Текст книги "В паутине чужих миров"

Обернувшись, я увидел стоящую совсем рядом Ирину. Местная пища и свежий воздух пошли ей на пользу. Цвет лица с последнего раза, как я видел девушку, изменился с пепельно-серого на уверенно – розовый, с хорошим загаром и заметным румянцем. Волосы, отмытые и ухоженные, рассыпались по плечам, став заметно более объёмными. Ирина будто расцвела, как сказочный цветок, превратившись в настоящую красавицу. Но вот одета девушка была далеко не как сказочная принцесса. Она ухитрилась собрать на своём теле невероятный костюм, состоящий из предметов одежды, принадлежавших различным эпохам и культурам. Грудь прикрывал панцирь из неизвестного белого металла, на который сверху девушка набросила расстёгнутый и распахнутый кафтан английского солдата, сотканный из добротного сукна и покрашенный в красный цвет. Застиранные джинсы и сандалии, сооружённые из зимних ботинок, дополняли нелепый и смешной наряд. В одной руке амазонка держала автомат с укороченным стволом, а в другой боевую полинезийскую дубинку.

Невольно я улыбнулся Ирине:

– Потом, давай всё отложим на потом, Ириска.

Внезапно зазвучавшая вокруг нас музыка заставила всех мгновенно замолчать. Волшебная, чарующая мелодия появилась из ниоткуда, подчиняя и захватывая слушателей. Неизвестные и невидимые музыкальные инструменты своим звучанием были мне знакомы. Где же я слышал нечто подобное? Ну да! На берегу лесного озера, где нимфы богини подземного мира утащили в воду очарованных солдат – хаоле.

– Хозяйка мёртвых Миру послала к нам своих слуг, – захрипел Сифа. – Не нужно убегать от смерти, смерть сама идёт к нам!

– Не смотрите, не смотрите на то, что сейчас появится, – едва успел сказать Макоа, как из кустов слева вышла обнажённая нимфа. Покачивая в танце бёдрами, она двинулась к нам, лишая своим видом всех находящихся на поляне воли и сил. Я сразу узнал пришедшую тапаиру. Это была Та Таха.

Столь желанное тело странным образом в одно мгновение оказалось прямо напротив меня, а вместе с ней божественная музыка стала громче, она начала звучать ВНУТРИ меня. Я не мог отвести глаз с больших, раскачивающихся в такт движению грудей, с самого сказочного по красоте женского лица, какое я когда-либо видел. Рядом, невольно став свидетелями чуда, застыли с открытыми ртами мои товарищи, собранные из разного времени – Денис, Василий, Серый и Ирина. Полинезийцы же разделились на две части. Одни упали на колени. Постанывая и причитая, они закрыли голову руками. Другие, те, кто успел посмотреть на посланницу богини мёртвых, словно превратились в камень. Один я в этот момент не утратил способности здраво рассуждать.

– Та Таха, – негромко сказал я и наши глаза встретились.

– Ты помнишь меня… Ты помнишь меня… Ты помнишь меня… – запела нимфа – тапаиру на полинезийском языке. Я был готов к её манере выражать свои мысли посредством песни, в такт звучащей музыке.

– Теперь я знаю, кто ты… Я знаю, кто ты… Я знаю, кто ты… Ты не человек… Ты не человек… Но ещё не бог… Пока не бог… Пока не бог… Прости меня, не знала я… Прости меня, не знала я…

Немного повернув голову, Та Таха увидела Ургха, и на короткий миг её очаровательная улыбка исчезла. А затем она закружилась в танце вокруг меня ещё сильнее. Я же невольно поворачивался за ней, следуя за её движениями.

– Ты привёл Хозяина… Привёл Хозяина… Хозяина… Вы пришли вовремя… Вовремя… Вовремя… Не бойся, не бойся, я остановила время… Я остановила время… Мы можем говорить, говорить, говорить… Бог хаоле и наши боги разбиты и спрятались… И спрятались… Спрятались… Чужие боги пришли со звёзд… Со звёзд… Со звёзд… Пойдём со мной… Пойдём со мной… Пойдём со мной…

– Ты отведёшь нас к богине смерти? Ты хочешь, чтобы мы все умерли? – стараясь голосом не выдать волнение, спросил я нимфу подземного мира.

– Нет! Нет, нет, нет… Я открою для вас путь на древнюю звёздную лодку… На древнюю лодку… На древнюю лодку… Лодку… Огромную лодку… Со звёзд прибыли в ней первые люди… Первые люди… Первые люди…

Та Таха звала всех нас, обещая показать дорогу на корабль, в котором прилетели на Землю Один, Тор, Тангароа и тысячи первых переселенцев со звёзд. Я давно хотел найти дорогу к нему и посетить сакральное для каждого землянина место.

– Мы пойдём с тобой, Та Таха. Пойдём все.

– Через озеро… Через озеро… Сквозь воду, воду, воду… До ворот лодки… До ворот лодки… Дальше я не пойду… Дальше не пойду… Не пойду… Страшное место… Проклятое место… Земля мёртвых… Не люди и не звери живут в той лодке… Живут в той лодке… Живут в той лодке… Ужасные твари живут сейчас в лодке… Трудно там выжить, почти невозможно… Почти невозможно… Вас здесь собралось много… Очень вас много… Может, вы дойдёте… Может, дойдёте… К источнику Силы… К источнику Силы…

– Пойдём, ТаТаха.

То, что мне сейчас наговорила тапаиру, не вызывало у меня, мягко говоря, никакого оптимизма. Опять нужно посетить очередное проклятое место, в которое боятся заходить даже обитатели подземного мира, мира мёртвых. Однако, как я понимал, выбора у нас не было никакого, и посланница богини смерти предлагала хоть какой-то реальный выход из сложившейся матовой ситуации.

– Пойдём, Оеха…. Пойдём, Оеха… Идите все… – эхом отозвалась Та Таха и повернулась ко мне спиной.

Увлекая за собой остальных, я первый шагнул вслед за посланницей богов в неизвестность.

Эпилог

Илья Сергеевич, невысокий полный мужчина с довольно невыразительным лицом и победившей всю растительность на голове, лысиной, посмотрел в окно. За пластиковым стеклом жил своими заботами, радостями и тревогами огромный многомиллионный город. Всё видимое пространство, от одного края рамы до другого, заняли высокие небоскрёбы, быстро заселившие за последнее время свободную ранее от построек площадь столицы. Москву несколько последних десятилетий лихорадил строительный бум, каждый метр ранее никому не нужных пустырей и парков с поспешностью захватывался любым доступным методом той или иной корпорацией застройщиков, а затем использовался с максимально обсчитанной выгодой. Находясь на тридцать четвёртом этаже колоритного массива, состоящего из бетона, кирпича и мрамора, бывший преподаватель истории одного из столичных университетов в который раз мысленно по достоинству оценил величественную панораму быстро преобразившегося города.

Собственно говоря, Илье Сергеевичу очень нравился как тот вид, что открывался из окна, так и помещение, в котором он находился. Сверкающий новизной и богатством материала огромный зал, сотворённый из дорогой плитки и пластика, отражал каждый солнечный лучик, попадавший на полированную поверхность. Хорошо подобранная световая гамма, где белый подвесной потолок переходил незаметно в подсвеченный светлый пластик, невольно действовала успокаивающе на всякого, кто попадал в большое помещение. И лишь непонятного предназначения машина, сверкающая, опутанная проводами, своим неизвестным видом невольно заставляла ощутить где-то в глубине души трепет и чувство тревоги.

Возле странного громоздкого аппарата, который был ни чем иным, как машиной для путешествия во времени, собрались вместе для наставлений бывший профессор истории и трое его подопечных, готовых к очередному Прыжку в прошлое.

В последнее время Илья Сергеевич, выступая, как платный консультант, своего рода Проводник в путешествиях по прошлому, каждого упитанного, наглого и хамоватого молодого эгоиста из собравшихся совершить Прыжок, ненавидел по-своему, по-особенному. Все они были крайне неприятны профессору, особенно, когда собирались вместе. Но Илья Сергеевич держался, стараясь никак внешне не показать съедавшую его изнутри неприязнь с лёгкими оттенками зависти. Виной выдержанности и деликатности, обычно непривычной для профессора в обыденной жизни, являлась довольно внушительная сумма наличных, которые Илья Сергеевич с завидной регулярностью получал дважды в месяц. Итоговое количество нулей, которое уходило профессору в карман, в течение года оказывалось настолько значительным, что заставляло забыть о трудностях былого полунищего существования на государственной службе. И для того, чтобы сохранить неожиданно обрушившееся на него финансовое благополучие, бывший преподаватель истории был готов терпеть какие угодно причуды своих клиентов и улыбаться им даже тогда, когда вся его крайне неуравновешенная психика призывала применить к источникам раздражения немедленное физическое воздействие. К тому же, участвуя в закрытом проекте, историк имел возможность прикоснуться к таким тайнам, к которым раньше и не мечтал приблизиться.

Продолжая улыбаться, Илья Сергеевич перевёл свой светлый взор от открывающегося за окном потрясающего пейзажа на лица собравшихся путешественников во времени. Он множество раз сам себя спрашивал: а почему избранными оказались именно они? Почему на их месте он не видит решительных военных и умных учёных? И всякий раз профессор находил один и тот же ответ: а потому, что у его подопечных были деньги. Очень много денег.

Каждый из стоящих перед ним молодых людей называл себя и своих товарищей странным термином «таймер». Неизвестно, кто первый ввёл в обиход новое слово, но оно как никакое другое точно обозначало суть того, что сейчас должно было произойти. Несколько лет назад академическая наука, после очередного технического прорыва, столкнулась с возможностью переноса в другую эпоху, правда, пока лишь одного сознания. Не прошло и года, как просочившаяся информация и негативные результаты нескольких экспериментов заставили учёных мужей хорошенько задуматься над тем порогом, перед которым оказалось человечество. Легко просчитываемые последствия и поднявшаяся волна протестов как со стороны учёных и политиков, так и взволнованных граждан, заставили прекратить разработки в этом направлении. Однако, буквально через год для особо обеспеченного «элитного» слоя современного общества, как это часто бывало и будет в человеческой истории, возникла очень прибыльная тайная индустрия развлечений, подпольная фабрика запретных удовольствий. То, что официально запрещалось законом, могли легко позволить себе дети богатых родителей. В крупных мировых центрах, местах сосредоточения денежных потоков, в Нью – Йорке и Париже, Лондоне и Шанхае, Москве и Вашингтоне, возникли засекреченные центры с постоянными клиентами из числа молодых людей, называвших себя «таймерами». У каждой такой группы обязательно имелось пара Проводников и куча охранников, прятавших их секрет от посягательств внешнего мира. Историки – консультанты, точно так же, как и охранники, должны были первым делом обеспечивать безопасность прыжков в прошлое, вырабатывая определённые методики и подготавливая своих подопечных к очередному «погружению».

Согласно особой терминологии, человек из будущего, посылавший своё «я» в прошлое, стал носить прозвище «клеща», в то время как приютившее его на время тело неизвестные остряки, недолго думая, окрестили «куклой». В «куклы» Проводник группы всегда выбирал вполне конкретные исторические личности, обречённые силой обстоятельств в ближайшем будущем на смерть, и поэтому не имеющие возможности повлиять на дальнейшее развитие событий. «Клещи», вселившись в свою жертву, бессовестно крали последние часы обречённого человека, присваивая не предназначенные для них страдания и получая на эмоциональном паразитизме острые ощущения от чужой боли и чужой смерти.

– Профессор, и что теперь, кто, куда и когда? – бесцеремонно обратился к историку невысокий прыщавый юнец с раскрашенной в яркие красные и жёлтые цвета замысловатой причёской, одетый в цветастую рубашку и синие джинсы.

– Для тебя, Михаил, я выбрал Лейден времён Альбы. Ты же такое любишь, жуткая должна быть картина. Город был полностью разграблен и уничтожен испанскими войсками, и ты всё это увидишь глазами одного буржуа из ополчения. Прежде, чем умрёшь…

– О, – ухмыльнулся Михаил, – умирать так сладко. Знали бы вы только это! Бодрит похлеще лучшей дури с афганских гор.

– А меня, куда наметили послать? – улыбнулась симпатичная и на вид скромная девушка в изящном белом платье. – В общем-то, мне всё пока нравится. В позапрошлый раз меня затрахали до смерти толпой дикари, в прошлый – сожгли на костре. Интересно, конечно, но хотелось бы чего-либо пожёстче.

– Для вас, Марина, я приготовил особое блюдо.

– Сергеич, – хрипло перебил историка третий из собравшейся группы «таймеров», сын министра обороны, высокий светловолосый Игорь, с тяжёлым запахом вечно не проходящего перегара, – а я всё не могу отойти с прошлого «погружения». Стою, слушаю и думаю… Вот подбираете вы тела, а имеют ли «куклы» право выбора после того, как их телом завладевают «клещи»? Может быть, мы как раз и есть та причина, из-за которой они погибли? Во время последнего «погружения» я оказался во времени, когда в России шла гражданская война. Мужик, в которого вселился, оказался солдатиком, недавно вернувшимся с фронта. Много он в жизни насмотрелся. В голове сплошной хаос, отрывки воспоминаний, да таких страшных!.. Возвратился он, значит, с фронта, а тут ещё большая неразбериха, одним словом, гражданская война кругом. Встала моя «кукла» на сторону «белых», повоевала. А потом вместе с семьёй ему пришлось отступать в Сибирь, в составе тысяч таких же, как они, беженцев. Видели бы вы тот путь! Зима… Дорога, метель, мороз… Вдоль дороги трупы лежат, лошади замёрзшие стоят, запряжённые в сани, застыли от мороза, как статуи, не падают. А на санях мертвецы целыми семьями с синими – синими лицами… Бр-р-р…

– Хочу туда, братан, – хихикнул, внимательно слушающий рассказ товарища, Михаил, – сразу после Лейдена.

– А по мне холодновато, – лениво поделилась своим мнением Марина, – не люблю я просто мороз. Не переношу.

– И что же тебя так беспокоит? – невольно голос Ильи Сергеевича дрогнул. Проводник понял, что у «клеща» должен был появиться серьёзный повод для того, чтобы завести такой разговор.

– Что… Что… – недовольно заворчал Игорь. – Видишь ли, мужик этот, когда я в него влез, тащил на себе санки с двумя своими замёрзшими насмерть детьми. Ну, я, конечно, как материализовался, так сразу и бросил их. Зачем они мне? Да и не нанимался я за такие-то деньги ещё и работать. Подхожу к ближайшей деревне, а там «зелёные». Они меня сразу в оборот взяли, помордовали от души, репу мне порядком помяли, да в холодный сарай бросили. Сарайчик тот заперли и охрану поставили. Слышу через полчаса заточения, часовой мой шепчет через стену. Мол, узнал, говорит, я тебя. Вместе под пулями германскими спину гнули. С соседней роты такого-то полка. Я, как положено, поддакиваю. А он мне шепчет так проникновенно, так душевно, я тебе двери открою, а ты беги, братушка. Слышу, и правда замок с петель снял.

Все находящиеся в помещении молчали, ожидая продолжение истории. А Игорь невозмутимо достал из висящей на бедре сумочки небольшую бутылку дорогого коньяка. Отвернул крышку и приложился к горлышку, сделал глоток и только затем, вытерев ладонью губы и поморщившись, продолжил свой рассказ:

– Тело «куклы» дёрнулось, я едва сумел заставить его вновь подчиниться мне. Сознание раздвоилось – вот на одной стороне оказался он со своими страхами, а на другой я со своими интересами. Слышу, как он мысленно кричит: «Беги! Беги!» Ну, тут меня зло взяло. Я командую телу: «Сидеть!» Так мы и боролись друг с другом пару часов подряд. Не знаю почему, раньше такого не было. То ли мужик такой попался, то ли сбои какие, не пойму. Короче, не дал я той «кукле» сбежать. А скоро подошли несколько человек, двери открыли и к проруби меня повели. Помню, солдатик, что меня охранял, рядом идёт и бормочет сквозь слёзы: «Что же ты, братушка…»

– Невероятно… Он почувствовал тебя… Это очень серьёзно… Не надо было… Вмешиваться… – Илья Сергеевич ещё что-то хотел сказать, но Игорь бесцеремонно перебил Проводника:

– Ну да, ну да… А за что я тогда деньги плачу? Пусть отрабатывают по полной… Но всё равно, с тех пор думаю постоянно. Да, мужик тот умер, как и все «куклы» до него, в каких я побывал. Мысли, понимаешь, в голову нехорошие лезут. Может, я и был той настоящей причиной, из-за которой его не стало?

Хлоп! Чпок!

Возле огромного и странного аппарата, совсем недалеко от профессора и его подопечных, из ниоткуда, внезапно возник человек. Смуглое тело прикрывала лишь одна набёдренная повязка и многочисленные узоры – татуировки. В руке незнакомец держал покрытую замысловатой резьбой деревянную дубинку.

Илья Сергеевич сразу узнал одного из довольно почитаемых богов Южного Моря и внезапно охрипшим голосом прошептал:

– Оеха… Не может быть… Бог – чистильщик…

– Кто это? Что ему нужно? – истерично первая опомнилась Марина.

– Охрана! – голосом до смерти испуганного животного закричал следом Михаил.

На суровом лице полинезийского божества не дрогнул ни один мускул. Он поднял перед собой свою палицу, указав ею на собравшихся людей. Чпок! Куда-то вдруг, так и не успев издать ни звука и по – прежнему продолжая держать в руке бутылку с коньяком, исчез, как будто его никогда и не было на том месте, Игорь. Татуированный пришелец направил свою палицу на следующего «таймера». Чпок! Чпок! Один за другим, мгновенно, пропали остальные члены группы. Вот только что они стояли рядом с профессором, а вот теперь их уже нет.

Полинезийский бог сделал несколько шагов по направлению к очень дорогой и необычайно умной машине. Несколькими мощными ударами дубинки пришелец в один миг нарушил суровую гармонию прямых линий. Во все стороны полетели сотни блестящих деталей и обломков пластика. Закончив с машиной времени, бог – чистильщик повернулся к замершему от сковавшего его ужаса Илье Сергеевичу и снова вытянул перед собой руку, направив на историка конец своей дубинки.

– Уроды, – громко и спокойно, на прекрасном русском языке, произнёс бог полинезийцев. В следующий миг кто-то невидимый довольно ощутимо толкнул профессора в спину. А ещё, секундой позже, Илья Сергеевич ослеп от резкой боли, внезапно возникшей в области органов зрения. Со стонами принялся историк машинально тереть ладонями свои глаза, вместе со слезами выгоняя из тела и нестерпимую боль.

В лицо профессору ударил порыв, неизвестно откуда взявшегося ветра, принёсшего массу незнакомых запахов.

Как только зрение немного восстановилось, профессор попытался установить, откуда же появились в закрытом помещении воздушные течения. К своему большому изумлению Илья Сергеевич обнаружил, что стоит не в привычном большом зале, расположенном на тридцать четвёртом этаже, а на самом краю бесконечного хвойного леса. За его спиной сплошной стеной выстроились вековые деревья, а перед историком простиралась бескрайняя зелёная равнина. Благодаря восстановившемуся зрению, хотя и сквозь пелену слёз, профессор заметил, что совсем недалеко от него передвигается что-то пугающе огромное. Смахнув ладонью пару предательских слезинок, Илья Сергеевич легко определил, что же такое большое движется на него. Знакомый с самого раннего детства благодаря картинкам и телепередачам силуэт могучего мамонта вряд ли можно было бы с чем-либо перепутать.

Покрытый густой шерстью гигантский мамонт с закруглёнными бивнями грозной горой стремительно надвигался на профессора. На спине доисторического чудовища сидела крупная зелёная ящерица, облачённая в сверкающие доспехи. А перед мамонтом бежали около десятка косматых человекообразных существ, в которых Илья Сергеевич узнал неандертальцев.

– Что это? Где это я? – ошеломлённо прошептал историк.

Ящерица подняла блестящий жезл и указала им на профессора:

– Олтроооо! – пронзительно закричала мнимая ящерица, и похожие на снежных людей неандертальцы издали череду явно угрожающих звуков. А потом, как хорошо обученные собаки, всей стаей бросились в сторону оцепеневшего от страха человека. Расстояние между свирепыми созданиями и «попаданцем» начало быстро сокращаться.

– Что это за эпоха? Что за эпоха? – громко и испуганно произнёс Илья Сергеевич изменившимся голосом, повернулся спиной к неандертальцам и побежал к спасительному лесу.

– Что это за эпоха! – закричал историк теперь во всю силу своих лёгких. Забыв про возраст и излишний вес, он быстро набирал скорость. – Что это за эпоха? Я такой не знаю-ю-ю-ю!

Конец первой книги