Читать книгу "17 моментов назад"

– Куда мы идём? – едва перебирая ногами спросила она смотря ему в затылок.

– Туда где нас не услышат и не увидят мисс Райдли. – с насмешкой сказал он.

«И снова я вляпалась» – пронеслось в голове Астри.

Они дошли до башни на самом верху, перед ними показалась дверь. Драгори открыл её, пропихнул туда Астри затем вошёл сам и заперся.

– Что это за место?

– Можно сказать что чердак.

Астри осмотрелась, здесь было небольшое окно с видом на горизонт, стояли шкафы с книгами, старые стулья, картины, глобус и один стол.

– Так и… О чем мы будем… – не успела договорить Астри

– Ты всё видела. – перебил её Драгори. – Как я открыл портал. Ты видела.

Он смотрел на неё из подлобья.

– А чего ты интересно сразу не хватился насчёт этого раз видел меня?

– Слушай, мы играем в одну и ту же игру, да и вообще я что теперь бегать за тобой должен? Или наоборот прятаться от всезнайки которая суёт свой нос в чужие дела? – с издевкой сказал он.

– Куда ты ходил? – спросила она глядя ему в глаза. – Раз у нас одна игра, скажи мне, где же ты был?

– Тебя это не касается. Знай одно, раз ты завела расследование на свою голову, то меня в список предполагаемого убийцы не вноси, это был не я.

– Откуда ты знаешь что я…

– О серьёзно? Твой галдёж ото всюду слышно!

– Ладно. Но почему я должна тебе верить, если ты скрываешь цель своих похождений и при этом говоришь чтоб я верила в то, что ты не убийца?

Драгори прорычал, его бесила её наглость.

Он хлопнул руками об стол и нагнулся к ней.

– Хочешь всё знать болтушка? Хорошо, но учти ты об этом пожалеешь. Теперь будешь знать как подсматривать за другими и рассказывать невесть кому.

Драгори открыл портал и взяв Астри за руку вошёл внутрь.

Они оказались на крыше чёрного замка.

Астри сразу испугалась высоты, бил шквалистый ветер.

– Где мы? – спросила она

– Это замок Гродрер. Здесь сидят в заточении многие чёрные маги.

Астри вспомнила о Лорде Дьяблдоре.

– И, что ты тут делал?

– Я навещал своего дядю. Думал он сможет помочь разузнать о том кто мог напасть на ученицу. Однако, он и сам не знает на кого и думать в такое время, сказал лишь что грядут тяжёлые времена, где всё будет пропитано страхом и болью. В целом, это и не новость.

– Мне жаль его… Стой, ты сказал чёрные маги? – произнесла она.

– Чтож, а теперь наказание! – перебил он её увильнув от ответа – Я ведь говорил что ты пожалеешь о своей любознательности! – процедил Драгори.

У Астри расширились глаза. Драгори просто взял и исчез оставив её одну на крыше невесть где.

Астри лишь закатила глаза и вздохнула.

– Молодец Райдли. – сказала она себе под нос.

Драгори вернулся в школу, идя по коридору он встретил свою компанию, они поприветствовали его и все двинулись в обеденный зал.

Астри появилась в коридоре спустя несколько секунд после него, обнимая себя от холода и услышав знакомый смех, с презрением посмотрела в сторону толпы что скрылась за поворотом. И всё же он не оставил её, а вернул вслед за собой. Странное наказание.

Развернувшись она побрела в свою комнату громко и злобно цокая каблуками.

– Вот же мерзавец…

По пути она встретила девочку что сидела и плакала.

– Что случилось? – присела она перед ней – Тебя обидели? Как тебя зовут?

Девочка подняла на неё расплаканное лицо.

Её зелёные глаза были почти красными от слёз, к щекам прилипли чёрные волосы.

– Я… Я… Анни Фостер с факультета Кроссбридж. Я… – захлебываясь в слезах пыталась говорить она. – Я видела его…

Астри придвинулась ближе и шёпотом спросила :

– Кого?

– Того кто убил… – так же шёпотом ответила Анни и убрала волосы за спину.

Они шли по тёмным коридорам подземелья школы, Астри светила амулетом.

– Он скрывался здесь?

– Да, вчера ночью он хотел затащить меня сюда, но я смогла убежать.

Астри резко развернулась.

– Почему ты не сказала директрисе? Что если он снова нападёт на тебя?

– Он сказал мне, что я лишь овечка среди грязных волков. И ему нужна другая.

– Это странно… Ты запомнила как он выглядел?

– Нет. Он был в мантии и было темно.

– Чёрт… Чтож пойдём я провожу тебя до твоей комнаты.

Они пошли обратно по коридору. Из-за угла что-то жадно смотрело на них, царапая когтистыми пальцами стену.

Астри собиралась вернуться сюда вечером, однако ей было страшно идти туда совсем одной. Грегори болен, Миранда до смерти напугана. У кого ей просить помощи? Выходит что остаётся лишь надеяться на себя.

Проводив Анни до её комнаты, она наконец добралась до своей. Ей повезло, в комнате никого не было. Перелистывая страницы она наконец нашла нужное заклинание и ещё парочку других, улыбнувшись она взяла бумагу и ручку и принялась писать.

Посетив последний урок, Астри вышла из кабинета продумывая сегодняшний план.

– Я боюсь за тебя, может оставишь эту затею? – Миранда

– Я уже начала это, поздно сворачивать с пути. – улыбаясь сказала Райдли.

– Эй Райдли, понравилось на свежем воздухе вчера? – с усмешкой сказал Драгори. Она обернулась к нему.

– Прекрасно Логрей. – она подошла к нему вплотную игнорируя его рядом стоящих друзей. – Зови гулять по чаще. – процедила она и развернувшись пошла вперёд.

Прихвостни Логрея заулюлюкали.

– Заткнитесь! – прорычал он на них и все разом закрыли рты. – Я тебе покажу Райдли.

Миранда едва поспевала за несущейся Астри.

– Что это было? Вы снова сцепились?

– Он просто раздражает меня! Возомнил себя невесть кем! О Мерлин отведи его от меня. – сказала она вздыхая.

Миранда лишь с осторожностью положила руку на её плечо.

В кабинете директрисы тем временем собрались учителя.

– Сегодня полнолуние, все мы знаем что это за день. Школу и учеников нужно проверить вдоль и поперёк. Проследите чтобы всё прошло гладко. – проговорила Дэлбенгтон. – Библиотеку закрыть. Чуланы и все возможные помещения тоже.

– Да миссис Дэлбенгтон. Если вы не возражаете я сегодня проверю подземелье. произнес профессор Эрль Джосефри.

– Конечно. – ответила она и поджала нижнюю губу.

Часы пробили десять. Астри сбежала сразу после обхода комнат сказав девочкам что той нужно отлучиться в туалет.

Она сидела за картиной и наблюдала за каридором в котором появлялись лишь учителя. Астри клонило в сон. Едва закрыв глаза она услышала звон часов. Они пробили двенадцать. И снова тишина.

Спустя какое-то время, в коридоре послышались чавкающие шаги. Райдли прильнула к щёлке в картине и её пробила дрожь. По коридору шёл человек в чёрной мантии, его лицо закрывал капюшон.

Убедившись что он свернул за поворот она вышла из-за картины и направилась за ним.

Слежка привела её в подземелье, все карты сошлись.

Но вот незадача, она потеряла его извиду.

– Санрис… – шёпотом сказала она зажигая свет.

Пройдя чуть дальше она услышала рычание за своей спиной.

– Моментомьёри – произнесла она, заклинание запетчатления момента осветило темные стены.

Часть 3

Обернувшись она увидела его. Ярко – жёлтые глаза горели огнём, костяная пасть освещенная амулетом зияла и выпускала из себя черную жидкость, она было хотела вскрикнуть от ужаса, но взяв себя в руки она прокричала заклинание :

– Ладвенто!

Из амулета появился луч что прожег край капюшона и обнажил ужасную голову и лицо чудовища оставив сочащуюся рану.

Чудовище вскрикнуло, однако не стало атаковать, напротив оно встало на четвереньки и издавая тихое шипение поползло в её сторону. Астри попятилась.

– Эксдармис! – прозвучало за её спиной.

Монстр закричал как гиена в агонии, закрывая лицо когтистыми руками.

Кто-то схватил Райдли за руку и потащил прочь.

Едва осознавая что происходит, она тащилась вперёд.

Затем её усадили.

– Райдли ты как? – тормошил её кто-то.

Пытаясь сфокусировать взгляд рассеянный от страха, она увидела Грегори.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она.

– Тебя спасаю, я так и знал что ты вляпаешься! Ещё и без нас. – ругался Грегори.

Мальчишка резко согнулся в агонии, чудовище ударило его в спину. Сердце Астри бешено билось в груди и гремело в ушах.

– Консумтаниус! – крикнула она.

Кровавый луч потянулся к груди чудовища словно нитка, монстр прогнулся назад, из него высасывали все его соки и душу, пока в конце концов он не стал пеплом. Райдли отключилась.

Свечи с запахом лаванды горели и плавили воск, наполняя помещение приятным успокаивающим ароматом.

На полочке сидела белоснежная сова, она смотрела за всеми кто лежит в лазарете, пока лекаря нет.

Открыв глаза, Астри поняла что находится в лазарете. Повернув голову направо она увидела Грегори. Протянув руку она коснулась его пальцев, но тут же отпрянула, в лазарет кто-то вошёл.

Сова похлопала крыльями и открыла рот.

– О, ты уже очнулась! – залепетала Миранда.

– Привет – поднимаясь на локтях пропыхтела Астри.

– Нет, нет, не вставай! Тебе нужен отдых.

– Что с Грегори? – посмотрев на него спросила Райдли.

– Он получил сильный удар, прямо когтями по позвоночнику. Жить будет, но шрам останется. – вздохнула Миранда.

– Чёрт… И всё из-за меня… – взявшись за голову простонала она.

– Не надо так. Он бы всё равно пошёл за тобой. – улыбнувшись сказала Миранда.

Райдли печально вздохнула.

– Узнали кто был убийцей?

– Это… Один из дьяблов… – отрешенно сказала Бладстон.

– Кошмар… Лучше бы я ошибалась…

– Но ведь уже всё хорошо!

– До поры до времени… -сказала она вспомнив слова Драгори о скором ужасном будущем.

Вдруг в лазарет вошла директриса.

– Вижу ты уже оправилась, мисс Райдли. – сухо произнесла миссис Дэлбенгтон.

– Здравствуйте… – пряча глаза ответила Астри.

– Школа благодарна тебе за оказанную помощь, особенно в таком юном возрасте. Ты молодец Астри. Однако, ты применила запретное заклинание и подвергла опасности Грегори Бладстона. Мы увидели это через твой амулет ведь ты применила заклинание запетчатления. Поэтому. Тебе выдвигается выговор, в качестве уборки в чуланах. А их я напоминаю шесть. Выздоравливай и приступай к работе, как раз сегодня и завтра выходные.

Директриса закончив разговор покинула лазарет. Астри рухнула на кровать закрывая лицо руками.

– Инициатива наказуема… – сказала она.

– Это уж точно. Я могу помочь тебе в уборке. – предложила Миранда взяв её за руку.

– Не стоит. Лучше пригляди за Грегори. Ты ему сейчас нужнее.

Тем временем в кабинете директора состоялся напряжённый разговор.

– Я просила вас, приглядеть за ней. А в итоге что? Она творила что хотела! Не спорю, всё кончилось хорошо. Но кто знает что бы случилось! – ругалась директриса.

– Я сожалею. Это целиком моя вина. Я патрулировал комнаты несколько раз за сутки, не знаю как ей удалось прошмыгнуть.– оправдывался мистер Гранж.

– Чтож. Пригласите ко мне мистера Джосефри. У меня к нему отдельный разговор.

Часы пробили шесть вечера, Астри убиралась в последней кладовой, уже совсем устав она села на стол свесив ноги.

Это был тот самый чулан где она в последний раз была с Драгори. Так себе воспоминания.

Закатав рукав, она рассматривала и крутила свой амулет. Его украшал прозрачный камень. И почему именно такой? Она пустышка? У Миранды он небесный, у Грегори изумрудный. А у неё? У неё нет цвета.

Вздохнув и натянув рукав она продолжила уборку. Взобравшись на самый верх шкафа она протирала люстру, едва балансируя.

– Привет уборщикам! – воскрикнул внезапно появившийся Драгори.

От неожиданности Астри сорвалась со шкафа и начала падать вниз, однако удара не случилось, она воспарила в воздухе, а затем опустилась на пол.

Драгори применил заклинание левитации, не дав ей упасть.

– Что ты здесь забыл? Посмеяться пришёл?

– Ц, а где же «О, спасибо великий Драгори за то что не дал мне поцеловаться с полом!»?

– Спа-си-бо. – процедила она.

Драгори засмеялся.

– Слушай, вся школа только о тебе и говорит. А девочки заинтересовались Грегори.

– Грустишь что не о тебе? – с издевкой сказала Астри.

– А ты любишь кусаться Райдли. Даже если тебя и хвалят. Прямо как кошка.

– Я тебе могу и глаза выцарапать Логрей.

– Как страшно. – замахал руками он. – Кстати…

Астри протирала полки шкафа, как вдруг за руку её дёрнул Драгори и повернул к себе, он задрал ей рукав и посмотрел на амулет.

– Ты что творишь?! – одёрнула она руку и спрятала амулет под рукав.

– М-да, Райдли, ожидал лучшего. Мне всё было интересно какой у тебя камень, а оказалось никакой. Прискорбно.

– Это вообще тебя не касается! Поди прочь! Тебе что больше пристать не к кому?

– Да нет, просто у тебя вулканическая реакция и за этим интересно наблюдать. – сказал он и улыбаясь взглянул на неё.

От такого по телу Райдли пробежали мурашки.

– Сумасшедший… – сказала она отвернувшись от него и продолжила уборку. – И вообще ты..

Астри обернулась, но уже никого не было. Она раздражённо вздохнула и швырнула тряпку в ведро.

Тем временем, в своем просторном кабинете вышагивала из стороны в сторону директриса.

– Скажите мне, профессор Джосефри, вы, помнится уведомили, что будете патрулировать подземелье. Так, как-же так вышло, что вы пропустили нападение, а главное появление дьябла?

Профессор смерил её взглядом, будто ощущая своё превосходство.

– Миссис Дэлбенгтон, это случилось – после – выделил он – того, как я сделал обход. Соответственно когда я уже вышел.

– Не лги мне Эрль. Я тебя прекрасно знаю. Это плохо кончится.

– Не для всех. – сказал он, сложив руки за спиной и развернулся к витражному окну.

Солнце мягко разливалось по коридорам, выпал долгожданный постоянный снег.

Пришла зима. Наступил ноябрь. Дети стояли посреди поля, а перед ними профессор Миссис Уикли Стилл. Женщина лет тридцати, с темно-серыми короткими волосами до плеч и болотными глазами. На ней были чёрные штаны и сапоги, а сверху плотная чёрная рубашка с корсетом. Весь её образ был похож на обмундирование. Кажется это оно и было?

– И так дети, сегодня мы пойдём в лес Эсорфраст, чтобы узнать о сущностях которые живут бок о бок с нами. Настоятельно прошу не отставать от группы! Это может быть опасно! А теперь все за мной. – она подняла руку вверх и все они двинулись в сторону леса.

– Интересно мы встретим здесь гоблинов или вурдалаков? – Грегори.

– Надеюсь нет! Уж лучше пусть это будут феи или фрагмы. – наотрез отказалась Миранда.

Райдли слушая их разговор рассмеялась.

Вдруг группа резко остановилась, миссис Уикли показала знак тишины и показала пальцем на камень. Все прильнули поближе. Затем профессор тихо и спокойно начала рассказ.

– Сейчас мы наблюдаем одно из самых ярких созданий в этом лесу. Это Хризоберра, внешне похожа на смесь бабочки и стрекозы. Однако её тельце украшено тысячью маленьких камней, питается она драгоценными камнями и минералами.

– Ух-ты, вот бы такую брошь себе или заколку! – пролепетала Миранда.

– Как по мне ничего восхитительного. – сказал Грегори.

– Эх, ничего ты не понимаешь, девочки такое любят! – сказала Райдли.

– И ты тоже?

– Нет, не совсем, мне больше по душе не яркие камни, а жемчуг, он кажется мне красивее и нежнее.

– Интересный вкус. – сказал Грегори и задумался.

Вдруг из-за спины послышался голос Драгори.

– Грег! Не советую тебе тратить на них и одного кванта! Все девочки только и думают что о блестяшках! Такие же холодные как и драгоценные камни!

Его свита начала соглашаться с его словами. Грег лишь почесал затылок, а Райдли закатила глаза.

Вдруг Миранда идущая позади услышала странный звон и остановилась, её обошли все остальные, а Астри и Грегори кажется не заметили её отсутствия.

– Итак, а это цветок Авроры, из него делают любовное зелье. Однако, он опасен тем, что может легко откусить вам руку. А ещё, он растёт круглый год невзирая на мороз и метель.

– Круть! – восхитился Грегори

Астри лишь прыснула.

– Миранда гляди, там феи! – с восхищением показала пальцем Райдли.

Дети оживленно ахнули.

– Миранда?

Астри обернулась, но не увидела подругу.

– Райдли ты что никогда фей не видела? Ах да, вы Анцбаттомцы вообще мало что видели! – процедил Драгори и со своей смеящейся свитой обступили её.

– Где Миранда? – пробубнила Астри.

Повернувшись направо она увидела Миранду уходящую в чащу.

Обернувшись на идущую впереди группу, Астри побежала к Миранде.

– Так, а сейчас мы пойдём к чёрному оврагу. Стоп, а где мисс Райдли и Бладстон? сказала профессор и посмотрела вглубь группы.

Все завертелись.

– Упс! – сказал Драгори повернувшись к Грегори. – Кажется твои подружки потерялись! Нужно внимательнее смотреть за своими…

– Тишина! – перебила его Миссис Уикли. – Стойте здесь и ни шагу без меня пока я не найду девочек!

Она поместила их в безопасное поле и отправилась в чащу.

Астри бежала за Мирандой и звала её по имени. Но она не слышала её, идя на звон колокольчика. Дойдя до чёрного дерева где кружились светящиеся огоньки она протянула руку вперёд, древо расслоилось и в нем появилась зубастая вертикальная пасть.

– Миранда! Стой! – бежала и спотыкалась за ней Астри.

Но Миранда послушно подходила ближе к древу.

Схватив её за плечи и развернув к себе лицом, Астри увидела, что её глаза были полностью белыми, а из носа шла кровь. Миранда зашипела на неё и ударила по лицу от чего Райдли упала на землю.

– Нет! Стой Миранда! – кричала она держась за рассеченную от удара об камень щеку.

– Аспирасто! – закричала внезапно появившаяся Миссис Уикли.

Миранда схватилась за голову, а древо запищало, от чего Астри закрыла уши.

– Ладвенто Аспирасто!

Миранда упала на землю, а дерево в визге всочилось в землю и исчезло.

Группа стояла на месте и галдела.

Появилась профессор с Мирандой на руках. Рядом держась кровавой рукой за щеку стояла Астри.

– Занятие окончено! Все в школу!

Все испуганно переглянусь.

Грегори и Райдли встретились взглядами.

Миранда лежала в лазарете без сознания, её окружили лекари.

Астри сидела на кровати свесив ноги и наблюдала, её рану на щеке затягивала миссис Аресби, с помощью магии, так что не осталось и следа. Однако было больно.

– С ней всё будет хорошо? – спросил Грегори что находился вместе с ними.

– Да, она поправится не переживай. – ответила Аресби.

– Что случилось в том лесу? – спросил Грегори посмотрев на Астри.

– Она шла на зов какого-то пожирающего дерева и совсем не слышала меня, когда я пыталась её остановить она меня ударила. Её глаза были покрыты белой пеленой. Она будто взбесилась. – ответила Астри.

– Ясно. – сухо ответил Грегори и перевёл взгляд на сестру. – Как я мог не заметить её пропажи… Если б я заметил…

– Не кори себя. Это могло случиться с кем угодно. – сказала Астри и положила свою руку на плечо Грегори.

Идя по коридору в свою комнату, Астри случайно увидела как профессор Эрль Джосефри яростно хлопнув дверью идёт ей на встречу. От его грозного вида она вжалась в свои плечи.

Он заметив её остановился.

– Мисс Райдли. – строго сказал он. – Наслышан о вас. Не особо в лучшем свете… Вы любительница попадать в неприятности. Однако, это может стоить вам жизни… Не забывайте об этом. – сказал он сверля её взглядом.

– Я…

Она не успела что-либо сказать как он уже ушёл. Астри нервно сглотнула и опустив глаза в пол быстрым шагом пошла в свою комнату.

Этой ночью ей совсем не спалось. Слишком много случилось за эти два месяца и ведь она действительно могла лишиться своей жизни.

Сидя на подоконнике она смотрела как за окном в свете яркой луны падает блестящий снег. Посмотрев на свой амулет она увидела что тот был не просто прозрачен, а кристально чист в свете луны и сиял как алмаз, а золотые узоры добавляли ему красоты.

Опустив глаза вниз на двор школы, она увидела как кто-то идёт быстрым шагом в сторону леса, а затем дойдя до деревьев обратился в волка.

Астри удивлённо заморгала. Почудилось ли ей это или и вправду в их школе есть тот кто живёт двумя жизнями?

Решив отложить этот вопрос, она отправилась спать, всё же надеясь что ей показалось.

Часть 4

Утром Миранда встретила Астри прямо у дверей её комнаты.

Упав перед ней на колени и скрестив руки она буквально плакала.

– Астри прости меня! Прости я не хотела причинить тебе вред, я… – Миранда плакала смотря ей в глаза.

Астри присела к ней и обняла так крепко, насколько это возможно.

– Глупая. Не нужно извиняться за то, за что ты не могла нести ответственность. Я не зла на тебя. И я рада, что ты наконец поправилась.

Миранда плакала у неё на плече. Райдли гладила её по голове и спине, она понимала её чувства.

Они пришли на урок по демонологии, его вёл профессор Эрль Джосефри.

– Говорю вам сразу, здесь не будет никаких развлечений или права на ошибку. Это серьёзная дисциплина! – произнёс он сухо, расхаживая вдоль доски и держа руки за спиной. – Вы обязаны, знать заклинания которые помогут вам спасти ваши жизни в случае, если вы встретитесь с тёмным магом или существом из леса Эсорфраст, куда вам конечно же запрещено ходить в одиночку без учителя, однако, зная ваш юношеский энтузиазм. – он посмотрел на Астри – Всё может быть. Чтож, заклинания которые мы сегодня разберём, будут заклинаниями по предотвращению завладевания вашим разумом. Это заклинание «Лослаталис» – преграда к памяти, «Келиос» сокрытие ценных моментов памяти и «Ладвенто Аспирасто» – заклинание снятия чар и изгнание паразита из разума.

Астри сразу же вспомнила как это заклинание произносила Миссис Уикли.

– Кто будет первым? – задал вопрос он и посмотрел на учеников.

– Можно вопрос? – спросил кто-то из группы.

– Да?

– А есть ли заклинание по вмешательству в разум?

– Хочешь влезть в чью-то голову и посмотреть будет ли атака? – он усмехнулся «Интервентус» – ответил он. – Ну что? Кто не боится обнажить свою память? Мисс Райдли. Прошу.

Она вздрогнула. И почему она? Послушно выйдя к профессору она нервно сглотнула.

– Закрой глаза. – сказал он ей.

Она закрыла глаза и через какое-то время почувствовала будто что-то ползёт по её мозгу. В голове замелькали кадры её жизни начиная с малого детства, а потом и вовсе путались. Он искал что-то. Райдли начала произносить заклинания в своей голове и всё перед её глазами чернело и вспыхивало по новой. Раз за разом её голова всё больше начинала болеть пока в конце концов она не дернулась от яркой вспышки и не открыла глаза.

Группа удивлённо смотрела на неё и профессора. Астри повернула голову и посмотрела на него, он стоял и сверлил её взглядом.

– Так сильно отбивалась… Ты что-то очень сильно пыталась скрыть. К сожалению я не увидел что именно. Следующий! – он развернулся к группе и из-за парты вышел Драгори.

Райдли села на своё место. Профессор Джосефри и Драгори стояли молча с закрытыми глазами, профессор вытянул руку.

Какое-то время было видно как бегали глаза под их веками, а затем Драгори улыбнулся так, что его улыбка была похожа на оскал. По спине прошли мурашки.

Профессор открыл глаза.

– Я впетчатлён. Ты знаешь заклинание подмены воспоминаний? Очевидно да, раз показал мне такое.

– А что если это правда? – сказал Драгори

– Уверен что нет. Либо же ты являешься кровожадным убийцей.

Астри вздрогнула. Что он показал ему? Показал как убил кого-то или пытал?

Занятие окончилось и все направились на обед. Райдли подбежала к Драгори и взяла его за руку.

– Драгори! Нам нужно поговорить!

– Огоо, сама мисс Райдли решила поболтать со мной? Я впечатлен, не знал что ты можешь опустить свою гордость. – гадко сказал он.

Астри вздохнула и отпустила его.

– Так ты пойдешь со мной или нет?

– Ну только если ты умоляешь. – он широко улыбнулся.

Они пришли в библиотеку, не успев даже сесть за парту Райдли сразу начала разговор.

– Что ты показал ему?

– Ах это? Да так, пару кадров о том как тебе отрубают пальцы и заставляют их съесть. -Что!? Это слишком жестоко!

– Зато действенный способ сбить с толку того кто проник в твою голову Райдли. Ты же умная девочка, должна это понимать.

– А что за заклинание ты применил?

– Я должен просто так сказать тебе это? Мы с тобой не друзья, мы друг другу никто. Поэтому даже тот факт что ты притащила меня сюда уже говорит о том, что ты наглая девчонка которая думает будто ей всё дозволено.

– Кто бы говорил! Я лишь прошу научить меня.

Эти слова были лишними с её стороны, Драгори получил прекрасную возможность для издевательства над её разумом.

Он понял это и широко улыбнулся.

– Чтож. Ты сама этого захотела. Закрой глазки Райдли и приготовься к боли в твоей голове.

Она закрыла глаза. Ей было неуютно. Будто внутри неё образовался огненный шар.

Вдруг она почувствовала дыхание над своим правым ухом.

– Будет страшно, произнеси заклинание «Сабтиармус» и подменишься. – прошептал он и отстранился.

Игра в кошки мышки началась.

Голова Астри болела, её виски будто вскипали, она едва успевала отражать его атаку, ей было тяжело дышать. Слишком сильно он продирался через нити её памяти. Тогда она применила заклинание подмены, представив кадры с горящим лесом и стаей птиц что вздымалась ввысь. Как вдруг яркая вспышка. Она открыла глаза. Из её носа текла кровь.

– Чтож, неплохо. Однако тебе стоит сильнее стараться. Гляжу тебе сильно досталось. улыбнулся он.

– Что ты там творил? Мне было очень больно. – сказала она вытирая кровь.

– Всего лишь порылся в твоей черепушке. Бывай. – сказал он и удалился из библиотеки оставив Райдли в смятении.

Вечер был для Астри долгожданным, опустошенная и вымученная, она села на подоконник в коридоре и тяжело вздохнув взглянула в окно. Темень и фонари.

Вдруг сердце пропустило удар. Что-то сверлило её затылок по ту сторону окна.

Она встала и прильнула к окну. Кто-то снова вошёл в лес. Понимая что интерес берёт вверх и что она обязательно за это заплатит, она побежала в комнату. Надела тёплые вещи и тайком вышла из школы оглядываясь на окна.

На улице было слишком спокойно. Стояла звенящая тишина. Было слышно лишь её шаги по заледенелой земле.

Оглянувшись последний раз и сжав в руке амулет она вошла в лес. Тьма и присутствие чего-то тяжёлого что давило на неё всматриваясь и изучая.

Пройдя какое-то время, она была одновременно рада и насторожена, ведь никого и ничего она не встретила. Всё будто попряталось по углам выжидая момента появиться за спиной.

Остановившись она посмотрела назад и ничего не увидела кроме уродливых ветвей.

Впереди раздался треск. Она резко повернулась и съежилась. Кровь начала кипеть. Она нерешительно шагнула вперёд. Перед ней открылся овраг. Чёрный как смоль. На нём не было снега. Видимо именно его хотела показать на предыдущем занятии Миссис Уикли. Наступив на чёрную землю она осторожными шагами двигалась дальше. Как вдруг на той стороне она услышала рычание. Подняв голову, она увидела яркие жёлтые глаза и раскрытую пасть. Чёрный огромный волк смотрел на неё. Сердце упало в пятки.

– Эксдармис!

Волк с рыком взвизгнул. Астри бросилась бежать коря себя за затею.

Оглянувшись она увидела что существо несётся за ней. Ошибка. Она подскользнулась и перевернувшись упала на спину. Волк навис над ней пепеля взглядом и рыча ей в лицо. Она уже была готова принять свою смерть. Смотря в его яркие глаза она увидела замешательство. Он закрыл пасть и продолжал смотреть. Затем отпрянув от неё, он попятившись назад кинулся прочь.

«Что это было?» – раздалось в её голове.

Почему он не убил её?

Встав на ноги она увидела впереди себя манящий алый свет. Она двинулась на встречу. Преодолев тот злочастный овраг, она увидела впереди колодец из которого исходил свет. Заглянув туда она увидела нечто. Там на дне, сидел профессор Джосефри, его живот был распорот, он кормил своей печенью черную человекоподобную тварь. Она отшатнулась находясь в шоке от происходящего.

Зачем она пришла сюда? Зачем увидела всё это?

Ноги сами понесли её прочь из леса, убегая и оглядываясь она почти добежала до выхода, последний раз обернувшись и не увидев преследования она врезалась и упала меж чьих-то ног. Всё плыло перед глазами.

Сфокусировав зрение она увидела надменное лицо Драгори. Приподнявшись на локтях она отползла от него.

– Что ты здесь делаешь?

– Как прогулка Райдли? Любишь острые ощущения? – сказал риторически он, проигнорировав её вопрос.

– Ты что следишь за мной? Как ты узнал?

Он взял её за руку и поднял с земли.

– Встань безмозглая, простудишься. – она смотрела на него всё ещё находясь в шоке и смятении. – Ты умереть захотела? Чего ты хотела этим добиться? Ты пришла что бы что? А Райдли?

Астри краснела от злости. Ей хотелось плакать от безысходности.

– Почему я должен спасать твою задницу?!

– Так и не шёл бы за мной! Какая тебе разница где я и что со мной!? Охото тебе было идти сюда чтобы сокрушаться на меня! Очередной раз будто показывая мне что я ничтожество!

Из их ртов шёл пар.

– Я знал. Что ты будешь здесь. И знаешь почему я пошёл за тобой? Да потому что ты бы здохла здесь! А твои друзья Райдли, узнали бы об этом лишь утром когда бы твоё истерзанное тело нашли бы в этом лесу!

– Так значит ты увидел это в моей голове и решил пойти посмотреть что же будет Логрей!? Ты увидел и не сказал мне об этом?

– А должен был? Да и что бы это поменяло? Ты бы всё равно пошла. Потому что ты упертая дура!

По её лицу прокатились слезы. Она ушла толкнув его в плечо. В голове всё кипело.

Он догнал её и схватил за руку.

– Стоять Райдли! Ты. Никому. Я повторяю, никому! Не скажешь что ты была здесь и что ты здесь видела ты поняла меня? Особенно своим дружкам. Будь хорошей девочкой и не ввязывайся.

– Ты что-то знаешь об этом? О том что происходит сейчас? Драгори что ты знаешь?

– Не лезь во всё это. Придёт время и это коснётся всех нас. Но пока, не лезь в это. Ты не знаешь куда лезешь и что будет. Я не хочу чтобы…

Астри смотрела на него непонимающим взглядом. Ей было больно внутри.

– Пожалуйста… – произнесла тихо она.

– Иди в школу и забудь об этом. Поняла?

Она стояла и её трясло от его взгляда.

– Пошла вон Райдли! – прокричал Драгори.

Она кинулась прочь всхлипывая от жара и боли внутри.

Это казалось страшным кошмаром, сном из которого ей хотелось вырваться.

Оказавшись в своей постели она прижалась к стене лицом и сдерживала истерику. Никто не должен был знать. Никто не должен был видеть.

Последующие дни она выглядела мрачно. Не делилась о произошедшем с друзьями. Сохраняла молчание. Лишь иногда встречая взгляд Драгори на себе, она вспоминала тот день. Всё сжималось внутри. Ей лучше молчать. Не ввязываться.

Наступили зимние каникулы.

Многие собирали вещи чтобы отправиться к своей семье. Но не она. Она сидела на кровати и читала письмо. Письмо от которого на её лице застыла боль.

«Дорогая Райдли Флорес Астри, приношу свои глубочайшие сожаления и скорбь. К сожалению десятого ноября в двенадцать ноль одну твоих родителей не стало. Дом охватил пожар, их не успели спасти. Я представляю насколько больно тебе читать эти строки, я и сам переживаю эту болезненную утрату как друг вашей семьи. Прошу, если тебе нужна будет помощь, любая, я буду готов тебе помочь. Я слышал что ты обучаешься в одной из лучших школ, что находится где-то очень далеко от Осло. Я верю что ты станешь сильной, умной и лучшей среди всех. Я верю в это так же, как верили твои родители.