Текст книги "Путь одарённого. Ученик мага. Книга третья. Часть первая"

Впрочем, на меня это название не произвело, ровным счётом, никакого впечатления, ну не в курсе я, как и что устроено в графстве.

– Ладно, потом объясню… – кивает Гнус – а суть в том, что это большой начальник, тот, кто, в принципе, и послал нас сюда.

Я удивлённо смотрю на друга.

– И вот… прибывает он, значит, через портал, вызывает всех на совет, а тебя тут на месте и нет. Я так, мельком рядом подобрался и всё слышал, что там, на совете происходило. В общем, сильно возмущался барон, говорил, что мы дармоеды, всё никак не выполним его задание. Но чувствовалось, что так, без огонька, орёт барон. Просто, чтобы жути нагнать, а дело под вечер и тут у Хела твой амулет срабатывает и так, пульсирующе, мигать начинает. Все перепугались, а с бароном маг был и тот кричит, что привязка пропала и ты, мол, почти при смерти. Ну и началось тут. Такой кипишь поднялся, все в сёдла и первым к реке барон рванул и маг за ним следом. Мы то, учёные уже, а вот он и его люди ещё действия границы пятна на себе не прочувствовали и как результат, кочевники потом всех из воды вытаскивали. Маг и вовсе так и не пришёл в себя, был потом всё время без сознания. В таком виде, его и переправили через портал в город. А вот барон оклемался, но что-то у него с его лицом происходить начало. Так-то он вроде как молодо выглядит, а тут моментами его лицо, как у старика древнего становилось, жуткое зрелище, в общем, он тоже по-быстрому сбежал обратно.

– И что теперь?? – Испугано смотрю на друга.

А ведь и, правда, что теперь то??? Ведь сказал вроде Хе, что девчонке этой… дочери герцога, стало хуже, а значит что?? Значит, эликсир нужен, как можно быстрее…

– А что теперь? – удивляется Гнус – мы тут… барон очень просил, чтобы попытались выполнить задачу, очень просил, уже без криков и наездов. Обещал всем и деньги, и повышение по службе. То-то все радовались, когда ты ночью в лагерь заявился. Ведь потом вроде артефакт успокоился, дав понять, что ты жив.

Гнус с вопросом в глазах смотрит на меня…

Отмахиваюсь…

– в прошлом – говорю я… – за стебельком полез и, увы, с первой попытки не очень удачно, едва не сорвался, потом подлечил себя лечилкой – самозабвенно вру я – и со второй попытки, как видишь, получилось. Ты мне лучше скажи, чего все лагерь то сворачивают?? – Уточняю я.

На что Гнус на меня наоборот, смотрит с вопросом…

– Сказали, чтобы все были готовы к скорейшему выходу, в общем, ночью наши разведчики вернулись… рядом, в дне перехода, большой сильный отряд, возможно, что по нашу душу. Так-то…

Молодцы… – думаю я про себя… оставаться тут не намерены, если удар у нежити не получится…

А мне то что, я в любом случае в пятно ухожу.

А вот и Кица появилась.

Пришла, обняла меня без всяких обиняков, всплакнула…

Смотрит на меня умоляюще…

Гнуса куда-то отослала, как я понял, чтобы со мной наедине переговорить о чём-то…

– в курсе, что у нас происходит? – Уточняет она.

Киваю…

– сказали – улыбаюсь я.

– угу… так вот мне сказали, тебя собрать в пятно. Ты будешь там, сколько времени не знаю, так что в сумку свою, запасы бери побольше. Непонятно, что за вояки тут объявились. По сбору крови, я тебе уже четыре баночки – засмущалась, понятно, о чём она – собрала. И простой крови мы с Гнусом собрали прилично. Все ёмкости, что у нас были, заполнили. Так что оставляй пустую тару и вперёд, собираться. Времени не очень много. Предупреждаю, будешь возвращаться, убедись, что мы тут лагерем стоим и что не под оружием ходим. Всё может произойти. Что думаешь с собой взять? – Уточняет она.

А и, правда, что?? Ну, припасы, это понятно, вина да побольше, а другого и брать то не стоит. Я то знаю, что должно произойти с этим боевым отрядом, даже если не всех прихлопнет нежить, то после нападения, они уже ни о каком нападении на нас и думать забудут. Им бы ноги отсюда унести…

А потому…

– я сейчас доем, и буду собираться – говорю я – ты пока, сложи все склянки в одном месте, чтобы мне убрать было проще. Там же и чистую пустую посуду оставлю с учётом того, насколько я ухожу. Но помни, с тебя главное, набор кровяной… – намекаю я, что именно имею в виду…

Ты смотри, краснеет…

– помню… – односложно отвечает она.

Ну, а я, принялся доедать кашу. Впереди был трудный день…

⁂

– … поддай немного. Следи за тем, как протекает закипание раствора. И смотри внимательно за изменением цвета. Тебе нужно точно понимать значение цвета, разница между малиновым и пурпурным очень большая.

Вторые сутки я в пятне и сегодня тоже не собираюсь возвращаться. Моим сподвижникам есть сейчас, чем заняться. Мне всё рассказал Николас, у него свои разведчики имеются. По произошедшему на той стороне реки, я уже всё в красках знаю. Что интересно, сам хозяин земель на зачистку и пленение полтысячи людей не ходил. У него всем командует малая. Жёстко и по делу.

Её кстати, до сих пор нет. На мой не высказанный вопрос Николас только плечами пожал…

– ей сейчас есть, чем заняться – говорит он.

Так что, на готовке теперь тоже я.

А вот в голове совсем нерадужные мысли. С одной стороны понимаю, эти гады шли нас убивать и меня в том числе, а с другой, как-то плохо уж очень чувствовать себя причиной увеличения численности нежити. Вон Николас какой довольный, весь светится, говорит, что особое спасибо за магов… и посетовал только на то, что вроде и отряд огромный и маги есть, а ни одной бабы, как назло и детей с ними не было. Так, пару подростков.

Но на такие мысли, времени у меня немного остаётся. Николас поставил себе цель впихнуть, за оставшееся время, в меня по максимуму. И знаний, и рецептов, и умений ими пользоваться и заготавливать. Увы, но по магии он высказался однозначно…

– …твоё тело не может пока воспроизводить заклинания. Оно не готово, не успело ещё сформироваться. Я вооюще очень удивлён, что ты смог этот шарик запустить и теперь признаю, ты пользуешься этим заклинанием просто феноменально. Но помни, его применять можно только по не защищённому магическим щитом объекту. Зато, какая скорость срабатывания и точность. С твоими артефактами точности и зоркости ты сам видишь, что даже в движении уже по меткам, какие я тебе ставлю, когда стреляешь, ты не промахиваешься, от слова, совсем. Есть в этом заклинании, на фоне полученного умения ещё у прошлого твоего учителя… это, сколько ты на каст заклинания сил и манны тратишь всего ничего и с каждым применением это количество все уменьшается и уменьшается. Это, я тебе скажу, умение твоё срабатывает. Но вот на счёт остальных, более серьёзных заклинаний, я думаю, торопиться не стоит, тебе подрасти надо. Лет так через десять, можно уже по серьёзному заняться твоим обучением. И сам ты не сможешь, даже имея магическую книгу, увы, использовать заклинания. Считаю, что в данный момент, это твой предел.

Я вздыхаю разочаровано. Думал, что вот сейчас меня сделают самым сильным магом, а тут кукиш, ничего не может предложить маг, говорит, что он боится, что я просто погибну…

– … я так скажу тебе, Нов… – говорит маг – тебе в тот раз очень, очень сильно повезло. Ты был на грани, но твой запас удачливости исчерпан. Ты подошёл к своему магическому пределу, очень маленькому пределу. Я сильно надеюсь, что пока маленькому. Ты отдал перстень своему товарищу, чтобы он кровь мог заряжать и забрать этот артефакт уже не сможешь. Что же… я привёз тебе другую штуковину. Тоже артефакт на вырабатывание магии работает у носителя, но в отличие от перстня, который сделал я сам, эта штучка древняя. Носится вообще-то на запястье, но в твоём случае, пока ты у нас не вырос и не окреп, то мы его тебе на ногу установим, как раз над коленкой. Поверь, этот артефакт снимать тебе придётся. Это отличное приобретение. Я вкладываюсь в тебя помня, о себе и о своих товарищах, которые сейчас, в данный момент, тут отсутствуют и ты, о причинах не хуже меня знаешь. Я очень заинтересован, чтобы ты состоялся, как маг. Но повторюсь, ближайшие годы это маловероятно, но вот поспособствовать этому событию в силу наших возможностей, увы, очень ограниченных, мы можем. И ты бережёшь себя, растёшь и мужаешь, я же, сейчас обеспечу тебя артефактами моего времени и дам знания, которые ты сможешь использовать. Вот хочу спросить, как тебе моя походная лаборатория??

Я прикрыл глаза…

М-да… вот это я понимаю, целая система артефактов, мне бы такую, да куда там.

Представьте себе коробочку с гранями, с мой мизинец. Представили?? А теперь после секретного слова, она срабатывает. Это целая пространственная комната. Пускай, небольшая, но зато в ней есть всё, для того, чтобы в любом месте, делать любые эликсиры, настои и даже артефакты. Такой пространственный закуток, где есть всё. Ну, как можно о таком не мечтать.

Я судорожно сглотнул, просить себе такую ценность бесполезно…

Вот только маг считал иначе…

– это полевая боевая лаборатория, уровня полка, минимум. Боевого полка моего времени… времени, когда мы бились с демонами – говорит он, почти спокойным голосом. – Но были у нас и такие подразделения, которые очень долго, на территории занятой противником, выполняли особые задачи и обязательно, в составе такого подразделения, входил маг – алхимик. Как понимаешь разворачивать подобную лабораторию, когда стеснен и по времени, и в пригодных помещениях, то в таких условиях этими алхимиками использовался и вовсе мини набор алхимика. Всего пять колб, три пробирки в её составе, магическая горелка и пару… всего пару змеевиков. Комплект нужных ингредиентов поставлялся отдельно, впрочем, как и всякие там катализаторы процесса. Я ведь про время говорил, оно очень тогда ценилось во время войны. В общем, всё это богатство можно расположить на плаще, который на земле расстелен и то ещё и место для самого мага на нём останется. И всё это впихнуто, в простой по виду, перстенёк.

Показывает он мне колечко и, правда, совсем тоненькое.

– Ты умеешь пользоваться артефактами, так что распаковать такую маго помощницу, алхимику ума много не надо и сил не займёт. Складывается тоже, и быстро, и незаметно. Но есть одна проблема… в сутки можно сделать не более трёх эликсиров средней сложности. Всего три, да и готовых пустых колбочек генерирует комплект всего три.

Я не понимающе смотрю на мага. Тот лишь усмехается про себя…

– не понял слова генерировать??

Я киваю, но молчу…

– комплект через сутки по новой создаст, не спрашивай из чего, сам не знаю, все три колбочки для готового эликсира. И ещё не маловажный момент, если ты там разобьёшь пробирки или колбы… или змеевик, то через сутки всё опять будут в комплекте.

Я изумлёно смотрю на мага…

А тот, лишь кривится в ответ…

– Но есть и обратная сторона такого счастья, как тебе кажется, если ты ту же пробирку отдашь, кому или там змеевик оставишь… комплект, увы, не свернётся опять в пространственное место. Разбить можно, но потерять или подарить, нет.

И к чему мне он это рассказывает?? Неужели!!!

В душе ликование, даже дыхание спёрло…

Усмешка, на его лице.

– На…, владей… – дарит мне он маленькое, пространственное колечко. – Это немного усовершенствованный, хоть и не мной, вариант. В комплект ещё входит маленький столик. Попробуй, призови, и он появится, строго у твоей правой ноги…

Я недоверчиво верчу подарок не в силах решиться к вызову комплекта, но любопытство перебарывает осторожность.

Надеваем перстенёк на средний палец правой руки и просто направляем в него, поток скопившейся у моего паучка манны и чуток своих сил.

Толчок в ногу, в районе коленки.

Стою рот раскрыв…

Изумление в моих глазах.

– Отлично – скалится довольный маг – как и говорил, но забыл уточнить, что есть всё тут для полноценной работы. Я про мелочёвку, про подставочки, палочки, мешалки, причём заметь, всё стеклянное. Металлические держалки. В общем, владей, а сейчас мы с помощью, именно твоего нового комплекта и начнём учиться, как правильно делать эликсиры, начнём с азов, а затем, уже перейдём непосредственно к конкретике на практике приготовления нужных тебе настоев. Итак…

И вот вторые сутки, меня просто истязают…

– … запах, это главное в любом эликсире, настое, экстракте или бальзаме. Цвет и запах, вот по этим двум признакам и определяют опыт алхимика. Удачный у них настой или снадобье получилось или им травануть и крякнуть, в большинстве случаев, можно – учат меня правильно определять, по запаху, приготовленные эликсиры.

Я тут уже за все расплатился, что задолжал до этого, за те же артефакты. За полученные артефакты, их зачли, как долги по установленному маяку и захвату кучи пленных, но к этому аспекту нашего знакомства, мы стараемся не обращаться, произошло, да и ладно. Всем хорошо, а главное, я и мои друзья остались, в итоге, в живых.

И теперь у меня занятия по алхимии, чередуются занятиями по магии, вернее, практической отработкой, как выразился Николас, до автоматизма использования единственного доступного мне заклинания, плазменного шарика…

Скорость использования и каст, возросли в разы, и главное, я теперь почти, как выражается Николас, на автомате использую книгу магии, не вызывая её в реал.

В общем, работаю, не покладая рук.

Очередное занятие…

– … этот эликсир прост в приготовлении – голосом строго учителя ведёт занятие Николас… – его могли делать у нас и дети, ученики младших классов магической школы. Но эликсир сложно переоценить. Его основное предназначение снятие раздражения на коже. Прелости там всякие, воспаления, но именно наружное применение. Пить это нельзя. Растираешь и всё, пара минут и кожа, как новая. Я с помощью своих теней понаблюдал за жизнью в вашем лагере и скажу так… у вас, об этом эликсире и не слыхали. Это же тебе, как возможность заработка, и поверь, он будет очень востребован особенно вояками, кто носит броньку. Жарковато в ней, всё тело преет и как спасаться, скажи?? Во-от! А тут ты, покупайте спасительное средство от натёртостей!! И ты неплохо живёшь, главное, рецепт никому не давай, я тебе его в твою книгу магии записал, а ты его просто запомнишь назубок, и какие ингредиенты в него входят, и в каких пропорциях эти ингредиенты в нём применять надо.

Но ещё больше времени распознаём травы, увы, очень многие названия, наши алхимики не помнят из знаний прошлого и понятно, что новые названия не знает уже Николас.

А я со своим умением, ничего не забываю, о чём читал и теперь, словно переводчик между двумя слоями или толщами времени… я называю название какого-нибудь сорванного растения на новый лад. Николас записывает мне его в старом варианте и за одно, в счёт сданной крови, эликсиры даёт, записывая их в мою книгу магии, куда входит, как ингредиент, это растение.

На данный момент семь рецептов, таким образом, у меня записано, кроме того, из-за которого я тут оказался.

И вот утро очередного дня…

Только проснулся.

Ты смотри, сам Николас сегодня за повара, малая так и не появилась. Я же, потягиваюсь. У нас в планах сегодня изучение очередного рецепта, травы которые в него входят, мы вчера разобрали, и по названию, и по способу их сбора…

Вот только не пойму, чего такой смурной, на вид, хозяин земель, явно что-то опять случилось, а раз Нино так до сих пор не появилась, то значит у них, у нежити…

Увы, я ошибался…

Сидим, чаёвничаем. Плотный завтрак улёгся удобно у меня в животе, я попиваю, сладкий чай и мечтаю о том, как я стану великим магом, ну когда-нибудь…

– у тебя в лагере очередные гости – говорит маг.

Я резко насторожился. Смотрит на меня так, печально.

У меня, от плохих предчувствий сердце сжалось, правда, по сути, ничего-то и не случилось, просто нас очень торопят, очень.

– Суть сложно было словить и подробности, возможности теней всё-таки ограничены, но главное поняли, очередной посланец от вашего графа, девчонка в тяжёлом состоянии или сейчас отправлять эликсир или он просто никому уже не нужен будет. – Говорит Николас, – а потому иди, неси напоминает маг – если будет возможность, постарайся тут задержаться. Хотя бы на день – два, мы пройдёмся ещё раз поплотнее по твоим новым возможностям, проверим, как ты уяснил новые знания, ну и спланируем твою дальнейшую жизнь, как я её вижу. В свете того, что ты собрался нам помочь. Поможешь ведь?? – Задаёт он главный для себя вопрос.

Я встаю. Кланяюсь…

– я клянусь – голос мой крепнет с каждым сказанным словом – приложить все силы, для достижения в своём развитии успехов и для того, чтобы потом выполнить данное вам обещание, найти записи господина Хасана, касающегося им разработанного артефакта. Я так же обещаю, что если у меня пройдёт инициация мага, то по возможности, прийти на вашу землю, для дальнейшего обучения, как магии, так и другим дисциплинам, которые вы для меня выберите. Я сделаю всё, для того чтобы выжить. И спасибо вам за помощь, без вашего участия я, да и многие, просто бы тут погибли.

И снова кланяюсь. А что… есть, за что говорить спасибо магу, за многое…

Быстро собираюсь и на выход. Кольцо, с пространственным набором алхимика, спрятано в ячейке сумки травника, где расположилась и маленькая мышка.

Все восемь сделанных мной настоев и эликсиров покоятся в ней же, колбочки такие небольшие, что легко прячутся бесследно, в сумке гоблинов. Спасибо, очередной раз, за науку Николасу, если бы не его подсказки с этими мышатами, то думаю, сложно было бы мне, потом уже в городе, скрывать так нужные мне артефакты и деньги.

И вот переход реки, с той стороны, в мою сторону, рванула неразлучная парочка. Напускаю на себя, уставший изнурённый вид…

Явно заметили суету у воды и в самом лагере, вон как стягивается народ к выходу из воды.

А вот и наше начальство. Хел напряжённо вглядывается в моё лицо и капитан какой-то уж слишком пасмурный и глаза на меня не поднимет.

Ого, явно получил из города не слишком то приятные команды, на счёт меня.

Я же, смотрю на внешне спокойного дедушку Хе, а потом как бы взглядом по самому лагерю провожу.

М-да… а повозок и лошадей то в разы больше стало и как я на это сразу, то не обратил внимание, понятно, хабар народ делит, а тут пришло сообщение какое-то из города, явно дали команду, если я опять пустой приду, кончать тут всех, вот и вояки лейтенанта Хела и группка воров, слишком уж напряжённо друг за другом наблюдают.

– Я нашёл траву, – громко говорю я. – Теперь, дело за малым, переслать её в город или тут, на месте, эликсир сделать…

И смотрю выжидающе на лейтенанта Хела, он тут у нас, по определению, главный, хотя у того же капитана в разы воинов больше, двоякая какая-то ситуация…

– эликсир, – принимает решение лейтенант. Смотрит на Кицу, что тут же присутствует среди толпы вояк… – сколько тебе на изготовление эликсира времени надо?? – Уточняет он.

Та, смотрит на меня…

– час и Нов в помощь и чтобы никто не отвлекал и не мешал… – говорит она твёрдым уверенным голосом…

Ого, явно что-то ей нашептал на ушко дедушка Керим…

– тогда так… – принимает решение Хел – через час в графство уходит посыльный, и с травой, и с готовым эликсиром, не будем терять время, за работу – и опять обращается к Кице…

– что тебе для работы нужно??? – Уточняет он.

Та отмахивается.

– у меня давно всё готово – говорит она. – Просто не отвлекайте и всё… через час или даже раньше эликсир вы получите…

И понеслось…

Стоит глухой шатёр, явно Керим постарался…

Стол с колбами…

Я лишь переодеться успел по быстрому и меня вслед за Кицей в этот шатёр загнали…

Только зашёл, сразу обратил внимание на баночку, что Кериму отдавал на сохранение.

Понятно, как и думал, просто исполняют, будем надеяться, что Кица не болтлива…

А вот и огонь разведён, над ним котелок парит…

– чайку попьём – говорит наставница – доставай из сумки, что у тебя к чаю есть, да и если вино имеется, тоже доставай. – Командует она – надо же отметить завершение этой чудовищной эпопеи…

Сидим, чай с сухариками и мёдом попиваем. Кица, вся на нервах, вино хлещет…

– … Гнус к воякам перебрался – докладывает она – но ночует в вашем фургоне. Кровь мы заготовили, у меня крайние дни… – посматривает она на меня.

Я понимающе, киваю…

И так хорошо, что она смогла собрать кровяного настоя, повезло…

Вздыхает…

– спасибо твоему – заминка… – таинственному сталкеру – говорит она, – и за эликсир спасибо, мне Керим как сказал, что задание уже выполнено, я проплакала полночи…

Вздыхает в очередной раз. А потом жадность в ней всё-таки взыграла по новой…

– что-нибудь из трав ещё собрал??? – Спрашивает она…

Глава третья

– … и мы подходим, а вокруг ни души. Страшно то, как… ещё, даже по периметру лагеря костерки дымятся, фургоны по всем правилам стоят по линии круга и лошади, стреноженные и привязанные к коновязи перевозной стоят, волнуются, а вот из людей никого. И только у костра или просто на земле у какого-нибудь фургона, оружие валяется сложенное в кучку и там же, кое-какая одежда, и снаряга, и артефакты, и деньги. И всё… тишина вокруг. Жуткое зрелище…

Сидим у костерка. Рядом, кроме нас двоих, никого. Я и дедушка Керим.

Гнус у вояк ночует, Кица тоже в сторону вояк лейтенанта Хела умотала. Керим на её вольные похождения уже, по-моему, и внимания не обращает. Все гуляют. В лагере праздник, одним караульным не повезло. Им в любом случае пить нельзя, а вот остальные за столько времени вынужденной винной засухи отрываются по полной.

Дедушка Хе не в одном глазу, чего уж говорить, если и мне даже пол стаканчика какой-то бурды налили, но её, я уж точно, пить не стал. У меня ещё в запасе есть преотличного вина пару бутылок, не всё нежити отдал…

Дедушка Хе делится своими впечатлениями от посещения лагеря отряда, что шёл по нашу душу. Говорит, что видно оказать сопротивления нежити даже маги не смогли, сработал видно мой маяк и что-то мне подсказывает, маяк не только маяком был, а может чем-нибудь, типа подавителя магии, а то и чем ещё похуже.

Мурашки по спине делают забег. Ведь, по сути, в гибели всех этих людей был виновен именно я. И ведь осознание того, что эти гады шли нас убивать не очень то помогает. Такой смерти от рук нежити я бы никому не пожелал.

– По фургонам и амуниции стало понятно, что четыре – пять отдельных отрядов в этом сборище, было – продолжает свой рассказ, дедушка Керим – только фургонов сорок три штуки обнаружили, причём всякой всячиной под завязку забитой. Ну и так… лошадьми под седло ещё считай, почти триста семьдесят пять, причём думаю, что с отрядами своими и сами владетели шли. Так-то… просто так такая пропажа народа, незамеченной, в обществе не пройдёт. Королю реагировать придётся, хотя нам, в любом случае, какие претензии. Мы обнаружили брошенный лагерь, ну и прибрали к рукам всё, что там находилось. Имеем полное право. Как по мне, так всё законно, а главное, правильно и справедливо. Подумать только, позариться на результаты наших исследований и поисков.

Помолчали…

– что по посыльному?? – Уточняю я.

Керим, довольный, щурится…

Обед ведь только, день ещё, но все на расслабоне… и я вроде, как и не рискнул проситься опять в пятно, хотя…

Набор крови есть, причём на любой вкус, надо будет сорваться на ночь, так и предупредил Керима. На что тот лишь головой покивал и напомнил, чтобы я сумку не потерял, теперь ею никто рисковать не захочет, ни при каких раскладах, пока все под шефе и на эйфории, то и не обратят внимание, но это пока, а вот уже завтра может быть и по другому.

Намёк понят… надо, если сваливать, то дня на три минимум, а то и больше… они тут пускай отрываются, а я там свои вопросы по решаю, может, всё-таки удастся убедить Николаса, мне какое-нибудь еще заклинание поставить, для изучения и практической отработки. Поглядим, увидим.

А пока…

– а что посыльный? – Смеётся довольный Хе… – убыл и траву и эликсир ваш забрал. Ждём теперь результатов, не поможет твой эликсир вдруг, пускай там уже из травы сами делают, ведь ещё и нарочным на конях в сопровождении ребят послали, траву повезли, за день скачки успеют к вечеру следующего дня доставить траву в город. Но я надеюсь, что твой этот хозяин нас не обманул и девчонке станет, наконец-то, лучше и мы сможем убыть всем этим, разросшимся до невероятных размеров, табором домой.

Я киваю…

– как решили то хабар делить? – Уточняю я.

Керим нахмурился…

– наш капитан думал, нас воров кинуть, типа всем поровну… я же, выступил вместе с Хелом за идею разделить всё добытое, кстати, тобой и мной на три равные части. Часть нам и гильдии… часть стражникам во главе с лейтенантом. И часть охранке… во главе с капитаном. Долго спорили, и ведь пришлось уступить. Решили так, всё собираем в кучу, оцениваем и продаём по самой выгодной цене, и всё делим на всех. Включая и вас с Гнусом. Кочевники за вас впряглись. Капитан не дурак, видит же, что я с тобой в основном общаюсь, а тут как раз после твоего возвращения в разведку резко рванул. Так что понимает, кому мы должны быть все благодарны и за хабар и что в живых остались, остальное, никого и ничего не волнует, что и как тут на самом деле было. Всем всё равно. Многие захотели артефактами, оружием с доспехами взять и коней себе отобрать. Воины отборные были. Так что все сейчас ещё и делёжкой заняты. Первыми, кто обнаружил лагерь, имеют право на выбор, ну а потом, по жребию. Всё честно… недовольных, почти нет, уж очень хороший нам хабар достался.

Я же, хмыкаю…

– за меня, кто делает выбор?? – Уточняю я.

Керим ухмыляется…

– ты не поверишь, парочка новых побратимов над вами пацанами, шефство взяли. Кицу больше, конечно артефакты интересуют. Ну, в общем, все в принципе, довольны и что-то мне подсказывает, что к продаже в городе, мало что останется. Все всё потихоньку растащат. Вот увидишь и так уже, как хапуги выглядим, но и отказать парням я не могу, они ведь все, по сути, шли на верную смерть, а тут ты всех, получается, вытянул. Кочевники для вас отличных коней отобрали…

Я же, удивлёно развожу руками…

– а куда мне их?? – Спрашиваю я.

На что, Керим заговорчески подмигивает…

– В общем, твои должники и по сути слуги, ведь обращались к тебе не иначе, как господин… – смеётся – так вот они с таким расчётом выбор делали, чтобы этих отличных скакунов у себя держать и постараться за время, пока ты растёшь, потомство от них получить. Тебе и Гнусу семь лошадей досталось, очень приличной, надо сказать, масти, очень… и если ещё Гнус, вроде как на что-то рассчитывает в ближайшие годы, то вот ты как, вряд ли. А потому, всех коней и жеребиц в отдельный табун запустят и станут конезаводством заниматься. Глядишь, года через четыре и вовсе твое личное стадо так разрастётся, что жеребят продавать графу или герцогу начнёшь, так-то. Отличное вложение средств, ты уж поверь.

– А что по артефактам??

Я ведь и про себя не забываю.

Довольный жизнью, дедушка Керим, только отмахивается…

– Кица сразу сказала, что вначале с тобой поглядит на артефакты, ты умеешь определять, что там в них напичкано, проверишь действие по возможности и потом уже предложишь, либо их воинам разобрать в качестве вознаграждения, либо уже потом в городе продать. Но ведь не забывай фургоны, а там всего… и фураж, и продукты, и всякая всячина, для организации лагеря. Вот это уже проблема, над которой наши командиры думают. Продавать или себе забрать, выплатив за всё это, отступные. Решают. Капитан ведь, в начале, хотел в город порталом прыгнуть, да передумал, понимая, как мы тут без него, хабар поделим между собой.

Смеётся жизнерадостно.

Потом вдруг резко, как рукой сняло всю весёлость…

– думаю, у нас есть всего пару, от силы три дня ещё спокойной, относительно, жизни. Если есть дела там – кивок в сторону реки – пока все гуляют, я бы на твоём месте, уже туда сбежал. Свою роль ты выполнил, тут я тебя прикрою и даже сейчас до реки провожу, чтобы вопросы лишние никто тебе не задавал. Но постарайся, дня через четыре возвратиться, хотя бы для того, чтобы узнать, что тут у нас и как. Собирайся, потом за запасами сходим, действуй.

Меня упрашивать дважды не надо, раз меня собрался подстраховать сам Керим, уже что-то, а ему никто в своём уме противоречить не рискнёт, даже наш капитан.

Всё вышло именно так, как я и предполагал, вот только никого и вовсе не нашлось на то, чтобы спорить с Керимом, но даже спрашивать, куда я столько продуктов в свою сумку затариваю. И винный погребок наш вычищаю, причём, выбирая только приличное вино, которое оставляли для подчивания проверок из города и для употребления офицерами отряда.

– Перебьются, – как выразился Керим, – скажу, что твоему сталкеру ты хорошее пойло обещал, никто и не пикнет против таких убойных аргументов…

Я даже не представлял, что столько в эту пространственную сумку впихнуть можно, все копчёности и продукты засунул, я был в шоке от возможностей данного артефакта, а ведь сам Николас говорил, что она у меня самая МАЛЕНЬКАЯ из сумок его времени. Так-то…

И вот я скрываюсь за стеной зелёной растительности берега проклятых земель, и меня никто не встречает, но я уже чувствую, что тут сейчас я свой. Как бы свой, но и понимаю, что оставаться тут на долгий срок я пока физически не готов, моё тело к такому испытанию, просто не подготовлено.

А дальше спокойным прогулочным шагом до известного мне грота, а вот уже там…

– ну, ты даёшь…

Удивлёно и восхищённо следит Николас за тем, как и сколько продуктов я разгружаю из своей сумки…

А вот и вино в бутылках пошло, и я понимаю, а по взгляду мага, что за эти дни меня просто выдоят на предмет зарядки этих бутылок в прок, моей кровью и моей манной.

Всё… заканчиваю работать грузчиком.

Доволен мой новый наставник…

– на сколько, по времени, вырвался?? – Спрашивает он.

Я пожимаю плечами…

– от трёх до четырёх суток, думаю, у нас с вами запас по времени есть, да и надеюсь на ваших разведчиков, чтобы знать, что будет происходить в моём лагере за время моего отсутствия. Ну, чтобы можно было быстро среагировать на изменившуюся ситуацию. Друзей своих я подставлять не хочу.

Николас, согласно кивает.

– Сделаем – отвечает он. – А пока садись немного выпьем, и поговорить надо. Я ведь всю ночь думал, как сделать за это короткое время тебя сильнее и, увы, ничего путного в мою голову не пришло кроме, как прибегнуть и вовсе к крайнему варианту.

Я испугано смотрю на мага, с нежити станется – но всё оказалось намного лучше, чем мне подумалось и выгодно, причём именно для меня.

А в чём выгодно, объяснил уже сам маг…

– … это секрет моей семьи – вздыхает маг, и на меня повеяло тысячелетней историей…

С ума сойти, до чего, оказывается, додумались маги того времени…

– сам ведь имеешь подобное, что осталось с наших времён у ваших магов.

Я не понимающе смотрю на Николаса…

Тот же, только рукой мне на мою левую часть груди показывает.

– У тебя же рисунок есть книги магии, так?? – спрашивает он.

– Наколка??? – Изумляюсь я.