Текст книги "Оскал дикарки"

ГЛАВА 5

Зания полдня послушно просидела в палате, никуда не выходя. И благо, ее никто не навещал. Только доктор Блекторн лишь раз заглянула к ней ближе к обеду с коробкой чего-то дивно пахнущего, отчего у Зи потекли слюнки.

– Это пицца?! – Зи в недоумении уставилась на докторшу и тут же ощутила, как ее живот требовательно заурчал.

– Да. И только за это ты должна мне. Старшая медсестра застукала меня с этим фастфудом и решила, что наступил Апокалипсис. Теперь я буду довольствоваться домашней стряпней Норы каждый день, только бы глаза ее не видели сего безобразия снова в этих стенах.

Женщина так комично жаловалась, что Зания не выдержала и все же прыснула со смеху.

– Спасибо, но могла и не беспокоиться… – Начала было Зи, все же потянувшись к вожделенной коробке.

– Ага, как же! На восстановление организм тратит уйму энергии. Но еды ты здесь ни от кого не дождешься. Как ты себе это представляешь – обедающий коматозник?! Для всех – ты в глубокой отключке на внутривенном питании и под строжайшим моим наблюдением. Я запретила медперсоналу приближаться к твоей палате, установив карантин из-за возможного инфицирования. Уж прости за это, но из двух зол выбираешь меньшее. – Подмигнула доктор Блекторн, моментально преобразившись из деловой леди в шкодливого подростка. – Я приду во время вечерней пересменки. К тому моменту до меня доведут инструкции по твоему отбытию.

Больше она ничего не добавила, упорхнув в вихре белого халата и приятного аромата лесной свежести. А Зания ошеломленно убедилась в том, что эта женщина начинает ей нравиться. Какой подругой она могла бы быть? Надежной или ветреной? А сама Зания имеет ли право на друзей? Похоже, что нет. Близкими людьми можно манипулировать, стоит только попасться в плен.

Девушка неторопливо расправилась с большой пиццей. Пусть она была голодна зверски, все же смаковала каждый кусочек, что буквально таял на языке. Напилась она воды из-под крана. Там же умылась и как смогла, привела себя в порядок. Расчески в подобной «комнате отдыха» не было и в помине, поэтому она просто стянула густую черную массу волос одной из тесемок, которую без сожаления оторвала от больничной пижамы.

Ни журналов, ни телевизора… Такого днем с огнем не сыщешь в палате интенсивной терапии. Скука смертная! Зания успела и выспаться, и избавиться от раздражающих и сковывающих все тело бинтов. Под марлей она обнаружила множество свежих рубцов и дорожки черных ниток. Красотка! В одном из боксов, Зи наткнулась на спирт, вату и ножницы, что и позволило ей самостоятельно избавиться от лишнего нейлона в коже. После инструмент девушка предусмотрительно припрятала на бедре и устроилась у окна, дожидаться своей незавидной участи. Что ее ждет за провал – одному Богу известно… ну или полковнику Сойеру.

Зания не заметила, как задремала в очередной раз. Видимо, силы восстановились еще не полностью, ведь в другое время на сон ей хватало и пары часов. Однако от звука открываемой двери она буквально подпрыгнула на стуле.

– Спишь? Нет… Скорее разбавляешь интерьер этого скупого на эмоции помещения. – Фыркнула Скайлер, проходя в палату со стопкой вещей в руках и закрывая пинком пятки дверь. – Не думаю, что тебе захочется встретить своего босса в нашей «дизайнерской» одежде.

Зания согласно кивнула и забрала предложенные женщиной тряпки. Это оказалась не ее одежда. Еще бы! Ее брюки и куртку вероятнее всего пришлось лоскутами срезать с ее безвольного тела. Сейчас же Зания держала черные джинсы и водолазку, слабо пахнувшие стиральным порошком и ароматом полевых трав. Вещи Скайлер. Зания вскинула вопросительный взгляд на женщину напротив.

– Что? Твои вещи были утилизированы в топке в подвале, ведь от них мало что осталось. А раз ты примерно моего размера, я решила, что ты не будешь против благотворительности. – Пожала плечиком Скайлер, усевшись на разворошенную больничную кровать.

Она вела себя свободно и непринужденно, будто пребывала у себя дома. А может эта больница и стала таковой для женщины, что делила свою жизнь с одиночеством? Хотя откуда об этом Зания могла знать? Может у этой красотки и муж дома, и дети, и собака во дворе. Пациентам не было допуска в личную жизнь их докторов.

– Спасибо. – Смущенно пробормотала Зания, поспешно переодевшись под цепким взором Скайлер, которая только присвистнула на зажившее тело девушки, однако комментировать не стала.

После она протянула Зании белый халат и медицинскую шапочку с повязкой на лицо.

– Немного конфиденциальности не повредит. Нас ждут на крыше. В мою клинику часто привозят пациентов из соседних городов на вертолете. Никого посторонний гул сверху не удивит. – Проговорила Скайлер, когда Зания была полностью экипирована.

Обе вышли в почти пустой коридор. Зания даже поежилась от синхронности их движений. «Брось Зи, ты принимаешь желаемое за действительное!» Полумрак окутывал каждый закуток, в окна заглядывала тьма позднего вечера. Как быстро пролетел день, Зания даже не заметила прошедших часов. Когда она дремала у окна, свет солнца успел смениться ярко зажженными фонарями, вводя сознание в заблуждение о времени суток.

Вдвоем они легко преодолели подъем в три лестничных пролета и оказались на обширной открытой семи ветрам крыше больницы, где ночной воздух взбивали лопасти черного вертолета. У Зании перехватило дыхание при виде Фредерика Сойера, что выскочил из нутра транспорта при их появлении и уверенной походкой направился к ним. Подойдя, он сдержанно кивнул Скайлер, которая ощутимо напряглась, как показалось Зании.

– Благодарю вас, доктор Блекторн, за содействие. Если информация не просочится дальше этой крыши, ваша больница может рассчитывать на новое лучшее оборудование для ваших исследовательских лабораторий. – Сухо вещал полковник, даже не удосуживая взглядом свою подчиненную. Его льдистый взор сканировал рыжеволосую женщину перед собой. И в этом взгляде было больше угрозы, нежели облегчения. – Думаю, вам, как никому другому, известно, как трудно восстановить репутацию от ненужных слухов.

Эта двусмысленная фраза, брошенная небрежно полковником, возымела бурный отклик от ранее жизнерадостной Скайлер. Она шагнула к мужчине, и Зания видела, коих сил стоит женщине держать себя в руках. Жилка на ее виске бешено колотилась в такт отчеканенным словам прощания.

– Да, полковник. Мне это достаточно хорошо известно. Благодарю за напоминание о том, чего мне стоило очистить свое имя после гибели моего мужа. Рада, что смогла послужить вашей стране и поставить на ноги вашего солдата в кратчайшие сроки, пусть моей заслуги в том самая малость. Приятного полета.

Соейр еще раз кивнул женщине, но Зи успела заметить едва уловимую усмешку на жестких губах своего покровителя. Что скрывала Скайлер в своем прошлом? Такая молодая и вдова? В чем же был повинен ее муж, что затронуло военных? Не ее дело, ведь вскоре ее собственный пульс подскачет от напряжения в схватке со старшим по званию.

Вертолет плавно взмыл в черное небо ночного Квебека, оставляя далеко внизу вспышку рыжих волос в свете фонарей и держа курс на Пенсильванию. Меньше, чем через час они будут дома. Но ждать Зания не могла ни минуты.

– Сэр… я хотела бы знать ваше решение относительно меня… – Неуверенно начала Зания, сидя напротив, повысив голос в шуме вращающегося винта.

– Доберемся до базы, сержант. – Был категоричный ответ.

Одно радовало – в наручники ее никто не заковал, так что Зи могла еще немного расслабиться. Однако до спокойствия ей было, как до Луны пешком. Сцепив зубы, она не позволила себе больше ни одной просьбы, ни словечка. И только по прибытию на базу, когда дверь в кабинет полковника хлопнула за ее спиной, Зания все-таки взорвалась.

– Чувствую я себя прекрасно, сэр. Спасибо, что поинтересовались. Может, я вернусь обратно для завершения операции?

– Нет необходимости в том, сержант Мун. Вы достаточно постарались, чтобы засветить наше тайное подразделение. – Сухо обронил Сойер, остановившись у окна с заложенными за спину руками.

– Неужели все так плохо? Я помню взрыв достаточной силы. По крайней мере, десять организаторов и крупных дилеров было там!…

– Да. А еще полсотни гражданских. – Быстро заткнул Занию полковник.

Он редко когда повышал на нее голос, и сейчас Занию больно кольнули его слова. Да, она осознавала риски. Но в ее работе без них было не обойтись. Из двух зол всегда выбиралось меньшее – сейчас пожертвовать пятидесятью, чтобы в будущем спасти сотни. Не так ли всегда говорил Фредерик Сойер своей подопечной? И чего он теперь от нее ждет? Оправданий? Да, сработала она грязно. Давненько такого не было. Но и нормального отдыха Зания не получала между операциями. А она всего лишь человек!

– Взрыв был на верхних этажах. Он не повредил потолочные перекрытия и стены, что изготовлены из монолитного камня. Взрывная волна прошлась, как и было запланировано, поверху. Да, второй и третий этажи разрушены. Но первый не пострадал, как и сам клуб. – Сквозь зубы процедила она, вытянувшись по стойке смирно и сдерживая внезапно подступившие слезы. Она никогда не плачет!

Зания всегда старалась угодить этому человеку. Может, она и не подчиняется никому, но похвалы полковника отчаянно жаждал ребенок в ее душе. Подсознательно Зания тянулась к этому суровому вояке, что заменил ей отца, стал спасителем, укрывшим от устрашающих ее лабораторных боксов.

– И лишь это спасло тебя от трибунала. Люди отделались ожогами и переломами. Смертей на первом этаже удалось избежать. Не спорю, ты знаешь подрывное дело. Я хорошо тебя научил. Но этот факт не отменяет главного. – Сойер обернулся и теперь жег девушку осуждающим взором своих бледно-голубых глаз. – Те, кого мы планировали устранить, успели скрыться во время той заварушки, что ты устроила под их крышей. Всего пара минут твоего промедления – и они ушли с наших радаров в подполье. Только за это требуют твоего ареста и отставки. Мне стоило огромных затрат пересмотреть твое дело, Зания!

Девушка теперь не чувствовала себя такой уверенной, как пять минут раньше. От этого человека зависит ее судьба и что же он решит в итоге? Будет ли и дальше вступаться за нее или отойдет в сторону? Она не смогла поднять на него глаз, молча сжимая кулаки от досады. Но он и не ждал ее слов.

– Завтра же отправляйся как можно дальше от штатов. Пройдет время – и твой промах забудется. – Уже мягче произнес полковник.

Зания в недоумении воззрилась на него. Он отсылает ее прочь? Но куда? Панику в глазах ей скрыть не удалось, от чего мужчина фыркнул, но прокомментировал очевидное дальше.

– Тебя ждет Европа и новое задание. Надеюсь, с ним ты справишься куда лучше предыдущего.

– Сэр, я… – Запнулась Зания от мрачного выражения на лице мужчины. Да, она не смела сейчас ни о чем просить. Это было бы сверхнаглостью. Тем более, сейчас и речи не могло идти даже о малейшей передышке для нее. Зания мысленно застонала от безысходности.

– День на отдых. Потом ты получишь все необходимые инструкции. Паспорт, билет, амуницию… – Полковник устало опустился в свое кресло, внезапно постарев лет на десять.

Он всегда держался перед подчиненными несгибаемым стоиком. Годы шли мимо него, но они будто не были властны над ним. И лишь перед Занией изредка он мог дать слабину, за что она уважала его только больше. Ей хотелось подойти и обнять его в утешении, но сержант Мун не могла подобное себе позволить. Это служба. Это ее жизнь.

Когда Зания набрала воздуха в грудь, чтобы покорно со всем согласиться и испросить разрешения удалиться, Фредерик потер ладонями осунувшееся лицо и снова взглянул на нее, но теперь не как наставник. Как приемный отец, ближе кого у нее не было никогда.

– Как ты, Зи?… – И в этом вопросе было все беспокойство и чувства, что он мог ей дать.

– Все так же несгибаема, сэр… – С небольшой запинкой ответила она, прежде, чем покинуть его кабинет. Полковника устроил ее ответ. Что-то меньшее он и не рассчитывал услышать от волчицы Зи.

ГЛАВА 6

Зания не спеша добралась до «казармы». Стоило заранее подготовиться к новой поездке, но у нее просто не было на это сил. Комплекс, что делили солдаты тайного подразделения в глухом лесу у озера Эри, делился на несколько зон: жилую и отведенную под спортзалы для бесчисленных тренировок. Больше напоминая студенческую общагу, здание в три этажа из красного кирпича был вторым домом для Зании. Если она не была здесь, то колесила по свету. Одна ли, в команде – от этого суть не менялась, лишь лица. Найти и исполнить миссию любой ценой.

Отчего же в этот раз она дала слабину? Что столкнуло ее с намеченной орбиты? Так облажаться… Да, самобичевание было одной из ее вредных привычек. Всегда по возвращении домой, Зания начинала критиковать саму себя, раскладывая проведенную операцию на составляющие. Корила себя за малейшие промахи и мельчайшие ошибки. Винила себя в лишних смертях, которых можно было бы избежать, подготовься она немного лучше. Неужели она начала сдавать и пора отойти от активных действий? Что ей стоит обо всем рассказать Сойеру? Он же поймет ее?… И засадит за бумажки и монитор… Ха! Она даже не могла представить подобной «перспективы». Полковник так же рассмеется ей в лицо. Она же Волчица! Непробиваемая. Неубиваемая. Несгибаемая. Так ведь она сказала двадцать минут назад своему наставнику?…

На улице стояла глубокая ночь, но ей не спалось. Выспалась вволю в гостеприимной Канаде. Легко вбежав на третий этаж, она толкнула дверь в свою комнату. Кодовый замок легко поддался под отпечатком ее большого пальца. Здесь никогда ничего не менялось. Все оставалось на своих местах, как и до ее поездки. Односпальная кровать справа, аккуратно застеленная дымчато-серым покрывалом. Книги о боевой подготовке, оружии, ядах, анатомии и многом другом занимали каждое свое место на полках. Шкаф у стены без зеркала хранил в себе лишь одежду темных тонов. Именно эти неброские цвета Зания предпочитала. И не удивительно, что ковролин, устилавший пол, тоже был графитово-серым. Зания большую часть суток бодрствовала по ночам, ведь во мраке легче выполнять опасные трюки, коими преобладала ее жизнь. А темная одежда как нельзя лучше скроет ее в тенях, и жизнь станет чуточку длиннее, вплоть до следующего задания.

Чужая одежда сейчас стесняла движения, напоминала о прошедшем дне, и как следствие – о ее провале. Это раздражало. Схватив с полки нейлоновые тренировочные брюки и короткий черный топ, Зания спустилась в пустующий в это время спортзал. Быстро переодевшись в раздевалке, она заняла себя изнурительной тренировкой. Кости после взрыва срослись, как и мышцы, но так или иначе им требовалась разминочная нагрузка. Зания еще не знала, куда завтра получит назначение, но должна быть готовой ко всему.

Беговая дорожка, боксерская груша, штанга – в таком порядке и наоборот. Она была сильнее многих мужчин. Да что там лукавить, Зания обладала силой десяти человек, просто порой она боялась ее проявить на людях. Боялась вновь показаться другим монстром. Оттого и пряталась, замыкалась в себе, тая настоящую себя ото всех. Здесь же, среди железа и матов она могла быть собой. Может, из-за этого у нее и не было друзей среди обычных людей? Ведь кто примет такую? По той же причине она избегала отношений, обманывая себя отговоркой всех солдат «близкие люди – это обуза, мишень».

Ей почти двадцать восемь. Не девочка уже. А она раз пять за всю жизнь ощущала на себе мужскую ласку, что и в расчет то брать не хотелось. В разных точках мира, где ее никто не знал, не ведал о ее прошлом и настоящем, в считанные минуты до или после очередной миссии, Зания позволяла себе малую толику свободы. Урывками, таясь по углам ночных клубов, без нежности, о которой слышала только в сказках, без настоящих чувств, кои наблюдала лишь с телеэкранов. Достойна ли она чего-то большего? Или лабораторным экспериментам не дано право на любовь?…

Мысли кружили в голове, гоняя воспоминания и метания прошлого, пока руки в кровь разбивались о жесткую набивку спортивного инвентаря. Не это видела Зания. Она видела улыбку рыжей докторши из клиники Квебека и задавалась вопросом вновь и вновь, подвластна ли и ей подобная женственность? Ведь женщиной она себя не чувствовала совсем, загрубев от солдатско-кочевой жизни. Воин, разменный кусок мяса, робот без чувств и мыслей на поле боя. И никак иначе.

Зания изматывала свое тело и разум всю ночь напролет, и лишь рассвет забрезжил над лесом, зарумянив ровную озерную гладь, она позволила себе остыть и расслабиться в огромном, точное футбольное поле, бассейне. Вода ласкала измученные мышцы, заполняла уши, отрезая от внешнего мира, пока девушка едва покачивалась на спине. Тишина, отделяющая от реальности, в которой хотелось пребывать вечно. Если бы вода еще и мысли смогла бы отключить с тем же успехом, Зания поселилась бы здесь, но…

Мужские голоса заставили девушку с сожалением очнуться от своей летаргии. Она успела проплыть целый круг по периметру бассейна, когда в помещение вошли трое солдат, со схожем желанием с Зи освежиться. Всех она знала, не единожды распивая с ними за успешное завершение того или иного задания. И для них она была скорее боевым товарищем, нежели особью противоположного пола. И это ее порой забавляло, слушая их бесконечные россказни о своих похождениях. Но порой и это приедается.

– Опа! Волчонок Зи, и ты здесь! Когда ты уже успела вернуться? – Хлопнул себя по бедру здоровяк Блейк. Смешливый парень и балагур. Он недавно отрастил бородку, не иначе, как проникся вольным духом Венеции, и добавил себе на спине новое тату. Но как и все они здесь, Блейк слыл беспощадным убийцей, который без труда свернул бы шеи своим же друзьям, получи он такой приказ. Такова судьба подобных ей. Ослушаешься приказа – исчезнешь.

– Пока ты в своей кроватке десятый сон видел, тогда и вернулась. – С вызовом бросила она, без труда преодолевая водную гладь до бортика.

– Слышал, ты провалила операцию в Канаде. – Отозвался Дэниелс, плейбой с голубыми глазами и хваткой, как у бульдога.

Зания никогда с ним не ладила. Было в нем что-то коварное за недобрым прищуром небесных глаз. Она верила, что Дэн не задумываясь однажды вонзит ей нож в спину и будет смеяться при этом.

– Видимо, у тебя слишком большие уши. – Хмыкнула она в ответ, облокотившись о кафель пола, продолжая ногами болтать в воде. – Иначе, как ты мог слышать то, что произошло в другой стране?

– Ты удивишься, крошка, но человечество изобрело такую полезную вещь, как интернет. – Снисходительно ухмыльнулся он, сбрасывая полотенце с плеч на лавку у стены и размашисто ныряя в голубую воду, как можно дальше от нее.

Сет, третий солдат, до сих пор молчавший, пожав плечами, последовал за своим другом. Блейк фыркнул на эту парочку и, подойдя ближе к краю и Зи, присел на корточки на уровне ее лица.

– Не кипятись. Твое задание изначально собирались поручить Дэниелсу. Пока Сойер не вмешался с твоей кандидатурой. – Мужчина запустил свою широкую ладонь в густую шевелюру, виноватой улыбкой будто оправдывая друга. Но Зания знала, о чем он думал. О чем все думали. Она слабовата для подобной работы… Черта с два!

– И в мыслях не было. Видимо ему подружка не дала, вот он и лает. – Фыркнула Зи, подтягиваясь и выбираясь из бассейна.

– Я справился бы лучше тебя! В таком деле нет места девчонке! – Ядовито выплюнул в ее спину Дэн, и слова, точно кинжалы, впились меж ее лопаток.

– Что, думаешь, я настолько слаба, что мне не стоит доверять целый притон бандитов?! Такой слащавый мальчик, как ты справился бы лучше? Так выбирайся сюда, и я покажу тебе свои слабые женские ладошки в действии! Надеюсь, ты сможешь их разглядеть чуть позже, когда фингалы под твоими глазами заживут. – Прошипела Зания, развернувшись на пятках к наглецу.

– Может я и сильнее тебя, но уж точно не самоубийца. Тебе не хватает здесь, дикарка! – Выплюнул Дэн, указывая пальцем себе на голову. – Будь ты немного сообразительнее, то уняла бы свою спесь и хладнокровно убрала всех до одного. Без единого взрыва.

Это знала она и без обидных уточнений со стороны. Но… Дикарка. Многие ее так звали за спиной. И пусть ее позывной был «волчица», но в дали от штаба ее знали не иначе, как дикая волчица. Всем был известен ее бунтующий дух, благодаря которому она всегда была первой, избирая тактику нападения. И думала она всегда после, когда было поздно. Они были правы. В этот раз ее импульсивность сыграла против нее. И итог тому – высылка, пусть негласная, но очевидная каждому.

Зания остыла так же быстро, как и завелась, от одного только прозвища. Этот мужлан специально ее подначивал накануне новой операции. Сцепись она с ним сейчас и ее точно ждет решетка.

– Может, мне и не хватает здесь, – холодно обронила Зания, повторив недавний жест Дэниелса, – но тебе явно не хватает где-то малость ниже, раз ума хватило мериться своим «достоинством» с той самой девчонкой, которая уже как-то вышибала из тебя дух.

Она не стала дожидаться его новых оскорблений. Молча, собрала из раздевалки свои вещи и, наскоро ополоснувшись в душе, вернулась в свою комнату. Не лучшая идея препираться с сослуживцами перед уходом.

Конверт с информацией поджидал на столе в ее комнате. Для управления кодовые замки будто и не существовали. Зания, обсушив волосы полотенцем, с опаской вскрыла жесткую бумагу. На колени ей первыми скользнули фотографии. Мужчина в дорогом костюме в окружении других, но более опасного вида на фоне заснеженного старого города. Отложив рассмотрение снимков на потом, Зания более внимательно пробежала взглядом остальные бумаги, пока не зацепилась глазами за авиабилет и конечный пункт по приземлении самолета. Румыния, Бухарест. Что можно делать в стране прославленного литературой вампира? Она искренне надеялась, что ей не придется проникать в замок Дракулы ради поиска доказательств его существования или подобной чуши.