Текст книги "Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи"
![](/books_files/covers/thumbs_240/prodavec-vremeni-ot-atlantidy-do-giperborei-148104.jpg)
Автор книги: Юрий Корчевский
Жанр: Попаданцы, Фантастика
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Из дверного проёма навстречу им вышел атлант. Никиту он поразил. На голове – бронзовый шлем, на поясе – бронзовый меч, на ногах – сандалии грубой работы. Племя по своему развитию было явно выше, чем племя Кави, в котором все ходили босиком.
И для того, чтобы сделать шлем, нужно недюжинное умение. Стало быть, кузнец, опытный, умелый, настоящий мастер. Уж в металлообработке Никита толк понимал и работу неизвестного кузнеца сразу оценил.
Весь дом старейшины состоял из одного зала. По всей видимости, тут собирались все мужчины селения. За каменным, из плит, столом, сидел старейшина – важного вида седовласый атлант. Никиту поразило, что на нём была накидка вроде индийского сари из ткани, пусть и грубой выделки. Ткань в этом мире он видел впервые. Есть, значит, у племени азуру ещё и ткацкая мастерская.
Никите захотелось посмотреть кузницу, гончарную мастерскую – ему стало интересно.
Кави приложил руку к сердцу – кланяться у атлантов было не принято. Никита спешно повторил жест – ему не хотелось показаться невежливым.
– Рад видеть тебя здоровым, Вирт. Ануну передаёт тебе привет и желает племени процветания.
Никита удивился, но вида не подал. Да Кави просто дипломат. Ишь, какие выражения знает, прямо восточный мудрец.
Вирт в ответ также прижал руку к сердцу:
– И я рад тебя видеть, Кави. Давно тебя не было видно, не меньше трёх лун.
«Ага, три луны – это три месяца», – сообразил Никита.
– Садитесь. Это кто с тобой?
– Он из далёкого племени, много дневных переходов на восход солнца. Он великий охотник. Называется Ни-ки-та.
– Да? – удивился Вирт. – Мне говорили, что на полуденную сторону, очень далеко, живут маленькие люди. Но сам я такого вижу впервые.
– Он уже понимает наш язык, только не всё.
Вирт кашлянул.
– И какая же надобность привела тебя к нам, Кави?
– Только веление нашего жреца Ануну.
– И что хочет Ануну?
– Всё объяснит Ни-ки-та.
Вирт перевёл взгляд на Никиту.
– Нашему племени нужны кирки и лопаты. Лучше из железа.
– Железа? В твоём племени знают о железе?
– Конечно. Оно падает с неба. Это хорошее железо.
– Хм, интересно. Я полагал, что о железе, кроме нашего племени, не знает никто.
– Боюсь показаться хвастуном, но мой народ знает многое.
– А дал ли тебе, Кави, твой жрец Ануну то, что нам нужно для обмена? – вкрадчиво спросил Вирт.
– Обязательно! – Кави дотронулся до кожаного мешочка на груди.
– Я бы хотел посмотреть, – заявил Вирт.
Кави снял мешочек с шеи, ослабил узел и высыпал изумруды на стол.
Глаза Вирта вспыхнули. Он жадно оглядел камни, взял один и осмотрел его на свету.
– Камни хороши, как всегда.
С видимым сожалением Вирт вернул изумруды. Кави тут же сгрёб их в мешочек, который снова повесил на шею.
В мире Никиты эти камни могли стоить целое состояние, а здесь их будут менять на рабочие инструменты. Неисповедимы пути господни!
Он догадывался, что у атлантов, наверное, есть свои боги, хотя Никита ни разу за прошедшее время не видел, чтобы атланты отправляли религиозные обряды. А может, просто подходящих праздников не было?
– Идём, – вздохнул Вирт.
Они вышли из дома. Встречные аборигены с любопытством смотрели на Никиту, приветствовали Вирта. Сразу чувствовалось – старейшину уважали не только за его ранг и положение.
Вирт привёл их в кузницу.
У Никиты разбежались глаза: горн, меха, инструменты, перестук молотков, запах угля. В племени Ануну углем не топили, значит – тут есть шахта или что-то вроде разреза, есть углекопы.
Взгляд Никиты наткнулся на арбалет, висящий на стене. Он был велик – под атланта сделан.
– Можно посмотреть? – Никита показал на оружие.
Вирт важно кивнул.
Никита снял со стены арбалет. Кузнец с подмастерьями бросили работу и наблюдали за ним.
Никита осмотрел оружие. Его интересовал уровень обработки, конструкция – он видел подобное в музеях. Обычная «козья нога» – это когда взводить тетиву надо ногой. Он сунул оружие Кави:
– Наступи ногой на стремя и тяни!
Кави сунул ногу в «козью ногу» и взвёл тетиву.
Никита забрал у него оружие, нажал спуск. Тяжеловат арбалет, но для атлантов в самый раз.
– Тебе знаком самострел? – не скрывая удивления, спросил его Вирт.
– У нас есть более совершенное оружие. Им можно издалека легко убить любого, самого крупного ящера.
– Не может быть! Лучше нашего оружия ничего нет!
Никита усмехнулся:
– Я никогда не лгу. Мы знаем корабли, на которых плавают по рекам и морям. У нас есть железные птицы, в которых летают по небу много людей. У нас есть железные колесницы, на которых можно легко и быстро одолеть любое расстояние.
Кузнец и подмастерья слушали, раскрыв рты от удивления. Вирт был в прострации. Один Кави, даже не поняв, о чём идёт речь, гордо подбоченился. Он уяснил, что его друг произвёл впечатление, и он, Кави, простой охотник, друг Никиты, и на него падает тень славы и знаний маленького человека.
Никита увидел небольшой кусок метеоритного железа.
– Можно разогреть его в горне?
Один из подмастерьев тут же бросился к осколку метеорита и сунул его в горн. Двое подручных тут же стали качать меха. Зашипел, засипел воздух.
Метеорит стал нагреваться, потом покраснел. Когда температура достигла нужной величины, а кусок стал почти белым, Никита сделал знак, и подмастерье ловко выхватил кусок железа и уложил его на наковальню.
Не мудрствуя лукаво, Никита взялся за молоток и ударил слегка. Молотобоец-атлант тут же ударил молотом. И пошло! Никита ударом молотка указывал, а подручный бил.
Вот на глазах у всех из куска раскалённого металла получился брусок, потом – полоса. Затем стали вырисовываться контуры ножа.
Никита снова сунул заготовку в горн. Нагрев до нужной температуры, он выковал хвостовик для ручки и лезвие.
– Масло есть?
Подмастерье услужливо показал на бронзовую ёмкость – вроде бака. Никита клещами схватил заготовку и сунул её в бак. Сизым облаком оттуда рванулся дым.
Конечно, нож надо было ещё доводить, но вчерне он был уже готов.
Кузнец взял ещё тёплое изделие, тщательно осмотрел его и одобрительно кивнул:
– Очень хорошо, отличный нож будет.
Металл был с присадками естественного происхождения вроде хрома и никеля – такой долго не будет ржаветь.
Вирт, до того внимательно наблюдавший и сам видевший умение Никиты обращаться с молотком, покачал головой. Он не был кузнецом, но видел, что Никита умеет обращаться с железом. Новичку такое не удалось бы. Теперь он воочию убедился, что Никита не лжёт.
– Говори, что вам надо.
Угольком на стене Никита нарисовал изделия – как они могут называться на языке атлантов, он просто не знал.
Кузнец кивнул – ему явно были знакомы эти несложные инструменты.
– Нужно пять-шесть лопат и две-три кирки.
– Через два дня всё будет готово.
Никита пожал руку кузнецу, ощутив на его ладони твёрдые мозоли. Рукопожатия атланты не знали, и кузнец был немного удивлён.
– Так в моём племени проявляют уважение, – пояснил Никита.
Вирт, Кави и Никита вернулись в дом старейшины.
Видимо, познания Никиты всерьёз заинтересовали Вирта. Он начал расспрашивать его о многих диковинах. Но Никита рассказывал не обо всём – уж слишком фантастичным, нереальным выглядел бы его рассказ.
Кави слушал с обалделым выражением лица и в разговор не вмешивался.
Когда речь зашла об оружии, Никита упомянул катапульты или баллисты – он вообще говорил о том, что было доступно и понятно.
– Это что такое?
– Машины. Приспособления такие, могут большие камни далеко метать. Дальше, чем от твоего дома до кузницы раза в три-четыре.
Вирт оживился:
– Ты сможешь сделать такую?
– Мне нужны помощники с инструментами и дерево. Боюсь только, что не управлюсь за два дня.
– Гостите, сколько хотите, в еде и питье не будет недостатка. А я дам столько людей, сколько понадобится. И если твоё оружие окажется таким, как ты рассказываешь, я даже зелёные камни не возьму в оплату за инструменты для твоего племени.
Никита прикинул – должно получиться.
– Согласен. Когда приступать?
– Идите, отдохните. За вами придут.
Никита и Кави вышли. Атлант с беспокойством спросил:
– Ты правда сможешь?
– Постараюсь.
– Вирт очень умён, и он не прощает обмана. Если ты не сможешь выполнить обещанное, он продаст нас в рабство другому племени.
– У вас есть рабы?
– Невольники – их удерживает другое племя. Но ты держи язык за зубами.
Они пришли в гостевой дом, подкрепились вяленым мясом и фруктами. Им принесли какой-то напиток.
Кави обрадовался:
– Никита, ты удивил старейшину. Этот нектар из разных плодов подносят только знатным людям.
Кави присосался к кувшину.
– Эх, каждый день пил бы такой!
– Мне-то оставил?
– Как я мог обидеть тебя? Пей!
Нипиток был приятного вкуса и хорошо утолял жажду. Никите он понравился.
Вскоре в гостевой дом зашёл атлант:
– Всё готово, можем приступать к работе.
Никита решил делать катапульту не торсионную, швыряющую камни за счёт скрученных воловьих жил – где он найдёт их? Тут и волов-то, скорее всего, просто нет. Была другая схема, работающая за счёт противовеса и по устройству отдалённо напоминающая качели.
Помощников старейшина выделил десять человек, и все были при немного необычного вида топорах – явно плотники.
Для старшего из них Никита нарисовал на земле устройство катапульты:
– Тут будет опора вот такого вида, с перекладиной. На неё опирается бревно на оси – лучше железное, но на короткое время сгодится и из прочного дерева. Ещё нужны будут верёвки и большой кусок кожи.
Старший – вроде бригадира – кивнул:
– Только укажи размеры.
Никита задумался. Чем больше размер, тем крупнее камни будет метать катапульта.
– Каков размер брёвен? – пошёл он на хитрость.
– По двадцать локтей.
– Чьих? Моих или его? – показал Никита на атланта.
– Его.
Выходило, что дерево было длиной около восемнадцати-двадцати метров.
– Тогда пилите бревно пополам, по десять локтей каждое.
И закипела работа. Одни делали станину, другие – качающуюся часть. Никита же пытался припомнить из виденного им рисунка – ровные ли плечи у рычага. Известно ведь: выигрываешь в силе – проигрываешь в расстоянии. Законы физики пока ещё никто не отменял.
Плотники работали споро, и дело быстро продвигалось. Уже к вечеру катапульта была почти готова, но из-за темноты работы были прерваны.
Утром после завтрака они снова пошли на окраину, где возвышалась катапульта. Установили качающуюся часть, подвесили на верёвках кожаную петлю. Немного пришлось повозиться со стопором, но к полудню работы были закончены. Катапульту следовало испытать.
– Несите камни, – распорядился Никита.
– Какой величины? – уточнил бригадир.
– С голову. Можно крупнее.
Камни нашли, прикатили. С трудом уложили на кожаную петлю, потом крутили ворот, поднимая груз. И грузом и ядром служили камни. Всё было готово.
– Отойдите на десять шагов, – попросил Никита.
Атланты отошли. Никита отвернулся от них, перекрестился, хотя раньше был атеистом, и ударил по рычагу. Груз камней пошёл вниз, а петля взметнулась вверх. Камень со щелчком вылетел из неё и пошёл вверх по крутой траектории.
Атланты запрокинули головы, наблюдая за полётом снаряда.
Бах! Камень упал метрах в трёхстах, подняв облако пыли.
За спиной Никиты раздался восторженный рёв десятка глоток. От неожиданности он едва не упал со станины.
– Можете пригласить Вирта. А другие – заряжать.
Теперь Никита распорядился уложить в петлю камень немного поменьше – такой полетит дальше. Ему нужно было произвести впечатление.
К удивлению Никиты и плотников, Вирт пришёл в сопровождении десятка воинов. Это были не охотники, а именно воины – в шлемах и при мечах. Они молча обошли немудрёную конструкцию и скривились в ехидной ухмылке.
– Старейшина!
Никита приложил руку к сердцу.
– Я могу начинать?
Вирт важно кивнул.
Никита выбил стопор, раздался щелчок, и камень полетел.
Наступила мёртвая тишина – все напряжённо смотрели на камень. Он же просто исчез из вида. Спустя некоторое время довольно далеко взметнулась пыль.
Плотники дружно закричали от избытка чувств – им явно понравилось. Воины же стояли молча.
К Никите подошёл один из них:
– Камень летит далеко – это правда. Но враг может появиться с любой стороны. Как тогда?
К ним приблизился Вирт – ему тоже хотелось знать.
– Я только показал возможности катапульты. Её можно поставить на колёса, быстро поворачивать в любую сторону и перевозить.
В глазах воинов появился интерес:
– Объясни, что такое «колёса»?
И в самом деле, Никита не видел здесь ни повозок, ни тележек – ни вообще колёс.
– Дайте мне время, и завтра я вам покажу.
– Согласны, чужеземец.
Вирт и воины, оживлённо переговариваясь, ушли.
Пила двуручная у плотников была – лучкового типа. Никита объяснил, что нужно. Для скорости, просто для демонстрации, он распорядился отпилить четыре диска от бревна. Так и было сделано. Потом наступила очередь деревянных осей, которые приладили к станине. На оси надели колёса, забили чеки. За работой не заметили, как стемнело.
Утром зрителей прибавилось – кроме воинов, пришли поглазеть на интересное зрелище почти все жители.
Плотники снова загрузили камень в петлю.
– В каком направлении пускать камень? – спросил Никита.
Старший из воинов осмотрел окрестности и показал рукой:
– Туда.
Катапульту моментом развернули, взвели воротом. Никита нажал на спуск. Раздался глухой стук, и камень ушёл в небо.
Зрители ахнули.
Камень был виден некоторое время и упал на склоне холма. Место падения было заметно по взметнувшемуся облаку пыли.
Воины удовлетворённо закивали.
Вирт подошёл к Никите, рядом с которым стоял Кави:
– Ты выполнил условия договора, Никита, и я сдержу слово. Твои инструменты готовы, можете их забирать.
Никита приложил руку к сердцу:
– Старейшина, позволь сказать слово.
– Говори. – Вождь приосанился: на них смотрело много народа.
– Ты видишь колёса простые, они не прочны. Надо делать по-другому. А на ось поставить деревянный короб, впереди две палки – вроде ручек. Можно положить большой груз, и один человек увезет столько, сколько с трудом унесут пять, а то и десять человек. Такие повозки у нас таскают лошади, прирученные животные. Иногда люди.
– Повозка? Нам она не нужна.
– Почему?
– Ты забыл про ручьи и реки.
Вирт оглядел воинов, стоявших рядом, – все ли оценили его ум и прозорливость?
– Прости, старейшина, это легко поправить.
– А, понял. Твоя повозка из дерева, потому она не потонет и будет плавать?
– Нет. У нас делают мосты. Поперёк ручья кладут брёвна, и получается настил. Хоть пешком иди – не замочишь ног, хоть на повозке езжай.
Воины подошли поближе. Старший попросил у старейшины слова.
– Говори.
– Чужак предлагает плохой способ перебираться через реки.
Никита удивился заявлению:
– Почему?
– Если свободно пройдём мы, так же легко и свободно пройдёт в селение враг или ящер, – и улыбнулся довольно. Воину казалось, что он привёл неотразимый аргумент.
– Это несложно и легко решается.
Вирт топнул ногой:
– Мост не может появляться и исчезать по желанию.
– Дай мне два дня, дерево и плотников, и я всем покажу такой мост. Только что получу взамен?
– Что хочешь?
– Нож из железа, что отковал сам.
– Договорились.
– Где делать мост?
– Вон там ручей. Он неширок, но глубок, и течение быстрое. Кроме того, в нём водятся рыбы, которые нападают на всё живое.
Вирт отдал распоряжение плотникам. Кави, Никита и мастеровые направились к ручью – надо было осмотреть место работы.
Ручей напоминал скорее небольшую горную реку. Хоть гор и не было, но холмов вокруг – в изобилии. Метров пять-шесть шириной, с быстрым течением, берега крутые, над водой возвышаются на метр-полтора.
– Нужны брёвна и прочные верёвки.
Однако старейший плотник отрицательно покачал головой:
– Раньше вечера не доставим, далеко и тяжело.
– Пусть будет так, – легко согласился Никита. – Сегодня вы занимаетесь материалами, завтра с утра строим.
Когда они уже шли к гостевому дому, Кави сказал:
– Я подслушал, о чём они говорили. В ручье много хищных рыб. Не успеешь опустить ногу – обглодают до костей. Берегись.
– Благодарю.
– Ты зря ввязался. Нельзя сделать так, чтобы мост исчезал, когда захочешь, – ты не Бог.
– Я не Бог, Кави, но я сделаю. Человек может многое, надо только захотеть. И хватит о мосте. Сегодня мы отдыхаем и кушаем всласть. Кстати, ты принёс в гостевой дом заказанные инструменты?
– Когда пойдём домой, заберу.
Никита перечить не стал.
Утром они направились на берег.
С той стороны, где они стояли, сделали небольшой помост, сбили настил из четырёх брёвен и одну сторону закрепили на осях. Рядом установили деревянный ворот, намотали верёвку и свободный конец привязали к дальнему концу настила. Получился подъемный мост – как в старинных крепостях.
– Пробуем, крутите ворот.
Настил послушно поднялся, правда – со скрипом.
– Надо смазать, несите масло.
Один из плотников принёс чёрную густую жижу. Никита обмакнул в неё палец, понюхал. Да это же нефть!
– Где ты его взял?
– Земляное масло. Оно на окраине селения есть, там большая лужа.
Никита только головой покачал. Живут и не знают, какая ценность рядом, под ногами. Только время нефти и моторов ещё не пришло. Но ведь нефть можно использовать и по-другому.
Они обильно полили нефтью все сочленения. Попробовали поднять и опустить мост ещё раз. Теперь ничего не издавало скрипа, и усилие на вороте снизилось. Ох, как права поговорка «Не смажешь – не поедешь»…
– Стойте здесь, – распорядился Никита, – и пусть один из вас позовёт старейшину и воинов. И ещё захватит с собой горящую головню.
Плотник ухватился было за горшок с нефтью.
– Нет, оставь. Пригодится.
Через полчаса заявилась толпа – жители и воины во главе с Виртом. Они осмотрели мост, прошли по нему на другой берег, потопали ногами. Мост был прочен.
– Ты обещал, что враги по нему не пройдут, – хитро улыбаясь, обратился Вирт к Никите.
– Показываю, – Никита махнул рукой.
Два плотника стали вращать ворот, и на глазах изумлённых атлантов настил поднялся. Теперь с другой стороны перебраться можно было только вброд, но в воде кишмя кишели хищные рыбы. Конечно, атланты не знали колеса, не имели повозок и, стало быть, необходимости иметь мост.
Подъём моста атланты встретили криками радости и восхищения.
Никита сделал знак, и плотники опустили мост.
– Хочу показать вам ещё одну диковину. Ты позволишь, старейшина?
– Дозволяю.
Для жителей и воинов Никита был как фокусник, аниматор – всё время удивлял.
Они подошли к катапульте.
– Взводите.
Плотники подняли груз. Никита взял у мастерового головню и поджёг нефть в горшке. Густая масса загорелась чадным пламенем. Никита водрузил горшок на петлю, подбежал к рычагу и нажал на него.
Чадящий горшок взмыл вверх, пролетел большое расстояние, рассеивая огненные искры и капли, упал и разбился. Тут же вспыхнула трава. Вот теперь действительно был полный триумф.
Воины, утратив прежнюю снисходительность, смотрели, открыв рты.
Первым пришёл в себя Вирт – на то он и старейшина.
– Ты что зажёг?
– Земляное масло в горшке. Только горлышко горшка надо делать уже, тогда масло в полёте разливаться не будет.
– Звери, да и всё живое, огня боятся. Это даже лучше, чем камни! Твой народ много знает. Хотелось бы мне побывать там, убедиться самому. Но далеко, я не могу надолго покидать свой народ.
Вирт задумался. Воины тихонько переговаривались между собой. Другие атланты, поняв, что представление закончилось, стали расходиться.
Никита топтался на месте, не зная, идти ему в гостевой дом или оставаться здесь.
Вирт, видимо, принял решение и подозвал Никиту. Они направились в сторону от всех.
– Ты много знаешь, Никита. Я рад за тебя.
Никита молчал, ожидая продолжения.
– Моё племя сильнее и, в отличие от племени Ануну, знает ремёсла.
Никита стал догадываться, куда клонит старейшина.
– Я предлагаю тебе остаться здесь, у нас. Живи в гостевом доме, кормить и одевать тебя будет племя. У тебя будет одна забота – делать полезные вещи, вроде катапульты или моста. Ты ведь упоминал про колёса и повозку.
Никита задумался. Жить здесь и в самом деле будет интереснее. Тут были не только охотники и рыбаки, но и мастеровые с ремесленниками, воины. Короче, здесь существовало разделение труда.
– Я обещал Ануну доставить инструменты и показать, как делать ловушки.
– Разве я против? Возвращайся. Я даже воинов для охраны дам. А чтобы ты не утомился, они тебя понесут на носилках. Они же тебя и вернут к нам.
Условия были заманчивые, и Никита кивнул:
– Я согласен. Мы с Кави задержались здесь, уходим завтра утром.
– Воины будут ждать. Я не ошибся в тебе, чужеземец. Тебе будет скучно у Ануну и опасно. У его людей нет никакого оружия, кроме дубин и ножей.
На прощание очень довольный Вирт протянул ему руку. Никита пожал её и улыбнулся. Не забыл старейшина, как Никита жал руку кузнецу, говоря, что это – знак уважения. Вирт быстро учится. Знать бы ещё, для чего ему изумруды. Ничего, придёт время, и он увидит всё, чем владеет племя.
Вернувшись в гостевой дом, Никита сказал Кави:
– Иди в кузницу за инструментами, завтра утром выходим. Нас будет сопровождать охрана.
Кави удивился:
– Ещё никогда Вирт не давал своих людей для охраны и защиты. Это всё твои проделки!
– Разве тебе от этого хуже?
– Верно.
Кави ушёл и, вернувшись с лопатами и кирками, свалил их в угол.
– Не люблю я ихних воинов, – неожиданно признался он.
– Почему?
– Зазнаются. С людьми из других племён едва разговаривают, презирают.
Воины не понравились и Никите, но набиваться им в друзья он не собирался.
Утром они проснулись от разговора прямо у входа. Там уже стояли четыре воина, больших даже по меркам атлантов.
Никита и Кави быстро поели, Кави собрал в свой пустой мешок все фрукты и мясо.
– Будет чем перекусить, день долгий.
Кави собрал инструменты, и оба вышли на улицу.
Воины поприветствовали их, приложив руки к груди. Один из них зашёл в гостевой дом, снял верёвку, висевшую на стене, туго связал инструменты и закинул себе на плечо. Двое других показали Никите на носилки:
– Садись, чужеземец! Вирт велел беречь тебя, и мы доставим тебя со всем старанием.
Никита уселся на носилки. Они были велики, с его ростом на них можно было даже лежать. Воины подняли его, и Никита оказался на четырёхметровой высоте. Атланты пошли мерным быстрым шагом.
Кави постоял некоторое время, не скрывая удивления, но потом опомнился и бросился догонять.
Теперь им приходилось подниматься вверх по склону.
Когда перевалили седловину, атланты побежали. Носилки раскачивались, и Никита уцепился за края, чтобы не вывалиться.
Воины бежали и бежали, и дыхание их было ровным. Наверное, тренировки. Ведь в любой армии марш-броски – излюбленное упражнение командиров.
Они преодолели изрядное расстояние. Кави устал и стал отставать.
– Отдых! – объявил старший.
Носилки опустили на землю, и в этот момент подбежал запыхавшийся Кави. Он почти рухнул на землю.
– Я так долго не выдержу, – почти простонал он.
– Слабак! – как камнем бросил старший. – Зато к вечеру, ещё до сумерек, будешь дома.
Кави молчал – он восстанавливал дыхание. Воины-носильщики тоже сидели, а старший стоял, бдительно озирая местность вокруг.
Вдруг он поднял всех:
– Сюда что-то летит! Бегом к лесу!
Никита едва успел заскочить на носилки.
Теперь атланты бежали действительно быстро, местность так и мелькала. Носилки раскачивались. Кави, подгоняемый страхом, не отставал. Остаться одному на открытой местности было и страшно, и опасно.
Они успели вбежать в лес и нырнуть под густые спасительные кроны деревьев. Было видно, что и воинам забег дался непросто. Они тяжело дышали, с лиц градом катился пот. Мчаться с носилками, на которых восседал он, Никита, да ещё так быстро? Просто вау!
Почти сразу раздался шум крыльев, и над ними, едва не задевая деревья, пролетел птеродактиль. В чистом поле против хищного ящера шансов выжить у них не было.
Атланты постояли немного, отдышались после бега. Затем старший вышел из-под крон деревьев и осмотрелся:
– Вроде не видно.
Решено было для верности идти вдоль опушки. Решение было разумным, потому как не успели они пройти и четверти часа, как из-за деревьев снова показался ящер. Не видя за кронами людей, он пролетел мимо, но тут же развернулся.
Атланты снова нырнули под кроны деревьев – тут они были для ящера недосягаемы. Сверху напасть мешают деревья, на земле – тоже. К тому же этот вид ящера в воздухе стремителен, а на земле неуклюж. Как объяснил Никите Кави, ящер хватает свою жертву с лёта, когтистыми лапами, и уносит её на высокое место, где и съедает.
Но не сидеть же под деревьями из-за летучей твари? Так они и шли по опушке, то прячась в лесу, то снова выходя на открытое место.
Ящеру надоело играть в прятки, и он улетел.
Никита пожалел, что в обоих племенах нет никакого оружия для этих летучих хищников. Впрочем, стоит над этим подумать.
Впереди предстоял трудный участок, километров десять открытой местности, практически – степи. Они передохнули, осмотрелись, потом атланты побежали.
Сидя на носилках, Никита вертел головой по сторонам. Сейчас только он один мог смотреть вверх, на небо – другие глядели под ноги.
Так они домчались до ручейка, где решили отдышаться. Берега ручья были высокие, и когда атланты уселись у воды, их почти не было заметно. Если человек или животное стоит неподвижно, хищникам они почти не бросаются в глаза, те видят то, что движется. А всю дорогу люди бежали. Но пока всё обошлось.
После отдыха атланты повторили бросок, и вот перед ними во всю свою высоту встала скала. Дошли!
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?