Текст книги "По следам прошлого"

– Необязательно вымещать на мне свое плохое настроение.

– Можно подумать, испортилось оно не из-за тебя.

– Испортилось оно из-за тебя самой. Чем тебя так напрягают эти преследователи?

– То есть тебе реально все равно, что за тобой таскается куча ребятишек?

– Не вижу повода переживать, – пожал он плечами, – парни наглость не проявляют, а мне скрывать нечего.

Я стала сверлить его взглядом.

– Так и нечего? – спросила наконец.

– Нечего. А тебе?

Теперь он смотрел на меня, я отвернулась, ставя ноги на диванный уголок. Кирилл усмехнулся и встал.

– Можешь не отвечать, – заметил, возвращаясь к салату, я разозлилась.

– Какого черта ты вообще тут появился?

– Я же рассказывал. Не веришь, спроси у своего дружка.

– Даже не сомневаюсь, что он подтвердит твою историю, – съязвила я.

– Если ты хочешь вывести меня из себя, придется запастись терпением, занятие это не из легких.

Я хмыкнула, он снова повернулся и сел передо мной на корточки, глядя в глаза.

– Я знаю хороший способ снять напряжение, – посмотрел лукаво. Я хотела ответить, что не в настроении, но, встретившись с ним взглядом, тут же почувствовала приятное волнение. Кирилл это понял, потому подхватил меня и потащил в спальню.

Глава 5

По счастью, больше мы к данной теме не возвращались, утром Кирилл покинул меня, привычно захлопнув дверь. Я продолжила спать. Проснувшись и выйдя в кухню, обнаружила на столе записку:

«Не грусти, малышка, увидимся вечером».

– Как трогательно, – хмыкнула я и направилась в душ.

В два часа дня я входила в кофейню, Серега сидел за тем же столиком в углу. Я прошла к нему, села и уставилась на товарища. Он явно нервничал.

– Как дела? – спросил у меня.

– Нормально. Давай ближе к делу.

Серега вздохнул.

– По-человечески поговорить опять не получается.

– По-человечески – это когда со всей душой друг к другу и ничего не скрывают.

– Я не скрывал, – обиженно заметил он, но тут же продолжил, – короче, говори, что хотела.

– Информации.

– С кого начать?

Я немного подумала.

– Давай с Калиниченко.

– А он что? – Серега вроде даже удивился, – тут все ясно.

– Ты сказал, что его подозревали в покушении на Игоря, как он сумел отмазаться?

Он немного подумал.

– Я не знаю. Многие думали на него, потому что Тима водил с ним дружбу.

– Калиниченко что-то имел против брата?

– В этом городе почти все имели что-то против него, – развел руками Серега, – только силенок тягаться не хватало.

– В чем выгода Калиниченко?

Он вздохнул.

– Ты не была сведуща в делах…

– Да, потому продала долю Игоря тебе, – тут я лучезарно улыбнулась, он поморщился, – так что ты сведущ полностью, вот и расскажи.

– Хорошо. Как ты могла понять, получив наследство, твой брат зарабатывал очень много. И как можно догадаться, не все легальным путем. Одной из статей дохода был антиквариат.

– То есть? – нахмурилась я, потому как эта сторона жизни брата мне была неизвестна.

– То и есть, – Серега маялся, рассказывая мне это, видимо, не хотел открывать секреты Игоря даже после его смерти, – через него многие дорогие вещицы уходили за границу.

– Он выступал посредником при сливании антиквариата?

– Именно.

– Откуда у него такие каналы?

Серега развел руками.

– Делиться подобной информацией он не посчитал нужным. Можно его понять: чем меньше людей в курсе, тем надежней.

– Как давно Игорь занимался этим?

– Последние шесть лет.

– То есть каналы появились где-то через три года его пребывания здесь.

– Примерно так.

– Чем он занимался эти три года?

Серега пожал плечами.

– Разным. Когда мы познакомились, он уже работал с Уколовым.

– Вас познакомил Тима?

Серега кинул на меня удивленный взгляд и сказал, качая головой:

– Ведь мы толком ничего друг о друге не знаем. Да, нас познакомил Тима, а с Тимой Игоря свел как раз Уколов, твой брат и этот парень вместе служили.

– Все друг друга знают, – усмехнулась я, – выходит, сюда его перетянул этот Уколов?

– Выходит, так.

– Что он за человек?

– Интересный, – тут усмехнулся Серега, – Игоря он старше на четыре года, в армию пошел после института, там они и свели знакомство. Сама понимаешь, доподлинно я ничего не знаю, потому как свечку не держал. Уколов к тому моменту уже имел две судимости, но папаша у него известный в городе адвокат, так что сыночка отмазал от тюряги, но отправил в армию в надежде, что у того встанут мозги на место. У него вроде как встали, потому что после возвращения он взялся за ум и открыл строительную фирму. Почти сразу появился Игорь, и они стали компаньонами.

– Откуда они взяли деньги?

– Первоначальный капитал дал папаша Уколова, лишь бы сынишка не катился по наклонной.

– Тогда какой смысл брать Игоря компаньоном, он гол, как сокол, а фирма по сути основана на деньги Уколова.

– Об этом ты его спроси, – посоветовал Серега, ухмыляясь, – со мной ни Уколов, ни Игорь разговоров на эту тему не вели. Может, служба в армии их так сблизила?

– Судя по твоим рассказам, Уколов не очень приятный человек, сомневаюсь, что у него возник подобный душевный порыв.

– Как бы там ни было, Уколов взял его компаньоном, и их дела быстро пошли в гору.

– В этом бизнесе легко раскрутиться?

– Понимаю, куда ты клонишь. Вообще, не очень, но не будем забывать, что отец Уколова – известный в городе адвокат. Чего хитрить, его услугами пользуются многие, значит, связи дядечка имеет. Помочь сыну – первое дело, сама понимаешь.

– Ладно, – отмахнулась я, – оставим причину странной любви Уколова к Игорю. Как вы познакомились?

Серега некоторое время думал, глядя на меня.

– У нас вроде задушевный разговор, – хмыкнула я. Он тяжело вздохнул.

– Боюсь, зная всю правду, ты не станешь относиться ко мне лучше.

– А ты попробуй.

– Хорошо. В ту пору мы с Тимой помышляли тем, что толкали наркоту.

Я вздернула брови в удивлении.

– Ты серьезно?

– Вполне. С Тимой мы дружили с детства, это ты, наверное, знаешь, потом поступили в институты, разные, на втором курсе я был отчислен из-за неуспеваемости, загремел в армию. Денег на то, чтобы откосить, не было. Вернулся через два года, само собой, сразу встретился с Тимой. Он успел измениться. То есть внешне остался тем же придурком, что и всегда, но выглядел каким-то деловым. Ходить вокруг да около не стал, говорит, мол, Серега, есть такая тема, на ней можно подняться. Оказалось, наркота. Изначально я был против, Тима тогда работал курьером, развозил партии по точкам, а курьеров, больших и маленьких, рано или поздно сажают, это факт известный. Но он сказал, что все на мази, за два года он успел себя зарекомендовать, так что из курьеров стал экспедитором.

– В чем разница?

– Ему доверили сопровождать переправку большой партии. Дело ответственное, деньги, что логично, куда крупнее. Поначалу я отказался, все это казалось мне слишком сомнительным. Устроился на работу, восстановился заочно в институте. Вскоре стало ясно, что много денег заработать не получается, а Тима, между тем, купил неплохую тачку. Короче, я согласился. Какое-то время пришлось таскаться по мелким поручениям, но недолго, раз уж я был вроде как протеже. В общем, примерно через год мы с Тимой занимали куда более высокие должности, тогда он и познакомил меня с главным поставщиком наркотиков.

Я открыла рот в изумлении.

– Игорь занимался наркотиками? Это же был он?

Серега кивнул.

– Он и Уколов, хотя последний, конечно, делал вид, что знать не знает, о чем речь. Но дураку было ясно… В общем, мы стали вести дела сообща и быстро сдружились. Еще через год были практически не разлей вода.

Серега вздохнул, видимо, вспомнив те времена. Я пыталась осмыслить новую для себя информацию. Я-то была наивно уверена, что мой брат занимался строительством и именно благодаря этой сфере зарабатывал такие деньги. Следовало догадаться, что что-то тут не так, раз уж Серега сказочно не разбогател после приобретения доли Игоря в бизнесе.

– Каким боком тут Калиниченко? – спросила наконец.

– Это другая история, – отозвался Серега, – примерно через год после нашего знакомства Игорек стал помышлять переправкой драгоценностей за границу. Поначалу мы ничего не знали, но по его поведению и росту благосостояния было ясно: что-то мутит. Тима в стороне остаться не мог, вот и выпытал. Мы с ним изрядно удивились, само собой, было жутко интересно, откуда у Игоря выходы слива. Он молчал, сказал только, что пока все туманно и говорить нечего. Потом этот бизнес у него заладился, но он так и не раскрылся. Говорил, что все вышло случайно, настаивал на том, что лучше сохранять такие знакомства в тайне. В общем, молчал, как рыба, хотя мы долгое время пытались вызнать, что к чему. Потом, конечно, оставили в покое. До Игоря большую часть антиквариата сливали через Калиниченко. Тому конкурент не понравился, но твой брат находился под хорошей крышей: с бандитами все было оговорено, плюс он поставлял в город наркоту, отчего тоже имел неплохие знакомства, к тому же открыл новый удобный канал вывоза. В общем, избавляться от него было себе дороже. Калиниченко пришлось уступить, при деле он остался, но Игорь очень его потеснил, потому что умел работать быстро и качественно.

Серега примолк, и я спросила:

– Какой смысл Калиниченко убивать Игоря спустя такой срок?

– Смысл всегда есть. После смерти твоего брата Калиниченко снова взлетел в вопросе сбыта, а само убийство, между тем, прямым образом на него не указывало. Единственная связь была через Тиму, раз уж они общались, а Тима был близким другом Игоря. Если хорошо постараться, можно было отмазаться и вернуть утраченные позиции.

Истина в его словах была. Немного подумав, я задала еще один вопрос:

– Ты сам как думаешь, Калиниченко причастен к смерти Игоря?

Серега с ответом не торопился. Убийство брата сильно выбило его из колеи, и на эту тему он разговоров не любил, предпочитая, в лучшем случае, ходить вокруг да около.

– Честно сказать, сомневаюсь, – заявил он все-таки, – он, конечно, в итоге выгадал, но… Его поведение после убийства… То, как он искал Тиму…

– Это могло быть притворством.

– Не спорю. Наши ребята с него глаз не спускали, в его команде у нас был свой человек, он сообщил, что обстановка в то время царила чуть ли не боевая. Калиниченко очень хотел найти Тиму, убийцу, заказчика, ему было все равно, кого, лишь бы раскопать, что к чему.

– Как я понимаю, он не преуспел.

– Никто не преуспел. Тима как в воду канул, – Серега покосился на меня, – а больше никто не мог пролить свет на ситуацию. Уколов тоже не сидел в стороне, поднял всех, кого мог. Для него твой брат был золотой жилой, потому что поставлял наркоту и переправлял антиквариат. Думаю, делился с Уколовым от души, потому тот так и старался. Полгорода стояло на ушах в то время, все искали хоть какую-то зацепку, мы перерыли документы в офисе, квартиру твоего брата, его девушки, всех вообще, кто мог что-то знать, но ничего не нашли.

Я нервно сглотнула, то ли от воспоминаний того времени, то ли просто от боли утраты. До сих пор я иногда думала о нем, как о живом. Иногда приходила в голову мысль:

«Что-то Игорь давно не звонил», – и тогда внутри все сжималось, боль лезла наружу. Он был единственным близким человеком, который любил меня. А теперь оказалось, что я совсем его не знала.

– Этот Смолин, он тут при чем?

Серега устало потер лицо, и ему эти разговоры давались нелегко.

– Со Смолиным у него личные счеты… Вообще, Смолин у нас в городе тоже не простой человек.

– Кто бы сомневался, – я все-таки не выдержала. Судя по всему, простых в этой истории вовсе нет.

– Смолин следит за публичными домами и подобными заведениями, – Серега кинул на меня смущенный взгляд, и я поняла причину его мытарств. А так же мытарств Германа. Я работаю как раз в подобном заведении, значит, оно находится под властью этого Смолина вместе с Германом. Теперь ясно, почему он, во-первых, взял меня на работу, несмотря на мое родство с Игорем, во-вторых, понятна причина его нервозности. Если у Смолина свой интерес, разумно держать меня недалеко, а через Германа наблюдать за мной куда проще. Тот, значит, информацию доносит, но ее эти годы было немного, а тут вдруг гость заморский, конечно, мое поведение показалось Герману странным, вот он и запереживал. Непонятна только причина столь активного интереса, но ее я сейчас узнаю. Я вопросительно посмотрела на Серегу, он все это время молчал, не мешая моим мыслям. Поймав взгляд, продолжил:

– В общем, знакомство их произошло примерно за полгода до смерти Игоря, твой брат… – Серега явно мялся, я поняла, что он не хочет выдавать что-то нелицеприятное. Можно подумать, до этого были сплошь разговоры о райских кущах.

– Не томи, – заметила я, он вздохнул.

– Не хочется трясти грязное белье.

– Владельцу уже все равно.

Серега взглянул неодобрительно.

– Он твой брат.

– Я помню и люблю его, несмотря ни на что.

– Хорошо. В общем, Смолин встречался с девушкой, подобрал ее в одном из кабаков, она там у шеста вертелась… – тут он запнулся, а я лучезарно улыбнулась, сделав вид, что не заметила тона, которым он это говорил. – Девчонка была родом из Усинска, так что своего не упустила. Смолин дал слабину, поплыл, вскоре девчонка кабак покинула и стала достопочтенной дамочкой. Дело вроде бы уже шло к свадьбе, но тут… Появился Игорек.

– Каким образом?

Серега снова помялся.

– Твой брат имел слабость – любил женский стриптиз.

Он покосился на меня, видимо, смущаясь своих мыслей, хотя они читались, как на ладони. Тима считал, что Игорь относится ко мне не по-братски, плюс любовь к женскому раздеванию, которым я занялась сразу после его гибели. При желании узнать, чем я зарабатывала до появления здесь, несложно. Вполне вероятно, мысли Сереги по отношению ко мне и Игорю ушли далеко от истинного положения дел, он мог считать, что мы плюнули на кровную связь и… От подобных мыслей мне стало мерзко. Естественно, такое никогда не могло произойти, я любила Игоря всей душой, но исключительно как брата, может, даже как самого близкого в мире человека, но точно не как мужчину.

– Любил, и что? – поинтересовалась я насмешливо, глядя, как Серега прячет глаза.

– Ничего… Короче, он наведался в тот бордель, где девица крутилась когда-то у шеста. То ли она свою работу забыть не могла, то ли еще по каким причинам, но она в этом клубе работала кем-то вроде администратора. Они с твоим братом познакомились, поболтали…

– И оказались в одной постели, – закончила я, поняв, куда он клонит.

– Да, – Серега досадливо поморщился, – все бы ничего, но у Игоря тоже снесло башню, видать, могла она зацепить. Тима, когда узнал, с кем тот спутался, долго и упорно чистил мозг, но все в никуда. Твой брат уперся. Девица то ли влюбилась, то ли решила, что Игорек перспективнее, но вскоре она Смолина бросила, и они сошлись.

– Не понимаю, – нахмурилась я, – о ком речь?

– Как же, она появилась при тебе. Юля. Киркина Юля.

Я захлопала глазами. Чем дальше, тем интереснее. Никогда бы не подумала, что Юля в прошлом была проституткой, да и на девицу, пробивающую себе дорогу в жизни известным местом, она не похожа. Такая милая, интеллигентная, тихая, и тут на тебе.

– Вижу, ты удивлена, – хмыкнул Серега, – говорю, девица могла добиться, чего хотела, и прикинуться, кем угодно. Твой брат потерял голову, а она этим пользовалась, транжиря его денежки.

– И что Смолин?

– Само собой, в восторге он не был. Игорь отношений не скрывал, так что очень быстро все узнали, на кого девица променяла своего жениха.

– И тот обиды стерпеть не сумел?

– Конечно. Несколько раз он угрожал Игорю, но сделать ничего не мог, к тому моменту положение твоего брата в городе можно было назвать практически положением бога на Земле.

– И все же его убили.

Серега кивнул и тяжело вздохнул.

– Так почему не Смолин? – спросила я.

– Не дури. Смолин клал с Игорем в один котел, хозяева быстро объяснили парню, что к чему, и посоветовали свой пыл держать при себе.

– Хозяева?

Серега посмотрел удивленно.

– Ты же догадываешься, кто стоит за темной стороной жизни города?

– Откуда же?

Помявшись, он выдал:

– Власть.

Я усмехнулась.

– Хочешь сказать, все делается с величайшего соизволения наших политиков?

– Конечно, это распространенная схема работы.

Покачав головой, я задумалась, надумать ничего не успела, потому что Серега спросил:

– Что скажешь?

– Что на выборы больше не пойду.

– А по делу? – скривился он. Я пожала плечами.

– Очевидно, смерть брата многим в этом городе не дает покоя. Все считают, что подставил его Тима. Я была его любовницей, так что логично предположить, что могу знать больше, чем говорю. Потому присмотреть за мной никогда не лишне. Согласна, мое поведение при появлении Кирилла выглядит странным, раз уж до этого подобных порывов чувств не водилось.

– Вот и я о том. Парень тут же попал под подозрение. Почти семь лет было тихо, и вдруг он. Само собой, все сели ему на хвост и теперь ждут, что будет дальше.

– Надеются, он приведет их к Тиме? – усмехнулась я.

– А он приведет? – Серега посмотрел чересчур серьезно, мне стало не по себе.

– Этого я не знаю, но если тебя интересует мое мнение, то нет.

– То есть парень случайно оказался в водовороте событий?

– Ага, и сам этому не рад. Причин интереса не понимает, хотя любознательность проявил. Говорит, скрывать ему нечего, значит, бояться тоже.

– Какой разумный субъект.

– Как бы он не оказался разумней всех нас, – я откинулась на спинку стула, – предположим, Смолину по голове настучали, чтобы он оставил Игоря в покое. А Калиниченко?

– Тут сложнее, работу с заграницей наладить не так просто, такие люди чаще остаются в стороне от общей кормушки. Можно сказать, находятся в привилегированном положении.

– Ясно, – выдохнула я, хотя на деле голова пухла от мыслей и вопросов, – беседа у нас вышла интересная, теперь мне надо обдумать услышанное.

– Я рассчитываю на ответную откровенность.

– Понимаю. Но порадовать тебя нечем. Кирилл упорно молчит, утверждая, что приехал сюда ради открытия филиала. Судя по доносам твоих ребят, днем он торчит на работе, а вечером встречается со мной, так что… Может, стоит покопать поглубже фирму, вдруг они тоже наркотики толкают?

Серега на эти слова обиделся, но сдержался.

– Ладно, иди, – махнул мне рукой, – если что появится, звони.

Я кивнула и ушла. Голова моя соображала плохо, потому я решила немного пройтись, чтобы соединить все услышанное воедино.

Итак, что мы имеем. До армии все более-менее понятно. Игорек тащил на себе всю семью, конечно, ему это не нравилось, так же, как и жить, перебиваясь с копейки на копейку. Он ушел в армию и свел знакомство с Уколовым. Тот парень не промах, они сдружились, или он просто увидел в брате перспективного работника нелегальной области, но Уколов предложил Игорю открыть общее дело. Подозреваю, заниматься наркотой он решил сразу, но предприятие для отвода глаз создал.

Они стали компаньонами, Уколов активно занимался строительством, Игорь – продажей наркотиков. Наладить контакты, имея связи отца Уколова, думаю, было несложно. Потом брат знакомится с Тимой и Серегой, и они начинают обстряпывать свои делишки втроем. Уколова это, видимо, устраивало, он оставался как бы не при делах, зато получал нехилую долю. Внезапно мой брат начинает работать посредником при вывозе и продаже драгоценностей за границу. О том, как он смог найти людей и кто они, упорно молчит, работа меж тем движется хорошо, и вскоре он теснит Калиниченко. Тот понимает, что избавляться от подобного конкурента себе дороже, и идет на уступки, то есть занимает более низкую нишу. Конечно, ему это не нравится, но что делать?

Спустя еще несколько лет появляюсь я, потом брат сходится с Юлей, история которой тоже не столь лучезарна, и приобретает еще одного врага – Смолина. Серега утверждает, что ни Калиниченко, ни Смолин не заказывали убийство Игоря, но других претендентов просто нет. Если только это не те самые люди, через которых он сплавлял антиквариат. Предположим, они решили от него избавиться в силу каких-то причин. Им могло хватить того факта, что он знает кого-то в лицо. Чего проще просто заказать киллера и пристрелить Игоря? Никто бы не связал это с ними, а если бы и связал, то найти их невозможно, раз уж даже близкие друзья не знали, что к чему. Остается Тима.

Я села на скамейку, пытаясь унять дрожь от воспоминаний тех событий. Тем не менее, так и выходило – это был Тима, и все.

Глава 6

В середине октября того года Игорь с Юлей пригласили меня к себе в гости и сообщили о свадьбе. Я была искренне рада за них, даже предложила свою помощь, но Юля рассмеялась, сказав, что всем будут заниматься профессионалы. Они ушли в предсвадебные дела с головой, что позволило нам с Тимой немного расслабиться. Брат стал чаще занят, и на меня мало обращал внимания. Несмотря на нахлынувшие к Тиме чувства, я считала, что поступаю неправильно, скрывая наши отношения. Тима на это как-то сказал:

– Если хочешь, поговори с ним сама.

Представив этот разговор, я поняла, что ничего хорошего не выйдет.

– Подождем до свадьбы, – сказала ему тогда, он рассмеялся.

– До нашей?

Я покраснела и промолчала, хотя в моей глупой головушке уже теплились мысли о долгом и светлом будущем.

Свадьба была назначена на середину декабря, но состояться ей было не суждено, потому что за месяц до этого брат был убит. Недели за три до его смерти Тима начал часто впадать в задумчивость, отвечал невпопад и вроде бы даже не слушал меня совсем. Я испугалась, решив, что надоела ему. Услышав это, он долго смеялся, потом сказал:

– Ты мне никогда не надоешь, глупышка. Я же люблю тебя.

Меня бросило в жар, до этого он ни разу не говорил о своих чувствах, и я тоже молчала, боясь произносить эти слова вслух.

– Любишь? – посмотрела на него, он удивился.

– Конечно, а ты не знала?

– Я тоже люблю тебя, Тима.

Он посмотрел с нежностью, погладил по щеке.

– Девочка моя, какая же ты еще маленькая.

Я вспыхнула, но он снова рассмеялся, притягивая меня к себе.

– Ты так трогательно краснеешь, – сказал, целуя.

С этого момента я потеряла разум окончательно. То есть уверилась в том, что все у нас с Тимой будет прекрасно. Раз уж мы друг друга любим, значит, сможем все преодолеть. Потому перестала замечать все происходящее вокруг. С братом мы за месяц увиделись лишь однажды, и будь я умнее, обратила бы внимание на его слова, но я пропускала мимо ушей все, что не касалось Тимы. В тот день мы обедали в ресторане, Тима обещал приехать пораньше, оттого я ерзала и торопилась.

– У тебя что-то случилось? – поинтересовался Игорь, я испуганно покачала головой и сразу перевела тему.

– Как у тебя дела? Все в порядке?

Немного подумав, он кивнул.

– Да, все в порядке, – откинулся на стуле и стал посматривать с той же задумчивостью. Я испугалась еще больше, потому что решила: он знает про нас с Тимой и теперь хочет сказать, что я должна порвать с ним. Пока я угнеталась подобными мыслями, силясь выглядеть обычно, он вдруг сказал:

– Ты знаешь, в последнее время мне все чаще снятся родители.

Я вскинула на него недоуменный взгляд.

– Снятся родители?

Он кивнул.

– Они стоят в белом тумане и зовут меня к себе.

Мне стало не по себе от этих слов, но тут в сумке завибрировал телефон, я достала его и скинула вызов. Это был Тима, так что мои мысли тут же поползли в другую сторону.

– Они тебе никогда не снятся? – спросил вдруг Игорь, не обращая внимания на звонок. Я качнула головой. – Ты хорошо их помнишь? – принялся расспрашивать он. – Тебе не хватает их?

Мой телефон опять завибрировал, я скинула, Игорь нахмурился.

– Кто тебе звонит?

– Это Владик, из танцевальной группы, – соврала я, стараясь не поднимать глаз. Игорь промолчал, думая о своем, он хмурился, и я поинтересовалась:

– У тебя точно все в порядке?

– Да, – кивнул он, словно очнувшись, – немного повздорил с ребятами на днях… Ситуация напряженная.

– Что не так? – я снова скинула звонок и даже выключила телефон, хотя спокойствия мне это не принесло. Я боялась, что брат может догадаться, что к чему. Вдруг ему придет в голову проверить мои телефонные звонки?

– Будь осторожна, – сказал Игорь.

Я посмотрела на него недоуменно.

– Ты это к чему?

Брат пожал плечами.

– Порой то, что мы видим, совсем не то, что есть на самом деле. То же касается людей. Я люблю тебя, Геля, ты знаешь?

– Конечно, – кивнула я, разнервничавшись еще больше. Игорь точно знает о нас с Тимой, потому так и расстроен, говорить напрямую не хочет, но намеки делает. И что дальше? Тут мобильный зазвонил у него, посмотрев на номер, Игорь нахмурился и снял трубку.

– Привет, Тима, – сказал он, я напряглась, продолжая кидать на брата испытующие взгляды, – я уже сказал тебе свое мнение, этих денег ты не увидишь.

Тима что-то ответил, Игорь резко сказал:

– Поговорим позже, – и повесил трубку. Я сидела сама не своя. – Извини, дела, – улыбнулся он мне и завел разговор о танцевальной группе. Немного поболтав, мы разошлись, он проводил меня до такси и на прощание крепко обнял. Домой я ехала не в себе, кусая губы и пытаясь понять, известно ли брату о нас с Тимой или нет? Мой возлюбленный ждал меня у подъезда, и вскоре я забыла о своих страхах. Он уверил меня, что Игорь ни о чем не догадывается и что не стоит брать в голову его слова, мол, иногда на брата находят сентиментальные чувства.

– Родители ему снятся часто, – заметил он, – обычно он начинает слезить и напивается, так что дело обычное.

И я тотчас выкинула тревожные мысли из головы. Теперь-то я понимаю: брат чувствовал, что его могут убить, возможно, подозревал Тиму, оттого они и вздорили последнее время, плюс разговор про деньги… Мне бы тогда осмыслить и понять, что не все так просто и гладко, но любовь начисто отшибла у меня мозги.

Последние две недели Тима был сам не свой, хотя пытался это скрыть. Нервозность объяснял неприятностями на работе. В один из вечеров мы должны были встретиться, но он не приехал. Я испугалась, позвонила ему, оказалось, он сидит в каком-то кабаке и пьет. Я поехала за ним. Тима сидел за столиком в углу и надирался водкой. Я замерла возле, он меня увидел и махнул рукой, приглашая присесть.

– Радость моя пришла, – сказал заплетающимся языком, – только ты у меня и осталась.

Я села рядом и вздохнула.

– С чего это ты пьешь?

– А почему не выпить?

Я пожала плечами.

– Детка, – пропел он, – я пью за свою бездарно растраченную жизнь. В детстве я мечтал стать летчиком, знаешь, почему?

– Почему?

– Хотел сделать свой самолет и улететь жить к океану.

– К какому?

– Да хоть к какому. Мне вот нравится Индийский, а тебе?

– Я там не была.

– Конечно, ты у нас домашняя девочка, никуда из-под крыла брата… А если бы его не было, как бы ты жила?

– Что за дурацкие разговоры, – поморщилась я.

– Дурацкие, – согласился он, – о чем ты мечтала в детстве?

– Хотела стать балериной.

Посмотрев на меня недоверчиво, Тима рассмеялся.

– Балериной, а кем стала… – он покачал головой и хлопнул ладонями по столу. – Ладно, хватит задушевных разговоров, поехали.

Он поднялся, пошатываясь, я его подхватила, так мы дошли до выхода. К счастью, неподалеку паслись такси, так что вскоре я вытаскивала Тиму из машины возле своего дома.

– Скажи честно, – остановился он на лестнице, – ты любишь меня?

– Люблю.

– Честно? – он пьяно сощурил глаза.

– Ты же знаешь, – вздохнула я, Тима снова рассмеялся.

– Знаю… Все знаю… Ты хорошая девочка. И брата своего любишь… А кого любишь больше: меня или брата?

– На дурацкие вопросы отвечать не буду.

Мы добрались до моей двери, я открыла ее, и Тима ввалился в прихожую.

– И все-таки? – поинтересовался он, неловко снимая ботинки. – Кого ты выберешь?

Он посмотрел неожиданно серьезно, а у меня неприятно екнуло сердце. Ответить я не успела, потому что он сказал:

– Чего гадать, все и так узнаем.

И, пройдя в спальню, рухнул на кровать. Я стояла в прихожей, пытаясь унять внезапную дрожь.

– Ангел мой, – позвал Тима из спальни, – иди ко мне, мне без тебя так плохо…

С утра Тима был хмур и рассеян больше обычного, я делала вид, что все нормально, но все же спросила:

– По какому поводу был праздник?

Тима предпочел не отвечать.

– Слушай, Ангел, – иначе он меня не звал, – я полный идиот, потому что топил свои проблемы в алкоголе…

– Какие проблемы?

Немного помявшись, он сказал:

– Все это очень сложно, в последнее время мы с твоим братом не ладим, в плане совместный бизнес идет так себе. Я планирую заняться своим делом, соответственно, надо решать много вопросов, а не все решаются мирно…

– Что вы не поделили? – спросила я, вдруг вспомнив разговор в ресторане.

– Игорек должен мне денег. Сумма очень крупная. Очень.

– Сколько?

– Не буду говорить вслух, чтобы не травмировать. Мне без этих денег не раскрутиться, твой брат это понимает, вот и не спешит с ними расставаться.

– Что вы не поделили? – снова спросила я.

– Долго рассказывать, – поморщился Тима, – к тому же ты вряд ли разберешься, строительство явно не твоя отрасль.

– И что ты думаешь делать?

Некоторое время помолчав, он вздохнул.

– Слушай, Ангел, ты должна понять меня правильно. Твой брат отличный человек, но наши пути расходятся.

– То есть? – нахмурилась я.

– Он сам по себе, я сам. Вряд ли мы разойдемся приятелями, честно говоря, отношения наши не очень складываются.

– К чему ты клонишь?

– К тому, что тебе придется выбирать, с кем ты останешься: с братом или со мной.

Я открыла рот, не зная, что сказать. Теперь стало ясно, о каком выборе он бредил ночью. Тут же я поняла, что не смогу сделать это выбор. Никогда. Я любила брата больше всего на свете, он был мне всем – мамой, папой, другом, всем без исключения. Он поддержал меня в самый трудный момент, когда в один миг мы потеряли родителей, и наша жизнь перевернулась с ног на голову. Он все делал для меня, работал, не покладая рук после техникума, лишь бы я могла заниматься в балетной школе. После армии Игорь, конечно, уехал, но ведь приезжал каждый год и давал бабушке внушительную сумму денег. Не его вина, что до меня они по какой-то причине не доходили. Только увидев в ночном клубе, он сразу забрал меня к себе, решил все мои проблемы, обеспечил достойное существование, заботился обо мне. А я? Брошу его и буду жить с Тимой, зная, что брат не простит мне такого предательства?

А иначе что? Я буду жить без Тимы, слоняться из угла в угол в своей квартире, снова ничего не делать, жить без смысла. Следовало признать, что Тима стал для меня новым смыслом. Игорь был им, но я выросла, и теперь живу сама по себе, он должен меня понять…

«Он не поймет», – шепнул внутренний голос, и сердце снова екнуло, потому что я знала – так оно и есть. Он посчитает это предательством. Я посмотрела на Тиму, он ждал ответа, глядя на меня жалостливо.

– Что скажешь? – спросил все-таки.

– Я… Я не знаю.