Текст книги "Печенька, или История Красавицы"

Глава 3

Я свернулась на кровати калачиком, прижимая к себе Замарашку, словно огромный младенец. Из кухни пахло жареным бифштексом. Хоть я и не очень любила мясо – мне всегда жаль убитых животных, – у меня слюнки потекли.

Похоже, мне сегодня ужинать не придется. Я грустно пососала палец и стала рыскать по комнате в поисках еды. Открыла коробку со школьным завтраком. Все уже съедено – и бутерброд с яйцом, и морковные палочки, и картофельные чипсы, и батончик мюсли, и яблоко, и апельсиновый сок. Я слизнула крошки, выпила последние капли сока из пакетика и сжевала потемневший яблочный огрызок.

Еще я нашла на дне школьного рюкзака половинку мятной пастилки и вмиг слопала. Во всей комнате из съестного оставалась еще только шоколадная курочка – мне ее мама подарила на Пасху. Курочка мне ужасно нравилась, и я решила, что не буду ее есть – пусть стоит на столе просто так, для красоты.

С тех пор прошло много месяцев, и у меня ни разу даже сомнений на этот счет не возникало… до сегодняшнего дня. Я развязала желтую ленточку, вытащила коричневую курочку из целлофановой обертки и посадила на ладонь. Притворилась, что курочка испуганно кудахчет: «Куд-кудах! Куд-кудах!»

– Не бойся, курочка, я тебя не съем, – прошептала я. – Только полюбуюсь на тебя немножко. Ну, может, лизну разочек…

Я лизнула блестящую спинку. Мягкий молочный шоколад растекся по языку. Слюни сразу закапали прямо на фигурку. А зубы сами собой куснули. Я отхватила курочке голову и мгновенно проглотила.

Вид у безголовой курочки был ужасный – все пустое нутро видно. Я поскорее сжевала остаток. Скоро о шоколадной курочке напоминали только кусочек целлофана и темные пятна у меня на пальцах.

Тут я пожалела о том, что сделала. Я так жадно глотала, что даже не распробовала шоколад. Голод чуточку притупился, зато меня подташнивало.

Что, если меня вырвет? Однажды я не добежала до уборной и меня вырвало прямо на ковер. Папа так рассердился! Надо срочно отвлечься. Я вытащила учебники и быстро сделала домашку – все задачи за двадцать минут, а они были трудные. Потом стала записывать в черновике свою самую трудную задачку.

«Папа – хороший, потому что:

а) он нас любит;

б) он купил для нас прекрасный дом;

в) он много работает ради нас.

Папа – плохой, потому что:

а) он все время сердится;

б) он все время нами командует;

в) он постоянно на нас орет.

Вопрос: папа хороший или плохой?»

Ответа я не знала. Перевернув страницу, я попробовала нарисовать по памяти шоколадную курочку. Совесть мучила меня все сильнее. Я раскрасила курочку цветными карандашами – очень аккуратно, ни разу не вылезла за контуры и специально оставила на коричневом фоне белые незакрашенные участки, чтобы показать, как блестит шоколад.

Вверху страницы я написала печатными буквами: «Дорогие Сэм и Лили, это моя курочка. Только я ее не кормлю зернышками. Я сама ею покормилась!»

Немного погодя мама принесла мне поднос с едой.

– Кушать подано, сударыня! – сказала мама и сделала реверанс, как будто она горничная.

Мама весело улыбалась, хотя глаза у нее покраснели.

– Ой, мама, ты плакала?

– Все хорошо, солнышко, – быстро ответила мама. – Ты ешь, ешь!

На подносе были сэндвичи с тунцом и кукурузой, несколько ломтиков печеной картошки и салат из помидоров. Мама срезала с хлеба корочку, разложила картофельные ломтики, будто лепестки цветка, а помидоры нарезала зигзагами, чтобы было красивее. Надо бы в благодарность быстро все съесть, но меня до сих пор тошнило. Наверное, из-за шоколадной курочки.

– Мам, я это все не съем.

– Ничего, я тоже отщипну чуть-чуть, хорошо? Ах, картошечка, ням-ням!

– Прыг скорей в животик к нам, – машинально закончила я. – Скажи… Папа все еще сердится?

– Уже успокоился. Он сейчас поехал на работу, что-то там проверить. Знаешь, Красавица, у него сейчас очень важный новый проект, «Заливные луга». Может, он потому такой… раздражительный.

Голос у мамы звучал как-то странно, как будто она читала вслух по книжке. И в глаза мне старалась не смотреть.

– Мама, ты говоришь ерунду. – Я придвинулась к ней поближе. – Прости, что я его разозлила, сказала про кролика. Из-за меня он на тебя наорал. Так разозлился – я думала, он меня побьет!

– Солнышко, папа тебя ни в коем случае не ударит. Ты же его любимая маленькая Красавица!

Мама потянулась меня обнять и опрокинула стакан с апельсиновым соком.

– Ох! Какая я неуклюжая! Придется сменить простыни, а то можно подумать, будто ты описалась!

Мама снова старалась шутить. Улыбка у нее была вымученная.

– Мама, прости! – И я опять заплакала.

– Ну-ну, не надо, солнышко. – Мама выхватила из лужи сока альбом и цветные карандаши. – Ой, какая замечательная курочка!

– Мам, я ее съела, – призналась я. – Настоящую шоколадную курочку. Всю слопала. Ее больше нет…

– Вместе с лапками и клювиком? – спросила мама. – Ну и молодец! Тебе долго пришлось ждать ужина.

Она снова посмотрела на картинку.

– Ты так хорошо рисуешь… Можно я возьму ее себе? Давай вставим ее в рамку и повесим на кухне!

– Вообще-то, я для Сэма рисовала. Он всегда просит присылать рисунки, а самые лучшие показывают по телевизору. Только я, наверное, уже слишком большая. Передача же для самых маленьких. Мам, не говори никому, что я ее смотрю!

– С чего бы? Чудесная передача, я сама ее очень люблю. Может, это передача для самых маленьких детей и самых маленьких мам? Сэм мне нравится.

– И мне! И Лили тоже нравится, – вздохнула я.

– Ах, Красавица, я бы так хотела, чтобы у тебя был свой кролик… Все бы отдала, чтобы папа передумал. Но он никогда не разрешит, мое солнышко.

Я уткнулась головой в колени и прошептала:

– Я его ненавижу.

– Не надо так! Он твой папа и…

– И очень меня любит? Не-а! Если бы он нас любил, не злился бы так и не орал бы на нас. И позволил мне завести кролика.

– Он не очень часто орет, – вздохнула мама. – Только когда сильно расстроится. Он не нарочно, просто ничего не может с собой поделать. И наверняка потом жалеет.

– Ага, как же. «Дилли, прости, у меня рот сам собой открывается, и оттуда вылетают ужасные слова и ругань, а я ничего поделать не могу». Он тебе такое говорил? Мам, он вообще хоть раз попросил прощения?

– Перестань… – Мама пригладила мне волосы и заправила их за уши.

– Вот попрошу у папы на день рождения боксерские перчатки и поколочу его, если он опять раскричится!

– Ха-ха, – сказала мама. – Ну хоть кусочек сэндвича съешь, а? Хоть с краешку откусни!

Я откуснула чуть-чуть. Потом еще. Вдруг поняла, что я ужасно голодная, и набросилась на еду. Мама взяла один треугольный сэндвич с тунцом, а картошку мы поделили на двоих.

– Мам?

– Да, солнышко?

– Иногда я думаю: вот бы нам с тобой вдвоем жить и чтобы больше никого.

– Ш-ш! – мама испуганно оглянулась, хотя мы точно знали, что папа уехал на работу, на другой конец города.

Когда мы доели ужин, я легла в кровать, а мама еще осталась почитать со мной. Мамина мама – моя бабушка – никогда не читала ей вслух, поэтому маме нравится впервые читать со мной разные книжки.

Мы обычно читали сказки о феях, а еще – серию книг о принцессе. Мама как раз купила мне новую книжку о принцессе.

– Ой, а это не та серия! Что же такое, опять я все перепутала! И книга какая-то странная, старомодная. Скучная, наверное. Не будем ее читать, если тебе не хочется, – сказала мама.

– А по-моему, интересно. Давай я начну, ладно?

Мы поставили поднос на пол. Мама прилегла рядом со мной, и я начала читать про девочку по имени Сара Крю. Уже в первой главе было сказано, что выглядела она странно. Мне это очень понравилось! Дальше говорилось, что она сама не встречала других таких некрасивых детей. Это мне понравилось еще больше.

Маме понравилось, как Сарин папа накупил ей целую кучу красивых платьев, а потом еще купил платья для ее новой куклы, Эмили. Мама забрала у меня книгу и стала читать дальше, а я пока рисовала бархатные платья, и шляпки с перьями, и меховые шубки, и муфточки, и старинные панталончики с кружевами. Длинный ряд нарядов для Сары, а пониже – маленькие одежки для Эмили.

Мы так увлеклись, что прямо вздрогнули, когда услышали, как к дому подъехала машина.

– Господи, папа вернулся! Скорее, бросай карандаши на пол и засыпай, солнышко мое. Хорошо?

Мама наскоро поцеловала меня, ногой задвинула поднос под кровать, выключила свет и выбежала из комнаты. Я лежала, замерев. Мы забыли сменить промокшую от сока простыню. Она была липкая и неприятная.

Я ждала, когда начнутся крики. Папа что-то говорил, но слов было не разобрать. Потом я услышала шлеп-шлеп-шлеп – это папа в носках поднимался по лестнице. Сердце у меня отчаянно застучало. Я зажмурилась и постаралась дышать глубоко и ровно, как будто сплю.

Скрипнула дверь.

– Красавица? – прошептал папа.

Я застыла, стараясь не шевельнуться. Вдох-выдох, вдох-выдох…

– Красавица! – сказал папа у меня над самым ухом.

Я чувствовала, как он дышит совсем близко.

– По-моему, ты не спишь, – сказал папа. – Я видел свет у тебя в окне, когда подъезжал.

Дышать ровно, не вздрагивать, не открывать глаза!

– Ладно, как хочешь. Непослушная ты девочка, пристаешь к папе с разными глупостями, как будто у меня без того забот мало. Конечно, я рассердился! Но ты помни, золотце, ты – папина любимая дочка. Моя Красавица!

Голос у него стал сиплым, как будто папа вот-вот заплачет. Он еще немножко постоял, склонившись надо мной. По-моему, он надеялся, что я протяну руки и обниму его за шею. Но я изо всех сил сжимала кулаки и не двигалась. Папа вздохнул и вышел, тихо прикрыв за собой дверь.

Я еще долго боялась пошевелиться – вдруг он снова заглянет в комнату и увидит, что я не сплю. У меня все тело задеревенело. Наконец я услышала, как внизу включили телевизор, и только тогда осмелилась потянуться. Руки и ноги сводило. Я вздохнула глубоко-глубоко, даже ноздри задрожали. И все равно внутри все болело, словно кто-то вытянул из меня кишки и завязал их узлами, как гирлянду сосисок. Я прижала к животу Замарашку и наконец-то заснула.

Глава 4

Обычно к тому времени, как я вставала утром, папа уже уезжал на работу, но в этот раз, когда спустилась завтракать, он сидел в кухне за столом и читал газету. У меня снова живот скрутило, хоть мама и улыбнулась ободряюще. Она была сегодня особенно красивая, в атласной ночной рубашке и халатике персикового цвета. Длинные волосы падали ниже плеч, шея и руки белые и гладкие, как мороженое.

– С добрым утром, лапуся! Хочешь яичко?

Я помотала головой и насыпала себе кукурузных хлопьев. Потом налила в миску молоко.

– Хлопья предпочитаешь? Перхоть тоже бывает хлопьями – не хочешь попробовать? – спросил папа, оторвавшись от газеты.

Я заставила себя хихикнуть, хотя слышала эту шутку в сотый раз. Мой смех прозвучал, словно мышка пискнула. Мама налила ему еще кофе и подложила гренки на тарелку. Папа приподнял одну гренку.

– Что такое, Дилли, гренки не прожарены! Они даже не согрелись, а ведь не зря называются гренками! Ну-ка, подержи их еще в тостере!

Папа посмотрел на меня и подвигал бровями.

– Эх, Красавица, кулинар из твоей мамы никакой! Она и яйцо-то сварить не сумеет, правильно ты отказалась!

Я улыбнулась через силу.

– Мам, мне все равно некогда. Хочешь, я послежу за папиными гренками, а ты пока оденешься?

– Я сегодня сам отвезу тебя в школу, – сказал папа. – Мне нужно заглянуть в муниципалитет насчет всей этой катавасии с разрешением на застройку, заодно и тебя подвезу.

Я жевала и никак не могла прожевать кукурузные хлопья. Вроде небольшая горсточка, а все разбухает и разбухает во рту, все зубы склеила и облепила язык склизкой золотистой массой. И проглотить не получается, а выплюнуть хлопья обратно в миску я не смела. Так они и будут пухнуть у меня во рту, пока не полезут из ушей.

– Красавица, почему такая кислая физиономия? Ты что, не рада прокатиться в «мерсе»? Пускай твои подружки обзавидуются!

Я кивнула, потому что не могла говорить. Этот кивок – самое большое вранье за всю мою жизнь. Я не хотела, чтобы папа вез меня в школу, тем более – в сверкающем серебристом «Мерседесе». Мерседес – мое второе имя, и над ним смеялись почти так же, как над первым. Скай говорила, что меня надо было назвать «Уродина Шкода Печенинг», и они с Арабеллой и Эмили прямо покатывались со смеху.

– Тогда скажи что-нибудь, что молча головой трясешь? – сказал папа.

Я жутким усилием проглотила склизкую кукурузную кашицу и поскорее запила соком.

– Прости, папа…

И все равно я продолжала давиться, зажимая себе рот рукой. Мама похлопала меня по спине, а я прижалась к ней и потерлась щекой о нежную шелковистую ночнушку. Стать бы снова маленькой-маленькой, чтобы мама держала меня на ручках и не надо было ходить в школу…

Я почистила зубы, сходила в туалет и натянула коричневый пиджак.

Папа посмотрел на меня и вздохнул.

– Не понимаю! Я выкладываю денежки за самую престижную школу графства, а они заставляют мою дочь носить уродскую форму цвета собачьего дерьма…

– Джерри! – сказала мама.

– Нет, серьезно, почему они не могли выбрать подходящий для девочек цвет – розовый или там лиловый? А то она как Сиротка Энни. – Папа нетерпеливо потрепал меня по голове. – У Сиротки Энни в фильме по крайней мере кудряшки. Дилли, неужели ничего нельзя сделать с ее волосами? Может, перманент?

– Она еще маленькая! А по-моему, у Красавицы и так чудесные волосы.

– Скажи, Красавица, тебе бы хотелось быть кудрявой? Ведь хотелось бы? Дилли, а нельзя накручивать их на ночь на такие круглые штуковины?

– Бигуди уже не в моде! – сказала мама.

– Ах, извини! Я жалкий старикан, понятия не имею о моде!

В папином голосе появились сердитые нотки. Я вся сжалась – думала, он опять заорет, но папа только головой покачал и легонько шлепнул маму пониже спины.

– Молодец, Дилли, поставила меня на место! Красавица, идем, в школу пора.

Отвертеться не было возможности. Я устроилась на кожаном черном сиденье, не поднимая головы.

Папа то и дело давал гудок и громко ругался.

– Идиот! Водителем себя считает! Что тащишься, как черепаха, я опаздываю!

– Пап, я могу здесь выйти. До школы отсюда две минуты. А ты поезжай в муниципалитет!

– Что? Нет, моя дорогая, не мели чепуху. Я тебя до самых ворот довезу, – сказал папа.

Бесполезно было его отговаривать. Папа и правда затормозил у самых ворот, хотя там висела официальная табличка, что родителям ставить здесь машины запрещается. Я не решилась ему указывать, но многие другие родители на нас оглядывались, некоторые даже головой качали.

«Мерседес» вообще машина заметная, а сейчас он казался огромным, как двухэтажный автобус. Я отстегнула ремень безопасности, рванула дверную ручку и выскочила из машины.

– Спасибо, папа, что подвез…

– А разве моя Красавица меня не поцелует? – крикнул папа в открытое окошко.

Арабелла и Эмили стояли неподалеку. Они стали смеяться и подталкивать друг друга локтями.

Я чмокнула папу в щеку.

– Пока, Красавица! – крикнул он.

Арабелла и Эмили чуть не описались.

– Привет, привет, Уродина! – хихикнула Арабелла. – Значит, сегодня тебя папочка в школу привез?

А Эмили сказала:

– Ты что, не знаешь, что перед воротами парковаться нельзя? Или твой папа думает, к нему это не относится, раз он такой важный в своей серебристой консервной банке?

Я хотела пройти мимо, но они схватили меня за руки с двух сторон. Я оглянулась – папа весело махал мне рукой. Наверное, подумал, что я встретила своих лучших подружек, а не заклятых врагов. Нет, самый главный враг – Скай. Вон она, поет и танцует посреди двора. Демонстрирует очередной дурацкий номер, который выучила, глядя в телевизор. Вихляет бедрами и встряхивает длинными светлыми волосами. Это должно выглядеть ужасно глупо, но почему-то не выглядит. Скай поет, как настоящая певица, а танцует, как настоящая балерина, так что глаз не отвести. Не я одна – все девчонки во дворе на нее смотрели. И все до единой мечтали быть такими, как Скай, – даже я.

Скай закончила выступление, вскинув руки, как будто ожидала аплодисментов. Многие захлопали, словно Скай – настоящая звезда на настоящем концерте. Рона тоже захлопала и попросила Скай научить ее такой пританцовывающей походке.

– Скай, и нас тоже научи! – крикнула Арабелла, выпустив мою руку. – У тебя так здорово получается, хоть в передаче «Теле-ящик» выступай!

– Скай, видела, сегодня Уродина приехала в школу на папиной серебряной таратайке! – сказала Эмили и пихнула меня в бок.

– Ах-ах, суперавто! – Скай прикрыла глаза ладонью, словно боялась ослепнуть. – Ах, давайте все притворимся, что мы в жутком восторге!

Она отбежала в другой конец двора. Арабелла и Эмили побежали за ней, а Рона, разучивая танцевальный шаг, постепенно приблизилась ко мне.

– Ничего у меня не выходит, – весело сказала она. Потом покосилась на Скай с Эмили и Арабеллой. – Ты не обращай на них внимания, они просто так дурака валяют.

– Ага, – сказала я дрожащим голосом.

– Красавица, придешь ко мне на день рождения?

Я нерешительно кивнула.

– О-о, ты и Уродину пригласила? – подбоченившись, крикнула Скай. – Дурочка ты, Рона. Мы не хотим праздновать с Уродиной!

– А я хочу, – сказала Рона.

Она взяла меня за руку и посмотрела прямо в глаза своими карими глазами. Щеки у нее порозовели – может быть, от танцев.

– Красавица, я ужасно рада, что ты придешь!

Она так искренне это сказала, как будто и правда хотела со мной подружиться. Тут зазвонил звонок.

Рона скорчила гримасу:

– Фу! Урок начался!

Я тоже поморщилась и вздохнула, хотя на самом деле звонку всегда радовалась. Мне нравились уроки. Мисс Вудхед добрая, но очень строгая, так что никакой болтовни на уроке не допускалось. Все смирно сидели за партами и внимательно слушали, а если кто-то хотел что-нибудь сказать – поднимал руку. С уроками я справлялась легко, а вот на переменах приходилось тяжко. Хуже всего – на бесконечной большой перемене.

Если не лил дождь, нас отправляли играть во двор. В школу разрешали зайти, только если нужно в туалет. Я поскорее доела свой завтрак, сразу побежала в уборную и заперлась в самой дальней кабинке. Я пронесла туда за пазухой книжку про маленькую принцессу. Полчаса я мирно провела с Сарой Крю в школе мисс Минчин. Старшая ученица, вредная Лавиния, была ужасно похожа на Скай.

А мне хотелось быть похожей на Сару. Ее как будто совсем не задевали злые слова Лавинии. Другие девочки Сару любили, особенно младшие. Они звали ее принцессой и просили рассказывать им сказки. Я представила, как я зайду к подготовишкам в класс, усядусь на пухлую подушку посреди комнаты и расскажу им какую-нибудь из своих историй.

Они решат, что я ненормальная. Младшие девочки почему-то меня любили не больше, чем старшие.

У меня вдруг защипало глаза. На очки изнутри закапали слезы. Я громко шмыгнула носом и вытерла очки краем блузки.

– Не смей реветь! – сердито сказала я себе. – С чего ты разнюнилась? Тебя много кто любит! Роне ты нравишься, она тебя на день рождения пригласила и хочет с тобой дружить.

Мне сразу полегчало – и тут в уборную вошли две девчонки из нашего класса, Луиза и Кэсси. Я сразу поняла, кто это, потому что они все время называли друг друга своими дурацкими прозвищами – Лулушечка и Какашечка. По-моему, лучше уж зваться Уродиной, чем Какашечкой, а Кэсси нисколечко не обижалась. Они перекликались во весь голос, устроившись в соседних кабинках.

– Лулушечка, что подаришь Роне на день рождения?

– Какашечка, я думала ей подарить такого, знаешь, игрушечного медведя – нажмешь ему на живот, и музыка играет. Пусть он поет «С днем рожденья тебя».

– Ой, Лулушечка, так здорово! А давай двух медведей подарим? Я подарю медведя-мальчика, а ты – девочку!

– Ладно, Какашечка, хотя я первая это придумала. Только больше никому не говори, а то Роне целую гору медведей надарят.

– Лулушечка, а много народу она пригласила?

– Да всех, Какашечка. Весь класс.

Я прямо вдвое сложилась, как будто от рези в животе. Книжка больно воткнулась мне под ребра. Значит, Рона не потому меня зовет, что хочет подружиться? Просто она всех пригласила. Может, я ей и не нравлюсь совсем, зато она добрая, не смогла оставить меня единственную без приглашения.

Я дождалась, пока Луиза и Кэсси уйдут, и позволила себе две минуты пореветь всласть. Я следила по часам и, когда время вышло, зажала себе рот и нос, чтобы перестать. Потом утерла лицо туалетной бумагой, но бумага попалась жесткая, и глаза еще сильней покраснели.

– Посмотрите на Уродину! Она пла-а-акала! Плакса-клякса! – завопила Скай, как только увидела меня в классе.

– Красавица, случилось что-нибудь? – встревоженно спросила Рона.

– Да нет, все в порядке, спасибо.

Я старалась говорить уверенно и беспечно, только голос все равно дрожал, и в конце я громко икнула.

– Ну вот, она еще рыгать тут будет! – возмутилась Скай. – Кто-нибудь, похлопайте Уродину по спине!

– Я тебе сейчас похлопаю! – И я толкнула ее в грудь.

Толкнула не очень сильно, а она от неожиданности пошатнулась, взмахнула руками и завыла, как пожарная сирена.

– Скай, прекрати шуметь, пожалуйста! – сказала мисс Вудхед.

– Мисс Вудхед, мне больно! Красавица Печенинг меня стукнула, вот сюда! – Скай трагически прижала руки к груди.

– Красавица тебя ударила? – удивилась мисс Вудхед.

– Ударила, ударила! Я видела! – подтвердила Арабелла.

– Я тоже видела! – крикнула Эмили. – Ни с того ни с сего налетела на Скай и как стукнет!

– Я думаю, было с чего, но это не оправдание для драки. Красавица, девочки не должны драться, как хулиганки какие-нибудь! Между прочим, ябедничество я тоже не одобряю. А теперь садитесь все и сидите тихо, а то я всерьез рассержусь! Хотела сегодня почитать вам вслух, но вижу, у вас неподходящее настроение. Давайте лучше устроим проверочный диктант.

Все застонали, злобно глядя на меня, как будто я во всем виновата. Еще громче стон раздался в конце урока, когда нам объявили оценки за диктант и оказалось, что я получила двадцать баллов из двадцати.

Как только прозвенел звонок, я пулей вылетела из школы. Меня встречала мама. На ней были джинсы и розовая футболка с нарисованной феечкой. Волосы мама заплела в косички и закрепила их резинками с розовыми шариками. Она была похожа на девочку лет четырнадцати – намного моложе и красивее других мам.

Я подбежала и взяла ее под руку.

– Мама, привет!

Скай, Арабелла и Эмили что-то кричали мне вслед, но я не обернулась.

Мама спросила:

– Это не тебя зовут?

Я пожала плечами.

– Что они говорят?

– Глупость какую-нибудь. Они дуры. Мам, пошли скорей! А то я свою передачу пропущу.

– Идем, идем. Сэм тебя зовет?

– А как же!

Когда мы пришли домой, до начала «Кроличьего домика» оставалось еще много времени. Мама налила мне стакан молока и сделала сэндвич с бананом. На завтрак я почти ничего не ела, и в школе тоже. Проголодалась ужасно. Я жевала сэндвич и запивала молоком, Сэм приветливо махал рукой, а Лили грызла морковку.

– Кто сегодня к нам пришел? – запели детские голоса.

– «Кроличий домик»! Сэм и Лили! – подхватила я с набитым ртом.

– Эй, привет! – Сэм улыбнулся, глядя прямо на меня. – Как дела?

– Так себе, – ответила я.

Он понимающе кивнул.

– Сегодня Лили очень взволнованна.

Лили дремала у Сэма на руках, сонно моргая голубыми глазами.

– По-моему, она не особенно волнуется, – сказала я.

Сэм подмигнул: это, мол, для малышей, которые смотрят передачу.

Потом сказал:

– Угадай, сколько ей лет! Вот тебе, например, сколько?

– Стесняюсь сказать, Сэм! Я намного старше, чем большинство твоих зрителей.

– А Лили помладше будет. Ей почти годик! Она такая взрослая для своего возраста, правда? – Он нежно пощекотал крольчихе подбородок. – Моя хорошая! Она умеет гулять по саду, сама искать себе еду, сама ложится в постельку и умывается по утрам… А у тебя получалось все это делать, когда тебе был годик?

– Наверное, я старалась, – хихикнула я.

– Устрою-ка я праздник в честь дня рождения Лили. Как ты думаешь, ей понравится?

– Думаю, понравится, – ответила я. – Только не зови слишком много гостей.

Сэм кивнул.

– Наверное, Лили не захочет шумного веселья с толпой гостей. Она немножко стесняется. Устроим лучше маленький праздник: только я и Лили… И ты, конечно! Ты ведь придешь?

– Еще бы! Обязательно приду! Ой, Сэм, если бы ты мог прийти ко мне на день рождения! Только ты, я и Лили. И мама. И, может быть, Рона. Она меня пригласила на свой день рождения, но мне что-то не хочется идти. Там будет Скай. Она лучшая подруга Роны и мой главный враг. Она ужасная! Не знаю, почему Рона с ней дружит.

– Может быть, Роне надоест Скай и она захочет дружить с тобой? – сказал Сэм.

– Если бы! Только этого никогда не будет, – вздохнула я.

– Кто знает, – сказал Сэм. – Но ты помни, что мы с Лили – твои друзья.

– Этого я никогда не забуду!

Сэм улыбнулся – только мне одной. А потом сказал громче, уже для всех:

– Никак не придумаю, что подарить Лили. Может, ты мне нарисуешь идеальный подарок для кролика? Адрес ты знаешь – передача «Кроличий домик», Сэму. Пока!

Я помахала им на прощание, побежала к себе в комнату и села рисовать. Я нарисовала Лили в бумажной короне, а на ухе – ленточку с надписью «Мне годик». Еще я нарисовала торт с одной свечкой, украшенный маленькими морковочками.

Потом на отдельном листе нарисовала свой деньрожденный торт. Я видела в магазине чудесный торт – с белой глазурью и розовыми розочками. Я ужасно такие люблю! Обожаю мягкий бисквит, и варенье, и крем, а особенно – сладкую глазурь.

Я сделала вид, что задула нарисованные свечки на торте, и загадала желание.