сердито пробормотала она, забираясь под одеяло.

Валька презрительно хмыкнул.

– Угадай, кто лучший в мире укротитель наставительниц, воспитательниц и домомучительниц?

– Конечно, ты, Карлсон! – с издёвкой произнесла Аннушка.

– В таком случае, ты можешь не опасаться за свои каникулы! Для того, чтобы укротить строгую тётушку тебе предстоит стать самой капризной, ленивой, плаксивой и вредной девчонкой! Поверь, это весело!

Зевнув, Валька поудобнее устроился на кровати.

Аннушка с сомнением взглянула на свой рисунок.

– Укрощать тётю Земболетту? Боюсь, нам здорово достанется от родителей… Как ты думаешь?

Но Валька уже не слышал её голоса. Он спал. Ему снился удивительно сказочный сон. Будто у них с Аннушкой на спине выросли пропеллеры, они летают по комнате и строят огромную башню из плюшек. А тётя Земболетта почему-то улыбается и … тоже летает вместе с ними.

Глава 2

Аннушка проснулась ещё до рассвета оттого, что в соседней комнате с грохотом распахнулось окно. Затем что-то свистнуло, лопнуло, зашелестело и маминым голосом пропело какую-то неясную мелодию. Аннушка хотела было отвернуться к стене и вновь погрузиться в сладкую дремоту, но тут вспомнила, что сегодня приезжает тётя Земболетта. Она лежала в постели и слушала, как за стеной звякают чашки и тихонько играет музыка. Потом быстро откинула одеяло и босиком прошлёпала до постели брата. Валька, видимо, начисто позабыл о вчерашних волнениях. Он натянул до ушей одеяло, сдёрнутое сестрой и, как ни в чём не бывало, продолжил спать. Но Аннушку это не остановило. Она тормошила брата до тех пор, пока тот не сел на постели, сонно потирая глаза.

– Вставай, – твёрдо сказала Аннушка, – кажется, она уже приехала.

– Кто? – спросил Валька.

Но девочка не ответила. Она подошла к двери и, чуть-чуть приоткрыв её, стала глядеть в образовавшуюся узенькую щель.

– Ну что? – спросил Валька уже за самой спиной Аннушки и начал кашлять.

В это время Аннушку, собиравшуюся сердито шикнуть на брата, обдало волной тёплого воздуха, и совсем рядом прошелестело что-то пёстрое и переливающееся. В воздухе запахло цветами. Валька перестал кашлять и уставился на Аннушку. Она ещё немного постояла, вдыхая удивительный аромат, а затем медленно отворила дверь.

В уютной гостиной за празднично убранным столом рядом с мамой и папой сидела незнакомая девушка. Из-за спинки кресла дети могли видеть только мелькающих солнечных зайчиков на её платье, да облако пышных золотистых волос.

– Кто это? – восторженным шёпотом произнёс Валька.

Не успела Аннушка ответить, как мама, весело улыбаясь, сказала удивительной незнакомке:

– А вот и они.

Золотистое облако всколыхнулось, и Аннушка с Валькой увидели ярко-зелёные глаза, вздёрнутый носик и задорную, чуть-чуть насмешливую улыбку тёти Земболетты:

– Здравствуйте, племянники.

– Вот это тётя, – растерялся Валька.

Девушка встала и подошла к детям. Аннушка удивилась, заметив, что солнечные зайчики не исчезли с её платья, а наоборот, ещё веселее запрыгали по шуршащей ткани.

– Давайте знакомиться. Меня зовут Земболетта.

– Тётя Земболетта? – всё ещё недоверчиво Аннушка смотрела прямо в зелёные глаза этой необыкновенной девушки.

– Ну какая же я тётя? – засмеялась та. – Мне всего семнадцать лет. А вам?

– Скоро будет одиннадцать! – гордо ответил Валька. Земболетта ему сразу понравилась, и теперь он хотел быть взрослым, умным и тоже понравиться Земболетте.

– Вот и отлично, – сказала она. – Уверена, мы обязательно подружимся.

А мама добавила:

– Умывайтесь скорей и садитесь с нами за стол.

Через несколько минут Аннушка и Валька чинно сидели за столом и неторопливо пили чай. Взрослые разговаривали о чём-то взрослом, мама расспрашивала Земболетту о своих знакомых и при этом называла такие забавные имена и фамилии, что Аннушка и Валька каждый раз низко опускали головы, чтобы скрыть улыбку.

После завтрака Земболетта зашла в детскую и сразу же увидела портрет, нарисованный Аннушкой накануне. Девочка похолодела. Теперь она ни за что не хотела обидеть Земболетту и тут же кинулась к рисунку. Но Земболетта нисколько не обиделась. Она улыбнулась и спросила:

– Это я?

– Нет, – ответила Аннушка, быстро пряча рисунок за спину.

– Но там написано «Земболетта». Разве у вас есть ещё знакомая с таким именем? – удивилась девушка.

– Нет, – смутилась Аннушка. – Но это другая Земболетта, та, что мы ждали вчера. Ты совсем-совсем на неё не похожа.

Тётя внимательно посмотрела Аннушке в глаза:

– В самом деле? Значит, не будете меня укрощать?

Аннушка с Валькой переглянулись, и Валька недоумённо пожал плечами: «Откуда она могла узнать о вчерашнем разговоре?» Он хотел спросить об этом саму Земболетту, но тут вошла мама и сказала:

– Собирайтесь, идём гулять по городу.

Глава 3.

Вообще-то Аннушка с Валькой довольно часто отправлялись с родителями гулять по городу, но этот раз был особенным. С Земболеттой всё казалось новым и необычным. Автомобили её забавляли так, словно бы она видела их впервые в жизни; высотные дома, которые она почему-то называла башнями, удивляли своими размерами. Кроме того, Земболетту огорчало, что в городе так мало зелени, хотя на каждой улице росли деревья и встречались клумбы. Когда Аннушка и Валька сказали ей об этом, Земболетта рассмеялась:

– Представьте, что в вашей квартире совсем нет мебели, а только три стула, зато в каждой комнате. Разве это много?

– Наверное, она живёт в деревне, – шепнул Валька Аннушке. – Конечно, там больше деревьев.

Аннушка недоверчиво покачала головой. Земболетта совсем не была похожа на деревенского жителя. Но и на городского тоже! Она напоминала прекрасную добрую фею из сказки. Её зелёные искристые глаза излучали теплоту и нежность, улыбка почти никогда не покидала лица, и даже самые хмурые прохожие, увидев Земболетту, начинали улыбаться ей в ответ.

В городском парке плачущий малыш тут же успокоился, едва Земболетта заговорила с ним. Через минуту он уже громко смеялся вместе с другими детьми, стайкой окружившими золотоволосую девушку.

Пока Земболетта водила хороводы и рассказывала сказки восторженной детворе, вся семья решила присесть на скамейку в тени раскидистого дуба.

Валька не отрывал глаз от Земболетты. Один из ребят упустил ярко-красный шарик и он запутался в ветках высокого тополя. Не успел Валька предложить слазать на дерево, как шарик оказался в руках Земболетты, и она вернула его обрадованному мальчугану.

– Ты это видела? – прошептал Валька, ткнув сестру в бок.

Но Аннушка сердито отмахнулась от него: она была увлечена беседой.

– Ах, какая милая, непосредственная девушка! – восклицала мама одного малыша.

– Это наша тётя! – хвасталась Аннушка.

– Какая прелесть! – женщина радовалась, словно Земболетта была её собственной тётей. – Дети просто в восторге от неё.

– Она и в детстве была такой, – поддержала разговор мама. – Люди любят её за то, что она добра и отзывчива.

И в самом деле, Земболетта вела себя так, словно её призванием было спасать и помогать. Перевести старушку через дорогу, накормить бродячую собаку, помочь продавцу собрать рассыпавшиеся с прилавка фрукты – казалось, всё это доставляет ей огромное удовольствие.

Аннушке тоже захотелось стать такой же доброй и заботливой, как Земболетта. Подходя к дому, она вежливо осведомилась у родителей, не нужно ли купить чего-нибудь к ужину.

– Ну, конечно! – обрадовано воскликнула мама – Нам нужен хлеб и рогалики с маком к чаю. Молодец, что напомнила, Аннушка. Ступай в булочную, а мы подождём тебя дома.

У Аннушки сразу же испортилось настроение. Дело в том, что продавцом в булочной работала вечно недовольная тётя Люся, которую даже прозвали «тётя Злюся» за её сердитый нрав. Не далее как вчера, Валька получил от неё нагоняй за то, что, рассыпав случайно деньги, мешал очереди двигаться к кассе. Тётю Злюсю раздражали все покупатели: те, у которых были только мелкие монетки, и те, которым приходилось давать сдачу, те, кто покупал слишком много и те, кто, потоптавшись в магазине, уходил без покупок. Вот и теперь, едва Аннушка и последовавшие за ней Валька и Земболетта переступили порог, тётя Злюся смерила их презрительным взглядом. Аннушка съёжилась, словно хотела исчезнуть, Валька отвернулся, а Земболетта, радостно улыбнувшись, громко сказала:

– Добрый день!

От неожиданности тётя Злюся потеряла дар речи и даже промолчала, когда один из покупателей чересчур долго возился у кассы, отыскивая в портфеле свой кошелёк. Но уже через минуту она опомнилась и крикнула Аннушке:

– Эй, чего вы там глазеете на прилавок? Если не хотите ничего брать, то живо выметайтесь, здесь и так много народу!

Земболетта ласково улыбнулась:

– Простите, что задерживаем вас. Мы уже готовы сделать покупку.

И она легонько подтолкнула Аннушку к кассе, вручив ей корзинку, в которую ссыпала рогалики, прилетевшие ей в руки прямо с витрины.

Возле продавщицы улыбка Земболетты стала ещё лучезарнее:

– Вам очень идёт это платье, – сказала она. – оно подчёркивает необыкновенный цвет ваших глаз.

В этот момент Вальке показалось, что кто-то взмахнул волшебной палочкой, потому что грубиянка вдруг разулыбалась и обнаружилось, что глаза у неё, действительно, необычно яркого василькового цвета.

– Так я говорю, деточки, берите булочки. Товар весь свежий, с пылу с жару, можно сказать. – прощебетала она.

– Большое спасибо, – всё так же искренне улыбаясь, ответила Земболетта, – вы очень любезны.

– А может, вы бараночек хотите? – продолжала ворковать тётя Злюся, – так я скажу пекарю, и он тотчас поднесёт.

Аннушка и Валька не верили своим ушам. Да и добрая половина посетителей магазина просто застыла от изумления.

– Ну что вы, не беспокойтесь, в вашем магазине прекрасный выбор. Не каждый может похвастаться таким ассортиментом, – уверила её Земболетта.

Продолжая нахваливать свой товар, тётя Злюся сложила их покупки в пакет и, сладко улыбаясь, произнесла:

– Приятного аппетита!

– Большое вам спасибо, – сказала Земболетта.

– Заходите ещё! – таяла тётя Злюся.

– Всего доброго! – Земболетта закрыла за собой дверь магазина и весело сказала:

– Очаровательная женщина.

По дороге домой, Аннушка с Валькой молчали, размышляя над непонятным происшествием в булочной, а Земболетта грызла яблоко и, смеясь, рассказывала о какой-то напыщенной Георгине.

Возле подъезда Аннушка отстала от брата и Земболетты, поднимая рассыпавшуюся из кармана мелочь. Вдруг позади она услышала странное пощёлкивание. Обернувшись, девочка с недоумением обнаружила огромную птицу на длинных тонких ногах и с острым клювом. Птица была коричнево-жёлтой, полосатой.

– Она всё-таки прилетела… Наконец-то! – проклекотала птица и, взмахнув крыльями, поднялась в небо.

Аннушка потёрла глаза – уж не привиделось ли ей этакое чудо – и поспешила домой.

Мама уже накрыла на стол, а Земболетта, выкладывая рогалики с сахаром и маком, неожиданно сказала:

– Большой у вас город. У нас в стране маленькие города.

Валька чуть не подпрыгнул от любопытства, но сдержался и спросил:

– Где это? Разве ты не в нашей стране живёшь?

Земболетта посмотрела на него искристыми зелёными глазами, потом перевела взгляд на Аннушку и тихо сказала:

– Всему своё время.

Глава 4

Поздно вечером, когда все наконец-то наговорились и стали укладываться спать, Земболетта вошла в детскую, неся под мышкой пузатую подушку.

– Ты пришла рассказать нам сказку? – спросила Аннушка, которая весь вечер просила об этом Земболетту.

– Да, – улыбнулась девушка и кинула подушку на Аннушкину кровать. Потом забралась на неё сама и, обняв руками колени, обтянутые розовой шёлковой пижамой, уткнулась в них подбородком. Ещё немного подумав, она вздохнула и начала:

– Ну, слушайте. Жил-был на свете молодой весёлый сказочник. Он не был писателем, а просто придумывал красивые добрые истории и рассказывал их детям. А взрослые посмеивались над ним и однажды очень сильно обидели его. Они сказали: «Кому нужны твои сказки! Ведь всё, что ты рассказываешь – неправда! Не забивай детям головы своей чепухой».

И сказочник загрустил. Он перестал придумывать сказки, а те, что уже придумал, стал забывать. Дети тоже загрустили – ведь им очень нравились истории весёлого сказочника. А он больше не приходил к ним, стал серьезным и хмурым, и похожим на тех людей, что каждый день с озабоченными лицами спешили мимо.

Однажды, в дождливое серое воскресенье, маленькая квартира сказочника осветилась ярким светом, и перед удивлённым юношей возникли три волшебницы. Они тоже любили его сказки, и поэтому ужасно огорчились, когда сказочник перестал их придумывать.

Никто не знает, о чём волшебницы говорили со сказочником, но в тот же вечер он исчез из города. Соседи утверждали, что видели, как из окна его квартиры вырвался яркий сноп искр, который исчез в тонких нитях дождя. Все решили, что сказочника забрали инопланетяне, и скоро забыли о нём. А ребята, которые так любили его сказки, выросли и стали детскими писателями.

– А что же случилось со сказочником? – спросил Валька.

– Всему своё время, – снова сказала Земболетта. – Я продолжаю. Случилось вот что. Волшебницы перенесли юношу в свою чудесную страну, которую они сами придумали и построили одним взмахом волшебных палочек. Кроме сказочных жителей там уже обитали Странный Поэт, стихи которого никто не понимал у него на родине, и тоненькая Художница, писавшая масляными красками картины-чувства.

Сказочнику сразу понравилась волшебная страна, и поэт с художницей тоже, но ему было немного грустно оттого, что он покинул свой дом, и волшебницы подарили ему коробочку с чудесным порошком. Стоило только посыпать им какую-нибудь вещь, например, ковёр, как он тут же взлетал и мог отнести своего обладателя в мир людей и обратно.

– А что же это была за страна? – вмешалась в рассказ Земболетты Аннушка.

– Это была замечательная страна! С одной стороны её окружали горы, и самая высокая среди них – гора Зельда, а с другой стороны – огибала река Лема. Поэтому жители называли свою страну – Лемзельдией. Пухленький, невысокого роста народец, облюбовавший берега реки, прозвали лемами, а высоких людей, живущих у подножия гор, – зельдами. Кроме того, в стране был замечательный Говорящий лес, населённый шорохами и шуршаниями; Ароматная долина, в которой жили красавцы флэры, и озеро Мерцание, сплошь искрящееся и переливающееся, как и волосы, живущих в нём бликов.

– Ты так интересно рассказываешь, что у меня прямо перед глазами встаёт эта чудная страна! – воскликнул Валька.

– И у меня, – сказала Аннушка.

– Но это ещё не всё, – продолжала Земболетта. – Волшебницы были такими фантазёрками, что наделили каждый народ своей страны разными удивительными особенностями.

Например, лемы – ужасные сладкоежки. Даже свои дома они украшают глазурью и кремом. В их Сладком королевстве на деревьях растут леденцы и фрукты в шоколаде. Чтобы не утруждать себя лишний раз, лемы научились передвигать предметы, не прикасаясь к ним. Стоит только пожелать, и нужная вещь тут же оказывается в руках.

Зельды умеют исчезать, когда вздумается. Правда, их нетрудно обнаружить: ведь каждый зельд, даже растворившись в воздухе, продолжает издавать звук какого-либо музыкального инструмента. Присутствие принца Саксофона, например, слышно даже из соседней комнаты.

Валька хихикнул.

– Долина Ароматная тонет в цветах и деревьях, – продолжала рассказ Земболетта. – Запах растений одурманивает всякого, кто впервые вступает за её пределы. Здесь царит вечное лето, чтобы цветы не засыпал снег и не сломал ветер. Флэры обладают способностью общаться мысленно, глядя друг другу в глаза. В Цветочном королевстве трудно скрывать свои мысли от собеседника.

– А кто такие шорохи и шуршания? – зевая, спросила Аннушка.

Земболетта, заметив, что дети уже засыпают, стала говорить тише и медленнее:

– Шорохи и шуршания живут в лесу. Шорохи носят широкие плащи, а шуршания – длинные шёлковые платья со шлейфами. Это звуки, наполняющие лес. Каждый – в своё время. Поэтому ночные шорохи, к примеру, надевают фиолетовые одежды, а вечерние – лиловые, чтобы быть как можно незаметнее. Маленькие шорохи и шуршания называются шелестами. Они прячутся в ветвях, шелестят листьями и тихонько посмеиваются. Чтобы быть как можно незаметнее, жители Говорящего Леса быстро и бесшумно летают, скрываясь среди деревьев.

Тут Земболетта заметила, что Аннушка с Валькой уже заснули, и тихонько соскользнула с кровати.

Сонная Аннушка приподнялась на подушке:

– Земболетта, ты ещё не рассказала о бликах.

– Завтра, завтра, – прошептала Земболетта, открывая дверь. – Доброй ночи.

Глава 5

Утром родители ушли на работу, а дети вместе с Земболеттой решили сходить в кафе, чтобы поесть мороженого. Сразу после завтрака Аннушка старательно заплела в косы свои золотистые локоны, а Валька долго приглаживал чуб то на одну, то на другую сторону. Земболетта в это утро надела совсем другое платье. Но оно было ещё удивительнее, чем вчерашнее. Платье Земболетты напоминало небо после дождя. На дымчато-голубом фоне то тут, то там проскальзывали золотистые солнечные лучи.

– Какая ты красивая! – воскликнула Аннушка.

– Спасибо, – улыбнулась Земболетта и на её платье вдруг неожиданно возникла радуга. – Когда-нибудь у тебя тоже будут такие же волшебные наряды.

Все трое вышли на улицу. День выдался пасмурный, но солнечные лучи на платье Земболетты не исчезли, а продолжали скользить по серо-голубому шёлку.

– Земболетта, ты вчера не окончила свою сказку, – вспомнила Аннушка.

– Да? – улыбнулась та, – А на чём я остановилась?

– На шорохах и шуршаниях! – в один голос сообщили Аннушка и Валька.

– Ах, да! – воскликнула Земболетта. – Я ещё не рассказала об озере Мерцании. Его обитатели – блики – совсем небольшого роста. У них длинные искристые волосы, как я уже говорила. А у самого главного Блика волосы и бороду приходится нести на подушках сразу нескольким придворным – такие они длинные. Блики – самый добрый и доверчивый народ в Лемзельдии. Но их никто не обижает, потому что так уж заведено в этой сказочной стране, что нет большего несчастья, чем обидеть незлобивого соседа.

За разговором все трое не заметили, как подошли к летнему кафе. Аннушка и Земболетта присели под разноцветный зонтик, а Валька побежал покупать мороженое.

– А почему блики живут на дне озера? – спросила Аннушка. – Потому что они не могут дышать на земле?

– Вовсе нет, – ответила Земболетта. – Просто они обожают воду. А чтобы можно было быстрее двигаться, блики перемещаются с места на место. От крылечка к крылечку, от улицы к улице: куда хватает взгляда. На дне у них есть чудесные дома, школы и даже дворцы, которые окружают сверкающие растения. Но по праздникам блики вместе с другими жителями Лемзельдии собираются на Большой Поляне. А праздники там бывают каждый месяц.

– Каждый месяц? – удивился подошедший с мороженым Валька. – И в октябре, и в июле, и в марте?

– Ну да, – подтвердила Земболетта. – Только в Лемзельдии месяцы называются иначе.

– А как? – заинтересовалась Аннушка.

– Вот как: снежный, вьюжный, хрустальный, капельный, венчальный, пёстрый, знойный, сладкий, звёздный, золотистый, туманный, студёный.

– Ух, ты! – восторженно протянул Валька. – Как красиво!

– Но мы совсем забыли про сказочника, – напомнила Аннушка. – Что с ним было дальше?

– Нет, я не позабыла о нём, – сказала Земболетта. – Вот что случилось потом.

Жители Лемзельдии быстро полюбили сказочника, потому что обожали слушать его забавные фантастические истории. Они помогли ему выстроить башню недалеко от столицы флэров – Прекрасгорода, и часто приходили навестить его. Однажды сказочник повстречал красивую девушку из Цветочного королевства и полюбил её.

Земболетта замолчала.

– Что же было дальше? – нетерпеливо спросила Аннушка. – Они поженились?

– Да, – сказала Земболетта.

– Тут и сказке конец, – разочарованно хмыкнул Валька.

– Не угадал, – улыбнулась Земболетта. – Тут сказке только начало. Потому что у сказочника родились две дочери. Старшую назвали именем, которым называли девочек на родине сказочника, а младшую именем девочек из страны флэров. А назвали их… – здесь Земболетта опять улыбнулась, – Вероника и …

– Земболетта, – едва выдохнула Аннушка.

Валька удивлённо поднял брови и почти закричал:

– Ничего не понимаю! Ты сама придумала эту сказку?

Земболетта хотела что-то ответить, но Аннушка уже тормошила брата за плечо:

– Пойми ты, это не сказка! Это не сказка, Валька!

Посетители кафе стали всё чаще обращать взгляды на их столик, и Земболетта поспешила вывести племянников на шумную улицу.

– Неужели всё это правда? – недоверчиво спросил Валька.

– Конечно. Я никогда не вру, – ответила Земболетта.

– И мы сможем увидеть Лемзельдию своими глазами? – Аннушка с надеждой смотрела на Земболетту.

Земболетта улыбнулась, и сама стала похожа на волшебницу с золотистыми лучиками в зелёных глазах:

– Именно потому я здесь, – произнесла она.

– Ура-а-а! – заорали Аннушка и Валька, не обращая внимания на удивлённых прохожих.

Весь обратный путь разговоры были только о предстоящем путешествии. Дети забросали Земболетту вопросами: долго ли добираться до Лемзельдии? Можно ли купаться в озере Мерцания? Не приходится ли сладкоежкам-лемам каждый год строить себе новые домики?

Девушка весело рассмеялась:

– Предлагаю провести пресс-конференцию! Я отвечу на все интересующие вас вопросы, но только дома. Согласны?

– Согласны, – сказала Аннушка.

А Валька вдруг сел на скамейку возле подъезда и спросил:

– Земболетта, но почему никогда раньше мы не были в Лемзельдии?

– О, это уже совсем другая сказка, – ответила Земболетта.

– Как, опять сказка? – удивилась Аннушка.

– Да, это сказка о вашей маме.

Глава 6.

– Дело в том, – начала Земболетта, – что как только старшая дочь сказочника – Вероника – подросла, она стала просить отца показать ей страну, где он жил раньше. Но сказочник не соглашался. Он боялся, что дочери понравится его родина, и она захочет остаться там навсегда.

Вероника была озорной девушкой, которая обожала приключения. Она знала про волшебную коробочку. Поэтому, однажды, оставшись одна дома, она забралась в старый флигель и там, среди книг и сундуков, отыскала чудесный порошок, способный перенести её в далёкую незнакомую страну.

Тут нужно сказать, что коробочка обладала одним досадным недостатком: её невозможно было открыть, не просыпав немного порошка. Порошок падал на ковёр, стул, стол, словом, куда попало, и тут же вещи, посыпанные волшебным составом, начинали летать. Так было и на этот раз. Порошок из коробочки высыпался прямо на метёлку, стоявшую в углу, и та тотчас стала приплясывать от нетерпения. Веронику это ужасно развеселило. Ведь, летящая на метле, она здорово походила на самую настоящую… ведьму. Быстро вскочив на метлу верхом, Вероника помчалась навстречу новым, необыкновенным приключениям.

– Что же было дальше? – воскликнул Валька

– Дальше мама встретила нашего папу и осталась здесь навсегда, – разъяснила Аннушка и повернулась к Земболетте. – Так?

– Так, – согласилась та. – Отец очень рассердился на Веронику и долго не хотел с ней мириться. Но не так давно родители были здесь, и вы им очень понравились.

– Я помню, – сказал Валька.

– Я тоже, – проговорила Аннушка вслед за ним. – Но мы думали, что бабушка с дедушкой живут где-то в другом городе.

– Вам не хотели ничего рассказывать, пока вы были маленькими. Ведь малыши не умеют держать язык за зубами.

– Нам всё равно бы никто не поверил, – махнул рукой Валька.

– Не знаю, – задумчиво произнесла Земболетта, – может быть, и поверил бы. Кто-нибудь…

– А как мы попадём в Лемзельдию? Ты тоже прилетела за нами на метле? – спросила Аннушка.

– Нет, – вздохнула Земболетта. – К сожалению, то, на чём я прилетела сюда, не сможет отнести нас обратно.

– Почему? – удивился Валька.

– Я вам уже рассказывала о проказах волшебной коробочки. Так вот, в то самое утро, когда я собиралась отправиться к вам, порошок рассыпался прямо на огромные пушистые одуванчики, что росли под моим окном. Так что мне ничего другого не оставалось, как только схватить их за улетающие стебельки и отправиться в путешествие таким, довольно ненадёжным способом. По дороге все они облетели, и я едва не свалилась с неба прямо на головы первых, ещё сонных прохожих. Мне пришлось влететь прямо в окно.

– Я слышала утром какой-то грохот, но ничего не поняла! – воскликнула Аннушка.

– А я ничего не слышал, – пробурчал Валька и добавил, – тогда на чём мы отправимся к бабушке с дедушкой?

– На ковре-самолёте, – заявила Земболетта, улыбаясь. – Здесь в городе живёт старый флэр Глой Роза. Отец подарил ему этот ковёр, посыпанный волшебным порошком, чтобы он мог приезжать в Лемзельдию на каждую ярмарку в начале венчального месяца.

– А что это за ярмарка? – тут же спросил Валька.

– О, это огромная ярмарка перед венчанием деревьев.

– Как это? – удивился Валька. – Деревья женятся?

– Нет, – засмеялась Земболетта, – просто вишни, яблони и некоторые другие деревья одеваются в подвенечные платья, то есть начинают покрываться белоснежными цветами. Это время свадеб. А на ярмарке все выбирают себе наряды, сделанные самим мастером Глоем Розой.

– Что же это за наряды, что их носит вся страна?

– Мастер Глой очень талантливый фантазёр. Он создаёт такие платья и костюмы, которые соответствуют вашим мыслям и чувствам. Это значит, что даже если платье висит на вешалке, можно с точностью определить, кому оно принадлежит.

– Как у тебя? – спросила Аннушка.

– Да, мои платья тоже изготовил мастер Глой. Тебе они понравились?

– Ещё бы! – Аннушка даже зажмурилась от удовольствия.

– Так вот, – продолжала Земболетта, – мы попросим ковёр у мастера Глоя, а в конце лета вернём его назад.

– Почему его зовут Розой? Это прозвище? – спросил Валька.

– Дело в том, – объяснила Земболетта, – что королевство флэров – цветочное королевство. Цветы украшают улицы, дома и одежду жителей. Каждая семья ведёт свою родословную от какого-нибудь цветка. Поэтому у каждого флэра два имени: собственное и семейное. Мастер Глоэберто, а попросту, Глой родился в семье Розы.

– А у тебя тоже есть такое имя-фамилия? – спросила Аннушка.

– Конечно, – кивнула девушка. – Мою маму зовут Ийрлалинда Кувшинка, а меня – Земболетта Кувшинка.

– Кувшинка! – восхитилась Аннушка. – Белая водяная лилия – мой любимый цветок!

В это время из открытого окна на втором этаже донёсся бой часов. Земболетта молча посчитала удары и воскликнула:

– Уже двенадцать часов! А я ещё собиралась испечь медовый торт!