Читать книгу "Разрешите вас одурачить"

Разрешите вас одурачить

Глава 1

– Что? Нам ещё нянчиться с этой соплячкой? – оборотень злобно ткнул пальцем в мою сторону. От злости его глаза пожелтели, а нос по-собачьи сморщился, будто служитель закона вот-вот собирался меня тяпнуть.

– Именно так, – флегматично отозвался начальник участка. Тоже оборотень, разумеется. – Велено брать её с собой в патруль, пусть привыкает. Просто не обращайте на неё внимания, да и всё. Ведьмы в бешенстве из-за последних событий и требуют тщательного расследования. Говорят, мы прилагаем недостаточно сил. Разумеется, нам на их требования плевать, но начальство решило всё-таки перестраховаться, а то с ведьм станется вмешаться в расследование и путаться по ногами. Эта девчонка нужна нам только для вида. Вы продолжаете заниматься тем, чем занимались, а она будет вашим прикрытием. Зато мы сможем с полным правом докладывать, что нас на все расследования сопровождает представительница сообщества ведьм, которая присматривает за нашими лучшими сыщиками и контролирует каждый их шаг. Это заткнёт всем рот – своим ведьмы доверяют. А мы тем временем сможем жить спокойно и продолжать заниматься по-настоящему важными делами.

Я с трудом погасила вспышку злости, хотя обычно превосходно себя контролировала. Значит, исчезновение двух молоденьких ведьм для них недостаточно важное дело? Похоже, они даже браться за него не собираются!

– Ей хоть восемнадцать-то есть? – выплюнул первый оборотень, вновь кинув на меня злобный взгляд.

– Двадцать, – тихо поправила я, глянув на себя в замызганное до крайности зеркало, висевшее на стене поверх вытертых обоев.

Да, действительно, без косметики я выгляжу очень юной. Особенно когда обиженно сдвигаю брови, надуваю губы и нервно тереблю свою русую косу, перекинутую на грудь.

– Мы специально выбрали самую скромную, неопытную и слабенькую ведьмочку из тех, что были, – самодовольно пояснил начальник участка. – Для наших целей нужна неумеха, которая только формально называется ведьмой. Эту девчонку зовут Диана, и её уровня магии максимум хватит на то, чтобы зажечь спичку, и то не с первого раза. Прелесть же? Или вы хотите настоящую опытную ведьму, которая будет вмешиваться в наши дела и требовать бросить все силы на это идиотское расследование?

Мне хотелось растерзать его за эти слова, но девочка в зеркале лишь сильнее выпятила губы, будто собиралась вот-вот заплакать. Они не узнают о моих истинных чувствах. Им сейчас полагается относиться ко мне с пренебрежением. Хочешь взять врага за горло – сперва сделай так, чтобы он максимально тебя недооценивал.

– Успокойся, Павел, – вмешался третий оборотень, который до этого всё время молчал. Я впервые услышала его голос. – Шеф прав. Лучше уж эта соплячка, чем какая-нибудь пакостная стерва, которая чуть что, будет поднимать ор выше гор. А то и порчу наведёт.

Они говорили так, будто меня в комнате вообще не было. И пальцем тыкали, как в неодушевлённый предмет.

– Именно! – с облегчением подытожил начальник участка. – Денис дело говорит.

– Ладно, – неохотно отозвался Павел. А потом вдруг на его лице появилась гаденькая ухмылка. – Раз так... Предлагаю сегодня ночью в честь появления нового члена отряда устроить инспекцию самых злачных мест в городе. Если переживет смену, то так и быть, пусть работает с нами.

– Но вы же за ней присмотрите? – Шеф даже не сделал попытки за меня вступиться.

– Присмотрим, присмотрим, – с такой же гадостной улыбкой подтвердил Денис. – Мы с напарником глаз с неё не спустим.

– Ладно, – со вздохом махнул рукой шеф. – На крайний случай у нас ещё пара практиканток имеется.

И снова я с трудом подавила злость. Что ж, когда-нибудь я припомню тебе каждое сказанное слово. Но не сегодня.

***

Ночь выдалась на удивление темная. А может, дело в том, что в этой части города не горели фонари. Оборотни с усмешками переглядывались и вели меня всё глубже и глубже в сеть переулков, не забывая примерно раз в пять минут припоминать очередную жуткую историю, которая здесь недавно произошла.

Я их не разочаровала: жалобно ойкала и, мысленно усмехаясь, делала вид, что тревожно озираюсь по сторонам. Заодно подмечала детали.

Наконец, мы вышли на пустынную улочку, которая выглядела, как декорации к фильму ужасов. Над асфальтом стелился пар, вырывающийся из приоткрытого канализационного люка, а единственный фонарь справлялся со своим делом не лучше, чем спичка, которую зажгли посредине здоровенного темного погреба. К счастью, я отлично видела в темноте, хотя два моих напарника явно рассчитывали на обратное. Переубеждать их я не собиралась.

Наконец, впереди возникло старое трёхэтажное здание с облупленной штукатуркой. Из-под неплотно задернутых штор пробивался свет.

– Эй, как тебя там... А! Диана! Видишь этот бар? – с усмешкой обратился ко мне Павел. – Знаешь, что там обычно делают с такими курочками, как ты?

– «Пропасть» – прочитала я мигающую вывеску над входом. – Не может быть... Это тот самый бар? Говорят, туда можно только войти, а вот выйти вряд ли получится...

– Именно! Это самое страшное место в городе. Но мы как служители закона должны проверять самые опасные места...

«Или же, что более вероятно, бандиты отстёгивают вам деньги за то, что вы только создаёте видимость инспекции, и при этом не суёте нос в их дела», – мысленно добавила я.

– Что, страшно? – хохотнул Денис. – И правильно. На твоём месте я не отходил бы от нас ни на шаг. Даже в туалет. Только с нами ты в безопасности.

Глава 2

Стоило нам переступить порог бара, как царивший там шум стих. Но лишь на мгновение.

Увидев моих спутников, посетители вновь вернулись к обсуждению своих дел, чем только подтвердили моё предположение. Павла с Денисом тут знали и, судя по всему, совершенно не опасались.

Мы уселись за свободный стол.

– Офицеры, – с гаденькой улыбкой, больше похожей на гримасу, поприветствовал их подошедший официант. Явно вампир, как и большинство здесь присутствующих. – Всё за счёт заведения для доблестных стражей порядка!

– Ещё бы, – хмыкнул Павел, кинув на меня выразительный взгляд, который означал: «Смотри, как меня тут боятся и уважают».

Однако сильно наглеть он не стал, заказав лишь напиток, хотя оборотни обычно те ещё проглоты и никогда не упускают возможности поесть. Денис последовал его примеру, а меня и вовсе ни о чём не спросили.

Разумеется, я ловила на себе взгляды!

Несмотря на то, что по залу кружило несколько эффектных вампирш, на которых почти не было одежды, я всё равно привлекала очень много внимания. Впрочем, именно на это я и делала ставку, когда подбирала себе сегодня образ. Мне нужно было стать совершенной приманкой для бандитов, чтобы всем своим видом транслировать сообщение: «Я такая милая и невинная ведьмочка, неопытная и совершенно неспособная оказать сопротивление, а значит наверняка соглашусь на что угодно, если меня слегка напугать».

Особенно привлекательной я была для вампиров, так как они, будучи редкостными эстетами, очень ценили красоту, а ещё не прочь были испить насыщенную магической силой кровь.

И всё же никто из них не делал попытки подойти, на что я, признаться, рассчитывала.

Пока они поедали взглядами меня, я незаметно изучала их. Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять, кто в этом зале главный.

Очевидно, это вампир в безупречном синем костюме, который сидел в углу. Несмотря на изысканную одежду и гармоничные черты лица, у него были отвратительные глаза, глаза настоящего чудовища. Насквозь порочные. Я видела гниль на дне этих глаз.

Остальные вампиры косились на него с опаской.

Я была уверена в своих выводах, но всё равно решила исключить любую вероятность ошибки.

– Какие же жуткие глаза у того мужчины в углу... – сглотнув, пробормотала я. – Почему-то он очень меня пугает.

– Ещё бы, – охотно попал в ловушку Павел, который попросту не мог упустить возможность напугать меня ещё больше. – У этого типа прозвище Красавчик, он тут главный. Говорят, он очень любит развлекаться с милашками вроде тебя. Правда, от них потом мало что остаётся.

– Я слышал, он правая рука Амириана, того самого паука, который находиться в центре этой бандитской паутины, – добавил Денис. – Ты же о нём слышала? Это самый кровожадный и безжалостный бандит, за которым давно и безуспешно охотятся все службы правопорядка.

Ага. Так хорошо охотятся, что прямо сейчас сидят напротив одного из его ближайших помощников и ничего не предпринимают. Ну-ну.

Интересно... Значит, этот Красавчик и в самом деле мерзкий тип, да ещё и наделённый властью. Наверняка никто в здравом уме не захочет с ним связываться... Что ж, теперь надо сделать всё, чтобы он непременно ко мне подошёл.

Я слегка изменила позу. Почти незаметно, но...

Опытной ведьме достаточно мгновения, чтобы без всякой магии свести мужчину с ума. Слегка изменить позу и ракурс, взмахнуть ресницами, кинуть взгляд, и вот он в ловушке. Ведьма умеет использовать малейшие преимущества, чтобы заставить его следить за каждым её движением, не позволяя отвести взгляд. Как когда-то говорила моя наставница Лана: «Бойся ведьму даже со спины, ибо обольстить она может и не оборачиваясь».

Я выгодно использовала падающий на меня свет лампы. С того места, где сидел бандит, казалось, что мои волосы сияют, а кожа светится изнутри, подчеркивая хрупкие ключицы и красивый изгиб шеи.

Я встряхнула головой, заставив прядь волос пощекотать мне щёку, а потом, будто в попытках убрать надоедливую прядь, якобы случайно скользнула тонкими пальцами по коже и закусила губу.

Мое учащённое дыхание заставляло грудь вздыматься и опадать, словно я жутко нервничала.

Такой тип, как он, наверняка ценил страх. Страх был для него особым деликатесом. А значит, пора окончательно свести его с ума.

Ярко ощущая его взгляд, я посмотрела на него якобы впервые. Наши взгляды встретились.

Мои глаза расширились, словно от ужаса, я нервно сглотнула и поспешила отвернуться, ни на миг не переставая контролировать тело. Красавчик – эстет, а значит страх должен быть привлекательным, чтобы он больше всего на свете захотел заполучить меня.

Каждый жест, каждый изгиб был выверен до мелочей.

Когда охотишься на осторожную жертву, надо быть крайне аккуратным. Но когда твоей целью становится охотник, ты должен стать виртуозом.

Он попробовал мой страх на вкус, и я сделала всё, чтобы этот вкус не просто понравился ему, а вскружил голову и опьянил сильнее, чем насыщенная магией кровь.

Я чувствовала, что приманка сработала, она не могла не сработать. У меня не бывало осечек. Ещё раз кинув на него мимолётный взгляд, я в этом убедилась. Он уже был моим и желал меня так, как не желал никого прежде.

Но какого черта он не подходит?!

Боится ищеек рядом со мной? Вот уж вряд ли. Это они косятся на него с опаской, хоть и делают вид, что явились с проверкой.

Но тогда где я допустила прокол?

Похоже, есть какой-то неучтённый фактор. Из-под опущенных ресниц я заново осмотрела помещение, а также всех присутствующих, стараясь не упускать ни единой детали.

Стоп.

Глава 3

Кое-что не укладывалось в картину типичного бандитского логова.

Женщины. Здесь были только вампирши. А ведь обычно в подобных заведениях предпочитают развлекаться с кем-то вроде меня... а точнее, с девчонками, страхом и кровью которых можно насладиться.

Вот поэтому хоть одета я была в бесформенную горчичную рубашку, обычные темно-синие джинсы и пыльные разношенные кроссовки, но внимания привлекала куда больше этих красоток вампирш.

Но почему так?

Судя по направленным на меня взглядам, бандиты определённо не были довольны сложившимся положением и в первую очередь оно напрягало Красавчика. Я чувствовала это. Но даже он не осмеливался нарушить этот незримый запрет. Кто же его наложил? Кто бы это ни был, его, должно быть, очень не желали расстраивать. Что ж, у меня было только одно предположение.

Похоже, местный главарь гораздо более интересная персона, чем мне казалось. Его личность интригует меня все больше и больше. И я имею в виду не Красавчика, а того, кто отдаёт ему приказы. Того самого паука. Амириана. Судя по всему, он – настоящая шкатулка с секретами. А значит, я непременно должна с ним познакомиться.

Но сделать это можно лишь через Красавчика.

Да, он уже еле держится, но мне нужно чтобы он сорвался.

Нужен контрольный выстрел.

Я дёрнула ворот, будто мне не хватало воздуха и «случайно» оторвала две пуговицы, заставив рубашку распахнуться почти до груди, а потом глянула украдкой на Красавчика. Но его там не было. Он исчез.

Клюнул? Или решил уйти от греха подальше? Не думаю. Я крепко зацепила его.

Но здесь, в зале, он не может дать волю желаниям, а значит, единственный выход – подстеречь меня за пределами бара, там, где нет наблюдателей, которые доложат обо всем начальству.

Принесли напитки.

Передо мной тоже поставили бокал с каким-то розовым коктейлем, хотя я ничего не заказывала.

– Угощайтесь, – с улыбкой предложил официант. – Попробуйте наш фирменный коктейль, который обычно нравится женщинам. Это за счёт заведения. Нам очень хочется порадовать столь милую клиентку.

Оборотни удивлённо покосились на бокал.

Мой напиток выглядел куда дороже, чем та жёлто-серая жидкость, что плескалась в их стаканах. Причём сами стаканы были сомнительной чистоты.

– Благодарю, – смущённо выдавила я.

– Обязательно попробуйте. – В глазах официанта мелькнуло что-то странное. – Вам точно понравится.

Я принюхалась. Напиток приятно пах клубникой. И все же я уловила в этом аромате знакомые ноты.

Ага. Значит, я права. Красавчик сделал свой первый ход.

Так пахло редкое сонное зелье, которое изготавливали из особым образом зачарованных ягод.

В таком количестве оно не усыпит меня, по крайней мере мгновенно, но чуть позже заставит ощутить жуткую усталость и непреодолимое желание прилечь.

Вряд ли оборотням был знаком его запах. И хоть они тоже, вероятно, учуяли его, но решили, что это обычный сироп.

Кроме того, с их точки зрения, я вовсе не была настолько привлекательной, чтобы на меня объявили охоту.

Оборотни ценили хищниц, ярких, наглых, опасных. А я по их мнению выглядела невзрачной и совершенно непривлекательной. Собственно, на это и был расчёт.

Что ж, Красавчик должен поверить, что я попала в ловушку.

Под завистливыми взглядами оборотней я через трубочку пригубила прохладную ароматную жидкость.

– Что на них нашло? – недовольно спросил Денис, когда официант отошёл.

– Хотят нам угодить, – фыркнул Павел. – Решили, что раз мы притащили девчонку, то её тоже надо угостить. А то вдруг мы обидимся? Вот и решили ей налить какой-то бабский компотик. Небось, самый дешёвый выбрали.

Я мысленно усмехнулась. На вкус коктейль был весьма неплох. Да и вообще, вампиры были весьма взыскательной публикой. Она не терпели дешёвые вещи, некачественную еду и дрянные напитки. Вероятнее всего, эту жижу, которая плескалась в стаканах Павла и Дениса, они держали здесь исключительно для оборотней.

Когда мы вновь вышли на улицу, я специально запнулась на крыльце, словно ноги меня уже не слушались.

Оборотни тут же высмеяли меня за неловкость, обозвав корягой.

Отдаляясь от бара, я отчётливо ощущала чей-то жгучий взгляд из темноты.

Оборотни в отличие от меня не чувствовали надвигающуюся угрозу.

Наверное, они были свято уверены в том, что бандитам невыгодно их атаковать.

Впереди возник переулок, в который нам предстояло свернуть. Глянув в его тёмное жерло, я вдруг остро ощутила: сейчас начнётся.

– Что, небось, до сих пор трясёшься от страха? – хохотнул Денис, первым делом шаг в переулок. – Вижу, ноги подкашиваются.

– И правильно, – поддержал его Павел. – Ты хоть представляешь, что бы с тобой сделали в этом баре, если бы там не было нас? С нами-то бандиты, понятное дело, боятся связываться...

В этот момент откуда-то сбоку вылетел крохотный мешочек и упал перед оборотнями.

– Чёрт! – рявкнул Павел, стремительно трансформируясь.

Я успела увидеть, как у них с Денисом начала деформироваться голова и выехали вперёд челюсти, а потом мешочек с лёгким хлопком взорвался.

Густая тьма, абсолютно непроницаемая, заволокла все вокруг. Воздух стал вязким и плотным. Мы увязли в нём, как мухи.

Порошок консервации. Дорогая штука. И очень надёжная, поскольку противостоять ей практически невозможно.

Да, хватало этих чар ненадолго, примерно минут на десять, после чего порошок полностью рассеивался. Но вряд ли тот, кто применил чары, будет все это время бездействовать.

Так и есть.

Я почувствовала, как вокруг моей талии змеёй скользнула магическая верёвка. А в следующий миг меня просто выдернули из зоны консервации.

– Ну привет, сладкая! – прямо передо мной возникли жуткие глаза Красавчика. – Теперь ты моя. Спи!

Обычно, если вампир отдаёт распоряжение, сопротивляться невозможно. Конечно, кроме тех случаев, когда противник превосходит его по силе.

Поэтому я не стала сопротивляться и послушно обвисла в его руках.

Глава 4

Несли меня бережно, и вскоре я действительно задремала, поскольку почти не спала предыдущей ночью.

Очнулась лишь тогда, когда почувствовала, как меня перекладывают на кровать. Разумеется, глаза открывать не стала, по-прежнему притворяясь спящей.

Я услышала, как Красавчик говорит кому-то:

– Идём, я вознагражу тебя за помощь.

– Может связать её, босс? – Я узнала голос бармена.

– Нет надобности, – усмехнулся Красавчик. – Она ещё долго будет спать. Да и вообще вряд ли проснётся без моего прямого приказа.

Едва за ними захлопнулась дверь, я открыла глаза и, выждав пару минут, пока они отойдут от комнаты, вскочила с кровати.

Пожалуй, стоит осмотреться, пока есть время.

Что мы имеем?

Определённо в этой комнатушке я не первая гостья. Судя по всему, слухи правдивы: это шалун явно любит запретные развлечения.

Несмотря на довольно-таки милую обстановку эдакого любовного гнёздышка, аура в комнате была тяжёлая. Я чувствовала остаточные эмоции страха и беспомощности.

Если же заглушить чувства, то комнату вполне можно было принять за номер в отеле. Здесь была и кровать с белоснежным шёлковым бельём, и мерцающие лавандовые обои, и дорогие магические свечи, которые не плавились, не сгорали, не тухли от ветра, но при этом были абсолютно безопасны и не обжигали, даже если в них засовывали палец.

Чёртов эстет!

Он определённо любил предаваться своим грязным играм в романтичной обстановке.

Я заглянула в шкаф и усмехнулась, увидев многочисленные вешалки с неким подобием женских платьев.

Надо же, какое разнообразие! Там были и платья, у которых отсутствовала ткань на самых интересных местах, и прозрачные платья, и платья из кожаных ремешков, и нечто, больше напоминающее чулок в крупную сетку, который, очевидно, полагалось натягивать на обнажённое тело.

Значит, ты любишь подарки в красивой упаковке?

Что ж, я тебя не разочарую. В этот раз подарочек упакует себя сам.

Изучив весь ассортимент, я остановила свой выбор на наряде горничной с очень короткой пышной юбкой, до конца не прикрывающей ягодицы, и почти отсутствующим верхом, который заканчивался прямо под грудью и держался на тонких лямках. Сверху ещё надевался полупрозрачный кружевной передник.

Я переоделась и глянула на себя в огромное зеркало напротив кровати.

А неплохо! Мне определённо идёт.

Теперь настало время для следующего этапа. Я поманила к себе сидящую под потолком муху. Когда она подлетела и села мне на руку, я вложила ей в голову чёткую картинку, а потом сосредоточилась на том, кому она должна это сообщение донести. Муха сорвалась с руки, протиснулась в приоткрытую форточку и растворилась в ночной мгле.

Что ж, если я не ошиблась в Амириане, он почувствует искру силы от мухи и считает моё сообщение, а не испепелит надоедливое насекомое на подлёте.

Да, это простейшая магия, которая почти не требует сил. Но, по моему глубокому убеждению, чем проще, тем надёжнее. Кто не умеет грамотно расходовать ресурсы, тот проиграет, даже если значительно превосходит противника по силе. И наоборот, просчитывая каждое действие, можно достигать целей, имея лишь каплю силы. Или даже вообще без неё.

Пожалуй, теперь можно переходить к основной части представления.

Я вернулась на кровать и устроилась там в призывной позе.

Долго ждать не пришлось: Красавчику и самому не терпелось поиграть с новой игрушкой.

Дверь отворилась почти бесшумно.

Он вошёл в комнату неторопливо, явно планируя насладиться страхом жертвы по полной программе. Наверняка уже представлял, как милая маленькая ведьмочка лежит на кровати беспомощная и напуганная до смерти.

Однако увидев меня, уже полностью переодетую и возлежавшую на кровати в призывной позе, он споткнулся на ровном месте.

Ещё бы.

Я знала, что эта моя усмешка определённо выглядит очень пугающей. Особенно на этом лице. Она кажется чужеродной, и оттого жуткой, будто в милую девочку вселилось что-то чудовищное.

Красавчик даже не сразу моргнул. Просто смотрел на меня и явно пытался понять, какого чёрта тут творится.

Я медленно провела пальцем по кружевной лямке, склонила голову набок и улыбнулась шире.

– Ну что, плохой мальчик, значит, развлекаешься за спиной босса, пока он не видит?

Он вздрогнул.

– Что ты сказала? – хрипло спросил он, облизав пересохшие губы.

Так забавно было слышать страх в этом бархатистом тягучем голосе!

– Ой, – я наигранно прикрыла губы ладонью. – А это разве был секрет?

Красавчик резко дёрнул подбородком, будто в попытке сбросить морок. А потом попытался разозлиться, поскольку помнил, что обычно его злость пугает до дрожи и его жертв, и его подручных.

– Откуда ты знаешь Амириана? – процедил он сквозь зубы. – Говори, или пожалеешь!

Хорошо, милый, почти убедительно. Только взгляд всё равно тебя выдаёт.

Я тихо рассмеялась и мягко, ласково уточнила:

– А что сделает босс, если узнает?

Вот теперь его страх стал почти вкусным. Густым, тягучим и плотным, ощущаемым почти физически. Он стелился по комнате, забивался в углы и дрожал в воздухе.

Красавчик сглотнул.

– Кто ты такая?

Всё, он готов.

Да, силы у меня почти не было, но в девяносто девяти процентов случаев вполне можно было обойтись и без неё. Была нужна только непробиваемая уверенность, что сила есть. В подавляющем количестве случаев этого хватало с лихвой.

– Думаешь, это ты меня сюда заманил, сладкий? – пропела я, выдержав паузу, во время которой он как будто бы боялся даже пошевелиться. – Это я заманила тебя.

– Ты... от Амириана? Он решил меня проверить?

Я едва не расхохоталась. Обожаю этот момент. Мне не надо даже придумывать аргументы. Главное, ввести себя так, будто они есть. А дальше дело техники: он сам придумает объяснение, почему я имею право так с ним разговаривать.

Это психологическое айкидо.

Сделай так, чтобы противник спорил сам с собой, и он сам себя отправит своими же аргументами в нокаут!

Работает идеально.

Красавчик сделал шаг назад.

И в этот самый миг дверь снова открылась.

Я ощутила его раньше, чем увидела. Холод прошёл по коже тонкой иглой, а предчувствие опасности заставило меня покрыться мурашками с ног до головы.

А потом вошёл он.

Амириан.