Текст книги "Серия / La série"

Жорж Куртелин
Серия / La série

Серия

Кафе Питона, Медвежья улица, девять часов вечера. На зелёном сукне бильярдного стола, утопающего в потоках света, профессор Питон, мастер карамболя, играет партию с любителем. Тот (дебютировал блестящим слабым ударом) ждёт, с сигаретой в губах, когда ошибка профессора Питона позволит ему возобновить борьбу; но профессор держит серию и, ни коим образом, не выглядит расположенным её упускать. Под аплодисменты нескольких знатоков, обступивших бильярдный стол, он успешно применяет трудный контрбан, после чего объявляет свои очки:

ПРОФЕССОР ПИТОН

Двадцать шесть!

ХОР ЗНАТОКОВ

Великолепно!.. Чёрт возьми, как это собрано! Вот прекрасная подставка!

Действительно, настоящая подставка; бок о бок красный и белый шары, и ещё один белый – впереди, на расстоянии пяти сантиметров: один из тех, искусственно подготовленных ударов, который не промазал бы, даже нарочно, слепой пятилетний ребёнок. Но в венах профессора Питона течёт кровь артиста; исполненный презрения к подаркам судьбы, он заявляет, что этот карамболь произведёт сложно! Он говорит, предварительно помазав мелом наклейку кия:

ПРОФЕССОР ПИТОН

Внимание! Белый на белом – как это. Три борта: один, два, три! – как то. И красный шар – встречный. Готово! Двадцать семь!

ХОР ЗНАТОКОВ

Браво! Очень хорошо! Честь и слава профессору Питону! Восхвалим мягкость его игры, уверенность взгляда и изящество руки.

Между тем, на зелёном сукне, утопающем в потоках света, остановились три шара. Сейчас они тесно сближены (подобно трём девочкам, которые держатся за руки), настолько, что маскируют друг друга; и профессор Питон, лоб которого изборождён морщинами, задумчиво напевает сквозь зубы:

ПРОФЕССОР ПИТОН

Удар никуда не годится. О! А! Он никуда не годится, этот удар…

Проходит время. Воцаряется глубокая тишина, нарушенная, в короткий промежуток, эмоциональным содроганием; профессор Питон, мастер карамболя, готовится выполнить массе. После сильного удара сверху вниз белый шар описывает робкий полукруг вдоль своего близнеца и возвращается, чтобы умереть на красном шаре. Воодушевлённые знатоки превозносят превосходство удара. Последовательно:

ПРОФЕССОР ПИТОН

Двадцать восемь! Двадцать девять!

ХОР ЗНАТОКОВ

Двадцать девять! Любитель проиграл. Он потерпел ужасную неудачу и может писать письма.

Итак, под решительным напором кия, исполнившего свой двадцать девятый удар, три шара с шумом отделились друг от друга. Части, подобно осколкам снаряда, разлетаются в разные стороны; они долго катятся по бильярдному столу, встречаются и сталкиваются – подобно трём девочкам, которые бегают взапуски, – и, в конце концов, каждый обосновывается в своём углу – с обиженным видом. Профессор Питон пребывает в нерешительности и недоумении:

ХОР ЗНАТОКОВ

Он будет играть от одного борта, и враще

...

конец ознакомительного фрагмента