Текст книги "Алмазный рубль"

– Ну, хватит, всему есть предел. Даже неловко смотреть, как в общественном учреждении взрослый мужчина собирается меряться членами. Думаете, нам достаточно пригнать военный корабль в порт Владивостока или Мурманска, чтобы русские наложили в штаны? Эти ублюдки вооружены до зубов. С каждым днем они становятся все воинственней. С нашими географическими размерами, медведь засунет себе в жопу то, что от нас останется, и еще хватит места для ЕС. У них есть все большие игрушки. И они готовы на жертвы, не говоря уж об их новых дружках из Китая. Только дай возможность. И не говорите, что русские любили Битлз.

– Не унывайте, Билл. Все не так безнадежно. Взгляните на Россию как на огромный старый поезд или покинутый корабль. Лиши их машиниста или капитана, и поезд пойдет под откос, а корабль сядет на мель. И мы оба знаем, кто там капитан, не так ли, друг мой?

– Вы чертов негодяй, Северс. Вы предлагаете невообразимое? Есть хотя бы какой-то шанс, что вмешается рука судьбы и свергнет нового российского царя?

Они уставились друг другу в глаза. Биг Бен огласил время. Старушка-Темза продолжала свой бег к морю, непотревоженная словами людей. Она все слышала, но ничего не говорила.

Глава 13. Политика кнута и карата

И глупцы, и мудрецы, и все остальные понимают, что прошлого не изменить. Но только самые мудрые знают, что настоящее и будущее – это побочный эффект прошлого, и пытаются его осмыслить. Итак, тридцать пять миллионов лет назад огромный камень ворвался в земную атмосферу на скорости, в пять раз превосходящей скорость звука, и врезался в поверхность, образовав кратер диаметром 100 километров. Циник назовет это еще одной дырой в земле и прибавит, что такое может и обязательно случится снова. И он абсолютно прав с одной лишь оговоркой – в этой дырке от бублика полно алмазов. Не горстка, грузовик или железнодорожный состав, но, как сказали бы янки в своей страсти к преувеличению, хренова туча.

Полет не утомил ВВП. Напротив, он был полон сил и желания поскорее взойти на борт вертолета Ми-171Ш и лететь на кратер Попигай. ВВП поприветствовал местное начальство, перекусил на ходу бутербродами и отправился в трехсоткилометровое путешествие в Хатангу. Как обычно, большую часть времени он провел в кабине пилота, желая прочувствовать вертолет. Внизу простиралась безумно красивая, устланная снегом бесконечность. В этом предполярном климате отмечают рекордные температуры. В сущности, самый низкий показатель на планете за пределами Антарктиды зафиксирован в котловине на северо-востоке от Якутска – каких-то —64,4 °С.

Людям, пишущим фрески, важны детали. Их не волнует размах. Носы слишком близко к стене, чтобы разглядеть картину целиком. Когда после дозаправки в Хатанге вертолет приземлился у кратера, ВВП был уверен в безопасности территории. Его волновало, как продвигалась работа по сборке огромной машины для бурения тоннелей. Была задействована гигантская площадка, похожая на полноценную карьерную разработку. На расстоянии стометровая бурильная установка напоминала обезглавленного кольчатого червя. ВВП знал, что Ан-225 скоро доставит последние четыре сегмента ножевой головки. Однако не терпелось спуститься в шахту и лично исследовать масштабы возможной добычи. Эрнест Кренст, руководитель разработки из Российского института геологии и минералогии, вместе с экспертами и техническими специалистами, готов был сопровдить нежданного почетного гостя в испытательную шахту на официальную обзорную экскурсию.

А что же холод? Опасно было плевать на улице, мочиться на открытом воздухе – подобно харакири. Как только Эрнест Кренст узнал, что станет гидом для Президента Российской Федерации, геологу тут же понадобилось в туалет. По счастью новость поразила кишечник во время обеда, когда ученый сидел в собственном кабинете и читал классика. Иначе ходить целый день в термобелье, полном дерьма, было бы все равно, что провести вечность в девятом кругу дантовского ада. Эрнест не мог понять, отчего книга звалась «Божественной комедией». Разве что на потеху дьяволу. Как бы то ни было, геолог заложил страницу, сменил рубашку, и, пропустив сто грамм водки и чисто выбрившись, сумел собраться с мыслями.

Небольшая делегация сопровождала ВВП в шахту: отряд бойцов «Вымпела»; безымянный человек, который нес чемоданчик с кодами для запуска адской машины; обычные личные охранники; секретарь; специалисты по связи. Эрнест Кренст начал с исторического обзора, готовый изложить все геологические условия образования алмазов при ударе астероида о Землю. ВВП слегка поднял правую руку, останавливая лекцию, и сказал.

– Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Покажите мне.

Эрнест сглотнул, прочистил горло и вежливо предложил идти за ним. Процессия двинулась по ярко освещенному прямоугольному тоннелю и через пятьдесят метров свернула в грот размером с небольшой православный собор. Кренст чувствовал себя экскурсоводом, по-дирижерски широко разводил руками, но потом присмотрелся к выражению лица ВВП и сказал:

– Как вам нравится в раю, господин президент? Это просто подарок звезд. Задолго до того, как появилась Земля, а на ней Россия, астероид отправился в путь. При столкновении давление было настолько велико, что образовался подземный пузырь и переплавился в графитовый купол. Как видите, свод усеян тысячами алмазов, все они натуральные, созданные всемогущей рукой.

– Вы, похоже, человек религиозный. Давайте оставим этот грот неприкосновенным, только пригласим православных священников и завезем святые мощи. Все это принадлежит не одному человеку, но всем верующим людям. Нельзя нарушать святость этого дворца. А сейчас отведите меня туда, где можно увидеть и потрогать то, что пойдет в мир.

Секретарь ВВП зафиксировал каждое сказанное слово, и свита направилась обратно в тоннель. Грубые влажные стены были усыпаны алмазами. Эрнест Кренст чувствовал себя победителем безо всяких на то причин. В конце концов, этот феномен не его рук дело. Он всего лишь гид, отождествлявший себя с окружающим великолепием, забывший, что оно ему не принадлежит. Все же не покидало ощущение собственной важности, хотелось объяснять и пояснять.

– То, что вы здесь видите, нигде не кончается. В какую бы сторону мы ни копали, прокладывали тоннели или бурили, картина та же. Алмазы от осколков до камней размером с кулак. Один будет с ваше колено!

Он повернулся, больше не испытывая страха, и встретился глазами с человеком, которого видел только по телевизору и на обложках глянцевых журналов. Кренст неожиданно превратился в смотрителя, хранителя, ответственного за культурное наследие, гордый своей принадлежностью к чему-то большему, чем серая реальность. Он был геологом, ученым, от которого во многом зависел успех или поражение. В данный момент по важности он мог сравниться с самим… Эрнест вовремя остановился, чтобы трезво оценить ситуацию. Потом, потом, за водкой и селедкой он поделится ощущением собственной важности с теми, кто понимал устройство иерархической лестницы.

– Для меня честь знакомить президента с масштабами открытий. Правда, удивительно, что здесь тепло? Я говорил, что через лабиринт пролегают золотоносные жилы? Следуйте, пожалуйста, за мной. Всего минуту. Зрелище вас поразит. Словами такого не выразить.

Кренст бежал перед президентом почти вприпрыжку, будто школьник. Наверняка он войдет в историю, как его можно забыть? Мысль не прошла бесследно. Он остановился, развернулся и подозвал поближе самого важного человека. Аккуратно вырезанное углубление по шесть метров в высоту и в ширину уходило вглубь на длину руки. Чем-то похоже на современную текстурированную картину. Зазубренные горизонтальные прожилки золота шириной с человеческую ногу проходили между выступающими алмазами размером с кулак. Если такое полотно уложить на пол, будет похоже на золотую реку, извивающуюся среди алмазных гор и холмов.

Эрнесту приходилось не раз это видеть. Сейчас его интересовал лишь произведенный на гостя эффект, вызванные эмоции. Он постарался как можно лучше запомнить выражение, застывшее на лице, которое знают семь с лишним миллиардов жителей Земли. Кренст внутренне выругался. Черт, где же эти журналисты? Упустили такое грандиозное событие. Он машинально нащупал мобильный телефон, не сводя глаз с российского лидера, когда кто-то сильно сжал руку. Вздрогнув, он повернулся и увидел суровые лица двух солдат. Его энергично обыскали и тут же отступили.

– Поразительно. Жаль, что у нас мало времени. Пожалуйста, сохраните это невероятное место до следующего визита. Его необходимо заснять. Эрнест, вы напомнили… Мне нужно ваше экспертное мнение. Вы могли бы прямо сейчас обозначить масштабы здешних природных богатств? Меня устроит приблизительная цифра. Скажем, если взять сокровища из этой впадины. На глаз тут тридцать шесть квадратных метров и метр в глубину. В долларах, пожалуйста. Как думаете? Я не стану упрекать в мелких неточностях.

Короткое предложение «мне нужно ваше экспертное мнение», прозвучало музыкой в ушах геолога – девятая симфония Бетховена в хоровом исполнении. Кренст пробежал глазами по присутствующим, будто грызун, желавший выбраться из норки. Он хотел, чтобы каждый услышал эти пять слов. Эрнест поймал себя на постыдном тщеславии и мигом собрался с мыслями. Ему задали вопрос. Серьезный вопрос. Может, это ловушка? ВВП медленно развернулся, все еще под впечатлением, и подался к выходу.

– А, да, конечно. Дайте-ка мне подсчитать. Все алмазы, которые мы сегодня видели, образовались при столкновении метеорита с графитовыми залежами примерно тридцать-сорок миллионов лет назад. Мы, геологи, зовем их импактными алмазами. Они прочнее обычных алмазов и кое-кто из западных критиков утверждает, что для промышленных и научных целей подходят лучше. Принимая этот факт во внимание, можно сказать, алмазы вполне заурядного качества продаются по 2 000 долларов за карат, а необычайно крупные могут принести до 20 миллионов долларов за штуку. Эта находка оценивается предположительно в триллионы карат, а значит, квадриллионы долларов. Конечно, так называемые западные специалисты пытаются загасить энтузиазм по поводу месторождения такого масштаба и утверждают, что цена за карат сильно упадет, если начнется полноценная добыча.

ВВП остановился. Все остановились. Стало очевидно, что ему в голову пришел вопрос, который требовал ответа. Эрнест Кренст волновался, насколько удовлетворительными показались его выводы, может, нужно больше информации. Он решил нарушить затянувшееся молчание, добавив несколько фактов. Геолог кашлянул в кулак, разнеслось эхо.

– И еще кое-что. Как только соберут установку для бурения, мы пророем круговой тоннель по диаметру кратера. Когда эти работы будут завершены, проделаем еще несколько второстепенных тоннелей от краев кратера к центру. По форме сеть будет похожа на гигантское велосипедное колесо со спицами. Из этих тоннелей мы получим полный доступ к запасам благодаря третьему ряду шахт, похожих на капилляры, отходящие от главных сосудов. Это займет какое-то время, учитывая геологические сложности. Но раньше мы преодолевали и более значительные препятствия, меньше опираясь на технологии и больше – на грубую силу и запугивание.

Эрнест осознал, что последние три-четыре слова прозвучали крайне неудачным неуместным комментарием. Но было поздно. Президент точно обратил внимание. Кренст поймал на себе оценивающий взгляд. А как хорошо все шло… Но ты, тупой ублюдок, не смог удержать свой гнусный язык за зубами. Геолог пожал плечами, и ВВП отвернулся.

– Спасибо, Эрнест, за воодушевляющие слова. Нам нужно больше технологий, больше мускулатуры и больше мотивации, чтобы враги не отняли наши природные ресурсы. Пойдемте, у нас много дел, еще назначены встречи. Официальный отчет доставьте курьером в мой офис, никаких электронных сообщений. Вы поняли? И вот еще. Пришлите мне тяжелый камень на пресс-папье. Уверен, один вы сможете выделить.

Глава 14. За работу, дрянь!

Вертолет Ми-171Ш приземлился у самой взлетно-посадочной полосы. Пассажира номер один уже ждали. Немного погодя «Белый лебедь» ВВП благополучно вылетел из аэропорта Хатанги. На этот раз президент занял место второго пилота и после недолгого совещания отдал распоряжение поднять стратегические бомбардировщики в воздух. Меры безопасности усилили после звонка Люгера с Ан-225. Происшествие такого масштаба было беспрецедентным и нуждалось в полноценном расследовании. У кого хватило военного потенциала и дерзости стрелять ракетами посреди Сибири? Ответ придется поискать. Все мировые лидеры боятся технологий на службе у террористов. К счастью, ракетам не хватило дальности, чтобы поразить самолет, летящий на большой высоте. Но вертолет на 2 000 метров уязвим. Это не давало покоя Клипу. Все случилось во время его дежурства. Люгер справлялся с гневом, но не мог переключиться. К тому же у него назначена встреча с ВВП. Предстояло лично отчитаться и получить инструкции, которые не передать иначе, как из уст в уста. Все нужно разыгрывать как по нотам, несмотря на затруднения. Только это гарантирует успех предприятия. Последний элемент, вращающиеся зубья земляного червя, доставит к кратеру вертолет Ми-26 – самый тяжелый и мощный вертолет в мире, сконструированный для подъема громоздких грузов весом до 20 тонн. Будничное занятие. Собственно как и русская рулетка, если играть в нее каждый день. Согласно теории вероятности рано или поздно кто-то, нажав на курок, пустит-таки себе пулю в лоб. Всякое в жизни бывает. Скажем, какой-то полоумный, ревнивый сукин сын входит в собственную спальню и видит, как вы с его женой изображаете собак в период течки. Где найти слова, чтобы объяснить ваш coitus interruptus? Как насчет «я не знал, что она замужем»? Не важно, похоже, латынь не его сильная сторона, и пистолет в его руке тому подтверждение. Так что придется выпрыгивать из окна второго этажа и с голой задницей бежать сквозь метель к машине. Вот только двери в ней закрыты, яйца отморожены, а ключи остались наверху вместе со штанами. Похожая ситуация? Провода рвутся, двигатель глохнет, лопасти ломаются, пилот напивается или это кто-то пытается сбить вертолет из переносного зенитно-ракетного комплекса?!

Из окна Клип Люгер прыгал в подростковом возрасте, когда все легко обращалось в шутку. Но случай с ракетой серьезно тревожил. Нужно просчитать самый неблагоприятный сценарий. Работа такая. Здесь как-то замешана Фленаган Брендибуш, и Люгер не собирался слушать ее бредовые россказни.

Ан-225 благополучно приземлился. Взлетно-посадочной полосы едва хватило. Бурильную машину «Mixshield» будут разгружать целый день. В зависимости от ветра и других погодных условий, пара дней уйдет на переправку махины до кратера Попигай вертолетом Ми-26. Люгер должен обеспечить доставку всех частей бура на место работ. Ответственность за сборку лежит на немецких специалистах, которыми руководит Фленаган Брендибуш, если верить Амальберту Хиллеру-старшему. Черт, какая горькая пилюля! Девку нужно допросить, но едва ли можно устроить «допрос» в нынешних условиях. Держать под стражей – тоже не годится. Проклятье… совсем другие времена настали.

Брендибуш выглядела встревоженной, на зрительный контакт не шла. Люгер лично вывел ее из «Антонова», не проронив ни слова. Стоило взять за локоть, как она тут же вполне ожидаемо высвободилась рывком. Пронзительно холодный ветер атаковал полное кипучего гнева тело. Фленаган остановилась, огляделась и обхватила себя руками, защищаясь от непогоды. Люгер указал на русский военный автомобиль «Волк». Модифицированный полноприводный зверь со всеми внутренними удобствами был заведен. Такой не подкачает в суровых зимних условиях.

– Пойдем, там тепло. Всего час до города. Оставлю тебя с немецкой командой. Прибереги свой гнев. Ты вправду думала, что сможешь кого-то одурачить этим маскарадом? Если твою историю не подтвердит Дортмунд Хиллер, полетишь обратно во Франкфурт, как только разгрузят Ан-225.

Ветер уже запустил ледяные пальцы в огненную гриву Брендибуш и трепал ее из стороны в сторону, намереваясь отморозить уши. Люгер был одет подобающе: в традиционную папаху с двуглавым орлом, кожаную куртку с меховым воротником, черные шерстяные брюки и пугающие ботинки. Она ненавидела ублюдка за такой стереотипно русский образ. Однако Фленаган тряслась от холода, голода и сырости и очень боялась, как бы Люгер не забыл, что она женщина.

– Видишь, если бы ты не летела зайцем, была бы одета по погоде. Вот, в чем разница между интеллектом и способностью вести себя разумно.

Он открыл дверь «Волка», услышал в свой адрес пару ругательств и затолкал Брендибуш в машину. Там было тепло, невероятно тепло. Фленаган почувствовала запах кофе… или чая. Играла музыка. Странно, как быстро менялось настроение. Клип забрался внутрь и протянул ей чашку чего-то горячего. Брендибуш трясло, но она умудрилась отхлебнуть.

– Осторожно, не облей яйца кипятком! – не сдержался Люгер.

В голове прочно засел образ женщины в мужеподобном костюме с накладными плечами, голубыми контактными линзами, в парике, с бородой и резиновым членом. Должного объяснения она пока не дала. Больше всего Люгера беспокоило, что Брендибуш знала о приезде ВВП. Поездка президента была неофициальной и совершенно секретной. В курс ввели только людей, ответственных за техническое обеспечение и безопасность главы государства. Стоит сделать один телефонный звонок, и от истории Фленаган камня на камне не останется.

– Ничего смешного, Люгер. После того, как ты со мной обращался, стоит вылить кипяток на твои яйца!

Он нажал на газ. Машина плавно удалялась от «Антонова», лавируя между транспортными вертолетами и тяжелым движущимся оборудованием. Клип хотел поскорее отделаться от Фленаган, довезти ее до города, высадить у немцев и вернуться к работе. Но пока она в его власти, нужно задать пару вопросов.

– Не советую бросаться угрозами. Проверни еще что-нибудь подобное, и твоя задница превратится в кровавое месиво. Здесь! Прямо здесь – в России! Ты, твои немцы и вся ваша хренова тысяча работаете на меня! Я здесь не просто главный, а судья с красной карточкой. С чего ты решила, будто сюда приедет президент России? Я должен поверить, что ты, ты-то, просто хотела его увидеть? Хватит трепаться. Я сейчас же позвоню Дортмунду Хиллеру. Если лжешь, завтра же полетишь обратно.

Фленаган Брендибуш смотрела на профиль Люгера. На его высоких правильных скулах виднелся шрам, на который она прежде не обращала внимания. Ей и раньше приходилось встречать суровых мужчин, с угрожающим голосом и неприятной гримасой, но в тоне Люгера читалась настоящая опасность. Он мог и убить, в этом Брендибуш не сомневалась.

– Расслабься, Клип. Ты просто не понимаешь, как меня разозлил твой трюк. Прыжок с башни, а потом арест в аэропорту… Ты выставил меня полной дурой. Я должна была поквитаться! Никто не смеет меня так опускать. Забыл, что я наполовину индианка сиу? Знаю, что глупо. Вини во всем ДНК. Неуправляемая дикарка – в этом вся я.

Люгер снял меховую шапку, отшвырнул ее на заднее сидение, и посмотрел на спутниковые наручные часы. Странно, что шокер не сработал, Фленаган совсем рядом. Может, это был глюк? Только глюки не повторяются. Красивые женщины – манипуляторши. Этот урок он давно усвоил. А у красивой и умной женщины обязательно есть тайный план. Люгер повернулся продолжить разговор, и вспомнил, что некрасивые женщины тоже имеют цели и любят манипулировать.

– Ты же не безмозглый подросток. Сама заварила кашу. Впервые видишь человека и сразу бросаешь вызов? Получила по заслугам. Не надо переводить стрелки на индейцев сиу. Кстати, ты знаешь, как ковбои обошлись с твоим народом? За один день повесили 38 воинов и с тем вошли в американскую историю. По-моему, это случилось на следующий день после Рождества 1862 года.

– И что? Как будто ваши цари и коммунисты не вешали людей. Я знаю цифры и умею считать.

Процесс пошел, Брендибуш заговорила. Логика проста – если человек не говорит, он не может лгать. Цель правильного допроса не в том, чтобы докопаться до истины, а в том, чтобы заставить допрашиваемого лгать. Проверить правду достаточно трудно, а доказать ложь – очень просто. Пока Клип продолжал копать, на улице валил снег.

– Посмотрите, какой суровый гермафродит. Тебе явно до задницы собственная ветка ДНК. И не нужно так зыркать. Думаешь, меня волнует политкорректность? Посмотри в окно. В любом направлении пустота на тысячи километров.

Про себя Фленаган решила, что увела Люгера от опасного разговора. Привлекательный подлец. К чему отрицать? Настоящий русский качок. Водка, сучка, футбол и работа, на которой изображаешь вожака и метишь территорию. Нужно не дать ему замолчать. Спросить что ли счет в игре «Спартак»—«Зенит»? Готова поспорить, в бардачке бутылка водки.

– А еще я наполовину ирландка. Неужели не заметил?

Люгер расстегнул пальто и включил обогреватель на полную. Он собирался позвонить в Германию Дортмунду Хиллеру и узнать, так ли уж незаменима Фленаган для проекта. Ему поперек горла стояли эти личные особенности. Русские девушки не выходят за рамки дозволенного, потому что русские мужчины с ними не церемонятся. Женщины как неточные часы, которые спешат или отстают. Их нужно настроить, чтобы не выбиться из графика. Люгеру вспомнился герой из школьной программы – Владимир Великий. Не нынешний, а тот, что крестил Русь в 988 году. Он сказал: «Я хочу быть скромным, но не хочу потерять лицо». Умные женщины живут долго, потому что не подталкивают мужчину к грани, за которой теряют лицо. Только глупые западные сучки, вроде сидящей рядом, играют заряженным оружием. Что она может знать о русской истории, когда о своей ни хрена не знает.

– Скажу тебе, Фленаган, ты не просто наполовину ирландка. Это еще и твоя лучшая половина. Забыла?

– Понятно, все так же хамишь. Думаешь членом. Кто там победил на прошлой неделе? «Спартак» или «Зенит»? Какой счет?

– Счет? Ладно, буду говорить на языке цифр. До прихода Колумба от тридцати до шестидесяти миллионов индейцев охотились на буйволов и пили из рек. Теперь ничего этого нет. Ни буйволов, ни чистых рек, ни индианок с их детьми. Все, что осталось от воинов, догнивает в резервациях. Те еще концлагеря. Там живут потомки Неистового Коня, Джеронимо, Красного Облака, Сидящего Быка и Кочиса. Все пьяные и полусонные, как мухи по осени. А ваши черные? Сто миллионов вывезли из Африки, девять из десяти так и не добрались до берега. Лучшие теперь играют в баскетбол или живут в Детройте. Сложи-ка, Фленаган, что получается? Пара ничтожных сотен миллионов. Канули. По-моему, это называют этническими чистками и рабством. Не забывай, как только ты станешь указывать пальцем, три пальца тут же укажут на тебя.

– Клип, детка, я припасла для тебя пальчик, и остальные не указывают на меня. Включи посильнее печку, я окоченела. Что ты пытался доказать? Ни в чем нет совершенства. Так устроен мир. Каждый за себя – закон джунглей. И не изображай святого, ты не мать Тереза. Я всего лишь хотела лично увидеть Путина. Может, фото, как мы пожимаем руки. Сказали, что он будет тут с проверкой, я и пробралась на самолет. Ты прав, я чокнутая. Пристрели меня за это.

Снег шел все сильнее. Люгера беспокоила непредсказуемость погоды. Завтра разгрузят Ан-225. Детали нужно будет переправить вертолетом к месту работ на кратере. Даже в нормальных условиях это непросто. Вертолеты, тросы, тонны дорогого металла, летящие сквозь ветер и снег в условиях ужасного холода. Так и мерещатся неприятности. Но работы нельзя продолжать без последнего сегмента бурильной машины. Все шло четко по утвержденному плану. А пока он включил полный привод и пытался понять, зачем образованная женщина, якобы инженер, использует лексику и синтаксис тупоумного подростка. Если решить сомнение в ее пользу, ответ один – предменструальный синдром. Когда биология разыгрывает эту карту, даже самые возвышенные и спокойные женщины моментально превращаются в свирепых фурий. К тому же, Брендибуш пережила стресс. Или это психоз из разряда Джекилл—Хайд? К черту догадки. Просто следуй правилу: суди о сумасшедшем по поступкам. Нужно отвезти ее в городок для немецкой команды и связаться с Дортмундом Хиллером.

– Клип, у тебя что, язык отсох? Или ты заскучал? Я устала. Далеко еще? Место хотя бы приличное? Или очередная русская дыра? Ты знаешь, я привыкла к пятизвездочным отелям.

Люгер не сводил глаз с дороги. Снова бредит. Может, она хочет казаться тупицей? Есть же такие гении, что не в состоянии подтереть зад, а концерт Шопена сыграют без единого урока музыки. Не мог придирчивый, пунктуальный и требовательный фриц вроде Дортмунда Хиллера нанять такую двинутую. Все это шоу, попытка сбить с толку. Не бывает подобных тупиц. Перестаралась. Что ж, давай сыграем.

– Дыра? После таких трюков радуйся, что твою тощую задницу не скормили медведям. Думаешь, я верю во всю эту чушь? Если Хиллер не подтвердит, увидишь такие чудные русские места, о которых даже не мечтала. Нам не нужны западные технические специалисты, чтобы собрать установку. Сами разберемся.

– Вы русские даже хренову зажигалку не смогли собрать без помощи Запада. Если бы не Великобритания и не деньги дяди Сэма, немцы бы сейчас не работали на вас, а кормили коммуняк кислой капустой и венским шницелем. А ты бы ходил строевым шагом и ссал пивом. Прибереги свои иллюзии для кого-нибудь другого, Клип. Эй, я забыла, ты же сам фриц!

– Я думаю, все как раз наоборот, Бренди. Ой, простите, можно называть вас Бренди или вы предпочитаете Брендибуш?

– Не перегибай, Люгер. Дортмунд или его папаша все прояснят. Если я уйду, ты будешь руками рыть этот кратер вместе со своими узниками ГУЛАГа. И меня зовут Фленаган. Для тебя мисс Брендибуш. Я устала. Сколько еще? Запомни, другого пути у вас нет.

– Значит, ты хотела пожать руку ВВП и рассказать, как Запад победил во Второй мировой войне? Вот бы он обрадовался. Спасибо вам за техническую поддержку. Когда будем в следующий раз отправлять американцев на МКС, обязательно передадим благодарность. Мы почти на месте… уймись.

Люгер въехал на заснеженный бордюр и наклонился открыть дверь. Он был не в настроении изображать джентльмена. Брендибуш вела себя иррационально, оскорбительно, на грани глупости. Она приехала в Россию работать, заколачивать деньги, окунуться в культуру. Зачем гадить там, где ешь? Фленаган возилась с ремнем безопасности, в то время как зверский ветер гулял по салону авто. Ее одолевало отчаянье, будто от боли, и она этого не скрывала. В конце концов Люгер выскочил из машины, обошел, склонился над Брендибуш, выдернул заклинившую защелку ремня и помог выйти.

– Быстрее, замерзнешь. Доведу тебя до двери, там ждут. Пошли, тебе нужно срочно принять душ.

Острые как бритва атаки ветра были для Фленаган в новинку. Но она не пропустила мимо ушей комментарий про душ. Эта бестактность ему дорого обойдется. Сказать женщине, что от нее воняет?!… Она отдернула локоть, спотыкаясь пошла вверх по лестнице, но тут же потеряла равновесие. Клип поймал ее сзади, поставил на ноги и мягко подтолкнул сквозь вращающиеся двери. Оказавшись в безветренном фойе, она обернулась ради одной прощальной фразы… и красноречивого жеста.

– Пошел ты, Клип.