Текст книги "Колдунья Варя летит на урагане!"

Глава 5
Зелёная равнина

Может быть, единорог и летел очень быстро, но оценить это оказалось сложно. Ягодка наворачивала огромные круги, петляла вправо и влево – то опускаясь вниз по спирали, то воспаряя ввысь, – и Варя всё время теряла её из виду, хотя в пустых небесах это должно было быть нелегко. Маленькая колдунья начинала вертеть метлой, чтобы найти проводника, забывала про чемодан, тот терял равновесие и устремлялся вниз. Бабась и Феликс завывали от страха. Потом всё выравнивалось на некоторое время… и повторялось снова. Леся без умолку болтала.

– Ты не бойся, – говорила она Ехеху, мертвой хваткой вцепившемуся в черенок, – полёт на метле – это не страшно, совсем-совсем. Мне тоже сначала было неудобно, боязно и очень непривычно. А потом я всё поняла. Я оценила. Теперь почти сама летаю.

– Я не боюшь! – вопил Ехех. – Меня ждувает!

Он обвил метлу руками, ногами и даже телом умудрился намотаться, но всё равно то и дело сваливался, и Варе приходилось его ловить. В общем, полёт не заладился с самого начала. Знай поворачивайся – то одно то другое. Так что, когда единорог пошёл на снижение, маленькая колдунья обрадовалась. Она попыталась разглядеть Зелёную равнину, но внизу висела плотная жёлтая пелена, сквозь которую не было ничего видно.

«Странное какое-то облако, – подумала колдунья. – Может, над Зелёной равниной жёлтые облака?»

Внизу мелькнула грива Ягодки, как безвольная тряпка металось платье Дили, и Варя с ужасом узнала зелёные волосы и рубашку Лешика.

– Ураган! – закричала она и изо всех сил потянула метлу вверх.

Чемодан перестал её слушаться и завертелся кругом. Бабась и Феликс истошно завизжали. Откуда-то сбоку полыхнуло пламя.

– Мы горим! – завопила Леся.

Метла дёрнулась и завертелась волчком. Казалось, они крутятся в огненно-песочной воронке. На Ехехе горел шарф. Варя, колдуя, щёлкала и щёлкала пальцами. Вода появлялась, но лишь на секунду и, ничего не потушив, исчезала в никуда.

– Ветер! – тогда приказала Варя.

Дунуло сильным и холодным потоком воздуха, он подхватил друзей и вынес их из смерча. Ягодка тоже вырвалась из песковорота, поймала Дилю и Бабася. Но перья на крыльях были опалены, и лететь у неё не получалось – получалось медленно падать.

– Паутина! Паутина! – твердила маленькая колдунья. Они стремительно приближались к земле.

Между деревьями, ярко сверкнув, возникла плотная, в несколько слоев, паутина. Варя, Лешик, Леся и Феликс мягко плюхнулись в неё. Последней сверху рухнула Ягодка, порвав плетёное полотно, – все оказались на земле. Ехех, как самый лёгкий, падал медленнее всех, Варя поймала его ещё в воздухе и осторожно посадила на ветку.

Потрёпанные, запылённые, в обгоревшей одежде, но ужасно радостные, друзья оказались на Зелёной равнине.

– Мы чудом избежали гибели, – выдохнула Леся. – Варя всегда нас спасёт! – улыбнулся Лешик. Даже Ягодка искренне поблагодарила девочку.

– Обычно мои приземления проходят лучше, – засмущалась та.

– Ух ты!

Они так переволновались и так были рады спасению, что не сразу разглядели, куда попали.

От Зелёной равнины захватывало дух.

Такой красоты никто ещё не видел! Повсюду цветы всех видов и форм, какие только можно представить. Цвело всё! Деревья, кусты… Ковёр из цветов устилал землю, покрывал холмы и горки. Ступить было некуда, не цвела только тоненькая тропинка, выложенная сиреневыми камушками. Всё трепетало, будто дышало от малейшего дуновения ветерка, и благоухало чудесными ароматами. Феи жили в домиках, искусно сплетённых из ветвей и цветов. Шарики, кубики, сердечки и пирамидки – жилища фей были самых разных форм!.. Некоторые домики, словно ёлочные игрушки, висели на деревьях, другие стояли на земле. Рядом лежали большие гнёзда.

– В них живут единороги! – ахнул Лешик.

Вокруг действительно было много этих волшебных величественных существ самых разных расцветок. Были розовые, кремовые, светло-голубые и даже нежно-жёлтые единороги. На гостей уставились сотни любопытных глаз. Потом обитатели Зелёной равнины осмелели и стали слетаться знакомиться. Да-да, феи отлично летали, шурша и размахивая прозрачными крыльями за спиной, будто большие бабочки. Леся наморщилась, удивляясь, почему она сама никогда не летала.

– Надо будет обязательно попробовать, – сказала она себе. – Попозже и чтобы никто не видел.

Толпа симпатичных девочек в разноцветных платьях, в кружевах и в ленточках окружила маленькую колдунью и её друзей.

– Лия, – представилась оказавшаяся ближе всех фея.

– Варя. – Леся.

– Селия, – сказала следующая.

– Лешик.

– Бабась.

Потом были ещё Фиона, Вика, Яра, Кьен, Дина и Дона, Лоя, Мила и Мира, – дальше Варя сбилась и уже не запоминала имён. Все лица слились в одно, а язык заплетался от произношения собственного имени. Леся едва пищала не то от усталости, не то от удивления: «Сколько же фей!» Феликс изо всех сил старался быть вежливым. Бабась лишь кивал с выпученными глазами. Только Лешику было всё нипочём. Он дружелюбно улыбался и внимательно рассматривал девочек.

– Нас осталось совсем мало, – вздохнула Диля. – Много фей унёс с собой странный ураган. Но мы надеемся, они не погибли! Зелёная равнина становится всё меньше, и в каждом домике приходится ютиться сразу нескольким девочкам. Раньше нам было просторнее.

Она повела их сквозь цветочные заросли. Друзья глазели по сторонам. Как же красиво! Компания прошла мимо полянки, на которой резвились маленькие единорожки: прыгали, скакали, толкали друг друга крошечными рожками. Пёстрые птички сидели на ветках и выводили умопомрачительные трели. Внезапно зелёная красота закончилась и перед ними возникло коричневое выжженное поле, пустынное и унылое. Земля потрескалась от сухости, ветер гнал пыльные барашки, воздух дребезжал от жары.

– Фу, – пискнула Леся. Она сосредоточилась и попыталась вырастить цветы. Но из мёртвого песка не вылезло ни травинки. – Не получается!!

– Мы все пытались, но у нас ничего не получилось, – сказала Диля печально.

– Варя, может быть, ты попробуешь? – предложил Лешик.

Маленькая колдунья щёлкнула пальцами, неподалеку возник фонтан, струи воды хлынули наземь и… бесследно исчезли, ни чуточки не увлажнив землю, будто прошли сквозь неё.

– Вот это да-а-а! – вздохнул Бабась. Он попятился назад. – Горячо! Гав!

– Самое ужасное, что с каждой новой бурей эта пустыня становится всё больше. Она уничтожает наш лес! – вздохнула Диля.

Больше смотреть здесь было нечего. Друзья пошли обратно.

Глава 6
Священное животное

– Где Ехех? – Маленькая колдунья вдруг заметила, что эхо исчезло. – Он же только что был тут?

Все вертелись и оглядывались, но Ехеха нигде не было. Его стали искать, ходили между деревьев, заглядывали под кусты и не находили.

– Не переживай, с ним всё хорошо, он найдётся, – пообещала Диля.

У феи был такой хитренький вид, что даже добродушный Лешик заподозрил неладное.

– Что-то они темнят, – шепнул он на ухо Варе. – Куда это у них люди, ну или эхи, пропадают?

– Так! – Маленькая колдунья насупилась и уткнула руки в боки: – Или наш друг быстро находится, или я устрою вам такую бурю, что все остальные беды покажутся милой шалостью!

У колдуньи на ладошке появилась кучка соли, она стала сыпаться на землю, горка быстро росла…

– Ах! – пискнула Леся, но ничего не сказала.

– Погоди-погоди! – Диля замахала руками. – Не надо! С ним всё в порядке. Правда! Это Фло и Лира его увели.

– Похитили? – Леся тоже злилась.

– Да нет же! Нет! В гости пригласили, – фея вздохнула, – я покажу.

Она повела друзей за собой. Диля шла быстро, иногда летела, торопилась, волновалась:

– Он эхо. Всё дело в этом.

– Мы знаем, что он эхо, – напомнил Феликс и тихо промявкал Бабасю: – Давай на тебя поводок наденем, и я буду тебя держать: а то мало ли, может, они собак едят? Я слышал, такое бывает.

– А, что они котов едят, ты не слышал? – зашипел пёс.

– Не-а, мяу. Коты обычно в почёте, а некоторые даже считают их священными животными.

Варя на них цыкнула, а Диля продолжала объяснять:

– Мы впервые видим эхо. И слышим тоже. У нас очень много деревьев, а эхо не водится. Вот нет его – и всё тут! Деревья очень тоскуют, когда в их дуплах никто не живёт, когда не аукается среди ветвей. А сейчас такие тяжёлые времена!.. Фло и Лира… они очень любят деревья. Вот и пригласили вашего Ехеха порадовать их.

– Эхо они не видели! – ворчала маленькая колдунья. – А нельзя было пригласить Ехеха так, чтобы мы его не потеряли и не волновались?!

– Я согласна, это они напрасно. Я приношу извинения и прошу не сердиться. Вот, пришли.

Она отодвинула свисающие до земли густые ветки.

Варя и её друзья замерли от неожиданности.

Первым в себя пришел Бабась.

– Не-а, гав! Коты у них не в почёте, – захохотал он. – У них Ехех в священных животных.

На небольшой поляне толпилось множество деревьев, а в дупле самого массивного из них, на ложе из цветов, восседал Ехех. Сам он тоже был укутан цветами, а на голове громоздилась корона из крупных зелёных листьев. Перед ним на единороге замерла фея, она с трудом держала тяжёлое блюдо, на котором горкой возвышались разноцветные шарики. Эхо с удовольствием их уминало. Рядом стояли ещё феи и единороги. Все смотрели на Ехеха с почтением и обожанием.

– Дурдом! – не удержалась Варя.

Ехех увидел друзей и замахал им руками:

– Давайте шуда! У наш тут плажник! Ждолово!

И еда!

– Вот, ничего страшного, его окружают почестями, – сказала Диля.

– Это пыльца каких-то ледких экзотишеских шветов, – верещал Ехех. – Этим у них угощают особенно пошётных гоштей.

Он так радовался, что ни Варя, ни Леся не решились ругать его за волнения и поиски. Пыльца действительно оказалась вкусной и очень-очень сладкой.

– У них тут вообще беда, – рассказывал Ехех, – эхов нету! Вообще ни одного! Деревья тошкуют…

– У них тут много бед, – напомнила Варя, – поэтому мы здесь.

– Ну я пока с деревьями разберушь. Надо каждое посетить, в дупле посидеть, в ветках поблушдать. Дело ответштвенное, кто как не я им поможет! – поделился планами Ехех. – А ещё мне о-ошень нлавится, как они ко мне отношатша. Я у них што-то наподобие короля. Ошень плиятное чуштво. – Эхо даже покраснело от удовольствия.

– Еще бы! Гав! – согласился Бабась. – Эхо – это тебе не кот какой-нибудь. Эхо – священное животное!

– Ты посмотри, что с людьми власть творит, – задумчиво промурлыкал Феликс, – а куда подевался наш ворчливый домосед Ехех?

– Вы жаходите, ешли што, – пригласило эхо.

– Пойдёмте, – позвала Диля, – девочки приготовили дом, вам надо отдохнуть.

Друзья снова пошли за феей.

– Вам не кажется, что они какие-то странные? – поделилась мыслями Леся. – Половина их равнины выжжена, а они деревья развлекают!

– Ага! Я тоже думаю, что это легкомысленно. Всё-таки им грозит гибель… – согласился Лешик.

– Угу! – кивнула Варя.

После песчаной бури, этого ужасного полета и поисков Ехеха голова шла кругом, Варя ничего не соображала, ноги подкашивались, глаза слипались.

– Вот, располагайтесь, – Диля указала на довольно крупный домик из цветов.

Группка фей столпилась рядом и внимательно следила за гостями.

– Если что-то понадобится, только скажите. И… девочки хотят сделать вам подарок!

Хихикая и смущаясь, феечки принесли несколько свёртков.

– Ваша одежда пострадала во время путешествия, – Диля улыбалась во весь рот, – вот мы хотим вас порадовать!

Варя развернула свой свёрток – и испугалась. Если она наденет на себя все эти рюшечеки, воланчики и кружавчики, она не сможет и шагу ступить. Хотя, если повезёт, рухнет в обморок от своего отражения и никогда уже не очнётся.

– Девочки очень старались, – заверила Диля.

– Мы это уже поняли, – выдавил из себя Лешик.

Леся издавала какие-то странные звуки, Варя оглянулась на неё: та, с выпученными глазами, еле сдерживала смех. Маленькая колдунья взглянула на костюм Лешика и захохотала в полный голос. По три ряда кружев и воланов на рукавах, на подоле рубахи и даже на штанинах – и всё нежно-лилового цвета.

– Радуюсь! – оправдывалась Варя, заметив недоумение фей. – Очень люблю подарки.

Феечки довольно закивали.

– Я это не надену! Гав! – возмутился Бабась, когда феи оставили гостей одних.

Ему достался шёлковый в розочках ошейник и бантик – видимо, на хвост.

– Феликсу вообще чепчик подарили, и не мявкает! – хихикнула Варя, осматривая домик.

– Не мявкаю, – процедил кот, – но и не надену!

И вообще, почему они решили, что я кошечка?!

– Не огорчайся, – вредничал Бабась, – если бы ты был кошечкой, то очень симпатичной. Гав!

Феликс одарил его презрительным взглядом.

Маленькая колдунья отказалась спать на ложе из роз. Варя щёлкнула пальцами – и в комнате вмиг появилось несколько нормальных кроватей, пушистые коврики для Бабася и Феликса.

– Всё, я спать – иначе упаду, – и Варя, в подтверждение своих слов, тут же рухнула на кровать.

– Я в таком виде никуда не пойду! – Лешик облачился в подаренный ему наряд и теперь напоминал тортик на ножках.

Варя ещё раз щёлкнула пальцами и привела всю их собственную одежду в порядок.

– Скажем, что нам их одежда очень-очень нравится, и мы будем беречь такую красоту и надевать по праздникам, – предложила Леся.

Даже по её мнению, на одежде было уж слишком много розочек и кружев.

– Безвкусица, – она поджала губки. – У настоящей феи должен быть врождённый вкус и чувство прекрасного. Видимо, эти феи появились из самых обычных цветов… – бормотала Леся.

Ещё Варя наколдовала стол и нормальной еды: пирогов, блинов и шоколада, – а то от сладкой пыльцы уже сводило челюсти. Бабась и Феликс тут же обеспечили себя молочком.

– Всё! Я сплю! – Маленькая колдунья укрылась с головой.

– А я пошла узнавать, где тут библиотека, – решила Леся. – Думаю, там мы найдём ответы на все вопросы.

Она говорила ещё что-то, но Варя её уже не слышала. Она провалилась в сон.

Глава 7
Клад

Суховей расхаживал по залу:

– Как же так?! Не может быть!

Тут и там виднелись огромные вырытые в песке ямы. Очевидно, он что-то искал. Но, судя по недовольному и разозлённому виду, не нашёл.

– Я же точно помню, что где-то здесь закопал, – ворчал злодей.

Он опять принимался раздражённо ходить туда-сюда, потом на секунду задумывался и где-нибудь неподалёку по его повелению в воздух взмывал столб песка и оседал рядом в кучу. Суховей подходил взглянуть на получившуюся яму, обнаруживал её пустой и с досады топал ногой.

Уже вся пустыня была изрыта дырками, а колдун никак не мог найти то, что искал. Появился вихрь. Песчаная воронка почтительно, чуть склонясь, кружила рядом с троном. Колдун, едва взглянув на неё, пренебрежительно указал в сторону. Неподалёку стояла огромная клетка. Прутья у неё были сделаны из прочного стекла, такого, какое получалось если песок опалить огнём. Клетку Суховей специально сделал для пленниц: внутри сидели феечки с запылёнными и поникшими крыльями, измученные жарой и страхом.

Песчаный вихрь подлетел к клетке и впихнул внутрь ещё двух: те упали на пол, к ним кинулись подруги. Клетка вновь захлопнулась.

Суховей неожиданно стукнул себя по лбу:

– Точно! Никакой памяти за триста лет не осталось!

Он всмотрелся в солнце, сделал несколько шагов вправо, потом вперёд и остановился, довольно потирая ручонки. В небо устремился фонтан песка, под ногами колдуна разверзлась яма. Он удовлетворённо хмыкнул – на дне что-то лежало.

– Вот! Нашёл! – Суховей чуть не прыгал от счастья. – Никто не утащил!

Песок на дне ямы всколыхнулся и выплюнул на поверхность ворох книг в очень обветшалых, кое-где подпалённых обложках. Но даже в таком состоянии было понятно, что когда-то книги были очень красивыми, а страницы – украшены искусно нарисованными цветами и листьями.

Суховей пренебрежительно поднял ближайшую из книг, развернул, но, перелистнув несколько страниц, откинул её и взял следующую. Он раскатисто захохотал и прочитал вслух:

– «Самые эффективные способы сдержать, усыпить и не допустить Суховея к Зелёной равнине».

Суховей смеялся, пока не закашлялся.

– Ха! Аж целых восемь штук! – Он отбросил книгу. – Глупые! Глупые и доверчивые девчонки! Теперь вы уже никогда не узнаете, как меня остановить! Теперь только сплетни и сказки – и никаких знаний. Здорово я тогда придумал! – восхищался он сам собой. – Триста лет ждал, чтобы воспользоваться плодами собственной хитрости.

Суховей перестал хохотать и поднял с земли старый потрепанный конверт. Вытащил из него листок и, прищурившись, зачитал:

«Дорогие феи!

Вы самые прекрасные существа на земле. Вы само совершенство! Только благодаря вам в мире существуют красота и жизнь. Вы покровительницы чудесных цветов, прекрасных деревьев, всего зелёного и живого. Совсем недавно мне стало известно, что вам грозит страшная беда! Со всех сторон к вам устремились колдуны и ведьмы, которые собираются завладеть вашими знаниями. Это будет ужасно! Они разорят вашу библиотеку, отнимут книги, украдут знания и раскроют все секреты. Они будут использовать вашу живую и радостную силу, чтобы погубить всё живое на земле. Очень печально, что никто не может вам помочь. Я слишком мал и слаб, чтобы становиться на вашу защиту, но, к счастью, могу предупредить вас.

Очень рекомендую уничтожить все свои книги, свитки и летописи, чтобы они не достались врагам и не были использованы во зло!

Ваш друг»

– Ха-ха-ха, – опять загоготал Суховей, – ведь поверили! Дурочки! Самые прекрасные на земле дурочки! Бе-бе-бе! – Он скорчил рожицу и снова захохотал.

Колдун так самозабвенно радовался, что не заметил, как в стеклянной клетке несколько фей встрепенулись и прислушались к его бреду.

– О чём это он? – спросила фея в голубом платье.

– Он нас обманул! – ответила ей подруга, которая внимательно слушала колдуна.

– Как обманул?

– Я помню, прабабушка однажды рассказывала мне историю, что давным-давно к нам на Зелёную равнину пришло письмо в конверте, перевязанном зелёной ленточкой. Там говорилось о большой беде, и мы испугались. После этого мы уничтожили все наши книги и записи, стали передавать знания только в рассказах и историях.

– Я тоже знаю эту сказку! И мне её рассказывали! – К ним подошла другая девочка, её платье было сильно испачкано и разорвано, волосы растрёпаны. – О письме с зелёной ленточкой, о предупреждении, которое пришло так вовремя и спасло нас.

– Это не сказка… – Фея показала пальцем на конверт, который держал в руках Суховей. С него всё ещё свисали обрывки зелёной ленточки.

Колдун кинул этот конверт в кучу старых книг и стал превращаться в чудовище. На этот раз не только голова изменилась, но и руки превратились в когтистые лапы, Суховей распахнул пасть и опалил огнём бумажный клад. Тот вспыхнул и затрещал.

– Это он написал то письмо! Он обманул нас!

– Тогда это наши книжки горят! – ахнула фея в голубом платье.

Глава 8
И снова ведьмы

Варя спала неспокойно. Всю ночь ей снилось, как Суховей сжигает книги, как она пытается потушить пожар: колдует, колдует, а вода всё не появляется. Уже целая речка должна хлынуть, а ни капельки нет!

Маленькая колдунья нервничала, сердилась, рыжая голова металась по подушке. Друзья сидели тихо, шёпотом решали будить Варю или нет.

– Они обречены на гибель! – В домик ворвалась Леся, запыхавшаяся, но ужасно довольная.

– Это ещё почему? – удивился Лешик.

Варя вскочила с кровати, перепуганная. С потолка хлынула вода. Мощным потоком всех раскидало по стенкам. Феликс взвизгнул, подпрыгнул и вцепился когтями в цветочный потолок. Бабась барахтался в воде.

– О! Получилось! – обрадовалась Варя.

– Ты чего?! – визжала Леся, карабкаясь на шкаф.

– Ты её испугала! Ага! – догадался Лешик. Он смеялся, хоть и был насквозь мокрый.

Варя высушила друзей и вернула комнате прежний вид.

– Ну мне снился пожар и что всё горит, а у меня не получается наколдовать воду. А потом ты меня разбудила, и всё получилось, – объяснила маленькая колдунья.

– Я больше не буду, – пообещала Леся.

– Я тоже, – добавила Варя, – постараюсь.

– Почему феи погибнут? – повторил мальчик.

– У них нет знаний! – выпалила фея, злорадно хихикая. – Вернее, они есть, только устные, их давным-давно не записывали, потому что очень боялись, что кто-нибудь выкрадет и всё про них узнает. Поэтому все истории ужасно запутанны, недостоверны, а то и вовсе забыты! Да и писать не все умеют, и читать тоже. В общем, крайне легкомысленные особы!

– И как же они?.. – Даже не очень ценившая книжки и читавшая с пятого на десятое Варя была удивлена.

– А они рассказывают друг другу, – смеялась Леся. Никто ещё никогда не видел, чтобы фея так радовалась отсутствию книг и знаний. – Рассказывают что знают: их историю, приключения, рецепты и всё-всё прочее. – Фея хитренько улыбнулась: – А также сказки, мифы и разные выдумки, – так что никто не знает, что – правда, а что – плод фантазий.

– Забавно, – выдавила из себя Варя.

Она поняла, чему радуется подружка. Может, Леся и не единственная фея на свете, но точно самая умная и образованная.

– И с врождённым чувством прекрасного, – словно прочитав её мысли, добавила жутко довольная Леся.

– И что же теперь делать? Гав?!

– Ну не бросать же их на произвол судьбы, даже если они такие… такие… неучёные, – фея долго подбирала слово. – Но знания придётся брать где-то в другом месте.

– Про всё где-то написано: и про эти странные бури и ураганы – тоже, – сказал Лешик.

– Я читала все-все книги, которые есть в нашем лесу, – заверила Леся, – ничего подобного там нет.

– Значит, надо найти, где они есть, – предложил Бабась. – Кто обладает самой большой библиотекой и самыми мощными знаниями? Ваф?!

– Ведьмы? Мяу! – пискнул Феликс с потолка.

Все подняли головы вверх.

– Слезай! – позвала Варя.

– Не могу, – признался кот. – Мяу!

– Ты чего туда запрыгнул? – поинтересовался Лешик.

– Он очень воды боится! – поведал ужасно довольный Бабась.

Варя махнула рукой – и Феликс плюхнулся на кровать.

Бабась показал коту язык.

– Значит, летим к ведьмам? – уточнила фея.

– Вот уж ни за какие коврижки! – напрочь отказалась Варя. – Я в Тёмные горы ни ногой.

– Больше некуда! Там мы точно что-нибудь найдём, – убеждала Леся.

– Там книг видимо-невидимо! – напомнил Лешик.

– Даже из замка Зарбаха все книги теперь там, – тихо поведал Феликс.

– Да уж! – Маленькая колдунья тяжело вздохнула. – Эти своего не упустят.

– Они ценят знания. Мыр! – согласился кот.

– А хоть что-нибудь феи говорят? – с надеждой спросила Варя.

– Нет. Только преданно-преданно смотрят в глаза и ждут, – сообщила Леся.

– У-у-у… – захныкала маленькая колдунья. – Ладно, чего уж теперь.

– Надо лететь ночью, – посоветовал Феликс. – Сейчас полнолуние, ведьмы на Главной площади соберутся. Если подальше обойти, могут и не заметить.

Варя покачала головой. Любимый бабулин кот советует как обдурить ведьм. Неслыханно!

– На метле тихо подлетим и закроемся в библиотеке. Найдём что нам нужно и быстренько вернёмся, – подытожил Лешик.

Варя кивнула и пробубнила:

– Что делаю?.. Что творю?..

Маленькая колдунья наколдовала три чёрных плаща, ребята залезли на метлу и взмыли вверх. Феликс с Бабасем остались их дожидаться.

– Главное – абсолютная тишина! – предупредила девочка, друзья молча кивнули.

Им везло. Ночь выдалась облачная. Небо завернулось в мутную плотную пелену и – что там у него наверху творится, кто куда летит, – никому не показывало. С Зелёной равнины улетели без приключений. На пути не попались ни ураган, ни пожар.

К Тёмным горам подлетели уже в кромешной темноте. И тут понеслось…

Может, все ведьмы и собрались на Главной площади, но дозорных хватало. Летучие мыши свисали с деревьев вниз головой и делали вид, что они спят, но, едва завидев постороннюю метлу, они встрепенулись и устремились в полёт. Варя поймала одну, потом другую, затем ещё несколько штук. В обеих руках она уже держала по пучку трепыхающихся мышек.

– Как только выпущу, они сразу нас вложат, – переживала маленькая колдунья.

Она наколдовала волшебный мешок и запихнула туда шпионок. Дальше они могли лететь спокойно: все мыши, попадающие в поле зрения, притягивались в мешок. Даже один ворон попался.

Варя лавировала между деревьями, тщательно облетая все тропинки и дома. Потом они шли по лесу, перебегая от дерева к дереву, и наконец добрались до библиотеки. Дверь даже не скрипнула, когда они проскользнули внутрь. Маленькая колдунья тяжело плюхнула на пол мешок с мышами, перевязанный ленточкой.

– Вроде не заметили? – с надеждой уточнила она.

– Точно не заметили! – успокоил Лешик.

Леся уже вытаскивала одну за другой книги и, наморщив лоб, листала их.

– Смотрите внимательно-внимательно! Не будем терять время!

Лешик и Варя тоже уселись за стол.

Как же Варя не любила это занятие! Листаешь, читаешь, ищешь, – а в некоторых книжках даже картинок нет! Лешик уже давно сонно моргал глазами, он так устал, что они у него закрывались сами собой. Варя разлеглась на очередной книжке и свела глаза к носу, показывая что «Всё, сил больше нет!». Только Леся как ни в чём не бывало изучала одну книгу за другой. И мучения друзей не производили на неё никакого впечатления.

Варя решила размяться: может быть, тогда сон улетучится, и она сможет просмотреть ещё пару книг. Она прошла по комнате туда и обратно. Шуршали страницы, едва слышно звенели светлячки в банках, озаряя комнату мягким светом, тихо потрескивала свеча, и сладко зевал Лешик. Мешок с мышами попискивал и трепыхался. За ним что-то светилось. Варя отпихнула мешок в сторону. Зелёный свет лился из щёлочки между дверками шкафчика. Маленькая колдунья дёрнула за ручки, но шкаф оказался заперт. Пришлось поколдовать. Дверки распахнулись. В довольно большом ящике лежала всего одна-единственная книга, бережно завёрнутая в чёрное бархатное покрывало. Она-то и светилась. Девочка откинула тряпку и узнала «Чёрную книгу магии».

– Ой! Интересно! – Сон как рукой сняло. Варю одолевало любопытство, даже нос зачесался. – Как же я про тебя забыла?

Лешик подошёл и присел рядом:

– Это та самая?

– Точно!

Девочка осторожно погладила обложку. Только она хотела открыть, как Леся закричала:

– Нашла! Я нашла!

Друзья бросились к ней и уставились в книгу.

– Это Суховей! Злой колдун! Дышит огнём, устраивает смерчи и ураганы, ненавидит всё живое.

Просыпается раз в триста лет!

– И его пробуждение выпало именно нам, – фыркнула Варя.

– Неприятный тип! – Лешик смотрел на картинку.

Там рыжий, лохматый, усатый и бородатый колдун поднимал рядом с собой воронки песка и злорадно хохотал. Над ним вилось клыкастое чудовище.

– Это… – Леся хотела что-то сказать, но рядом зашуршало.

– Кто-то идёт! – с ужасом догадалась Варя.

Она запихнула мешок с мышами в шкаф и закрыла его. Лешик задул свечи. Друзья шмыгнули под стол.

В замочной скважине заскрежетало – и дверь распахнулась.

– Самая лучшая книга про полнолуние на четвёртой полке, – сказал незнакомый голос, – хватай скорее и идём.

Послышался топот, потом скрип книжного шкафа.

– Тебе не кажется, что здесь недавно кто-то был, – произнёс другой голос, – свечка ещё дымится.

У Вари сердце упало в пятки, по спине побежали холодные мурашки. Леся прикусила губу и зажмурилась.

– Конечно, был, – фыркнула первая ведьма, – задание всем дали, но мы с тобой успели заполучить лучшую книжку, бежим скорее, а то сейчас сюда другие ведьмы пожалуют, придётся делиться.

Дверь хлопнула. Варя и друзья облегчённо выдохнули.

– Драпать надо, – решил Лешик, – слышали чего эти сказали? Сейчас ещё ведьмы понабегут!

– Мы не можем уйти, – захныкала Леся, – я не всё прочитала.

Она вцепилась в книжку и не желала её выпускать.

– Уходим! – решила Варя. – Леся, идём же. Мы вернёмся сюда! Пошли уже.

Лешик и Варя вдвоем еле-еле вытащили сопротивляющуюся фею из библиотеки.

– Ну как же так, – бормотала хнычущая девочка, – мы ещё ничего толком не узнали.

Варя цыкнула на неё:

– Тише!

Друзья засели в кустах. Совсем рядом прошла компания ведьм. Они толкнули дверь в библиотеку.

– Смотри-ка, открыто! Кто-то уже побывал до нас, – ворчали тётки.

– Главное, чтобы все книжки не растащили.

Неподалёку замелькали горящие факелы.

– Улетаем! – решила Варя. – Здесь нельзя оставаться.

– Нам надо вернуться! – упиралась фея.

– Вот! – Варя вытащила из-под плаща «Чёрную книгу магии». – Это очень умная и важная книга, здесь точно что-нибудь есть. Не зря же ведьмы так над ней трясутся.

– Ух ты! Она светится, – удивился Лешик, – волшебная, наверное!

– Ты стащила чужую книжку! – возмутилась фея. – Нельзя брать чужие книги!

– Я на время! Почитаем и вернём! – неуверенно ответила Варя.

– Она же ведьма! Ага! – добавил Лешик. – А значит, тоже имеет право брать книжки!

– Ладно, – согласилась Леся, – тогда давайте возьмем ту, в которой про Суховея написано. Пожалуйста-пожалуйста.

– Мы туда не вернёмся! Нас теперь точно обнаружат! – заверила Варя.

– Не переживайте! Вот! – Лешик протянул выдранную из книги страницу.

Леся аж зашлась от возмущения. Она задыхалась, глотала воздух ртом, глаза вылезли на лоб и не моргали.

– Сейчас как чумная завопит, – догадалась Варя, толкая Лешика в бок.

Ждать, когда в Тёмных горах поднимется переполох, не стали. Схватив Лесю в охапку, Лешик и Варя залезли на метлу. Лешик держал фею изо всех сил и закрывал ей ладошкой рот. Варя летела с такой скоростью, на какую только была способна. Ветер в ушах свистел. Если бы на пути им встретились песчаная буря или пожар, то они бы их просто не заметили.