Текст книги "Детективы-загадки (сборник)"

На празднике пива

Этот трагический случай произошел в одном небольшом баварском городке на традиционном празднике пива. Комиссар Бергер, ярый ненавистник всех пьяниц и алкоголиков, прибыл в бар на место преступления. Трое клиентов, выпив пива, рухнули на землю и скончались. Бармен был в шоке, абсолютно не понимая в чем дело, пиво было нормальным. Один из посетителей, будучи врачом, обнаружил, что все трое отравлены цианистым калием, по характерной голубоватой пене изо рта. Вскоре нашелся еще один свидетель, который утверждал, что видел вероятного убийцу. Вот что поведал этот молодой человек:

– Дело в том, что вначале этот слащавый старикашка предложил мне и другим по бокалу пива. Он воскликнул «Выпейте за моё здоровье, я неплохо выгляжу для своих 60 лет! Но я, ради приличия отказался, а другие не отказались … и медленно рухнули на землю. Я было выбежал за ним, но вы сами видите какая толчея! Он легко затерялся в толпе.

– Как он выглядел?– поинтересовался полицейский.

– Я бы сказал, что прикид у него был совсем не бедный, так разве что миллионеры одеваются, а не простые пенсионеры. Все шмотки из дорогостоящих бутиков. И выглядел он таким холеным, ухоженным. Это сразу бросилось в глаза.

На празднике были найдены еще трое трупов с аналогичным отравлением. Вероятно этот старик каждому раздавал бокалы с отравленным пивом. Но зачем и кому пришла в голову идея убивать этих безобидных людей?

Отгадка

Зайдя в кабинет, комиссар тут же безошибочно понял, как найти убийцу и мотивы убийства.

Комиссар Бергер решил так: Человеку исполнилось 60 лет. Это должно стать единственной ниточкой, которая приведет к убийце. Пересмотрев в регистрационном листе всех мужчин, кому вчера исполнилось 60 лет, а таких для небольшого баварского городка должно быть от силы двадцаток. В этом списке он нашел знакомую фамилию одного известного миллионера. Согласитесь миллионеров в небольшойм краю не так-то много. Именно к нему комиссар и нанес визит в то же утро. И какой сюрприз: его ждали! Миллионер интуитивно понял про свою ошибку. Болтун -находка для врага. Мотив убийства комиссар понял по той же самой ненависти к алкоголю, что и миллионер. Но до чего же чудовищно лишать людей жизни лишь за их привязанность к алкоголю! Конец истории вы наверное тоже догадались :миллионер, сделав себе «необычный» подарок на юбилей, быстро проглотил тот же цианистый калий и упал навзничь.

Операция на глазах

Андре горячо пожал руку доктору:

– Спасибо доктор! А мои глаза, это ведь не серьезно? Я буду видеть скоро? – он пощупал руками свою повязку… – И получается, я буду видеть… глазами мертвого?

Доктор Тейлор некоторое мгновение колеблется перед тем, как ответить. Он вспомнил, как пьяного Андре привез случайный автолюбитель. Как его больной истекал кровью и прикрывал то, что оставалось от его глаз.

– Да. Даже очень скоро. Пересадка выполнена прекрасно.

– А у кого взяли глаза?

– О! Вы его прекрасно знаете. Ваш друг Ирвин сделал поистине неоценимый подарок. Его тело было доставлено в больницу в то же время, когда привезли и вас с соседней автострады. И мы срочно сделали пересадку. Пересадили его глаза вам.

Андре неустанно забормотал что-то про себя. Затем вздрогнул и закричал:

– Это невозможно! – больной офтольмологического отделения, точно на рессорах, подпрыгнул на кровати. – Почему Вы не оставили меня слепым? Зачем была нужна эта операция по пересадке глаз?

– Я понимаю, донор был Ваш друг. Но почему это приводит Вас в такое состояние? Он же погиб в автомобильной катастрофе, а Вы будете жить, и видеть… Почему вы так возмущены? – Врач очень удивился агрессивной реакции своего больного.

Почему так возмутился бывший слепой? Что могло произойти в тот день, когда его и друга почти одновременно доставили в больницу из различных мест города?

Ответ

Ответ Андре перешел в крик:

– Да потому, что это я убил его!

Доктор Тейлор был настолько ошеломлен, что не мог произнести ни слова. Андре протянул ему свои руки.

– Вот этими руками я его убил. Вы полагаете, я могу их увидеть теперь его глазами?.. Если я смотрюсь в зеркало, то это он смотрит на меня. Чтобы я не делал, он всегда увидит и скажет: «Ты убийца!» Я должен был деньги Ирвину, много денег 50 тыс. евро. Я его убил потому, что не мог отдать долг.

– Как вы это сделали?

– Я ничего заранее не продумывал, я Вам клянусь. Мы возвращались с банкета. Мы оба немало выпили. Он мне сказал: «Прошло столько времени, а ты мне не отдаешь долг…» Это была правда, уже месяц вышел от срока платежа. Я сказал, что не могу. Я умолял его, но он ничего не хотел слышать. Он насмехался надо мной, доставая долговые бумаги. Я был за рулем, я смотрел на него. А он всё хихикал: «Андре, не заплатишь в конце недели, я тебя отправлю в тюрьму!»

Доктор Тейлор записывал его слова в блокнот. Андре на какое-то время замолк, а потом продолжил.

– И тогда я подумал об огне. Я себе сказал: «Неплохо бы, если эта бумага сгорит. Но как могла сгореть только бумага без автомобиля. Я ведь был пьяный… В общем, я остановился и сказал, что в машине что-то заглохло или с колесом что-то. Он ни о чем не подозревал, когда я вышел из машины. Короче, я пошел искать домкрат в багажнике. А он тоже вышел в свою очередь. Я его ударил по голове и положил на сиденье. Мне захотелось скинуть машину куда-нибудь в овраг. И могли бы подумать о несчастном случае. Я проехал еще несколько километров. Но внезапно он пришел в себя и бросился на меня. Я этого совсем не ожидал, поэтому потерял контроль машины, и мы врезались в дерево.

Раненый провел рукой по своей черной повязке.

– Произошло сильное столкновение. Я не совсем хорошо различал, но был в сознании. Ирвин, который был сбоку от меня, не двигался. Я на ощупь порылся в его карманах, нашел бумаги и взял их. Я вышел из машины. На четвереньках я прополз по дороге до обочины. Там я разрыл пальцами землю, положил туда мои долговые расписки и закопал. А потом отполз в сторону.

– А тот автомобилист, который Вас подобрал, он совсем не при делах, что ли?

– Нет, конечно. Он просто из тех, кто не хочет терять свое время с полицейскими.

После выздоровления Андре был осужден на 10 лет тюрьмы.

Но настоящий приговор ему был вынесен раньше. Доктором Тейлором. Доктор наказал его, сам того не ведая. И это наказание Андре не смог вынести. Шесть месяцев спустя, после осуждения, его нашли повешенным в камере. Его глаза были широко раскрыты. Глаза его же жертвы.

Прощальное письмо

Берта сидела в своей комнате и утирала глаза от слез. Она перечитывала письмо Кларка и вспоминала самые радостные дни в её жизни. Именно с ним она была счастлива так, как никогда за прожитые годы.

«Берта, прости меня. Я был бы несказанно рад обнять тебя в последний раз, а не получается. Все случилось совершенно не так, как мы мечтали. Годы летят, и судьба нас разлучает навек. Если ты еще помнишь наши прогулки у озера, ты сразу почувствуешь, как велико во мне то чувство любви к тебе, которое не передашь никакими словами.

Однажды я сказал тебе, что смогу дать все, что бы ты не нуждалась ни в чем. Надеюсь, что, вспоминая мои слова, ты улыбаешься, вспоминая меня и выгуливая Рекса. Прощай и не поминай лихом, если получишь это мое прощальное письмо.»

В соседней комнате сидели приставы, которые пришли описывать её скудное имущество за долги её и мужа. Но, понимая щекотливость момента, они не спешили.

– Может быть, придем в понедельник? Она немного оправится от горя, и тогда поработаем. – Самый молодой из группы был прост и доверчив. Он болезненно переносил чужое горе и от этого недолюбливал свою работу. – На сегодня ей хватит и письма из тюрьмы от скончавшегося мужа.

– А что изменится, – нахмурился второй. Он смотрел на скалившегося у порога Рекса – черного пса-любимца хозяина. – Мужа с того света не вернешь.

– Похоже, что тюрьма стала его последним пристанищем, – встал старший пристав. – Громкое было его дело. Ограбление соседа с похищением золота почти на полмиллиона бывает не каждый день у нас в округе. Кларка поймали в тот же день вместе с напарником. Как его звали?

– Никто и не помнит. Он же погиб при задержании.

– Много они отхватили?

– Украшений нашли всего на 100 тысяч… Часть краденного исчезла. Особенно ценным считался старинный браслет с бриллиантами. Он точно стоил целое состояние, а его то и не смогли найти… Пошел вон! – пристав замахнулся на собаку, и та убежала в свою конуру.

– Вот мы и поищем повнимательнее, чем окружные полицейские… Нечего откладывать на потом то, что приказано сделать сегодня.

Приставы добросовестно отработали до самого вечера. Но так ничего и не нашли. Они описали немногое, что было в доме, и попрощались с плачущей Бертой, утирающей слезы уголком письма с которым она не расставалась все время. А та на следующий день покинула свой дом и уехала к морю.

Только через пару лет до городка дошла молва о том, что она разбогатела. Купила дом получше прежнего, и создала питомник для собак. Но где она нашла деньги на свое дело, никто так и не узнал.

А вы догадались?

Ответ

После ухода приставов хозяйка дома пошла кормить собаку. Когда пес стал лакомиться похлебкой, Берта пошарила рукой в конуре и вытащила из-под циновки завернутый в холст браслет. Пространное письмо молчаливого Кларка заставило её перечитать его еще раз. И вспомнить, как в беседке у озера они загадывали друг другу различные головоломки. Одна из них очень нравилась юноше своей простотой: по первым буквам в строчках отгадывать искомое слово. Как правило, это было название короткого стихотворения. Она вытерла слезы и впервые улыбнулась: «Браслет в конуре».

Подстава

Как правило, жкоторая оказалась наводчицей и сообщницей, изнь частного детектива не имеет отличий от людей других специальностей. Они любят, дружат, работают, как и окружающие. Мало ли профессий с ненормированным рабочим днем? А опасностям повседневным подвергаются многие: пожарные, шахтеры, водители…

Поэтому Айрес не считал свою работу неординарной. Однако, оружие всегда носил при себе. И отправляясь каждую субботу на встречу к Луизе – подружке последних лет – не забывал о друзьях-полицейских, с которыми любил пообщаться и вспомнить былое…

В этот раз, спускаясь от любовницы в приподнятом настроении, он ради шутки переставил огнетушитель на лестничной площадке поближе к квартире соседки. Может, споткнется старая сплетница. А еще лучше посмотреть внизу на мониторы и проверить бдительность охранников!

На первом этаже, как обычно, выйдя из лифта, он поздоровался с Уилли – охранником дома, где обитала Луиза. Айрес заскочил к нему в мониторную перекурить и поболтать о том, о сем. Сегодня Уилли был мрачен и непривычно заторможен.

– А где Боб? – Айрес стоял напротив экрана монитора и разглядывал экран. Огнетушителя уже не было. И кто его успел передвинуть на свое место?

– Напарник съел чего-то. Пронесло его капитально. Отпросился в больницу. Жду замену. – Боб отвечал своими обычными короткими фразами.

– Давно уехал? – на этаже, где жила Луиза в экране монитора появился человек в черной маске. Айрес потянулся к револьверу.

– С час назад. Что случилось? – Уилли напрягся, увидев движение частного детектива.

– Грабят квартиру твоей самой богатой квартиросъёмщицы!

Эту даму знали многие в доме. После получения сказочного наследства, она расцвела, помолодела и собиралась начинать новую жизнь миллионерши.

– Не может быть! – он повернулся к экрану. – Айрес. Сходи, посмотри. Ты же из полицейских.

– Океу! Бывших полицейских не бывает. – Айрес прекрасно знал, что оставлять без наблюдения другие квартиры Уилли нельзя. А пока придет смена Бобу, грабитель улизнет.

На лестничной площадке он, перво-наперво заскочил к Луизе и предупредил об опасности. Потом, не раздумывая, подтолкнул не закрытую дверь квартиры её соседки. В прихожей лежала женщина в луже крови. На проломленном затылке запеклась кровь. Значит помощь оказывать поздно – женщина погибла.

Лестничный проем внизу был заставлен мебелью. На лифте приехал сам Айрес. Он кинулся к чердаку, так как иного пути у преступника не было для бегства.

К сожалению, эти несколько минут над трупом оказались роковыми. Почти вплотную стоячие дома создали благоприятную дорогу для убегающего человека. Гнаться за ним здесь смысла не было.

Айрес вернулся в мониторную, где Уилли уже вызвал полицию, и докладывал обстановку по телефону.

– Шеф полиции – тебя!… – скупой на слова охранник протянул трубку частному детективу.

– Слушаю вас, сэр. Да. Конечно. Лучше Вы, лично. Я буду ждать. Есть.

Через некоторое время в комнате охраны сидели приехавшие полицейские и разводили руками. Им оставалось констатировать только факт смерти хозяйки дома и переживать по поводу нерасторопных действий Айреса. Именно он оказался главным свидетелем преступления, а может быть и его исполнителем?

Кто убил миллионершу-соседку Луизы?

Ответ

– Айрес, что скажешь по этому поводу? – Шэф полиции прибыл последним на место преступления и сразу обратился к частному детективу. Остальные полицейские и Уилли, которого сменили у мониторов, находились тут же.

– Очень интересное дельце, – он покручивал свои усы и потирал руки от возбуждения. – Если бы не моя веселушка Луиза, которая вечерком создала мне прекрасное настроение, я бы уже в наручниках сидел на нарах.

– Еще все впереди. Не зарекайся, – шеф полиции отличался излишней суровостью, о которой ходили легенды.– Что скажешь в оправдание?

– Судите сами. Спускаясь вниз первый раз, я решил подшутить над ребятами-охранниками и передвинул огнетушитель на лестничном пролете перед мониторами так, что, взглянув в монитор, они его могли бы не увидеть. Якобы украли средство от пожаров! Когда я спустился к Бобу с Уилли, то увидел на экране привычную картину, где все стояло на своих местах.

– Твоя шутка не удалась?

– Это меня и смутило. Поэтому появление грабителя в маске на том же мониторе меня очень насторожило. Огнетушитель уже был на месте. И зачем ему нужно было двигать всякую ерунду? Или подружка такая же веселая как у меня? Луиза может заводить. Как-то раз…

– Не отвлекайся. Говори по сути.

– Второй раз у меня закрались подозрения в тот момент, когда я склонился над трупом. Очень уж быстро запеклась кровь у нашей миллионерши. Её убили не пять минут назад, а как минимум двадцать! К тому же удар пришелся по затылку. Она знала грабителя? Сама открыла ему? И отвернулась спиной, подставляя затылок для удара? Поэтому в то время, когда я спускался к комнате охраны, картина преступления у меня сложилась.

– Объясни!

– Уилли хорошо знал о моих регулярных визитах к Луизе. Да и сам он частенько в последнее время стал захаживать к миллионерше. Такие деньги, как у неё, выведут из равновесия многих! Знал он и о том, что я всегда захожу к ним в мониторную на обратном пути. Оставалось совсем не много: найти способ отправить с дежурства Боба (это всего пара таблеток слабительного!); подготовить специальную запись на видеомагнитофоне; поставить меня напротив экрана в момент, когда будет транслироваться появление грабителя и алиби готово! За полчаса до моего возвращения Уилли все и провернул. В маске его узнать невозможно, миллионерша ему открыла сама, а сноровки бывшему копу не занимать: он вернул исходные установки монитора до моего появления, и там уже виден огнетушитель на месте, куда я его поставил!

– Не удалось тебе подставить частного детектива, – захлопнул наручники на руках Уилли шеф полиции. – Теперь у тебя появится время получше продумывать будущие преступления. Если, конечно, ты на суде не получишь пожизненное или электрический стул.

Противоречивые приметы

Уже месяц как все полицейские города сбились с ног, разыскивая Питера Полански. Этот выходец с Европы задушил семью своего работодателя, ограбил их дом и, судя по всему, сбежал не далеко. Он где-то отлеживался или «лег на дно», как говорил в таких случаях шеф полиции Джон Френч. Согласно поступившей информации, рядом с этим зверским душителем должна была быть его сообщница. Она не принимала участие в убийствах и ограблении, но отличалась экстрасенсорными способностями. Именно она вдохновляла на подвиги Полански. И наверняка имела свою долю.

Поймать убийцу Джон Френч считал своим первым долгом. Как никак, а одна из жертв была его родственницей. Хоть и троюродная, а сестра. Поэтому Джон, чтивший семейные традиции прилагал все усилия для поимки убийцы. Но пока все шло безрезультатно. Он уже и не представлял какую ловушку можно использовать для поимки убийцы? Как бы вытащить со «дна» этого Полански? Он перебирал в памяти все, чему его учили в академии и, наконец, придумал. Он пригласил к себе в кабинет Луи Дункана.

– Вы прибыли к нам на службу месяц назад?

– Так точно сэр!

– Я просмотрел ваши документы, где говорится о неординарных способностях парадетектива. Якобы вы способны на расстоянии обнаружить преступника, сделать его фоторобот на основании своего воображения?

– Так точно, сэр! Я раскрыл таким путем уже дюжину убийств. Разговаривая с мертвыми душами жертв, мне удалось выйти на след Мунира Дипу. Заглянув в свой «магический кристал» я нашел трехкратного убийцу Глена Катчингса. Работая с фотографиями жертв Гориллы Нормана мне посчастливилось взять его след в Уэйке!

– Честно говоря, мне эти имена говорят не много. В нашем штате о них никто не слышал.

– Зачем трезвонить о мне и моих астральных способностях? Я просто делаю свое дело. А кое-кто пожинает лавры…

– Фантастика вся эта ваша магия. И шарлатанство. Не доверяю я экстрасенсам. А вот то, что вы сменили уже четвертое место службы, меня настораживает.

– Можете проверить меня, сэр!

– Для этого я вас и вызвал. У нас есть информация, что Питер Полански, душитель пяти человек, находится у нас в штате. Никто не видел его лица кроме сообщницы и жертв убийцы. – Полицейский положил на стол фотографии. – Вы должны составить его портрет и через два часа выступить со мной на ТВ. От вашей умелой работы зависит поимка преступника!

Джон Френч не верил в способности своего подчиненного, но интуиция подсказывала, что они на верном пути. Сам Дункан знал, что получившееся у него однажды – еще не система. Большинство событий он придумывал и за вранье начальство старалась избавиться от заносчивого подчиненного. Но Луи так привык к своему имиджу полицейского-медиума, что отказаться от приказа шефа уже не мог. А вдруг получится?

На что рассчитывал начальник полиции?

Ответ

Эфир на по местному каналу телевидения прошел как и намечалось. Яркое выступление Луи Дункана больше напоминало шоу. Он рассказывал о своих бывших подвигах и описал преступника – Питера Полански – до мельчайших деталей, которые «разглядел в астрале».

Джон Френч рассчитал все верно. Уже через час в полицейском управлении раздался звонок подружки реального убийцы, которая сдала своего парня только потому, чтобы доказать Луи Дункан – лжец. Никакой он не медиум и экстрасенс. Ни одна из названных им примет не соответствовала действительности. Так шефу полиции удалось найти преступника. А «парадетективу» Луи Дункану – очередной раз подумать о новом месте службы.

Умные твари

Инспектора Леонидоса вызвали для расследования необычного дела. Пропажа людей стала обычным явлением в штате. А вот то, как пропал Ник Грог было совсем необычным. Никто из местных полицейских не мог даже не мог предположить где найти пропавшего водителя грузовика. Поиски продолжались третий день и все безрезультатно.

Леонидос слыл одним из самых прозорливых специалистов по розуску пропавших без вести. Но в этот раз он оказзался в сложной ситуации.

Напротив него сидел довольно полный полицейский из местных и вводил инспектора в курс дела, постоянно вытирая лицо и шею от обильного пота. Жара в эту пору стояла невыносимая. И человеку-крысе, как мысленно называл его Леонидос за длинный крючковатый нос и редкие усы, приходилось совсем не сладко.

– Предприятие по приему цветных металлов стоит у нас за городом. Его окружает пустырь, где кроме редкого кустарника нет ничего. – Человек-крыса залпом выпил бутылку колы и продолжал. – Заводик этот начинает работать с шести утра. А машины с металлом собираются уже с пяти.

– А что так рано? – уточнил инспектор.

– Водители стремятся быстрее сдать свой груз, чтобы успеть сделать вторую ходку по утренней прохладе. В то утро машин собралось немало. Как обычно водители покинули кабины и собрались по групкам, обсуждая свои дела. Грог, судя по рассказам, тоже вышел на площадку.

– Его грузовик находился далеко от ворот?

– Машина Ника стояла в первой десятке. Когда открылись ворота и цепочка двинулась, его-то грузовик и загородил всем дорогу. Ключи зажигания вставлены, двигатель работает, а водителя нигде нет.

– Как быстро обнаружили его исчезновение?

– Через пятнадцать минут мы уже блокировали всю колонну. Никто не уехал с места пока мы досконально не проверили каждую машину.

– Получается, что искать Ника Грога надо только на территории завода?

– Мы и это сделали. Обшарили все вокруг. Он как сквозь землю провалился.

– А там искать было бесполезно. – Леонидас закурил. – Жара здесь так сковала землю, что никакая лопата её не возьмет… Какие версии высвечиваются у вас?

– Несколько. Первая это потасовка с водителями и последующим убийством.

– Но это зыбкая версия. Я уверен, что за три дня водители в ваших руках сознались бы.

– А то. Вторая – это зять Ника, который работает на заводе. У них были натянутые отношения. Возможно, что молодой парень расправился с тестем.

– Но ни там, ни там нет главного – трупа.

– Да. Мы бы прижали любого, если бы нашли труп. А так, все лишь отмалчиваются.

– Итак, наша основная задача найти исчезнувшего Ника Грога. Живого или мертвого.

– Дома он не появлялся и в округе тоже. – «Крыса» выпил еще бутылку. – Тем не менее, в розыск мы его подали.

– Я бы хотел осмотреь территорию. Покажите мне этот заводик.

Они поднялись и вышли из диспетчерской, где беседовали. Ничего существенного осмотр не дал. За исключением сотен слитков спресованного металла, разбросанных по территории. Инспектор попросил крановщика поднять один из них. Но плотноутрамбованный пол под многотонной махиной не оставлял никаких шансев для успешных поисков. В это время подъехал очередной грузовик и сбросил несколько тонн металла. Главный пресс в мгновение ока превратил его в слиток, который при падении разогнал стайку крыс, метнувшихся по углам.

Вернувшись в импровизированный кабинет, инспектор попросил кофе, сел за стол и задумался. Он медленно перечитывал протоколы скрупулезных допросов всех, кто был в этот день на предприятии. Выстраивал версии. Наиболее успешной ему показалась та, где зять убивает тестя. Но все его рассуждения упиралось в одну проблему:

«Куда мог деться труп?»

Через мгновение его осенило! Труп в металлическом слитке! Ника просто утрамбовали в куче железа. Но если это так, то как найти тот из них, где запакован исчезнувший человек на предприятии по приему цветных металлов?