Электронная библиотека » Юлия Цыпленкова » » онлайн чтение - страница 6


  • Текст добавлен: 19 апреля 2022, 00:29


Автор книги: Юлия Цыпленкова


Жанр: Космическая фантастика, Фантастика


Возрастные ограничения: +16

сообщить о неприемлемом содержимом

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Шрифт:
- 100% +

И вроде бы у Альянса появился повод вмешаться и заграбастать в свои ряды примечательную планетку, но… опять же жирное «но». Стронн скорей всех увидел свою выгоду. Взяв под свое крыло Пангвею – планету рептилоидов, Стронн обеспечил себя долей добываемых минералов. А у Стронна, как у одной из крупнейших и старейших планет Альянса, имелось немало сторонников, которые неизменно поддерживали красноглазых в Совете Альянса.

Стоит заметить, что Гея была за независимость Талеи и ее ускоренный прогресс, а также за присоединение к Альянсу восьмой галактики, но голосов по этому вопросу всегда было меньше, чем за позицию Стронна. «Если однажды Талея пожелает быть независимой, мы не будем принуждать ее оставаться колонией Пангвеи», – так звучал ответ на все доводы. Но тут же следовало продолжение: «Пока покровительство Пангвеи только на руку талеянцам». На этом вопрос по системе Блорра закрывался.

Однако Саттор, как и Романов, был уверен, что однажды терпение талеян иссякнет, и тогда на окраинной планетке разыграются нешуточные страсти. Сегодня же защита Пангвеи, Стронна и Земли сыграла на руку аборигенам, до которых объединенный флот Союза независимых планет так и не добрался. А памятуя об аппетитах гальарцев, можно было быть уверенными, что кессорум выкачали бы с большой скоростью. И черт его знает, чем вообще могла бы закончиться для талеян вся эта эпопея. Так что на данный период времени колонизация была даже кстати.

Коммандер отвлекся от своих мыслей и вгляделся в пейзаж за окном транспортника. Он радовал глаз хотя бы тем, что это был не космос. Транспортник катил по городской улице. Здесь не было привычных полковнику громадных зданий, не было трехуровневого эшелона для движения транспорта, машины катились исключительно по земле. Не стояли информаторы, где можно было узнать обо всем во Вселенной в мгновение ока, не имелось отделений вездесущего земного банка «Галактика», который можно было найти, казалось, даже у черта в Преисподней. Не бродили роботы-дворники, не мчались высокоскоростные воздушники. Талея больше напоминала Землю, какой та была пятьсот лет назад, до образования империи с горианским принцем во главе, положившим начало императорской династии, здравствовавшей и по сей день.

Город был невелик, достаточно тих и мирен. И скучноват, если честно. Привычного уровня и темпа жизни не хватало. Впрочем, здесь можно было бы отдохнуть душой от суеты, как, например, на Чилай-ве – планете бесконечного океана и маленьких островков, или на Эрате.

Саттор мазнул взглядом по местным жителям. Они мало отличались от большинства гуманоидных рас, разве что имели заостренные кончики ушей. Не такие примечательные, как у латувеан, чьи уши были ярчайшим показателем их эмоций. И размером, и неподвижностью талеянские уши были один в один с человеческими. За исключением заостренного хряща наверху. Честно говоря, существовали во Вселенной расы и более любопытные.

Те же панги. Они перемещались по улицам на таких же машинах, что и местное население, ничем не выделяясь – конечно, кроме своей внешности. Тела их были покрыты плотной чешуей, ушные раковины отсутствовали – их заменяли слуховые отверстия. Глаза у всех имели одинаковый желтый цвет и вертикальные черточки зрачков. Носа тоже не было, имелись только два узких вытянутых дыхательных отверстия – ноздри. Безгубый рот, наполненный крепкими зубами, напоминал щель. Глядя на пангов, казалось, что и язык у них раздвоенный, но он был обычным. Не имелось у «ящеров» ни хвостов, ни гребней, да и в остальном их строение напоминало обычное человеческое, даже мышцы легко угадывались под твердым панцирем чешуи – впрочем, не спасавшим от разряда из обычного земного шотера, а вот пробить ножом такую броню было сложней.

То, что панги не спешат пользоваться своей техникой на Талее, было понятно. Открывать реальный уровень своих технических возможностей, которыми может пожелать воспользоваться колонизированная планета, рептилоиды не собирались. Единственное, что они не могли скрыть – это космические перемещения. У талеян космических кораблей не было. Точней, они имелись, но их возможности немногим превосходили древние земные «Шаттлы». Покинуть пределы своей планетной системы талеяне не могли, а панги не утруждали себя помощью космической отрасли Талеи. Так что на астродроме, куда сел линкор, стояли только корабли панговеян и строннцев. Теперь еще и «Свирепый».

– Прошу, – произнес водитель транспортника, открывая дверцу. – Особняк норна Даора.

Альтори – межгалактический язык, на котором уже не одну сотню лет разговаривали жители Вселенной, на Талее знали. И если в цивилизованном сообществе он был главным, то коренные жители Талеи использовали альтори только для общения с инопланетянами. Между собой они продолжали разговаривать на родном языке. Да и недолюбливали здесь альтори, хотя бы уже за то, что его насильно насадили гальарцы, первыми колонизировавшие эту планету.

– Благодарю, – кивнул полковник, выбираясь из транспортника.

Он огляделся и пожалел, что не взял с собой Рика. Особняк норна, скрытый кованой решеткой с затейливыми вензелями, утопал в зелени и аромате незнакомых ярко-розовых цветов. Мальчику прогулка среди зелени пошла бы на пользу. Еще в первый день пребывания Рика на «Свирепом», пока он спал, Саттор вколол ему «Метморис» – блок, подавлявший депрессивное состояние и истерику, помогал меньше думать о произошедшей в жизни малыша трагедии. И то, что мальчик узнавал на линкоре, воспринималось им легче. Доза была небольшой, коммандер хотел лишь помочь приемному сыну – тот должен был осознанно пройти адаптацию в новом для себя мире. Да и лишать Рика прошлого Георг не собирался. Чтобы быть полноценной личностью, младший Саттор должен был иметь прошлое, настоящее и будущее. Мальчик справлялся с переменами неплохо, и это неизменно радовало его нового отца.

– Следуйте за мной, господин полковник, вас ждут.

Дворецкий – талеянин склонил с достоинством голову и указал коммандеру на дверь. Саттор коротко кивнул в ответ и последовал за мужчиной. Они вошли в особняк, поднялись на второй этаж и проследовали до кабинета, за дверями которого находились сам хозяин дома, двое пангов, один строннец и представитель Гальара.

– Доброго дня, господа, – почти без эмоций произнес Саттор.

Норн Даор был хмур, но, увидев вошедшего, кажется, даже немного расслабился. До прихода коммандера ему, похоже, было неуютно среди остальных инопланетян. Все-таки для талеянина их вид был экзотичен и, должно быть, давил психологически. Представитель Стронна принадлежал к правящей династии. Красноглазый, краснокожий, с закрытыми, но все-таки заметными жабрами. Лицо плоское, носовой нарост с единственным дыхательным отверстием, и голос – скрипучий, словно старая дверь на проржавевших петлях.

Гальарец больше походил на землян и талеян, однако голова его была больше по размеру, имела яйцеобразную форму, и это делало инопланетянина даже комичным, если бы не крючковатые тонкие зубы во рту. Склочный и надменный нрав и вовсе отталкивал от представителей Гальара. Они всегда и всё знали лучше остальных, даже если совсем не разбирались в вопросе. Отчего-то они полагали себя высшей формой жизни, и это, естественно, принижало остальных жителей Вселенной – в глазах гальарцев, разумеется. Яйцеголовых никто не любил, но с ними считались. Планета была не из слабых. Однако дел с ними старались иметь как можно меньше.

– Я требую, чтобы на Талею прибыли представители Союза независимых планет, – капризно произнес гальарец, так и не ответив на приветствие. – Почему Альянс присутствует, а Союз нет?

– Возможно, потому, – с нескрываемой иронией проскрипел строннец, – что Талея находится под защитой Альянса.

– С каких это пор Талея попала под защиту Альянса?! – скандально вскричал яйцеголовый. – Талея – независимая планета! И Союз вправе оказать ей покровительство и включить в свой состав.

Спор, похоже, имевший место еще недавно, разгорелся с новой силой. Норн Даор вновь стал мрачен. Он опустил взгляд карих глаз на руки, сцепленные в замок на поверхности стола, и никак не реагировал на выкрики гальарца и его оппонентов. Саттор, усевшись в кресло, некоторое время слушал спорщиков, после кашлянул, привлекая к себе внимание, и полюбопытствовал:

– Норн Даор единственный представитель своей планеты? Мне казалось, что в решении вопроса будущего Талеи должны принимать участие главы всех кланов.

На него обернулись все, кто находился в кабинете, и полковник насмешливо изломил бровь:

– В чем дело?

– Нам знакомы взгляды Геи, – раздраженно ответил строннец. – Талея еще не готова к самостоятельному существованию, ей нужна защита.

Норн вскинул голову на принца, после перевел взгляд на полковника и не удержался:

– Гея действительно считает, что Талея может стать самостоятельной планетой?

– Прекратите отвлекаться! – одновременно воскликнули один из пангов и гальарец.

– Да-да, вернемся к делу, – охотно отозвался строннец.

Саттор усмехнулся и покачал головой, но взгляд Даора еще некоторое время не отрывался от коммандера, и Георг вдруг подумал, что терпение талеян на исходе. Чего и следовало ожидать…

– И все-таки я требую присутствия представителя Траора, – ударил по столу ладонью гальарец. – Траор возглавляет Союз, и Гальар, как планета, вошедшая в его состав, имеет право на то, чтобы с нашей стороны также присутствовала поддерживающая наши требования сторона.

– Какие требования?! – воскликнул панг. – Талея является нашей колонией, вы это признали еще восемьдесят лет назад! Все ваши требования – это ничем не обоснованная наглость.

– Что вы можете дать Талее? – яйцеголовый снова ударил ладонью по столу. – Мы гарантируем ей равный статус в составе Союза, прогресс…

– Вы их превратите в дешевую рабочую силу! – взвился вдруг второй панг, молчавший до этого. – Талеяне будут добывать для вас кессорум, придавленные обязательствами, которыми вы их опутаете. Изворотливость и лживость Гальара известна всей Вселенной. А прикрывать вас во всем этом бесчестном обворовывании планеты будет Траор…

– Как вас Стронн, не так ли? – ядовито спросил гальарец.

– Да как вы смеете! – хрипло воскликнул красноглазый принц. – Мы заботимся…

Полковник перевел взгляд на талеянина. Норн Даор сидел, ссутулив плечи и низко опустив голову. На его скулах ходили желваки, но возразить главе клана было нечего. Талея ничего не могла противопоставить ни рептилоидам, ни яйцеголовым, ни их покровителям. Аборигенам оставалось ожидать, чем закончится очередная грызня за полезную планету. Саттору стало неловко оттого, что он вынужден присутствовать на этих унизительных переговорах, если можно было назвать переговорами то, что происходило в кабинете хозяина особняка.

Чтобы хоть немного отключиться от происходящего, коммандер стал рассматривать талеянина. Он был еще молод, не больше двадцати пяти – двадцати семи лет. Тем тяжелей давалась ему роль бессловесной пешки, но норн крепился. Он стиснул пальцы, поджал губы и молчал.

– Союз даст этой планете свободу…

– Пока за Талеей наблюдает Альянс, жители планеты хотя бы могут быть уверены, что их не ожидает насилие…

Норн Даор резко поднялся со своего места. Кресло, сдвинутое в сторону, громыхнуло, и присутствующие удивленно уставились на него.

– Прошу прощения, – пробормотал талеянин, – мне нужно покинуть вас.

Он стремительно вышел из кабинета, и спор возобновился. Саттор покосился на закрывшуюся дверь, после перевел взгляд на представителей Альянса и Союза – коммандера никто не замечал. Георг поднялся с кресла и вышел из кабинета вслед за норном. Хозяина особняка искать не пришлось. Он стоял у раскрытого окна в конце коридора, подставив лицо теплому ветру. Полковник приблизился к нему, встал за плечом и с наслаждением втянул воздух, наполненный ароматом цветов.

– Хорошо, – произнес он, и Даор вздрогнул от неожиданности. – Прекрасная планета. Достойная того, чтобы выступать на равных в Совете Альянса.

– Нас не ждут в Альянсе, – глухо отозвался норн.

– Нас тоже не ждали, пока планету не возглавил один из принцев Гориана. Удачный опыт, когда пришельцы стремительно продвинули Землю на несколько столетий, а может и тысячелетие вперед, – возразил полковник. – Мы сами просили гориан встать у штурвала власти. Иногда стоит отбросить гордость и поискать друзей.

– У нас нет друзей, – норн Даор развернулся в сторону полковника.

– Друзья всегда есть, нужно лишь подружиться с ними, – с намеком произнес Саттор.

– Гея и вправду за независимость моей планеты?

Взгляд норна стал испытующим.

– Скоро здесь появится подполковник Романов. Примечательнейшая личность, стоит заметить. Вам было бы интересно поболтать с ним… о разном. И лучше наедине – Алекс не любит шумных компаний, – подмигнул коммандер. – Возможно, у вас выйдет любопытная беседа. Но… – он на мгновение замолчал, – большие перемены могут принести и большие потрясения. Всего хорошего, норн Даор, – неожиданно произнес Георг. – В этой сваре я лишний. Если меня будут искать, передайте, что я получил вызов с линкора и срочно отбыл.

– Всего хорошего, – растерянно повторил талеянин.

Коммандер уже сделал несколько шагов, но обернулся, и на грубоватом лице полковника появилась лукавая улыбка:

– Помните: в тихих беседах легче отыскать истину, чем в шумном споре.

– Обожаю тихие беседы – от шума уже болят уши, – ответил норн.

Саттор отсалютовал хозяину дома и направился прочь из особняка. Приказа дожидаться Романова не было, и полковник не собирался тратить свое время на выслушивание чужих притязаний. Они были ему неприятны. Уже спустившись вниз и выйдя в цветущий двор, коммандер обернулся и встретился взглядом с Даором, смотревшим ему вслед из того же окна. Норн приложил ладонь к груди и склонил голову. Саттор кивнул в ответ. Если бы он знал немного больше об обычаях Талеи, то понял бы, что глава клана Даор только что выказал ему то, чего не выказывал ни одному из инопланетян за всю свою жизнь – уважение. Георг Саттор дал талеянцу надежду, и Эбрад Даор за нее ухватился…

До астродрома полковника отвезли на том же транспортнике. Он уже не разглядывал виды за окном – мысли Саттора были заняты Риком. Как там мальчишка? Справляется ли Андреас? Не донимают ли парня любопытные, не лезут ли с расспросами? «Я этого не люблю». Георг рассмеялся против воли, вспомнив серьезное детское личико.

– Мужик, – хмыкнул коммандер.

– Это вы о ком? – водитель на мгновение обернулся и с любопытством посмотрел на пассажира.

– О сыне, – усмехнулся Георг и с неожиданной силой в голосе воскликнул: – О сыне! – и вновь рассмеялся легко и счастливо.

Водитель прочистил пальцем ухо, но хмыкнул и покачал головой. Больше он к полковнику не приставал, а тот сам не заговаривал, снова уйдя в свои мысли. Уже возле астродрома мигнул датчик голосового вызова. Водитель нажал кнопку, и салон заполнил голос норна Даора.

– Коммандер Саттор, вашим людям позволено покинуть астродром. Они могут свободно передвигаться по городу, пока вы не покинете планету. Рассчитываю на дружелюбие вашего экипажа, их лояльность и соблюдение порядка в Оргено.

– Благодарю, норн Даор, – отозвался полковник. – Мои люди не причинят беспокойства жителям Оргено.

– Удачи, коммандер.

– Всего наилучшего, норн Даор.

Датчик погас, и Саттор подумал, что подобный вид связи устарел на других планетах еще несколько сотен лет назад. Полковник вздохнул и выкинул из головы проблемы Талеи – сейчас они его волновали мало. Он вышел из транспортника, попрощался с водителем и направился на астродром, чтобы отпустить команду на прогулку по городу. Саттор и сам собирался прогуляться в компании Рика и Ли, если тот захочет болтаться со своим приятелем и его сыном. Нужно было только убедиться, что мальчик готов к тому, что мимо будут ездить машины и проходить жутковатые панги. Ничего, начать можно было перед воротами, а после постепенно углубиться, если младший Саттор не захочет вернуться к кораблю, сейчас олицетворявшему для него надежную защиту.

– Георг!

Полковник обернулся на голос. Это была Елена. Она сидела на какой-то арматуре, торчавшей из земли. Коммандер попытался понять, что он чувствует, узнав, что его бывшая женщина все-таки хочет поговорить с ним, но так и не разобрался. Той секундной волны нежности не возникло. И все-таки Георг направился в ее сторону. Приблизившись, вгляделся в хорошо знакомое лицо, которым он столько раз любовался, перевел взгляд на руки, стиснутые в замок на коленях. Елена волновалась, то сжимая, то разжимая пальцы. Коммандер снова посмотрел на лицо женщины и… не увидел прежнего очарования. Словно что-то отпустило, когда она демонстративно отвернулась, увидев его с Риком. Не приняла и не примет, понял Георг.

– Георг, я хотела… – она на мгновение замолчала, а после выпалила: – Я хотела бы отправиться на Землю на «Славе императора». Если ты поговоришь с Романовым…

– Хорошо, капитан Ярвинен, я поговорю с подполковником, – ровно ответил Саттор. – У вас всё?

– Да, – кивнула она и вдруг порывисто поднялась с арматуры и схватила полковника за руку. – Неужели ты так и отпустишь меня, Георг? Неужели ничего не скажешь?

– Счастливого пути, капитан, – уголки губ коммандера дрогнули, обозначая улыбку.

– И всё? Это всё, что ты можешь мне сказать после того, что было между нами?

– А что между нами было, Лена? – Саттор откинул официоз и скрестил на груди руки. – Постель? Да, нам было хорошо, не спорю. Что еще? Беседы! Мы вели интересные разговоры. Что еще? Разговоры и постель – это всё, что между нами было. Не думаю, что это стоит того, чтобы устраивать душераздирающую сцену прощания. Всего хо…

– А наши чувства? – перебила его Елена. – Я ведь люблю тебя, Георг! Неужели ты так легко можешь отмахнуться от чувств?

Коммандер смерил женщину прохладным взглядом.

– Чувства? Чувства – это душа, капитан Ярвинен. У вас есть душа? Что скрыто под твоим мундиром, Лена? Любящая женщина, готовая принять и поддержать своего мужчину, когда ему это нужно, или эгоистичная стерва, рвущая отношения только потому, что теперь ей стали уделять меньше внимания? Я готов был к диалогу, ты ждала капитуляции. Не получила желаемого и просто рассталась со мной. Вычеркнула из своей жизни чувства, о которых сейчас кричишь. Не пожелав принять меня вместе с усыновленным мальчиком, ты бежишь, как крыса с тонущего корабля. Так бегите, капитан Ярвинен, бегите и не оглядывайтесь. Это всё, что я могу вам сказать. Счастливого пути, капитан.

Полковник развернулся и направился прочь, и злость, на короткое мгновение вспыхнувшая в душе, таяла с каждым новым шагом. Пропала горечь, исчезла недавняя тоска по потерянной женщине. Той Елены, которую он любил, никогда не существовало, так есть ли смысл горевать о призраке, когда мир заполняется красками новой настоящей жизни.

– Рик! – крикнул Саттор, издалека завидев мальчика, кидающего камешки через нарисованную черту с Андреасом Ли и пилотом Петром.

Рик обернулся, и Георг махнул ему рукой, ускорил шаг, налетел на мальчишку, подхватил на руки и, весело смеясь, подкинул взвизгнувшего ребенка.

– Мой мальчик, – произнес коммандер, на мгновение прижал к себе Рика и вернул его на землю. – Чем вы занимаетесь?

– Ли жульничает! – возмущенно воскликнул Рик.

– Какая неслыханная ложь! – фальшиво и пафосно возмутился первый помощник.

– Майор Ли жульничает, так точно, коммандер, – весело доложил Петр.

– Мы ему потом надерем уши, – хмыкнул Саттор. – А пока мы все дружно идем гулять по городу. Хочешь?

– Ой, – вздохнул мальчик, но все-таки кивнул.

– Нам одобрили выход в город? – уже серьезно спросил Андреас.

– Личное разрешение норна Даора, – ответил коммандер и гаркнул: – Раздолбаи, ко мне!

Через пятнадцать минут, выслушав от полковника инструктаж и перечень наказаний за нарушение дисциплины, вплоть до неприличных, которые Саттор показал жестами, экипаж отправился осматривать Оргено, клятвенно пообещав не творить безобразий. Остались только Георг, Рик и Андреас.

– Романов прибыл полчаса назад, – Ли указал взглядом на катер, стоявший недалеко от линкора.

– Хорошо, – кивнул Саттор, – ему тут дело найдется. Я свяжусь с ним позже. Пока он занят, мы придумаем себе дело поинтересней, чем пялиться на космические корабли. За мной! – и троица покинула астродром. Елены Ярвинен уже не было видно, но коммандер о ней и не вспомнил, занятый рассказами Рика о том, чем они занимались с «обманщиком Ли», пока полковник отсутствовал.

Они недолго постояли за воротами, давая время мальчику привыкнуть к новому темпу жизни. Посмотрели на транспортники, и коммандер с первым помощником рассказали про флайдер, с которым Рику предстояло познакомиться на Земле. В сравнении с летающими машинами, местные, немного несуразные транспортники начали казаться мальчику не такими удивительными, как те, которые ему еще предстояло увидеть.

– Ф… флардер, – с уважением протянул младший Саттор.

– Нет, Рик. Флай-дер, – по слогам поправил его полковник. – Нам стоит начать изучать альтори, иначе тебя никто без переводчика не поймет, а мы ведь не можем напялить наушники всей Гее, ведь так?

– Так, – согласился мальчик и старательно произнес: – Фла-ай-дер-р. Флай-дер. Флайдер!

– Именно, сынок, флайдер, – улыбнулся Саттор. – Идем дальше? Привык к машинам?

– Да, – кивнул Рик. – Они точно сами не едут?

– А разве наш линкор летает сам? – удивился Андреас Ли. – Пилоты заставляют его подняться в небо и летать. С наземным транспортом всё то же самое. Самостоятельно ходят только роботы, но и то потому, что человек заложил в них такую программу. Без нас, дружок, все эти умные вещи – всего лишь груда железа и не более того.

– Верно, – согласился Георг.

Следующий раз, когда им пришлось остановиться, была встреча с пангами. Их вид заметно напугал мальчика. Несмотря на то, что он видел их на «живых» картинках Грорга, впечатление уроженцы Пангвеи произвели на младшего Саттора сильное. Он застыл, как вкопанный, и с полминуты хватал ртом воздух, то ли собираясь закричать, то ли что-то сказать. Андреас встал перед Риком, закрыв от него рептилоидов, а Георг присел на корточки и развернул к себе мальчика, щелкнув пальцами у него перед носом.

– Это не чудовища, Рик, – размеренно произнес коммандер. – Это такие же люди, только выглядят иначе. Спят, едят, пьют, даже напиваются. Бранятся, влюбляются, ругаются, боятся. Они тоже боятся, Рик. И страшных снов, и смерти, и одиночества. Они так же чувствуют и думают, просто вместо гладкой кожи у них чешуя. Такую защиту для выживания им дала Вселенная, когда создавала жизнь на их планете. Теперь выдохни, чтобы успокоиться, и Андреас отойдет в сторону, а ты еще раз посмотришь на них, но будешь помнить о том, что я сказал.

– Они злые? – шепотом спросил мальчик.

– Нет, сынок, – улыбнулся Саттор, – они не злые. Панги обычные, как все. Среди них есть веселые и добрые. Есть сварливые и вредные. Обычные, правда. Готов?

Рик осторожно кивнул, шумно выдохнул и повернулся в сторону Ли. Майор сделал неспешный шаг в сторону, и младший Саттор снова посмотрел на пангов. Один из них привалился плечом к дереву, второй сидел, вытянув ноги, на скамейке. Они о чем-то переговаривались, затем раздался взрыв хохота, и тот, кто стоял у дерева, воскликнул так, что мальчик услышал:

– Да врешь ты всё, Шас! Не было такого!

– Слышишь? – произнес негромко коммандер. – Они болтают, как вы с Андреасом, когда я вернулся из дома норна. Им плевать на нас и на тех, кто проходит мимо.

– Обычные, – сглотнув, повторил Рик. Затем передернул плечами и добавил: – Но страшные. Жуть.

– Такими их создала Вселенная, а значит, ей так было нужно, – пожал плечами Ли. – А вон наши оболтусы.

Впереди них шли несколько пилотов-истребителей: трое мужчин и две женщины. Они смеялись, не замечая ни коммандера, ни его старшего помощника. Впрочем, старшие офицеры и не стремились обнаруживать свое присутствие. Они некоторое время шли, держа Рика за руки, следом за пилотами, но вскоре свернули в парк, обнесенный высокой литой решеткой. Здесь Рика отпустили, и он, засунув руки в карманы, зашагал, деловито оглядываясь по сторонам.

– Мы с тобой, как родители, – хмыкнул майор Ли.

– Я тебе ничего не обещал, детка, – с непроницаемой физиономией ответил Саттор. – Так что можешь забыть о свадьбе.

– Вот умеешь ты испохабить момент, – пожаловался Андреас и все-таки коротко хохотнул.

Хвала Вселенной, в парке пангов они не встретили, поэтому вскоре мальчик совсем расслабился и вприпрыжку носился по ровным аллеям, как положено всем детям, что-то гомоня и размахивая найденной палкой. Отцы – один приемный, второй самопровозглашенный – уселись на скамейку в тенистом уголке парка и теперь просто наслаждались незнакомой зеленью, щебетом какой-то пичуги, спрятавшейся в ветвях одного из деревьев, и наблюдали за прыжками Рика за насекомым, напоминавшим стрекозу. Насекомое перелетало с цветка на цветок, мальчик гонялся следом. Наконец, развалился на траве, раскинул руки и ноги и зажмурился от лучей Блорра, проникавших сквозь узкую продолговатую листву.

– Хорошо-о, – умиротворенно вздохнул младший Саттор.

– Даже очень, – согласился старший, а Андреас Ли добавил просто:

– Да.

Коммандер некоторое время смотрел на сына прищуренными глазами, затем вздохнул:

– Мальчишке нужна нормальная обувь. В бахилах на улице он смотрится совсем странно.

– Прилетим на Землю, там оденешь своего пацана, – пожал плечами майор. – Кто же знал, что возвращаться мы будем с неучтенным членом экипажа.

– С учтенным, – усмехнулся Георг. – Один убыл, второй занял его место.

– Ты о ком-то из…

– О Елене Ярвинен, – ответил полковник. – Она попросила поговорить с Алексом. Хочет добраться до Земли на «Славе императора».

– И? – заметно напрягся Ли.

– Да пусть катится, – теперь плечами пожал коммандер. – Мне всё равно. Лингвистов на борту хватает, а капитан Ярвинен никогда не была в числе самых талантливых. На Земле пополним штат.

– Не жалко?

– Чего? – приподнял удивленно брови Саттор. – Опустевшей койки? Нет, не жалко.

– Ну… не скажу, что считал Елену твоей женщиной. Слишком…

– Довольно, – резко оборвал его полковник. – Мне эта тема не интересна.

– Как скажешь, я и не собирался развивать, – ответил Андреас. – Просто думал, что тебе нужна поддержка.

– Там, где мне нужна поддержка, ты ее даешь, – сказал коммандер и посмотрел на Рика, теперь перевернувшегося на живот и ковырявшего палкой в траве.

– Славный парень, – улыбнулся Ли. – Не жалко отдавать в кадетский корпус?

– Предлагаешь уволиться со службы? У меня контракт истекает только через двадцать лет, неустойку я не оплачу и за всю жизнь, – усмехнулся Георг. – Не в интернат же отдавать мальчика. Лосев присмотрит за Риком, он мужик ответственный. А после академии пусть сам решает, что хочет делать. Захочет в космос – значит, пойдет в Космический Флот, решит остаться в Планетарной службе – значит, будет служить там. А не захочет связываться с армией – значит, найдем ему дело на гражданке. Главное, образование у него будет одно из лучших.

– Все-таки это авантюра, – вздохнул Ли. – Рик – смышленый, но у него еще столько испытаний впереди…

– Я верю в него. Справимся, – уверенно ответил Саттор и чертыхнулся от неожиданности, когда ожил его сендер. Полковник надел его на свободное от переводчика ухо и велел: – Ответ.

Это был Романов. Саттор некоторое время разговаривал с ним, затем отключился и закинул руки за голову.

– Алекс едет к нам, – сказал он. – Послушаем, что хорошего скажет.

Подполковник появился спустя минут двадцать. Он в одиночестве шагал по аллее, высматривая Саттора. И прошел бы мимо, если бы звонкий детский голосок не воскликнул:

– Грорг, там Алекс!

Романов улыбнулся и свернул на соседнюю аллею. Полковника он застал за игрой в крестики-нолики. Его партнером по игре выступал первый помощник со «Свирепого», Рик крутился рядом, дотошно выспрашивая, почему можно зачеркивать только ровную линию, но нельзя кривую, когда так красивей. Слово «правила» мальчик упорно игнорировал.

– Рик не склонен искать простые решения, ему нравится многоходовая схема, – хмыкнул Алекс, останавливаясь рядом с мужчинами и ребенком. Он пожал руку сначала Саттору, затем Ли, а после протянул раскрытую ладонь Рику. – Привет, пацан.

– Здрасти, – ответил мальчик, пожал протянутую руку и деловито шмыгнул носом.

– Держи, это тебе, – Романов протянул младшему Саттору сверток. – Раздобыл у норна.

Мужчины с интересом смотрели на то, как Рик разворачивает бумагу.

– О-о, – протянул мальчик, когда на землю упали туфли.

– У Даора двое сыновей, – пояснил подполковник, – старший примерно ровесник Рика. Вроде должен подойти размер. Посмотрите.

– Я детей в его доме не видел, – досадливо хмыкнул Георг. – Если бы я знал…

– И я не знал, – улыбнулся Романов, – они на меня уже на выходе выскочили. Мне подумалось, что норн не будет жадничать, если я попрошу его о небольшом одолжении. Примеряй, Рик. Там еще одежда на смену.

– Спасибо, – кивнул полковник, – очень своевременно.

Он подхватил Рика под мышки, усадил на скамейку, и пока вертел в руках детские туфельки, мальчик уже стянул бахилы. Саттор хмыкнул и надел первый туфель на протянутую ногу. Затем второй, застегнул, и Рик спрыгнул на землю.

– Не жмет? Не хлябает? – поинтересовался Романов.

– Не, – мотнул головой мальчик. – Удобно.

– Тогда беги, а мы пока с твоим отцом поболтаем, – ответил ему подполковник и присел рядом с Саттором.

Ли отошел на несколько шагов и нарисовал новое поле для игры в крестики-нолики. Рик присел с ним рядом, рисуя кружок. Оба коммандера недолго наблюдали за игроками, а потом Георг, наконец, посмотрел на Романова.

– Что скажешь?

– Я немного задержусь здесь, – неопределенно сказал Алекс. – Даор обещал показать пруд за городом. Говорит, там отличный клев.

– Угу, – кивнул полковник. – Что союзники?

– Представитель Геи снова здесь, так что я с ним. Будет время порыбачить.

Мужчины усмехнулись, отлично понимая, что остается не высказанным вслух. Романов блаженно потянулся.

– Хорошо, – крякнул он, резко опустив руки.

– Как закончилось там? – полковник указал взглядом на небо.

– Когда подошли объединенные силы Альянса, Союз свернул атаку. Сейчас корабли Стронна, Пангвеи, Аривеи и наши висят над планетой. Гальарский дипломатический корабль под прицелом, его не выпускают. Скоро яйцеголовый закончит плеваться ядом и свалит на родную планету. Но Союз показал зубы – думаю, нас ожидает еще не одно сражение. Поглядим, до чего договорятся наши дипломаты. Пока отдыхаем. Кстати, – Алекс кривовато усмехнулся, – со мной на связь вышел Янсон. Хотел привязать вас ко мне до окончания миссии, я сказал, что настойчиво рекомендую вернуть экипаж линкора на Землю. В общем, вы возвращаетесь домой.

Внимание! Это не конец книги.

Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!

Страницы книги >> Предыдущая | 1 2 3 4 5 6
  • 3.8 Оценок: 5

Правообладателям!

Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.

Читателям!

Оплатили, но не знаете что делать дальше?


Популярные книги за неделю


Рекомендации