Читать книгу "Разрешите вас одурачить"

Глава 5

Мы не встречались раньше, но я всё равно сразу поняла, что передо мной именно он. Перепутать его с кем-то другим не представлялось возможным.

До этого мне доводилось видеть высших вампиров всего дважды. По крайней мере, я думала, что доводилось. Теперь поняла: нет.

Те двое были лишь котятами по сравнению с Амирианом. Маленькими, пушистыми, безобидными котятами.

В нём не было ни суеты, ни демонстративной угрозы. Он не шипел, не скалился, не выпускал когти и не пытался произвести впечатление. Ему не требовалось ничего делать. Комната вдруг показалась несуразно маленькой, а воздух уплотнился до предела. Огонь свечей заметался, будто тоже пытался сбежать, не в силах выдержать ауру высшего вампира.

Он был ужасен.

И великолепен.

Настолько прекрасен, что на него больно было смотреть. Настолько страшен, что невозможно было отвести взгляд.

Идеальные черты лица не смягчали впечатление, а только делали Амириана ещё более жутким. Слишком совершенный. Красота, доведённая до той грани, за которой начинается не восхищение, а первобытный ужас.

Вот, значит, как выглядит чистая власть. Не та, которой угрожают, а та, которой подчиняются прежде, чем успевают осознать, что происходит. Потому что не подчиниться невозможно.

Красавчик побелел. Хотя, казалось бы, куда уж бледнее вампиру?

– Господин… – выдавил он.

Его голос сорвался. Не дрогнул, не стал тише, а именно сорвался, как у мальчишки.

Я залюбовалась. Не Амирианом даже, хотя им тоже. А тем, насколько стремительно из опасного чудовища Красавчик превратился в жалкое, загнанное существо.

Впрочем, мне нужно было играть свою роль.

Я судорожно вдохнула, вжалась в изголовье кровати и натянула на себя край покрывала, будто только сейчас по-настоящему осознала, где нахожусь и в каком виде.

– Нет… – прошептала я. – Пожалуйста… Не трогайте меня… Я ничего не сделала…

Красавчик дёрнулся, словно получил пощёчину. От очередного потрясения он, кажется, вообще перестал понимать, что происходит.

Только что я улыбалась ему, как маленькое чудовище из кошмара, а теперь дрожала на кровати невинной жертвой, попавшей в лапы мерзавца.

– Она не та, кем кажется! – хрипло каркнул он, отчаянно глянув на босса и тут же опустив глаза. – Господин, она… она…

Амириан посмотрел на меня. Выдержать его взгляд и не сбиться, не выдать себя – это была задача со звёздочкой. Обычная маленькая ведьмочка с ней бы не справилась. И это был мой козырь. Ведь Амириан точно знал, что никто в здравом уме не станет даже и пытаться его обмануть.

– Правда? – Амириан чуть склонил голову и принюхался. – Здесь сильный запах крови многочисленных женщин. А её магическая аура говорит о том, что она очень-очень слабенькая ведьма.

Красавчика била дрожь, а в глазах застыл дикий, уродливый ужас. Но он всё ещё на что-то надеялся, будто не понимал, что уже мёртв.

– Она лжёт! – выкрикнул он. – Она говорила со мной иначе! Она знала! Она…

Амириан медленно, лениво шагнул к нему и положил руку ему на плечо.

Жест получился почти приятельским. Со стороны можно было бы решить, что он собирается успокоить провинившегося подчинённого.

Красавчик вскинул голову и уставился на него с глупой, отчаянной надеждой.

– Умри, – почти ласково приказал Амириан.

Красавчик даже не успел закричать. Он просто рассыпался чёрным пеплом.

Сильный, опасный, жестокий, уверенный в собственной безнаказанности вампир, который ещё недавно считал себя хозяином жизни, в мгновение ока просто превратился в ничто.

Я, признаться, замерла от восторга. Это почти невозможно. Хватило лишь приказа! Так вот что значит – высший вампир!

Ведьмы любят говорить, что слова имеют силу. Но обычно мы имеем в виду совсем другое. Наше слово – это ключ, форма, направление для магии. У него же слово было не ключом. Оно было законом.

Амириан убрал руку, на которой не осталось ни пылинки пепла, и повернулся ко мне.

Я рвано выдохнула и вжалась в подушки.

– Не бойся, – произнёс он, подходя к кровати и присаживаясь на край. Его голос чуть изменил тональность – сейчас он был глубоким, манящим, гипнотизирующим. Он оплетал меня невидимыми верёвками. – Ты ничего этого не вспомнишь.

Ну разумеется. Вот и стирание памяти. Как благородно!

– Вы… – прошептала я, глядя на него широко распахнутыми глазами. – Вы спасли меня…

Судрожно вздохнув, я резко подалась вперёд и обвила его шею руками, а потом выдохнула в плечо:

– О, спасибо вам большое, спасибо...

Он мог увернуться.

Конечно, мог.

Да что там – он мог оторвать мне руки ещё до того, как я успела бы коснуться его. Мог приказать мне не двигаться.

Но не сделал этого.

На кратчайшее мгновение позволил мне оказаться слишком близко.

Мои пальцы как бы случайно коснулись чувствительного места под ухом, а в следующий момент я влила туда крохотную искорку силы.

Амириан застыл.

Его тело стало абсолютно неподвижным, будто его окутали невидимые нити.

Заклятие было простым и надёжным, но слабым. Оно не могло продержаться долго. Но мне нужно было только выиграть несколько минут.

Чистая психология. Он наверняка никого и никогда не подпускает так близко. Но раз ему так важно было запретить нападения на девушек и нарушил этот приказ именно его ближайший помощник, он чувствовал ответственность.

Я отстранилась.

Что ж, а вот теперь начнутся настоящие переговоры. Надеюсь, по окончании меня оставят в живых. Всё зависит от того, насколько правильно мне удастся подобрать слова.

– Прости. Я воспользовалась твоими благородством. И хоть я всячески одобряю твоё стремление защищать женщин, но, боюсь, других слабостей у тебя нет. Понимаю, ты в ярости. И, возможно, захочешь разорвать меня на части, а также больше никогда не позволишь заманить себя в подобную ловушку, но... мне нужна твоя помощь.

Ох, его взгляд был таким, что у меня ни осталось сомнений: он уже разорвал меня на части. Просто я этого ещё не поняла. Но вот-вот пойму. Поймать высшего вампира в ловушку невозможно. А если случилось чудо, то он сделает все, чтобы об этом не осталось упоминаний. И чтобы история никогда больше не повторилась.

Именно поэтому застать его врасплох можно лишь раз. И обычно это последнее, что ты сделаешь в жизни.

Ещё никогда раньше я не рисковала так сильно.

– Попали две молодые ведьмочки, – быстро заговорила я. – Никому нет до них дела. Следствие не просто игнорирует расследование, оно, наоборот, как будто старается сбить со следа. Это совсем юные девчонки, в которых только-только пробудилась сила. Я прибыла в этот город, чтобы найти их. Если я права, и улики прячут не просто так, значит, возможно, в исчезновении замешаны влиятельные персоны. И бросить им вызов не побоишься только ты. Я не прошу вмешиваться, но если ты располагаешь хоть какой-то информацией или можешь её достать...

Взгляд слегка изменился. Правда, я так и не поняла, что это значит. Высший вампир не хуже, а то и лучше меня умел прятать эмоции.

А в следующий миг заклятие лопнуло и рассыпалось само собой.

Ого, как это так? Я была уверена, что эти простые чары абсолютно надёжны и планировала ещё какое-то время проводить аргументы.

– Ни одно заклятие не может удержать меня дольше минуты, – зловеще пояснил он, медленно и жутко наклоняясь вперёд.

Наверное, только в этом момент я в полной мере осознала, что значит высший вампир. А ещё осознала, что мне конец.

– Значит, решила поиграть со мной, ведьмочка?

Ох, он определённо очень зол...

Его рука легла на мою шею. Пальцы чуть сжались.

Какие же страшные у него глаза! Я тонула в них, отчётливо осознавая, что если он сейчас прикажет мне умереть, я не смогу ослушаться. Либо он может ещё немного сжать пальцы и одной ведьмой станет меньше. Сейчас я полностью была в его власти.

В таких ситуациях, когда нельзя задействовать силу и весьма опасно хитрить, единственным оружием становится беспомощность. И это оружие не стоит недооценивать.

Поэтому единственное, что я делала, это старалась казаться ещё более беспомощной, чем была на самом деле.

Пауза затянулась. Он специально заставлял меня вариться в этих эмоциях и гадать, станет ли следующий миг последним. Это была его месть за ловушку.

Что ж, полагаю, если бы он планировал от меня избавиться, то не стал бы тратить время на игры.

– Не сомневайся, я убил бы тебя без сожалений, – почти ласково сказал он наконец. – Однако я твой должник. Ты показала мне истинное лицо моего помощника. А ещё, на твоё счастье, пока я был обездвижен, ты не сделала ни одной попытки как-то на меня воздействовать. И просила искренне, я слышал твой пульс и ощущал запах. Но главное, всего этого никто не видел. Так кто ты? До этого дня я не знал никого, кто способен заманить меня в ловушку. Обычной ведьме это не под силу...

– Просто повезло, – сглотнув, отозвалась я.

– Поиграть со мной решила? Я вижу, что у тебя почти нет силы, но ты разговариваешь, как опытная ведьма. Я даю тебе ещё лишь один шанс ответить правильно.

Он сказал это так спокойно, что у меня не возникло никаких сомнений – это действительно единственный шанс.

А значит, не время врать и выкручиваться.

– Есть способы перекрыть в себе силу. Они смертельно опасны. Но иначе у меня не получилось бы присоединится к расследованию. А пока меня считают ни на что не годной, они используют меня, как ширму для совета ведьм.

Пояснять я не стала. И так понятно, что он легко сложит два и два.

– Это правда, – неотрывно глядя мне в глаза, подтвердил он. – Вероятно, не вся, но мне пока достаточно.

Амириан, наконец, встал, выпустив меня из плена своих глаз. И даже подал руку, помогая мне подняться с кровати.

– Здесь всё зачистят. Не хочу больше вдыхать эту вонь. Ты пойдёшь со мной. Там я решу, что с тобой делать. Сбежать не пытайся.

Глава 6

– Могу я переодеться в свою одежду? – только и спросила я.

– Этот наряд мне нравится больше, – с усмешкой отозвался он. – Но так уж и быть, переоденься.

Нет, он и не подумал отвернуться. А я не попросила. Понятно, что это была очередная проверка. Опытная ведьма не будет стесняться. Он хотел увидеть мою реакцию, чтобы понять, что же я всё-таки из себя представляю.

Кроме того, полагаю, он все ещё мстил мне за ловушку.

Что ж. Но только милый, игра интереснее, когда игрока два.

Я начала медленно раздеваться, отчаянно при этом краснея. Мои руки чуть подрагивали. Конечно, он был почти уверен, что это лишь игра, но...

Когда я всхлипнула, снимая передник, он выругался. И отвернулся.

Я едва не расхохоталась, глядя ему в спину.

Нет, ну какой же любопытный персонаж! Ведь передо мной высший вампир, который наверняка пачками убивает тех, кто недостаточно уважительно к нему обращается. Он без малейших колебаний испепелил ближайшего помощника. Он сделал это очень буднично и привычно.

Главным бандитом не стать, не будучи холодной и безжалостной машиной для убийства.

Высшим вампиром не стать, не забрав множество душ.

Он на сто процентов уверен, что я притворяюсь скромницей.

И все же он отвернулся.

***

Когда я переоделась, Амириан, не оглядываясь, махнул рукой. Из-под его ног взметнулась тень, и встала перед ним, превратившись в сочащийся тьмой проход.