Текст книги "Король кошмаров"

" Это больше не моя месть! " – произнёс Одио.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Уходи, ты мне больше не нужен.

– Н…но я же твой брат.

– Мой брат бы так не поступил! Убирайся! Не желаю тебя больше видеть!

– Ну ладно, я уйду. Но знай, скоро настанет Хеллоуин – праздник для таких, как я. В этот день всё изменится, и ты поймешь, кто друг, а кто враг! "

Фаре щёлкнул пальцами, и, поднявшись в воздух, исчез. Одио последовал, через проход, за классом. Весь день его не покидали мрачные мысли по поводу произошедшего.

… Ночью всё стало намного хуже. Молодой человек долго не мог уснуть, ворочаясь в кровати. А когда он наконец сумел провалиться в объятья Морфея, то очутился в кошмаре.

Одио долго бежал по тёмному зданию. За ним гнались шесть мрачных силуэтов, лишь издали напоминающие людей.

Вдруг парень остановился и, повернувшись к ним, смело спросил: " Кто вы?! Что вам от меня надо?! "

Существа тоже остановились. Они хотели что-то сказать, но не успели. Молодой человек проснулся.

Глава 5

Хеллоуин близко. Кошмары заговорили.

День выдался редкость пасмурным. Туч было ещё больше, чем вчера. Некоторые из них, как казалось Одио, поблёскивали красным. Он подходил к школе, низко склонив голову. Последние несколько дней ему снился один и тот же кошмар. И всякий раз он заканчивался слишком рано, чтобы хоть что-то понять.

В школе царило небывалое оживление, все готовились к завтрашнему празднованию Хеллоуина. Друзья парня усиленно делали вид, что слишком сильно заняты украшениями, но было видно, что они всё ещё злятся на него,(они думали, что это он чуть не убил весь класс тогда, в библиотеке).

Одио решил не мешать, дать им время всё обдумать, и молча пошёл в зимний сад. Там он достал книгу, но не спешил её открывать. Последнее время ему не давали покоя слова Фаре.

" В этот день всё изменится… " – размышлял он – " Что же это может значить? "

Вдруг послышался треск электричества, и весь сад на секунду превратился в мрачное, безжизненное место, как в кошмарах Одио. Затем вновь всё стало, как прежде. Не ожидавший такого, молодой человек чуть не упал со скамейки. Но прежде чем он успел что-либо предпринять, прозвенел звонок. Парень вместе с остальными вошёл в класс. Весь урок его не покидали мрачные мысли по поводу увиденного.

… Урок прошёл без проблем. Одио, помня о том случае, давно не использовал магию, но она словно преследовала его, попутно создавая не мало странностей, а порой и проблем. Иногда, когда он включал воду, из-под крана сыпался измельчённый фруктовый лёд. В зеркалах же он часто видел Фаре, но чёрного, как сама ночь.

Прозвенел звонок на перемену. Одио вышел последним, однако стоило ему переступить порог класса, как он вновь услышал треск электричества, и видение вновь повторилось, но на этот раз молодой человек слышал чей-то приглушённый голос, похожий на змеиное шипение. Тут кто-то похлопал его по плечу, и всё прекратилось.

" Чего ты такой кислый сегодня? " – услышал он знакомый голос.

" Здравствуй, Аркадий. " – произнёс Одио.

– Ты уже слышал новости?

– Нет, а что?

– В Хеллоуин у нас будет костюмированная дискотека. Ты придёшь?

– С радостью!

– Вот и отлично! Я с братьями задумал один прикольный розыгрыш. Ты с нами?

– Конечно!

… Ночью Одио вновь снился тот же кошмар. Опять он убегал от шести монстров, в огромном мрачном здании. Вновь он остановился, чтобы спросить их, но вдруг чудовища заговорили первыми.

" Здравствуй, хозяин! " – хором сказали они.

" К… кто вы? " – опешил парень.

" Нас называют – Кошмары. " – произнёс ближайший – " Мы самые сильные из твоих верных подданных".

– Откуда вы?

– Этого мы, к сожалению, сказать не можем, однако мы знаем одно место, где тебе стоит сейчас находиться. Оно называется: Страна Кошмаров. Там обитают монстры, но не обычные. Все они когда-то были людьми.

– И зачем мне туда?

– Ты – истинный король того мира, но можешь управлять им и на расстоянии. Скоро сам всё вспомнишь!

– Ясно, но почему вы разговариваете со мной лишь во сне?

– Мы заперты в твоём подсознании, но ты можешь освободить нас, и тогда мы сможем помочь тебе.

– Хорошо, как мне это сделать?

– Это возможно только в Хеллоуин, нужно просто пожелать.

– Я с радостью помогу вам, но для начала, скажите, как вас зовут?

Вдруг всё накрыл очень яркий свет, и Одио проснулся.

Глава 6

Хеллоуин. Месть свершится.

Наступил долгожданный Хеллоуин. Вся школа пестрела пугающими украшениями, а ученики красовались друг перед другом. Всюду чувствовался праздничный дух веселья и беззаботности. Один лишь Одио был серьёзен, как никогда. Ещё вчера вечером он твёрдо решил выпустить Кошмаров, но как бы не старался, ничего не получалось. Тем не менее, он, как и все, с нетерпением ждал дискотеки.

Тут прокричал Хеллоуинский звонок, и ребята вошли в класс. Он был просто обвешан улыбающимися тыквами, летучими мышами вперемешку с глазами из картона. На стенах были наклеены фосфоресцирующие призраки.

Все ученики пришли в костюмах. Катерина нарядилась ведьмой, а Артём Франкенштейном. Одио пришлось собираться второпях, поэтому его костюм был проще: обычная школьная форма, чёрные перчатки, галстук-бабочка, маска и чёрный котелок.

Все уроки прошли без происшествий, молодой человек так и не решился вновь использовать магию. Его друзья всё ещё сердились на него, и за весь день ни разу не поговорили.

Наконец наступило долгожданное время дискотеки. Все ученики собрались в актовом зале. Тут грянула музыка, и начались танцы. Одио танцевать не умел, да и не хотел, и, стараясь быть не заметным, тенью скользил по залу. Вдруг он случайно наткнулся на какого-то парня в костюме оборотня. Это оказался Аркадий.

" О, привет. " – поздоровался Одио – " Как дела? "

" А вот и жертва пожаловала! " – вдруг воскликнул Аркадий – " Давайте ребята! "

Тут все лучи прожекторов переместились на молодого человека, а с потолка на него выплеснулась красная краска с блёстками. Тут же раздался смешок, за ним другой, и вскоре вся школа от души хохотала над ним.

" Н…но ты же говорил, что мы друзья. " – непонимающе произнёс Одио, наблюдая за, становящейся всё больше, алой лужей на полу.

" А когда это я такое говорил? " – переспросил Аркадий, безумно радуясь своему розыгрышу – " Я лишь делал вид, что пытаюсь подружиться с тобой. Да и не думал же ты, что такой важный человек, как я, может водиться с неизвестно кем из какого-то захолустья, как ты? "

Ровно полминуты до Одио доходили эти слова. Тут он заметил среди смеющихся своих старых друзей, и понял смысл фразы Фаре. Вдруг парень почувствовал, как какая-то энергия разрастается у него внутри, и рвётся наружу.

Одновременно с этим он услышал чей-то скрипучий голос у себя в голове: " Пришло время отомстить, Одио! Пора показать этим ничтожествам, кто здесь хозяин! Не сдерживай свою силу. Позволь ей вырваться наружу! "

" Согласен, давно пора. " – каким-то странным голосом проговорил молодой человек, от чего смех слегка поутих – " Ненавижу! "

Вдруг на глазах у всей школы он стал подниматься вверх. Краска мгновенно испарилась. На лбу у Одио появился алый рог, который тут же раскрылся, превратившись в замысловатую, пятиконечную корону. Его зрачки превратились в щёлочки, глаза налились красным, а на лице появилась безумная улыбка. За спиной показались четыре длинных, железных щупальца, с загнутыми лезвиями на конце. Ребята в страхе уставились на этого монстра.

" Ну, почему не смеёмся? " – злорадным голосом произнёс парень – " Или не так-то просто смеяться над тем, кто сильнее вас?! Но не бойтесь, сейчас всё продолжится, только сначала жертву сменим".

Тут чудовище выставило руку вперёд, и Аркадий медленно поднялся в воздух и завис в паре метров над землёй.

" Ну что, уже весело? Нет? Ну ничего, сейчас засмеётесь, дайте лишь секунду. " – как-то жутко проговорил Одио.

" Немедленно остановись, я приказываю! " – вдруг крикнул Аркадий – " Мой отец – мер этого города! Чуть слово, и он разберёт твою клинику на стройматериалы! "

– Это так, признаю, но, скажи, а где он сейчас? Его здесь нет, и сейчас он тебе ничем не поможет!

– Я буду жаловаться! Если надо, мой отец всю полицию, нет, даже армию сюда приведёт, и тебе конец!

– Согласен, он может, но повторюсь, ни его, ни армии, ни полиции здесь нет, зато есть ты!

Молодой человек слегка шевельнул пальцами. Вдруг раздался душераздирающий крик, и рука Аркадия оторвалась. На пол полетели капли крови, а за ними и сам парень, но Одио ещё не закончил. Он щелкнул пальцами, и из обрубка выросла новая, обмотанная проводами, нечеловеческая рука. Аркадий в ужасе уставился на своё "приобретение", а затем потерял сознание.

" Теперь вы! " – воскликнул монстр, направляя руку на братьев – " Я помню, как вы, напыщенные увальни, насмехались надо мной! "

Вдруг перед ними встали Артём с Катериной.

" Нет, мы тебе не позволим! " – храбро воскликнула Катерина – " Не смей их трогать! "

" Какая глупость с вашей стороны. " – надменно произнёс Одио – " Защищаете тех, кто этого не заслужил, строите из себя героев. Ладно! Я дам вам шанс побыть героями! Давайте сыграем в игру".

Тут он щёлкнул пальцами, и всё поглотил яркий свет, в котором Артём и Катерина переместились неизвестно куда. Вдруг, из неоткуда появился чёрный шар и быстро вошёл внутрь чудовища, а затем из его груди, где-то в районе сердца вылетел такой же шарик алого цвета, и полетел вслед за друзьями.

Глава 7

" Молчание ягнят "

День клонился к ночи. Вокруг школы висела мрачная энергетика, словно её накрыли чёрным колпаком. У ворот школы стояли трое ребят. Выглядели они так, словно недавно очнулись от сна.

" Катерина, где это мы? " – спросил один из них.

" Около ворот школы, Артём. Похоже, что здесь начало игры. " – ответила Катерина.

– Тогда, что здесь забыл Одио?

Оба разом уставились на третьего.

" Ты что здесь делаешь?! " – воскликнула девушка.

" Понятия не имею. " – произнёс молодой человек, сейчас ничем не отличающийся от обычного подростка – " Последнее, что я помню, это как меня окатили краской, затем яркий свет, и вот, я здесь".

" Тогда кто же там, в школе? " – спросил Артём.

– Не знаю, возможно никого, только действующее проклятье.

– Стоп, а откуда ты о нём знаешь?

– Ну, это сложно объяснить, но у меня в голове появились многие странные мысли, о том, что там произошло, словно воспоминания.

" Ну и отлично! " – воскликнула Катерина – " Значит ты, наверняка, сможешь помочь нам в игре".

– С радостью!

Друзья вместе открыли ворота, и вошли на территорию изменённой школы. Там вся растительность была увядшей, гнилой. Ни единого зелёного листочка, одни лишь корявые деревья и кусты, словно кто-то высосал из них всю жизнь. Игровая площадка выглядела ничуть не лучше. Всё что могло, покрылось ржавчиной, а краска облупилась. Ребята, стараясь не смотреть на это, некогда красивое место, направились к зданию.

Вдруг они услышали в голове чей-то знакомый голос: " Помогите! "

Одио заметил какое-то движение на запущенном футбольном поле. Он позвал остальных. Там их ждало чудовищное зрелище.

В середине стоял небольшой обелиск, весь исписанный иероглифами. На его вершине располагался чёрный шар энергии. От него тянулись, едва заметные, нити к трём ученикам, как зомби, передвигающиеся по полю. В них узнавались Аркадий с братьями.

Выглядели ребята так, словно попали под чью-то изощрённую пытку: у каждого были белые, невидящие глаза, на рот пришито что-то вроде куска кожи, на спине – белая шерсть, завитая кудряшками, а у Аркадия, та же железная рука.

" Это… это как? " – в ужасе пролепетала девушка.

" Это их наказание. Они говорили слишком много оскорбительных фраз, и ныне обречены молчать, подобно ягнятам. " – произнёс Одио – " Так же они не могут видеть друг-друга, но, похоже, способны общаться телепатически".

" Ну и как им помочь? " – спросил Андрей.

– А ты уверен, что стоит это делать? Они же, мягко говоря, задирали всю школу.

– Пусть так, но даже они не заслуживают таких страданий.

– Ну тогда, я думаю они сами скажут, как их спасти.

Тут послышался, телепатически передаваемый, голос Аркадия: " Уничтожьте шар! Тогда мы исцелимся, пусть не сможем покинуть это место до самого конца".

Стоило ему это произнести, как обелиск, словно почувствовав опасность, стал вдвое больше. Катерина и Одио изумлённо уставились на это, размышляя, что делать дальше.

Вдруг Артём вытащил из кармана рогатку, и выстрелил в тёмный шар, первым попавшимся камнем. Не выдержав удара, он, потрескавшись, взорвался. Обелиск, как ни в чём не бывало, остался прежним, но Аркадий с братьями, вновь изменились, став прежними людьми. Даже железная рука парня снова стала человеческой.

" Спасибо! " – хором сказали они.

Друзья ушли с поля и направились к школе. Снаружи она выглядела такой же обветшалой, как и всё остальное: множество трещин, побитые окна, облупившаяся краска. Ребята, с лёгким страхом, открыли дверь и вошли в бывшее учебное заведение, а ныне кошмар на Яву.

Глава 8

Кукольный театр.

" Правда– это явь. А явь – кошмар! " – гласила одна из многочисленных надписей на стенах.

Внутри школы было много подобного. Всюду паутина, потолок избороздили трещины, а в коридоре – множество покосившихся ржавых шкафчиков, и огромное количество кукольных крестов. Их было больше всего, и находились они повсюду.

Едва переборов острое желание сбежать, друзья прошли чуть дальше по коридору. Вдруг дверь за ними закрылась, отрезав путь к отступлению. Не успели ребята опомниться, как дальше по коридору открылась другая. Одио пошёл первым. Катерина с Артёмом неспешно двинулись следом.

За открытой дверью клубилась тьма. Артём, решив пропустить её, пошёл дальше, но тут, прямо у него перед носом выросла каменная стена, слегка подсвечивающая зелёным. Другого пути, кроме как за дверь, не осталось. Молодой человек хотел зайти первым, но его опередила девушка. Артём, нехотя, поплёлся следом. Некоторое время была сплошная тьма, такая густая, что в ней можно было практически плавать. Вдруг она исчезла, утекла сквозь стены, и друзья оказались прямо в актовом зале.

Выглядел он не лучше коридора: многочисленные трещины, те же кукольные кресты повсюду, обветшалая сцена в центре, и огромное количество стульев, стоящих рядами, как в амфитеатре.

Вдруг из сцены показались две огромные трубы и протрубили фанфары. Тут какая-то неведомая сила заставила ребят сесть на ближайшие стулья. Затем занавес раздвинулся, и перед ними предстала средневековая картина. На сцене, в качестве декораций, располагались: картонная башня, кусты, отдалённый лесок, даже несколько облачков. По бокам стояли по два ученика, одетых в средневековые доспехи. К их рукам и ногам были прикреплены нити, уходящие в потолок над сценой. Вдруг послышался скрежет механизмов, и ребята, обнажив мечи, ринулись друг на друга. Их клинки скрестились. Быстро обменявшись серией быстрых ударов, они отскочили назад. Тут двое из них в прыжке пронзили соперников, и потекла кровь. Лишь сейчас друзья поняли, что оружие настоящее. Занавес закрылся, а с самого дальнего ряда послышались хлопки. Одио обернулся, и увидел парня, лет пятнадцати, аплодирующего спектаклю.

" Замечательный бой! " – кричал он – " Даже лучше предыдущего! Молодцы! "

Ребята, с трудом поднявшись со стульев, подошли к нему.

" Привет, а ты кто? " – робко спросила Катерина.

" Меня зовут Марк. " – произнёс парень – " А вы кто будете? Хотя неважно, всё равно нам здесь сидеть до скончания веков. Таково уж наказание Румбрума. "

" Погоди, погоди, какое ещё наказание? " – переспросил Артём.

– А вы что не знаете? Видите ли, когда Одио начал мстить, он обрёк всех страдать от того, от чего страдал он, но в ухудшенной мере. Однако были и такие, как я, которые ничего ему не сделали, а потому магия на нас не подействовала. Тогда Румбрум решил сделать нас наблюдателями для всех подобных мест.

" То есть он заставил тебя смотреть на то, как те несчастные убивают друг-друга? " – с лёгким испугом переспросила девушка – " Это же ужасно! "

– Убивают? Да вы что, с дуба рухнули? Эти ребята живы, и сейчас за занавесом их раны восстанавливаются. Такова уж их кара: сражаться вечно.

– И как прекратить этот кошмар?

– Легко, просто обрежьте нити, что держат их. Правда, даже тогда ни они, ни я не сможем выйти даже из этой комнаты. Ну, конечно, пока проклятье Румбрума не падёт. О, погодите, сейчас опять начнётся.

Тут прозвучали фанфары, и занавес опять раздвинулся. На сцене стояли, совершенно здоровые воины, готовые к новому сражению. Артём с Катериной со страхом ожидали повторения боя.

Вдруг на сцену выбежал Одио, до этого тихо стоявший, будучи погружённым в свои мысли. Воины, не ожидавшие такого, недоуменно переглянулись. Тут один из них кинулся на молодого человека, стремясь пронзить его, но тот успел увернуться. Остальные, как по команде, тоже бросились на него, доставая мечи из ножен. Но парень вновь увернулся. Они наносили удары один за другим, а Одио словно танцевал, ускользая от их клинков. Он даже спрятал руки за спину, что ещё больше разозлило учеников, и они принялись сражаться ещё яростнее, крутя мечами под, казалось, совершенно не вообразимыми углами.

Вдруг все воины замерли. Оказалось своими ударами они случайно перерубили все нити, управлявшие ими. Молодой человек, довольный результатом, поклонился и ушёл со сцены. Ребята же, опомнившись, сняли шлемы. Они оказались старшеклассниками, не раз задиравшими Одио.

" Идём, нам пора. " – сказал он, обращаясь к друзьям – " Чем быстрее всё кончится, тем раньше они смогут уйти".

Артём с Катериной, ни слова не говоря, отправились вслед за парнем.

Глава 9

Голодное соревнование.

На месте стены оказалась кучка каменной пыли, и ребята без проблем прошли дальше. Везде чувствовалась отрицательная энергия, подавляющая своим количеством. Артём с Катериной через силу заставляли себя идти, а Одио, даже не подавал признаков нервозности. Они даже поражались, как ему удаётся так долго держать себя в руках.

Вдруг под ногами послышался какой-то хруст. Девушка медленно опустила взгляд, и вскрикнула от ужаса. Весь пол был усеян, пожелтевшими от времени, костями. Тут они зашевелились, и стали медленно подползать к её ноге. Одио быстро закрыл рукой ей рот, и кости остановились.

" Тсс. " – прошептал он – " Хотите уцелеть, не произносите ни звука".

Друзья согласно кивнули, но в их глазах читался неподдельный ужас. В абсолютной тишине преодолев ловушку, ребята отправились дальше по коридору. Вдруг впереди забрезжил свет, отчего молодому человеку пришла на ум фраза: "Я вижу свет в конце тоннеля!" Тем не менее друзья с некоторой осторожностью пошли к нему.

Вскоре они оказались в просторном зале. Источником света оказался очень мощный прожектор, направленный точно в центр комнаты. Там располагалось странное сооружение, походящее на очень высокую колонну. На её вершине стоял, поблёскивая в ярких лучах, кексик.

Вдруг вниз упало несколько мелких камешков. Артём посмотрел вверх, и остолбенел от увиденного. На эту колонну, с разных сторон карабкалось несколько десятков учеников. Их глаза горели голодным огнём. Тут Одио заметил в тени какое-то движение, и оттуда показался паренёк лет двенадцати. В руках он держал пакетик чипсов. " О, здорово! " – задорно сказал он – " А вы здесь откуда? "

" Скажем так, мы пришли из коридора. " – произнёс Артём – " Но, пожалуйста, скажи, что здесь творится? "

– Это проклятье Румбрума. Когда-то все эти ученики отбирали у него деньги на еду, а теперь сами готовы что угодно отдать за ту сладость на вершине.

Вдруг у противоположной стены зажёгся свет, и из темноты показалась целая гора продуктов. Однако ребята на колонне продолжали карабкаться дальше, ничего не замечая. " Они что, слепые? " – удивился Артём – " Разве они, не видят этой еды? "

" Я думаю, нет. " – произнёс Одио – " Просто они так увлечены тем кексом, что ничего другого в упор не замечают. Эх, какое же разочарование их ждёт, когда они доберутся до него. Кекс то– голограмма".

" Погоди, а откуда ты знаешь? " – спросила Катерина.

– Он блестит и переливается в лучах прожектора, а с настоящим такого быть не может.

– Ну и как же нам всё исправить.

– Легко, смотри и учись!

Молодой человек подошёл к ближайшей стене, и вдруг пошёл по ней вверх, как по ровному полу. Причём делал он это так уверенно, будто всегда так умел. Остальные ребята не могли и слова сказать от удивления, а Одио тем временем уже добрался до прожектора и пытался его повернуть. Наконец раздался долгожданный скрип, и голографический кекс скрылся в темноте. Ученики, наконец обратив внимание на гору еды, быстро слезли с колонны и подбежали к ней. Парень тоже быстро сошёл с потолка, и направился к друзьям.

" К… как ты это сделал? " – удивлённо спросила Катерина.

" Всё очень просто. " – сказал Одио – " Здесь, в этой школе, благодаря огромному количеству магии, теперь возможно почти всё".

Повисла неловкая пауза, необходимая для принятия услышанного. Слышалось чавканье насыщающихся учеников. Наконец Артём, веско кашлянув, направился к выходу из зала. Молодой человек с девушкой отправились следом.

Глава 10

Жадный не получит ничего.

И вновь тот же старый, чёрный, как ночь, испещрённый трещинами коридор. Друзья осторожно, почти на ощупь, шли по нему, стараясь не наступать на выпирающие камни, иногда попадавшиеся на пути.

Вдруг они услышали, отдававший безумием, шепот: " Моё, моё, всё моё".

Ребята, с опасением, пошли в сторону, откуда он исходил. Вскоре из темноты выплыл проход, сверкающий неестественным синим светом. Одио вошёл первым. Остальные тихо прошли за ним. Внутри их всех ослепил очень яркий свет. Когда глаза чуть-чуть попривыкли, им предстала слегка странная картина: с десяток учеников бродили среди груды камней, будто наслаждаясь этим. Некоторые из ребят даже дрались за особо крупный булыжник. Возникало впечатление, что это и не камни вовсе, а драгоценности.

Вдруг откуда-то слева прилетела небольшая галька. За ней ещё одна. Ученики, отреагировав незамедлительно, быстро схватили их ещё на лету и утащили в общую кучу. Артём посмотрел в сторону, откуда прилетели камушки, и заметил, сидящего на стуле школьника с биноклем в руках.

" Здрасте. Вы тоже, за этими булыжниками пришли? " – произнёс он, стоило друзьям подойти.

" В каком это смысле? " – спросил Артём.

– Ну, иногда сюда, из коридора, приходят некоторые ученики, и заметив эту кучу, тут же присоединяются к остальным.

– То есть они думают, что все эти камни – какие-то драгоценности?

– Нет конечно, тут всё сложнее. Румбрум поменял их восприятие, и теперь они думают, что эти камни дороже алмазов. Однако на меня это не действует, да и на вас, видимо, тоже.

– Да, да, это конечно хорошо, но, скажи пожалуйста, как нам сделать их прежними?

– А вы уверены, что оно того стоит? Они ведь и раньше были редкостными скрягами, готовыми обобрать кого угодно. Думаю, они заслужили это.

– Даже если они и вправду такие, то ещё не значит, что можно так с ними обращаться. Взгляни, эти ребята, как звери грызутся за каждый лишний камешек, хотя их и здесь и так полно.

– Ладно, может ты и прав. Там, в дальнем углу есть красная кнопка. Если один из них, по доброй воле нажмет на неё, то они все освободятся.

Вдруг Одио схватил один из камней, и швырнул его в угол, где располагалась кнопка. Один из учеников заметил это, но бежать за ним не спешил, булыжник был недостаточно большим. Тут подключился Артём, бросив камень чуть больше. Опять никакого эффекта, ученику всё было мало. Рассердившись, парень схватил самый большой из ближайших булыжников, и кинул его в тот же угол. Тогда ученик не выдержал, жадность распирала его. Он быстро спустился с кучи, и уже хотел поднять улетевшие "сокровища", как вдруг, что-то промелькнуло у него в голове, и он, взглянув на своих собратьев, нажал на кнопку. В мгновение ока лица всех школьников, стоящих среди груды камней, вытянулись в недоумении, словно спрашивая: " Что мы здесь забыли? "

Вдруг через всю школу прошла дрожь, и, прямо на Артёма, сверху полетел увесистый кусок бетона. Он едва успел отскочить в сторону.

" Ч…что это было? " – испуганно спросила Катерина.

" Усложнение игры. " – невозмутимо произнёс Одио – " Похоже теперь в нас видят реальную угрозу, а значит победа больше не дастся нам так просто, как раньше".

Глава 11

Завистливые монстры.

Ребята осторожно шли по коридору, оглядываясь на каждом шагу. Своей предыдущей победой они очень сильно разозлили «хозяина» этой странной игры, что сильно тревожило их всех. Артёма же беспокоили куда более мрачные мысли. Он замечал всё больше несоответствий в этом, якобы добром, Одио. В прошлой комнате, с камнями, парень заметил обозлённое лицо молодого человека и его, едва заметный, щелчок, перед тем, как бетонная плита упала. Но, тем не менее, он им действительно помогал, и возможно, без него они бы не справились даже с теми воинами в самом начале школы.

Вдруг, прямо перед Артёмом возникла, поблёскивающая зелёным, широкая трещина. Он едва успел перепрыгнуть через неё.

Тут парень заметил, что Одио мельком глянув на него, злорадно ухмыльнулся. Однако страннее было другое. Его глаза на миг стали кроваво-красными, а потом вновь – синими.

" Мы пришли! " – вдруг воскликнул Одио.

Они стояли перед входом в очередной зал. Оттуда исходил пугающий, красный свет. С немалыми опасениями, друзья вошли. Им предстала жуткая картина: за входом оказалась пещера, покрытая алыми зеркалами, от которых и исходило то свечение. Их было бесконечное множество, и перед каждым стоял один ученик. За каждым из ребят также стоял жуткий монстр, походящий на пучок извивающихся щупалец.

Тут Алекс заметил, что во всех зеркалах возникают всяческие образы. Там, один за другим, появлялись гигантские особняки, дорогие машины и целые горы денег.

" Это нечестно! " – вдруг произнёс один из учеников перед зеркалом – " Это всё должно быть моим. Я – единственный, кто всего этого достоин! Мои деньги, моя слава, всё моё и только моё! Как же я завидую! "

Тут чудовище у него за спиной стало в два раза больше и потянуло свои омерзительные щупальца к несчастному завистнику, как вдруг, что-то мелкое ударило его туда, где должна быть голова. Оно повернулся, и заметил Артёма с рогаткой в руках.

Тварь издала протяжный, скрипучий звук, от которого закладывало уши. Остальные монстры, услышав это, медленно двинулись на друзей, намереваясь поглотить их целиком.

" Молодец, парень, огромное тебе спасибо. Теперь нам ещё и с ними разбираться. " – с сарказмом заметил Одио.

" А я, значит должен был позволить ему сожрать того беднягу?! " – воскликнул Артём.

– Об этом поговорим позже, а сейчас, если хотите жить, слушайте меня! Итак, Артём, эти монстры злы именно на тебя, так что ты их отвлечёшь, а я попробую всё исправить, но мне потребуется фонарик, который ты держишь в правом кармане пиджака, и не спрашивай, откуда я это знаю, у нас мало времени! "

Удивлённый молодой человек, без слов, быстро вытащил фонарь и бросил его Одио. Тот, поймав его на лету, направился к одному из зеркал. Монстры, тем временем, начали окружать Артёма, в упор не замечая никого другого.

Тут парень включил фонарь и направил его на ближайшее зеркало. Луч, которым был идеально виден в окружающей темноте, отразившись от зеркала, попал на следующее, и вскоре в комнате вырисовалась магическая пентаграмма. Затем, Одио, убедившись, что никто не видит, незаметно щёлкнул пальцами. Тут же все образы в зеркалах исчезли, оставив лишь отражения смотрящих, в них, учеников. Лишившись подпитки, чудовища растворились в воздухе, обратившись в насекомых, которые тут же расползлись по углам.

Едва друзья успели перевести дух, как вдруг, большая часть бесконечного ряда учеников, разлетелась на множество осколков. Оказалась это были лишь отражения в зеркальной стене. Настоящих же было только семь. Ребята молча отправились в открывшийся проход, оставляя за собой, преходящих в себя, спасённых школьников. Тут Аркадию показалось, будто глаза Одио вновь на миг стали красными. В них он увидел лишь чистую ненависть, и ничего более.

Глава 12

Ещё немного, и они не люди.

Друзья удивлённо смотрели на следующею комнату. Появилась она неожиданно, словно случайно оказалась здесь. Особенно сильно удивляла внутренняя обстановка: вся комната выглядела как небольшой городской район.

Вдруг, в одном из окон ближайшего небоскреба, загорелся неестественный красный свет. Не спеша, ребята вошли в многоэтажку. Внутри всё выглядело более чем обычно: небольшая лесенка, по левую сторону от которой стоит почтовый ящик. После лестницы – короткий коридор этажа, с лифтом и первой квартирой, чуть поодаль. Неожиданно лифт едва заметно сверкнул красным, и друзья незамедлительно вошли туда. Вскоре он начал подниматься вверх, и, спустя пару минут, ребята оказались на нужном этаже.

Прямо перед ними стояла дверь, из-под которой лился красный свет. Одио, будто зная, что делать, прикоснулся к ручке, и мгновенно переместился внутрь вместе с Катериной и Артёмом. Внутри квартира оказалась больше, чем снаружи небоскрёба, и всё это пространство занимали диваны. На них, едва двигаясь, лежали многочисленные ученики и пялились в огромный телевизор, чей экран слегка поблёскивал красным светом. По их виду можно было сказать, что они счастливы, но то, что с ними происходило, было ужасно.

Экран странным образом влиял на ребят, заставляя меняться в жуткую и омерзительную сторону. Многие из них уменьшились, превратившись в карликов с крысиными лапками и на редкость уродливыми лицами. У других же уменьшились лишь отдельные конечности, а за спиной выросли дополнительные, собранные из металла, руки.

От страха, девушка закрыла, ладонями, глаза. Это было уже слишком для неё, чтобы спокойно смотреть.

" Инкубатор монстров. " – тихо произнёс Одио – " Наиболее быстрый вариант создания дополнительных солдат, пусть и не очень сильных, но зато, в больших количествах. Чем больше они смотрят в экран, тем меньше в них человеческого. Однако нам повезло, процесс ещё не завершён, и его можно обратить".

" И что нам делать? " – спросил Артём.

– А ты ещё не догадался? Нужно разбить телевизор, это – единственный выход. Затем процесс автоматически пойдёт в обратную сторону, и они вновь станут людьми. Кстати, сейчас эти чудовища спят, восстанавливают силы, а значит, несмотря на то, что их глаза открыты, они нас не увидят.

Друзья тихо, чтобы не разбудить существ, стали подбираться к экрану. Чем ближе они подходили, тем ярче становилось свечение. Вдруг протяжно скрипнула половица, и монстры пробудились. Заметив ребят, они, недолго думая, как охотники к добыче, стали медленно подбираться к ним.