Читать книгу "Слёзы молодости. Катастрофа"

Ланс

Почти полночь, а Лансу не спалось. Битый час он ворочался в кровати. Болеть хорошо, но и это надоедает. Он думал о ночи, когда Джулия пришла в его комнату. Зачем ему приспичило целовать её? Может быть, виной всему была лихорадка? Судя по всему, Джулию не тронуло проявление его нежности. Это ему так хотелось. А Джулия не задумывалась, чего хочет и что ей по истине нужно.

«Зачем?»

Этот вопрос он задавал себе снова и снова, но толку никакого не было.

Гордится он собой за все поступки или напротив – ненавидит?

До самого утра он проёрзал в постели, бил кулаками подушку, много курил. На тумбочке стояла пепельница полная окурков. Но ничто не помогало ему не думать о том, о чем давно пора было забыть.

Когда начало светать и показались первые солнечные лучи, Ланс вышел на балкон, потёр лицо руками и, облокотившись на кованые перила, вслух размышлял:

– Ланс, – сказал он себе, – когда ты прекратишь делать глупости и примешь настоящее мудрое решение? Черт! Когда ты перестанешь распускать нюни? Раньше такого не было, а теперь… Ведёшь себя как маленький мальчишка.

Он быстро оглядел пустой серый двор: деревья, трава, покрытая утренней росой, яркие цветы, весеннее утро… Как всё это было чуждо ему! Ничто его не радовало! Ни ясное небо над головой, ни звёзды, ещё заметные на светлеющем небесном полотне, ни солнце, которое вот-вот осветит двор – ничто.

– Ни одна женщина не смогла завладеть моим сердцем. Почему она? Почему именно Джулия не даёт мне покоя?

Хотя, может, он зря спрашивал? Никто не сможет дать ему ответов.

Время шло очень быстро. Ланс так задумался, что не заметил, как совсем рассвело. Издалека на дороге он увидел приближающегося велосипедиста. Толстая сумка, готовая выплюнуть своё содержимое в любую минуту, стояла в корзинке, прикреплённой перед рулём. Почтальон в коричневой кепке выглядел ещё юным, явно подрабатывал рассыльным, чтобы иметь дополнительный заработок. Ланс вспомнил себя в этом возрасте. Вместо того чтобы помогать родителям, он сбежал от них подальше, да ещё и деньги тянул на учёбу, которую с большим трудом закончил, а между тем гулял, пил и балагурил.

Почтальон остановил велосипед около ворот, и Ланс поспешил вниз, чтобы встретить его.

Расписавшись в журнале, Ланс принял почту, затем проводил мальчишку до ворот.

В гостиной он уселся в кресло и принялся перебирать стопку, выданную ему почтальоном. Несколько ежедневных газет «ИноСМИ», «Нью-Йорк Таймс», «Уол стрит джорнэл» он отнёс в библиотеку. Большую часть составляли счета за телефон, энергию и много другого. Несколько женских каталогов и журналов, которые обычно заказывала Юнеса, он бросил на диван. В руках остались два небольших конверта. Один из них был адресован Нику – что-то связанное с его работой. Ланс не стал долго разглядывать его, кинул на журнальный столик рядом со счетами. Второй конверт привлёк его внимание. В углу конверта была почтовая марка штата Луизиана.

«Луизиана? – удивлённо подумал Ланс. – Но у кого могут быть связи с Луизианой?»

Желая узнать имя адресата, он перевернул конверт, но прочитать не успел, так как конверт был вырван из его рук, причём так быстро, что Ланс моргнуть не успел.

– Нехорошо читать чужие письма, – серьёзно сказал Скотт.

Ланс недоуменно смотрел на него снизу вверх.

– А я… не читаю. Просто хотел узнать, для кого письмо.

– Узнал?

– Впрочем, теперь да, – ответил Ланс.

Ему не хотелось признавать, что само письмо очень заинтересовало его, но сейчас он прибывал в растерянности. Странно, что Скотт повёл себя таким образом. И выглядел он слегка напуганным. Неужели в том конверте спрятана какая-то тайна, о которой Скотт не желал распространяться? Что же связывает Скотта с Луизианой? Родители? Родственники? Но ведь все они находятся в Безилдоне, в Европе.

Предложив Скотту выпить кофе в саду, он решил всё же хоть что-нибудь разузнать. Любопытство брало верх.

– Ты так рано поднялся… из-за письма? – спросил как бы между прочим Ланс и придвинул Скотту чашку кофе.

– Может быть. Не всё ли равно? – сохраняя каменное выражение лица, ответил Скотт.

– Судя по тому, как ты выдернул его у меня из рук, там должно быть что-то жизненно важное.

– И что с того? Что тебе до этого, Ланс?

– Тише. Я же просто спросил.

Скотт устремил взгляд в кружку, помешивая уже давно растворившийся сахар.

Немного посидев в молчании, потягивая кофе и иногда бросаясь друг в друга острыми взглядами, они наслаждались прохладой и убаюкивающей тишиной. А потом Ланс решил рискнуть ещё раз.

– Э… Скотт, я случайно увидел марку… Кто у тебя живёт в Луизиане?

– Моё прошлое. Доволен? А теперь давай не будем об этом.

Оставшееся время Скотт не проронил ни слова.

Но Ланс не собирался оставлять это так. Хотелось узнать причину печали Скотта. Ланс ещё не забыл скомканные бумажки, разбросанные по всей комнате.

Скотт – это новая загадка. О каком прошлом шла речь?

***

Джулия

Впервые за всё время их брака его ласка не растекалась теплом по жилам. Прикосновения раздражали, а поцелуи не возбуждали. Ричи старался изо всех сил. А Джулия, лёжа под ним, чувствовала себя бревном.

Во время секса она летала мыслями где-то за пределами реальности. Её злило, что Ричи давит на неё жалостью, дико ревнует и не даёт шагу ступить. Это становится невыносимо!

Как же хотелось оттолкнуть его, когда он слегка укусил её за плечо. Рукой шуршал по бедру туда-сюда, что чувствовалась боль на коже. И всё было не так!

Наконец он перевернулся на спину, нога Джулии соскользнула с его бедра. Ричи восстанавливал дыхание.

– Ты больше не злишься на меня? – спросила Джулия минуту спустя.

– Немного. Просто пойми, – он заложил одну руку за голову, а второй поглаживал живот Джулии, – вся эта история унизительна для меня. Я не хочу, чтобы меня считали глупцом. Ты не хочешь этого понять.

– Все знают, что я люблю тебя.

– Если бы ты слышала, о чём болтают по углам…

– А о чём болтают по углам?

Ричи погладил Джулию, ладонь прогулялась по животу и остановилась под грудью.

– Что ты водишь меня за нос. Тебя то с Лансом видят, то с Дунканом, то ещё с кем-нибудь. И всё это говорится не без глубокого смысла. А мне что прикажешь думать?

– Меньше слушай сплетников по углам. Ты можешь ревновать меня ко всему дому. Ничего не поделаешь, мы живём под одной крышей. Да, с Дунканом получилось некрасиво, я раскаиваюсь. Однако между нами ничего нет. – Джулия немного развернулась, чтобы быть к нему лицом, и проговорила в губы: – Уясни одну простую вещь: каждую ночь я прихожу к тебе в постель.

Ричи поцеловал Джулию. И этот поцелуй вышел гораздо желаннее предыдущих.

Когда Ричи крепко уснул, она надела тонкий длинный халат, туго затянула поясок и вышла из спальни.

В гостиной ребята играли в бридж. После полуночи жизнь в этом доме только начиналась! Среди них был Ланс. Они обменялись с ним недолгим взглядом, после чего Джулия скрылась на кухне.

Она шла сюда не бесцельно. После утомительного секса Джулия чувствовала слабость во всем теле, и хотелось взбодриться, выпить кофе. Свет был выключен, но Джулия заметила слабое мерцание с экрана ноутбука. Нащупав выключатель, она щёлкнула им. Кухню залил яркий свет ламп.

Джулия не двигалась, глядя на Дункана. Они смотрели друг на друга, но не произносили ни слова. Им ведь запретили общаться. А что делать в таких ситуациях, как эта?

Она подошла к кофе-машине.

– Сделать тебе кофе?

Вопрос прозвучал так легко, будто не было никаких разборок.

– Если я соглашусь, будет ли это преступлением?

Джулия не видела его, так как стояла спиной, но чувствовала в голосе веселье. На лице девушки заиграла озорная улыбка, поэтому она, не оборачиваясь, продолжила спонтанную игру.

– Надо у Ника спросить. Он ведь юрист, должен знать.

– Я не хочу в тюрьму.

– О, я думаю, отделаешься штрафом и встречей с врачом.

Теперь она слышала тихий смех.

– Больниц я не боюсь. Делай и мне кофе.

Через десять минут Джулия поставила перед ним кружку с ароматным капучино. Сама обошла стол и села напротив. Дункан неуверенно покосился на дверь.

– Эй, кухня общая, – поспешила успокоить его Джулия. – Да и Ричи вырубился, так что вряд ли проснётся до утра.

Некоторое время оба молчали. Джулия смотрела на коричневую жижу; в глазах было какое-то безнадёжное отчаяние. Она пока не знала, каким образом ограничит себя в общении с Дунканом. Иногда она остро нуждалась в его советах и даже больше, чем в советах Брайана. Потому что ум Дункана в хороших отношениях со здравым смыслом. Вот и сейчас она решила не упускать шанса.

– Мадам Босс повесила плакат в холле на всю стену.

– Мы там… – Дункан замер с чашкой у рта.

– О нет-нет! Даже не обнимаемся. Просто смотрим друг на друга и улыбаемся.

– Фух…

– Мне кажется, Ричи завёлся из-за того, что они назвали тебя моим мужем.

– Я говорил тебе, что то была плохая ложь.

– Не ругай меня, – надула губки Джулия. – Я и так места не могу найти от стыда. Но ты не волнуйся, мы с Ричи обо всём поговорили. Я сказала, что твоей вины в том нет. Только…

Дункан смотрел на неё спокойным, не осуждающим взглядом. Услышав неуверенное «только», он кивнул, затем захлопнул крышку ноутбука: поработать ему всё равно уже не удастся.

– Джулия, – не сказал, а скорее выдохнул он, – ты должна считаться со своим мужем. Ты не просто вышла за Ричи замуж, ты поклялась ему в верности… – Он поднял руку. – Нет, помолчи. Дай сказать. Год назад ты пришла ко мне и сказала, что любишь Ричи. Любовь к Лансу была ошибкой. Подразумевая любовь во всем своём проявлении, ты подписываешься и на уважение, на понимание и заботу. Я считаю, что Ричи был прав, запрещая нам общаться. И ты не должна идти против него.

Она прикусила губу так сильно, что могла её прокусить.

– То есть…

– Да. Нам нужно прекратить всякое общение, даже в общей кухне. – Он встал. – И не только со мной…

Дункан не успел договорить. В столовую вошёл Ланс. Джулия поймала выразительный взгляд Дункана, прежде чем он ушёл с ноутбуком подмышкой.

– О чем болтали? – спросил Ланс, который уже сообразил, что между этими двумя произошло что-то не очень приятное. – Он тебя обидел?

– Кто? Дункан? – Джулия нервно пригладила волосы, потом убрала их за уши и встала, чтобы убрать чашки. – Нет, Ланс. Мы просто разговаривали.

– О чем? Не о Ли?

– Ли? – Она не сразу сообразила при чём тут Ли. – А… нет, не о Ли. Не важно, Ланс.

– Ты уходишь?

Джулия посмотрела на его руку, сжимающую её запястье. Вспомнился последний поцелуй и мягкость его губ, а потом его благодарный взгляд. Но это было неправильно. Намёк Дункана напрямую касался Ланса. Нельзя поддаваться дурацким чувствам. И она выдернула руку.

– Да, я иду спать.

Спать она не хотела. Хотела остаться и говорить с Лансом. Джулия выбежала из кухни, преодолела двенадцать ступеней вверх, а у двери спальни остановилась перевести дыхание. Волна гнева и возмущения побуждала её колотить кулаками по всему, что только попадётся, но в конце концов она тихо прокралась в комнату и устало опустилась на кровать.

***

Юнеса

Платье от Гучи было ей к лицу. Но никакой – даже самый яркий наряд – не скрасит её настроения.

Стоя перед большим овальным зеркалом, Юнеса пыталась придумать кучу оправданий тому, что пришлось лицезреть пару дней назад. Как хотелось верить, что Джастин не виноват перед ней. И стоит ли зацикливаться на том его поведении, в котором она не увидела ничего, что дало бы ей хоть толику сомнений? Их разлад давил тяжким грузом. Нет, он не имел права искать утешения в компании Сабрины. Вот, что не могло улечься в её голове.

Вторую ночь она не могла спокойно спать из-за разных мыслей, которые крутились каруселью, не давая покоя. Они спали в разных комнатах, значит, он мог впустить эту потаскуху. О чём они говорили у озера? Что вообще происходило с ним? Спал ли он один и думал о ней, о Юнесе, или его утешала Сабрина? Как же было противно представлять их вместе!

Она швырнула щётку для волос, бутыльки с духами и тюбики с кремами разлетелись в разные стороны. Юнеса даже не думала всё это собирать.

Фиона позвонила и сказала, что будет в «Прато» через двадцать минут. Юнеса бросила последний взгляд в зеркало, затем, надев туфли, взяла клатч и покинула комнату.

В коридоре она встретилась ни с кем иным, как с самим Джастином.

С минуту она стояла не двигаясь. Потом, быстро собравшись, выпрямилась, задрала подбородок и хотела обойти его. Но Джастин не дал ей дорогу.

– Привет, – робко сказал он.

Юнеса проигнорировала его приветствие, уставившись на свои ногти.

– Почему молчишь? Ты обижена? Я понимаю. Слушай, я шёл к тебе, чтобы сказать… Я погорячился и… Прости меня.

Он сделал шаг, желая обнять, но Юнеса ловко вывернулась из его рук.

– Причёску испортишь.

– Всё так плохо?

– Нет, – твёрдо ответила Юнеса и, оттолкнув его в сторону, направилась к лестнице.

Она собиралась обсудить с Фионой предстоящие крестины, но похоже придётся изливать подруге душу.

***

Джулия

После последних неприятных событий Ричи немого остыл. Он видел, что Джулия и Дункан не общаются и всегда знал, куда она едет, с кем и зачем. Дункан, тем временем, был загружен в банке и приходил домой не раньше десяти вечера. Даже если бы она сильно захотела поболтать с ним, он бы отказался, потому что валился с ног.

С тех пор Ричи всячески пытался угодить Джулии, покупая ей подарки. Узнав о том, что Джулия ассистирует мадам Босс в создании мини коллекции, он сделал широкий шаг и подарил жене швейную машинку. Это был самый умный подарок. И не потому, что Джулия не помнила себя от счастья. День за днём она кроила, шила, подшивала. Ей просто некогда было делать глупости. В комнате царил беспорядок: куски ткани лежали на кровати, повсюду были разбросаны нитки, выкройки, кружева и ещё много всякой всячины.

Перед показом Джулия обрадовала Ричи тем, что мадам Босс взяла в коллекцию два её платья. Она считала это достижением. Ричи поддерживал Джулию, хотя не особо вникал в эту её работу. Лишь бы Дункан и Ланс не околачивались рядом.

Сам показ должен был состояться в субботу в семь вечера. Джулия надеялась, что друзья и все, кого она позовёт, смогут присутствовать там. Мадам Босс не возражала против толпы людей. Как-никак, но для неё это был важный день.

И каково же было разочарование Джулии, когда Ричи сообщил, что будет выступать в этот день с группой. Потом стали отказываться и остальные. Причины находились разные. У кого-то работа, кому-то срочно приспичило родственников навестить или пообещали встречу, кто-то заболел или устал, а кому-то мода просто была не интересна.

В итоге только Брайан и Скотт сопровождали её в тот вечер.

Джулия познакомила мадам Босс со своим братом.

– Очень приятно, Брайан, – пожав ему руку, сказала пухленькая женщина. Меха на шее и объёмная причёска делали её круглее и больше. – Джулия, а где же твой красавчик муж?

Услышав этот вопрос, Джулия порадовалась, что Ричи не смог прийти. Она ведь так и не призналась, что Дункан ей не муж. К счастью, плакат со стены в холле сняли.

– Он занят на работе, – оправдалась Джулия.

Потом их проводили в большой зал, где в самом центре был установлен чёрный подиум.

– Вау! Никогда не бывал в подобных местах, – сказал Скотт, немного картавя из-за кривых передних зубов.

– Может, присмотришь себе симпатичную невесту, – с улыбкой сказала Джулия и подмигнула парню.

– Я сейчас не готов к отношениям, – скромно отмахнулся Скотт.

Джулия посмотрела на Брайана. Он, казалось, не слушал их, а стоял, рассматривая людей в зале. Руки его были в карманах белых брюк. Вся его поза выражала напряжённое внимание. Она уже догадывалась, что он здесь исключительно ради неё… чтобы не обидеть. И если Скотт восхищался оформлением, а потом и самим шоу, то у Брайана был вид заскучавшего человека. Это расстраивало её. Вот бы Дункан пришёл. Он бы смог поддержать её по-настоящему.

В середине шоу она не выдержала и настрочила короткое сообщение:

«Дункан, я бы была счастлива видеть тебя на показе. С нами будет Брайан. Обещание Ричи не нарушим».

Она отправила сообщение и уже собиралась вернуться к брату и Скотту, но в голову пришло ещё кое-что. Написав дополнительных пару строк, она нажала «отправить» и теперь была точно уверена, что он придёт, пусть даже под конец шоу. Впереди их ждал ещё фуршет.

– Куда это ты бегала? – спросил Брайан, когда она пристроилась между ним и Скоттом.

– Никуда. Приветствовала гостей. О, а вот и моё платье!

По подиуму шла модель в необычном платье, которое было сшито из полуматовой красной ткани, с глубоким вырезом и длинными рукавами. Джулия гордилась своей работой. В момент, когда модель шла по глянцевому подиуму, Джулия выпала из реальности. Она смотрела только на наряд и на то, как точно к нему подобраны украшения и обувь.

После показа появилась мадам Босс и сказала очень красивую речь.

До этого момента всё было прекрасно. Но потом Джулия пожалела о том, что позвала брата и Скотта сюда. То, что произошло, стало для неё полной неожиданностью.

– Я назвала эту коллекцию «Вкус любви», и у этой любви есть лица, – сказала мадам Босс, а за её спиной раскрылся огромный постер.

Дальше Джулия ничего не слышала. В ушах зазвенело. Она стояла, прикрыв рот ладошкой, и проклинала себя пуще прежнего. Для зрителей в зале не произошло ничего необычного. Только для них троих. Для неё. Для Скотта. Для Брайана.

На этот раз вместо улыбок мадам Босс продемонстрировала поцелуй. Поцелуй Дункана и Джулии. И это катастрофа!

Глава 6

Дункан

«Ты нужен мне».

Если бы он не получил второе сообщение, то не приехал бы. Да и теперь, пробираясь сквозь толпу, Дункан не понимал, что делает здесь. Брайану это не понравится. Внезапно он остановился, глядя на постер с красивыми фигурами и ярко выраженными чувствами. Джулия уверяла его, что фотографии исчезли и их никто больше не увидит, но что же происходит сейчас? Целый зал зрителей, включая Брайана, лицезреют страстный поцелуй Джулии с лучшим другом… совсем не другом.

Пока не поздно, он решил уйти.

Развернулся к выходу, но уже через минуту натолкнулся на мадам Босс. Она широко улыбнулась, приветствуя его.

– Ричи! Вы всё-таки пришли! А Джулия сказала, что у вас много работы. Вот ведь проказник какой! Решил жене сюрприз устроить? – И не дав Дункану слова вставить, повела через толпу гостей к Джулии, которая, естественно, была в компании Брайана и Скотта. Мадам Босс громко позвала Джулию: – Дорогая, смотри, кого я тебе привела! Муж собственной персоны!

Джулия чуть шампанским не подавилась. Скотт надул щеки, чтобы не разразиться смехом, а Брайан приподнял одну бровь. Дункан готов был на месте провалиться. Мадам Босс долго не отходила от них, рассказывая о достижениях Джулии и о том, как её любят модели. Потом она завела тему о том, как приехала в Орландо и добилась немалых успехов в сфере моды. Все четверо кивали и поддакивали, и мадам Босс не волновало, что никто не поддерживает разговора. Она перепрыгивала с темы на тему. Посетовала на то, что вместо закусок из креветок с лимоном пришлось согласиться на мидии, а она терпеть не может эти «мерзкие ракушки».

Изредка, покачивая головой, Дункан бросал осуждающий взгляд на Джулию. Дважды ему удалось поймать её взгляд и даже удержать. В вечернем наряде, подчёркивающем её самые изящные изгибы, она выглядела прекрасно. Элегантная и утончённая она казалась желанной, а значит, опасной для мужчин. Как бы сильно он ни злился на неё, всё равно продолжал любить и восхищаться.

Наконец мадам Босс оставила их.

– Как ты это допустил, Дункан? – без предисловий спросил Брайан.

– Брайан, я уже объясняла, что сама солгала…

– Я спросил у Дункана, – твёрдо заметил он, и снова повернулся к Дункану. – Ну?

– Когда женщина врёт, лучше заткнуться, – съязвил Дункан. – Я не знал, во что выльется эта ложь. Но зачем сейчас об этом говорить? Всё давно в прошлом. А прошлого, как говорится, не вернёшь. Ричи видел и запретил нам общаться. Точка.

– В таком случае, что ты здесь делаешь?

– Я его позвала, – влезла Джулия.

– Поманила пальчиком, собачка прибежала, – колко бросил Брайан.

Дункан не понимал, с каких пор Брайан настроился против него. Когда-то он выронил такую фразу: «Уж лучше бы ты женился на Джулии, а не Ричи». Пустые слова взбешённого брата. А Дункан ему поверил.

Джулия вспыхнула.

– Ты не справедлив! В конце концов, я не маленькая девочка и сама могу решить, кого звать. Ричи здесь нет. Где мой муж? Он выступает на сцене, потому что это для него важнее. А раз я не нахожу поддержки у мужа, значит, я её найду у друга. А Дункан такой же друг, как и Скотт.

– Хорош друг, – хмыкнул Брайан, глядя на плакат.

– Это стечение обстоятельств. Актёры ведь тоже целуются в фильмах! – оправдывалась Джулия.

От этих слов Дункан почувствовал неприятную боль в груди.

«Актёры». Да, может быть. Для неё. Но он-то не играл.

– Не спорьте, – наконец вставил Дункан. – Будет лучше, если я поеду домой. Поздравляю, Джулия. Маленькое достижение – одна ступенька. Я верю, что в будущем тебя ждёт успех. Брайан, Скотт, увидимся дома.

Спор продолжался, но Дункан этого уже не слышал.

***