Текст книги "Самое модное привидение"

Глава 4

Первый раз за последние три года я задумалась о том, чтобы найти себе работу. Медленно, но верно я возрождалась из пепла, и даже пожелай я остановить этот процесс, ничего бы не вышло, сие уже не зависело от меня. То ли атмосфера дома, то ли рассказ, услышанный за столом, а, скорее всего, и то и другое подталкивали меня изменить жизнь.

Я перевернулась на другой бок, но мысли продолжали бегать по кругу, мешая заснуть.

– Так и до бессонницы недалеко, – проворчала я, натягивая одеяло на голову.

Это не помогло, планы рождались со скоростью звука и вырастали в многоэтажный дом. Я уже мечтала о том, как завтра схожу в книжный, потом куплю билеты в театр, начну подыскивать работу, стану вести активный образ жизни, возможно, займусь спортом… Если бы Лизка узнала, о чем я сейчас думаю, то просто бы не поверила, это же надо – пыльный кактус по имени Катя требует воды и желает покрыть свою голову бутонами. Если честно, мне и самой не верилось, что во мне вдруг проснулось так много нездорового энтузиазма.

Заснуть все равно не получалось, укутавшись в одеяло, я встала с кровати и подошла к окну. На одном из магазинов было установлено табло, сообщающее населению время – второй час ночи. По дороге, освещенной фонарями, изредка проезжали машины, обычная ночь, ничего примечательного. Автоматически посмотрев на крышу противоположного дома, я отметила, что там никого нет. Послышался скрип, шаги… Я резко обернулась на дверь… шаги, еще шаги. На цыпочках я подошла к кровати, затем метнулась к замочной скважине, что-нибудь увидеть было нереально, но слышно стало гораздо лучше. По этажу кто-то ходил.

Чего я испугалась? Да мало ли кто в туалет захотел или тоже страдает от бессонницы? Минуту я убеждала себя, что это во мне бродят обычные человеческие страхи, но потом любопытство все же победило и, точно волна, вынесло меня в коридор. Там никого не было.

Легкий скрип, я вздрогнула и сделала шаг назад. Но не для того же я вышла из комнаты, чтобы трусить. Убедив себя, что всегда смогу в случае опасности разбудить дом своим истошным криком, я отправилась искать того, кто так успешно меня напугал.

На пути к лестнице я не встретила ничего подозрительного, шла я довольно уверенно, не хотелось производить впечатление человека, который чего-то боится. Оглянувшись по сторонам, я опять не обнаружила ничего интересного, пожав плечами, стала спускаться вниз, и вдруг мне на руку что-то шмякнулось. Я задрала голову вверх и на уровне третьего этажа увидела темное пятно на перилах. Вот они, прелести винтовой лестницы – ни спрятаться, ни скрыться. Я бросилась по ступенькам не раздумывая. Сверху послышался топот, от меня явно убегали, и правильно делали, потому что сейчас я плохо соображала и от страха могла совершить что-нибудь неадекватное.

Поднималась я весьма медленно, видно, сказалось мое трехлетнее лежание на диване. Мозги и мысли за это время атрофировались, но я очень надеюсь, что все это подлежит восстановлению.

Оказавшись на третьем этаже, я сразу бросилась к комнате, в которой вчера нашла инструменты, это было единственное место, где, на мой взгляд, можно было спрятаться. Распахнув дверь, я протянула руку к рубильнику, но неприятный звук за спиной, напоминающий лязг железа, остановил меня. Я бросилась опять к лестнице, тусклый свет исходил от потолка и терялся за деревянной перегородкой. Осторожно, маленькими шажочками, я стала приближаться к ней. Сжав кулаки для храбрости, я заглянула за перегородку. Увидела металлическую лесенку и распахнутое окно. Это даже было не совсем окно, а скорее люк, позволяющий выйти на крышу. Надо же, а я и не заметила его в прошлый раз, интересно, сколько еще тайн в этом доме…

На крышу я не полезла, темно, страшно, да и не было в этом уже никакого смысла.

Спускаясь по лестнице на второй этаж, я решила рассказать об этом завтра Илье, или нет, люк лучше закрыть, так что предпринять какие-то действия все же необходимо.

Интересно, кто это был, а главное, где он сейчас? Спортивному человеку с крыши спуститься будет не так уж и сложно – дом старый, кругом кованые украшения да лепнина, водосточная труба и многое другое, а если человек неспортивный, если он вообще живет в этом доме… Тогда ему надо просто подождать, пока я уйду, и просто вернуться к себе в комнату. Отругав себя за поспешность, я села на диван, накрылась пледом, который валялся в кресле, и стала ждать. Никто не шел. Шум проезжающих машин, кошачий визг, стук веток о стекло – вот звуки, которые доносились до меня.

Я вновь поднялась на третий этаж и подошла к решетке, отделяющей нашу половину от половины Лужиных. Разглядывая потолок на территории родственников, я увидела точно такой же люк и у них. Тот, кто убегал от меня, мог спокойно попасть на ту половину, а там делай что хочешь…

Вздохнув, я признала свое поражение и стала злобно шипеть:

– Зачем, зачем кому-то бродить ночью по дому, кто это и что ему нужно? Если беглец из тех, кто живет в доме, то он просто удрал бы от меня через коричневую дверь, значит, пришлый… Не хватало нам только здесь воров всяких…

Бубня себе под нос, я подошла к двери, соединяющей обе части дома, и дернула ручку, дверь была закрыта. На моем лице, наверное, застыло изумление. Если допустить, что это кто-то из домашних, то теперь его поведение понятно, через эту дверь убежать от меня было просто невозможно. Получается, что это мог быть кто угодно и у беглеца вряд ли были благие намерения…

«Завтра же скажу Илье, чтобы он закрыл люки на третьем этаже», – решила я, заходя к себе в комнату.

– Я тебе точно говорю, – поднимая вверх указательный палец, вещал Глеб, – есть в этом доме клад.

– Откуда ты знаешь?

– Чувствую.

С Глебом мы случайно встретились около ларька с газетами, я решила поискать себе работу и теперь гордо держала в руках журнал «Быстрая карьера».

– И давно твоя интуиция так хорошо работает?

– Ты вспомни, что рассказывал твой брат, подобные сокровища так просто не пропадают.

– Да неизвестно, были ли вообще у Медниковой деньги на старости лет.

– Я обязательно найду ее сокровища, – пробубнил Глеб.

Он смотрел куда-то вдаль и, мне кажется, моих слов уже не слышал.

– Удачи тебе в твоих поисках, – благословила я его, – и не забудь с нами поделиться, когда найдешь клад.

– Я ни с кем делиться не собираюсь, – резко сказал Глеб и, не оборачиваясь, пошел к дому.

Ничего себе, он сейчас найдет наше фамильное богатство, а мы будем его с этим поздравлять? Нет, так дело не пойдет.

Первое, что я сделала, придя в свою комнату, села и стала размышлять. Глафира Сергеевна проживала именно здесь, где сейчас нахожусь я, наверное, сокровища где-то тут и припрятаны. Ну зачем старой женщине тащиться с тяжелыми брошками куда-то еще, проковыряла небось дырочку в стене, положила туда мешочек и пошла заниматься своими делами.

И тут я вспомнила, как совсем недавно сама проломила стену, а также вспомнила, что, заглянув в дырку, что-то там увидела…

Летать я не умею, но той скорости, с которой я преодолела расстояние до третьего этажа, позавидует любая ракета.

Отодвинув календарь, я с волнением заглянула в дырку, видно было плоховато. Взяв молоток и стараясь не создавать лишнего шума я слегка расширила отверстие, теперь оставалось только просунуть руку, что я и сделала, зажмурив глаза на всякий случай… Пальцы коснулись мягкого толстого слоя пыли, под которым угадывалась шершавая поверхность. Я подцепила за угол что-то вроде рамы и вытащила из дыры.

Это была маленькая картина размером с блокнотный лист. Золоченая рамка и тяжелый взгляд серых глаз – вот на что я обратила внимание сразу, как только стерла пыль. С портрета на меня смотрела старая женщина, седые пряди волос были каким-то непонятным, причудливым образом уложены на голове, а шею украшало тяжелое ожерелье с красными и голубоватыми камнями, одна рука лежала на плече, а другая была видна только по локоть. Художник хорошо потрудился над портретом, четко отобразив малейшие детали, я без труда разглядела на одном из пальцев красивое кольцо с ярко-синим камнем.

– Нда, – протянула я, – в старости, Глафира Сергеевна, вы явно не бедствовали.

В том, что это портрет той самой Медниковой, я не сомневалась, именно такой я ее и представляла. Странно, что никто раньше не нашел эту нишу в стене. Заглянув еще раз в дырку, я увидела маленькую узенькую полочку, на которой и лежал этот портрет. Дом кирпичный, но в этой нише, размером чуть больше моей находки, все было сделано из дерева, довольно ветхого уже, поэтому мой молоток так легко и вошел в стену – старые доски высохли, к тому же были изъедены жуками.

– Меня зовут Катя, – сказала я, глядя на портрет, – приятно познакомиться.

– Куда это ты собралась? – спросила Лиза, вертясь перед зеркалом.

– Хочу обновить гардероб, я, знаешь ли, решила начать новую жизнь, так что скоро стану успешной и неотразимой, а ты так и будешь музейным экспонатом в этом доме, – ответила я.

– Илья, почему она мне хамит, почему?

– Я уже устал от вас, – строго ответил мой брат, закрываясь от нас газетой.

– Ты настолько покрылась плесенью, что у тебя ничего не получится, – надменно вздернув голову, сказала Лиза.

– Ха! Да ты просто боишься, что когда я припудрю носик, ты на моем фоне потеряешься и станешь напоминать овсяную кашу.

– Тебе ни один салон уже не поможет!

– Потому что все специалисты застрелились после встречи с тобой!

– У меня природная красота! – выдохнула Лиза, по всей видимости, свой последний аргумент.

Спорить с ней желания уже не было, меня сейчас заботило совсем другое.

– Илья, ты знаешь о том, что на третьем этаже есть выход на крышу? – спросила я.

– Да, конечно.

– Ты бы закрыл эти люки, к нам может пробраться кто угодно, – сказала я.

– Ты права, я прослежу. Если честно, мне было просто не до них.

– Вот поэтому и надо нанять еще одного человека, мужчину, который будет заниматься подобными делами, – влезла Лиза.

– На это я тебе уже дал согласие, – раздраженно ответил Илья.

Что-то он сегодня не в духе, хотя Лиза кого хочешь доведет до нервного срыва. Я бы вообще своему брату поставила памятник при жизни: столько терпеть и иметь за это больную печень и плешь на голове – это не каждому по силам, скажу я вам.

– Кстати, почему дверь к Лужинам закрыта, нам так повезло, что мы не будем больше с ними общаться? – поинтересовалась я.

– Ох, я совсем забыл! – воскликнул Илья. – Сделал наконец-то второй ключ, проверял его вчера и, скорее всего, оставил дверь закрытой.

– Вы тут без меня не скучайте, – сказала я, подходя к лестнице, – я пошла преодолевать препятствия на пути к новой жизни, буду ходить по магазинам и подыскивать вещи для нового имиджа.

– Я бы могла тебе во многом помочь, – пафосно сказала Лиза, – но боюсь, ты этого не оценишь.

На полу около ступеньки я увидела то, что ночью упало на мою руку, тем самым заставив меня поднять голову вверх. Это был черненький язычок от молнии, теперь на чьих-то брюках или куртке его уже нет. Подняв его так, чтобы никто не увидел, я сунула находку в карман.

– Решено, – твердо сказала Лиза, – иду с тобой.

Сейчас я была под таким впечатлением от находки, что не сообразила немедленно закричать «нет!!!». Через секунду приговор был приведен в исполнение, Лиза схватила меня за рукав и потащила к выходу.

– Без моей помощи тебе все равно не обойтись, – сказала она, запихивая мобильник в сумку.

Весна еще не успела украсить деревья листьями, пока все было серым и мрачноватым, но перемены в моей душе не позволяли замечать это уныние, наоборот, в глаза бросались набухшие почки и зеленые травинки, медленно, но верно вылезающие из земли.

– Сейчас поймаем машину, – заявила Лиза.

– Нет, – мотнула я головой, – пойдем пешком.

Всю дорогу она что-то гневно говорила за моей спиной, ворчала и наверняка размахивала руками, но я шла вперед, не обращая внимания на ее протесты.

В первом же магазине я купила сумку, туфли и брюки, но душа требовала большего. Денег у меня скопилось достаточно, Илья выдавал их мне время от времени, но так как особых трат у меня не было, набежала приличная сумма. Мне нравилось тащить пакеты с покупками, оплачивать шмотки, особо не задумываясь о цене, заходить в примерочную, копаться в вещах на полках и делать все то, что свойственно любой женщине, неравнодушно относящейся к своему внешнему виду и имеющей возможность покупать себе самое лучшее.

– Все, – взмолилась Лиза, когда мы покинули пятый магазин, – даже я себе столько не покупаю.

– Это у тебя зависть проснулась, – улыбнулась я.

– Нет, я просто уже без сил, пойдем домой.

– Я тебя с собой не звала, так что не ной, остался еще один магазин, не могу же я жить без духов, кремов и лаков.

– Можешь, ты прекрасно обходилась без этого три года.

– Это было в прошлой жизни, – повела я плечом, – теперь все будет иначе.

– Я отдам тебе свою косметику, только пойдем домой.

– Нет, – сказала я, не отказывая себе в маленькой вредности.

Вообще-то, мне надо было послушать Лизку, потому что пакетов было столько, что ни на какую косметику рук бы уже не хватило. Но мне так хотелось всего и сразу, что я все же перешагнула порог парфюмерного магазина. К тому же Лизкины причитания двигали меня вперед с невообразимой силой. Сделав несколько шагов, я споткнулась и полетела на пол, пакеты мешали за что-нибудь ухватиться, и траектория моего полета, наверное, впечатляла. Лизка, споткнувшись уже об меня, повторила мой кульбит, и через секунду мы, копошась на полу, безрезультатно пытались встать.

– Вы чего развалились-то? – услышала я добродушный мужской голос.

Около прилавка стоял невысокий парень, в руках он держал странную сумку, на которой было написано вкусное слова «пицца».

– Чего стоишь, помоги встать! – резко сказала Лиза, выплывая из моря пакетов.

Парень поставил сумку на пол, наклонился и подал ей руку.

Как только Лизка оказалась на своих двоих, так тут же начала отчитывать меня на весь магазин. Меня обвинили в умышленном злостном поведении, в покушении на ее жизнь, в разгильдяйстве, в бесконечной тупости и еще во многих неприятных и бредовых вещах. Я покорно выслушала всю эту тираду.

– А вы, дамочка, вставать будете? – вежливо поинтересовался парень, глядя на меня.

– Вас как зовут? – строго поинтересовалась Лиза, как ни странно, помогая мне при этом принять вертикальное положение.

– Ромка, – просто сказал парень.

– Спасибо, Роман, – официально произнесла Лиза, пожимая ему руку.

Она сделала шаг назад, наступила на один из валявшихся пакетов и вновь рухнула на пол.

– Катя!!! – заорала она, хотя моей вины в этом уже не было.

Поднимали мы ее вдвоем с Ромой.

Собрав пакеты, я подвела итог:

– Все в целости и сохранности, за исключением вашей пиццы. Роман, дело в том, что Лиза как раз на нее приземлилась, и думаю, она слегка деформировалась.

– Я не деформировалась! – закричала Лиза.

– Это я не о тебе, а о пицце.

– Ненавижу магазины, ненавижу тебя и вообще ненавижу сегодняшний день! – злобно взвизгнула в ответ Лиза, хватаясь за голову.

– Жаль, – огорчился парень, – я ее в соседний дом нес, да вот в магазин заскочил на минуту, подарок маме купить.

– Сам виноват, – сказала Лиза, – нечего отлынивать от работы. Вот из-за таких, как ты, людям приходится есть холодную пиццу.

– Я же на секунду, – оправдывался Рома, – это специальная сумка, пицца в ней очень медленно остывает.

– Это тебя ничуть не оправдывает.

– Ладно, не горюй, – сказала я, – может, и не будут тебя ругать, обойдется.

– Хорошо бы, – парень провел рукой по кудрявым волосам и направился к двери, – до свидания, не падайте больше.

Глядя на его удаляющуюся спину, я терзалась чувством вины.

– Послушай, Лизка, давай его возьмем к нам, хороший простой парень, все равно же ты собиралась нанимать кого-нибудь.

Она размышляла всего секунду.

– А ты машину водить умеешь? – крикнула она Ромке вслед.

К дому мы подходили совершенно счастливые. Ромка нес пакеты, я рассказывала о нашей семье, а Лизка наверняка мысленно подсчитывала, сколько она сэкономила на агентстве по трудоустройству.

– Как твоя фамилия? – спросила я, открывая дверь.

– Соловейчиков, – ответил Ромка, улыбаясь до ушей.

– Это просто кошмар, – закатила глаза Лизка.

Глава 5

Моя голова требовала срочной генеральной уборки, и дабы привести в порядок эту немаловажную часть тела, я записалась на шесть часов в салон красоты. Жизнь пошла какая-то слишком ритмичная, если раньше у меня была целая куча времени, то теперь я не успевала ничего. Перемерив только половину купленного, я стала собираться к парикмахеру. Еще немного, еще чуть-чуть, и на земле станет на одну королеву красоты больше.

У меня темно-русые волосы до плеч, прямые и не слишком густые, теперь я готовилась к переменам, хотелось устроить на голове художественный беспорядок и покрасить все это безобразие в медный цвет.

Салон находился в соседнем квартале, и так как я решила улучшать свою фигуру пешими прогулками, то, выбрав нужное направление, весело зашагала по тротуару. Пройдя метров пятнадцать, я увидела мужчину, покупающего сигареты. Собственно, это законом не запрещено и вряд ли должно вызывать подозрение, но вот фигура этого мужчины, то, как он откинул голову назад, как потер висок – все это заставило меня напрячься. Где я могла его видеть, почему он мне кажется знакомым? Я спряталась за телефонной будкой и стала вспоминать. Сегодня в магазине его точно не было, вчера приходили рабочие, но их я хорошо разглядела, может, он из старых знакомых? Пожалуй, нет, склерозом я вроде не страдаю… Стоп! Это тот самый мужчина, который следил в бинокль за нашим домом! Точно, это он!

Секунду я размышляла, что делать, потом включился автопилот. Выйдя из своего укрытия, я быстро направилась к незнакомцу.

– Ой! – воскликнула я, хватая его за локоть.

– Что случилось?

– Подвернула ногу, так больно.

– Снимите ботинок, – потребовал он.

Я сделала несколько попыток выполнить его просьбу, но потом поморщилась и сказала:

– Не могу.

Пожалуй, пора поступать в театральный, нельзя закапывать в землю такой талант.

– Вы где живете?

Я махнула в сторону своего дома.

Лицо мужчины изменилось, в глазах появилась явная заинтересованность, а губы растянулись в легкой усмешке.

– Давайте я провожу вас, – предложил он.

– Дело в том, что я иду в парикмахерскую, не хотелось бы лишать себя возможности стать еще лучше, – ответила я в надежде, что он на машине и я смогу запомнить ее номер.

– Тогда я вас с удовольствием подвезу, – сказал он, махнув в сторону старенького синего «Фольксвагена».

Глаза мои тут же сфотографировали номер.

– Буду вам очень благодарна, – улыбнулась я.

Мужчина помог мне доковылять до машины, распахнул дверцу и сказал:

– Заходите и чувствуйте себя как дома.

Довольно чисто, никаких разбросанных бумажек или пепла на креслах, терпеть этого не могу, приятный освежитель воздуха, придраться особо не к чему.

– А можно вас попросить об одолжении? – жалобно произнесла я, удобно устраиваясь на мягком сиденье. – Пожалуйста, купите мне бутылочку воды, что-то в горле пересохло.

Незнакомец галантно кивнул и направился к ближайшему ларьку со всякой съедобной ерундой, я же хладнокровно открыла бардачок и погрузила в него руки чуть ли не по локоть. Времени было мало, но шанс найти что-нибудь интересное есть.

Целая куча квитанций, спортивная газета, зажигалка, которая явно давно умерла, рекламные проспекты… все как у всех – ненужный мусор. Сбоку лежала аккуратно сложенная бумага, довольно плотная, возможности развернуть ее у меня не было, мужчина уже расплачивался, держа в руках прозрачную бутылку. И тут я сделала нечто такое, на что, пожалуй, еще несколько дней назад просто бы не решилась, – быстро сунула бумагу в сумку, закрыла бардачок и, нервно дергая ногой, стала ждать, когда же мне принесут воду.

До салона меня довезли за две минуты, я поблагодарила водителя от всей души и стала хромать в сторону яркого подъезда с вывеской, обещающей сделать меня неотразимой всего за один час.

– Это же надо, какая ты стала! – воскликнула Марина, увидев мое явное преображение.

– Я и была всегда такой, просто приходилось скрывать свою красоту, чтобы не расстраивать твою сестру, – ответила я.

– Вот бы мне так.

Постригли и покрасили меня просто отлично, никогда не думала, что я могу так измениться. Пожалуй, теперь я буду более внимательно относиться к своей внешности, а то хожу как старая бабка. Долой все привычное, да здравствует новая жизнь! Как же хорошо, как же мне сейчас хорошо!

– А где Лиза? Хочется порадовать ее своим великолепием.

– Не знаю, где она, – расставляя тарелки, сказала Марина, – надеюсь, что к ужину придет, а то еще раз разогревать мне лень. Илья Андреевич на совещании, сказал, что поздно будет.

– Он вроде дома собирался сегодня работать.

– Уж не знаю я, чего он там собирался, а только ты ушла – и все за тобой, сначала Илья Андреевич, потом и сестрица моя.

Лиза столько ныла о том, как устала, шатаясь со мной по магазинам, что просто странно, как это ее изнеженные ножки отправились куда-то на ночь глядя. Хотела бы я знать, где она.

– Ты говоришь, она ушла после Ильи?

– Да, – кивнула Марина, – а мне теперь голову ломай, будет она есть или нет.

– Не волнуйся, Лиза женщина взрослая, вилку мимо рта не пронесет. Как Ромка?

Марина покраснела. Я уже ничего не понимаю, она во всех влюбляется, что ли?

– Он такой милый, и наши комнаты будут рядом.

– Очень рада за вас, – ответила я, подавив в себе желание схватиться за голову.

Комната Марины находится рядом с кухней, а Ромка, значит, будет по соседству. Представляю, с каким замиранием сердца Марина будет ложиться спать каждый раз, вот ведь влюбчивая ворона.

– Пойду к себе, устала я что-то.

– А может, мне тоже сходить в парикмахерскую?

– Конечно, сходи, это очень бодрит, – посоветовала я, торопясь в свои апартаменты.

Заперев дверь, я тут же полезла в сумку, достала сложенный лист бумаги и разложила его на столе. По размерам он был довольно большим, и рассмотрев все, что представилось моему взору, я была потрясена.

– Это же план нашего дома, – прошептала я, плюхаясь на кровать.

Схватив бумагу, я стала осматривать ее со всех сторон, углы были не слишком мятые, да и пятен никаких нет, напрашивается только один вывод – чертеж сделан не очень давно. Помечено на карте ничего не было, комнаты обозначались просто пустыми квадратами, три этажа в ряд, вот, собственно, и все.

Значит, я не ошиблась, значит, это тот самый мужчина, которого и я, и Вика видели на крыше, и уж точно он интересуется именно нашим родовым гнездом, а может, кем-то, проживающим в этом доме…

Не нравится мне это, ох, не нравится. И что теперь делать? Рассказать все Илье, но у него полно своих забот, да и поверит ли он мне?.. Я взяла ручку и записала номер «Фольксвагена», сначала узнаю, кому принадлежит машина, что это за человек, а потом решу, как поступить.

– Катя, она пришла! – услышала я крик Марины.

Спрятав план дома под одеяло, я вышла из комнаты.

– Дура, ты что орешь, – послышался Лизин голос.

– Так она про тебя спрашивала, вот и зову, – оправдывалась Марина.

– Чего ты к ней цепляешься? Разве светские львицы так себя ведут? – заступилась я. – Ты действительно была мне нужна, вот только не помню зачем.

Елизавета была бледна, через каждые три секунды она покусывала губы и резким движением поправляла волосы. Похоже, ей было сейчас не до моей персоны, так что можно расслабиться, очередной перебранки не будет. Лиза меня просто не замечала, она носилась по гостиной, точно ужаленная, и срывала злость на Марине.

– Что ты наставила тарелок! Дома никого нет, кто будет это все есть!

– Но дома нет только Ильи, – напомнила я, внимательно наблюдая за Лизой.

– Я есть не буду, – отчеканила она, – это понятно? Убирай тарелки.

Что-то у нее случилось, в таком состоянии я видела ее впервые, обычно размеренная и плавная Лиза не позволяла себе истерик, максимум, что она могла, это театрально покричать, не обязательно по делу. Теперь же, глядя на нее, мне хотелось кинуться к аптечке и накапать ей двести капель валерьянки.

– Ты откуда такая ненормальная пришла? – спросила я.

– Не твое дело!

Лиза грубо отпихнула меня и бросилась вверх по лестнице.

– Что это с ней? – спросила Марина.

– Ранний климакс, – ответила я.

– И с нами такое будет?

– Со мной нет, а какая у тебя наследственность – не знаю, – задумчиво произнесла я.

Раздался звонок, и Марина пошла открывать дверь, через пару минут она появилась румяная и смущенная, из чего следует только один вывод – на ее жизненном пути встретился еще один мужчина.

– Кто там? – спросила я.

– Мужчина, – блаженно ответила Марина.

Да я просто ясновидящая! Она протянула мне конверт.

– Это что?

– Просили тебе передать.

Я быстро распечатала письмо, достала записку и прочитала:

«Жду вас завтра около книжного магазина в двенадцать часов.

P.S. Мне кажется, вы должны кое-что вернуть…»

Сердце дернулось, явно струхнуло и забилось в угол. Почему-то только сейчас я поняла, что за совершенное воровство мне придется отвечать. На что я надеялась? На чудо? Но я же не знала, что там план нашего дома. Хорошенькое оправдание. Что же делать… Ох, как все закрутилось…

– А кто принес письмо? – спросила я.

– Мужчина.

– Это я уже слышала, какой он?

– Светлые волосы, может, чуть постарше тебя, глаза зеленые, высокий, и взгляд у него такой…

– Какой?

– Возбуждающий!

– Марина, ты это прекращай, хороших мужчин не бывает, кругом одни враги, понятно тебе?

– Ты что, серьезно так думаешь? – ошарашенно спросила она.

– Нет, не обращай на меня внимания, просто сегодня день сумасшедший.

Незнакомца Марина описала очень хорошо, ей бы в милиции работать. Двух мнений быть не может, это именно тот человек, у которого я стащила карту.

Что же ждет меня завтра?

К встрече я подготовилась очень хорошо – надела новое нижнее белье, новые колготки, новые сапожки на шпильке, новую юбку до колен, новый свитер и мою любимую короткую черную куртку. Посмотрев на себя в зеркало, я пришла к выводу, что давить на жалость в таком виде не получится.

– Хорошо, что в записке указано людное место, по крайней мере, он меня не убьет сразу, – сказала я своему отражению.

Как ни странно, особого страха перед грядущим приключением я не испытывала, по всей видимости, все было пережито вчера. Я решила быть сдержанной и строгой, в конце концов, я у него украла не карту секретного аэродрома, а план нашего дома, это он должен оправдываться в данной ситуации. Зачем ему знать расположение комнат в нашем фамильном гнезде? Пусть доходчиво объяснит!

План я решила взять с собой, особого интереса он для меня не представлял, я бы с легкостью раздобыла такой же при необходимости. Зато, если дело запахнет тюрьмой, у меня будет возможность потупить взор и сказать: «Ах, как хорошо, что вы меня нашли, я совершенно случайно прихватила эту бумажку и с радостью ее теперь возвращаю».

Перешагивая через лужи, я в приподнятом настроении отправилась на встречу. Сначала я хотела опоздать, насколько знаю, девушкам положено опаздывать, но, напомнив себе, что это далеко не свидание, я передумала. Интересно, какой получится наша встреча…

Ровно в двенадцать я отражалась в витрине книжного магазина. Мимо проезжали машины, народ суетился по своим делам, бесконечно хлопала дверь, мальчик, раздававший листовки около рекламного плаката, уже выполнил свою работу и ушел, время шло, а я так и оставалась стоять в одиночестве.

– Может, он не этот магазин имел в виду, – пробормотала я, – но других поблизости я не знаю.

Дав незнакомцу еще пять минут, я стала разглядывать книжные новинки, мелькнула мысль зайти и купить что-нибудь интересное, но желание так и не осуществилось.

– Извините, – раздался голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидела именно того, кого и должна была увидеть. Как жаль, что я не успела ничего узнать о нем по номеру машины, возможно, это бы мне пригодилось.

– Опаздываете, – укоризненно сказала я, хмуря брови.

– В этом нет моей вины, – серьезно ответил блондин, – со вчерашнего дня вы весьма сильно изменились.

Только сейчас я вспомнила, что постриглась, да к тому же перекрасила волосы в медный цвет.

– Зачем вы меня пригласили? – сразу перешла я к делу.

– Вы хотите, чтобы мы разговаривали здесь?

Нет, давайте затащим меня в какой-нибудь подвал, примотаем скотчем к холодной трубе, засунем кляп в рот и вот там-то и поговорим, отличная получится встреча.

– А почему нет, – равнодушно пожала я плечами.

– Предлагаю пойти в кафе, – сказал незнакомец, показывая на яркую вывеску с надписью «Как дома».

Это меня вполне устроило, и я ответила утвердительно.

Заведение оказалось весьма приятным, круглые столики, стулья с высокими узкими спинками, цветы и музыка. Вдоль стены располагалась большая витрина, где купались в лучах ярких ламп самые разнообразные пирожные, напротив, за барной стойкой, молодой человек в зеленой атласной униформе готовил наверняка очень вкусный коктейль. Рыженькая официантка, подхватив бокал, украшенный бумажным зонтиком и колечком ананаса, поплыла к паре влюбленных, ворковавших около окна.

Меню я отвергла сразу, но на чашечку кофе все же благосклонно согласилась. Вот если останусь жива, то наемся от души, это точно!

– Вы не против, если я закурю? – спросил мужчина, пододвигая к себе круглую стеклянную пепельницу.

– Если вы очень волнуетесь или никотиновая зависимость у вас так сильна, то делайте свое черное дело.

Он улыбнулся, закурил и с интересом стал меня разглядывать.

– Дмитрий, – представился он.

– Катя, – ответила я.

– Зачем вы стащили план из моего бардачка?

– А зачем вы его туда положили? То есть я хотела спросить, какое вам дело до нашего дома?

– Работа у меня такая, – просто ответил Дмитрий.

Интересно, о чем это он, что это за работа, которая заставляет людей лазить по крышам с биноклем. Я машинально оглядела его одежду: не от его ли «молнии» отломился маленький черный замочек? Куртки мы оставили в гардеробе, а на свитере ничего интересного обнаружить не удалось, вот если бы он сейчас встал и я смогла бы разглядеть его ширинку… Так, хватит об этих молниях.

– А кем вы работаете? – поинтересовалась я.

Дмитрий вынул из кармана брюк зеленый пропуск и положил передо мной. Раскрыв его, я узнала, что кандидат исторических наук, старший преподаватель Давыдов Дмитрий Семенович работает в одном из московских университетов. О том, что сейчас он стал намного интереснее, чем был пару лет назад, мне поведала маленькая, криво наклеенная фотография. Забавно.

– Хорошо подготовились, – сказала я, возвращая пропуск.

– Он настоящий, вы можете легко проверить.

– Обязательно это сделаю, не знала, что уроки истории преподаватели престижных вузов проводят на крышах в обнимку с биноклем. Это теперь мода такая или какие-то новые веяния?