Текст книги "Не было бы счастья"

Будто та могла о чем-то догадаться!

– Марина, а где же Данька? Ты его позови, пусть с нами посидит.

Марина рассеянно огляделась.

– Да он, наверное, с новой игрушкой забавляется, – с самой очаровательной улыбкой сказала Рита, – ему ведь со взрослыми неинтересно совсем.

– Не скажите! – воодушевленно возразила Ольга Викторовна.

Далее последовал доклад о невероятной сообразительности и коммуникабельности младшего Кочеткова. Да уж, наследник императора и тот, наверное, не удосуживался подобных восхвалений! Рите было невыносимо скучно, дико хотелось выпить пару бокальчиков мартини, закурить сигаретку, раскинуться на медвежьей шкуре возле камина и насладиться покоем.

Нет, думать об этом нельзя, сразу расслабляешься.

Может быть, уже пора идти в атаку?

– Извините, пожалуйста, Ольга Викторовна, – с милой застенчивостью перебила какой-то очередной страстный монолог Рита, – мне бы в ванную. Макияж хочу поправить.

– Что вы, деточка! У вас все и так прекрасно, – всплеснула руками эта кретинка.

Марина, как ни странно, поняла, о чем идет речь и, толкнув мать в бок, прошипела:

– Ей в туалет, наверное, надо.

– Ой, ну пойдемте, я вас провожу, – спохватилась та. Рита торопливо вскочила.

– Ну что вы, сидите, сидите. Я сама. Только расскажите, как сориентироваться.

Ольга Викторовна внезапно захихикала.

– Вы так говорите, деточка, словно у нас дворец! От гостиной прямо и налево, вот и всех делов-то. А мы пока чайку свежего заварим, да? Так хорошо сидим, благодать! И главное, мужики не мешают!

Она заговорщицки подмигнула Рите, у которой от чая уже сводило желудок и во рту образовалась мерзкая сухость.

Ольга Викторовна, улыбаясь вслед мнимой невестке, прошептала Марине:

– Хороша она, правда? Как с картинки!

– Светка тоже была красавица, – сухо заметила дочь в ответ, – вернее, она и сейчас красавица, а Илюха никак в себя не придет!

– Что ты, Мариночка, – затарахтела Ольга Викторовна, – ну при чем тут Света? И красота вовсе не показатель! Рита еще и умненькая, интеллигентная девочка, сразу же видно!

Марина только пожала плечами, не желая спорить. А Ольга Викторовна, вздохнув, посетовала, как всем женщинам приходится трудно с мужиками.

– Нехорошо, конечно, за спиной у Ильки знакомиться, – добавила она задумчиво, – но Риточку я полностью понимаю. Ты заметила, как она дрожала? Смущалась, глупая, до ужаса! Илья все-таки не прав, что так ее мучает!

– Мам, Илья просто ничего еще не решил! – с несвойственной ей категоричностью заявила Марина. – Эта дурочка уже готова в загс бежать, а ему-то все надо обдумать, взвесить. И правильно.

– Какое там правильно! Даже в дом ее не привел, пришлось девочке самой прорываться. Мыслимо ли! Замуж позвал, а с родными не познакомил!

– Да может, он и не звал! Может, она поняла что-нибудь не так.

– Ой, ну ты скажешь! Чай не девочка она уже, вполне взрослая барышня.

Марина нахмурилась, что случалось с ней крайне редко. Ее легко несло по жизни, пока не встретился мужчина, которого она полюбила, но не поняла и стала приглядывать свадебное платье. Идиотка! Ему хотелось развлечься, а у нее сама собой складывалась картинка счастливого будущего. Совместного, конечно.

Наверное, у Риты с Ильей та же история.

Несовпадение взглядов, темпов и жизненных ценностей. Это если по психологии. А по жизни – обыкновенная несчастная любовь получается.

Марине еще повезло, что случилось это два года назад, когда ей только исполнилось восемнадцать, и тонны тоски, километры боли и литры слез не смогли окончательно завалить выход к новой надежде.

Она оклемалась достаточно быстро и заставила себя погрузиться в прежнюю беззаботность. Только иногда вздрагивала и хмурилась, вот как сейчас.

– Ну что ты какая-то бука сегодня? – пробормотала мать. – Иди деду помоги, он огород все никак не польет. Заодно узнай, как ему Рита. А мы пока с ней посекретничаем.

– Не переусердствуй, мам, – усмехнулась Марина, – а то спугнешь своими допросами выгодную партию.

Интересно, Рита действительно влюблена в Илью или охотится за его банковскими счетами, виртуозно изображая необыкновенную страсть?!

Мама, конечно, сразу и безоговорочно поверила в любовь. Но то мама. У нее столько иллюзий, будто ей все еще пятнадцать лет. А Марина кое-что смыслит в этой жизни, хотя прилежно делает вид, что ей все по барабану и притворяется легкомысленной глупышкой.

Так проще.

Она отправилась помогать деду, а мать осталась на террасе в ожидании гостьи. Которая все это время производила в доме разведку.

Что-то скромно живет господин адвокат, думала Рита, пренебрежительно оглядывая гостиную с примыкающей к ней кухней. Здесь было так обычно, так скучно, прямо зевать тянуло. Огромный стол посреди комнаты, старый буфет, у камина вместо медвежьей шкуры валяется линялый коврик в клочках собачьей шерсти, на диванчике, притаившемся в углу, корзина с вязанием и плюшевый заяц. Охо-хо, как же это все скучно! А кухня-то, кухня! Ни тебе посудомоечной машины, ни барной стойки, правда, холодильник здоровенный, под потолок, и самой последней модели. В остальном ни грамма вкуса, ни толики шика. Занавески в горошек, широкий дощатый подоконник, уставленный цветочными горшками, тряпочки-прихваточки, явно сделанные вручную, тяжелые полки с посудой.

Примитивно до оскомины.

Холл, тянувшийся вдоль комнаты к другому крылу дома, выглядел не лучше. Деревянные полы, деревянные стены, на которых красовались альбомные листы в рамках. Картины, блин. Творчество Кочеткова-младшего, должно быть. Рита мимоходом усмехнулась, разглядев среди акварельных каракулей подписи: «Мая бабуся на виласипеде!», «Папачка в офесе», и что-то еще про море, солнце и песок.

Ах, как трогательно…

Что у нас там дальше по коридору? Рита тихонько толкнула какую-то дверь. Зеркальный шкаф, халат на спинке кровати и стопка книг. Ясно, спальня придурочной сестры. Вон и письменный стол у окна, заваленный тетрадками. Надо же, компьютер имеется, а она-то уж решила, что блага цивилизации этот дом обошли стороной целиком и полностью. Ну, ладно, тут нечего делать.

Следующая дверь. Кажется, ванная. Ну это совсем неинтересно.

Коридор уперся в стенку.

Так, так, так, и что делать? На второй этаж переться рискованно, там бабушка с этой неизвестной пострадавшей и, скорее всего, малолетний оболтус. Рита поежилась. Дети всегда суют свой нос, куда ни попадя, так что с ними надо быть начеку. Хотя, вряд ли, конечно, наследник Кочеткова может ей помешать, но следовало все-таки поостеречься.

Опять же бабуся с ее пронизывающим взглядом. То-то, наверное, она удивится, столкнувшись с Ритой на втором этаже. На этот случай стоило придумать хороший предлог, иначе старушенция не отстанет. У таких, как она, прямо-таки бульдожья хватка. Рита гордилась своим умением распознавать людей и всегда считала, что недооценивать соперника – великая глупость. Впрочем, бабка, конечно, ей не соперник. Но придумать что-то надо. Вроде того, будто Рита зашла проведать девицу, упавшую в клумбу. А что? Чем не повод? Лишний раз представится возможность изобразить благородство и душевную чуткость.

Итак, второй этаж?

Или она упустила что-то на первом? Дом казался небольшим снаружи, но внутри было все так бестолково и разрозненно, что создавалось впечатление, будто плутаешь по огромному муравейнику.

Рита еще раз прошлась по коридору, уже нетерпеливо косясь на часы. Интересно, Ольга Викторовна кинется ее искать или у нее хватит деликатности дождаться «невестку»? Рите вдруг пришла в голову забавная мысль. А ведь матушка Ильи Михалыча вполне могла решить, что «невестка» беременна. Иначе с чего ей торчать столько времени в сортире? Рита от души посмеялась про себя над этим предположением. Оно казалось вполне вероятным, как раз в духе наивной адвокатской мамаши.

Кстати, надо оставить, как запасной вариант. Будет предлог вернуться, если все не получится сейчас.

Откуда-то сбоку так внезапно грохнула музыка, что Рита подпрыгнула на месте. Черт возьми, да вот же еще одна дверь! Раздвижная, поэтому Рита ее сразу не заметила. Теперь она решительно потянула вбок ручку, быстро прикинув, можно ли соврать, будто заблудилась в поисках туалета.

Да, можно, можно. Все равно они все здесь тупые, как пробки! Ну смелей же!

За дверью оказалось как раз то, что Рита так долго разыскивала. Это была библиотека, кабинет и спальня в одном флаконе. И комната явно принадлежала Илье Михалычу Кочеткову. Хотя бы потому, что на диване валялся его костюм, а рядом на полу – огромных размеров мужские тапки.

Все это Рита разглядела за секунду, а потом ее взгляд уперся в чернявую макушку Кочеткова-младшего, который сидел за компьютером и под музыку дрыгал ногами в разные стороны.

Рита не успела еще сообразить, что делать дальше, как Данька обернулся.

– Здрасти, – вежливо сказал он, вроде бы совершенно не удивившись ее появлению.

Но огорчился. И стал ждать, когда она уйдет. Рита застыла на пороге, ощупывая глазами комнату. Но нетерпеливый взгляд Даньки мешал сосредоточиться.

– Что? – раздраженно спросила Рита, злясь на саму себя.

Нельзя так с ребенком. Надо набраться терпения и быть очень ласковой, как бы не хотелось треснуть его по затылку и отправить куда-нибудь подальше.

– Что ты, малыш? – переспросила она, слащаво улыбаясь.

– А вы что? – недоуменно осведомился он. – Тоже Митяева любите?

Чего, чего?! Кого она любит? Какой еще Митяев?

– Лето – это маленькая жизнь порознь, тихо подрастает на щеках поросль! – заорал между тем карапуз, подпевая барду, а потом соскочил со стула и сообщил: – Я сначала в наушниках слушал, но решил, что лучше на всю катушку, чтобы всем слышно было. Правда, мне у него только одна песня нравится. Вот эта вот. А потом я «Татушек» поставлю.

Он посмотрел на Риту так, словно она должна была от этой перспективы захлебнуться от счастья.

Ей же вдруг страстно захотелось выпить чего-нибудь покрепче мартини. В голове шумело, как после долгого перелета и резкой смены климата.

– Под них рисуется лучше. Хочешь посмотреть, как я рисую? – он потянул ее за руку, на ходу разъясняя, – я умею и красками, и карандашами, но иногда вот на компьютере балуюсь. Смотри, это Змей Горыныч, тебе страшно?

В горячей надежде он уставился на Риту. Даньке очень хотелось, чтобы она напугалась и ушла отсюда. Совсем.

А папе он потом расскажет, что его невеста обыкновенная трусиха и жениться на ней – последнее дело.

Рита ему не нравилась, вот!

С машинкой, которую она подарила, он, конечно, поиграл. Ну как поиграл, разобрал и все. Ничего особенного, собрал обратно за пять минут. Правда, несколько винтиков оказались лишними. Данька их выкинул в мусорное ведро, а машинку закатил отцу под кровать. Подальше.

Фиг с ней.

Вот невесту так не закатишь, жалко. Данила Ильич, обдумывая это, тяжко повздыхал. И еще немного подумал. Нет, он категорически не хотел, чтобы эта невеста стала жить с папой. Во-первых, от нее здорово воняло сладкими духами. Если она останется, весь дом пропахнет, это точно. Во-вторых, она сюсюкала и чуть козу рогатую ему не делала, чего Данька совершенно не мог вытерпеть. Поэтому быстренько смылся с террасы. А по пути решил, что Рита – просто дура, раз не умеет нормально разговаривать с человеком.

И еще он видел, как она незаметно отпихивает от себя Геру, прибежавшую поздороваться. Этого уж Данька понять никак не мог и окончательно определил невесту в идиотки.

Ну и зачем папе идиотка?

– А вот еще Кащей Бессмертный, – продолжал пугать ее Данька, тыкая пальцем в скелет со шляпой на голове.

Кащея рисовал не он, но какая разница? Лишь бы тетенька страху натерпелась!

– Какой ты молодец! – выдавила, наконец, Рита, зыркая по сторонам.

Полки с книгами от пола до потолка. Может быть, там надо искать? Сейфа нигде не видно. Письменный стол самый обыкновенный, без замков и на первый взгляд потайных ящиков не имеет.

– Эй, – снова потряс ее руку Данила, – а еще у папы в столе пистолет есть! Он, знаешь, как рассердится, сразу палит вокруг, прямо жуть!

Ее не напугали картинки, и ему пришлось придумать кое-что посерьезней.

– А сердится он каждые пять минут, – добавил Данька, скорчив жалостную гримасу, – и, главное, без всяких причин.

Он всплеснул руками, как это делала бабушка, когда обнаруживала, что в ванной проходил морской бой или в результате сражений в гостиной разбита хрустальная ваза. Она охала, но поделать-то уже ничего не могла. Данька уже был далеко, вернее, высоко на дереве.

– И что же твой папа вот так просто держит пистолет в столе? – спросила Рита.

Данька пожал плечами.

– Конечно! Чтобы всегда под рукой! Чуть только разозлится, за него хватается!

Он пригляделся к невесте, которая вовсе не собиралась падать в обморок или убраться подобру-поздорову на Северный полюс, где ее не смог бы найти ужасный дядя-адвокат с пистолетом.

Напротив, она спокойным голосом полюбопытствовала:

– А ты, стало быть, тоже можешь его взять?

– Пистолет?! Нет, что вы! Папа его под замком держит. А ключ носит на шее и никогда не снимает. Нечего даже пытаться пистолет у него отобрать, понимаете?

Интересно, мальчишка все наврал от начала до конца или хоть капля правды в его тираде содержится?

Рита усмехнулась и, приняв заговорщицкий вид, подергала ящик стола.

– Бесполезно! – победно выкрикнул Данька. – Не откроете!

Невесте совершенно необязательно знать, что под замком у папы хранится вовсе не пистолет, а обычные бумаги. Отец называл их «важные сведения» и строго-настрого запретил Даниле пытаться вскрыть этот ящик.

– Ты просто пороешься, а я потом сто лет разбираться буду, где что, – ворчал папа, пряча ключи в бумажник, – и так с тобой никакого сладу нет.

– Ничего, – утешал отца Данька, – зато у тебя есть я.

Но в ящик не лазал, раз нельзя, значит нельзя. Данька твердо знал, что некоторые папины запреты лучше не нарушать. И очень хорошо разбирался, какие именно.

Рита между тем отошла от стола и еще раз окинула комнату орлиным взором. Ничего, представляющего интерес. Значит, искать надо все-таки в столе. Как раз в том ящике, запертом на простой хлипкий замок.

– Малыш, а тебя ведь бабушка искала, – вдруг «вспомнила» она, – беги скорей, она что-то вкусненькое там приготовила, кажется.

– Да не хочу я есть, – пробурчал Данила, чрезвычайно разочарованный тем, что его план устрашения не сработал.

– Ну ладно, – проговорила Рита, судорожно соображая, как бы выдворить его из комнаты, – тогда знаешь что? Давай-ка в прятки сыграем. Ты беги во двор прячься, а я буду… мм… водить.

Он посмотрел на нее с изумлением, словно прозвучало предложение поучаствовать в каком-то сомнительном предприятии, да еще в совершенно неподходящей компании. Данька никогда не играл с чужими, а эта невеста была чужая – целиком и полностью чужая. И духи ее, и блестящее узкое платье, похожее на змеиную кожу, и пальцы с острыми, длинными ногтями, и приторный голос, которым она говорила очевидные глупости.

Нет уж, в прятки он лучше с бабушкой. Хоть та и ворчит постоянно, что сил у нее нет никаких и зрение «ослабленное», а все равно играет. Только вот проигрывает все время. Даньке даже приходится изредка поддаваться и делать вид, что он не замечает ее, притаившейся за комодом или в кустах крыжовника.

– Ну что, я начинаю считать?

– Не-а, идите лучше чай пить, – бесцеремонно посоветовал Даня.

Рита заскрежетала зубами от злобы. Черт возьми этого маленького упрямца! Ну что ему стоит исчезнуть на пять минут! Всего на пять, и дело сделано. Если, конечно, в ящике есть то, что ей нужно.

– Пошли вместе, – с нежной улыбкой проворковала она, сгорая от желания отшлепать противного детеныша как следует, – бабушка тебя обыскалась уже, волнуется.

Он посопел. Сидеть вместе с невестой за столом ему вовсе не хотелось, но и бабулю огорчать тоже.

Данька уверенно пощелкал мышкой, выключая комп. Рита наблюдала за ним с удивлением. Оказывается, этот клоп не тупо водит курсором, рисуя всякую белиберду, а имеет более широкие познания. Вундеркинд, блин! Хотя нынешние дети сплошь вундеркинды, резво болтающие на английском, разбирающиеся в Интернете и с успехом цитирующие целые учебники по маркетингу.

Вот и справляйся с ними, как хошь!

Она хотела пропустить его вперед, но Данька выставил руку и произнес с важностью:

– Проходите, пожалуйста.

Рита возвела глаза к потолку. Еще и манеры галантного кавалера, просто кладезь талантов, а не ребенок! Если он сейчас же не перестанет их демонстрировать, она за себя не ручается.

Когда они оказались в коридоре, Рита чуть подтолкнула Даньку в плечо и, улыбаясь, сказала, чтобы он бежал на террасу, а ей пока надо вымыть руки.

– Знаете, где ванная? – проворчал Данила, которому вовсе не хотелось ее провожать.

– Догадываюсь, – кивнула Рита и сделала вид, что направляется именно туда.

Данька поскакал по коридору на выход.

Наконец-то! У нее минуты две, не больше. И так уже можно было подумать, что она утопилась с горя в унитазе.

Рита раздвинула двери и проскользнула в комнату адвоката. Ну и дурак же он, этот Илья Кочетков! Настоящий тупица, полагающий, что дом – его крепость. Какая там к черту крепость, если кругом убожество и вседозволенность? Вот посадил бы охранников с автоматами, повесил бы железные решетки на окна, камеры в каждом углу, замки на ящики, да поставил бы сейф – как любой нормальный человек с такими доходами, – и было бы все иначе. Сложней во сто крат для Риты.

Как же это здорово, что Кочетков оказался таким дебилом!

Она быстро оглянулась, вытащила шпильку из прически, секунд тридцать ковырялась в замке и, наконец, выдвинула ящик. Так и есть. Папки с бумагами! Теперь искать, искать, искать, пока кто-нибудь из этих дуралеев не нагрянул.

Контракты. Доклады. Какие-то чеки.

Бумаги из Дании. Швейцарии. Латвии.

Вот. Вот оно!

Рита, смахнув капельку пота с носа, скомкала листы и кое-как запихала их в сумочку. Финита ля комедия.

Глава 7

– А я повторяю еще раз, что вам никто отсюда не звонил! – распаляясь, выкрикнула Катерина. И вроде как удивленно добавила: – Да и кто мог отсюда позвонить, кроме меня? А я точно не звонила!

Илья потер переносицу, с трудом шевеля мозгами. Ну какого черта?! В течение часа: был звонок из приемной шефа, была девица, упавшая в клумбу, было искушение надавать ей пощечин, потом было желание набить самому себе морду, еще была летняя Москва, а сейчас вот – этот бестолковый спор с секретаршей.

И что из всего этого реальность, а что только плод его разыгравшегося воображения?

Илья раздраженно нахмурился. Какое еще воображение к едрене фене? Не было у него никогда воображения, никакого и никогда!

Аминь.

Так почему Катерина, которая час назад вызвала его по приказу босса, теперь отпирается и загораживает вход в кабинет, где «очень важное совещание» и все талдычит, что Кочеткова там вовсе даже не ждут?!

То ли у Катерины амнезия, то ли Илье пора на пенсию. С галлюцинациями дальнейшая карьера представлялась с трудом.

Был еще третий вариант, но обдумать его как следует Кочетков не успел. Дверь распахнулась, выпуская наружу розовощекого крепыша с портфелем в руках – по всей вероятности того самого важного посетителя, совещания с которым никак нельзя было прерывать. Следом степенно шагал Константин Григорьевич – долговязый мужик с седыми, унылыми усами.

– Итак, Степан Степаныч, до пятницы, – приятственно улыбаясь, пропел шеф, – супруге привет.

– Обязательно, обязательно.

Посетитель стремительно выкатился из приемной. Константин Григорьевич заметил адвоката и, добродушно потирая руки, сообщил с энтузиазмом:

– Вот ты-то мне и нужен! Проходи давай. Кочетков бросил на секретаршу яростный взгляд. Не ждет его шеф, говоришь?!

Катерина растерянно и смущенно пожала плечами и кинулась перебирать какие-то бумажки.

Илья, вздохнув с облегчением, двинулся в кабинет большого босса. Садиться он не стал, по давнишней привычке устроился возле подоконника, упершись ногами в кадку с пальмой, и спросил:

– Константин Григорич, вы меня вызвали по поводу Латвии?

– А? – шеф, задумчиво отхлебывая кофе, смотрел в стену.

Потом медленно перевел взгляд на адвоката и, словно с трудом вспоминая, кто перед ним, прикрыл глаза ладонью. С ним такое бывало, с шефом.

Илья подождал, пока он придет в себя, и повторил вопрос.

– Да, да, Латвия, – пробормотал Константин Григорьевич, зачем-то заглянул в свою чашку, принюхался и заорал: – Катерина! Катерина!

Словно никакой другой возможности позвать секретаршу не было. Илья внимательно посмотрел на шефа и понял, что тот сегодня тоже не в форме. Наверное, день выдался сложным не только для господина Кочеткова. Магнитные бури, ядрена вошь!

Катерина распахнула двери и с недовольным видом уставилась на начальство. Если сейчас снова спросят про этот идиотский звонок, которого вовсе не было, она, пожалуй, не выдержит да и пошлет их к чертям собачьим! Должна же быть у людей совесть!

Но про звонок не спросили, велели кофе подать.

– Слушай, – шеф повернулся к Илье, – ты с Зайцевым чего решил?

Зайцев был тем самым обнаглевшим уродом, которому вздумалось на халяву оттяпать у «Бризаналита» фабрику. Прежде он входил в совет директоров ООО, имел крупный пакет акций и по этому поводу до сих пор сохранил кучу амбиций.

– Его адвокаты передали мне кучу бумаг, – Илья усмехнулся, – наверное, решили брать не качеством, а количеством.

– Ну? – нетерпеливо дернулся шеф, – у тебя через неделю процесс, так? Что там за бумаги-то?

– Нормальные бумаги, – Илья пожал плечами и стал тихонько постукивать пяткой об кадку.

Константин Григорьевич с досадой поморщился.

– Илья Михалыч, я тебя умоляю, не тяни кота за яйца! Доложи по-человечески, будь так любезен!

Оба знали, что любезным Кочетков может быть только с врагами, с убийственной непроницаемой вежливостью каждый раз опрокидывая их на лопатки. В компании же Илья занимался делом, и думать о реверансах ему было некогда. А у шефа он вообще расслаблялся и корчил из себя идиота, лишь бы до последнего момента не делиться сведениями и стратегией предстоящей битвы. Илья трясся над каждым словом в документах, оберегал любую незначительную деталь, словно коршун свою добычу, и потому отчеты у босса превращались в словесный пинг-понг между профессионалом и вялым новичком. Начальство умоляло отбить подачу, как следует, а Кочетков делал вид, что понятия не имеет, как именно.

Развлекался от всей души.

Шеф нервничал, раздраженно вскакивал со стула, ходил по кабинету и курил свой неизменный беломор, от аромата которого у сотрудников начиналась почесуха.

– Кофе, – сурово доложила Катерина, катя перед собой столик, на котором деликатно позвякивали ложки-чашки.

Илья с шефом молча наблюдали, как она раскладывает салфетки и разливает густой, душистый кофе. Завершив священнодействие, Катерина с упреком взглянула на начальство, застывшее с беломориной в зубах.

– Пепельница, – тем же тоном произнесла она, схватив со стола переговоров вышеозначенный предмет и сунув его буквально под нос Константину Григорьевичу.

Шеф покорно стряхнул пепел.

– Видал? – с тяжким вздохом обратился он к Илье, когда Катерина вышла. – Непонятно, кто кем командует.

Илья невразумительно пробурчал что-то в ответ и уткнулся в чашку, оттягивая момент истины.

– Ты толком-то что-нибудь скажешь? – без особой надежды спросил шеф.

– Бумаги подлинные, если вы об этом, – доложил Илья, – буква закона соблюдена. Не такие же они дураки, чтобы на подлоге вылезти!

– А на чем тогда?

– Да ни на чем! Не вылезут они!

– Зайцев вроде не дурак, – задумчиво пробормотал шеф, закуривая новую папиросу.

Илья отодвинулся, едва не опрокинув ногами великолепную начальственную пальму.

– Может, и не дурак, – согласился он.

– Слушай, ну на что-то ведь он рассчитывал!

– Константин Григорич, я не пойму что-то, вы меня зачем вызвали? – ласково поинтересовался Кочетков. – Зайцев фабрику не получит, это гарантировано и задокументировано уже. Вот с латышами засада…

– А я тебя вызвал разве? – меланхолично перебил шеф.

Илья возвел очи к потолку. Склероз, оказывается, заразен.

– Ну, да, наверное, вызывал, – пробормотал Константин Григорьевич, – и поставки из Латвии, действительно, горят. Только знаешь что, фабрику мне тоже неохота отдавать. Я в нее душу вложил, можно сказать.

Еще секунда, и он утрет сентиментальные слезы. Илья едва сдержался, чтобы не расхохотаться, так забавно шеф изображал старческую ностальгию.

– Не ржи, – упрекнул тот, заметив-таки перекошенную от смеха физиономию адвоката, – лучше успокой старика. Пресса уже о нас шушукается, ты это понимаешь? Про крокодилов этих, из «Селект-плюс» я уж и не говорю. Загрызут за милую душу!

«Селект-плюс» был конкурентом, правда, не равным соперником, с которым вполне можно покурить за чашечкой кофе и интеллигентно обсудить погоду, а самым настоящим подлым аллигатором, как справедливо выразился шеф.

– А у меня печень больная, – добавил он к вышесказанному и вполне натурально закатил глаза, не в силах выдержать все эти напасти сразу.

– Константин Григорич, не давите вы на жалость! Это же просто шантаж какой-то!

Илья усмехнулся, оторвался от подоконника и вместе с шефом принялся расхаживать по кабинету. При этом начальство заглядывало ему в глаза и заискивающе улыбалось.

– Ну, если вкратце, то дело обстоит следующим образом, – важно начал Кочетков, – Зайцев, естественно, поднял документы о реструктуризации, когда собранием акционеров было решено отдать фабрику ныне существующему «Бризаналиту». Это вы без меня знаете. Так вот, в протоколе заседания, а также в договоре и всяких там актах приема-передачи есть подпись некого Байкова, который вовсе даже не входил в совет директоров. И, следовательно, юридической силы его автограф не имеет!

Эффектная пауза и мечтательный взгляд в окно. Шеф замер рядом и чуть не глядел Илье в рот.

Вот такое у них было развлечение. Корпоративный тандем, суть которого не так легко понять. Босс докапывается до бедного юриста, юрист всеми силами старается сохранить независимость и настаивает на безоговорочном доверии, при котором ничего и никому не надо объяснять. А в итоге все равно объясняет, да так загорается в процессе, что отчет в кабинете у начальства превращается в генеральную репетицию главного действа.

И все счастливы. Шеф немного узнал о деле и расшевелил буку-адвоката. А бука-адвокат, проговаривая вслух тщательно продуманный план, лишний раз убеждается в собственной гениальности.

– Илья Михалыч! – умоляюще простонал шеф, следуя правилам игры.

– Этот Байков являлся доверенным лицом одного из генеральных акционеров, Михаила Дьяченко.

– Помню я такого, – пискнул начальник и тотчас виновато заморгал.

– Михаила Дьяченко, – повторил Илья, вперив взгляд в смущенную физиономию шефа, и, удостоверившись, что тот целиком и полностью признал свою оплошность и перебивать больше не собирается ни под каким предлогом, продолжил: – все бы ничего, но доверенность Байкова не давала ему полномочий подписывать такие документы. Правда, неизвестно, адвокаты Зайцева сию доверенность заново состряпали или все-таки подлинную нарыли. Тут концов не сыщешь.

– И что? – замер шеф. Кочетков самодовольно хрюкнул.

– И то. Слава богу, Дьяченко жив и здоров, правда, далеко отсюда. Месяц назад я его навестил в Голландии.

И, как ни странно, был первым. Он, знаете ли, после каких-то своих разборок с господином Зайцевым сменил фамилию и укатил подальше. Ребятушки нашего прощелыги его то ли не нашли, то ли не искали вовсе. Может, решили, что помер. А он мне соответствующую бумажку подписал. И не задним числом, а как полагается.

Илья сокрушенно вздохнул, вспоминая, скольких трудов составило эту бумажку сочинить и букву закона соблюсти.

У него получилось, соблюл. Тьфу ты, соблел.

– В общем, все как надо, – сказал он вслух.

– Замечательно, – потер ладони Константин Григорьевич, – тогда давай о латышах поговорим. Потому как если процесс не затянется… Он точно не затянется? Нам сейчас паника ой как не нужна! Нам сейчас срочно поставки нужны. Ты видел, кто от меня сейчас вышел?

Илья кивнул.

– Ну тогда начинай контракт составлять, – радостно воскликнул Константин Григорьевич, доставая очередную папироску. – Потому как Степан Степаныч очень серьезно настроен.

Кочетков ничего не сказал, а, покосившись на беломорину, двинулся к окну и решительно потянул на себя раму. Июнь мягко скользнул вдоль жалюзи, в кабинете немного посвежело и даже как будто запахло листвой.

– Да кондиционер лучше включи, – проворчал шеф, – а то от этого духу прямо повеситься хочется.

– Наоборот, жить тянет, – возразил Илья, прислонившись к подоконнику.

– Во-во, – буркнуло начальство, пряча лицо в чашке с кофе, – жить-то тянет, да некогда. Я в этом году еще на рыбалке ни разу не был!

Илья промолчал. Он тоже на рыбалке не был.

– Короче говоря, со Степанычем мы за рубеж шагнем, новые перспективы осваивать будем! И станут иностранцы хавать наши медовые торты да нахваливать!

– А то ж, – тихонько проворчал Илья.

– Давай, давай, иди, работай, – внезапно построжал шеф, – бери латышей за.. ну ты знаешь. И готовь договор, чтобы на следующей неделе мы не с пустыми руками к нему потопали.

Илья еще немного постоял у окна, глядя, как внизу волнуется зеленое море. Хорошо, что шеф наплевал на удобства и перевел главный офис сюда, в Матвеевское. От центра добираться сплошной геморрой, как выражается бабушка, зато вокруг тишь да благодать. Да вот колышется листва прямо под руками.

– До завтра, Константин Григорьевич, – с вопросительной интонацией произнес Илья.

– Чего уж, – отмахнулся тот, – работай дома, не нужен ты мне здесь пока. Да и кабинет твой, кажется, того…

– Чего?

– Катерина! – завопил шеф.

Она немедленно появилась в дверях и при этом имела вид рассерженной жены, которую муж дурацкой просьбой об ужине оторвал от сериала.

– Катерина, ты не знаешь, кабинет Ильи Михалыча готов?

– Я все знаю, – высокомерно ответила она, – не готов он еще, там дрелят.

– Чего там делают? – не понял Илья.

– Дырки, вот чего, под всякие полки и шкафы! Замучили уже, каждый день такой треск, саму себя не слышу! Я вот Константину Григорьевичу говорю, говорю… А он мне говорит…

– Катерина! – ожил шеф. – Иди на место!

– Вот что он говорит! – удовлетворенно констатировала Катерина и вышла, покачивая бедрами.

– Видал? – мрачно осведомился шеф. – Так что иди и ты отсюда, будешь нужен, позвоню.

Какой-то важный вопрос промелькнул в голове, какое-то смутное воспоминание, но Илья уже потянул на себя дверь и через минуту оказался в широком коридоре, где сновали туда-сюда сотрудники с папками наперевес. Людской муравейник захватил его, понес к выходу, и мысль, что мышкой прошмыгнула в подкорке, была потеряна безвозвратно.