Текст книги "Приключения Васи Лодочкина"

Сказка

Приключения Васи Лодочкина

 Глава первая

СТРАННАЯ СТАРУШКА

  В одном городе, не будем говорить, в каком именно, на одной улице жил-был мальчик. То есть он не на улице жил, а в доме. А точнее – в двухкомнатной квартире на третьем этаже. Жил он с папой и мамой.

  От роду ему было 10 лет, и в этом году он закончил пятый класс. А звали мальчика Вася. Вася Лодочкин. Это был обыкновенный мальчик – в меру озорной и веселый. И еще у него был кот. Большой такой, серый. С белыми лапками. Когда-то давно Вася нашел на улице крохотного котенка. Он жалобно мяукал и был один-одинешенек.

 Вася уговорил родителей, и серенький комочек остался у них дома. Когда котенок немножко подрос, Вася дал ему имя Глобус, потому что голова у котенка была очень большая.

  И вот однажды в солнечный летний день ребята собрались во дворе и стали играть в футбол. И вроде бы играли не очень близко к дому, но вдруг мяч со звоном влетел в окно первого этажа.

  Мальчишки тотчас же бросились врассыпную, только Вася остался стоять на месте, как вкопанный.

 Вскоре в окно выглянула какая-то старушка. Увидев Васю, она поманила его к себе:

– Зайди, мальчик!

  И, сам не зная почему, Вася послушно вошел в подъезд. Старушка уже поджидала его у своей двери.

– Здравствуйте, извините, пожалуйста, нас за стекло! Мы нечаянно, – сказал Вася.

– Я знаю. Да ты не волнуйся, все в порядке! Проходи, мальчик, я угощу тебя чаем! – Старушка приветливо улыбнулась.

  Вообще-то Вася совсем не собирался пить чай, но ноги почему-то сами шагнули за порог.

 В доме было чисто, вкусно пахло пирогами.

 Старушка провела Васю в комнату.

– А насчет окна ты не беспокойся, я ведь немножко волшебница.

  Мальчик посмотрел на окно и увидел, что стекло целое и невредимое. Он даже рот раскрыл от удивления. А потом потрогал стекло рукой и посмотрел вниз – может, это другое окно?

 Но окно было то самое, вон и куст сирени растет как раз под ним. А ведь именно на этот куст падали осколки разбитого стекла. И сейчас они еще блестели внизу на траве. Но… Вася раскрыл рот еще шире – эти осколки исчезали прямо на глазах, будто таяли.

 А сзади уже слышались легкие шаги, звенели расставляемые чашки. Чай с клубничным вареньем и пироги с капустой и с черникой окончательно успокоили Васю.

– А Вы одна здесь живете? – Спросил вдруг мальчик и покосился на большую красивую куклу, сидевшую в кресле.

– Одна, – тяжело вздохнула старушка.

– Красивая у Вас кукла.

  Старушка улыбнулась.

– А это моя внучка.

  Вася в который раз за последнее время – удивленно раскрыл рот.

– Не удивляйся, Вася, – сказала старушка.

  И рассказала очень интересную историю. Оказывается, была у бабушки внучка, хорошая, добрая девочка.

 В начале лета ее родители уехали на работу далеко на Север, а девочку привезли к бабушке. Но так уж случилось, что злой волшебник превратил внучку в куклу и сказал, что девочкой она станет только тогда, когда…

  Старушка замолчала.

– Когда? – Переспросил Вася. Бабуля улыбнулась.

– А вот этого я тебе сказать не могу, ты уж не обижайся.

  Вася не обиделся и стал собираться домой. А на прощание еще раз посмотрел на куклу.

 Дома Вася все думал об этой истории. А потом, когда с улицы пришел Глобус, мальчик взял и рассказал все ему.

  Кот внимательно выслушал Васин рассказ и долго терся у его ног, тихонько мурлыкая, словно что-то говорил ему.

  Утром Вася не утерпел и отправился к вчерашней волшебнице. И Глобус тоже увязался за ним.

  Старушка встречала их у дверей и улыбалась.

– Здравствуйте! – Поздоровался Вася.

– Здравствуй, Вася! – Ответила волшебница. – Я знала, что ты придешь.

– Откуда?

– Но я же все-таки волшебница! Ведь ты вернулся для того, чтобы …

– Я бы хотел Вам помочь, вернее, Вашей внучке, – сказал мальчик.

  Кот Глобус, словно в знак согласия, мурлыкнул и быстренько проскочил в квартиру.

  И вот Вася стоит посреди комнаты, а старушка говорит ему:

– Закрой глаза, Вася. Сейчас ты очутишься в волшебном царстве, а там ты сам во всем разберешься, ты мальчик сообразительный.

  Вася зажмурился, волшебница взмахнула руками и…

– Вот это да! – услышал Вася чей-то голос и открыл глаза.

  Вокруг него был лес, а он стоял на покрытой изумрудной травой полянке.

 А у его ног сидел удивленный Глобус и рассуждал вслух на самом обыкновенном человеческом языке.

– Ничего себе! Раз – и в лесу! А как же мы с тобой обратно домой попадем, а, Вася?

  Васины глаза сделались размером чуть ли не с кошачью голову.

– Ты?! Глобус, ты что, разговариваешь?! – Воскликнул он.

– Ну да, разговариваю, – невозмутимо ответил кот.

 Глава вторая

БАБА-ЯГА

Глобус смотрел на Васю.

– Ну да, разговариваю, – невозмутимо ответил он, – а что мне, молчать, что ли?

– Вот это да! – Воскликнул мальчик. – А раньше чего ж молчал?

– Ну, во-первых, я не молчал, а мяукал и мурлыкал. А это значит, что я на своем, кошачьем, языке разговаривал. Это ты меня просто не понимал. Во-вторых, Вася, мы с тобой находимся в волшебном лесу. А здесь еще и не такое может случиться. И, в-третьих, почему бы мне не поговорить?

  С этим Вася согласился, да и говорящий кот – это ведь действительно здорово! Тем более что Вася был совсем один в незнакомом лесу.

  Посовещавшись, друзья решили идти по тропинке, что светло-коричневой змейкой бежала у них под ногами. Ведь если есть дорога, значит, ее кто-то проложил и ходит по ней. И она куда-нибудь должна вывести. Логично? Логично.

Вскоре друзья и в самом деле вышли к избушке.

Подойдя поближе, они разглядели у избушки две самые настоящие куриные ноги, только большие.

– Насколько я помню сказки, здесь должна жить Баба-Яга, – сказал Вася.

И в подтверждение его слов на крыльце появилась тетенька в спортивном костюме и с пылесосом в руках. Увидев Васю и Глобуса, она сказала сама себе:

– Я как всегда вовремя! – Потом она обратилась к мальчику. – Иван-царевич?

– Нет, – Вася помотал головой.

– Иван – крестьянский сын?

– Нет!

– А на Иванушку-дурачка ты вроде не похож… – она с сомнением покачала головой.

– Да нет же! – Воскликнул Вася.

– Кто ж ты тогда?!

– Я – Вася, а фамилия моя Лодочкин. А это Глобус.

– Лодочкин? Вася? – Тетенька подумала о чем-то.– Вася, значит? Ну, Вася нам подходит. Да что же вы стоите, проходите в дом!

  Внутри избушка на курьих ножках выглядела почти как обыкновенная квартира. В углу стоял телевизор, на кухне тихонько тарахтел холодильник. Было где-то здесь и радио, потому что как только Вася и Глобус вошли в комнату, послышался чей-то голос:

– Итак, вы слушаете передачу «Новости Тридесятого царства»! Вчера вечером Емеля, возвращаясь от тестя-царя, не справился с управлением и совершил дорожно-речное происшествие – съехал вместе с печью в речку Кувшиновку. К счастью, серьезно никто не пострадал. Печь отправлена на побелку, Емеля – на просушку.

  Сегодня в полдень состоялось торжественное бракосочетание Ивана-царевича и Царевны-лягушки. На праздничной церемонии присутствовали: царь Додон, Елена Прекрасная…

– А я только-только прибралась, – сказала тетенька, убирая пылесос в шкаф, – а тут и гости пожаловали! Я на секундочку!

  Она скрылась за дверью другой комнаты.

– А Вы кто? – Спросил Вася погромче.

– Как кто?! Ты что, мальчик, сказок не читал? Не знаешь, кто в избушке на курьих ножках живет? – Донеслось из-за двери.

– Ну почему же, знаю: Баба-Яга в избушке на курьих ножках живет. Только Вы на нее совсем не похожи.

– Правда? – Обрадовалась тетенька, появляясь на пороге. – Знаешь, как приятно это слышать! А то я все стараюсь, стараюсь, да что толку! Все равно ко мне редко кто заглядывает. Разве что царевич какой на охоту отправится да зайдет. А так все больше одна. Телевизор вот смотрю, вяжу понемножку. Вы уж извините, что любопытничаю, но вы-то как сюда попали? Вы вроде бы не из нашего царства?

– Да нет, не из вашего, – ответил Вася и рассказал, зачем они с Глобусом сюда явились.

Баба-Яга внимательно его выслушала.

– Понимаю, – сказала она и погладила Васю по голове. – Хороший ты, видно, мальчик, Вася Лодочкин. Сердце у тебя доброе. Только о деле давай чуть попозже поговорим. Я ведь как-никак Баба– Яга – должна гостей накормить, напоить, спать уложить.

– Мы спать не хотим, – сказал Глобус.

– Это понятно, – поддакнула Баба-Яга. – Спать-то оно, может, и рано вам еще, а вот поесть, я думаю, не мешает. Да и время сейчас как раз обеденное.

  Отведав распаренных в русской печке щей из свежей капусты и запив румяные блинчики молоком, Вася с Глобусом уселись на мягком диванчике продолжили разговор с хозяйкой.

– А молоко Вы где берете? – Поинтересовался Глобус.

– Как где? – Удивилась Баба– Яга. – У меня же здесь целое хозяйство – и корова есть, и куры. И огород. Ко мне ведь на лето внучка приезжает отдыхать.

– У вас и внучка есть? – Спросил Вася.

– А как же? Хорошая девочка, Машенькой зовут. Нынче только и не приехала, в лагерь собралась с подружками.

– А телевизор у вас работает? – Опять полюбопытствовал Глобус.

– Работает, только барахлит немного.

– Можно, я посмотрю? – Спросил разрешения Вася.– Я в школе в радиотехническом кружке занимаюсь.

– Посмотри, посмотри, а то, пока я дождусь, чтобы племянник приехал да отремонтировал, еще сто лет пройдет.

Баба-Яга порылась в ящике комода, достала коробку из-под конфет. В ней были разные отвертки болтики и винтики. В общем, инструменты и запчасти.

  Вася покопался в телевизоре совсем недолго, всего минут пятнадцать. Потом поставил его на место и включил.

  Экран сразу загорелся голубоватым светом, и на нем появилась розовощекая девушка в кокошнике. Она бойко затараторила :

– Передаем последние сообщения! Сегодня ночью было совершено разбойное нападение на царский сад. Его совершил Змей Горыныч. Это уже не первая выходка Змея, и царь Додон, наконец, принял решительные меры. Тому смельчаку, кто сумеет отвадить Горыныча от царского сада, царь обещает в награду полцарства и младшую дочку в жены.

Кадр сменился, и на экране замелькала реклама. Крепкого телосложения молодцы лихо отплясывали под задорную мелодию. На их ногах ярко выделялись новенькие красные сапожки. Густым басом они пели:

– В скороходах-сапогах не страшны дороги! Будешь вмиг в любых местах – не устанут ноги!

  Глобус хихикнул, Баба-Яга сердито сдвинула брови:

– А Додону, видно, Змей здорово насолил, раз он даже свою младшенькую любимицу решил отдать. Он ведь на нее, на Елену-то, наглядеться не мог. И умница, и красавица. К ней вам, ребята, кстати, и надо бы обратиться. Она много чего знает. И вам поможет.

  Потом Баба-Яга вышла провожать Васю и Глобуса и дала им клубок ниток.

– Бросьте клубочек на тропинку и ступайте за ним. Он вас как раз до города доведет.

  И Вася с Глобусом, попрощавшись с гостеприимной хозяйкой, отправились вслед за клубком.

 Глава третья

 В ЦАРЬГРАДЕ

  Попрощавшись с Бабой-Ягой, Вася и Глобус отправились вслед за клубком. А в это время в столице Тридесятого царства, в саду на скамейке под яблоней сидела царевна.

 Ее красивое лицо было очень бледно и печально. Тонкие пальцы ловко вышивали на натянутой на пяльцы ткани замысловатый узор.

  А сама мастерица была очень задумчива и, казалось, не замечала своей работы. К ней подошла старая няня, села рядышком.

– Горюешь, золотце? – Пожалела она царевну.

– Горюю, нянюшка, – вздохнула девушка. – Что же мне еще делать, коли батюшка так рассудил? Как же я могу радоваться, если меня без моего согласия замуж отдают!

– Да никто тебя не отдает! – Откуда-то из-за спины выскочил царь.– Ну-ка, Марь Ивановна, брысь-ка ты отсюда, мне с дочкой поговорить надобно.

 Няня исчезла в мгновение ока, а Додон уселся на ее место.

– Ну что ты раньше времени убиваешься, – стал успокаивать он дочку. – Я ж тебя силком ни за кого не толкаю! Да и люблю ведь я тебя, сама знаешь! Как же я могу чего плохого тебе пожелать? Ты вот сама посуди – со Змеем Горынычем абы кто и не управится! Или силач какой будет, богатырь. Или сам не красавец, но зато, может, голова у него хорошо работает. А с таким ведь нигде не пропадешь. Так ведь? Так. Я ж тебе счастья желаю! Слышишь, чего говорю?

– Слышу, – кивнула царевна, а сама, пряча горючие слезы, опустила голову.

– Ну не реви только, не реви! – Царь заерзал на скамейке. – А то мне тоже ведь не сладко! Хорошо, думаешь, каждый день слушать, сколько еще урону Змей нашему царству нанесет?! Я ж царь все-таки, должен я чего-нибудь придумать против него, окаянного!

– Ну так и придумай, папенька, – всхлипнула царевна, – а я-то тут при чем?

– А при том! Чего уж я только ни обещал, да не больно-то люди идут. А тут, глядишь, мы с тобой двух зайцев убьем: и от Змея избавимся, и тебе женишка подходящего сыщем. Годочки-то твои бегут потихоньку. Нынче весной уже двадцатый исполнился.

  Царь тяжело вздохнул, погладил себя по большущей лысине.

– И я ведь не молод уже. Мне, может, хочется еще и внуков понянчить.

  Но царевна продолжала беззвучно плакать, а горючие слезы падали на вышивку.

– Да и не отдам я тебя за какого-нибудь худого! Откуплюсь, чем только пожелает! – Пусть только Змея прочь выведет! – Заявил Додон в сердцах, не перенося больше дочкиных слез…

  А Глобус и Вася не торопясь шагали по тропинке, которая все расширялась и расширялась. Да и лес стал редеть, деревья словно отступали от дорожки.

– Хорошо здесь! – Довольно сказал Глобус, срывая на ходу спелую землянику и отправляя в рот ягоду за ягодой.

– Да, неплохо. Мне тоже нравится, – согласился Вася.

Вскоре они вышли на пригорок, с которого открывался великолепный вид на большой город, обнесенный высокой белокаменной стеной. Дорожка, почти не петляя, сбегала с пригорка к огромным воротам, возле которых стояли два стражника.

Вася положил волшебный клубок в карман и направился прямо к ним. Глобус шагал рядом.

  Стражники, позевывая, стояли, прислонившись к столбам, на которых крепились ворота.

– Ты куда, мальчик? – Нехотя поинтересовался один.

– Кот с тобой? – Подал голос другой.

– Мы к царевне! – В один голос ответили Вася и Глобус. Стражники открыли рты и уставились на кота.

– Кот говорящий?!

– Aгa, – кивнул Вася.

Они с Глобусом прошли мимо ошарашенных стражников и попали в город.

Еще стоя на пригорке, друзья заметили в центре города большой красивый дворец. Он был сложен из бревен, но сделано это было так искусно, что строение казалось просто воздушным, кружевным: арочки там всякие, балкончики, финтифлюшки.

И теперь мальчик и кот, не сговариваясь, направились прямо к нему. Царя они нашли в саду, где он, как мы помним, оправдывался перед царевной. Увидев перед собой посетителей, царь потуже запахнул парчовый халат и, выудив откуда-то из кармана золотую корону, водрузил ее на голову.

– Вы ко мне?

– Здравствуйте! – Поздоровались Вася и Глобус.

– Здравствуйте! – Ответили царь и царевна.

  Вася рассказал, кто они такие и зачем сюда прибыли.

– Ну, тогда это не ко мне, это вам к ней, – царь мотнул головой на дочь. А Елена Прекрасная внимательно выслушала Васин рассказ. Потом кивнула.

– Да, случай, конечно, трудный, но помочь девочке можно. Мне нужно прочитать в книге, как ее расколдовать, – сказала она. – Я сейчас.

  И царевна ушла во дворец. Царь Додон посмотрел на Васю и Глобуса.

– Она у меня умница, – похвастался он, – сейчас быстренько что-нибудь придумает.

– Тут не только придумать надо, придумать мы бы сами могли, – заметил Глобус. – Тут надо, чтобы наверняка, живой человек все-таки заколдован.

– А чего же ваша дочка ничего против Змея Горыныча не придумала? – Спросил Вася. – Что-нибудь волшебное?

– В том-то и дело, что волшебство-то на него и не действует! – Сказал царь.

– Совсем никакое? – Удивился Глобус.

– Совсем никакое. – Додон тяжело вздохнул. – Будь он неладен.

  Вася посидел, раздумывая о чем-то, потом сказал:

– А пугало не пробовали?

– Да ты что! Какое пугало? Он сам пострашнее любого пугала будет! Да и что его испугает…

– А капкан? – Спросил Глобус.

– Не-е, капкан нельзя. Не дело это, не по-человечески, – вздохнул царь.

  Опять помолчали.

– А что, если… – начал Вася и рассказал царю свою идею.

  Царь Додон, едва дослушав до конца Васину задумку, радостно хохотнул и тотчас же рванул с места, только полы халата затрепетали на ветру. Вася и Глобус остались на скамейке, не зная, что делать. Но до них сейчас же донеслось:

– За мной, друзья мои!

  Вскоре они уже сидели в зале, где посредине стоял трон, а на нем восседал царь и отдавал слугам последние приказания. Работа закипела. И через несколько минут вокруг царского сада началось просто столпотворение. В самом срочном порядке сюда было доставлено два огромных зеркала. Но не простых, а кривых, таких, какие ставят в комнате смеха. Если посмотреться в такое зеркало, то можно до слез смеяться на свои тонюсенькие или, наоборот, толстенные, как столбы, ноги, руки, кривое туловище и квадратную голову. Или еще что-нибудь в этом роде.

  Эти зеркала аккуратно положили на землю как раз там, с какой стороны обычно являлся змей. Их положили друг против друга, слегка прикрыли свежей травой, и стали ждать.

 ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

 ОХОТА

  Вася, царь Додон и Елена Прекрасная с Глобусом сидели во дворце на веранде и смотрели в сторону сада.

  Змей Горыныч появился ближе к полуночи. Сначала все увидели большую черную точку в темном небе. Потом эта точка приблизилась, и стало видно, что это летит Змей.

  Вася с Глобусом аж рты раскрыли, когда его увидели. Вот уж, действительно, чудище!

У Змея было три большущих головы на длинных шеях и огромное туловище с толстенным и тоже длинным хвостом.

– Экая прорва! – Прошептал царь. – Вон в него сколько добра-то влезет!

– А он что – одними яблоками питается? – Поинтересовался Глобус.

– Не только. Сейчас вот яблоки сожрет, потом сливы, а там и за огороды примется. В прошлом году яблок было мало, так он всю картошку слопал. Еле-еле на семена весной наскребли, – пояснил Додон и с надеждой прошептал, – только бы сработало!

  Змей тем временем уже подлетел к саду и стал приземляться… Но только его когтистые лапы коснулись земли, как хорошенько проинструктированные Васей царские помощники дернули за веревки, прикрепленные к одному зеркалу, и подняли его с земли как раз перед носом у Горыныча.

  Жутко искаженное свое отражение Змей, конечно, не признал. И с испугу заверещал, как заяц. Потом попятился.

  И тут другие царские слуги дернули за веревки и подняли второе зеркало.

 Змей уперся в него хвостом, обернулся и, увидев там такое же, если еще не страшнее, чудище, взял да и пыхнул на него огнем из всех трех голов.

  Огонь и дым, конечно же, отразились в обоих зеркалах. И Змей почувствовал себя как в преисподней. В одно мгновенье он подскочил высоко-высоко над садом, но с перепуга не смог сразу расправить крылья и взлететь.

  И шмякнулся обратно меж двух зеркал. Змей взвыл теперь уже и от боли и тотчас сделал еще два неверных прыжка. Потом он понял, что взлететь не удастся. И без оглядки кинулся наутек.

  Отбежав на приличное расстояние, Горыныч в конце концов взлетел, и уже через несколько минут его даже не было видно на горизонте.

  А над окрестностями царского дворца стоял невообразимый хохот. Смеялись все: и царь Додон, и Елена Прекрасная, и Вася с Глобусом, и все-все, кто сейчас не спал и из окон наблюдал за этой сценой.

  Даже царские слуги, которые дергали за веревки и поднимали зеркала, хохотали от всей души. Хотя сначала они все-таки порядком струхнули. Что и говорить, ведь Змей был от них совсем-совсем близко.

Наконец Додон, насмеявшись до икоты, взмахнул руками, подзывая к себе своего писаря.

– Так… значит… – царь вынужден был говорить медленно и с перерывами, потому что все еще продолжал похихикивать, одновременно смахивая со щек слезы. – Значит, так… ха-ха… пиши… о-хо-хо-хо-хо… Всем служкам… что за веревки дергали… хи-хи-хи… им всем по бочонку золота… ой, не мoгу!

  Писарь внимательно слушал и старательно записывал царский указ, одновременно отбрасывая все лишние хихиканья и причитания.

  И вот что он в конце концов записал:

Царский указ

  Я, Владыка Тридесятого Царства, царь Додон, будучи на сей момент для всех самой главной властью, по случаю успешного проведения и благополучного завершения операции по изгнанию Змея Горыныча и отваживанию его от нашего сада повелеваю:

1. Вручить Васе Лодочкину, то есть автору идеи, полцарства.

2. Отдать ему в жены мою дочь Елену Прекрасную.

3. Наградить каждого участника операции бочонком золота.

  Писарь, дописав последнее слово и поставив жирную точку, протянул бумагу Додону на подпись.

– Эй, эй! Подождите! – Вася вдруг сообразил, что именно ему собираются вручить, и бросился к царю.

– Ваше величество! Подождите! Не надо мне ничего! Ни полцарства Вашего, ни царевны!

– Как это? – Не понял царь. – Как это не надо?! А куда же все это теперь девать? Я ведь обещал? Обещал. Так что бери и пользуйся на здоровье! Только дочку мою не обижай, ладно?

– Да не буду я ее обижать! И не нужно мне все равно ничего! Вы как жили, так и живите. И радуйтесь, что от Змея избавились! А мне ничего не надо. Честное слово!

– Честное слово? – Переспросил Додон и, сдвинув корону набекрень, задумчиво поскреб себя по лысине. – Так уж и ничего?

– Ничего.

– Как это?

– А так. Куда они мне – Ваши полцарства? Мы, когда домой с Глобусом вернемся, что с ним делать-то будем? А насчет Елены, так мне еще и жениться рано.

– Папа, давай мы им поможем куклу опять в девочку превратить! – Вмешалась царевна. – Я нашла в книгах, что нужно сделать.

  Все посмотрели на Елену.

– Вам, друзья, нужно у Кощея Бессмертного взять яблоко волшебное. И его соком побрызгать на куклу. И тогда она снова станет девочкой, как и была.

– А где нам его найти, Кощея-то? – Спросил Глобус.

– Да-а… Он далеко отсюда живет. Долгонько вам до него добираться придется. Как говорится – три дня и три ночи, – сообщил царь.

  Он отправился в свою опочивальню, и вскоре оттуда донесся скрежет и грохот. Как будто открыли какую-то дверцу, которую уже лет сто не открывали. А потом послышалось непрестанное чихание, и царь появился на пороге. В руках у него было что-то, свернутое в рулон.

Когда это «что-то» расстелили на полу, все тоже дружно принялись чихать. А когда прочихались, то увидели, что это небольшой коврик, покрытый толстым слоем пыли.

– Вот, ковер-самолет, – сказал царь. – Я уж совсем про него позабыл. А раньше летал, частенько, помню, летал. Ну да ладно. Полетит ли он теперь – вот в чем вопрос.

Додон сел на ковер и сказал:

– Давай, дружочек, медленно-медленно здесь по комнате полетаем. Тряхнем, так сказать, стариной.

  Все с интересом уставились на ковер, ожидая чуда. Но ковер не взлетел. Тогда Додон слез обратно.

– Не знаю, что и делать-то… – растерянно сказал он и поднял было руку, собираясь опять почесать затылок. Но Вася его опередил.

– А можно я сам попробую?

  Ему разрешили. Мальчик аккуратно взял ковер и тщательно вытряс его на веранде. Наверное целый килограмм пыли отделился от ковра, даже рисунок стало видно лучше.

  А потом Вася опять постелил ковер на полу и сел на него.

– Пожалуйста, давай чуть-чуть полетаем, – попросил он, обратившись к ковру.

  И… о, чудо! Ковер медленно оторвался от пола и, бережно неся на себе Васю, полетел по залу.

– Ур-р-ра! – Радостно завопил Глобус.– Мы теперь быстро до Кощея доберемся!

– Стоп, стоп, стоп! – Старая няня появилась на пороге и захлопала в ладоши. – Доберетесь, обязательно доберетесь! Только утро вечера мудренее. Полет свой до завтра отложите. А сейчас уже давным-давно всем пора спать!

  И тут только все сообразили, что на дворе, действительно, глубокая ночь. Пожелав друг другу добрых снов, наши герои разбрелись по теплым кроватям.

 ГЛАВА ПЯТАЯ

 ПЕРВЫЙ ПОЛЕТ

А утром все снова собрались в главном зале царского дворца. Царь дал друзьям подробное наставление, как вести себя с волшебным ковром. Елена Прекрасная предупредила об опасности, ведь Кощей просто так яблоко никому не отдаст. А няня Марь Иванна принесла узелок со свежими пирожками.

  И наконец, простившись со всеми, Вася и Глобус уселись на ковёр и вылетели прямо в открытое окно.

  Утро стояло чудесное! Ветра совсем не было, и день обещал быть жарким. Небо было голубое-голубое, чистое-чистое, ни единого облачка!

  Внизу проплывали деревушки, поля, реки и леса. Похоже, ковёр-самолёт сам прекрасно знал дорогу.

  Вскоре лес стал сгущаться, и ковёр-самолёт снизился.

  И вот, наконец, Вася и Глобус приземлились посреди поросшей земляникой поляны.

  Ковёр-самолёт они свернули в рулон и убрали под куст малины. Чтобы не забыть это место, Вася нашёл большую палку и воткнул её немного в стороне от спрятанного ковра. А потом достал из кармана клубок Бабы-Яги и бросил его под ноги.

  Теперь идти приходилось гораздо медленнее. Под ногами была высокая густая трава, и клубок еле-еле пробивался через неё. А Вася и Глобус не отставали от него ни на шаг, боясь потерять из поля зрения.

  Путь становился все труднее. Под ногами была уже не трава, а сплошной бурелом да огромные корявые корни. Деревья стали какие-то мрачные, то и дело норовили ухватить мальчика и кота своими ветками.

– Ну и дорожка! – Проворчал в очередной раз Глобус, увиливая от нахальной ветки, норовившей цапнуть его за хвост.

  Чуть дальше лес начал редеть, и за деревьями была видна огромная поляна. А посреди этой поляны стоял большой мрачный замок, обнесённый глухим забором.

  Забор был сделан из огромных брёвен, и каждое из них сверху было остро отточено. Совсем как карандаш.

  Вася и Глобус долго смотрели на этот замок и думали, что же им делать. В том, что здесь живёт Кощей Бессмертный, они были полностью уверены.

 ГЛАВА ШЕСТАЯ

 СТАРИК – ЛЕСОВИК

  Вася и Глобус стали думать – как же им попасть за ворота. Вряд ли кто услышит их стук и даже крик – слишком уж огромны были забор и глухие дубовые ворота.

  И вдруг друзья услышали позади себя легкое покашливание и обернулись. Неподалеку от них стоял старичок с густой белой бородой. Он опирался на толстую суковатую палку и внимательно смотрел на путешественников из-под седых бровей. Голову его покрывала соломенная шляпа, а одет он был в простую холщовую рубаху, подвязанную на поясе верёвочкой.

– Здрасте… – Кот и мальчик изумленно смотрели на него.

– Здравствуйте, здравствуйте, ребята! – Старик качнул головой. – Никак к Кощею в гости собрались, а?

– Да нет, не в гости, – Вася покосился на Глобуса. – Дело у нас к нему одно есть.

– Ага, понятно. – Старик почувствовал, что мальчик не очень-то хочет рассказывать правду. Но и не врёт, а это уже хорошо.

– Ну, давайте тогда знакомиться. Меня зовут Старик-Лесовик.

– А меня Вася.

– А меня Глобус – представился кот.

  Вася немного приободрился. Вроде как про Старика-Лесовика он ничего худого не слыхал.

– Дело, значит, у вас к Кощею? – Переспросил старичок.

– Ага, важное, – поддакнул Глобус. – Человеку нам надо одному помочь.

– Вот как? Человеку помочь – это всегда хорошее дело. Да и вообще, помогать – это хорошо. – Поддакнул Старик-Лесовик.

  И Вася с котом рассказали все как есть про то, что привело их в этот глухой лес.

– Значит, вам яблоко волшебное нужно? – Задумался Старик-Лесовик. – Есть у Кощея такое, слышал я про него. Вот только ещё я слышал, что он вряд ли кому его отдаст.

– Так-то оно так. – Согласился Вася. – Только нам бы за ворота как-нибудь попасть. А там, на месте, как говорится, виднее было бы.

– Вообще-то я могу вам помочь попасть туда. Вот только на этом моя помощь вам закончится. Против Кощея тягаться мне силёнок не хватит. Не боитесь?

– Нет, не боимся! – Вася и кот решительно поднялись со ствола упавшего дерева, на котором сидели. – Проводите нас, пожалуйста, за ворота!

– Ну что ж, будь по-вашему. Только помните: ничего-ничего, кроме яблока, не берите у Кощея. Даже если он сам вам будет предлагать. Или вам самим чего приглянется.... Не берите ничего, а то вам никогда оттуда будет не выбраться.

  Старик– Лесовик посмотрел на небо.

– Подождем темноты, надо, чтобы никто не видел, как мы к забору подойдем.

 В лесу и так было сумеречно, да и дело уже шло к вечеру. Поэтому долго ждать не пришлось. Ночная тьма опустила вскоре на землю своё мягкое покрывало. На небе стали одна за другой загораться звёзды.

  Старик-Лесовик поднялся и велел Васе и Глобусу пробираться к забору.

  Стараясь шуметь как можно меньше, они добрались до ворот.

– Ну, ребята, удачи вам!

  Старик-Лесовик выдрал из бороды пучок волос, взмахнул рукой, прошептал какие-то волшебные слова, и Вася с Глобусом превратились в два маленьких листочка.

  Старик-Лесовик ещё раз взмахнул рукой – и листочки, подхваченные лёгким порывом ветра, перелетели через забор и мягко опустились на землю.

  Они полежали некоторое время, ожидая, когда же волшебник снова превратит их в мальчика и кота. Но этого не произошло. Тогда один из листков чуть шевельнулся и прошептал:

– Эй, дедушка!

– Ах, да! – Спохватился Старик-Лесовик по ту сторону забора. И, потерев между ладонями пучок волос, который опять выдрал из своей бороды, он подбросил его в воздух.

  И в тот же миг мальчик и кот поднялись с земли.

– Так-так, значит! – Раздался у них за спиной громовой голос.

  Друзья замерли. А потом медленно обернулись…

 ГЛАВА СЕДЬМАЯ

 КОЩЕЙ БЕССМЕРТНЫЙ

  Друзья замерли, услышав за спиной чей-то голос. А потом медленно обернулись.

От забора отделилась какая-то огромная тень, и перед Васей и Глобусом появился высокий и очень худой мужчина неопределенного возраста.

– Ой! – Воскликнули в один голос друзья.

– Вот вам и «ой»! – Прогремел мужчина. – Вы что тут делаете?!

– Простите нас, пожалуйста, – пролепетали кот и мальчик.

– Ну! Я, кажется, вас спрашиваю – что вы здесь забыли? И кто вы вообще такие? А?

  Вася и Глобус представились. Они уже начали понимать, что перед ними самый настоящий Кощей Бессмертный.

– Так, – вроде бы подобрел Кощей. – И зачем же вы ко мне пожаловали?

  Вася заколебался, раздумывая, что ответить. Но потом все же решил, что врать (пусть даже Кощею) не стоит.

– Нам нужно волшебное яблоко, – сказал он.

  Сначала Кощей молча смотрел на них, будто хотел навсегда запомнить, как они выглядят. А потом запрокинул голову и громко расхохотался. Смеяться Кощей перестал так же резко, как и начал.

– Ну, вот что, молодцы – храбрецы! Это хорошо, что не врете. Это вам плюс. А теперь еще скажите, зачем же оно вам нужно?

– Нам надо девочку одну заколдованную обратно расколдовать, – пояснил Вася.

  Кощей с любопытством посмотрел на них.

– А кто ее заколдовал? Я?

– Да нет, не Вы – другой какой-то волшебник.

– Ага. А с чего вы взяли, что я вам его дам?

  Вася и Глобус молчали. Потом Глобус вдруг сказал: