Текст книги "Тайна горы Шихан"

Глава 4. Кто такой Кеволеч

– Мам, если я тебе одну странную историю, которая недавно со мной произошла, расскажу – ты сильно удивишься?

Сашка сидел за столом и крутил в руках вилку. Было время завтрака, но ему почему-то не хотелось есть. И это несмотря на то, что мама Вера специально для него приготовила творожную запеканку с изюмом. Знала, что сын очень любит есть эту запеканку со сметаной. Правда, часто бывало, что из запеканки он только весь изюм выковыривал, а большую часть раскрошенного творога оставлял на тарелке. Но это не беда, что-то ведь он и съедал.

Мама Вера внимательно посмотрела на сына.

– Ну, не знаю… Это смотря что расскажешь. Чему-то, может, и удивлюсь… Но, вижу, последние дни тебя и правда что-то сильно тревожит. Вон, даже свою любимую запеканку, и то не ешь. Так что давай, рассказывай. Облегчи свою голову.

И Сашка рассказал всё, что с ним случилось на Шихане. Всё, до мельчайших подробностей…

Он ожидал от матери любой реакции: испуга, недоверия, ещё чего-то. Но она сидела и… улыбалась.

– Мам, ты чего? Ты поняла, о чём я тебе рассказал?

– Да всё я, сынок, поняла. А не удивилась лишь потому, что много лет назад, когда была девчонкой по возрасту такой же, как ты сейчас, сама несколько раз встречалась с этим Человеком.

– Каким Человеком?

– Ну, с тем, о котором ты сейчас рассказывал. Ты его имя-то прочитай наоборот, что получится?

– Кеволеч… Ке-во-леч, – медленно повторил Сашка, пытаясь сообразить, как же будет выглядеть слово, если его прочитать задом наперёд. – Че-ло-век. Мам, человек получился! – наконец, радостно объявил он.

– Ну, так и я про то говорю – Человек. Несколько раз мы тогда с ним встречались, подолгу разговаривали. Интересно было…

– Ага, интересно. Мне он тоже интересно рассказывал. А как ты думаешь, правда это всё или так… Галлюцинация какая-то.

– Думаю, что правда. Не может одно и то же сразу нескольким людям померещиться. Не-ет, правда… Да и по телевизору много раз об этом показывали, и в газетах пишут. Зачем же выдумывать-то всё это?

– Но ведь поймать его, этого снежного человека, пока никто не может. Доказательств никаких нет.

– Правильно, а как его поймаешь, если он сейчас здесь, а через секунду за несколько километров от тебя? Он ведь любую преграду свободно проходит, не знаю, говорил ли он тебе об этом, показывал ли?

– Да показывал… Только всё это больше на сон походит… На галлюцинацию…

– Что ты привязался к этой галл… галинации… Слово-то какое мудрёное, не выговоришь сразу. Правда это! И надо верить!

– Не галинация, а галлюцинация, – поправил Сашка мать. – А верить… Как же можно верить, если потрогать нельзя?

– Так потрогал бы. Кто тебе не давал? – удивилась мама Вера.

– Ага, потрогай… Он вон какой огромный и страшный. Кто его знает, что у него на уме? Хотя… поднимал же он меня с земли…

– Да добрый он… Зачем ему с его способностями злым быть? Он ведь и так всё, что ему надо, получить может. И пищу любую, и предмет любой. Для него ведь преграды не существуют. Одна только преграда – человеческая тупость и невежество. С этим, он сам говорил, ничего поделать не может.

– Мам, а почему ты этого Кеволеча так защищаешь? Как родного.

– Саш, ну ты ведь с ним только один раз повстречался, а я раз пять, наверно, на Шихан-то бегала.

– Так ты тоже его на Шихане видела? Я думал, где-нибудь в другом месте.

– Нет, на Шихане. Жилище у него там, прямо в горе.

– И ты что, была в этом жилище?

– Нет, что ты. Это ж Кеволеч сквозь землю проходить умеет, сквозь скалы. А я-то как пройду? Так, рассказал он мне немного про это, и всё. Скучно, говорит, ему одному-то бывает, вот он и выбирается в наш мир.

– Слушай, а сколько же ему лет, если и ты его видела, и я видел?

– Так они же бессмертные, обычной смертью не умирают. Только если что-то чрезвычайное случится. К примеру, камень на голову упадёт или ещё что… Живёт их по всей Земле несколько тысяч, и каждый сам по себе. Каждый контролирует какой-то свой участок. Что очень хорошо – все людям помогают. Сколько они бед предотвратили – уйма! То автокатастрофу не допустят, то пожар потушат… Много чего.

– Но ведь меньше-то этих ЧП не становится.

– К сожалению, да, не становится. Вот и говорит этот Кеволеч, что человеческую тупость и невежество преодолеть никак не получается, отсюда и помочь всем не может. Как, например, можно помочь человеку, который напьётся пьяным, садится за руль автомобиля и мчится по дороге с огромной скоростью, ничего не замечая на пути? Он ведь и сам погибнет, и других убьёт. А если таких идиотов в одном месте сразу несколько соберётся? Как тут можно беду предотвратить? Кеволеч-то один и разорваться не может…

Мама Вера уже несколько минут нервно теребила свой передник, выплёскивая на него эмоции. Наконец, заметив это, она разгладила его у себя на коленях.

– Слушай, а что ты меня своими вопросами мучаешь? Возьми и сходи на Шихан-то, поговори с Кеволечем.

– Как же я его найду? Он где-нибудь по лесу бродит…

– А ты очень захоти, он и придёт. Он же говорил тебе, что он везде. Он мысли твои прочитает…

– Ладно, завтра схожу. Сегодня-то поздно уже… Страшновато, правда. Может, мне Серёжку с собой взять?

– Нет, тогда он точно не придёт. Серёжка же балаболка, несерьёзный пока что человек. Не знаю, что из него потом получится, а сейчас… Пустой он пока какой-то. Да и не поверит он твоим рассказам, а тут верить надо. Сильно верить!

Утром Сашка взял корзину, сунул в карман горсть конфет и отправился на Шихан. Только пустой оказалась его вылазка, никакого снежного человека, никакого Кеволеча он не нашёл. И кричать пробовал, и мысленно пытался с ним заговорить – всё бесполезно, никто к нему не вышел. Немного расстроившись, Сашка переключился на грибы. И, сам того не заметив, в течение часа набрал их полную корзину.

Выбрав местечко поуютнее, так, чтобы хорошо просматривалось всё село, он решил немного перекусить перед обратной дорогой.

«Эх, красота! – подумал он. – Не зря, наверно, Мохнатый это место облюбовал. И видно всё, как на ладони, и родник из-под камня журчит, и растительность разнообразная, что захочешь, то и поесть можно. Ему хорошо, ничего варить не нужно, не то, что нам. Как же такой способ питания-то называется? Фу ты, забыл. Сырое едят… А! Вспомнил! Сыроедение и называется».

Сашка огляделся по сторонам.

– Эй! Кеволеч, ты где?! – громко крикнул он, надеясь на ответ.

Но ничего не произошло. Солнце поднималось всё выше, отчего становилось всё теплее. Где-то звонко пел жаворонок. Лето было в разгаре. Сашка снова огляделся. Нет, ничего не менялось.

«И всё-таки далеко не случайно Мохнатый тут обосновался. И не только родник, скорее всего, его тут привлекает. Есть что-то ещё. А что? Если хорошо подумать… Так, мама сказала, что в горе он тут живёт. Значит, пещера тут где-то есть. Жаль, выхода из неё нет. Я тут вроде всё облазил, нигде не встречал. А ещё у подножия Шихана река течёт. Может, он и из-за неё тут задержался? Хотя, если припомнить его неухоженный вид и отвратительный запах, то не походит, что в реке он сильно нуждается. Не моется, не купается. Что же ещё?..

В горе живёт… Стоп! Это же он всякие там минералы видит. А что, если он золото или самоцветы какие-то нашёл и охраняет их? Ведь плавала же драга по реке, золото добывала. Значит, возможно, что-то и в горе может быть. Вдруг слиток золота какой-нибудь огромный? Или алмаз? Да, интересно».

От своих дум Сашка даже засыпать начал. Всё-таки рано сегодня проснулся, не терпелось снова с Мохнатым поговорить. Но вот не получается пока.

– Эй! Мохнатый! Ты где? – попробовал он докричаться до Кеволеча ещё раз. Безрезультатно.

Сашка встал, достал из кармана конфеты и положил их на видное место – на большой камень. Потом взял свою тяжёлую корзину и пошёл домой.

Дома его прямо возле ворот встретила мама Вера.

– Ну, как? Не зря сходил?

– Отчего же зря? – улыбнулся Сашка. – Вон, целую корзину грибов приволок.

– Ты не увиливай! Знаешь ведь, что меня интересует. Кеволеча видел?

– Да нет там никого! Я и кричал, и мысленно его звал – нет. Говорю же – приснилось. Массовый психоз какой-то…

– Слушай, где ты слов таких понабрался?

– Так читаю много, мама. И про снежного твоего человека тоже читаю. Пишут много, а на деле…

– Нет. Он есть, я верю в это, – упорствовала мама Вера. – И ты обязательно с ним повстречаешься. А сегодня… Может, занят он чем-то. Кстати, грохот слышал? Говорят, самолёт где-то в горах упал. Люди там. И подробностей пока никаких. Может, и Кеволеч там, опять помогает кому-нибудь. Незаметно… Но результативно…

– Не знаю, не знаю… Всё это пока остаётся открытым вопросом… – Сашка помолчал. – Знаешь, я вот сегодня пока кругами по Шихану-то ходил, с самой его макушки на село долго смотрел. Интересное оно у нас какое-то. То ли на блюдо походит, то ли на пирог круглый…

– На шаньгу. Ты что, забыл, как наше село-то называется? Шаньга. И название это старинное, никем пока не объяснённое. Никто ведь не знает, почему село так назвали. Одни догадки. Вот, кстати, ты у Кеволеча поинтересуйся – откуда такое название появилось.

– Мам, ты опять за своё? Всё никак не успокоишься?

– А и ты не успокаивайся. Я верю, встретитесь вы с ним. Обязательно встретитесь!

Глава 5. В гостях у Мохнатого

Как-то незаметно пролетело лето. Подошла пора уборки урожая, и больше Сашке сходить на Шихан не удалось. Надо было помочь маме собрать и картошку, и морковку, и многое другое, без чего трудно пережить холодную уральскую зиму. А потом была школа… Потом осень, дожди, грязь. Тут уж Сашка не то, что сходить на Шихан, он даже думать про Мохнатого забыл. Не до него было. Закрутился.

Но подошли новогодние праздники, и в один из декабрьских морозных, хотя и солнечных деньков Сашка собрался за ёлочкой. Куда идти – долго не думал. Ещё летом он заметил, что на Шихане, там, где одно деревце растёт от другого на некотором расстоянии, ёлочки стояли пушистые и очень красивые. Вот и решил он пойти за ёлкой на Шихан. Увязался за ним и его лучший друг Серёжка.

– Ага, и на твоего снежного человека посмотрю, – громко рассмеялся он.

Сашка промолчал. Он долго не рассказывал Серёжке про своё приключение, помнил предостережение мамы Веры о легкомыслии друга. Но однажды всё-таки не удержался, рассказал. И в ответ тут же получил громкий смех и издевательства.

– Снежный человек?! У нас?! Ой, не могу! Ха-ха-ха, – держался Серёжка за живот. – Ты бы ещё какого-нибудь Кощея Бессмертного выдумал. Или дракона.

– А ты зря смеёшься, были давным-давно в нашей округе и драконы. Ты в библиотеке-то когда последний раз был?

– А при чём здесь это? – насторожился Серёжка.

– Да при том, что там много всякого исторического материала есть. Есть и о нашем селе, о его названии… И о снежном человеке, и о драконе там много чего написано.

– Ай, ерунду всякую читаешь.

– Отчего же ерунду? Умные люди книги писали, профессора и академики. В том числе и наш земляк – Виктор Косых.

– Ну, и что же они там такого понаписали?

– А ты сходи в библиотеку, попроси книгу, про то, чем интересуешься, тебе и выдадут. Сходи, не пожалеешь. Ты ведь наверняка последнюю книжку ещё про курочку Рябу читал?

– Ага, щас!.. Я и другие читал… Названия только сейчас не вспомню.

В общем, бурный тогда между друзьями разговор произошёл. Серёжка, получив отпор, даже несколько дней не разговаривал с Сашкой, избегал встреч с ним. Но Сашка уже привык к подобным выходкам друга. С другой стороны, на то ведь они и друзья, чтоб ругаться и тут же мириться. Вот и Серёжка уже вскоре, как ни в чём не бывало, пришёл к Сашке, якобы с просьбой помочь решить домашнее задание по геометрии. А Сашка что, он-то ведь не ругался ни с кем. Помог. И дружба продолжилась…

– Слушай, Сань, – как бы между прочим спросил накануне Серёжка. – Я вот уже несколько раз слышал, что отец у тебя героически погиб. А как он погиб? Войны-то ведь нет никакой…

– Ты что, правда считаешь, что героические поступки только на войне совершаются?

– А где же ещё-то?..

– Ну, а если человек из огня кого-то спас или из воды вытащил – это героический поступок?

– Это конечно, героический… А отец твой спас, что ли, кого?

– Да я мало об этом знаю. Мама не любит вспоминать, если вспомнит, то обязательно плачет. Мне только соседка бабушка Феня как-то рассказала, что отец в драке за друга заступился и вместо него нож под ребро получил. Вот и всё. Друг его живой, ничего ему не случилось, а отца нет… Я тоже про это не люблю говорить, грустно очень. И тоже плакать хочется. У всех отцы есть, занимаются со своими детьми, а у меня… Ладно, хватит о грустном, давай о весёлом. Скоро Новый год, за ёлками-то пойдём?

– А как же? Обязательно!

– Ну, вот завтра с утра, значит, и собирайся…

Часов в десять утра Серёжка уже стоял возле Сашкиного дома и барабанил в ворота. Одет он был в тёплые брюки, телогрейку и подпоясан ремешком, за который был заткнут небольшой топорик. В руках Серёжка держал лыжи и лыжные палки. В общем, человек приготовился пусть к небольшому, но лыжному походу.

Вскоре вышел и Сашка. Его экипировка мало чем отличалась от Серёжкиной. Разве что за плечами у него была надета небольшая самодельная котомка.

– Ты чего это рюкзак-то нацепил? – кивнул Серёжка на котомку.

– Да так… Бутерброды взял, топор туда положил. Так удобней и не потеряется.

– А-а, ну тогда конечно… Ты как, готов?

– Как пионер, – улыбнулся Сашка.

– Чего же тогда ждём? Вперёд и с песнями.

Выйдя на окраину села, ребята надели на валенки лыжи, чтобы не проваливаться в снег, которого в эту зиму выпало уже довольно много. Ко всему прочему снег был пока ещё рыхлый, не слежавшийся, и идти без лыж было бы очень трудно. А лыжи!.. Лыжи – это вещь! В них не провалишься, кое-где даже и прокатиться с пригорка можно. Хотя пригорки эти встречались пока редко, в основном приходилось идти в гору. Зато обратно ребята уже договорились ехать быстро, с криком и хохотом.

Не первый ведь раз они выбирались зимней порой на Шихан. Их сюда даже на уроки физкультуры иногда приводили, специально покататься с горы. Весело всегда проходили эти уроки. Не все умели сносно ездить на лыжах, многие падали. А кто стоял твёрдо, тот по окончании урока умудрялся, оттолкнувшись один раз на макушке Шихана, чуть ли не до самой школы на одном дыхании промчаться и не упасть ни разу. Но таких были единицы. Основная же масса спускалась с горы «с остановками».

– Сань, а мы далеко на гору забираться-то будем?

– А ты что, уже устал? Уже домой хочешь?

– Да нет, чего ты сразу? Просто тяжко немного по снегу-то бороздить.

– Слушай, Серёга, ты сюда зачем приехал? Не забыл случайно?

– Почему я забыть должен? За ёлкой, конечно…

– Ну, а где ты тут ёлки-то видишь? Они все там, ближе к макушке Шихана. А здесь кустарник один.

– Да… Пожалуй, ты прав.

И Серёжка снова запыхтел по рыхлой лыжне следом за Сашкой. Но, как говорится, всему рано или поздно приходит конец. Вот и восхождению друзей на Шихан тоже пришёл конец. Почти на самом верху горы Сашка остановился, воткнул палки в снег и обернулся посмотреть, как там себя чувствует Серёжка. А тот отстал совсем немного, упорно двигаясь по протоптанной Сашкой лыжне.

– У-уф, наконец-то! – громко выдохнул он, становясь рядом с Сашкой.

Сашка никак не отреагировал на этот возглас. Он стоял и внимательно осматривал ближайшие ёлочки. Потом взгляд его перешёл куда-то вдаль.

– Сань, ты чего? Опять другана своего выискиваешь? – рассмеялся Серёжка.

– Дурак ты, Серёга. Он если захочет, то сам появится. А я смотрю, красота какая! Село под снегом – это особая красота. Белое, чистое, из печных труб дымки струятся. Я вообще снег люблю. Люблю, когда он идёт пушистый и его много. Очень много… Смотри, когда ещё такое увидишь?

Серёжка безразлично посмотрел на село, пожал плечами.

– Село как село, хоть и под снегом… Ничего особенного. Давай лучше ёлки выбирать.

– Подожди, отдохни немного. Успеем мы ёлки выбрать, никуда они от нас не убегут… Потом ведь отдыхать некогда будет.

– Слушай, Сань… – замялся Сергей. – Ты говорил, что бутерброды взял. Не угостишь? А то я чего-то…

– Угощу, конечно. Но на будущее тебе наука: на любую вылазку на природу всегда что-нибудь перекусить с собой бери. На свежем воздухе всегда аппетит увеличивается.

Говоря это, Сашка снял с себя котомку и, развязав лямку, начал вынимать содержимое: топор, бутерброды, даже небольшой термос.

– А в термосе у тебя что?

– Чай горячий мама сделала.

– Заботливая она у тебя…

– А твои родичи чего же, не заботливые?

– Да им всё до лампочки… Они только о себе думают.

– Зря ты так. Родители всё-таки. На вот, жуй…

Ребята с аппетитом жевали бутерброды с колбаской и оглядывались по сторонам, выискивая для себя ёлочки.

– О! Я он фу ее ому? – пробубнил Серёжка с набитым ртом.

– Чего-о?.. – удивлённо переспросил Сашка.

– Я говорю, я вон ту себе возьму, – ответил Серёжка, наконец, прожевав бутерброд.

– А-а… Забирай, жалко, что ли… Тут их много.

Серёжка достал из-за пояса топорик и хотел уже двинуться к облюбованной ёлочке, как вдруг резко остановился и замахал руками. Лицо его мгновенно побледнело, глаза округлились так, что, казалось, выпадут из орбит.

– Ме… Ме… Медведь!!! – наконец, выдавил он из себя громкий крик, показывая куда-то в сторону.

В следующее мгновение он бросил топорик, схватил лыжные палки и, усиленно отталкиваясь ими, ринулся вниз с горы. Только облако снежной пыли клубилось следом.

– Какой ещё медведь? – удивлённо крикнул Сашка вслед другу. – Они же спят сейчас!

Но Серёжка, отъехавший на приличное расстояние, его не слышал и мчался дальше с горы. Сашка поднял топорик друга и на всякий случай посмотрел туда, куда показывал Серёжка. Никого.

«Да ты не туда смотришь, – вдруг услышал он в голове. – Ты правее смотри, туда, где берёза поваленная лежит».

Сашка вздрогнул от неожиданности и посмотрел в указанном направлении. Там стоял Кеволеч и махал ему своими огромными руками. Сашка тоже помахал рукой. В следующую секунду Кеволеч уже стоял рядом с ним. И ни веточка не покачнулась, ни снежинки с кустов не упало. Сашка и раньше, при первой встрече, сильно удивлялся этой способности Мохнатого перемещаться в пространстве. Но сейчас, когда вокруг лежал пушистый снег, это производило особое впечатление.

– Привет, Мохнатый! Ты чего людей пугаешь?

«Привет! А кого я испугал? Про тебя вроде этого не скажешь».

– Ну, а друга моего, Сергея, зачем напугал? Зачем ему медведем привиделся?

«Да глупый он, твой Сергей. Он как та ворона, и куста бы испугался. Подумаешь, кого-то мохнатого лохматого увидел. Эка невидаль. Взял бы да получше разглядел».

– Ладно, не обижайся. Ты лучше расскажи, куда так надолго исчез?

«Кто исчез? Я исчез? Ничего подобного. Я всё время здесь, никуда не уходил. А вот тебя действительно долго не было».

– Я-то приходил. Кричал тебя долго. Даже гостинец небольшой на камне оставил…

«А я знаю. Спасибо тебе за гостинец. Не мог я тогда с тобой пообщаться. Занят был».

– Уж не самолёт ли спасал?

«Точно, самолёт. А ты откуда знаешь?»

– Так у нас об этом самолёте долго говорили. Сначала найти не могли. Потом, когда посчитали, что все погибли, вдруг оказалось, что все живы и живут себе в охотничьем домике посреди гор, ждут, когда их кто-нибудь спасёт. И ведь нашли, целых и невредимых. Твоя работа?

«Ну… да, помог я им к избушке выйти. Знал, что там и вода, и продукты есть. Потом только ждать и наблюдать пришлось, пока их отыщут. Казалось бы, задача трудная, но ты ведь знаешь, что я многое могу. Где-то что-то подсказал. Мысленно, конечно. Кого-то направил по правильной тропе, тоже мысленно. Вот и получилось».

Сашка был уверен, что в эту минуту Мохнатый широко и радостно улыбается. Однако из-за «повышенной мохнатости», как шутил кто-то из юмористов, ничего на его лице-морде разобрать было невозможно.

– Ну, ты молодец, Мохнатый! Спасибо тебе за всех спасённых. И… слушай, ничего, что я с тобой на «ты» разговаривать стал? Ты не обижаешься?

«Наоборот, мне это даже приятно. Сразу так надо было разговаривать. А то всё «Вы» да «Вы»… Говоришь с каким-то чудищем заросшим, а всё его на «Вы» называешь».

– Во-первых, я тебя чудищем-то сразу не считал. И даже не испугался… сильно. Честно-честно… Почему-то почувствовал, что плохо ты мне не сделаешь. Вот и… А во-вторых, меня мама так научила – со старшими на «Вы» разговаривать. Ты же старше меня, правда?

Мохнатый затрясся всем телом, издавая при этом какие-то непонятные звуки. По всей вероятности, он смеялся.

«Да уж, я постарше тебя… Гык, гык… На несколько тысячелетий. Гык, гык, гык…».

– Да ладно… Подумаешь, насмешил я тебя… Кстати, тебе от мамы Веры большой привет. Ты помнишь её?

«Как не помню? Помню, конечно… Только она тогда, когда меня встретила здесь на горе, была совсем ещё девочкой. Сейчас-то, наверно, изменилась сильно. По вашим меркам времени много прошло… А меня она, как и ты, не испугалась».

Настала очередь улыбнуться Сашке:

– Хм. Это у нас, наверно, наследственное.

«Слушай, а ты зря улыбаешься. Я ведь действительно здесь и с твоим дедом, и с прадедом встречался, когда они ещё мальчишками были. И действительно, никто меня как-то сразу не боялся».

– А чего тебя бояться, ты добрый… Странно только, почему это ты с представителями нашей семьи всегда встречался. А другие?..

«Другие?.. А у них почему-то сердца холодные и головы глупые. Как у твоего Пырькина. А вы не такие. У вас из поколения в поколение какая-то доброта душевная передаётся. Не злые вы».

Сашка на несколько мгновений примолк, обдумывая услышанное. Было приятно слышать добрые слова о себе и своей семье. Хоть и от дикого с виду человека. Потом продолжил спрашивать:

– Слушай, Мохнатый, а как ты тут умудряешься один жить? Скучно ведь, наверно?

Мохнатый тоже немного помолчал, словно что-то припоминая.

«Было время, когда было и скучно, и тошно. Нас ведь здесь сначала двое было, я и моя подруга, или жена – называй, как хочешь. Звали её Анеж. Красивая была, во всяком случае, для меня. Но случилось несчастье: должен был у нас ребёнок родиться, но не родился. Не получилось. И Анеж умерла».

– Но ты же говоришь, что вы бессмертны. Как же она умерла?

«Понимаешь, Саша, бывают такие вещи, от которых всё живое, будь то человек или зверь какой, умирает независимо от того, смертный он или бессмертный. Он просто гаснет, как огонь, которому не дают кислорода, теряет смысл в дальнейшем существовании. Вот и Анеж не захотела больше жить, умерла от тоски по неродившемуся ребёнку».

– Но почему же ребёнок не родился? – не унимался Сашка. – Неужели ты помочь ничем не смог?

«Не смог. У вас, у современных людей, и то в таких случаях не всегда помогают. Хотя и научились многому. А у нас же всё гораздо сложнее… И давай не будем больше об этом. Тем более, было это очень давно. Сейчас я уже привык к одиночеству. А скучать мне просто некогда, забот – полон рот, как говорят у вас».

Сашка стоял, переминаясь с ноги на ногу. Ему хотелось ещё очень многое спросить у Мохнатого, но он не знал, с чего начать. Потом вдруг вспомнил, как мама просила узнать о названии села.

– Мохнатый, у меня к тебе сотня вопросов. Но время быстро идёт, всё не спросить. Давай я тебе парочку самых-самых задам…

«Валяй, задавай…»

– Скажи, пожалуйста, почему наше село называют Шаньгой?

«А ты разве не знаешь? Ты же говоришь, что много читаешь. Неужели легенду о названии вашего села не читал?»

– Это которая про местного Богатыря и дракона? Читал я её. Только она больше на сказку походит. Неужели когда-то правда драконы на Земле жили?

«Странный ты человек, Сашка. Почему люди не оспаривают существование динозавров, например? Или птеродактилей? Разве это не одно и то же? Не те же самые драконы? Просто про одних учёные мужи говорят, а про других – сказочники. Да, были на земле драконы. Скажу больше, были они не земного происхождения. Из космоса прилетели, с другой планеты. Чтобы Землю завоевать и всё золото себе прибрать. Дело в том, что там, откуда они прилетели, в атмосфере, которой они дышали, вдруг резко понизилось количество золота. А без золота всё живое, вся планета стала потихоньку умирать. Вот и решили их великие умы послать экспедиции на поиски золота во Вселенной. Одна такая экспедиция и попала на Землю.

Ты если припомнишь, то во всех сказках мира драконы за золотом охотятся. Добывают его любыми способами. Даже людей калечат и убивают, ни перед чем не останавливаются. Так что легенда о Богатыре и драконе вполне достоверна. Было такое в вашей округе, летал Богатырь на драконе, после чего и селение ваше Шаньгой назвали. Я смутно, но помню того Богатыря. А сказки… В них гораздо больше правды, чем вымысла. Просто люди очень часто стараются выдавать желаемое за действительность. Вот и всё».

– Да-а… Понятно ответил. Слушай, Мохнатый, а у тебя голова не болит от такого вот общения со мной? Я имею в виду – мысленного.

«Нет, не болит. У тебя же язык не болит постоянно говорить».

Сашка задумчиво пожал плечами.

– Ну, это вроде совсем другое…

«Для тебя другое, а для меня – то же самое. Ты давай, что-то ведь ещё спросить хотел – спрашивай. Время идёт, тебе скоро домой надо идти. А ты ещё и ёлку не выбрал…»

– Да ёлку – это быстро. Я уже присмотрел тут одну. А вопросы… Скажи, а почему ты обосновался именно тут, под Шиханом? У тебя там что, жилище какое-то? А может, там слиток золота огромный, который ты охраняешь? Или ещё что?..

Мохнатый помолчал, порисовал что-то ногой на снегу. Наконец, он решился, глубоко вздохнул и продолжил беседу:

«А ты, Саша, далеко не глупый мальчик. Всё, что ты сейчас перечислил в своих вопросах, действительно существует. Но это ещё не всё. Раз уж тебе интересно, то расскажу. Только просьба одна будет – другим об этом не рассказывай. А то приедут, копать начнут… Могу сразу сказать, ни до чего не докопаются. Защита супер-сложная надо всем стоит. Так что только время потеряют и природу всю испоганят своими раскопками. Ну, а на вопросы твои я отвечу очень просто – пойдём, покажу».