Текст книги "Моя дочь от тебя"

Глава 6

Сдерживаюсь лишь только потому, что Антон сидит напротив. Мы хоть с ним и в одной лодке под названием “общий бизнес”, но слабость свою я ему показывать не намерен. Знаю наверняка, что это мне (пусть и не сейчас), может выйти боком. Этот мир не любит слабаков, да я им, в принципе, и не являюсь.

– Ну, что будем делать? – вскидывает бровь Антон, косится в мою сторону.

– У тебя есть предложения? – откинувшись в кресле гендиректора Головнюка Ярослава Михайловича, возвращаю Антону его же взгляд, приправленный иронией.

– Может, ну его на хрен? Просто свалим обратно в Москву и найдем что-то более стоящее. Зачем нам этот Мухосранск, ей-богу, Макс? Ну бред! Еще и с таким наплевательским отношением со стороны этого кашалота.

Антон продолжает говорить, а я его не слушаю. Знаю, что он прав и что все, что сейчас происходит здесь – это только из-за нее. И я нахожусь здесь лишь только потому, что до сих пор меня тянет к этой заразе с такой силой, что хоть волком вой.

Чертова ведьма. Бесит неимоверно!

– Я хочу дать этому засранцу еще один шанс. – Складываю перед собой пирамидой пальцы, упираюсь в них подбородком, пристально смотрю Антохе в глаза.

– Ему или ей? – с пониманием хмыкает парень.

– Ему, – растягиваю губы в подобие улыбке.

– Ну да ладно. Раз ты так хочешь, пусть будет так. Во сколько он соизволит приехать? – в голосе Антона слышится неодобрение. И я знаю, что, будь на моем месте он, я бы ему не уступил.

– Во второй половине дня, – скупо отвечаю.

– Ок, с ним все ясно, а где же твоя знакомая? Она вообще думает приходить? – наигранно возмущается Антон.

– Лучше бы нет, – еле слышно бормочу себе под нос.

До сих пор перед внутренним взором лицо Майи с блестящими от возбуждения глазами стоит: красивая зараза, как будто девочка с обложки глянцевого журнала. Только отличие у нее одно от этих искусственных кукол – ее взгляд. Я такой не видел раньше: открытый и одновременно загадочный, невинный, но в тот момент, когда смотрит на меня, вижу в нему спектр таких эмоций, что внутри все переворачивается. Невероятно взрослый, но если ее задеть, то становится таким ранимым, как у обиженного ребенка.

      Не знаю, как так получается у Майи, но, когда я смотрю на нее, меня бросает то в холод, то в жар. Именно ее взгляд и скрытое в нем двусмыслие заставляют меня остаться в этом городе, но я надеюсь, что это наваждение пройдет, как только она снова “покажет” себя настоящую. А потом ненависть вытравит остатки любви, которые еще тлеют во мне. Возможно, у меня начнется новая жизнь на руинах, в которые превратится жизнь Майи. Но в этот раз я не сбегу, а останусь смотреть это шоу до конца и уж точно никому не позволю помыкать мной, как это случилось семь лет назад.

В восемнадцать я был настолько раздавлен увиденным, что, стоило только отцу заикнуться про Америку, я, не думая, в тот же день собрался и свалил из России. Подумал, что чем дальше буду от нее, тем быстрее забуду. И в первое время у меня это получалось. Новые знакомые. Впечатления от учебы. Все это заполнило мозг яркими красками. Я иногда ловил себя на том, что почти не думаю о Майе. Она в те годы посещала мою голову только во снах. Но утром они забывались, и я снова погружался в карусель студенческих будней…

– Давай тогда хоть кофе пойдем попьем? – неожиданно вырывает меня из мыслей голос Антона.

Хлопаю глазами, прогоняя образы прошлого, перевожу взгляд на него.

– Если честно, я бы предпочел поработать. Нужно документы просмотреть некоторые. Хочу еще раз в спокойной обстановке сам все проверить и просчитать, в какую копеечку нам выльется это проект и какие есть риски. – Отталкиваясь ладонями от стола, встаю на ноги. – Знаю, что для тебя это муторно, так что сделаю тебе поблажку и отпущу за кофе. А сам пойду помучаю секретаршу Майи.

Ее имя так легко вырывается изо рта, что не сразу понимаю, почему Антоха на меня смотрит косо и с ухмылкой.

– Что? – дергаю бровью вверх. – Не хочешь за кофе, значит, давай батрачить вместе.

– В кабинете Майи? – тем же тоном отвечает он мне, и тут до меня доходит, в чем причина его ухмылки.

– Придурок! – Ударяю его кулаком в плечо, Антоха начинает ржать в голос. – Пошел ты! – злюсь и выталкиваю его из кабинета.

– Ой, а вы уже уходите? – Встает нам навстречу секретарша.

– Угу, – кивает Антон. – В кабинет… Майи, – добавляет с чувственным придыханием… как будто трахает ее имя своим поганым ртом.

У секретарши аж кончики ушей загораются, а лицо пятнами красными от смущения покрывается.

– Я сейчас предупрежу Свету, что вы подойдете, – торопливо прячет взгляд в стол девушка.

– Ладно. Ладно, все, не буду больше, – отмахивается от моих тычков в бок парень. – Сдаюсь. И уже бегу вам за кофе, сэр, – ерничает Антон.

И мы, покинув приемную Головнюка, оказываемся в коридоре.

– Секретарша чуть от стыда не сгорела. – Толкаю его в сторону и направляюсь в сторону кабинета Майи.

– Какой ты внимательный в последнее время стал.

– Извините, но я не могу вам предоставить документы с личной информацией сотрудников… – Вижу, как секретарша нервно вцепилась в край папки. – Мне нужно разрешение на это от Майи Ивановны.

– А мне нужно познакомиться с персоналом, который будет в моем подчинении. Впрочем, вы-то сейчас уже в нем находитесь. Так что хватит со мной пререкаться, милая. Ноги в руки и вперед выполнять то, что тебе приказывает вышестоящая инстанция! А будешь сопротивляться – я найду для себя более покладистого сотрудника, – говорю четко, холодно, тоном, не терпящим прирекательств. – Что-то не понятно? – вздернув бровь, смотрю на нее исподлобья.

– Нет, – скупо бросает в ответ. – Сейчас принесу.

Секретарша резко разворачивается и выходит, громко хлопнув дверью.

– Сучка, – ухмыляюсь. – Вся в хозяйку.

Оставшись один в кабинете Майи, медленно обвожу пространство взглядом. Кабинет обставлен простенько. Никакой вычурности и никаких излишних украшений. Только то, что действительно необходимо для повседневной работы: письменный стол с компьютером, кресла, сейф, шкаф для одежды и стеллаж с книгами.

Я с интересом осматриваю кабинет, но в голове роятся мысли вовсе не о работе.

– Итак, – потерев ладони друг о друга, усаживаюсь за стол, – с чего начать?

Я даже не знаю, отчего у меня вдруг возникает странное чувство, что Майя позволит мне рыться в ее вещах, но мне это становится жизненно необходимо. Я не могу сдержать себя. Открываю первый ящик стола. Он полностью набит документами. Мне даже не нужно вчитываться, чтобы понять, о чем они. Это тот самый проект, над которым трудится Майя.

Вытаскиваю бумаги на стол. Разложив перед собой, принимаюсь пристально изучать. На самом деле, проект составлен грамотно и без приукрас. Все по факту. Но в некоторых моментах Майя не дотягивает, а подсказать ей некому, как я понял по этому кашалоту, который только и делает, что пускает слюни по ней. Так что приходится девчонке работать одной. Ну, кто-то должен тащить не только в семейных отношениях, все как и в бизнесе: кто-то тащит, а следующий за лидером получает и опыт своего начальника, и его деньги.

Делаю заметки на этих листах, чтобы, сверившись с версией Майи, понять, как и что можно улучшить. Краем глаза цепляюсь за выступающий уголок рамки из-под оставшихся в ящике бумаг. Я дергаю на себя ящик, но он и так открыт на максимум, но фото в рамке не видно. Любопытство подталкивает меня сделать следующий не совсем красивый шаг: залезть в личную жизнь Майи еще глубже.

Когда пальцы касаются холодной деревяшки, я аж подпрыгиваю на месте, и в голове тут же возникает мысль: зря я это делаю, не стоит лезть туда, куда меня не приглашали. Я и так себе позволил слишком многое. Если сейчас меня застукает здесь хозяйка кабинета, ей я так же, как ее секретарше, ответить не смогу, да я на это не имею права. На Майю я никогда его и не имел.

Когда тяну фото на себя, больше всего, наверное, опасаюсь увидеть на нем Головнюка. Этот чел меня бесит до коликов в кулаках. Особенно раздражает то, как он пялится на Майю. Хочется в такой момент глаза ему выдавить и башку свернуть. Но уголовный кодекс РФ, к сожалению, не имеет оправдательного приговора для ревнивцев, поэтому приходится терпеть этого болотного чмошника.

Но каково же мое изумление, когда достаю фото, а на меня с него смотрит маленькое чудо с огромными голубыми глазами, рассыпанными на носу веснушками и белой кудрявой головой.

– Вот документы. – Секретарша без стука врывается в кабинет с небольшой, но, судя по алым щекам девушки, достаточно увесистой коробкой и с размаху ставит ее на стол.

– Кто это? – Поворачиваю к ней фото.

– Это не ваше дело. Вы что, в столе Майи Ивановны копаетесь?! – возмущается девушка, подбегает ко мне  вплотную.

– Слушай, – перехватываю ее руку, когда она тянется своими пальцами к моей находке, – с претензиями поаккуратнее. Ты себе не много позволяешь для обычной-то секретарши?

– А я и не обычная! – Она дергает с силой руку, и я чувствую нереальную силу девушки.

– Я нет, а вот вы…

– Ты свободна. – Резко отбрасываю ее руку в сторону. – И сбавь обороты, а то завтра и на работу можно не выйти. Так что это за ребенок?

– Это дочка Майи Ивановны, – с вызовом отвечает секретарша.

А я ее уже не слышу. Меня как обухом по голове ударяет то, что у Майи есть ребенок.

Глава 7

– Мам, пойдем! – Маруся тянет меня за руку на очередную карусель, мимимишно хлопая ресницами.

Я кидаю короткий взгляд на Ярослава, который погружен в свой телефон и почти не обращает на нас внимания. Зачем, спрашивается, предлагал ехать в парк?

– Хорошо. – Присаживаюсь перед дочкой на корточки. – Но только одна, последняя. Договорились?

– Ну, мам… – Маруся складывает недовольно ручки на груди. – Зачем тогда вообще приехали, раз не хочешь со мной кататься?

– Эй, кноп, с мамой нельзя в таком тоне разговаривать, – неожиданно раздается над моей головой голос Ярослава, и я чуть ли не подпрыгиваю от удивления.

Дочка поднимает взгляд на Яра, смотрит на него, щуря глаза.

– Я хочу кататься! – Упрямо поджимает губы.

– Маруся, по-моему, мы договорились, – начинаю я, а у самой на сердце вдруг становится как-то неспокойно, тревожно.

– Давайте, девочки, решайте вопрос: будем продолжать веселиться или же заканчиваем и уезжаем домой, – не глядя на нас, комментирует Яр.

– Мам, – дергает меня дочка за рукав.

Я отвлекаюсь от мужчины, перевожу взгляд на Марусю, и она аж сжимается в комок.

– Прости, милая, – смаргиваю недовольство вызванное замечанием и холодностью Яра, и раскрываю свою ладонь, приглашая дочку взять меня за руку. – Пойдем.

Маруся уже спустя несколько минут во всю щебечет, забыв об инциденте. Она тычет пальчиком во все карусели, что видит, размышляет вслух, на какой бы ей хотелось покататься больше. Но ее слова слышу фоном. Сама же все еще думаю о поведении Ярослава.

Коротко смотрю на мужчину через плечо. Он идет за нами, но его взгляд блуждает. Я снова понимаю, что мы с дочкой ему не интересны. Он где-то далеко, не с нами. И от этого в душе зарождается еще большее отторжение к его предложению. Зачем мы ему? Для коллекции? Или галочки?

– Мам, вот на этой! – визг Маруси заставляет вздрогнуть и отвлечься от мыслей.

Я обвожу взглядом всю конструкцию, на которую мне указывает Маруся, и, усмехнувшись ее выбору, смотрю на нее.

– Дочь, ты заметила, что я в платье, а там тети лазят в брюках? – уточняю у Маруси.

– Ну тогда пусть со мной дядя Ярик сходит. И я обещаю, что больше не буду вредничать, – тут же ставит условия дочка.

Хм, беспроигрышный ход. Между нами троими повисает молчание. Ярослав несколько секунд изучающе смотрит на Марусю. Потом на меня.

– Ок, давай попробуем сделать это, – соглашается мужчина и, убирая телефон во внутренний карман пиджака, берет Марусю за руку. – Только о своем обещании не забудь.

– Конечно нет, – округляет глаза дочка. – Обещания я всегда держу! – говорит Маруся, а я пытаюсь скрыть улыбку, когда замечаю за спиной дочки скрещенные пальчики.

Вот жеж маленькая манипуляторша! Дома, пожалуй, будет уместно провести с ней беседу. И объяснить, что обманывать старших, даже таких, как Яр, плохо.

Парочка удаляется, и я медленно двигаюсь вслед за ними, погруженная в мысли. Проигрываю в голове несколько симуляций наших дальнейших отношений с Ярославом.

Но даже не успеваю прокрутить и одной третий событий, когда вдруг мелькает мысль о том, что моей телефон до сих пор ни разу не прозвонил. А ведь обычно по утрам мне звонит Света. Ныряю рукой в сумочку за трубкой и вижу на экране входящий вызов от секретарши. Сердце отчего-то екает, и пальцы начинают трястись. Сердце наполняется неясным чувством тревоги. Я сразу же отыскиваю взглядом Яра и Марусю, а когда убеждаюсь, что с ними все хорошо, принимаю вызов:

– Да, Свет? Что-то случилось? – с ходу задаю вопрос.

– Да, Майя Ивановна, – срывающимся голосом шепчет Света, а у меня учащается пульс. Теперь я понимаю, откуда у меня взялась эта навязчивая тревога.

– Ну? – срывается с губ резко, когда не дожидаюсь продолжения.

– Майя Ивановна, я вам звонила-звонила, а вы трубку не взяли. Я не знала, что делать! Извините! – Вдруг слышу в динамике всхлип, и у меня происходит мощнейший выброс адреналина в кровь. Щеки вспыхивают. Голова идет кругом. Что там могло случиться такого, что Света плачет?

– Так, хватит дурака валять. Просто скажи, что происходит? – не выдерживая напряжения, повышаю голос.

– Я… я тогда написала… спросила  Ярослава Михайловича, когда вы не отвечали… и он разрешил… Я не могла дозвониться вам, – сбиваясь, юлит от прямого ответа секретарша.

– Ты хочешь, чтобы у меня случился сердечный приступ? – взвинченная до предела, уже перехожу на крик. – Что, мать твою, могла произойти с самого утра такого, что ты мне звонишь и рыдаешь?!

– Сафронов сидит в вашем кабинете и роется в ваших документах… – выдает на одном дыхании Света.

Меня с макушки до пяток пронизывает будто электрическим разрядом. И тело вытягивается в звенящую струну.

– Что? – мямлю в трубку. – Что он делает?

Мои уши отказываются воспринимать то, что сказала секретарша. Мозг, понятное дело, реагирует моментально, да только я не готова принять услышанное.

– Я вам звонила-звонила… – заводит ту же пластинку секретарша.

– Где он сейчас? Почему ты позволила? – не даю закончить ей.

– Ярослав Михайлович разрешил, – с надрывом отвечает девушка, и я впиваюсь взглядом в мужчину, который, подстраховывая Марусю, лазит с ней по канатной лестнице.

– Какие документы ты ему принесла?

– Личные дела сотрудников. Он сказал, что ему нужно знать, кто будет работать в его команде…

Остальное я уже не слышу.

Неожиданно на себе ловлю взгляд Ярослава. Его губы растянуты в улыбке, которую трудно назвать искренней. Он смотрит на меня с таким выражением, которое говорит, что сейчас, глядя на меня, он все понимает без слов. Ему не нужны объяснения. Как только я убираю телефон от уха, а моя челюсть сжимается сильнее, его улыбка становится шире. Надменнее. Гад! Зачем он это сделал?

Я еле дожидаюсь Яра с дочкой возле входа аттракциона. Как только Маруся оказывается в зоне моей досягаемости, тут же хватаю ее за руку и тащу за собой без каких-либо объяснений.

– Мама! Мама, подожди! Нам не отдали медали! – оттормаживается дочка, но мне сейчас не до ее капризов.

– Потом. Мы заберем все в следующий раз, – обещаю ей.

– Майя, подожди! – нагоняет нас Яр. – Ты куда? Что случилось?

Я, игнорируя его вопросы, продолжаю идти к выходу. А сама про себя думаю, как же мне поступить? Где оставить Марусю? Мне необходимо срочно попасть в офис. Раньше бы я взяла Марусю с собой, но сегодня… Нет.

– Майя! – Яр вдруг ловит меня за плечо, заставляя тем самым остановиться.

Я только дергаю рукой, скидывая его пальцы, и обжигаю взглядом.

– Не трогай меня! – шиплю.

– Что опять? – как будто искренне удивляется мужчина, а в глазах у него такое творится, что у меня дыхание от негодования клокочет в горле.

– Зачем ты это сделал? Почему разрешил? – цежу сквозь зубы.

– Ах, вот ты про что! – как будто только что поняв, о чем я,  мужчина обнажает ряд белых зубов в усмешке.

– Не строй из себя идиота, Яр! – забывая об осторожности, перехожу на личности, и выражение лица босса тут же меняется.

– Следи за речью! – грубо отчитывает меня.

А я достаю телефон, чтобы вызвать такси, и только сейчас замечаю, что мобильник поставлен на беззвучный. Это, видимо, сделала Маруся, когда я разрешила ей поиграть в телефон. Двадцать пропущенных вызовов от Светы высвечиваются на экране. И вся злость на девушку мгновенно сходит на нет. Она все сделала для того, чтобы предотвратить неизбежное.

Захожу в приложение для того, чтобы вызвать такси.

– Что ты делаешь? – Тень Яр в мгновение накрывает меня, и он заглядывает в телефон.

– Не твое дело, – резко отвечаю ему.

– Майя, прекрати мне хамить! – рычит Яр, и я чувствую, как мою ладонь сжимают пальчики дочки.

– Покинь мое пространство, Ярослав. Ты пугаешь ребенка, – сухим дребезжащим голосом отвечаю ему.

Наши взгляды скрещиваются, и я понимаю, что он не оставит выбора. Я должна расставить все точки над “i” прямо сейчас. Тем более, когда эмоции и чувства на пределе, это сделать легче всего.

– Ну же, – сужаю глаза, и они превращаются в щелки.

В этот раз сдается Яр. Отступает.

– Мам, – дергает меня за руку дочка. – Я хочу домой, к бабушке, – хнычет.

– Сейчас, солнышко. Дай маме пять минут. – Заправляю выбившуюся прядь у Маруси за ушко и захожу-таки в приложение для того, чтобы заказать такси.

– Майя, не глупи. Я вас отвезу домой, – Яр предпринимает попытки сблизиться, но я его останавливаю взглядом.

– Мы доберемся сами, – скупо отвечаю, и тут же пиликает телефон, оповещая, что такси прибудет через три минуты. – Сами, Яр. Ты можешь отправляться по своим делам. К сожалению, прогулка сегодня не удалась, – стараясь, чтобы голос не дрожал, отвечаю мужчине. – Попрощайся, дочь, с дядей Яром.

– До свидания! – Маруся поднимает руку с растопыренными пальчиками. – Ты придешь сегодня за нами? – звучит следом же.

– Да…

– Нет, – произносим в параллель, чем сбиваем с толку Марусю.

– Май! – Мужчина в недоумении смотрит на меня.

– Сегодня мы останемся дома, Маруся, – одергиваю дочку. – Я пока не решила ничего, Яр. Так что извини, – кидаю мужчине напоследок, перед тем как мы усаживаемся на пассажирские места в подъехавшее такси.

– Ты же знаешь, что я этого так не оставлю, – слышу голос мужчины, прежде чем захлопнуть дверь.

– Черт! – выдыхаю с досадой.

– Черт! – с той же интонацией копирует меня дочка. – Ты думаешь о том же, о чем и я?

Маруся округляет глазки, смотрит на меня.

Что? Это сейчас сказала моя доча? То есть, конечно же, я знаю, что она идет немного впереди сверстников по своему мышлению, но чтобы настолько?!

– И о чем же думаешь ты? – с насмешкой спрашиваю.

– Мам, мне такой папа не нужен. Он злой.

Моему удивлению нет предела. Разве в шесть лет дети могут видеть людей насквозь?!

Как бы я ни хотела побыстрее оказаться на рабочем месте, мне все же приходится задержаться. Будто сами обстоятельства против того, чтобы я в офис попала раньше!

Хотя сейчас, выезжая из дома, я надеюсь, что смогу все же вовремя прибыть на место и предотвратить неизбежное.

Но стоит выехать на дорогу, я сразу попадаю в пробку.

– Черт! Черт! Почему? – бормочу под нос.

Ведь только ехали сюда, и дороги были полупустые! Что же сейчас изменилось?

Я трачу пятнадцать минут на то, чтобы объехать затор из-за пустяковой аварии и оказаться на полупустой дороге. Жму на газ и еду с максимальной скоростью, которую позволяет мне совесть. Я не понимаю, что со мной такое. Почему на меня свалилось столько проблем? Мало того что их и в личной жизни немеренно, так теперь еще и на работе!

Я злюсь и не замечаю, как давлю на газ сильнее. Скорость растет, но для меня она как будто прежняя. Как же меня всё это достало!.. В голове все перемешалось в кашу. Событий за последние неполные двое суток произошло столько, что я уже не помню себя в прошлом… Всё, что было до этого, как в тумане. У меня нет ни друзей, ни знакомых… Ни родителей. Только работа. Работа и еще раз работа. И дочка, которой я в последнее время уделяю очень мало времени. А теперь появился ОН.

Как я ни стараюсь выкинуть все мысли о нем из головы, они все равно возвращаются. Ведь Максим как будто специально заполнил все пространство вокруг меня собой. Все, что происходит, связано с ним.

Как же хочется забыть больное влечение, больные воспоминания о нем! Но, увы, забыть нельзя. Мне просто нужно смириться. Или же нужно дать понять Максиму, что я не позволю ему больше сломать меня. И его отцу не позволю это сделать тоже.

В мозгу мелькает шальная мысль, что в моем положении было бы лучше принять предложение Яра, но разум тут же отметает эту идею и блокирует дальнейшие рассуждения на этот счет, оставляя на переднем плане только то, что связано с Максимом.

Паркуюсь возле офиса спустя только час. Никогда так долго не добиралась до работы, как сегодня.

Откинувшись на сиденье, утыкаюсь немигающим взглядом в окна своего кабинета. Интересно, что Макс там делает? Нашел ли то, что не должен был? И, если нашел, что теперь будет делать? Догадается? Или же сделает вид, что ничего не понял?

Стоит только об этом подумать, как сердце сжимается тугим обручем. Обида или страх? Сложно понять. Как и сложно определиться, что делать: войти или убежать? Принять или отвергнуть настоящее? А самое главное – смогу ли я потом жить спокойно, утаив правду про Марусю? Что потом мне скажет дочка, когда вырастет и захочет узнать, кто ее настоящий отец?

Не знаю, сколько натикало минут, пока я принимала решение, что делать, но выйти из салона машины меня заставляет мелькнувшая в окне кабинета тень, а следом и появившийся силуэт… Максима.

Сердце предательски пропускает удар, когда наши взгляды встречаются.

Мы стоим так почти пять минут, а я все не могу оторваться от его глаз. Даже на расстоянии я чувствую, насколько его взгляд цепкий, острый. Он будто пробирается мне под кожу, разъедая изнутри.

А потом рот Макса неожиданно искажает усмешка. И я понимаю: что-то изменилось. Он изменился. Лицо превращается в маску, на которой застывает выражение жестокого безразличия.

Я вдруг осознаю, что встреча не будет легкой. Но…

– У меня нет выбора, – пикнув сигнализацией, бурчу под нос, направляясь в сторону здания.

Пока иду ко входу, чувствую на себе его взгляд, тяжелый, не выпускающий из виду ни на секунду. Временное облегчение испытываю лишь тогда, когда прячусь за стенами офиса. Будто под гипнозом подхожу к дверям лифта. Когда кабинка останавливается на этаже, а двери лифта разъезжаются, мне чудится, что это звериная пасть раскрылась передо мной.  Стоит сделать шаг вперед – я пропаду.

Страх трепещет внутри, наводя на мысли о собственном бессилии. И снова проскальзывает желание сбежать. И снова я себя удерживаю на месте, прилагая неимоверное усилие. Чтобы уже не свернуть, делаю шаг внутрь. Двери мгновенно закрываются за моей спиной, давай понять, что дороги назад не будет и я самолично подписала себе приговор, придя к Максиму на встречу.

В приемной меня встречает заплаканная Света.

– Майя Ивановна! Я правда старалась! – начинает девушка.

– Я знаю, Свет. – Подхожу к стойке вплотную, упираюсь о нее локтями, нависаю. – Не расстраивайся. Я во всем разберусь.

– Да поскорей бы уж. А то все жданки поел, – раздается за спиной надменный, холодный, как сталь, голос Максима, и по телу невольно проносится табун мурашек, а память отбрасывает меня на семь лет назад. Когда-то я уже слышала этот голос. Голос Степана Геннадьевича. Страх сковывает ноги. Единственное, что я могу сейчас, – это крутануться вокруг своей оси, что я и делаю. И тут же сталкиваюсь нос к носу с Максимом.

– Интересно, в твоем офисе все такие же бездари, как и их начальство? – делает замечание мужчина, чем вводит меня в недоумение. Он что, собирается отчитывать меня перед секретаршей?

Негодование, поднявшееся в груди, вмиг сбрасывает оцепенение.

– Ты о чем? – сужаю глаза.

Но вместо ответа, Макс просто поворачивается ко мне спиной и исчезает за дверью моего кабинета.

– Ну и хамло! – слышу сбоку шуршащий голос Светы.

Сжав кулаки, следую за мужчиной. Что же он за человек такой?! Так и норовит зацепить меня обидными словами!

Пыхтя негодованием, залетаю в кабинет следом за Максом и с громким хлопком закрываю дверь. Вдруг глазами цепляюсь за фото Маруси на моем столе, которое я убирала в ящик, за белую папку в руках мужчины. Мой взгляд останавливается на его лице, на котором застыл немой вопрос. Я задыхаюсь от нахлынувших эмоций. Непроизвольно делаю шаг назад. Максим наблюдает за мной. Молчит. Я же делаю еще один шаг.

Во взгляде Макса вспыхивает спектр нечитаемых эмоций. Но я их понимаю на интуитивном уровне. Чувствую, что ждать от этого ничего хорошего не стоит, поэтому вижу сейчас только один выход. Отступить.

В порыве чувств хватаюсь за ручку, но не успеваю нажать, когда слышу:

– Это моя дочь?! – гремит за спиной голос Максима, и меня разрывает его тон на части. Мне кажется, именно в этот миг я умираю или, может, чуть позже, когда поворачиваюсь к нему лицом и смотрю в глаза.

– Моя?! – цедит сквозь зубы, направляясь ко мне походкой хищника.

– Максим, стой! Не подходи! – выставляю руки вперед, когда мужчина нависает надо мной.

– Ну?! – выдыхает в губы.

Я зажмуриваюсь. Только бы не поцеловал. Только бы не поцеловал! – бормочу про себя.

– Нет! Маруся – моя дочь, – ударяет мне в затылок голос Яра, и я чувствую, как его ладонь ложится мне на бедро, а в следующий миг я уже прижата к нему всем телом.

Распахиваю глаза, и дыхание сбивается в горле. Взгляд Макса кипит яростью и злобой, но он сдерживается, стараясь не сорваться.

– Хм, вот и отлично, – хмыкает Сафронов сквозь зубы. – А то я грешным делом подумал…

– Ты ошибся, парень. И в следующий раз держись подальше от моей женщины, – басит Яр, подталкивая меня обратно в кабинет.

Я не верю своим ушам. Что Ярослав задумал? Но стоит мне бросить косой взгляд на Максима, и я сразу же об этом жалею. В его глазах и до этого не было радушия, но сейчас… Сейчас они наполнены такой ненавистью и злобой, от которых кровь стынет в жилах.

– Так зачем ты, радость моя, приехала? По-моему, у тебя выходной. – Будто специально игнорируя взгляды Максима, Яр продолжает по-хозяйски обнимать меня.

– Пусти, – шиплю так тихо, чтобы нас не услышали.

– Да без проблем, – хмыкает мне в ухо Яр и, прежде чем отпустить, запечатлевает смачный поцелуй на шее. Он совсем с ума сошел?!

Когда оказываюсь на свободе, тут же увеличиваю расстояние между нами. Прижимая руку к тому месту, где только что побывали губы Яра, с остервенением начинаю тереть.

– Я так понимаю, вы все же знакомы? – Он резко поворачивается к нам, окидывая пристальным взглядом.

Я осторожно поворачиваю в ту сторону, где находится Макс и понимаю, что стою между мужчинами прямо посредине. Сафронов молчит, видимо, тем самым предоставляя права мне объясниться с боссом.

А я жую губы. Не знаю, как поступить, что сказать?

– Я бы сказал, нет. Мы же не знакомы, верно, Майя? – в голосе Макса сквозит сарказм.

Я хлопаю глазами. Что за игры? Зачем он сейчас отрицает очевидное? Ярослав же не дурак. Сразу все понял.

– Я… Эм… – запинаюсь, ни одно внятное слово просто не в состоянии слететь с моего языка.

– Значит, – Макс обходит нас с Яром по кругу и останавливается возле моего стола, и я вижу, как в его руках мелькает черная папка. – Она твоя женщина и ее ребенок – твой. Ну, что ж, пусть будет так. Давайте сделаем вид, что здесь ничего не произошло, и я просто ошибся. Так сказать, сыграла усталость. Я заберу с собой заметки, которые для себя отметил, а вы… – Максим указывает кивком на мой стол, заваленный бумагами, – … если желаете продолжить со мной работать, разберетесь в той Санта-Барбаре, которая твориться у вас в офисе. Для себя я сделал выводы. Теперь ваша очередь.

Я слушаю Максима с открытым ртом, не в состоянии дать ему отпор. Но самое поразительное, что Ярослав тоже молчит. Почему? Ведь будущий компаньон нелестно отзывается о его фирме.

Закончив речь, Макс подхватывает черную папку и разворачивается, чтобы уйти.

– Как только будете готовы приступить к работе, дайте знать. Времени у вас до вечера. Если нет… – Максим красноречиво смотрит сначала на Ярослава, потом переводит взгляд на меня и задерживается дольше, чем положено. Я сглатываю, потому как этот жест говорит больше, чем слова.

Ярослав глупец. Он сам себе подписал приговор, связавшись с Сафроновыми. И у нас всего лишь два пути: либо мы сотрудничаем с Максимом и играем по его правилам, либо Ярослав остается без фирмы.

Как только за Сафроновым закрывается дверь, мой кабинет взрывает отборный  мат, чему я даже не удивляюсь. Да Ярослав в ужасе!

Когда же это чудовище, наконец, успокоится и перестанет орать? – мелькает мысль спустя пару минут.

На ватных ногах, которые еле смогла отлепить от пола, подхожу к рабочему столу. Бегло осматриваю его. Да уж, а Максим тут изрядно поковырялся.

Взгляд невольно задерживается на фото Маруси, и меня будто током ударяет. В этот момент я даже забываю, как дышать. Как будто в одно мгновение на меня опускается осознание. Взгляд проясняется, и я вижу, насколько сильно Маруся похожа на Макса. А ведь до этого я была абсолютно уверена, что девочка похожа на меня как две капли воды.

– Это его дочь?

Вздрогнув, я дергаюсь в сторону. Я так задумалась, что не услышала, как подкрался ко мне Ярослав.

– Что? – делаю вид, что не поняла его вопрос.

– Маруся – его дочь? – повторяет мужчина, только слова теперь выговаривает медленно.

– Это не важно, – хриплым голосом произношу. – Маруся – моя дочь. Только моя.