Текст книги "Повелитель дронов – 3"

Глава 9

Ларс Хенриксен, спецагент Скандинавского Королевства, висел вниз головой в липкой паутине из полимерных тросов и с интересом разглядывал своих похитителей.

– Что ж, ситуация обретает интересный поворот, – произнёс он с усмешкой, ничуть не смущаясь своего нелепого положения.

Я улыбнулся в ответ.

– Ага. Кажется, мы снова идём в мороженицу.

– Ура! – тут же хором закричали сёстры.

Ларс удивлённо приподнял бровь, насколько это было возможно в его положении.

– В мороженицу?

– Именно, – кивнул я. – Самое безопасное место в этом парке.

Я щёлкнул пальцами. Сеть, удерживавшая Ларса, с шелестом втянулась обратно в корпус Сириуса, и агент мягко опустился на землю. Он отряхнул свой безупречный костюм, поправил галстук и с любопытством посмотрел на меня.

Мы направились к белоснежному павильону в центре парка. Внутри всё было оформлено в пастельных тонах: на стенах висели фигурки из папье-маше в виде рожков и эскимо, а в воздухе сладко пахло ванилью и шоколадом.

– Мир мороженого, – улыбнулся я, усаживаясь за столик. – Самое безопасное место.

И это была чистая правда. Ещё пару дней назад, когда я только планировал эту прогулку, мои «паучки» уже поработали здесь. Они установили несколько миниатюрных генераторов помех, которые сейчас напрочь глушили любую прослушку в радиусе двадцати метров. Ни один посторонний жучок или направленный микрофон не смог бы пробиться через эту завесу. Я знал, что за нами могут следить. И подготовился к этому.

– Итак, – начал Ларс, когда официантка принесла нам по огромной порции пломбира с шоколадной крошкой, – как вы уже поняли, меня послал генерал Бьёрден. Он, мягко говоря, не в себе от ярости. Узнав о вашей… фиктивной свадьбе, он был готов лично возглавить карательную экспедицию. Честно говоря, я до сих пор удивлён, как армия Северного Королевства до сих пор не вторглась на территорию Российской Империи.

Сёстры, уплетавшие мороженое, тут же согласно закивали.

– Да-да, он может, – с набитым ртом подтвердила Эльвира. – Дядя у нас такой.

– Расскажите про него поподробнее, – попросил я и тут же мысленно себя одёрнул, вспомнив, что играю роль. Лишний интерес при постороннем был ни к чему. – То есть… я же как бы головой ударился при нападении, помните? Многое забыл.

– Ну да, – кивнула Эльвира. – Мы потом расскажем.

Ларс откашлялся, возвращая разговор в деловое русло.

– В общем, что насчёт эвакуации? Генерала я сейчас набрать не могу, здесь слишком много ушей, это будет рискованно.

– Не парься, набирай, – отмахнулся я.

Ларс удивлённо посмотрел на меня.

– Ты уверен? Это же…

– Что? Ладно. Сириус!

Мой дрон в режиме невидимости подлетел к столу.

– Верни ему очки, – сказал я. – На, играйся.

Ларс недоверчиво взял очки, протёр стёкла и надел. И замер. Его взгляд забегал по сторонам. Он смотрел на крыши соседних зданий, на кроны деревьев, на проходящих мимо людей. Его челюсть медленно поползла вниз.

– Ух ты… – прошептал он, переводя взгляд с одного угла павильона на другой. – Это что такое?

– Прикрытие, – пожал я плечами.

Ларс видел всё.

Десятки моих дронов, невидимых для обычного глаза, застыли на своих позициях. «Мухи» висели под карнизами, Гвоздик залёг на крыше ближайшего павильона, а несколько «паучков» ползали по стволам деревьев. Целая армия, готовая по первому моему слову превратить этот мирный парк в зону боевых действий.

– Ух ты! – повторил Ларс, снимая очки и протирая глаза, как будто пытаясь избавиться от наваждения. – Ладно, звонить так звонить.

Он достал свой защищённый телефон и набрал номер. Я жестом показал ему направить камеру на сестёр, а сам остался за кадром.

Через секунду на экране появился генерал Бьёрден.

– Что нужно, Ларс? Я же сказал!.. – он осёкся, увидев племянниц. – Девочки…

Лицо сурового воина на мгновение смягчилось, в глазах мелькнула тень облегчения.

Сёстры, увидев дядю, тоже не смогли сдержать эмоций.

– Дядя Айварс!

– Почему вы так исхудали? Мешки под глазами… Вас обижали? – он снова начал закипать. – Я их…

Он с такой силой ударил кулаком по столу, что тот, судя по звуку, разлетелся на щепки.

– Порву всех! Скажите, кто это! Хотя нет! Сейчас устроим эвакуацию! Я направлю отряды «Одина», «Локи» и «Валькирий»! Раз вас нашли, нужно будет только до точки добраться. Ларс вас проведёт!

– И как же отреагирует Российская Империя на такое вторжение? – спокойно поинтересовался я, оставаясь за кадром.

– Да плевать мне, как они отреагируют! Я своих племянниц… – генерал замер. – Кто это сказал?

Эльвира, улыбаясь, развернула телефон, и камера наконец показала меня.

– Да ну нахрен! – выдохнул генерал. – Племянник! И ты жив? Да ладно…

– Ну, на этом сюрпризы заканчиваются, – сказал я. – Отец, мать и все остальные всё-таки мертвы. Тут я тебе могу это гарантировать. И, если что, у меня всё под контролем. За сестёр говорить не буду, но за себя вполне могу сказать, что никуда я не собираюсь.

– Причина? – тут же по-военному отчеканил генерал.

– Месть, – так же коротко ответил я.

Генерал несколько секунд молча смотрел на меня, потом его взгляд стал жёстким.

– Переведи камеру на Ларса.

Я перевёл. Генерал молча смотрел на своего агента. Ларс смотрел в ответ. А потом просто кивнул. Один раз. Коротко и чётко.

– Понял, – глухо произнёс генерал. Он доверял своему человеку. И этот кивок сказал ему больше, чем любые слова.

– Мы тоже никуда не поедем, дядя, – сказала Эльвира. – У нас есть незаконченные дела. Мы должны отомстить.

Генерал нахмурился.

– Ларс. Они, скорее всего, одурманены какими-то препаратами. Активируй протокол принудительной эвакуации.

– Нет, господин генерал, – покачал головой Ларс. – Я их проверял. Никакого воздействия. Они в полном порядке. Да и, честно говоря… – он огляделся по сторонам, вспоминая увиденное в очках, – принудительная эвакуация здесь может закончиться очень плохо. Для нас.

– А где вы, кстати? Я не могу понять, что это за место.

– Мороженица! – хором ответили сёстры и показали ему в камеру свои порции мороженого.

– ЛАРС, ТЫ ИДИОТ?! – закричал генерал. – ТЫ РЕШИЛ ПРИВЕСТИ ИХ В МОРОЖЕНИЦУ ДЛЯ СВЯЗИ СО МНОЙ?!

– Всё нормально, господин генерал. Вы не поверите, но это и правда очень безопасное место. Его Феликс выбирал. И, пожалуй, вам с Феликсом нужно будет потом поговорить лично. Мне кажется, у него есть чем вас удивить…

В этот момент к Ларсу незаметно для камеры подлетел Сириус. Выдвинув манипулятор, он выразительно провёл им по тому месту, где у него могла бы быть «шея». Ларс тут же заткнулся, поняв, что ляпнул лишнего.

Сёстры вкратце, без подробностей о моём перерождении, рассказали, что с ними произошло. Что были в плену, а потом каким-то чудом их спас брат. Генерал слушал и хмурился, явно не понимая, как Феликс, о котором он слышал от сестры – тихий и нелюдимый парень без особых талантов, – мог провернуть такое.

Разговор мог бы продолжаться ещё долго, если бы в парке вдруг не послышались крики и выстрелы. Вдалеке у пруда появился небольшой отряд орков, который тут же начали окружать прибывшие агенты АБВ.

Пришлось расходиться.

Ларс, сославшись на необходимость «залечь на дно», испарился так же быстро и незаметно, как и появился. А мы, не спеша, подошли к прилавку и купили ещё мороженого домой. Ольга-Фурия, которая всё это время молча сидела за соседним столиком, изображая обычную посетительницу, молча кивнула и пошла следом.

«Да уж, – подумал я, облизывая ложечку. – Есть над чем подумать».

Скандинавское Королевство

Штаб-квартира сил специальных операций

Генерал Айварс Бьёрден отключил связь и несколько секунд просто молча смотрел на погасший экран защищённого телефона. В его просторном, почти спартанском кабинете повисла напряжённая тишина.

Живы. Все трое.

Эта простая мысль радовала, отменяя недели глухой, сжигающей изнутри злости.

Он уже оплакал их. Оплакал свою любимую сестру Аннику, её мужа и… племянника Феликса. Тихого, замкнутого парня, которого он почти не знал. Он мысленно похоронил их всех, как и положено воину, – жёстко и без лишних страданий. И даже помянул, осушив в одиночестве бутылку старого аквавита, который берёг для особого случая.

А они живы.

Племянницы – его девочки, его кровь – живы. И даже Феликс… Этот парень удивил его больше всех. Айварс помнил его совсем другим. Неуверенным, вечно витающим в облаках подростком, который, казалось, больше интересовался небом и звёздами, чем земными делами. А теперь… В его голосе за кадром звучала такая жёсткость… Или даже жестокость. Холодная, спокойная и абсолютно уверенная. Что-то в нём надломилось. Или, наоборот, выковалось заново.

Но радость быстро сменилась привычным профессиональным анализом. Айварс снова и снова прокручивал в голове короткий видеозвонок, но смотрел уже не на лица племянниц, а на Ларса. На своего лучшего агента.

Ларс был безупречен. Он играл свою роль напуганного свидетеля, случайно оказавшегося в центре событий. Но Айварс видел то, чего не видел никто другой. Он читал своего человека, как открытую книгу.

Вот Ларс слегка улыбнулся, и уголок его губ едва заметно дёрнулся дважды. Короткий, почти невидимый сигнал: «Ситуация под контролем, но есть непредвиденные факторы».

Вот он на мгновение прищурил левый глаз. «Угрозы для объектов нет. Они в безопасности».

А когда генерал заговорил об эвакуации, Ларс едва заметно качнул головой – не просто «нет», а целый код, зашифрованный в движении. Это означало: «Вмешательство приведёт к катастрофическим последствиям. Противник чрезвычайно силён».

И этот кивок в конце… Финальный аккорд. Чёткий однозначный сигнал: «Полностью доверяю новому игроку. Он наш союзник. План меняется».

Айварс тяжело вздохнул. Ларс никогда не ошибался. Если он говорит, что всё под контролем, значит, так оно и есть.

Айварс потёр подбородок. Мороженица… Их ищет вся имперская служба безопасности, за их головы назначена награда в криминальном мире, а они сидят в сраной мороженице и болтают по видеосвязи. Это не просто наглость. Это демонстрация силы. Абсолютной уверенности в собственной неуязвимости.

И за этой уверенностью стоял его племянник.

– Что же с тобой стало, мой дорогой племянник Феликс? – пробормотал генерал в пустоту.

Он мог бы плюнуть на всё. Прямо сейчас поднять по тревоге свои элитные отряды – «Волков Одина», «Воронов Локи», «Валькирий». Десятки лучших бойцов, закалённых в сотнях секретных операций по всему миру. Они бы стёрли этот Уссурийск с лица земли, вытащили бы его семью из этого ада, и никто бы не посмел им помешать.

И плевать на политику. Плевать на гнев короля, на международный скандал, на угрозу войны. Он – Айварс Бьёрден. Армия была его семьёй, его жизнью и сутью. И эта армия пошла бы за ним через лёд и пламя, не задавая лишних вопросов. Его авторитет был абсолютным, выкованным не в штабных интригах, а в реальных боях, где он всегда шёл впереди, плечом к плечу со своими солдатами.

Российская Империя попросит их выдать? Ха! Пусть сначала попробуют забрать.

Но он сдержался. Ларс дал чёткий сигнал: «Ждать». А своему лучшему агенту Айварс доверял, как самому себе. Значит, прямое вторжение отменяется. По крайней мере, пока.

Но сидеть сложа руки он тоже не собирался.

– Вызывали, господин генерал?

В кабинет вошли двое: начальник отдела киберразведки и глава аналитического департамента.

– Город Уссурийск, Российская Империя. Меня интересуют любые аномалии, любые странности, которые происходили там за последнее время. После нападения на имение Бездушных. Взрывы, массовые драки, странные смерти, сбои в электросетях, сообщения о неопознанных летающих объектах… Мне нужно всё. Перетряхните все их сети, взломайте всё, что можно взломать. Я хочу знать о каждом чихе в этом городе.

Специалисты молча кивнули и вышли.

Оставшись один, Айварс открыл на своём компьютере бланк рапорта. В графе «Причина» он напечатал одно слово: «Отпуск».

Он прекрасно понимал, что его не отпустят. Не сейчас, когда на носу учения и политическая обстановка накалена до предела. Ему придётся ждать. Неделю, две, может, месяц. Выбивать это разрешение, давить.

Но он дождётся.

А потом он прилетит туда лично. И посмотрит в глаза своему племяннику. И если он увидит, что его девочкам что-то угрожает, если поймёт, что их втянули в какую-то грязную игру против их воли…

Тогда ему будет плевать и на приказы короля, и на международные скандалы.

Он просто уничтожит этот город. Один. Ему для этого даже армия не понадобится.

* * *

Работа над Башней – моим будущим командным центром, требовала ресурсов. И в первую очередь – грузовых дронов. Но для их создания пока не хватало ни материалов, ни мощностей. Однако была и другая, не менее важная задача – безопасное перемещение сестёр. Да и вообще, как показывала практика, в нашей весёлой жизни часто возникали ситуации, когда нужно было кого-то быстро и деликатно… обездвижить.

Опыт с Ларсом, спецагентом из Скандинавии, которого мы так эффектно упаковали в паутину, натолкнул на мысль. Паутина – это хорошо. Это эффективно.

Так на свет появились трое новых бойцов – «Ловцы».

Я собрал их из самых прочных компонентов, что у меня были. Корпуса получились приземистыми и крепкими, с шестью мощными манипуляторами, способными выдержать серьёзную нагрузку. Никакого летального оружия. Их задача – ловить, а не убивать.

В их арсенал входили катушки с полимерной сетью, способной остановить даже бегущего орка. Специальные нити, тонкие, как паутина, но прочные, как стальной трос, – для связывания. И, конечно, мой любимый инструмент – электрошоковые наручники, которые могли мгновенно вырубить цель. Они были идеальными охотниками, созданными для обезвреживания, перехвата и контроля.

– Отлично, – заключил я, заканчивая калибровку последнего «Ловца». – Отправляйтесь на дежурство.

Следующим пунктом в моём плане значились строители. Башня сама себя не отремонтирует.

На полу в ряд лежали десять заготовок. Я подошёл к ним и начал процесс инициации. Мои руки засветились, и в воздух полились потоки данных, вплетаясь в ещё пустые процессорные ядра. Сириус потрудился на славу – он скачал из сети всё, что касалось строительства в этом мире: от СНиПов и ГОСТов до видеоуроков по кладке кирпича. Вся эта информация сейчас спрессованным архивом загружалась в «мозги» моих новых рабочих.

Процесс оказался сложным. Дроны, получив первую порцию данных, дёрнулись и замерли, лёжа на боку. Их корпуса, выкрашенные в ярко-жёлтый цвет, как строительные жилетки, подрагивали, а из динамиков доносилось жалобное пиликанье. Они учились и осознавали себя.

– Ладно, отправляй их на Башню, – сказал я Сириусу. – Пусть «дозревают». Подключишь к сети, пусть заряжаются и учатся. Как будут готовы – сами сообщат.

– Принято, Повелитель. Транспортировка начнётся немедленно.

И наконец, главный проект.

Бой с посланником Пастыря, этим киборгом-убийцей, наглядно показал: не всегда нужно лезть в драку. Иногда проще убрать опасную фигуру с доски. Просто… переместить её куда-нибудь подальше.

На создание этого дрона ушли лучшие китайские трофеи и почти все мои запасы энергии. Я вложил в него столько магии Техносов, что голова до сих пор гудела. Но результат того стоил.

Он был большим. Массивный корпус из композитных материалов, мощные двигатели и два огромных манипулятора-захвата, способные удержать даже вырывающегося Одарённого. Я назвал его «Вжик». Просто и понятно. Подлетел, схватил, «вжик» – и нет человека.

– Ну что, красавец, – сказал я, похлопав его по блестящему боку. – Пора на испытания.

Я вызвал Дрончика, Гвоздика и пару «Ловцов». Пора было проверить новую тактику в полевых условиях.

Они быстро нашли небольшой лагерь орков в лесу. Десятка полтора зеленокожих тварей сидели у костра, что-то громко обсуждая и размахивая оружием.

«Вжик», оставаясь невидимым, спикировал с неба. Его захваты раскрылись. Секунда – и один из орков, сидевший с краю, с удивлённым хрюканьем взмыл в воздух.

Остальные застыли, глядя, как их товарищ, дрыгая ногами, уносится в небо.

«Вжик» пролетел несколько километров и, оказавшись над территорией Китайской Технократической Республики, просто разжал захваты. Орк с воплем полетел вниз, прямиком в густые заросли.

Операция «Летающие орки» прошла успешно. За десять минут «Вжик» «эвакуировал» таким образом десятерых. И это после первых двух “эвакуированных” они что-то заподозрили и начали разбегаться. В итоге остатки, в панике побросав оружие, окончательно разбежались по лесу.

– Эксперимент считаю удачным, – довольно кивнул я. – Правда, перезаряжаться эта хреновина будет целые сутки. Но оно того стоит.

Поднявшись наверх к сёстрам, я застал всю нашу компанию на кухне. Ольга-Фурия что-то увлечённо рассказывала девочкам, размахивая руками, а те слушали, затаив дыхание.

Увидев меня, Ольга тут же подскочила.

– Начальник, у меня тут пара идей по «Филину».

– Давай, – я сел за стол и налил себе кофе.

– Смотри! Первое – акция «Приведи друга – получи неделю бесплатно». Классика, но работает безотказно. Второе – ВИП-подписка! За сто рублей в неделю клиент получает не только охрану автомобиля, но и личного телохранителя, который будет везде сопровождать его, обеспечивая безопасность. Ну, как тебе?

Я усмехнулся. Идея была неплохой.

– А ещё! – не унималась она. – «Семейный тариф»! Если у тебя в семье две машины и больше – скидка! И программа лояльности! Чем дольше ты с нами, тем больше скидка!

– Хорошие идеи, – кивнул я. – Согласуй с Сириусом и оформи в рекламных буклетах. Я посмотрю.

Я как раз допивал свой кофе, когда на мой телефон пиликнуло уведомление. Я удивлённо посмотрел на экран. Сообщение пришло на родовую почту Бездушных, которую Фурия восстановила из каких-то древних архивов.

Я открыл письмо.

– Да ладно…

– Что там? – тут же спросила Эльвира.

Я молча развернул к ним экран.

«Благородному роду Бездушных. Мы, род Башатовых, просим вашей помощи. Мы в отчаянии. На нас напали, наши земли разоряют, наших людей убивают. Мы рассылаем это письмо всем, кто когда-то был нашим союзником, в надежде, что хоть кто-то откликнется…»

– Они, наверное, совсем в отчаянии, раз даже нам написали, – вздохнула Эльвира. – Нас же официально больше не существует. Скорее всего, это массовая рассылка.

– Башатовы… – задумчиво протянула Маргарита. – Я помню их. Хорошие люди. Папа с их главой дружил.

– Да, – подхватила Эльвира. – Они, наверное, единственные, кто после… после всего, прислал нам искренние соболезнования. Не эти фальшивые отписки, а настоящие, тёплые слова. Они даже помощь предлагали.

– Но у них же, вроде, дела не очень?

– Да, – кивнула Эльвира. – Башатовы – строительные магнаты. Очень крутые. Но они совершенно не боевой род. Раньше у них был мощный союз с Мироновыми и Дроваловыми. Те были их щитом и мечом. Но лет семьдесят назад Мироновых как-то подставили, и они впали в немилость у самого Императора. А Дроваловы просто продали все свои активы здесь и свалили в столицу. Башатовы остались одни. И последние лет десять их потихоньку со всех сторон обкладывают.

– Повелитель, – вмешался Сириус. – По моим данным, род Башатовых предпринял попытку оказать вам помощь во время нападения на ваше имение. Они отправили отряд из тридцати гвардейцев. Но на подходе они были заблокированы превосходящими силами противника и не смогли прорваться.

На моём лице появилась улыбка.

– Просто отлично! Значит, Бездушные тоже помогут. Они пытались помочь нам, теперь мы поможем им.

Сёстры удивлённо посмотрели на меня.

– Но как? У нас же…

– Не переживайте. Помогать хорошим людям – это не только правильно, но и, как правило, очень выгодно. Особенно если подойти к этому с умом. У меня уже есть одна идейка…

Я улыбнулся ещё шире, предвкушая новую интересную партию. Почему бы не помочь хорошим людям, особенно если это поможет мне нагадить моим врагам?

* * *

Главное имение рода Башатовых

Грохот взрывов сотрясал вековые стены имения, заставляя хрустальные подвески на огромной люстре в главном зале жалобно звенеть.

Станислав Башатов, глава рода, стоял у окна, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. За толстым бронированным стеклом его мир рушился.

Всё пошло не по плану. Война с родом Ерёминых, наглыми уродами, ходившими под князем Трофимовым, зашла в тупик. Башатовы, строительные магнаты, не воины. Они умели возводить крепости, а не брать их штурмом. Поэтому Станислав пошёл на поклон к самому князю.

Трофимов принял его с напускной вежливостью. Выслушал и согласился помочь. Конечно, не бесплатно.

– Всего тридцать три процента вашего бизнеса, – с улыбкой произнёс тогда князь, отхлебывая из бокала дорогое вино. – Плюс те участки под застройку у реки и пара зданий в центре города. И я гарантирую, что война прекратится.

Делать было нечего. Станислав согласился на всё, что требовалось. Отдал, стиснув зубы, понимая, что его грабят средь бела дня.

И Трофимов сдержал слово. Война прекратилась. Но ровно на один день.

А на следующее утро Ерёмины напали с новой силой. Когда взбешённый Башатов снова позвонил князю, тот лишь рассмеялся в трубку.

– А какие ко мне претензии, Стасик? Я обещал, что война прекратится? Прекратилась. Они официально заявили о прекращении боевых действий. Я своё слово сдержал. А то, что они начали новую войну… ну, давай обсудим новые условия. Пятьдесят один процент меня устроит.

И тогда Станислав всё понял. Его цинично и жестоко обманули.

– Подавись своими условиями! – прорычал он тогда в трубку. – Даже если я отдам тебе всё, ты всё равно нас уничтожишь!

– Раз ты такой умный, – ответил князь, – то разбирайся сам.

И вот теперь он разбирался.

Он ожидал, что Ерёмины будут действовать хитрее. Начнут отжимать его строительные объекты, производственные базы и склады. Это дало бы ему время, чтобы вывезти семью, спасти хоть что-то. Но они, опьянённые своей безнаказанностью, пошли напролом. Они штурмовали главное имение – сердце рода, его крепость.

Дверь в кабинет распахнулась, и внутрь вбежали его сыновья – рослые парни, хорошие ребята, но никакущие бойцы.

– Отец, мы будем сражаться вместе! – выпалил старший, Пётр.

– Нет, – отрезал Станислав. – Вы должны увести женщин и детей.

– Мы не уйдём! – поддержал брата младший, Алексей. – Мы останемся и будем сражаться с тобой!

Станислав посмотрел на их лица и тяжело вздохнул. Он вывел их во внутренний двор, где уже шёл бой. Его немногочисленная гвардия отчаянно отстреливалась, укрываясь за статуями и фонтанами.

– Тогда сражайтесь!

Башатовы были не воины, но их дар телекинеза в обороне был страшной силой. Станислав взмахом руки поднял в воздух огромный мраморный валун, украшавший газон, и швырнул его в толпу нападавших. Камень врезался в их ряды, превращая людей в кровавое месиво.

Сыновья не отставали. Пётр вырвал из земли несколько молодых деревьев копьями метнул их во врага. Алексей поднял в воздух тучу гравия и острых камней, обрушив на штурмующих смертоносный град.

Они отбивались отчаянно, но неумело. В ход шло всё: куски арматуры, обломки статуй, даже тяжёлые чугунные скамейки.

Однако, энтузиазм и родные стены помогли. Волна нападавших захлебнулась. Враг отступил, оставив на газоне десятки трупов.

– Мы смогли! Мы выстояли!!! – закричал Алексей, тяжело дыша.

Станислав обвёл взглядом разрушенный двор.

– Да, выстояли, – подтвердил он. – Только по факту всё равно проиграли.

В этот момент в его наушник поступило сообщение от начальника охраны.

– Ваша светлость… идёт вторая волна. Их… их гораздо больше.

Станислав поднялся наверх и посмотрел на горизонт. Новая волна нападавших чёрной тучей двигалась к их стенам.

– Вот теперь, – прошептал он, – это конец.

Они отступили вглубь имения, в огромный бальный зал. Последний оплот. Станислав сам проектировал эти двери – из цельного массива дуба, окованные сталью. За ними укрылись все, кто остался в живых – горстка гвардейцев, слуги, женщины и дети.

Двери содрогались от ударов тарана. Металл стонал, но держался. Все окна были закрыты бронированными ставнями. Они были в ловушке.

– Я встречу их первым, – сказал Станислав, обнажая свой родовой клинок.

Он был готов умереть, забрав с собой как можно больше врагов. Бежать было некуда. Он сосредоточился, и в воздухе рядом с ним замерли ещё три клинка, удерживаемые его даром.

И вдруг всё стихло. Удары прекратились.

– Что это? – прошептал Алексей. – Они отступили?

– Не надейся, – покачал головой Пётр. – Скорее всего, готовят что-то посерьёзнее.

Все напряжённо замерли, вслушиваясь в тишину.

И тут раздался тихий щелчок. Затем – жужжание сервоприводов. Сложный механический замок начал открываться. Сам.

– Кто нажал?! – крикнул Станислав.

Но, как выяснилось, никто не нажимал. В их рядах не было предателей.

Массивные двери медленно, без скрипа, распахнулись.

На пороге, в проёме, залитом светом пожаров, стояли трое. Молодой парень и две девушки.

– Чего? – только и смог выдохнуть Станислав.

Пётр, не раздумывая, среагировал. Один из его клинков со свистом метнулся к парню, целясь ему точно в грудь.

Но тот даже не пошевелился. Он просто поднял руку и поймал летящий клинок двумя пальцами. Легко и непринуждённо, как будто поймал бабочку.

– Разве так союзников встречают? – спросил он с лёгкой усмешкой и небрежно отбросил клинок в сторону.

Станислав всмотрелся. И узнал их.

– Бездушные?!

– Вы рассчитывали ещё на кого-то? – пожал плечами парень. – Или удивлены? Мы же вроде как союзники.

Станислав не верил своим глазам. Две дочери Эдуарда. И Феликс. Живой. Но что-то в нём было не так. Он помнил Феликса другим – тихим и скромным. Этот же… от него веяло силой и опасностью. И он точно не мог вот так, играючи, отбить атаку его старшего сына.

– Неужели вы пришли втроём? – спросил Станислав.

– Втроём? Да нет, – усмехнулся Феликс. – Мы пришли с армией. А насчёт ваших врагов можете не переживать. Они уже все мертвы.

Он щёлкнул пальцами. И за его спиной выплыли десятки дронов. Разных форм и размеров, с тёмными стволами орудий.

Один из дронов, побольше, подлетел к Феликсу и протянул ему манипулятором окровавленный клинок.

Феликс взял его, подошёл к ошеломлённому Станиславу и протянул ему оружие.

– Может, вам от этого станет легче. Этот клинок принадлежал одному из рода Ерёминых. Он в крови ваших людей. Сегодня он забрал их жизни. Но свою сберечь не смог. На вашем месте я бы отправил его посыльным этому роду.

Станислав дрожащей рукой взял меч.

– Нападение отбито, – продолжил Феликс. – И теперь у нас есть два варианта. Либо мы считаем свой союзный долг выполненным, и уходим. Либо мы всё-таки можем пройти в ваш кабинет и поговорить с глазу на глаз. Всё-таки мы союзники. И нам есть о чём поговорить.

Станислав смотрел на этого нового незнакомого Феликса, на его спокойное лицо, на армию дронов за его спиной. И понимал – это его единственный шанс.

– Поговорим, – кивнул он. – Я готов.

– Отец, но это же… – начал было Пётр.

– Помолчи, – оборвал его Станислав.

Он не хотел, чтобы его пылкие сыновья всё испортили. Сегодня они увидели, что такое настоящая война. Возможно, это их чему-то научит.

А он… он очень хотел поговорить с этим новым, пугающим и дающим надежду Феликсом Бездушным.