Текст книги "Замок из кошмаров"

– Так подними всех своих на ноги, – предложил Женька. – Кто-то же должен был их видеть!

– Есть вариант, – рассуждала Гелла. – Разбить окно и поорать, чтобы нас выпустили.

– Ты уверена, что это вариант? – усомнилась Елена, осматривая помещение.

– У Андрика сто процентов должна быть сигнализация, – рассуждала Юля. – Если разобьем окно, она сработает.

– Бейте. – Начальнице почему-то этот план не внушал доверия.

– Чем? – тут же раздраженно поинтересовалась у нее Юля.

– Тут вещей мало? – иронично ответила Елена, направляясь в глубь чердака.

– Ты куда? – удивилась Ольга.

– Искать камин.

– Лена? – Гелла опасливо смотрела на спину удаляющейся начальницы. – Ты решила что-то поджечь?

– Ну, – усмехнулась хозяйка «Бюро», – я не такая экстремалка. Я просто собираюсь открыть другую дверь.

– Юль, – ведьма обратилась к приятельнице, – давай тот набор для письма в окно выкинем. Мне кажется, это надежнее…

Елена осматривала камин. Тут, на чердаке, он не был так элегантно украшен, как в номере у французов. Только хорошо выровненный камень и простой цветочный узор. А вот ниша камина была такой же глубокой. Елена начала осторожно ощупывать стенки и полку.

– Не получилось, – сообщила Ольга, подходя ближе. – Окно они разбили.

– И никакой сигнализации! – возмущалась Юля. – И никого внизу!

– Это окно выходит на задний двор, – объяснила Гелла. – Можем разбить и другое.

– Под которым дурниной орет попса из динамиков. – Елена продолжала искать способ открыть потайную дверь.

– Ну, – Юля нервно пожала плечами, – это лучше, чем твоя вера в тайные ходы.

– Почему? – поинтересовалась хозяйка «Бюро», даже не обернувшись. – Все указывает на их существование. Появление призрака у камина. Странное отсутствие плана здания. Алековы сны… Женька тоже считает, что это вполне реальная версия.

– Что-то я не слышала, чтобы он так считал, – не поверила Гелла.

– Ну, потому что в тот момент тебя с нами не было, – безмятежно сообщила Елена, продолжая упрямо ощупывать камин.

– А когда он так считал? – с точно таким же недоверием решила уточнить Юля.

– Сегодня ночью, – честно ответила начальница.

– Что?! – хором спросили Гелла и Юля, переглядываясь между собой.

– Чего вы орете? – недовольно поинтересовалась Елена. – Вы спросили, я ответила. Мы обсуждали с ним дело. Сегодня ночью. Когда к реке ходили. Хотели искупаться, но… Днем-то нормально, жарко даже, а вот ночью уже прохладно.

– Вдвоем? – на всякий случай уточнила ведьма, за спиной начальницы во весь рот улыбаясь Юле.

Все в «Бюро» были в курсе трепетного отношения демонолога к хозяйке конторы. Кроме самой Елены, похоже.

– Да. – Елена развернулась к ним и недоуменно нахмурилась. – Мы ходили пытаться купаться и пили молоко.

– Молоко? – Эта новость, казалось, шокировала Геллу еще больше.

– Да, молоко, – продолжала начальница. – И еще хлеб жарили.

– Хлеб? – тоже несколько потрясенно переспросила Юля.

– Что это с вами? – совершенно не понимая их реакции, поинтересовалась Елена.

– А Женька – это… – робко вступила в разговор Ольга.

– Это такой высокий и рыжий, – описала Елена. – Ты его вчера видела.

– Он вроде бы ничего, – пожала плечами девушка. – Симпатичный.

– Ну да, – оживилась Гелла. – А что Влад думает о ваших прогулках под луной с молоком и хлебом?

– А Влад – это… – опять поинтересовалась Ольга, явно наслаждающаяся развернувшимся перед ней спектаклем.

– Влад – это наш экзорцист, – опять доброжелательно объяснила Елена. – Такой… Тоже высокий, но черноволосый.

– Хмурый такой, – перевела девушка для себя.

– А то бы ему не быть хмурым, – по-своему решила объяснить все Юля. – Он же вроде как Еленин парень.

– Вроде как, – усмехнулась Елена и опять повернулась к камину. – Но вот объяснять я ему ничего не собираюсь.

Ее сотрудницы опять многозначительно переглянулись.

– Лена, – несколько раздраженным тоном, сложив руки на груди, решила поинтересоваться Гелла, – как ты будешь строить свои взаимоотношения с твоим редким специалистом – это, естественно, твое личное дело. Но ты подумала, что Женьке-то точно придется с ним объясняться?

– С чего бы… – Начальница резко развернулась и собиралась дать ведьме отповедь, но вовремя остановилась. – Черт… Я об этом не подумала. Сталкивать их я, конечно же, не планировала. Надо Женьку предупредить и извиниться… И это еще один повод поскорее отсюда выбраться!

– Ладно, – подумав, сдалась Гелла. – Может, Женька и был пьян молоком и твоим присутствием рядом, но он профессионал. Если уж он считает…

– Отлично, – огрызнулась начальница. – Моего профессионализма тебе мало.

– Нет, – смутилась ведьма. – Но когда два профи, это уже что-то. Слушай, а почему ты считаешь, что дверь внутри камина?

– Он довольно глубокий, – высказала Елена свои предположения. – Не в задней стенке, конечно, но сбоку. Вполне реально.

– Как-то не очень, – засомневалась Ольга. – Комнаты тут большие были. Топить надо много. Потому и глубокий. Кстати, интересно, а чем остальные помещения топили?

– Наверное, раньше каминов было больше, – предположила Юля, оглядывая чердак. – Но некоторые убрали. Вон, видите? Явно замурованный камин.

– Не видим, – веско заметила Елена. – Мы тут выйти пытаемся.

Гелла усердно ощупывала камин с другой стороны.

– Может, дверь сбоку? – продолжала размышлять Ольга. – Смотрите, он сильно выступает. Тут человек вполне может пройти.

И она тоже принялась ощупывать камин, но уже с внешней стороны…

Трудно сказать, кто из них и что конкретно нажал, но вдруг раздался легкий щелчок, и боковая панель отъехала в сторону.

– О как! – победно прокомментировала Елена. – А посмотрите-ка сюда!

Она нагнулась, осматривая механизм.

– Похоже, его держат в отличном состоянии, – заметила Юля, тоже склонившись к нижнему полозу механизма.

– Что и требовалось доказать! – Хозяйка «Бюро» щелкнула пальцами. – Так. Там очень темно. В темноте вижу хорошо только я. Ольга? – Девушка отрицательно помотала головой. – Значит, точно только я. Тогда надо сделать факелы. Хоть зажигалка у кого-нибудь есть?..

Когда они влетели на чердак, там никого не было. Однако явно имелись следы чьего-то недавнего присутствия.

– Зачем их сюда понесло? – нервно спросил Алек.

– Потому что Елена так хотела, – почти спокойно сообщил Влад.

– Но почему их тут закрыли? Как они могли это допустить?! – продолжал возмущаться лучший друг отсутствующей начальницы «Бюро».

– Просто акт устрашения, – старался объяснить экзорцист. – Четыре девицы. С виду безобидные и… безголовые. Но лезут, куда не надо. Вспомни, как вы похвалялись спектаклем с больными на голову клоунами, когда ходили сюда с помощницей нашего заказчика. Думаешь, ваш цирк остался без зрителей? Вот кто-то и решил наших дам запугать. Но… похоже, неудачно. Ведь их тут нет. Почему-то…

Алек, матерясь про себя и с трудом сдерживая панику, осмотрел мебель, с которой кто-то содрал чехлы, увидел разломанную табуретку. На следы борьбы это никак не походило. Есть надежда, что с ними все в порядке. Но вот где они?

Влад задумчиво осматривал три окурка на полу возле камина. Тут вообще было очень много следов.

– Что там? – нервно спросил Алек.

– Юлины зубочистки.

– У камина?.. Блин…

Он полез за сотовым.

– Жень! – Демонолог взял трубку с первого звонка. – Похоже, Елена была права. Они нашли тайную дверь.

– Чего? – не понял Женька. Его чуть ли не трясло от страха.

– У камина куча следов, – разъяснил Алек. – Доходит?

– Понял.

И он побежал в кухню…

Проход был довольно узким. Что, как считала Елена, было и к лучшему. Можно было спускаться по крутым и неровным ступенькам, держась за стены. Вот если бы не этот дурацкий факел… Они обмотали чехлами ножки от табуретки. Пламя горело неровно, чадило и жутко воняло. Но без факела они бы тут себе все ноги переломали.

Елена шла первой, держа этот импровизированный светильник. За ней шла Ольга, а потом Юля, которая несла все их находки и одежду. Переодеться у них ума не хватило, и теперь приходилось еще и поддерживать длинные, до пола, юбки. Идиотки…

Гелла шла последней и тоже несла факел. Смотрелись они, наверное, довольно таинственно. Как жрицы, спешащие на тайный обряд. Вот только загадочного настроения ни у кого из них не было.

– Дамы, – робко решила поинтересоваться Ольга, – а как мы отсюда выйдем, а?

– По лестнице, – буркнула Гелла.

– Это мне как-то так понятно, – сказала Ольга. – Но вот как мы выход откроем?

– Так же, как и вход открыли, – ответила Юля.

– Не факт, – «порадовала» их Елена. – Во-первых, мы так и не поняли, как мы открыли вход. А во-вторых, тут-то каминных панелей не видно. Как мы их найдем?

– Ну, – Гелла задумалась. – На любой лестнице должны быть лестничные площадки. И это по идее места, где можно выйти. Так что на первой же встанем и будем упорно искать рычаг.

До площадки они добрались еще через восемь ступеней. И площадка была невероятно маленькой. Да еще ее перекрывала какая-то картина в раме, повернутая к ним обратной стороной холста.

– Блин, – расстроилась за всех Юля. – И тут намусорили.

– Не совсем. – У Елены были идеи на этот счет. – Мы на третьем этаже. Похоже, одну из площадок мы уже пропустили. А этот мусор не что иное, как портрет одного хорошо известного нам дядьки.

И она развернула холст, осветив его факелом.

– Призрак, – испуганно опознала портрет Ольга.

– Он самый, – весело подтвердила Гелла. – Именно что твой призрак. Понимаешь теперь? Наш маньяк открыл проход в номер французов и показал им портрет, прежде введя их в транс. Вот и все дела.

– Очень ценное замечание, – довольно заметила ее начальница. – Так. Портрет стоял здесь. Значит, рычаг где-то рядом с ним…

Через десять минут, когда погас один из факелов, стало понятно, что рычаг они не найдут.

– Идем до самого низа, – решила Елена, начиная нервничать. – Там у нас просто не останется выбора…

Женька судорожно ощупывал каминные панели. У него даже мысли не возникло, что тайная дверь может быть внутри. Он искал снаружи. Его знаний хватало на то, чтобы тщательно изучать цветочный узор по краю панели. Обычно скрытый рычаг там. Так, по крайней мере, в фильмах показывали. Но рычага не было. Ни с одной, ни с другой стороны. Он начал паниковать еще больше, чем паниковал до этого. Если больше вообще возможно. На всякий случай он ощупал всю стену рядом с камином. Естественно, там ничего не оказалось. Наконец, выйдя из себя, он в сердцах двинул по углу камина ногой. Со всей дури. И выматерился.

Видимо, на Руси мат всегда воспринимался как волшебные слова. А уж пинки, как известно даже из американских фильмов, всегда помогали безотказно. За своим ором демонолог прослушал, конечно, легкий щелчок. Но зато он точно увидел, как отъехала в сторону левая панель.

– Лена! – распахнув дверцу пошире, заорал он внутрь тайного хода.

– Женечка! – принеслось в ответ весьма радостно. – Милый! Ты гений! Я тебя люблю!

У Женьки сложилось впечатление, что только что он несколько минут работал атлантом. А сейчас с его плеч сняли небо…

Когда в отверстии у камина показался портрет призрака, весь персонал, до этого с явным любопытством наблюдавший за демонологом, заорал и рванул прочь. А потому, к счастью, никто не видел, как из камина в кухню гуськом вступили четыре дамы в старинных платьях со сдвинутыми набок прическами и испачканными неизвестно откуда взявшейся копотью лицами.

– Что-то я сомневаюсь, что после этого приключения нам стоит идти еще и на маскарад, – заявила Гелла.

Глава 4

– Опустела без тебя земля, как мне несколько часов прожить… – тихонько напевала Елена. Она позволяла себе петь, только когда была в одиночестве. Окружающие совершенно не могли оценить ее вокальный талант. Дочь Иринка, когда ей было всего три года, послушав куплет в исполнении матери, заявила: «Мама, не надо. Обещаю, я засну сама». Елена убеждала себя, что дело лишь в том, что она выбрала не ту песню. Наверное, дочери было трудно воспринимать балладу об Алане МакМэте как колыбельную.

Вот и сейчас она преспокойненько пела, лежа на диване в гостиной коттеджа Андрика, читая те самые письма, которые нашла на чердаке. Гелла с Юлей, сменив маскарадные наряды и основательно вымывшись, ушли на пляж. Алек мертвой хваткой вцепился в Ольгу, решив больше никогда не отпускать ее в неподходящей компании своей дорогой подруги и ее подчиненных девушек. Андрик сурово пытался напомнить ему об обязанностях. Но маг удачно притворялся глухим и игнорировал заказчика. Андрику пришлось отступить. И потому он отправился по делам сам. Что, с точки зрения Елены, было более чем справедливо. Нефиг переваливать свою работу на ее коллег.

Влад, убедившись, что с Еленой все в порядке, гордо удалился в неизвестном направлении. Похоже, он решил с ней не разговаривать. Тем лучше. Елене так было спокойнее. К тому же у нее в душе возникло гаденькое предположение, что злился Влад не из-за того, что волновался, а потому, что ему не посчастливилось стать ее спасителем. Иринка, Еленина дочь, считала, что настоящие герои всегда спасают девиц. И это романтично. Похоже, Влад был с Иринкой согласен. А уж если стать героем не получилось… Но она не очень-то хотела об этом думать. И она продолжала напевать:

– А ты… ты летишь, и тебе дарят звезды свою нежность…

– Я бы тоже не отказался, – вдруг прозвучал над ее ухом голос Женьки.

Елена вздрогнула от неожиданности.

– А подслушивать нехорошо, – буркнула она. – От чего не хочешь отказываться? От полетов?

– От небольшой толики нежности. – И он потерся о ее волосы щекой.

– Понятно. – Елена улыбнулась. – Я правда так ужасно пою?

– Ну, – он улыбнулся и устроился около нее на краешке дивана, – я пою еще хуже. Если хочешь, я тебе продемонстрирую. Вот только пою я обычно в душе. И если составишь компанию…

– Да! – оживилась она. – Вот об этом я и хотела с тобой поговорить.

– О совместном принятии душа? – Женька несколько ошалел от такого варианта.

– Не совсем. – Похоже, она опять думала совсем в другом направлении. – Я хочу извиниться.

– За что? – Теперь его тон стал несколько суховат. Если она сейчас извинится за поцелуй…

– Жень. – Елена выглядела по-настоящему виноватой и смущенной. – Мне повезло, и Влад со мной не разговаривает. Но это не значит, что он не может устроить разборки тебе. Я совсем не хочу, чтобы ты решил, что наш вчерашний вечер я подстроила только в рамках какой-то своей игры с ним. Это не так. И я очень не хочу, чтобы у тебя были из-за меня неприятности.

После такого монолога Женька почувствовал себя на седьмом небе. Она за него переживает! Похоже, его окончательная победа не за горами. Он даже сам стал верить, что Елена к нему неравнодушна.

– Лен, – Женька взял ее руку и поцеловал. – Я здоровый взрослый дядька. Не беспокойся за меня. С этим я как-нибудь разберусь. Главное, что ты сама не жалеешь о вчерашнем вечере.

– С чего бы? – с искренним удивлением спросила она. И опять его поцеловала. Как вчера. Женька не собирался упускать такие возможности…

– Ну вы даете! – вдруг прозвучал сзади изумленный, но в то же время довольный голос.

– Юрчик! – Елена даже и не думала засмущаться. – Ты тут? Круто!

– Я же к тебе шел. – Друг пожал плечами. – А ты пока у Андрейки живешь.

– Логично, – прокомментировал Женька. – Привет тебе, кстати.

– Да, кстати, – кивнул ему Юрчик. – Я это… Я прав был. Леля, я про его родословную говорил. Помнишь? Ну так вот.

О чьей родословной идет речь, Елена и Женька поняли сразу.

– И что вот? – живо поинтересовался демонолог.

– Вот тебе-то этого не понять вообще глупо, – ответил Юрчик.

– Что понять-то? – продолжала допытываться Елена.

– Да вот же. – Он достал из кармана составленную Геллой родословную. – У вашего маньяка древнего были внуки.

– Что вполне естественно, – заметил Женька.

– Когда как, – подумав, возразил Юрчик. – И один из его внуков священник.

– И что? – Елена никак не могла понять, куда он клонит.

– А что ты об этом внуке знаешь? – спросил ее друг.

– У него невеста была, – как школьница-отличница, выдала она. – У меня даже ее фото теперь есть. Но ее убили.

– У попа была невеста, – тут же сочинил демонолог. – Он ее любил. А когда ее убили, он ее забыл.

– Не забыл, – обиделась Елена за незнакомого священника. – Эта фотография в Библии была. Он ее хранил многие годы.

– Вы совсем тут того! – возмутился Юрчик. – То, за чем я вас застал, – это хорошо. Но не знал, что это вам так мозги отбивает.

– Юр, ну я правда не понимаю, – взмолилась Елена.

– Леля, – он говорил с ней как с недоразвитой, – если у него была невеста, то почему не быть и жене?

– Черт! – Женька вскочил с дивана. – Он прав. Лен, в православии это же норма. Где поп, там и попадья. Он явно обета безбрачия не давал.

– Обрадовали, – надулась она. – Еще одна толстая ветка родственничков.

– Не очень толстая, – весело возразил Юрчик. – Я тут поспрашивал…

Это означало, что он провел полное и доскональное расследование. Причем узнать его источники информации им явно не удастся. Одно хорошо, сомневаться в подлинности сообщенных Юрчиком фактов не приходится.

– Так вот, – немного помолчав по своей обычной привычке, продолжил он. – У него шестеро детей родилось.

– Неугомонный священничек попался, – заметил Женька.

– Да, – согласился Юрчик. – Силен мужик. Но вот внуков у него было только двое. Остальные не выжили. И там дальше все так же жидко. Сейчас есть только один его потомок. Некий Афанасий Данилович Абрамов.

– Кто? – переспросил Андрик, стремительно проходя через комнату. – Что за мужик?

– Это еще один родственничек Модеста, – пояснила Елена.

– Хреново, – оценил хозяин усадьбы. – Имя у него знакомое.

– В смысле? – насторожился Женька.

– В смысле я его где-то слышал, – пояснил, как мог, Андрик. – И что-то оно мне не нравится. Привет, Юр.

– Привет, Андрейка. – Юрчик достал сигареты и закурил. Все действия у него получались неторопливыми и какими-то очень обстоятельными. – Знакомо, говоришь? Я из-за этого и пришел. Так того деда звать.

– Какого еще деда? – болезненно морщась, переспросил Андрик.

– Того, с внуком.

Судя по лицу хозяина усадьбы, это ему ни о чем не говорило.

– Погоди, погоди. – Елена наконец-то решила, что пора начинать думать. – Дед с внуком? Уж не тот ли въедливый старикан-краевед, который рвался на чердак?

– О! – Андрик его вспомнил. – Я же говорю, что-то неприятное напоминает. Хрен он у меня усадьбу получит!

– А он пытался? – удивился Женька.

– Ага! Сейчас! – Всем своим видом Андрик показывал, как мала вероятность такого варианта.

– Что-то сомнительно, чтобы нашим маньяком оказался этот дед, – поразмыслив, поделилась с ними Елена. – А вот внучок – запросто.

– Да? – удивился Андрик. – А с виду вполне нормальный.

– Как много ты видел маньяков, которые выглядят как маньяки? – язвительно поинтересовался у него Женька.

– Сейчас одного такого вижу, – ответил хозяин усадьбы любезностью на любезность. – У тебя волосы дыбом, ты об этом знаешь?

Женька отреагировал на это совершенно неожиданно. Он покраснел…

– Я пошутил, – предупредил немного удивленно Андрик, не понимая, с чего это у парня такая реакция.

– Он знает, – успокоила его Елена. – Вот только мне как-то не верится, что это наш клиент. Все как-то слишком просто.

– А тебе на сегодня трудностей не хватит? – недовольно поинтересовался Андрик. – Ты мне всю кухню распугала.

– Что-то ты поздно решил мне выволочку устраивать, – обиделась она. – Вот когда у тебя четыре девицы на шее висели, ты выглядел весьма довольным и не думал о персонале.

– Я что-то пропустил? – поинтересовался Юрчик.

– Ну просто мы были рады, – неумело объяснила Елена.

Когда Женька выпустил их из тайного коридора, они на радостях расцеловали сначала его, а потом и Андрика, так вовремя зашедшего на кухню.

– Нет, а чего мне радоваться? – Хозяин усадьбы сегодня явно был не в духе. – У тебя есть реальный подозреваемый. А ты тут сидишь. И этот при тебе…

Он метнул в сторону Женьки взгляд, полный неприязни.

– Хорошо, – с видимым спокойствием сказала Елена, поднимаясь с дивана. – Идем.

– Куда? – растерялся Андрик.

– Этот твой подозреваемый типа реальный был у нас, выражаясь языком полицейских, в разработке, – пояснила она, надевая босоножки. – У Геллы. И мы к ней и идем.

– А кто это мы? – Хозяин усадьбы смешно насупился.

– Мы все.

– И куда это? – продолжал он, не трогаясь с места. – И почему не она к нам?

– Идем на пляж, – продолжала Елена объяснять. – Она там. И идем именно мы, потому что после сегодняшнего стресса я отпустила их с Юлей туда. Пока еще я директор «Бюро», и мне решать, как вести расследование.

– Тогда чего мы тут стоим? – осведомился Андрик после некоторой паузы.

Елена переглянулась с друзьями, пожала плечами и направилась к выходу. По дороге Женька позвонил Алеку. Идея совместить приятное и навязанное долгом, показалась Алеку вполне приемлемой. Договорились встретиться в одном тихом, но замечательном месте, недалеко от той песчаной косы, где гуляли Елена и Женька прошлой ночью.

Елена собралась с духом и позвонила Владу.

– Ты где? – довольно дружелюбно спросила она.

– А что? – отреагировал он сквозь зубы.

– Полный сбор, – уже более сухо объявила она. – На пляже, сразу за поворотом реки, если идти от центрального корпуса, то по левой тропинке от входа. Тут много нового.

– Я заметил, – бросил он.

– Вот и славно, – уже раздраженно отреагировала Елена. – Тогда поторопись.

Отключив звонок, она спокойно скинула сарафан и пошла в воду, наградив по пути Андрика свирепым взглядом. Она была совсем не в настроении слушать его ворчание по этому поводу.

В общем и целом собрались они только через полчаса. Девушки вслед за Еленой тоже полезли в воду. Алек и Ольга, подумав, тоже составили им компанию. Женька плескался, как ребенок, брызгая всех водой. Что в принципе очень разрядило обстановку. Главным номером программы стал Андрик. Он долго стоял на берегу с видом немого укора, потом медленно разделся и нырнул.

– Неплохо, – заметила Гелла тихо.

– Плавает в смысле? – наивно уточнила Елена.

– При такой фигуре ему можно вообще не плавать, – заметила ведьма. – Можно с успехом тонуть. И клянусь, желающих его спасти найдется немало. Женщин, естественно. При такой фигуре…

– Да я себя вообще плохо чувствую, – отозвалась Юля.

– Перегрелась? – язвительно поинтересовалась Елена.

– Нет, – усмехнулась подруга. – Просто я замужем. А наши мальчики – это что-то.

– Зато у меня возможностей хватит. – И Елена сладко потянулась.

Правда, настроение ее тут же резко ухудшилось. На берегу появился Влад. Елена тяжело вздохнула и поспешила на берег. От Влада веяло недовольством и сильным запахом алкоголя.

– Ладно, – распорядилась начальница. – Давайте примемся за дела. Андрик?

– Я точно не против, – съязвил он и сел прямо на песок. – Я вас слушаю.

– Вот, – угрюмо сказал Влад и сунул ему в руки уже знакомый дамам антикварный письменный набор. – Кто-то выбросил это из окна.

– Ничего себе. – Андрик растерялся. – И как я должен вспомнить, из какого это номера?

– Это не из номера. – Вид у Геллы стал очень виноватый. – Это подарок.

– Кому? – Хозяин усадьбы был почти шокирован.

– Тебе, – еще более робко призналась ведьма. – Я нашла это на чердаке и хотела тебе подарить. Но… надо было чем-то разбить окно.

– Спасибо, – переварив информацию, с достоинством сказал хозяин усадьбы и перевел взгляд на Влада. – Что у тебя?

– В «Бюро» сменили руководство? – надменно поинтересовался экзорцист.

– Нет, – сладко пропела Елена. – «Бюро магических услуг» является открытым акционерным обществом. А потому у нас есть совет акционеров. Решением которого я назначена генеральным, а Алек исполнительным директором. Но Андрик владеет большей долей акций. Так что он и есть начальство. К тому же на данный момент он еще и наш клиент.

– Я не знал, что он акционер. – В тоне Влада был слышен упрек.

– Я тоже. – Гелла пожала плечами. – И что?

– И я не знала, – поддержала ее Юля. – И не уверена, что мне было интересно это знать.

– Так что у тебя? – вернулся Андрик к прежней теме.

– Как часто ты привозишь клиентам девочек? – Экзорцист перешел на деловой тон.

– Когда надо. – Хозяин усадьбы нахмурился, не понимая, к чему этот вопрос. – Ну… В среднем раза два в неделю.

– Каждому? – продолжал Влад допрос.

– А что? Надо одну на всех? – съязвил Андрик.

– А групповухи бывают? – Экзорцист был все более оригинален.

– Нет, – твердо заявил хозяин усадьбы.

– Игры? – последовал следующий вопрос.

– Ролевухи? – Тут Андрик оживился. – Было раз. Завез шлюх, нарядили их под крестьянок. И типа татаро-монгольское нашествие изобразили.

– Знакомый сюжет, – усмехнулась Елена. – Автор мне знаком. Не оригинально.

– А мужикам нравится, – упрямо заметил Андрик.

– Я за них рад, – отмахнулся Влад. – А что-то с тайными обрядами? Закос под черные мессы?

– Напиши сюжет, – усмехнулся Андрик. – Я подумаю.

– Кажется, я понимаю, – вступил Женька. – Тут ходят слухи о подобных спектаклях. Так?

– На кухне шептались, – подтвердил Влад.

– А подробности? – попросил Алек.

– Этого они не знают. По слухам, одна девочка на четверых. Но с убийствами это не связывают.

– А состав нашей скромной секты? – поинтересовалась Елена.

– Неизвестно, – покачал головой Влад. – Кто-то из постояльцев. Но эти ребята очень аккуратны. Когда такая сплетенка просочилась, попросили горничных быть повнимательнее. Интересно же всем. Так вот ничего такого. Участников они так и не узнали.

– А где? – задал Алек следующий вопрос.

– Вот с этого-то все и началось. – Похоже, Влад немного выпал из своего мрачного состояния. – Когда наши дамы навели на кухне шорох, они вышли из тайного хода. Эта новость и обсуждалась во всех подробностях. Так вот многие работники считают, что под усадьбой есть тайные переходы.

– То есть подземелья? – уточнила Юля, с легким страхом косясь на Алека.

Он, кстати, тоже выглядел испуганным. Ведь лично он оказался здесь именно из-за подземелий, которые ему снились.

– Логично, – совершенно спокойно и жизнеутверждающе заявила Елена. – Возможно даже, что один из входов есть как раз под кухонным камином. Прямо из того коридора. А еще информация Влада подтверждает мои догадки.

– Какие тут могут быть догадки? – не поняла Юля. – У нас два женских трупа, у женщин перед смертью были половые акты как раз с четырьмя партнерами.

– А еще у нас письма с чердака, – напомнила Елена. – Как раз с тремя адресатами. С приглашениями пошалить. И догадка моя и была о том, что и в этом наш маньяк повторяет сценарий Модеста.

– Так, и еще у нас прямой наследник Модеста, проживающий на данный момент в усадьбе, – рассудил Женька.

– Что? – хором спросили шокированные Юля, Алек и Гелла. Влад удивленно поднял брови.

– Гелька, – обратился Юрчик к ведьме. Она тут же обратилась в слух. Хотя, если бы кто-то другой посмел ее так назвать, Гелла бы скорее всего прокляла этого смельчака. В самом прямом смысле слова. – Этот кент, что у тебя под каблуком.

Елена и Алек с насмешкой переглянулись. Да, Гелла всегда относилась к своим заданиям с полной серьезностью.

– Погодите, – немного оторопела ведьма. – Санька? Он потомок маньяка? Вы уверены?

– Нет, – честно призналась Елена. – Вернее, что он потомок, я уверена, а что он сам маньяк, очень сомневаюсь. Но вот наш дорогой Андрик считает парня реальным подозреваемым.

– Но это нереально. – Гелла трагично развела руками. – У него чистая аура. В смысле он никогда в своей жизни никого не убивал. Это точно.

– А что он вообще из себя представляет? – поинтересовался Женька.

– Полное ничтожество, если честно. – Ведьма пожала плечами. – Мелкий клерк, но транжира. Большую часть времени живет в долг. Бабник. Хотя и в этом ему, похоже, не очень везет. Здесь он с дедом. Тот покрыл его долги. Теперь внучок его развлекает. Древности его не интересуют. Даже, похоже, раздражают. Конечно, заиметь такой куш, как эта усадьба с готовым бизнесом, ему бы хотелось, но… Он вряд ли знает, что с ним делать.

– Точный портрет, – улыбнулась Ольга. – Это я по поводу ничтожества. Как-то не верится, что он…

– А это не может быть маской? – решила уточнить Елена.

– Не могу стопроцентно гарантировать. Ведет он себя так, что соответствует описанию, – подумав, сказала Гелла. – Но вот что не убивал, это точно. Я видела его ауру.

– Почему они здесь? – задал Алек следующий вопрос. – Как дед сюда попал?

– А вот это уже интересно. – Ведьма хитро улыбнулась. – Саня говорит, его дед всегда был болен историей семьи. У него даже есть список всех ныне живущих родственничков. Он даже пытался с ними связаться. Писал там, и все такое… Безрезультатно. Ни одного из них он в глаза не видел. Дед не богат, но всегда мечтал иметь хоть что-то, принадлежащее предкам. И еще он помешан на доказательстве невиновности Модеста.

– С последним он явно в пролете, – усмехнулся Влад, вроде бы полностью пришедший в себя.

– Короче, – распорядился Андрик. – Что он тут забыл? Ему какую-нибудь побрякушку дать с чердака? Эта подойдет?

Он указал на многострадальный письменный прибор.

– Это ты с ним сам решай, – отмахнулась рассказчица. – Важно то, что дедок вдруг получил приглашение. Приехать сюда.

– И какой… Кто ему это приглашение прислал? – взъелся Андрик.

– Не знаю, – безмятежно сказала Гелла. – Внук тоже не в восторге. Он тут откровенно скучает.

– Приглашение, говоришь… – Елена нахмурилась. – Странное совпадение. Надо бы мне самой с дедом пообщаться. Все это выглядит наглой подставой.

– Согласен, – поддержал ее Влад. – Слишком быстро мы на него вышли.

– Вообще-то, – подумав, сказал Юрчик, – найти информацию и правда не составило труда. Просто сходил в церковь и поговорил.

– Я там тоже была, – обиделась Гелла. – И никто мне ничего о нем не сказал.

– Так ты о нем-то и не спрашивала, – пожал Юрчик плечами. – Ты другими родственниками интересовалась. А у него почти шесть поколений в роду священниками были.

– Сильно, – оценил Женька.

– Лен, – Алек посмотрел на свою дорогую подругу, – Оля говорит, ты какие-то письма нашла на чердаке.

Елена улыбнулась. Вообще-то она и сама их упоминала. Но если уж Оля сказала… Елена все больше радовалась за друга.

– Это переписка Модеста с тремя повесами, – начала она рассказывать. – Кстати, все трое приходились ему родственниками, пусть и очень дальними. Он звал их пошалить, намекая на общие интересы и любовь к волшебной… мощи. Это он, я так понимаю, про гипноз. Из контекста следует, что опытами в этой области они баловались все вместе еще в столице. На тот момент братве было за тридцать, что в тогдашнем обществе считалось уже очень зрелым возрастом. Чинами и титулами они не блистали. То есть средств на развлечения любого рода у них было не ахти. Так что приглашение в деревню на маленькие ритуальные посиделки должно было друзей порадовать.