Текст книги "Элизиум 2. Сумерки Юпитера"

– Странно все это, – пробормотал Зубов, – Ладно, посмотрим, что нас ждет.

Когда они достигли пробоины в стене, то их ждал большой сюрприз. Первым выглянул наружу майор Крылов.

– Ну, чего там? – спросил Зубов пытаясь заглянуть и себе, через плечо командира, – наши, или опять эти?

Крылов повернул к нему бледное лицо.

– Наших нет. Другие…

– В смысле другие, – Зубов просунул голову в отверстие, и почти сразу же громко выругался, – Мать твою.…Ну, ни хрена себе! Что это такое, товарищ командир? Где все? И что это за место?

Майор Крылов молчал. Он не понимал, что происходит. Картина, которую он увидел снаружи. Поразила его до глубины души. Перед его глазами простиралась темная поверхность, на которой желтыми пятнами светились треугольные летательные аппараты пришельцев. Их было много. Одни садились, другие бесшумно поднимались в воздухе. Ни домов, ни людей, ни машин не было видно. Все куда-то исчезло.

Зубов выпрямился, повернулся к Крылову и Горелову.

– Не-а, я туда не пойду, – он отрицательно покачал головой, – Похоже, это их лагерь. Не знаю, как, но мы попали прямо в их расположение.

– Возвращаемся, – коротко сказал Крылов.

– Куда? Туда? – Зубов кивнул на коридор.

– Будем искать другой выход.

Но вернуться они не успели, и ли найти другой выход они не успели. Коридор начала наполнять какая-то черная густая жидкость. Медленно, они приближалась к бойцам, полностью отрезав путь к отступлению. Им оставалось только одно – спрыгнуть вниз, и попытаться незаметно выбраться из расположения таинственных существ.

– За мной, – приказал майор Крылов и решительно прыгнул вниз.

Зубов и Горелов последовали за своим командиром. Черное вещество, мигом заполнило остаток коридора. Отверстие, образовавшееся в стене от взрыва гранаты, бесследно исчезло.

Майор Крылов с двумя бойцами очутились в расположении пришельцев.

Глава шестая

Сержант Удальцов уже больше получаса нес на спине раненную майора Воронову. Близость и тепло женского тела, время от времени вызывали у Удальцова мысли и желания, которые не имели никакого отношения к выполнению поставленной задачи. Краснея и кряхтя, Удальцов усилием воли гнал от себя непристойные мысли, и чтобы ему было легче, представлял себе, что он несет с поля большой мешок с картошкой. Это помогало, но не очень. Обычный мешок не был таким теплым, мягким, не имел приятных форм, и не дышал ему в ухо и шею.

Майор Воронова, посчитав, что Удальцов кряхтит и сопит от усталости, а не от неуставных мыслей, решила сделать привал.

– Сержант, давайте передохнем пять минут.

– Я не устал, товарищ майор, – почти сразу ответил Удальцов, крепче обнимая ее за ноги, – вот выберемся к своим, там и отдохну. Осталось совсем немного.

Майор Воронова, которая чувствовала себя уже значительно лучше, решила, что хватит ей ехать на горбу сержанта.

– Я вам приказываю, сержант. Перекур на пять минут. Вы курите?

– Курю. Но нечего. А вы?

– Что за вопрос, сержант? – нахмурилась Воронова, осторожно сползая со спины Удальцова, «Так и оргазм, недолго получить», – невольно подумала она.

– Извините, товарищ майор, – Удальцов сел на землю им вытянул ноги, – Ух! – сказал он, – сейчас бы холодного пивка или кваса.

– Согласна, – Воронова открыла свою сумку, – У меня где-то была бутылка минералки. Хотите?

– Не откажусь.

– Сейчас, подождите, – Воронова рылась в своей сумке, но бутылка с водой исчезла, – Странно, – сказала она, – Воды нет. Сама утром положила бутылку. Ничего не понимаю.

– Да ладно, не расстраивайтесь, товарищ майор. Вот выберемся к своим, там и попьем, – успокоил ее Удальцов.

Близость к майору Вороновой, вызвала у него определенный интересе, и он начал ее рассматривать как женщину, а не как офицера и командира, «Ничего, симпатичная», – подумал он.

– Что вы уставились на меня, сержант? – прищурив глаза, спросила Воронова, выбирая место, где лучше присесть.

– Кто? Я? – встрепенулся Удальцов, и мигом покраснел, – Я не уставился. Задумался. Думаю, где наши, и кто это был в туннеле. Парней погибших жалко.

– Ясно, – майор Воронова достала из своей сумки какой-то журнал, постелила на пожухлую траву, осторожно села.

Сержант Удальцов, молча, с любопытством следил за ее действиями.

– Как вы себя чувствуете, товарищ майор? – спросил Удальцов стараясь нарушить установившееся неловкое молчание, – Раны не болят? Может, сменить повязки?

– Спасибо. Не надо. Позже. Немного отдохну, – Воронова закрыла глаза, расслабилась.

Сержант Удальцов стоял перед ней, не зная, что ему делать.

– Как вас зовут, сержант? – неожиданно спросила Воронова, не открывая глаз.

– Роман, – ответил Тарасенко, озираясь по сторонам. Они были одни, «Может, костер развести, – подумал он, – Какой к черту костер. Мы что, на пикнике. Вот дойдем к своим, там и будет нам костер. Банька и шашлыки, – Удальцов почувствовал, как у него слюнки потекли при мысли о шашлыках, – Жрать охота! С утра ничего во рту не было!» – он начала вспоминать, что у него есть из продуктов. К сожалению, только батончик и пачка чипсов. Не густо.

– Виктория Андреевна, – представилась Воронова, – Вы откуда родом?

– Из Рязанской области, – глухо ответил Удальцов, думая, что ему делать, и сколько осталось еще идти. Он достал из кармана разгрузки карту, но определить местно, где они находятся, не сумел. Место было совершенно незнакомое, и на карте не обозначалось.

– Ничего не понимаю, – тихо пробормотал он, переворачивая карту вверх ногами. Но и в таком положения, ситуация не стала более ясной.

– Что вы там бормочите, сержант? – спросила Воронова.

– Это я себе. Это я не вам, – ответил Удальцов, пряча карту обратно в карман. Карта еще могла пригодиться, – Товарищ майор, – обратился он к Вороновой.

– Что?

– Как думаете, где мы? Мы давно уже должны были выйти к шоссе, а его все нет, – Удальцов помедлил, и присел на некотором расстоянии от Вороновой. Оружие из рук он не выпустил. Мало ли что могло случиться.

– Думаю, далеко, – равнодушно ответила Воронова.

– В смысле, пошли не в том направлении? – не понял Удальцов.

– В смысле, вообще не в том, – в тон ему ответила Воронова.

Удальцов ничего из ее ответа не понял, но понял, что Воронова знает что-то такое, чего он не знает.

– Вас же должны искать, – уверенно проговорил он.

– Кто? – Воронова на миг открыла глаза и пристально посмотрела на сержанта.

Глаза у нее были красивые. Голубые. Сержант Удальцов это сразу заметил, и на миг даже залюбовался Вороновой.

– Как кто? Ваши. Из управления, – уверенно проговорил он.

– Надеюсь, что вы правы. Но, пока не вижу, чтобы нас кто-то искал.

– О! – Удальцов воскликнул и вскочил на ноги, – Вертолет!

– Вертолет? Где вертолет? – удивилась Воронова и немного приподнялась, – вы слышите звук вертолета? В какой стороне?

Удальцов смутился.

– Да нет. Нет никакого вертолета. Просто подумал, может нас увидят с вертолета. Понимаете?

Воронова обмякла, закрыла глаза.

– Лучше сделайте мне перевязку, – сухо сказала она, – У вас еще остался бинт?

– Да, полный комплект, – ответил Удальцов, открывая карман, в котором он хранил бинт.

Когда он снял повязку на ноге Вороновой, то был в шоке. Раны не было. Рана полностью затянулась, даже шрама или следа не осталось.

– Ни хрена себе! – присвистнул он, от удивления вытаращив глаза.

– Сержант, что вы себе позволяете, – резко сказала Воронова, – Что за выражения в присутствии женщины, да еще и офицера?

– Извините, товарищ майор. Не сдержался. Представляете, ваша рана исчезла. Не осталось даже следа. Вот это да! В жизни такого не видел! Мистика какая-то!

Воронова приподнялась, посмотрела на свою ногу. Сержант не обманывал. На месте раны была мягкая, розовая кожа.

– А ну, посмотрите на руке, – быстро спросил Удальцов, и, не дожидаясь, что ответит Воронова, принялся осторожно снимать повязку.

К его большому удивлению рана на руке тоже исчезла. Удальцов сел и изумлено почесал затылок.

Воронова молчала. Она была бледной и напуганной. Как будто не радовалась, что каким-то чудесным образом исцелилась.

– Вот чудеса! Правда, товарищ майор! – воскликнул Удальцов, – Теперь, вы сами можете идти. Своими ногами! Быстрее доберемся к своим.

– А я думала, вам понравилось меня нести, – неожиданно пошутила Воронова.

Удальцов смутился и ничего не ответил.

«Может и приятно, но с меня хватит. Сама дальше иди. И, что за вопросы такие, не по уставу?» – подумал он.

Увидев, что Удальцов смотрит на нее с непониманием, Воронова поднялась, попыталась наступить на раненую ногу. Нога не болела, и она вполне могла идти.

– Странно, – задумчиво проговорила Воронова, делая несколько неуверенных шагов.

– Ничего странного, – воскликнул Удальцов, – Я, кажется, знаю, в чем дело, товарищ майор.

– Знаете? – удивилась Воронова, – Тогда объясните.

– Симулятор! – с торжеством в голосе сказал Удальцов, – Вы были ранены не по-настоящему. Как в игре. Понимаете?

– Понимаю, сержант понимаю. Не кричите так громко. Нас еще могут услышать. Может, вы и правы, – сама Воронова была совсем иного мнения о происхождении своих ран. Они ей показались совсем не симулированными. Боль была такая, что только держись. И она держалась.

– Ну и что, – Удальцов пожал плечами, – Пусть слышат. Быстрее только найдут. Да и кто нас может услышать, кроме наших бойцов?

– Вы уже забыли о существах из тоннеля?

– Почему забыл? Помню, конечно. Но их здесь нет. Если бы были, давно бы нас уже прикончили, – Удальцов говорил просто, потому что за годы службы в спецназе многое повидал.

– Ладно. Пора идти, – сказала Воронова радуясь, что больше не будет в буквальном смысле слова сидеть на шее у сержанта. Он хоть и крепкий мужчина, но с такой ношей далеко не уйдет, а Воронова почему-то была уверена, что они еще не скоро попадут в свое расположение.

– И что, совсем не болит, товарищ майор? – спросил Удальцов шагая рядом с Вороновой, не забывая время от времени внимательно поглядывать по сторонам. Местность, по которой они шли, была странной, но он никак не мог понять, в чем выражалась эта самая странность. Вроде бы, все было как всегда: деревья, кусты, трава. Но растительность была какой-то странной. Не совсем знакомой сержанту.

– Не волнуйтесь, товарищ сержант. Со мной все в порядке. Почти не болит, – ответила Воронова. Как вы думаете, нам еще долго идти?

– Минут двадцать. Где-то здесь должно быть шоссе. Выберемся, тормознем машину. Заблудиться мы не можем. Услышим шум проезжающих автомобилей. Пойдем на шум, – уверенно проговорил Удальцов.

– Хорошо, – бодро ответила Воронова.

Они пошли дальше. Прошло двадцать минут. Потом еще двадцать. Шоссе, о котором говорил Удальцов, все не было. Сержант начинал нервничать, как будто это была его вина.

– Да не могли мы заблудиться, – бормотал он себе под нос, и было не понятно, кого он пытается успокоить – себя или Воронову, которая молча шла рядом.

В воздухе бесшумно появился желтый, треугольный, светящийся объект. Он летел совсем низко, и Удальцов среагировал молниеносно. Ударила длинная автоматная очередь, следом, одна за другой полетели выпущенные из подствольного гранатомета гранаты. Пули и гранаты попали в цель. Прогремело два взрыва. Одна из вершин треугольного аппарата отвалилась, и он врезался уцелевшей в землю.

Мгновение Удальцов и Воронова оцепенело, смотрели на упавший аппарат, потом Удальцов, словно обезумев, заорал:

– Попал, товарищ майор! Вы видели? Попал! Попал! Ни хрена себе! Я его сбил! Вот это да! – Удальцов, забыв об осторожности, с автоматом в руках бросился к аппарату.

Возле сбитого аппарата лежало несколько удивительных существ. Они еще были живы. Выстрелами в голову, Удальцов добил трех. Последнего не успел. Его остановила Воронова.

– Прекратите огонь, сержант! Что вы делаете! – крикнула она, хватая его за рукав.

– Как что? – ответил Удальцов, не понимая, что ее так встревожило, – Уничтожаю врагов. Хочу отомстить за погибших ребят.

– А вы не подумали о том, чтобы взять их в плен? Если не всех, то хотя бы одного?

Удальцов смотрел на нее во все глаза. О такой возможности, он действительно не подумал. Все произошло на столько быстро, что он действовал на автомате. Как его учили.

– Я так и поняла, – проговорила Воронова, склонившись над существом, – Молча, она сфотографировала его на свой планшет. Сделала видеосъемку сбитого аппарата и уничтоженных сержантом существ, – Сержант, нам представился уникальный случай, взять их в плен, и попытаться узнать кто они, откуда и что им здесь нужно, а вы…прямо как дикарь какой-то.…Набросились, всех перебили, – с упреком проговорила она.

– А что мне, следовало ждать, когда нас сожгут? – оправдывался Удальцов, – На войне как на войне. Если не ты первый, то тебя. Разве вы не знаете?

– Знаю. Сержант, знаю. А вас не удивляет то, что вам так легко удалось сбить их летательный аппарат? – спросила Воронова.

– Нет. А почему должно удивлять. Он летел низко. Я выстрелил, попал. Вот он и упал, – простодушно ответил сержант Удальцов.

– Думаю, есть какая-то другая причина. Возможно, аппарат изначально был неисправен, или что-то в этом роде, – объяснила Воронова.

– Какая разница, – возразил Удальцов, не понимая, что она этим хотела сказать, – Все равно я его сбил, – упрямо повторил он, – Вон, один остался. Можем взять в плен.

Внимание Удальцова привлек к себе какой-то гул. Сначала сержант не понял, что означает нарастающий шум, но спустя несколько секунд все прояснилось. На дороге появились танки! Самые настоящие. Несколько штук. Они ехали, вздымая пыль, за ними тянулись военные грузовики.

– Ну, ни хрена себе! – изумленно воскликнул Удальцов, позабыв на некоторое время о сбитом летательном аппарате и таинственных существах, – Откуда здесь танки, товарищ майор?

Воронова молчала.

Удальцов, схватил автомат побежал наперерез маленькой колоне из пяти танков и трех грузовиков.

– Эй, мужики, – кричал он, махая руками, – кто такие? Куда путь держите!

Танки проехали мимо, не обратив на сержанта никакого внимания. Рядом с сержантом, притормозил первый грузовик.

В углу кузова, возле кабины с автоматом на коленях и гранатометом за спиной сидел бородатый боевик.

– Откуда? – хриплым голосом, чувствуя необъяснимую тревогу спросил Удальцов.

– С Донбасса. С войны, – безразличным голосом ответил боевик.

– Что везете? – громко спросил Удальцов.

– А ты посмотри, – посоветовал боевик.

Удальцов мигом вскочил на колесо, вцепился руками в борт, подтянулся, заглянул внутрь обмер. Кузов грузовика был набит залитыми кровью трупами. В одном углу были аккуратно сложены оторванные руки, в другом ноги, в третьем головы, в четвертом внутренности.

Трупы буквально плавали в крови, но кровь каким-то образом не вытекала из кузова. Из страшных ран продолжала литься кровь.

На лбу Удальцова выступил холодный пот, ему сделалось не по себе.

– Почему кровь течет? – спросил он, – Они же мертвые.

– Так надо, – спокойно ответил боевик.

Удальцов молча спрыгнул на землю. Грузовик поехал дальше. К месту, где стоял сержант, приблизился второй грузовик.

– Откуда? – спросил Удальцов.

– С Донбасса. С войны, – ответил ему рослый боевик, который тоже сжимал в руках автомат и сидел возле кабины грузовика.

– Что везете? – дрогнувшим голосом спросил Удальцов.

– А ты посмотри, – посоветовал второй боевик.

Удальцов, как и в первый раз, вскочил на колесо грузовика, вцепился руками в борт, заглянул в кузов. От белых обнаженных женских тел, его буквально ослепило. Кузов грузовика был полностью набит обнаженными телами девушке.

– Кто они? – спросил Удальцов, стараясь понять, снится ему это все или происходит на самом деле.

– Изнасилованные и убитые на Донбассе девушки, – ответил боевик.

– А почему у них у всех кровь течет? – спросил Удальцов.

– Потому что месячные начались, – объяснил боевик.

– Как? Они же мертвые? – удивился Удальцов.

– Так надо, – ответил боевик.

Удальцов увидел, что она из мертвых девушек беременная. Она была мертвой, но у нее каким-то образом начались роды. Не прошло и нескольких минут, как в кузове грузовика пищал уже новорожденный ребенок. Удальцову показалось, что он сходит с ума.

– Быть этого не может. Это мне все мерещится, – прошептал он, разглядывая мертвых девушек.

Боевик тем временем взял на руки ребенка, бережно осмотрел, причмокнул губами, покачал головой.

Удальцов напряженно следил за его действиями.

– Хороший пацан, – одобрительно проговорил боевик, достал из кармана скотч, привязал к животу ребенка гранату, выдернул чеку и выбросил из грузовика. Через несколько секунд прогремел взрыв и ребенка разорвало на части. Руки Удальцова сами разжались, и он упал на землю. Грузовик с изнасилованными, мертвыми девушками поехал дальше.

Не успел Удальцов окончательно прийти в себя, как к нему подъехал третий грузовик.

– Откуда? – хриплым, дрожащим голосом спросил Удальцов.

– С Донбасса. С войны, – ответил ему третий боевик, сидевший возле кабины с оружием в руках.

– Что везете? – спросил Удальцов.

– А ты посмотри, – разрешил боевик.

Удальцов молча вцепился руками в борт грузовика, заглянул внутрь. Кузов грузовика был набит гробами. Изнутри раздавался стон.

– Кто это? – холодея спросил Удальцов.

– Двухсотые, – спокойно объяснил боевик.

– Почему они стонут? Они же мертвые?

– Так надо, – ответил боевик.

– Нет, ты мне все-таки объяснил, – настаивал Удальцов.

– Потому что не хотели быть двухсотыми, но пришлось, – ответил боевик.

Удальцов спрыгнул на землю. Жуткая, леденящая душу и мысли колона удалялась. Когда она скрылась в пыли, Удальцов вспомнил о майоре Вороновой и пришельцах.

– Где вы были? – холодно поинтересовалась Ворона, когда Удальцов вернулся к сбитому аппарату.

– Смотрел на колону, – ответил Удальцов.

– На какую еще колону? – сердито спросила Воронова, – Не было никакой колоны.

– Как не было? – изумленно воскликнул Удальцов, – Только что проехала, – пыль вон еще не осела.

– Вы перегрелись на солнце или устали, – чеканя слова, проговорила Воронова, – Пыль поднял ветер. Почему вы оставили меня одну?

Удальцов решил не спорить. Он понимал, происходит что-то непонятное.

– Грузовиков вы тоже не видели? Кровь, трупы? – спросил он, заранее зная уже, какой будет ответ.

– Нет, – коротко ответила Воронова.

– Понятно, – Удальцов, как ни в чем не бывало, склонился над неподвижным пришельцем. Колону грузовиков он решил догнать после, когда разберется с существом и Вороновой. Он запомнил направление, куда уехала колона.

– Что будем с ним делать, товарищ майор? – спросил Удальцов разглядывая разделенную на две части голову существа. Вместо мозга светилась какая-то желтая полоска, вокруг которой плавали капельки какого-то вещества.

– Я уже говорила. Возьмем в плен. Доставим на базу. Передадим экспертам. Пусть изучают. Может, удастся установить контакт, – ответила Воронова.

– Ясно. А вы, правда, не видели колону танков и грузовиков? – неожиданно спросил Удальцов не поднимая головы.

– Не видела, – спокойно ответила Воронова.

– Ясно, – повторил Удальцов, – Надо бы его перевязать. У него рука оторвана, и вытекает какая-то жидкость. Может, это у них кровь такая, – не дожидаясь ответа Вороновой. Сержант Удальцов перетянул жгутом оторванную конечность существа. Жидкость перестала сочиться, и существо начало подавать признаки жизни. Выразилось это в том, что желтая полоса света внутри головы существа засветилась ярче, а капельки неизвестного вещества убыстрили свое движение.

– Что у вас, сержант? – спросила Воронова, – нам пора двигаться. Скоро ночь.

– Нормально. Перевязал. Ожжет, не подохнет, пока к своим доберемся. А если подохнет, ну и хрен с ним. Уверен, со мной он бы не возился, – Удальцов поднялся на ноги, легонько пнул существо ногой, – Ну, чего лежишь? Вставай, давай.

– Не торопитесь, сержант. Разве не видите, что у него ноги срослись с его летательным аппаратом? – спросила Воронова.

Удальцов присмотрелся. Майор Воронова была права. Ноги существа сливались с корпусом сбитого аппарата.

– Действительно. Как я сразу не заметил. Кстати, товарищ майор, что будем делать с его летающей тарелкой? Жалко оставлять.

– Что вы предлагаете, сержант?

Удальцов пожал плечами, почесал затылок.

– А что я могу предлагать? Можно осмотреть, попытаться снять какие-то приборы или оружие…Что еще, – он замялся, – Ну, не знаю. Может, еще что-то есть интересное.

– Вы собираетесь обследовать летательный аппарат изнутри? – удивилась Воронова храбрости сержанта.

– Ну да. Я же его сбил, – ответил Удальцов не понимая, что ее так удивляет. Если он прикончил троих, а четвертого перевязал, то ему ничего не стоит заглянуть внутрь их летающей посудины, и посмотреть что там.

– Не боитесь? Это может быть опасно, – заметила Воронова, фотографируя на мобильный раненое существо.

Удальцов посмотрел и себе.

– Чего мне боятся. Я из спецназа, – Удальцов немного помолчал, – Как вы думаете, может, за сбитый самолет пришельцев мне дадут орден героя? – спросил он.

– Дадут, сержанта. Дадут, – заверила его Воронова.

– Здорово, – Удальцов улыбнулся, и на миг представил, как с геройским орденом на груди он приедет в свое родное село. Вот это будет картина. Односельчане запомнят на всю свою жизнь.

– Вы не передумали, сержант? – спросила Воронова.

– Нет, – решительно ответил удальцов, и начал примеряться с какой лучше стороны ему проникнуть на борт сбитого им летательного аппарата. Но, к большому удивлению и огорчению Удальцова, все отверстия каким-то образом затянулись, и аппарат был неприступным. У Удальцова, правда, оставалось еще две гранаты, но он пожалел их тратить на самолет пришельцев. Да и не хотелось ему застрять внутри. Если самолет пришельцев закрылся сейчас, то с таким же успехом он мог закуриться с находившимся внутри Удальцовым.

– Люк закрылся, – хмуро проговорил Удальцов, – Это все он, – сержант пнул пришельца ногой, – Его работа. Наверное, пришел в себя, и отдал команду своему самолету закрыться. Что будем делать, товарищ майор? – спросил он.

– Тоже, что и прежде, добираться к своим, – Воронова пошла вперед.

– А этот? С ним что? – в спину ей спросил Удальцов.

– Думаю, вы знаете, как заставить его подняться на ноги, – не оборачиваясь, ответила Воронова.

– Откуда мне знать, товарищ майор. Я их вижу в первый раз в своей жизни, – Удальцов с отчаянием посмотрел на существо. Пришелец не двигался, – а ладно, была, не была, – Удальцов наклонился, подхватил пришельца, перебросил себе на плечо, и бросился догонять Воронову.

– Товарищ, майор, если можно, не так быстро, – крикнул он, догнав Воронову.

Она обернулась. Лицо ее слегка побледнело.

– Вы храбрый человек, товарищ сержант, – сказала она, – Я бы так не смогла, – она пошла дальше.

– Я это, представляю, будто несу с огорода мешок с картошкой. Вот и все, – ответил Удальцов. Хорошо, что хоть не очень тяжелый.

– Меня вы тоже представляли мешком картошки? – поинтересовалась Воронова.

– Нет, конечно, соврал Удальцов, – Вы же женщина. Притом красивая, а это так, непонятно что.

– Понятно, – проговорила Воронова с улыбкой и пошла вперед. Удальцову она не поверила. Но это не имело значения. Для них было главным выбраться к своим. Но где они, свои было непонятно.

Удальцов шел следом, и время о времени чертыхался.

– Тяжело? – сочувственно спросила Воронова, – Я бы вам помогла, – Но, честно говоря, не могу набраться храбрости прикоснуться к нему.

– Да не очень, – ответил Удальцов, – Зависит от того, на какое расстояние придется нести, да и ощущение такое, будто несу на спине неразорвавшийся фугас, который в любой момент может рвануть.

Сравнение Удальцова было настолько точным, что по спине Вороновой пробежали мурашки, иона ярко представила себе Удальцова с фугасом на спине.

– Надеюсь, вам еще недолго его тащить на себе, – сказала она, желая подбодрить сержанта.

– Во-во, я тоже на это надеюсь, – закивал Удальцов, останавливаясь на несколько секунд, – Шоссе еще не видно? – с надеждой в голосе спросил он.

– К сожалению, нет, – ответила Воронова, – У меня такое ощущение, что шоссе, мы еще не скоро увидим.

– Почему это? – Удальцов вытер ладонью вспотевший лоб, второй рукой он придерживал пришельца, чтобы тот не свалился на землю, – О, смотрите, – воскликнул он, – Задергался. Ожил гад.

Воронова увидела, как существо сползло со спины сержанта, и встало на две тонкие конечности.

Удальцов молча направил на существо автомат. Он готов был в любой момент открыть огонь.

Существо молчало. Глаз, в обычном понимании у него не было, и было непонятно, что оно делает. Смотрит на людей, просто стоит или пытается связаться со своими собратьями.

– Ну, чего уставился, – грубо сказал Удальцов, которого игра в молчанку начинала раздражать. Если бы не воронова со своими разговорами о плене, он давно бы прикончил этого урода, и отправился бы на поиски своих товарищей.

Существо не ответило. Расколотая на части голова, слегка наклонилась. Половинки сблизились.

– Будьте готовы, – тихо сказала Воронова, – Сейчас, что-то произойдет.

Удальцов почувствовал, как его охватывает напряжение. Он был готов ко всему.

– Я всегда готов. Как пионер, – сквозь зубы ответил Удальцов, – он демонстративно передернул затвор.

Существо даже не шелохнулось.

– Долго еще будешь таращиться? – недружелюбно спросил он, – кто такой? Зачем прилетел? – Удальцов было легче, когда он говорил. Даже если не получал ответов на свои вопросы.

– Не здесь, товарищ сержант, – мягко сказала Воронова, положив руку ему на плечо.

– Что не здесь? – не понял Удальцов.

– Допрос мы устроим ему в другом месте. Сейчас не время и не место.

– Да я так, припугнуть только хотел, – Удальцов немного опустил автомат, и посмотрел на Воронову, – Как ему объяснить, чтобы он шел с нами? Раньше я его нес, а как быть сейчас?

– Так и объясните, – ответила Воронова, – Жестами, – добавила она, – Думаю, он все поймет.

– Ясно, товарищ майор, – официальным тоном ответил Удальцов, как будто для пришельца это имело какое-то значение.

– Давай, двигай, – громко сказал он, указывая автоматом, куда именно нужно идти.

К его удивлению, существо поняло все с первого раза. Повторять не пришлось. Молча, оно пошло вперед. Воронова за ним. Последним шел Удальцов.

Таким образом, они шли минут десять. Потом Удальцов остановился.

– Нет, товарищ майор, – решительным тоном сказал он, – Так дело не пойдет.

– Вы о чем, сержант? – останавливаясь, спросила Воронова.

– Да вы сами подумайте. Что мы как бараны плетемся за ним. Сначала он шел правильно, потом поменял направление. Куда он нас ведет? Это мы должны выбирать маршрут, а не он. Понимаете?

– Действительно. Вы правы. Я как-то не подумала, – согласилась с ним Воронова.

– А я, подумал. Я обо всем думаю, – многозначительно ответил Удальцов, – Да и вообще, не нравится мне все это, – он резко подскочил к пришельцу, и ударил его прикладом по голове.

Существо еще больше разделилось на части, потом повернулось. Появилось бледное сияние. Оно мигом протянулось к Вороновой и окутало ее с ног до головы. Воронова начала гореть. Прямо на глазах у сержанта Удальцова. От ее истошного крика у него буквально все похолодело внутри. Картина была ужасной.

Мгновение Удальцов смотрел на все в оцепенении, затем набросился на пришельца. Он бил его куда попало. Но все его удары словно проваливались в пустоту. Он даже не мог понять, попал он хоть один раз или нет. У сержанта было такое ощущение, будто его руки погружаются в слегка тепловатую воду.

Вдруг какая-то сила отбросила его в сторону. Стало трудно дышать. Затрещали кости. Голова сделалась тяжелой, перед глазами поплыли красные пятна. Удальцов, едва держась на ногах, увидел, что Воронова уже лежит на земле, и с глухим хрипом корчится в агонии. А нее было страшно смотреть.

Удальцов из последних сил поднял автомат и открыл огонь. Прогремел всего один выстрел. Затем автомат Удальцова разделился на части, и все детали зависли в воздухе. Даже пули в рожке разделились, и сержант изумленными глазами увидел, как из патронов высыпается порох.

– Что же ты делаешь, гад, – прохрипел Удальцов, пытаясь выдернуть чеку из гранаты. Это ему удалось, но и чека и граната буквально приросли к его пальцам. Даже цвет поменяли и словно обросли человеческой кожей. Удальцову показалось, что он сходит с ума.

Воронова уже не двигалась. Она почти полностью сгорела.

Существо приблизилось к Удальцову.

– Такэ о кураэ о ту а кера тэ ко, – проговорило существо голосом исходившим неизвестно откуда.

Удальцов только отрицательно мотнул головой. Он все пытался бросить гранату, но у него ничего не получалось.

– Ка э ро ту а кэра о ну ка? – с просило существо, и указало единственным пальцем на кучку пепла в которую превратилась майор Воронова.

Удальцов, чувствуя, как все его тело вспотело, не знал, что ответить. Все происходившее казалось ему каким-то диким, страшным, кошмарным сном.

– Такэ о ру ка, – назидательным тоном проговорило существо и пригрозило Удальцову пальцем. Сержант даже на миг вспомнил своего сельского учителя.

Мгновение ничего не происходило, затем существо неожиданно свернулось в желтый, светящийся аппарат и исчезло.

Сержант Удальцов не сразу понял, что он спасен. Только спустя несколько минут он пришел в себя, и обнаружил, что в руках у него нет ни гранаты, ни чеки. Автомат лежал на земле, патроны валялись рядом. Удальцов присел и механически начал их собирать.

Неожиданно за его спиной раздался тоненький голосок:

– Дядя, а что ты делаешь?

Удальцов повернул голову и буквально похолодел. Перед ним стояла маленькая девочка лет пяти, и с любопытством смотрела на него. У нее были голубые глаза и черные волосы.

– Ты кто? Откуда ты здесь? – хрипло спросил Удальцов, хватая патроны и автомат.

– Я, Жанна, – ответила девочка, – Тетя сгорела. Совсем сгорела, – сказала она, показав маленьким пальчиком на то, что осталось от майора Вороновой.

– Сгорела, сгорела, – быстро проговорил Удальцов, поднимаясь на ноги, – Откуда ты здесь? Где твои родители? Где твоя мама?

– Мама далеко, ответила девочка, – очень далеко. А что ты здесь делаешь? – повторила она свой вопрос.

– Ничего не делаю, – ответил Удальцов.

– Точно ничего? – спросила девочка, словно ему не веря.

– Точно. А что? – насторожился Удальцов. Появление девочки его удивило, но не очень. Все происходило настолько быстро, что он не успевал все как следует обдумать.

– Если ничего, тогда пойдем со мной, – предложила девочка.

– Куда? Домой? – спросил Удальцов, стараясь не смотреть на то, что осталось от Вороновой. Честно, говоря, он уже начинал мечтать, что они заблудились, и некоторое время проведут время. Воронова была симпатичной женщиной, да и он не последний парень на селе. Всякое могло между ними случиться, пока они не вышли к своим. Теперь, на всех этих мечтаниях можно было поставить крест. Воронова погибла. Ее больше нет, и никогда не будет.