Книга: Стальные боги - Замиль Ахтар

Читать стоит, если вам позарез нужно восточное фэнтези (как было мне). Если же нужна книга с увлекательным повествованием и яркими миром/персонажами, то это не сюда.

Тут нет восточной сказки, и с определением статуса женщины, у автора ощутимый крен в сторону современного американо-европейского восприятия. Однако, учитывая тот факт, что сам автор выбрал время и конкретные исторические события, которые он хотя и обыгрывает в антураже фэнтези, сам по себе данный факт, не может изменить положение женщины в рамках эпохи.

Как вы понимаете каких-либо пояснений и контекста, конечно же, нет. Беременная женщина может публично обыграть мужчину в дружеском поединке, и кроме невнятного ворчания старшего в военной иерархии ничего не происходит. Тут же женщины участвуют и в политической жизни, а недоверие вызывают только танцовщицы…

Хотя, если автор именно в этом демонстрирует фэнтези, тогда ему удалось создать мир иной восточной сказки. Проявлений волшебства и магии в книге очень мало, потому создается впечатление, что это скорее альтернативная история, которая изменяется на фоне востребованных на западе тем.

Наверное, именно по этой причине, я скорее предпочел бы прочитать исторический роман или исторический труд о том же периоде. Научные исследования крестовых походов насыщены событиями, а содержательно раскрывают идеи и подоплеку времени, мотивов каждой из сторон. В тот момент как автор низводит все до завязки цикла «Хроники «Черного отряда»» Г. Кук.

Во всем виноваты боги, ангелы, демоны, именно они играются судьбами и жизнями людей… Это уже очень банально, а вариации изложения мифов и классическая литература не раз показывали, что человек способен на куда более экзотические и вместе с тем мерзкие поступки, что в этом направлении можно черпать и черпать как из неиссякаемого источника. Но у автора не получилось.

«Сади хихикнула. - Этого не может быть на самом деле. Она ущипнула меня за щеку, лежащую на ее плече. - Ой! Зачем ты это сделала? - Чтобы разбудить. - Ты должна щипать себя, а не меня! - Я уже пыталась. А вдруг мы в твоем сне? Тогда будить нужно тебя. - Бессмыслица какая-то».

Впечатление портит скудный язык, не позволяющий полностью погрузиться в созданный автором мир. Сильно выбиваются из общей стилистики словечки вроде «буфетная», «кальян с гашишем и вишней», от слова «хихикнула» к концу книги начал подергиваться глаз. Грустно! Очень хотелось прочитать хорошую историю.

Время, в котором происходит действие романа, можно охарактеризовать, как позднее Средневековье. Постепенно на смену холодному оружию приходит порох. На востоке правит псевдоисламское государство Сирм, на западе – «христианский» Крестес. Центром конфликта стал древний священный город Костани, который некогда принадлежал Крестесу. Однако за 300 лет до происходящих событий завоеватель Утай покорил священный город, и ныне им правит шах Сирма. Костани вобрал в себя черты целых двух городов: Константинополя и Иерусалима. Именно в Костани бог крестесцев, Архангел, впервые сошел на Землю. На начало романа Костани и всеми прилежащими землями правит шах Мурат. Опозоренные когда-то крестесцы мечтают взять реванш и вернуть город и свои реликвии обратно. Однако и в самом священном городе обстановка отнюдь не спокойная. Сирм уже довольно давно не воюет, и многие считают Мурата излишне мягким правителем. Придворные строят свои интриги, а на улицах случаются беспорядки. Крестес же напротив ведёт успешные завоевательные войны благодаря гениальному полководцу – Михею Железному.

Главных героев в романе два, и они стоят по разные стороны конфликта. Первый из них, Кева – воин, некогда ставший легендой. В молодости он был прекрасным бойцом-янычаром и сделал то, что считалось невозможным – убил мага. Когда страсти в Костани накаляются, Мурат призывает Кеву с заслуженного отдыха для переговоров с ещё одним магом, которого подозревают в подрывной антигосударственной деятельности. Последние десять лет Кева, устав от кровопролитий, прожил простым кузнецом. Он уже немолод и находится в не самой своей лучшей форме. Ко всему прочему он сломлен исчезновением своей любимой жены, которая пропала после знаменитого убийства мага. В Костани у Кевы живёт престарелый наставник, ставший тому отцом, и юная приемная дочь, которую он по факту бросил на долгие годы. Как видим, семейные отношения у бывшей легенды далеки от идеала. Да и сам Кева заметно изменился. Все пережитое оставило на нем глубокий след, и он совсем не рвется в гущу придворных интриг. Второй главный герой, Михей Железный, в это самое время становится Великим Магистром и готовится с пятидесятитысячной армией верных паладинов вторгнутся в Костани. Этот непреклонный фанатик Архангела жаждет вернуть священный город под власть Крестеса. Задача эта неимоверно сложна – Костани в буквальном смысле неприступен с моря и прекрасно защищён с суши. Правда, чтобы напасть с суши армии сначала нужно перейти через горы, что также практически невозможно. Однако тут в его руки попадает ведьма-латианка, которая предлагает провести часть армии в самое сердце Костани при помощи магии. Решится ли богобоязненный Михей прибегнуть в помощи еретички для достижения цели? Присутствует в завоеваниях Михея и личный мотив: когда-то давно его родную дочь увели в рабство латиане. Автор умело противопоставляет двух героев, что ему удается очень хорошо. Обоим можно как сопереживать, болеть за них, так и временами недоумевать от логики их поступков. Кева Кузнец и Михей Железный будто созданы, чтобы сойтись в великом противостоянии. То, что мы можем видеть разгорающийся конфликт с двух противоположных сторон, является очень интересной чертой романа. Многим романам не хватает этой многогранности. Таким образом конфликт развивается сразу на нескольких уровнях. Во-первых, это война между Крестесом и Сирмом. Во-вторых, противостояние Михея и Кевы, в котором скоро появляется личный мотив. Есть и третий уровень – это игры за власть между богами, но об этом чуть позже. Этим роман напоминает мне такие небезызвестные циклы, как «Малазанская книга павших» Стивена Эриксона и «Сказания Меекханского пограничья» Роберта Вегнера.

Большую роль в романе играет религия, что опять же отсылает нас к крестовым походам. С одной стороны конфликта у нас крестесцы, верующие в единого бога Архангела и его могущественных Ангелов. С другой – латиане, поклоняющиеся богине Лат. Их культура во многом напоминает Османскую Империю. Есть и третья древняя богиня, решившая пошатнуть многовековые устои. Присутствует в романе и магия. Например, латинские маги носят невидимые маски, дарующие им долгую жизнь, молодость и огромную силу. Есть в романе и мифические существа – джины и духи, которыми маги могут повелевать. Однако всего этого не так много, для того чтобы цикл перешёл в ранг мифологического фэнтези. На стороне же крестесцев развитые технологии в виде более совершенных пушек и ружей. На мой взгляд, необычный хорошо прописанный мир – одна из самых сильных сторон романа.

Итог: Мне «Стальные боги» однозначно понравились, и я буду знакомиться с продолжением. Яркий мир, магия, крестовые походы, харизматичные и неоднозначные герои – все это можно отнести к сильным сторонам романа. К минусам я отнес бы разве что упомянутую выше простоту – многие сюжетные ходы опытный читатель сможет просчитать наперед. Однако это ничуть не портит впечатление от прочтения.

В то же время в романе два героя. Михей — великий полководец. Кева — герой, получивший маску мага, но предпочел жить отшельником. Правда, пока его не потребовал ко двору шах Мурад. Ведь он осознает, что не может доверять визирю. Противостояние межу собой Кевы и Михея. Их судьбы похожи. Война, война, война... Потеря любимых женщин и детей. Поиски, бесконечные поиски.  У них настолько много общего, что сами не осознавая, они и судьбы свои сплели. Только смерть может разлучить таких «друзей».

К этому стоит добавить, что роман написан на восточном материале. Здесь и яначары, и джинны, и шахи. Какой-то ослабший, какой-то малолетний, за которым стоит визирь Эбра. Ему так нужна эта пешка, так хочется власти...

Роман очень многоплановый. Это первая книга цикла. Поэтому некоторые моменты еще заставляют путаться. Большое количество крови также не способствует быстрому чтению, хотя события развиваются интерсено и динамично

Книга стартует с высокой ноты. У нас тут 2 протагониста, которые хоть похожи друг на друга, в то же время являются противоположностью. Хорошо продуманный и инновационный фэнтэзи мир, с изобретательной системой магии, и богами, что не совсем из этого мира, а вишенка на торте - надвигающаяся война. Первые двести страниц книги - одно наслаждение. А потом все начинает скатываться в мелодраматичность.

Я ожидал увидеть противостояние двух протагонистов, свято верующих, что каждый из них сражаются на стороне света против тьмы. Битву хитрости, ума, силы, находчивости. И все это на фоне эпичной войны, с осадами, массовыми сражениями и т.д. И этого почти ничего нету. На протяжение всей книги, наши протагонисты, получают способности от богов, созывают под своими знаменами союзников, пытаются одержать вверх в интригах власти - только для того, чтобы в финале отойти на задний план, не принять участие в решающем сражении и просто по-тихому устроить разборки между собой. Если меня спросить, что произошло между страницами номер 200 и 500, я просто пожму плечами - да события происходили, движ был, но после прочтения всей книги, начинаешь понимать, что большинство из них не несли никакой ценности.

Что немного спасает книгу — это слог автора, и легкость в прочтении. Даже самые переполнены мелодраматичностью сцены, автору удается описать так, что ты не теряешь интерес к происходящему. И как в последствие, не было моментов, где я скучал.

Финальная оценка 3 из 5.