Текст книги "Разъяренная Харон"

Глава 11
Бытовая текучка

Больше двух недель прошло со времени появления в городе Эллы Витальевны Яровой. Но возвращаться в Москву и заниматься «Логотрансом» она не спешила. В первую очередь сама этому поражалась:

– Кошмар! Доставшееся мне в наследство детище, гигантская корпорация, любимая работа – и без моего пригляда? И я не рвусь туда изо всех сил? Что-то здесь не так… Скорей всего я уже не руковожу своим сознанием…

И она начинала демонстративно ощупывать себя, отыскивая на теле прилипшего дельтанга. Шутила она так. Но, как говорится, в каждой шутке есть доля шутки.

Простой и честный Шалавин на это ответил так:

– Разве тебе здесь не интересней? К тому же ты полдня проводишь у ноутбука, гоняя своих заместителей посредством скайпа. Ну и во-вторых, где ты еще отыщешь такого делового помощника, как я?

Все эти дни он далеко не отходил от женщины, стараясь стать (и будучи уверен, что стал!) незаменимым для нее. Мало того, постоянные подначки со стороны старой подруги детства, Зиночки, заставили Жору поверить в свою мужскую неотразимость и некое совершенство. Он стал привыкать, что его с Эллой называют женихом и невестой, и даже похвастался этим у себя дома. К худу или к добру, но там этому не поверили.

– Посмотри на себя в зеркало, красавчик! – ёрничала сестра. – Кто ты и кто она! Это все равно что бомж возмечтает жениться на королеве.

– Ну а чего? – возмущался он в ответ. – И такое случается. Вон в Испании одна журналистка, да еще и дважды разведенка, вышла за принца и стала королевой. А чем я хуже?

Тогда как сама госпожа Яровая со смехом встречала каждый намек о близости со своим помощником и настойчиво повторяла:

– У меня уже есть кандидат в мужья. Так что ничего кроме дружбы господину Шалавину не грозит.

Но за шикарной москвичкой еще и Семен Кириллович Молотков стал вдруг ухаживать с невероятной настойчивостью, с отчаянным весельем и с каким-то юношеским азартом. Только недавно разведенный, да капитально подлеченный, да удивительно помолодевший, он при каждой встрече утверждал, что влюбился без ума и готов на любые жертвы ради достижения вожделенной цели. Он стал дарить Элле цветы, настойчиво приглашать в ресторан и даже предлагал сходить в кино. На вечерний сеанс.

Прекрасно осознавая вожделенность своего тела, Яровая и этого кавалера отваживала от себя твердо и весьма последовательно. Еще и приговаривала при этом, нисколько не деликатничая:

– Семен, ты совершенно не в моем вкусе. Даже сильно помолодевший. Потому что я как раз обожаю мужчин солидного возраста. Они рассудительные и надежные, как скала.

– Как кто? – похохатывал Молотков. – Как скала? Хе-хе! Осмелюсь напомнить, Элла Витальевна, что от скалы дети не рождаются. Еще и простудиться можно на старом, холодном камне.

– Ничего, у меня есть наработки, как избежать простуды и как не остаться бездетной, – улыбалась красавица. И тут же прерывала начавшего открывать рот кавалера: – И помогать мне в решении вопроса не надо, дети у меня будут только от мужа.

Семен на это радостно смеялся и утверждал:

– Значит, для меня еще не все потеряно!

Но это они так редко пикировались и упражнялись в остроумии, работы для всех хватало с головой. А то и выше крыши. Чего только стоил уход в подполье и осторожное проживание на новом месте. Правда, и по этому поводу Семен высказывался крайне бесшабашно:

– С тем оружием, что у нас сложено у дальней стенки, мы можем любого врага в пыль раскатать! Чего нам бояться-то?

Ну да, Никита Шенгаут часть «горячего» товара продал, но добрая четверть всех ПЗРК осталась в ангаре. Да и другого оружия с боеприпасами оставалось с лихвой. Если бы не полный контроль над силовыми структурами города, никто бы из компании спать не мог спокойно. А так… как-то привыкли.

Тогда как сам Роман Ландер наведывался уже девятый день подряд в мертвый мир и часа два тратил на подборку дельтангов. Грабил лодь от души, каждый раз не менее двухсот трофеев. Выбирал из лоди несравненной Харон в последние дни уже только двуглазов зеленоватого оттенка, не интересуясь при этом ни полом, ни возрастом этих диковинных средоточий человеческих душ. Ибо все «зеленоватые» годились. Потому что было окончательно признано их максимально возможное соответствие искомым характеристикам. Все честные, тяготеющие к справедливости и, несмотря на пафос этого определения, считающиеся истинными гуманистами.

Но теперь весьма пригодились и двуглазы светло-голубых, нежно-апельсиновых и горчичных оттенков. Благодаря некоей разности в характерах стало легче вырабатывать новые планы, менять концепции, находить более приемлемые альтернативные варианты.

А в какой-то момент даже такая мысль прозвучала:

«Маньяки, конечно же, в нашей компании не нужны. Как и убийцы с самым оголтелым ворьем. Но вот по пять особей из иных иноцветных, этак оттенков десять, иметь для общего кворума не помешало бы. Их базисные идеи, как правило, будут заранее неприемлемы. Но вот во время общих обсуждений они могут подать вполне дельные мысли. Мало того, именно по ним мы сможем отслеживать реакцию среднего обывателя на то или иное событие или наше действие».

Против такого и возражать не стоило. Как ни крути, как ни рассуждай логично, но порой обыватели крайне туго, порой вообще негативно воспринимали то или иное улучшение. И ведь явное улучшение! Бесспорное! А все равно народ побаивался, отговариваясь расхожей фразой:

«Как бы чего не вышло. Лучше-то не всегда получается. Чаще оно только хуже становится!»

И возразить нечего на такое, ибо статистика – жестокая вещь. Большинство законов, спущенных сверху и якобы направленных на улучшение жизни народа, на самом деле только ухудшало, усложняло или сокращало эту жизнь. И только со временем становилось понятно, кто оставался в выигрыше. Те же депутаты разного пошиба, директора жилищно-коммунальных хозяйств лишь самим себе льготы и финансовые поблажки устраивали, откусывая при этом и так мизерные социальные ассигнования на малоимущих граждан.

Вот и пришлось набрать десять групп по десять дельтангов иного цвета. А во время обсуждения какой-нибудь задумки или проблемы еще с этой «сотней» советоваться. Между собой их не смешивали, переговариваться не давали и пока только присматривались, будет ли хоть какая польза с подобными коллегами.

Кстати, подобрали «сотню» не за один и не за два раза. Потому что каждому при собеседовании потом предлагали: хочешь оставайся с нами, участвуй в решении земных проблем и хоть как-то способствуй установлению справедливости, а хочешь возвращайся в лодь несравненной Харон. И вот, как это ни странно, очень многие отказались сотрудничать. То есть предпочли неизвестность загробного мира возможности остаться на родной планете. А самые агрессивные из «отказников» еще и ругались, обвиняя Ландера и его команду в полной некомпетентности и тотальной глупости. Мол:

«Человечество неисправимо! И не должно исправиться по воле какой-то группы себе подобных. Только всепланетарная катастрофа, всемирная война или иное подобное масштабное бедствие может изменить цивилизацию к лучшему. Или вторжение иноземного агрессора, желающего поработить землян».

Сами они участвовать в этом не желали, предпочитая завершить свой путь в устье реки мертвых. Вот такие разные характеры. Вот такое разное видение проблемы. А может, и банальный уход от проблем? Нежелание напрягаться, решая их и преодолевая собственную косность мышления?

Уговаривать таких никто не стал. Да и некогда было.

Помимо глобального захвата власти в городе и его окрестностях и взятия под контроль всех подозрительных лиц приходилось срочно работать над проблемой укрытия дельтанга на теле взятого под воздействие человека. Все-таки вшиваемые под кожу двуглазы не прижились при контакте с агрессивными кровяными клетками. Первых двух добровольцев еле спасти удалось, настолько они ослабли.

Причем они же рассказывали после обратной операции:

«Нам становилось кардинально лучше, когда Роман подносил близко свой артефакт. Или щепки, или багры папуасов. Но ведь доставшиеся нам тела обязаны были постоянно вертеться в обществе, и подобные «поправки» здоровья не могут проводиться каждые четверть часа».

Эти самые добровольцы чуть позже, когда команда получила громадное количество золотых монет от Харон, предложили:

«Если попробовать вместе с нами под кожу вшивать одну монетку? Пусть самую маленькую?»

Стали думать и гадать, пробовать, замерять и просвечивать. Ведь сам дельтанг особо даже при рентгене тканей не просматривался, а монета – она любым детектором металла будет зафиксирована. Доказывай потом в том же аэропорту, что ты не киборг. Потому и выясняли тщательно: количество, вес, расстояние. Результаты оказались более чем обнадеживающими. Причем сразу три разных варианта подходили, хотя и все они выглядели разными по сложности исполнения и эксплуатации.

Первый: дельтанг сложной операцией вшивался под крестец на груди. Затем для поддержания следовало носить иномирскую монету на цепочке. Ну и стараться, чтобы монета висела на нужном месте.

Второй: дельтанг размещали под кожей на шее. Главное, чтобы место было там, где прикасается цепочка. Затем в обычную цепь из земного золота вплавляли на нужный участок кусочек иномирского золота. Для жизненной поддержки этого хватало.

Ну и третий вариант: двуглаза вшивали там, где максимально удобно. Но при нем укладывали туда же тоненькую проволочку из золота, доставшегося от Харон. Для этого монеты безжалостно рубили, плавили и… прочее. Несмотря на такой мизер металла, неведомой энергии хватало, да и бытовыми сканерами этот мизер не фиксировался.

Так что все проблемы с дальними командировками были сняты.

Кстати, еще в первые дни бригада врачей решила проблему «омерзения». Именно так о ней высказывались дельтанги, беря под контроль тела особо подлых и оголтелых преступников. По словам того же Трофимыча, пожить в таком теле считалось как влезть в скафандр, полный дерьма. Никакое привыкание не спасало.

Вот тогда кто-то из врачей и предложил устраивать несколько раз «качели». То есть казненному преступнику не просто уничтожали сознание, но и его оставшееся тело несколько раз резко омолаживали и старили. После таких методов тело становилось относительно чистым, и получивший вторую жизнь дельтанг жил в свое удовольствие, словно заново родившись.

В той же сфере деятельности врачи пытались решить иную глобальную проблему для дельтангов. Например, тот же господин Шенгаут очень хотел получить второй шанс на жизнь в личном теле, пусть и доставшемся ему после казни какого-нибудь преступника. И не только по причине своего тотального жизнелюбия. Никита Трофимович вдобавок воспылал любовной страстью к Элле Витальевне. Точнее, окончательно воспылал. И даже сумел донести до нее свои планы о дальнейшем совместном проживании.

Что интриговало информированных наблюдателей: мадам Яровая на предложение ответила положительно и согласилась ждать своего кумира сколько угодно. Как и впоследствии принять его в любом выбранном им теле. Ну тут-то вся загвоздка и крылась! Приговоренных к казни преступников хватало. Вполне приличные среди них попадались по морде, по фигуре, по осанке и… так далее. Зато возраст дельтанга Шенгаута (за девяносто!) моментально начинал старить тело, взятое под полный контроль.

И как этого избежать?

Дилемма. Да и Трофимыч мечтал появиться перед своей возлюбленной раз и навсегда. Потому и ждал… ревнуя к Семену и Жоре, потому и подсказывал нетерпеливо Ландеру:

– Врачей! Нам нужна как можно бо́льшая команда врачей!

– Если бы на них были красные крестики… – вроде как с сочувствием сокрушался мистер Рубка. – И то не собрали бы нужного количества. Для решения этой проблемы надо гигантский НИИ укомплектовать. Или самое простое – отдать тебе артефакт. А?.. Живи и радуйся! Я только натаскаю еще пару тысяч твоих коллег – и на покой…

Сам предлагал и сам не верил в подобное. В том плане, что уйдет в сторону от борьбы за справедливость. А вот артефакт мог многое. Например, тот же факт стабильного возраста. Если цепь с медальоном на шее у носителя – он не стареет и не молодеет, пусть его хоть сотня спарок берет под тотальное воздействие.

Еще и сам по себе медальон обладал исцеляющими свойствами. Как заметили совсем недавно, он прыщ или мелкую царапину на теле устранял за две-три минуты. Зуб переставал болеть минут через пять. Надолго ли? Пока вроде боль у страждущих ни разу не вернулась. Перед крупными ранами он пасовал. Как и перед сложными внутренними болезнями. А может, им неправильно воздействовали? Эксперименты продолжались, количество дельтангов-врачей и врачей после адаптации возрастало.

Изучали также самого Романа. Очень старались отыскать на нем нечто особое, некую метку, о которой постоянно и со злорадством твердила Харон. А что метка существует, сомневаться не приходилось. Слишком особенным их спаситель выглядел с точки зрения дельтангов. Например, его нельзя было взять под полный контроль. Один только раз Шенгауту нечто подобное удалось, и то с огромным трудом на несколько минут, когда пигмей появился в доме у Зинаиды и собрался убивать Ландера. А почему так получилось, выяснить не удалось. Тогда Змей свою лепту внес, что-то колдуя, да и обстоятельства разные наслоились в виде сна, жуткой усталости и разного прочего.

Также никто кроме Ландера не мог пользоваться артефактом для подглядывания за миром Харон. Те же щепки в иных руках были всего лишь особенными обломками редкого дерева, не более.

Кроме этого, никаких иных отклонений от обычного человека у Романа не было. Магом себя не чувствовал, фейерболами огненными не швырялся, вырастить дерево из косточки за пять минут даже не пробовал. Но все равно пребывание в мире мертвых что-то оставило на теле Ландера или на его ауре. Жаль, не удавалось понять, что это конкретно и насколько это опасно. И опасно ли вообще?

– Скорей бы во всем разобраться да успокоиться! – нервничала Зинаида уже в который раз за последние дни. – Хотя как же, успокоишься тут с вами. Так и думаю, а не горит ли мой дом?

– Ну там же не утюг забыли выключить, – успокаивал любимую Ландер. – А всего лишь суперсовременную плазму и десяток ни капельки не греющихся видеокамер. Хотя, если честно, я тоже нервничаю: уже третьи сутки оканчиваются после нашего переезда в ангар, а обещанной настройки все нет… Змей больше в доме не появлялся…

Когда покинули дом художницы, то с некоторым запозданием вспомнили про информаторий. Все-таки заглянуть через него в мир Харсмеллон очень хотелось. Да и не обидятся ли вышедшие на связь консультанты, не обнаружив перед экраном ожидающего землянина? Не наведываться же для этого в дом каждые полчаса?

Проблему моментально решили общим мозговым штурмом. И уже следующей ночью в гостиной дома Стрельниковой установили максимально возможную по величине плазму и должные видеокамеры. Аналогично поработали и в ангаре. Так что с того часа, как кто появится на экране информатория или пойдет звук, сразу же сигналы оповестят об этом на новом месте поселения. После чего Роман, а в его отсутствие Зинаида усядутся в удобное кресло и смогут с ленцой поинтересоваться:

– С чем пожаловали, господа?

Почему-то представлялось, что это будут вначале техники, простые, веселые и понятливые парни земного формата. А с такими всегда легко общаться и договариваться.

Тем более шокирующей оказалась иная сущность, которая появилась на экране после визита шамана Айто, когда информаторий все-таки заработал в конце четвертых суток.

Глава 12
Коварный гипноз

Хорошо, что в тот момент в ангаре оказался Роман. Подхватив себе на колени десятка полтора дельтангов руководящего звена, он уселся в кресло, стараясь не показывать двуглазов, которые и так смотрели на экран его глазами. Ну а за плечами своего мужчины встала Зинаида, успевшая захватить еще десяток дельтангов, прицепив их себе на спину. Как говорится, лишнее мнение не повредит, да и соратникам было жутко интересно послушать, что же скажут так давно ожидаемые техники?

Чуть позже, ни у кого не спрашивая одобрения, к экрану подтянулись Элла, Жора и Семен. Они-то уж точно и сразу поддались гипнотизирующей картине увиденного зрелища.

Качество изображения, учитывая даже непрямой просмотр, мягко говоря, поражало. А уж все увиденное!.. Сразу так вот одним взглядом и не оценишь.

На том конце связи оказалась громадная студия (или зал?), прозрачная задняя стена которой открывала вид на пространство, заполненное футуристическим пейзажем околопланетного космоса. Причем космоса настолько напичканного технически совершенной техникой, что сомневаться в величии тамошней цивилизации выглядело несусветной глупостью.

Чуть больше трети вида занимала своим краем планета. Понять ее размеры сразу не представлялось никакой возможности. Сопоставления, масштабы и привычные ориентиры не действовали. Но даже первая оценка увиденного не соответствовала имеющимся у землян знаниям: планета казалась огромной. Минимум как Нептун. И в то же время на язык просилось совсем иное название: Сатурн! И все по причине колец, отлично просматриваемых из студии в профиль.

Только присмотревшись к этим кольцам, приходило понимание, что там их не два. И даже не три! Целых пять колец неизвестной толщины висели над планетой и наверняка вращались вместе с ней. Расстояния между кольцами соответствовали их же толщине. Ширина?.. Сложно, сравнить не с чем… Потом решили, что ширина примерно раз в пятьдесят больше, чем толщина.

А вот составляющая колец не вызывала никаких сомнений: искусственно созданные объекты! И, скорей всего, не просто космические корабли, а громадные космические станции. А уж насколько громадные, землянам удалось удостовериться чуть позже.

Что еще подметили впоследствии, картинка на заднем плане оказалась не статичной. Край звездного освещения смещался медленно вправо, и с левой стороны показывалась ночная сторона планеты. Причем настолько ярко освещенная, горящая целыми полями и подсвеченными горами, с сияющими огнями, что наверняка на поверхности никто не замечал смену дня и ночи.

Еще какие-то искорки мелькали в разных направлениях, очень похожие на сполохи сгорающих в атмосфере метеоритов.

Ну и только после осознания эпичности картины заднего плана глаза улавливали нечто иное на ближнем плане студии. Хотя это «иное» все равно занимало не меньше чем четверть экрана. Этакий высокий круглый столик «а – ля бар» на тонкой ножке, возле него высокий барный стул, и на нем смуглая креолка с длинными, до пояса, волосами. На столике перед ней – блюдце с чашечкой, из чашечки все время надпивается, но она всегда полная и чуть парующая. Бездонная, что ли?..

Креолка почти голая, потому что какие-то блестки и несколько полосок краски даже самый оптимистически настроенный блюститель морали за одежду не посчитает. Ну и ноги…

– Таких ног не бывает! – уверенно заявил Шенгаут, когда первым стал немножко приходить в себя. – Явно искусственные!

– Ы-ы-ы? – только и смог из себя выдавить при начавшемся ментальном диалоге Роман.

На что сразу же среагировала его Стрелочка, держащая свою ладошку на плече возлюбленного и все прекрасно слышавшая:

– Слюни-то подбери! Не то язык потеряешь!.. И вообще!.. Веди себя прилично!

Наверное, окрик подействовал, Ландер задышал спокойнее, расправил плечи, прикрыл рот и облизал пересохшие губы. Хотя не удержался от небольшой подначки:

– Да ты сама ею любуешься! И наверняка потом ее нарисовать захочешь. А уж после просмотра видеозаписи…

– Я профессионал, мне можно! – строго заверила талантливая художница. – А ты должен говорить только по делу и придерживаться заранее разработанного плана. Вперед!

– Да как-то неудобно… И грубо прозвучит: «че надо?».

Но все-таки собрался с духом и попытался начать разговор с… кем? Вроде на техника креолка походила меньше всего.

– Кхе, кхе… Рад вас видеть, э-э-э…

– Называй меня просто Ведущая. Тем более что именно на первых этапах я по жребию назначена твоим куратором! Ты готов? – томным голосом промурлыкала креолка, одним только звучанием заставляя вздрогнуть не только троих мужчин или большинство мужских дельтангов, но и сам Трофимыч задергался:

– Уф! Как она бьет сурово! Насмерть!..

Но Ландеру помогала сосредоточиться на главном рука Зинаиды, ну и гомон многочисленных комментариев со стороны остальных дельтангов. Поэтому он пару раз моргнул и сам попытался спрашивать. Но не «К чему готов?», а несколько по иной теме:

– По жребию? Значит, это не привилегия для тебя?

– О чем ты говоришь, малыш! – обворожительно рассмеялась красавица. – Хуже такой обузы не придумаешь, – теперь она жаловалась так искренне, что сердце рвалось от сочувствия. – Учи, наставляй, а напоследок отчитывайся перед разными комиссиями о причине твоей гибели. Врагу такого не пожелаю!..

– Мм?.. А почему сразу гибели?

– Конечно, не сразу, – улыбнулась Ведущая так, что стало тепло и спокойно на душе. – И не все! В одном случае из десяти новички выживают. И тогда на мой социальный контент начнут поступать премиальные баллы. Но это так редко случается, так редко…

Она чуть не всхлипнула от искреннего расстройства. А уж как непроизвольно закручинился мистер Рубка! Но силы бравировать все-таки в себе отыскал:

– Меня очень сложно убить. К тому же я хорошо усваиваю дельные подсказки и новые правила. Да и надежных помощников у меня хватает. Если ты мне толком растолкуешь, в чем кроется главная опасность, со мной ничего не случится, и ты получишь очень много своих вожделенных баллов.

– Ах! Как это было бы здорово… Я о баллах! – резко изменив тон на крайне скептический, пояснила смуглянка. – Потому что с тобой сразу все ясно. Этакий милый, крепенький, но излишне самоуверенный цыпленок, который уже натворил кучу глупостей и несуразностей.

– Например?

– Далеко и ходить не надо. Оглянись вокруг и скажи: что за посторонние особи рядом с тобой?

– Где? – Роман чисто непроизвольно оглянулся, уточняя в недоумении: – Ты о ком? Здесь моя жена и лучшие, самые проверенные товарищи.

– Во-от! Вот именно! И если бы ты сразу стал получать информацию через установленный тебе экран, знал бы первое и основное правило каждого владельца дельтангов: «Никто из живых существ твоей цивилизации не должен до первого сполоха знать о дельтангах или о твоей связи с ними!»

– Почему?

– А сам не догадываешься?

– Не-а! Ты ведь моя Ведущая? Вот и объясняй.

– Ха-ха! – вновь заразительно рассмеялась красавица. – Харон говорила, что ты упрямый тупица, но мне кажется, что ты просто… излишне любопытный. Поэтому объясняю тебе первое правило, но уже для меня: «Ведущий подает материал и дает справки поэтапно, строго соблюдая очередность сполохов. Этим проверяется умение владельца дельтангов выживать в экстремальных ситуациях». Если я это правило нарушу, то баллы с моего социального контента вообще изымут. Все до одного!

– Суровая у вас там жизнь! И непонятная, – рассуждал Ландер, прислушиваясь к многочисленным подсказкам на ментальном уровне. – Хотелось бы еще только понять, что такое «сполох» и чем отличается первый от второго.

– Не волнуйся, сразу поймешь, после того как он сработает. А мне пока полагается молчать на эту тему.

Дальнейшие пять минут молчали все. И не по причине каких-то правил или обид друг на друга. И не по причине неполадок со связью. Хотя именно это и подсказывала изначально житейская логика.

Первично затряслось, задрожало изображение студии. Тут же удалось рассмотреть, что личико красавицы стало впервые недовольным и озабоченным. Потом она одной рукой ухватилась за столик, второй подхватила свою бездонную чашку, а длиннющими ногами обвила стойки стула и непосредственно столика. Словно пыталась удержаться. Затем вибрация усилилась, и на заднем фоне, сверху, стало появляться нечто черное, бугристое и бесформенное.

«Катастрофа!.. Метеорит!.. Спутник планеты!..» – последовали от дельтангов различные предположения. А черная масса все наплывала и наплывала, пока не закрыла почти весь пейзаж заднего плана. И стало понятно, что бугристая масса имеет форму гигантского веретена, пролетающего мимо. После чего показалась конечная часть этого веретена, утыканная по радиусу многочисленными лиловыми отверстиями, очень напоминающими дюзы. Черная махина стала удаляться, медленно уменьшаясь в размерах.

Смуглянка тоже явно расслабилась, расплела ноги и интенсивно прихлебывала некий напиток из своей чашки.

– Что это было? – не удержался Роман от вопроса.

– Рудовоз! – последовало в ответ недовольное ворчание. – Чтоб он в дыру провалился…

– И как же так? Вы в космосе. Вокруг вакуум. С чего вдруг такая вибрация и тряска?

– С чего, с чего… Вокруг нас столько полей, в том числе и общего гравитационного пояса, что при неудачном соприкосновении даже этот рудовоз может размазать в тонкий слой молекул… Ладно, на чем мы остановились?..

– Ты обещала дать подсказку намеком, что такое «сполох»?

– Хм! А ты молодчина, не теряешься! – Ведущая вновь развернула во всю красу свои сексуальные прелести. – Если выживешь, приглашу к себе на пикничок. У меня такие деликатесы порой бывают, мм! Руки по локоть облизывать будешь! К примеру, есть такие солнечные попугаи, так они после соуса да на вертеле…

Почувствовав щипок на шее, Роман заметил:

– Моя супруга не любит летающую живность.

– Так ее никто и не приглашал! – фыркнула Ведущая, демонстративно меняя ноги, закладывая их одна на другую. – А если понадобятся дешевые самки, то у нас тут своих хватает на любой вкус и цвет. Или ты предпочитаешь самцов? Таких мачо, как возле тебя сейчас отираются?

Выглядело несколько странно, но «самцы» не возмутились на такие слова, а продолжали стоять с остекленевшими взглядами. Точно так же равнодушно вела себя и Элла. Похоже, для них троих первый контакт с иным миром оказался невероятным испытанием психики.

Так что Ландеру пришлось самому защищать товарищей:

– Эти парни природой заточены на ублажение красавиц, подобных тебе. Познакомишься с ними, будешь на седьмом небе от восторга. Ну и детей они умеют делать ювелирно. Да каких детей!..

Слушая это, смуглянка слегка кривилась в недоумении:

– Слушай… – задумалась, что-то вспоминая или получая подсказку со стороны. – Рубка? Хм!.. Странное имя… Так сколько у тебя дельтангов, Рубка?

– А сколько надо? – пожал плечами он и тут же начал торговаться: – Ты мне отвечаешь на мой вопрос про сполох, я тебе называю точное количество моих двуглазых помощников. Идет?

– Нельзя…

– Тогда ответь мне на вопрос: куда сдает та же Харон собранных у нас дельтангов?

– Какой противный! – стала сердиться Ведущая. – Повторяю последний раз: все, что тебе надо знать на первом этапе, я тебе сама расскажу. Так что веди себя чинно, слушайся и подписывай договора.

– Кровью?

– Ха-ха! Читала я такую ересь у вас про каких-то чертей, скупающих души. И у нас подобная легенда есть… Вот уж… смешной! Но тут рвать или перекусывать вены на руках не придется. Достаточно просто будет ответить на мой вопрос словом «согласен!». У нас подобные вещи фиксируются четко и навечно. Ну и договора стандартные. Итак…

«Что-то она слишком быстро к подписанию каких-то договоров тебя склоняет! – разволновался Шенгаут. – И наши друзья мне не нравятся, особенно Эллочка… Такое впечатление, что они под гипнозом!»

«Будь осторожен! – прикрикнула на ментальном уровне и Зинаида. – Не спеши давать согласие!»

Роман и сам почувствовал, как на его сознание пытаются воздействовать, словно обволакивают каким-то странным, невидимым туманом. Но в то же время он не сомневался, что четко себя контролирует. Да и дельтанги совместно с супругой оказывали внушительную помощь.

Тем временем Ведущая надиктовала с интонациями Левитана:

– Стандартный договор первого уровня для нового мира и для первого владельца планетного уровня, карзарина Рубки. Тип договора 6413/85КМД. Сторона от мира Харсмеллон – Ведущая Сануариандана 1015: Согласна! От мира Земля: карзарин Рубка. Согласен?

Почему-то очень захотелось ответить: «Согласен!» Роман даже заметил за собой попытку кивнуть головой. И все-таки ответил категорически:

– Нет! – и тут же стал пояснять, внутренне посмеиваясь над округлившимися глазами собеседницы из иного мира: – В самой постановке вопроса куча ошибок и несуразностей. Мистером Рубкой меня могут называть только близкие друзья и умирающие от моих рук враги. То есть следует упоминать мое настоящее имя, а не взятое бог знает откуда. И кто такой «карзарин»? Может, это слово ругательное, и я требую его ко мне не применять!.. Дальше: почему договор с тобой, а не с Харон? И что за договор? Почему я его предварительно не увидел в отпечатанном виде? Ведь вначале надо прочитать, что подписываешь, не правда ли, уважаемая Сануариандана? Еще и с номером каким-то странным… уж не тюремным ли 1015?

– Чего там читать, – наконец пришла в себя Ведущая. – Договор стандартный, все подписывают…

– Да? Судя по твоим действиям, возникает такое впечатление, что подобное подписание у вас происходит каждый день пятьсот тысяч раз. А вот ни за что не поверю! Скорей всего, на каждый случай составляется новый, персональный договор, в котором учитываются все особенности, предпочтения и пожелания нового мира.

– Чего там учитывать?! – уже явно сердилась смуглянка. – В соглашении регулируются форма оплаты за услуги, налоги на продажу и покупку дельтангов, правила торговли иными предметами и продуктами питания. Без этого даже информаторий, и тот тебе вскоре отключат!

Ландер беззаботно рассмеялся:

– Да песец, какое горе! Можно подумать, я просил об его установке? – еще раз хохотнул издевательски и потребовал: – Короче, лапушка, договор – в студию!

Повисла пауза, во время которой Ведущая глядела на землянина сквозь прищуренные веки и попивала свой таинственный нескончаемый напиток. Но и земляне зафиксировали за это время одну интересную деталь, весьма важную для осознания масштабности наблюдаемого космоса. Рудовоз все время удалялся и удалялся, пока не превратился в еле заметную точку. И вот эта точка явно приклеилась к чему-то гораздо большему, похоже, к разгрузочному терминалу. И вот этот терминал являлся чуть ли не самым крохотным в потоке искусственных сооружений, висящих на орбите в самом ближнем к зрителям кольце.

– Надо будет потом внимательно просмотреть этот момент на видеозаписи, – посоветовал Шенгаут. – Это что-то невероятное по масштабам, прямо в голове не укладывается…

Тогда как Ведущая пришла к каким-то выводам и приняла решение:

– Вижу, что дельтангов у тебя много и тебе с ними повезло. Но твои амбиции принесут тебе массу проблем. Да и твоя знакомая Харон подвергнется гигантскому штрафу, если она хоть словом обмолвилась о запретном для новичков первого круга. Уж я постараюсь инициировать самую строгую проверку ваших общений.