Читать книгу "Три ночи с драконом. Академия Конкорд"

Глава 10

Стоя спиной ко мне, раздетый до пояса, магистр Найс молотил голыми кулаками деревянный манекен. Так яростно бил его, что неживой противник не только разлетался на щепки, но и подвывал.

Спину Эйдана украшала черная тату, что шла ровной полосой по позвоночнику. Под лопатками она раздваивалась и уходила вперед, словно мощные кандалы, что вцепились в грудь мужчины.

Где-то рядом послышался волчий вой и от страха, что на меня налетит свора, я врезалась в мускулистую спину куратора. Обхватила его за пояс так крепко, будто клещ, и зажмурилась.

– Помоги мне… спаси от них… – просвистела сквозь прерывающееся дыхание, задрожала.

Мужчина окаменел.

Какое-то время не двигался, только сердце его молотило под ребрами, оглушая.

– Лира? – он не касался меня, попытался отстраниться, но у него не вышло. – Что ты делаешь?.. Отпусти.

Опять этот вой, сводящий с ума. И я уже не понимала, он у меня в голове или доносится из коридора.

– Не могу. Они меня разорвут… Снова…

– Лира, очнись! – он развернулся, руки вытянул вверх, раскрыв ладони, словно сдается. – Сейчас ты в большей опасности, чем думаешь. Спокойно отступи и… – грозно, – уматывай. Тебя здесь быть не должно. Это всего лишь кадеты Конкорда развлекаются.

– Ни за что! – наскочила на него, обхватила руками и ногами, зарылась лицом в серебристые волосы дракона и вцепилась ногтями в его затылок.

– Не удержу… Лира… – он попятился к стене и медленно осел, прочесав голой спиной по камню и все еще удерживая руки вверху. – Просто. Медленно. Встань.

– Нет, – прошептала, чувствуя, как каждая мышца звенит от напряжения. Казалось, что если сейчас оторвусь от дракона, меня сходу растерзают.

– Посмотри на меня, – мягко, уверенно сказал Эйдан, заглядывая в мои глаза. – Я в Конкорде один из самых сильных магов, тебе ничего не угрожает рядом со мной. Ну… кроме… – он откинул затылок, ударившись в стену. – Блядь. С ума девка сошла.

Мой взгляд застыл на его чувственных приоткрытых губах и разум окончательно затуманился. Я врезалась в них бешеным поцелуем.

Он отвечал яростно, покусывал губы, врывался в мой рот зло и отчаянно. Рычал дико, будто зверь.

Но не волк. Другой, более страшный и сильный.

Нас вдруг завалило и перекатило на пол. Я слегка стукнулась затылком, влетев в сугроб, появившийся из ниоткуда.

Эйдан, уперев ладони по обе от меня стороны, нависал и тяжело дышал.

– Ли-ра… – он приподнял руку и коснулся длинными пальцами пряди моих волос около виска. Она вмиг почернела. Мужчина резко вскочил, будто опомнился, и, отвернувшись, подошел к манекену. На подставке лежали перчатки, он быстро их надел. – Если хочешь жить, – он говорил сухо и жестко, – никогда больше так не делай. Уяснила? – и глянул на меня, сверкая чернотой в глазах.

Я лежала в сугробе, не двигаясь. Будто из сна в реальность медленно возвращалась. Губы покалывало от первого головокружительного поцелуя. Только сейчас мысли начали всплывать и пугать. Что на меня нашло? Безумие какое-то. Но приятные теплые волны прокатывались по телу, пока я, как завороженная смотрела на потрясающе красивого мужчину.

– Что у тебя с руками? – пролепетала, не в силах подняться.

Эйдан отошел к столу, плеснул из графина воды в стакан, но напился прямо из горла.

– Ничего особенного, – сказал, глядя в окно, на темный лес. – Они умерщвляют живое.

Я привстала на локтях. Замотала головой, стряхивая остатки наваждения. Никогда о подобном не слышала и тем более не видела.

– Кто же ты такой? Откуда пришел? – мой взгляд заблуждал по лаборатории и зацепился за пустую корзинку с зеленой ленточкой в углу дальнего стола.

Я невольно улыбнулась.

– Я… – он проследил за моим взглядом, стиснул губы и отвернулся. Поспешно сдернул с крючка черную рубашку без пуговиц, едва не свалив вешалку, и, накинув ее на голое тело, двинулся к двери. – Я проведу тебя домой.

Неуклюже поднявшись, пошатываясь на дрожащих ногах, я подошла к столу, схватила стакан с водой и залпом его осушила. Отдышалась и приблизилась к магистру. Схватила его за запястье и заглянула в серебро потусторонних глаз.

– А если тронуть голыми руками метку, что будет? Ее можно так уничтожить?

– Решила обойти условие? – холодно ответил Найс и, вывернув кисть из захвата, причинил мне боль. – Не слишком ли многого ты хочешь? – магистр дернул уголком губ и вышел из помещения на лестницу.

Я его догнала и коснулась плеча.

Он отстранился и развернулся.

– Я не могу быть с волком. Это нереально. С ума уже схожу и на драконов кидаюсь, – горько усмехнулась. – Понимаю, что всем плевать, но я скоро окончательно свихнусь. Эйдан, я проведу с тобой три ночи… а что потом?

– Освободишься.

Я спустилась на первую ступеньку и перегородила ему путь. Вцепилась в перила.

– А если мне понравится? – заулыбалась, как безумная.

– Заранее это обсудим? – ответил оскалом.

– Да. Я должна понимать, на что иду, – спустилась еще на две ступени и снова застыла, вглядываясь в строгое лицо куратора.

Эйдан шагнул вперед, приблизился.

– То есть, как пройдет секс со мной тебе интересно знать, а что с тобой будет после снятия метки – нет?

– Мне все интересно, – взгляд снова упал на его губы и сердце заколотилось так, что в висках зашумело. – Особенно, кто ты такой. Спать с мужчиной и ничего о нем не знать… как-то совсем уж неприлично, – вздохнула, заставляя себя увести глаза от губ куратора.

Он пристально разглядывал меня и не двигался.

– Неприлично приходить к одинокому мужчине ночью и нападать с поцелуями. – Помолчал немного, а потом тяжело выдохнул. – Плохая это затея, Лира. Лучше не знать, какой я… Мне нужен только секс, привязываться ко мне бессмысленно.

– Вот это и обсудим за ужином. У тебя здесь есть кухня? – приподняла я вопросительно брови.

Он кивнул.

Моргнул, словно прогоняет видение.

Глава 11

– Мы с тобой раньше встречались? – спросил магистр, жадно разглядывая мое лицо.

Стало жарко. Я стащила бафф с головы и распустила волосы.

– Да. Я приходила к тебе вместе с сестрой, когда только приехала в академию. В какую сторону идти? – отстегнула фибулу и стащила мантию с плеч, перекинула ее через руку.

Он показал вниз и в сторону, но продолжал смотреть.

– А раньше?

– Детство я провела в графстве Сорейн, а потом переехала к отцу в Ветрону. Вряд ли мы могли когда-то встречаться, но мне тоже кажется, что я где-то тебя уже видела, – я развернулась и начала спускаться.

– Сорейн… знакомое название. Кажется, слышал уже. Но не бывал там.

Мы прошли в мрачную кухню. Мох по углам, закрытые плотными тяжелыми шторами окна, явно не пропускающие свет ни днем, ни ночью. По бокам на стене магические светильники, но и те, когда зажглись, долго стряхивали с себя колтуны и светили тускло из-за запыленности.

Явно тут никто никогда не готовил и не прибирал. Только трапезничал из одной тарелки, что сейчас чистая стояла на сушке около мойки.

– Извини, у меня не бывает гостей, – спокойно сказал Эйдан. – Пожалуй, закажу еду. Тарелки и приборы там, – показал взглядом на верхние полки, – разберешься. Я скоро вернусь. – Он застыл в дверях и проговорил как-то не так, как раньше, пробились нотки неуверенности: – Из башни не выходи, пока я не вернусь.

– Поверь, я и носа отсюда не высуну, пока там бегает эта свора, – нервно хохотнула и повесила мантию на спинку стула.

– И наверх не ходи, – отрезал жестко и ушел.

Я снова окинула помещение придирчивым взглядом. В первую очередь с помощью магии избавилась от мха. Отыскала тряпку и прошлась по поверхностям, избавляясь от пыли. Заглянула в шкафы и ящики. Везде шаром покати. Готовить не из чего, хотя руна в плите рабочая.

Тщательно вымыв стол, я разложила посуду и приборы, поставила по центру вазочку и соорудила магический букет лиловых пионов. Кухня наполнилась приятным цветочным ароматом и я с улыбкой залюбовалась результатом.

Эйдан вернулся быстро. Водрузив на стол большую корзину, осмотрел кухню.

– Мило, – признал он. – Но не стоило. – Найс вытащил сверток и выложил его на рабочую столешницу, расправил бумагу. – Надеюсь, ты ешь рыбу. Только сначала придется ее разделать. Умеешь?

– Люблю рыбу, – улыбнулась. – И ловить, и готовить. Я вообще много чего умею. Были времена, когда отец сильно пил. Нам приходилось все самим делать. В итоге он пропил все наше состояние и моей старшей сестре Мери пришлось выйти замуж за противного герцога Торна Фолкнера. Ты знаешь эту историю? – я вооружилась ножом и перенесла рыбину на разделочный стол у мойки. Открутила вентель с водой и надела фартук.

– Нет.

Найс замер у окна, в той точке, куда не падал свет от плафонов. Не видно было его глаз, но по спине шел холодок от пристального взгляда.

– О! Даже странно. Прогремела тогда на всю Арону, – я приступила к разделыванию рыбины. – Когда моя сестра вышла замуж за Торна, тогда еще граф Сорейна Адриан Бледд явился на свадьбу со своим генералом альеном Нэйдом Винном. Никто тогда не знал, что генерал участвовал в секретном эксперименте и обрел возможность становиться невидимым. Пока Адриан отвлекал на себя внимание Торна, Нэйд выкрал Мери прямо со свадьбы. Легендарная личность, – я на миг застыла и томно вздохнула, но быстро продолжила: – И оказалось, что Мери истинная пара Адри. Но она уже состояла в нерушимом магическом браке с Торном. Чтобы жениться на любимой и освободить ее от уз брака, Адриан призвал демоническое войско. Захватил герцогство Дренер и убил Торна. К сожалению… В той схватке погиб генерал. Теперь графством Сорейн правит магистр Хаэль с женой, а должен был Нэйд, – я хорошенько промыла рыбу. – Тебе обязательно надо слетать в Сорейн. Там невероятно красиво. От магического моста будешь в восторге. А еще там есть роща шепчущих деревьев, где древняя ива предсказывает будущее. Да много чего еще интересного. Я до сих пор ярко помню традиционный парад крыльев и свой первый полет на драконе, – я тепло заулыбалась. – Тогда Нэйд на лету в невидимку превратился и казалось, что я одна парю в облаках.

– Этот… Нэйд, был для тебя важен? Ты дрожишь, когда говоришь о нем.

Снова сердце защемило от тоски.

– Да. Такие мужчины восхищают. Хотя я маленькая еще была. Даже не помню черт его лица, лишь штрихами образ: короткие волосы цвета темного меда, теплые светло-карие глаза, – я активировала руну. – Запечем или пожарим? – повернулась к Эйдану.

– Мне все равно.

Он не шелохнулся. Только воздух будто тяжелее стал вокруг него.

Я пожала плечами, посолила рыбу, добавила специй и отправила запекаться.

– Теперь ты расскажи о себе, – села я за стол и посмотрела на мужчину. Было в нем что-то такое, что вызывало у меня тот же восторженный трепет, который испытывала в детстве, любуясь генералом.

– Нечего рассказывать, – магистр выступил из тени, сел напротив, положил перед собой руки в перчатках. – Да и незачем.

– Нечего? – удивилась я. – У тебя что, нет прошлого? – усмехнулась. – О детстве расскажи.

В серебристых радужках растеклись воды тьмы, Эйдан опустил голову и хмуро посмотрел на свои пальцы.

– Думаешь, я настолько тебе доверяю, что начну откровенничать? Незачем нам сближаться, я уже сказал. Для секса так точно.

Я тяжело вздохнула. Неужели у ледяного дракона совсем нет никаких чувств? Голый расчет и похоть? На этом все? И как с таким в постель ложиться? Я даже не представляю.

– А кто-то другой вместо меня может отработать три ночи? – откинулась я на спинку стула, внимательно наблюдая за его реакцией. Есть подозрения, что он лукавит, что секс необходим для снятия метки.

Ухмыльнулся. Сверкнул серебром в глазах и тоже откинулся на спинку, поднял ногу на колено.

– Кому-то другому нужно истинную связь разорвать? С такой дикой просьбой приходила только ты.

– Почему же она кажется дикой? Мне вообще сама природа существования истинных меток не нравится. Это несправедливо. Почему магия делает выбор за меня? Что в этом хорошего? – обиженно скрестила я руки на груди.

Найс еще больше нахмурился.

– Это вопрос к богине, не ко мне.

– А почему в паре мужчина все решает – это вопрос к королю? – ухмыльнулась и поднялась из-за стола, чтобы достать рыбу.

– Мужчина сильнее. Может, в этом причина? Или ты из тех редких дам, что выступают за равноправие?

– Если мужчина сильнее только физически, то какой он мужчина? – рассмеялась я и разложила кусочки рыбы по тарелкам.

Села напротив дракона и мило улыбнулась.

– И чем же должен отличиться дионец, чтобы удовлетворить тебя и стать все-таки мужчиной?

– Самый лучший должен быть. Заботливый и верный, но беспощадный с обидчиками. Такой, чтобы и рта на меня раскрыть никто не смел, что бы я не сделала. Но среди живых и холостых таких нет, – разжевала я кусочек и заурчала. Давно такую вкусную рыбу не ела.

Эйдан подтянул к себе тарелку, взял в руки вилку, но глянул на нее недовольно и откинул на стол.

– А сама, чем выделяешься? Или думаешь мужчине покажешь свои плоские прелести, поулыбаешься фальшиво, и он побежит всех твоих обидчиков беспощадно убивать?

Ну не такие уж и плоские, между прочим.

Я опустила взгляд на свою грудь, чтобы лишний раз в этом убедиться.

– А я такая же. За любимого и жизнь могу отдать. А раздвигать ноги без взаимных чувств, как последняя шлюха, не про меня. Если есть способ, как без секса избавиться от Фаррела, скажи.

– А если скажу, что нет таких? – он грубо подхватил кусок рыбы пальцами в перчатках и, будто не ел неделю, быстро проглотил.

– Тогда тебе еще долго придется терпеть мою болтовню, – шутливо подмигнула куратору и подложила ему еще рыбы.

Он сначала съел вторую порцию, очень быстро съел, словно еда ему нужна не для удовольствия, а просто, чтобы жить. Стер с пальцев жир тканевой салфеткой и поднялся. Его лицо по-прежнему было каменным.

– Лучше бы ты так с истинным болтала.

Глава 12

Самое обидное, что Эйдан был прав. Я должна сближаться с Фаррелом, но мне не о чем с ним говорить. Слушать гоготание и тупые шуточки – невыносимо. Он же постоянно лезет, распускает свои мохнатые лапы и твердит, что я ему принадлежу. Мрак!

А вот изучать поведение и реакции ледяного дракона до жути интересно. Хочется докопаться до правды и узнать, как он таким стал, кем был раньше, да кто он вообще такой! Ну и чего греха таить… меня тянуло к нему, а не к истинному.

И поцелуй из равновесия выбил.

Эйдан целовал меня в ответ с такой огненной страстью, что и не скажешь, что он ледяной.

Запах у него приятный.

Взгляд завораживающий.

А красивый какой!

Взрослый. Статный. Опасный.

Много сочетаний, которые будоражат кровь.

И что со всем этим теперь делать, я понятия не имела. Путалась в мыслях, пока убирала посуду со стола.

– Я могу каждый день приходить и готовить тебе ужин, – подняла я на мужчину осторожный взгляд.

– Ради чего? – жестко отрезал Эйдан. – Если не готова принять мои условия, не терзай свою светлую голову. Иди и выходи замуж за истинного. Мне, чтобы желать женщину, не нужно узнавать ее поближе. Все остальное, не мои проблемы.

Я посмотрела на защитное кольцо с редким камнем и уставилась в пол.

– Хотела хоть как-то отблагодарить за помощь, – тихо проговорила и стащила мантию со спинки стула.

– Спасибо – достаточно. – Глянул на меня, словно разобрал на косточки, и вдруг зашел за спину и помог накинуть на плечи мантию. – Я проведу тебя, Лира, уже очень поздно. Сегодня дежурство, считай, засчитано.

Найс показал, куда идти и, не дожидаясь меня, направился в темный холл. Я двинулась дальше по коридору к выходу и задержалась у двери. Он сдернул черный плащ с крючка, молча надел его и вышел на улицу.

Кожу защипало на морозе и я поежилась. Вокруг было пугающе темно и тихо. Я инстинктивно жалась поближе к куратору, пока мы шли по каменной дорожке в сторону здания академии.

– Замерзла? – Эйдан скинул плащ, оставшись в одной рубашке, и набросил его на меня. – Что ж ты вышла в патруль в одной мантии?

Я растерялась от проявления его заботы. Укуталась в плащ, с удовольствием втягивая его аромат – немного белого камня, немного свежего дождя и пряного мха.

– Не знаю, я же в первый раз, – пожала плечами. – А тебе не холодно?

– Я не чувствую, – безразлично ответил он.

Интересно, он вообще что-нибудь чувствует?

Я взяла его за руку и переплела наши пальцы. Жаль, что перчатки не позволяли ощутить тепло кожи.

– Так мне больше к тебе не приходить?

Мужчина сильно дрогнул, стиснул мою руку, но не больно, крепко, надежно.

– Приходи, – хрипнул.

Я спрятала улыбку.

– Хорошо.

– Хорошо, – повторил Эйдан, глядя вперед, и его пальцы вновь дрогнули.

Мы дошли до главной площади и я подняла взгляд на окна жилого крыла. Темно и пусто. Не хотелось возвращаться в одиночество своих покоев, где нет ничего, кроме сводящих с ума бесконечных мыслей. Но у меня не было выбора.

– Я сама дойду. Иди домой. Замерзнешь, – сняла я с себя плащ и протянула Эйдану.

Он тяжело как-то вдохнул, густые выгоревшие ресницы дрогнули, а губы тихо выпустили:

– Зря беспокоишься, – вновь укрыл мои плечи и повел меня за руку в жилое крыло.

Мы всю дорогу молчали.

Найс остановился у моей двери, точнее, у двери Визави, значит, магистр знает, где я живу.

– И за волосы… – Эйдан отпустил мою руку и медленно провел пальцами в перчатках вдоль темной пряди. – Извини.

– Это того стоило, – выдохнула рвано и обняла его. Прижалась всем телом и зажмурилась. С болью ждала, что сейчас точно оттолкнет.

Он держал руки на весу какое-то время, но вдруг окутал меня собой и судорожно выдохнул в волосы.

Коснулся губами моего виска.

– Хочу тебя, Лира… – шепнул порывисто и резко отстранился.

И, не прощаясь, ушел.

Я так и осталась стоять на месте в коридоре. Отступила к стене. Прижалась спиной к камню, закрыла глаза. Совсем потерялась.

Через какое-то время собралась с силами, вошла в покои. Все уже спали. Я двинулась на второй этаж. Открыла дверь в комнату и приблизилась к окну, продолжая кутаться в плащ Эйдана.

Он медленно шел по тропке, слегка покачиваясь, будто пьян. В каком-то месте остановился. Обернулся. И, подняв голову, посмотрел прямо на меня.

Я подняла руку, чтобы ему махнуть, но тут же ее опустила.

Справа, из темного провала недалеко от лабиринта, внезапно выскочил темно-рыжий волк и сбил мага с ног.

Впервые в жизни перед живым волком я почувствовала не страх, а лютую ярость. Я распахнула окно, впустила магические лианы трамплином и скатилась прямо на главную лестницу академии.

Встала на ноги и побежала в эпицентр драки.

Тяжелая туша оборотня врезалась в магистра, что все еще оставался во плоти человека. Острые клыки врезались в его плечо и с хрустом переломили кости.

Но магистр продолжал стоять на ногах, словно оглушенный. Только земля вокруг Эйдана промерзла до смертельной белизны.

– Не смей его трогать, псина! – этот крик из моих легких прокатился по всей территории академии.

Такого мощного прилива магических сил я еще никогда не ощущала. Затрещала почва, подлетели камли. Я лавиной обрушила на Фаррела сильнейший камнепад.

Оборотень отмахнулся от него, словно от перышек. Фарр зарычал и сбил Найса яростным прыжком. Они пролетели мимо меня и кубарем покатились по тропе прямо в пасть лабиринта.

Я ринулась за ними. Утонула в цветах и лианах, когда зависла над стенами лабиринта, оплетенная растениями. Глазами искала Эйдана. Он не должен пострадать из-за меня!

Магистр с треском выпустил крылья и стрелой ринулся на оборотня. Врезал ему кулаком в морду, размазывая слюну и кровь по шерсти. На мгновение Фарр исчез в проходе, а Эйдан вскинул на меня тревожный взгляд.

– Убирайся! – гаркнул он. – Подальше. Заденем!

Но я не могла убежать. Это моя вина. Это я соврала Фарру, что изменяю. И мне теперь разгребать.

Я припала к земле, опустила ладонь и всколыхнула весь свой магический резерв. Знала, что это опасно, но ударила ладонью по почве. Казалось, весь Дион пошатнулся. И плевать, если раскроется разлом. Лишь бы Эйдан не пострадал.

Драка на мгновение прекратилась. Оборотень и дракон стояли друг напротив друга, тяжело дыша, но первый вдруг принюхался и, злобно оглянувшись через плечо, бросился в мою сторону.

Крылья дракона перетекли в живую тьму, Эйдан на миг исчез, и черный сгусток с угольками глаз метнулся следом за волком.

Фарр же в прыжке перевоплотился в тень, и две сущности смешались, не долетев до меня.

Ударяясь друг в друга, они шипели, словно вода, что падает на горячий противень. Каждый удар оставлял в воздухе медленно исчезающие черные нити. Запах крови стал плотным, удушающим.

Сверкали багровые глаза, что-то рычало, надо мной раскрылась непроглядная тьма, ночное небо стало еще темнее, чем было.

Клубок тьмы пролетел мимо, свистнуло над ухом, задело волосы. Тени пронеслись вдоль стен лабиринта – и все травы и цветы моментально погибли: сползли вязкой грязью на дрожащий камень.

Тень в виде волка прыгнула вперед, нырнула под землю и выскочила под моим ногами. Черная пасть раскрылась, угрожая напасть, заставила меня в страхе замереть.

Но дракон оказался быстрее. Он черной стрелой пробил тьму оборотня, обвил теневыми крыльями и швырнул в сторону.

Это уже не драка. Это бойня. Они рвали друг друга, проникали друг в друга.

Яростно.

Хлестко.

Пока одна из теней не уплотнилась. Словно выдохлась.

Знаю, что они очень сильные, сильнее других дионцев, но магический резерв все-таки есть. И он не бесконечный. У кого больше, тот и победитель.

Послышался удар, показалось, что об землю швырнули мешок с мокрым песком, а затем раненый оборотень выкатился мне под ноги, где и затих.

Дракон тут же проявился. Он тяжело дышал, серебристые волосы растрепались, на лице глубокие царапины. Одно крыло свисло тряпкой, на груди разорванная рубашка, отчего стало видно сердцевину татуировки: растекающийся во все стороны черный клубок из нитей и лоз.

Эйдан глянул на меня пронзительно и вдруг припал на колено, а потом и вовсе завалился лицом в траву.