Текст книги "Кавалергард. Война ва-банк"

Глава десятая

Возобновившиеся после холеры военные действия велись необыкновенно ожесточенно. Что пруссаки с французами, что австрийцы – все успели накачать войска пропагандой, и теперь понятие «перегрызть врагу глотку» нередко воплощалось буквально. Понятно, что долго такое озверение продолжаться не может, но несколько месяцев запросто.

Занимался пропагандой и Померанский. А куда деваться, если большая часть жителей Померании недавние беженцы и переселенцы? Да, в большинстве своем это были славяне-венеды, но за столетия связи между ними сильно ослабли и их требовалось создавать едва ли не заново. Причем создавать быстро – Европа конца восемнадцатого века напоминала кипящий котел. Войны, революции, перевороты… В таких условиях только национальное единство может спасти молодое государство.

В Поморье были свои заморочки… И эти два клочка земли с некогда общей историей требовалось заново сцементировать.

Задача непростая, но пока справлялись. Вроде бы все хорошо, но… Игорь прекрасно понимал, что хрупкое единство может рассыпаться после первой же серии настоящих проблем. Нужно, чтобы большая часть граждан воспринимала Померанию как Родину, а не просто абстрактное государство, в котором они сейчас живут. А Родина… Такое отношение возможно либо у людей обездоленных, нашедших наконец-то дом и готовых защищать его до последней капли крови. Либо у тех, кто вырос в Померании и просто привык к ее нормам, привык быть гражданином и пользоваться определенными благами и свободами.

Ему нельзя было совершать ошибок – и одновременно давить на имперские чувства некогда великого народа, занимавшего солидную территорию и, по сути, владевшего Балтикой. А для этого нужны были завоевания этих самых исконных территорий. Мягко говоря, сочетание нетривиальное, но куда деваться?

– Ордена, – подсказал Богуслав, уже начавший работать с отцом «по-взрослому».

– Поясни-ка, – заинтересованно поднял герцог голову.

– По аналогии с рыцарскими и масонскими, – охотно начал тот, довольно щуря глаза, – проработать структуры – так, чтобы охватить как можно более широкие слои населения. Ордена там, тайные общества… Да в гильдиях можно кое-какие поправки в уставы сделать.

– А ведь может сработать! – восхитился Рюген.

– Не может, а точно сработает, – заулыбался сын. – Я тут давеча провел кое-какие исследования и выяснил. Все эти ордена и тайные общества людьми принимаются охотно, особенно если они пропагандируют некую подходящую идею и намекают на новые возможности для своих членов.

– Ну это-то понятно, – согласился Игорь, – в большинстве случаев намека достаточно, чтобы среднестатистический обыватель побежал записываться.

Он прикусил губу, размышляя…

– Тут главная проблема вот в чем: можно потерять управление такими вот обществами. Погоди! – приподнял Грифич ладонь, останавливая сына. – Можно привязать их к каким-то государственным структурам, не спорю. Но это не то – быстро начнется бюрократия, а толку от этого не будет. То есть нужно не просто придумать структуру, но и как поставить ее на службу Померанскому дому. Да не на один десяток лет, а на века.

Жестом фокусника Богуслав достал из внутреннего кармана камзола бумаги и невероятно самодовольно сказал:

– Вот наброски, я уже думал об этом.

Много времени отнимала разведка. Юрген, Трауб, староверы, люди из Департамента… Все они знали свое дело – и все требовали внимания. Игорь считал, что руководитель государства не должен отстраняться от спецслужб, и даже «натаскивал» на них не только Богуслава, но и Святослава. Ну и, разумеется, преимущества попаданца. Что ни говори, но он до сих пор думал совершенно нестандартно, предлагая подчас такие идеи, от которых у Кабинета лезли глаза на лоб. И ведь работало! Не все, разумеется, некоторые идеи были хороши, но откровенно не ко времени.

Сейчас была «подковерная борьба» с английской и французской разведкой – прусскую уже «съели». Благо всех значимых резидентов даже уже вычислили, и некоторые провокационные разговоры с вельможами и «лучшими людьми» каких-то городов порой пополняли картотеку Юргена новыми, интересными персонажами.

Борьба разведок велась пока на уровне дезинформации и стравливания. Упаси боже, никаких арестов и прочего! Зато если точно знаешь агентуру английского резидента и уверен, что ее как минимум частично знает резидент французский… Планы можно составлять интересные. Какие провокации составляло Бюро Юргена… Чудо! Пока резиденты улыбались друг другу, но перлюстрированная почта и усилия шифровальщиков прямо говорили – начальству докладывается о двойной игре «заклятого друга». Ну да никто и не удивлялся, Англия с Францией даже в лучшие времена относились друг к другу прохладно.

– …интересно получилось, сир, – докладывал один из «волков». Лицо честного рубаки и кристальная биография… Таким он и был, вот только заодно – потрясающим аналитиком и прямо-таки гроссмейстером интриг. Недаром Померанский сделал его своим адъютантом, ох, недаром… – Они же любят криминал использовать для своих игр, – пояснял гвардеец, – то кошелек украсть, то по голове нужному человеку настучать… Такие вещи лучше проделывать чужими руками. А людишки эти обычно и не подозревают, что увязли в серьезных делах. Ну вот и подводим их потихонечку: «английские» мошенники грабят людей французского резидента – и наоборот.

– Не перестарайтесь, аккуратней работайте.

– Да, сир, – серьезно кивнул адъютант, – мы аккуратно. Дело это не самое спешное, как я понимаю?

– Правильно понимаешь. Война, судя по всему, обещает затянуться на год-другой. Нам нужно, чтобы этих подозрительных мелочей накопилось столько, чтобы никто из них даже не сомневался – противная сторона работает против него очень рьяно. И… – тут герцог замялся… – Если это возможно, делайте потихонечку эту грызню между английской и французской резидентурой личной. Ничего серьезного, но так… Племянника ограбить, да как-то особенно унизительно; любовницу напугать… Но осторожно, чтобы никто из них не вздумал вызвать другого на дуэль или на откровенный разговор. Пусть копится.

Отношения с Францией, Англией и Пруссией были напряженными, но… Откровенно наплевать. Рюген прекрасно понимал, что таковыми они будут в любом случае, так что пытаться работать аккуратней даже не стоило.

Весной 1782 года наконец-то заработала грандиозная интрига, над которой его разведка и он лично работали вот уже более пяти лет, – Мальтийский орден.

Насколько помнил попаданец, он каким-то боком дал присягу Павлу в РИ. Но вот как дал и как потом «потерялся»… Ну да неважно. Главное – это было в принципе возможно, и осторожное прощупывание ситуации дало результат. Мальтийские рыцари пусть и изрядно «просели» в авторитете, но по-прежнему представляли достаточно значимую военную силу, с которой требовалось считаться.

Вот только если в былые времена он опирался на поддержку европейских рыцарских орденов и знатные дворянские семьи, то последние несколько десятилетий палки в колеса начала вставлять Франция[80]80
  В РИ Франция очень сильно дружила с Турцией, и дружба эта нанесла КОЛОССАЛЬНЫЙ вред как России, так и христианским народам. В частности, Франция регулярно поддерживала Османскую империю то силой оружия, то деньгами, то дипломатическими методами. Французам даже страны Западной Европы не раз высказывали свое возмущение, поскольку работали те очень грязно: вплоть до того, что на французских галерах гребцами были захваченные турками христиане, проданные или подаренные затем франкам. Это было недопустимо не только по европейским, но и французским законам, но французские власти этого «не замечали».


[Закрыть]. Ничего личного, просто орден мешал торговым отношениям с Турцией и… Чего уж скрывать, мешал проводить вовсе уж «грязные» мероприятия.

Орден хирел и… Предложение Померанского о смене покровителя было встречено с интересом. Затем идея была предложена Павлу… И тоже через третьих лиц.

Мальта получала какую-то дополнительную защиту – хотя бы теоретическую. Получала финансирование, пополнение – пусть и православное… А русский флот получал морскую крепость в стратегически важном регионе и людей, которые этот регион знали.

Мало того что рыцари были хорошими моряками и абордажниками… У них были налажены связи по всему региону и резиденты во всех мало-мальски важных уголках Средиземноморья. А это такой бонус для разведки и торговли, что император ухватился за него обеими руками.

Подготовка длилась долго, и после очередного грандиозного морского сражения, в котором флоты профранцузской и проанглийской коалиций сильно поредели, русский флот встал в порту Валетты, и рыцари-мальтийцы приветствовали великого адмирала Спиридова.

Вой поднялся… Ожидаемо, так что Павел вскоре заключил весьма хитрый договор с британским Георгом Третьим. Пусть тот и не пользовался авторитетом из-за психического заболевания… Но в том-то и была интрига, что власти у него почти не было… И соответственно – все проблемы с колониями лежали не столько на нем, сколько на Парламенте. Ну а договор заключали именно с Георгом, поднимая ему авторитет и давая новый накал вражды с парламентом: дескать, наш король хоть и полоумный, но выгоду видит – эвон какую сделку провернул; а парламент только и может, что проигрывать! Бред, но сработало.

Аннулировать договор, как предложила часть парламентариев… Дело едва не дошло до бунтов: как это, отказываться от выгодной стоянки для нашего флота, да в столь трудные времена? Стоянка на Мальте для англичан была с массой ограничений, но ведь была же! В общем, Мальта стала русской, а вот надолго ли…

И кстати, проворачивать ТАКОЕ через посредников было мерой вынужденной – разведсеть Померании уже начала тревожить не только врагов, но и Павла. Ну а чего они не знают, то их и не волнует…

По наущению французских хозяев Фридрих взялся за пропаганду, и его типографии начали печатать гадости о Грифичах. Судя по некоторым намекам, это был своеобразный ответ на «посылание послов» в сравнительно недалеком прошлом. Английские и французские газеты гадости о нем писали регулярно – и обыватели тех стран в общем-то верили прессе. Но вот в германских и скандинавских землях Померанский по вполне понятным причинам выигрывал «по очкам». Прежде всего, из-за доступности сведений: в конце концов, достаточно проблематично рассказывать страшилки о соседней стране – слишком уж их легко проверить. Ну и легко догадаться, что после проверки многие захотят и сравнить… А то, что жители Померании, Поморья и Швеции жили заметно лучше не только пруссаков, но и австрийцев, было очевидно. Так что да – писали, но осторожненько так, мелко…

Фридрих… А точнее, в данном случае это был вполне конкретный английский эмиссар, напрямую распоряжавшийся типографиями и достаточно щедро за это плативший… Так вот, начали печатать уже откровенную ересь и хамство, причем не только о нем, но и о семье. От некоторых публикаций Наталья плакала, а Игорь пусть и не был верным мужем, но жену очень любил.

Английского эмиссара убили прямо у него дома, убили с показательной жестокостью…

* * *

– Буэ…

– Э… мистер Томас, надо опознать…

– Буэ… он это, – с трудом сдерживая рвотные позывы, говорил сотрудник английского консульства, вызванный для опознания убитого, – у него… буэ… родинка на лице… была. И волоски на ней рыжеватые. Еще… кисть правой руки изуродована – пистолет взорвался и покалечил. Он.

Англичанин выпрямился и, старательно глядя в потолок, спросил:

– Все? Я вам больше не нужен?

– Гм… если вы хотите оставить нам бумаги покойного… – сказал офицер немецкой спецслужбы.

Томас отчетливо позеленел, но сдержался от рвоты.

– Надо. Прикажите собрать их. Пожалуйста.

И вышел.

Немцы, переглядываясь, молча собирали бумаги, не забывая заглядывать в них и делая пометки, время от времени бросая короткие фразы стенографисту. Желания осматривать комнату не было – и без того ясно, что убили его не мифические грабители, а люди Грифича. Зарвался английский эмиссар, перешел невидимую, но всем понятную грань. Понятно было и то, что доказать ничего будет нельзя, а голословные обвинения и оскорбления Рюгена… Нет уж… Неприятная смерть… и долгая.

* * *

…И так уж «совпало», что «жестокие грабители» рылись в его документах и разбросали заляпанные кровью черновики с новыми гадостями. Намек был недвусмысленный: «Если вы не соблюдаете некие правила игры, то не ждите соблюдения правил от меня».

Далее в подконтрольных Померанскому землях была выпущена переделанная сказка «Урфин Джюс и его деревянные солдаты». Он читал ее в детстве неоднократно и помнил достаточно хорошо. Но если в оригинале это была достаточно мягкая сказка, то Рюген переделал ее под неадаптированные сказки братьев Гримм[81]81
  То, что стоит на полках у большинства из нас, как раз адаптированные. Но согласитесь, даже в таком виде сказочки жутковатые. Неадаптированные же… Стивен Кинг отдыхает. Да, собственно говоря, большая часть достаточно старых народных сказок – те еще ужастики, Россия не исключение.


[Закрыть]. Если в оригинале Урфин Джюс вырезал своих солдат из дерева и потом оживлял, то в варианте попаданца – живых людей превращали в ходячие деревяшки. Этаких големов. Ну а учитывая знаменитую фразу Фридриха «Солдат есть механизм, к ружью приставленный»…

Переделка получилась не только остро политической, но и весьма талантливой. Во всяком случае, через некоторое время ее начали печатать типографии в других, совсем недружественных Померанскому дому странах. Ну как «Гулливер» в свое время – задумывался как злободневная сатира на конкретную политическую ситуацию, а вот поди ж ты – до сих пор читают как замечательную сказку.

Как ни странно, но жесткий ответ дал положительный эффект – Большие страны начали нормально разговаривать с Грифичем, соблюдать некие правила игры. Судя по всему, там нашлись достаточно умные люди, которые смогли провести параллель между убитым английским эмиссаром и ставшей невероятно популярной сказкой – и собой. Его признали как Игрока, а не как Фигуру.

Глава одиннадцатая

В воздухе пахло весной. И войной. Несмотря на изменившийся тон переговоров Больших держав с Померанией, ясно было, что участия в войне избежать не получится. Будет ли это грандиозная провокация на границе, политический шантаж или наем его войск, пока не ясно. Но будет.

Склады давно заполнялись, и в принципе к войне Померания была готова. Не хочется, конечно… Да и шведский ригсдаг вряд ли удастся убедить в необходимости вступать в войну на стороне Померании… Уния? И что? Правитель один, но государства-то – разные.

– Успокойся, отец, пойдем лучше в манеж, пофехтуем.

– Да что-то не тянет, – нехотя отозвался Богуславу Рюген, – напрыгался уже сегодня.

– Да может, и напрыгался, но не помогло, – резонно заметил сын, – давай выкладывай, что тебя гложет.

Помолчав немного, Игорь все же нехотя сказал о психологической усталости. Последние несколько лет пресс ответственности был велик и тяжесть только нарастала.

– А езжай-ка ты отдохнуть, – не задумываясь, ответил наследник, – в таком состоянии ты и сорваться можешь. Оставь дела на мать да на меня, уж несколько недель справимся без тебя.

– А если…

– Будут важные дела, – прервал его сын, – позовем.

Долго Померанский не думал и отправился в одно из маленьких поместий в Финляндии, принадлежавших ему как королю Швеции. Ничего особенного – небольшой двухэтажный домик на острове, пара молчаливых слуг – и вся эта красота в ГЛУХОЙ провинции.

Видеть никого не хотелось, так что, приехав на остров, отпустил слуг и больше трех недель провел в одиночестве, наслаждаясь каждой минутой. Северная природа расцветала с каждым днем, но комаров пока было мало. Зато рыбалка…

По утрам он выгребал на легкой лодчонке на озеро и искал рыбные места. Да и ловил не только и не столько на удочку, сколько бил острогой или вовсе занимался подводным плаванием, стараясь поближе подобраться к непуганой рыбине и схватить ее за жабры.

Получалось неважно – водичка холодная, да и метод охоты сомнителен. Но зато когда получалось, счастья было…

Затем возвращался, готовил, тренировался, бегал по лесу, занимаясь паркуром. При этом его постоянно пробивало на крики в стиле Тарзана – и орал.

Через десять дней его начало «отпускать», а еще через несколько дней все негативные симптомы пропали. Но Игорь просидел на острове еще неделю – для надежности.

Вернулся довольный и с массой сувениров, в том числе сделанных своими руками. В основном всевозможные забавные зверушки и лешие, сделанные из коряг и пней. Раздаривал щедро: это для родных его поделки всего лишь забавный сувенир, а для приближенных или слуг – нешуточный знак отличия, который будут хранить их потомки.

Дома ждал посланник от нового австрийского эрцгерцога. Ничего конкретного он не сказал, хотя на встречу напрашивался активно. На встрече же дал понять, что Фердинанд Карл ОЧЕНЬ просит его прибыть в Вену.

– Езжай, конечно, – легкомысленно ответила Наталья, – да и я с тобой поеду, а то давно за пределы государства не выбиралась. Вена все-таки блистательна, несмотря на войну…

Мечтательный тон жены Грифич понял правильно, и в Вену отправились всей семьей. В качестве охраны взяли половину придворного полка кирасир, сводный полк драгун и батальон конных егерей. А то мало ли – налетит шальной прусский отряд по дороге… Путешествие оказалось познавательным: пусть разведка и докладывала ему о состоянии дел, но увидеть все своими глазами – немного иное. Добираться пришлось кружным путем – по морю, затем через Поморье и Польшу. Ну и насмотрелся…

Холера ударила по людям куда тяжелей, чем он думал раньше. Да, погибших было сравнительно немного для столь масштабной эпидемии: несколько сот тысяч в таком случае – это действительно не очень много. Вот только проблема заключалась в том, что из-за боязни эпидемии с уборкой урожая в прошлом году дела обстояли неважно. Ну и в этом посеяли немного – просто потому, что и сеять-то особо нечего. Так что… голода пока не было, но именно пока. Дальше будут военные действия – и снова проблемы с урожаем.

Да и с солдатскими потерями у обеих сторон дела были очень уж «веселые»: сперва серия мелких, но ожесточенных битв, затем холера, затем снова битвы. В общем итоге Фридрих с французами потеряли около сорока тысяч погибшими в боях и умершими от холеры. Австрийцы – около семидесяти. Цифры далеко не рекордные, от тех же эпидемий вымирала порой большая половина войск. Но все же обычно это было на более позднем этапе. А тут не успели толком повоевать, а потери, как после хорошей военной кампании.

На боеспособности войск на первый взгляд это не слишком сказалось – новых солдат навербовали быстро. Вот только качество заметно «просело» – у обеих сторон.

– Обратил внимание? – показал Игорь младшему из сыновей – Ярославу, когда они проезжали мимо марширующего полка.

– Да, а на что?

Хмыкнув и щелкнув сына по уху, Померанский ответил:

– Да на сам полк. Как он тебе?

– Не очень. Идут вроде бодро, но видно, что напряжены и движения стараются контролировать. А, понял! Это значит, что среди них новобранцев много!

Затем Ярослав и дочки затеяли веселую возню в карете, а Рюген со старшими сыновьями поехал верхом – захотелось размяться. И подумать.

В Вене в честь Грифичей эрцгерцог организовал торжественный прием, встретив их невероятно пышно.

– Дорогой брат, – мило улыбнулся Фердинанд Карл.

– Дорогой брат, – «отзеркалил» улыбку Рюген. Ну да, теперь уже никто не поверит, что он не умеет интриговать…

– Как доехали, не было ли по дороге неприятных приключений?

– В ваших владениях – нет. Даже поразительно, что, несмотря на тяготы войны, австрийцы живут весьма достойно, чувствуется рука умелого правителя.

На лесть Фердинанд повелся: чем ничтожнее человек, тем охотней он верит в свою исключительность. Потому что… Да просто потому, что это ОН!

Остановились в Амалиенбурге – небольшом… относительно небольшом дворце в венском Хофбурге. Дети с удовольствием принялись исследовать как сам дворец, так и окрестности. По просьбе Померанского они должны были как можно шире продемонстрировать вельможам свои достоинства: знание языков, наук, владение клинками, танцы и так далее. Может быть, вовлекать детей в политику и не слишком хорошо, но в этом, да и не только в этом времени так принято. А показать, что Померанский дом прямо-таки сияет талантами – невероятно важно.

В головах многих вельмож начнут возникать мысли о переходе на службу Померанской династии, о брачных контрактах, о… Да много о чем. По сути, важно только то, что они начнут воспринимать Грифичей более серьезно и самое главное – воспринимать как возможных сюзеренов.

По традиции несколько дней никаких серьезных разговоров не было. Стороны старались как можно сильнее продемонстрировать свои лучшие качества, и старались вовсю. Австрийцы, как и положено гостеприимным хозяевам, давали пиры и балы, по ночам в небо взлетали шикарные фейерверки… Ну по местным меркам шикарные, а по меркам попаданца – ничего особенного. Был балет (уровня самодеятельности в захудалом райцентре), была опера (уже получше)…

Венеды демонстрировали свои сильные стороны: прибывшие военные показывали безукоризненную выучку, заставлявшую австрийцев нервно жевать парики. Уровень выездки, рубки, стрельбы, фехтовального мастерства, борьбы и кулачного боя показывался совершенно запредельный. Зря, что ли, своих вояк гонял? Была показана и культурная программа: отбирали не просто отменных вояк, но еще и тех, кто хоть что-то умеет помимо этого. Музыканты, художники, прекрасные танцоры, ученые[82]82
  Музыканты, художники, прекрасные танцоры, ученые – многие люди науки и искусства в те времена (да и в более поздние) часто совмещали науку и искусство с военной или гражданской службой. Это считалось хорошим тоном.


[Закрыть]… Подборка была очень интересной, призванной продемонстрировать одновременно уровень образования Померании, патриотизма и воинственности рядовых граждан. Дескать, если у нас ученые с мировым именем не считают зазорным служить в армии, а добрая половина офицеров имеет университетское образование… Да и сами Померанские продемонстрировали весьма солидный пласт знаний и умений.

– Ах, дорогой брат, – печально вздыхал Фердинанд, прогуливаясь с Рюгеном по дорожкам парка, – как мне надоела эта война… Но куда деваться, если агрессоры сперва убили моих братьев, а затем хотят отнять у меня Австрию…

Убили – именно так заявляла австрийская пропаганда, хотя более-менее уверенно приписать врагам можно было только смерть Иосифа. Да и то – отравитель работал едва ли не на все европейские спецслужбы разом, и искать концы… Особенно после того, как его самого нашли мертвым. Но вот насчет Австрии эрцгерцог лукавил – война вполне официально велась за баварское наследство, хотя… Австрийские полководцы показали себя пока что весьма бездарно, «сливая» что можно и нельзя. Так что да – могут заодно и от Австрии кусочек отщипнуть при неудачном для нее исходе. Откровенно говоря, Вольгаст и сам сильно раскачивал Австрию.

Разговор то и дело переходил на войну: что надо, чтобы Померанский вступил в нее на стороне Австрии? Намеки Игорь игнорировал – нужны были совершенно конкретные условия. Эрцгерцог же пытался давить на союзнические чувства, общую историю (это каким боком-то?!), не слишком внятные обещания «расплатиться после победы». Верить этому… Не смешно. Австрийцы, как и представители прочих цивилизованных народов, очень любили делать при случае постное лицо и заявлять, что «обстоятельства изменились, и потому требования союзников не могут быть выполнены». Да и откровенно говоря, какой смысл в том, что Фердинанд пообещает ему кусочек Пруссии? Если сил хватит, то Рюген «откусит» его и сам, без помощи Австрии. Дипломатическая поддержка великого государства и стоящий за плечом «Старший брат»? Спасибо, есть Россия и Павел. И двести тысяч союзных дипломатов с ружьями.

– Деньги, брат мой, – печально вздохнул Игорь после очередной неуклюжей сентенции на тему «Мы же друзья», – как бы ни хотел я вам помочь, но приходится говорить о столь низменных материях, как злато.

Фердинанд насторожился и стал как никогда похож на бракованную борзую: невероятно тщедушный, узкоплечий и худой, с вытянутым лицом.

– Я бы и рад… Но Померания небогата…

– Швеция… – пискнул было австриец.

– Швеция… Не хочу вовлекать ее в эту войну, – поморщился король. – Буду откровенен – проблем у Швеции хватает. И пусть армия будет наготове (тут эрцгерцог выдохнул с облегчением), но пускать ее в ход я бы не спешил. Нельзя сбрасывать со счетов Данию, которая слишком уж склоняется к Англии.

Фердинад печально закивал – аргумент серьезный. И пусть потом можно будет поторговаться, но он уже понял – от Швеции значительного числа солдат не будет в любом случае.

– Платить солдатам «военное» жалованье[83]83
  «Военное» жалованье – «боевые» – известно очень давно.


[Закрыть], да порох, амуниция, продовольствие наконец… Все это дорого. А ведь потом нужны будут пенсии вдовам, сиротам и инвалидам, нужно будет восстанавливать разрушенное. Фридрих с французами наверняка успеют вторгнутся на территорию Померании…

Австрийский правитель еще больше стал похож на печального пса: он понял, что Померанский хочет денег. Много… Началась торговля – на диво безобразная. Торговались за каждый талер, Игорь в число расходов включил даже «недополученную прибыль виноградарей», хотя в Балтийском регионе винодельческими экспериментами баловались разве что богатые помещики от скуки да университеты – ради чистой науки.

Однако выхода у австрийца не было: русская армия была занята – увлеченно, едва ли не с улюлюканьем, гонялась за персами как по Кавказу[84]84
  В то время большая часть Кавказа принадлежала либо Турции, либо Персии. Ну и Россия начала его потихонечку осваивать.


[Закрыть], так и по самой Персии, устраивая морские десанты по Каспию и нещадно грабя прибрежные города. Здесь прославился Ушаков, уже получивший определенную известность после удачных действий на Мальте, где воевал под командованием Спиридова. Турция нервно смотрела на это безобразие, но после вялых попыток остановить «неверных» и последующего описания (весьма хамского) от Павла «пешеходного маршрута» отстала. Через какое-то время она захотела присоединиться к России в столь увлекательном занятии, как грабеж соседа. Но снова окрик – «Самим мало», и теперь Сиятельный Султан нервно строил оборону, надеясь, что обойдется…

В общем, желающих воевать за Австрию поблизости не наблюдалось. А после переговоров с Померанским стало ясно, что не наблюдается и вместе с ней. По крайней мере, бесплатно. Наверное, эрцгерцог скрипел зубами и проклинал чрезмерно… хитроумного Грифича, ведь тот и сам хотел «откусить» от Пруссии. Но нужно быть реалистом – «откусить» тот может чуть погодя, когда Австрия и Пруссия ослабят друг друга до последней крайности.

У Грифича был свой резон не ждать ослабления: в Австрии была сильна партия «голубей», которая предлагала отдать Баварию Фридриху. Ибо Фридрих да в союзе с Францией… Ну его к дьяволу.