Текст книги "Сокровище племени огневодов"

Глава 13
РАЗОЧАРОВАНИЕ

Веня открыл глаза. По обеим комнатам их домика бегал неугомонный поросенок. Наверное, разыскивал Одуванчика.

Веня покосился на пустую кровать профессора. Странно, но Иван Иванович ее аккуратно застелил. В обычные дни он просто бросал поверх постели покрывало, и все. А тут, перед поездкой, успел заправить. И тапочки его стояли ровно, как солдаты-близнецы в строю.

«Наверное, Иван Иванович не спал всю ночь, вот и было у него время на тщательные сборы», – подумал Веня.

На столе лежала записка.

«Я обязательно постараюсь сегодня вернуться. Но все может быть. Если задержусь, ведите себя как и всегда».

Вместо подписи Одуванчик нарисовал одуванчик. Веня улыбнулся. Никогда в жизни он не встречал взрослого человека, который бы так спокойно относился к своему прозвищу. Может, уже и обращаться к Ивану Ивановичу – Одуванчик?

– А Одуванчик уже улетел? – спросила Варя из соседней комнаты.

Веня не удержался от смеха.

– Улетел, но обещал скоро вернуться, – протянул он вошедшей Варе записку. – Прочти ее Пятачку вслух и отчетливо. Видишь, он волнуется.

Не зря Пятачок давал мальчику Ване уроки чтения! Сам он при этом отлично научился слушать.

– Послушай, Пятачок, что написал тебе Иван Иванович, – назидательно сказала Варя. – «Я обязательно постараюсь сегодня вернуться. А ты, Пятачок, веди себя, как всегда, прилично». Понял?

Поросенок хрюкнул и кивнул головой.

После завтрака Веня, Варя и Пятачок присели отдохнуть в парке. Мимо них то и дело проходили празднично одетые люди. Проводив взглядом очередную тетеньку, Веня усмехнулся.

– Ты чего? – спросила Варя.

– Да странно! Такое скучное название – конференция, а такой праздник. Может, это потому что Пятачок не плохой, а хорошей приметой стал? Умный все-таки этот Шрайберг в мантии – сразу тогда про нашего Пятачка все правильно понял. – Веня посмотрел на поросенка. – А Пятачок про все это уже забыл. Сидит, мечтает о каких-нибудь глупых кошках.

– Зачем ему думать о кошках? – пожала плечами Варя. – У него было столько впечатлений. Может, он представляет, как находит очередную находку.

Варя даже глаза зажмурила. Наверное, она-то как раз и представляла очередную находку.

– Черепок? – спросил Веня.

– Не-а. Зачем черепок? – мечтательно улыбнулась Варя. И протянула: – Что-нибудь краси-ивое.

Вдруг она встрепенулась и мгновенно обернулась к Вене – так, что он даже испугался. Даже Пятачок посмотрел на нее как на укушенную пчелой или по крайней мере комаром.

– Мальчики! – воскликнула она. – Я вас очень прошу, пойдемте на то же место! Я обещаю провести вас мимо всех милиционеров на свете! Мы... немножечко поищем и вернемся.

Варино предложение было, конечно, заманчивым. Чем больше находок, тем лучше. Правда, под находкой Веня понимал одно, а Варя другое. Но главное, что это одно и другое находилось в одном и том же месте.

– Ладно, давай сходим, – сказал Веня. – Одуванчик только обрадуется, если мы ему пару черепков подкинем.

– И пару кулончиков, – добавила Варя.

Веня лишь отмахнулся – каждому свое.

– Только ненадолго, – сказал он. – Пятачка жалко мучить на жаре. Я-то готов хоть до вечера копать.

– А Петра Петровича позовем? – спросила Варя.

– Ну его! Только и будет канючить. Тем более что это ему совсем неинтересно.

С собой ребята взяли только воду. И компас, конечно. Всю дорогу Варя шевелила губами. Наверное, репетировала свою роль в спектакле с милиционером. Но оказалось, что зря. Улочка, от которой начинался заповедник, была пустынна.

– Нам сегодня везет, – заметил Веня. – Так бы и дальше.

Пятачок почему-то был грустный. Может, ему не нравилось, что они идут лишь втроем? Хоть он и не умел пока считать, но понимал, что компания их уменьшилась по сравнению с прошлым разом: было пятеро, а сейчас трое. А ведь чем больше друзей, тем лучше, в этом Пятачок был уверен.

Хорошо, что сейчас не надо было тратить время на поиски самой стоянки. Ребята направились прямиком к ней. Пятачок, догадавшись, куда они идут, уверенно шагал впереди. Шагал-шагал и... остановился как вкопанный!

– Ты что, Пятачок? – удивилась Варя, чуть не наступив на поросенка.

И сразу же ойкнула. А за ней и Веня громко воскликнул:

– Что это?

Площадка была изрыта. Вдоль и поперек. И даже вглубь. И не просто изрыта, а перекопана, как будто здесь побывали не карликовые поросята вроде Пятачка, а несколько взрослых свиней.

Веня так и выпалил:

– Что же за свиньи здесь копались?!

– Может, это археологи? – робко предположила Варя.

– Какие археологи? – не согласился Веня. – Смотри, какая грубая работа. Здесь в спешке трудились...

Действительно, было похоже, что поиски были торопливыми. Словно кто-то постарался как можно быстрее перекопать весь верхний слой земли, как огород.

– Говорил же я, что слежка за нами – неспроста! – хлопнул себя по лбу Веня. – Значит, за нами следили и вчера, когда мы здесь были.

– Ну что, будем искать? – спросила Варя.

Все они втроем посмотрели друг на друга. По очереди. И им стало понятно, что ничего искать никому не хочется. Они даже вздохнули, тоже по очереди, а Пятачок вдобавок еще и хрюкнул обиженно.

Веня сердито подфутболил лежащий на тропинке камушек, и тот отлетел в кусты. Проводив взглядом его полет, Веня воскликнул:

– Смотрите!

На кусте висела розовая ленточка. От шляпки.

– Точно над нами издеваются!

Веня схватил ленточку, скомкал ее и хотел забросить в кусты подальше, но передумал. На всякий случай он спрятал ленточку в карман. Мало ли что? Все-таки улика...

– Все, пойдем обратно, – махнул он рукой. – Теперь нам остается только ждать Одуванчика.

– И надеяться на хорошие новости, – добавила Варя.

Пятачок что-то обнюхивал на тропинке. Веня присмотрелся.

– Фу! – скомандовал он. – Не облизывай всякую гадость!

«Всякой гадостью» оказалась палочка от чупа-чупса – сосательной конфеты.

– Вот и еще следы, – пробормотал Веня, но прятать палочку в карман не стал.

Достаточно просто знать, что тот, кто копался здесь, любит сосать чупа-чупсы. Палочка была свежей и лежала поверх перерытой земли. Нельзя сказать, что это важная улика, но ведь в расследовании может пригодиться даже любая мелкая деталь. Это Веня знал из всех прочитанных им книг о сыщиках.

Возвращались они подавленные. Хоть впереди и был целый день отдыха и купания в море, но настроение от этого не улучшалось.

На пляже Пятачок еще больше расстроился, оттого что не нашел мальчика Вани. Наверное, поросенок уже привык к чтению, и теперь ему было скучно. Он лежал на гальке, смотрел в ту сторону, где обычно располагались Ваня с мамой, и изредка вздыхал. Варя купалась, а Вене это занятие вскоре надоело. И он принялся внимательно рассматривать всех отдыхающих. Его расчет был прост: если кто-то за ними следит, то это значит, что и в эту минуту он может наблюдать. И если тихонечко и осторожно оглядываться, то вполне можно натолкнуться на его любопытный взгляд...

Веня надел черные очки, лег на живот, приспустил очки на нос и поверх стекол стал оглядывать пляж. Ну кто, кто на них смотрит? Но казалось, все заняты своими делами – загорают, читают. Только две старушки, загорающие поодаль, внимательно посмотрели на Веню и поспешно отвернулись, как только он посмотрел в их сторону. Заметили, что и он на них обратил внимание. Но старушки его не интересовали. Тем более что ни шляпок, ни хотя бы одной шляпки возле них не было.

И вдруг одна из старушек потянулась к сумке и достала оттуда сосательную конфету на палочке.

Веня чуть не подпрыгнул. Но потом грустно усмехнулся и перевернулся на спину. Не везет же ему с настоящими уликами! То шляпка, которых на пляже полным-полно, то чупа-чупс, которых еще больше... Так можно подозревать полпляжа!

Варя барахталась в воде, Пятачок грустил, Веня лежал просто так. Тоже, конечно, находился не в лучшем настроении. И понимал, что в этом настроении пройдет весь день.

Так и вышло. День оказался, наверное, самым длинным в Вениной жизни. А как же могло быть по-другому, когда за весь день не произошло ничего примечательного? Если не считать, конечно, утреннего разочарования, которое настигло их на стоянке.

Одуванчик вернулся поздно вечером. Как все-таки хорошо, что люди изобрели самолет! Ждать еще день или даже два Веня просто не выдержал бы.

Но оказалось, что Иван Иванович как раз и привез самое большое разочарование этого дня.

Таким ребята профессора еще никогда не видели. Он вошел в комнату и обессилено рухнул в кресло.

– Меня подняли на смех, – устало сообщил он.

– Как это?! – в один голос воскликнули Веня с Варей.

– Вот.

Одуванчик протянул черепок, который достал из сумки. Черепок был без всякого пакетика. Значит, профессор не боялся, что драгоценные частички упадут с него?

– И что вам сказали? – спросил Веня.

– Посмотрите на эту вещицу, – ответил Иван Иванович. – Это осколок от современного горшка...

Веня схватил их находку и впился в нее взглядом. На черепке отчетливо проступал вдавленный отпечаток.

– А что это за буквы? – спросил он. – И звездочка...

– Это клеймо какого-то современного керамического завода, – усталым голосом ответил Одуванчик. – Сколько же насмешек я выслушал от своих друзей! Представляете, я привез им для исследования древнюю вещь, а оказалось, что ей десять лет от силы. Конечно, смешно... Ладно, ребятки, давайте спать. Я устал.

Веня с Варей и Пятачком долго сидели молча на ступеньках крыльца. Потом, конечно, тоже пошли спать. Но Веня долго не мог уснуть. Он думал: как же мог современный черепок оказаться под землей на месте древней стоянки? И не находил ответа.

Наверное, об этом думали и Пятачок с Варей: через открытую дверь Веня слышал, как они изредка вздыхают.

В отличие от уставшего Одуванчика, трое его друзей еще долго не могли уснуть. Плохое настроение, как известно, не способствует хорошему сну.

Глава 14
ОБРАТНАЯ СЛЕЖКА

Веня проснулся раньше всех, хоть и спал, наверное, меньше всех. Было тихо и сумрачно. Солнце еще только поднималось, и его свет не мог проникнуть в окно из-за деревьев. Чтобы зря не скрипеть кроватью и не будить Варю с Одуванчиком, Веня осторожно поднялся, натянул шорты и вышел из дома. Пятачок, конечно же, вышел за ним.

Жалко, что они не просыпаются так рано каждый день! Парк был таким тихим, притаившимся, что казалось – все деревья и кусты тоже спят, как люди, досматривая последние утренние сны. Дорожки были пустынны и словно приглашали прогуляться.

Этим приглашением сразу же воспользовался Пятачок. Он даже не посмотрел на Веню, чтобы спросить разрешения, а просто пошел неторопливо вдоль длинной цветочной клумбы, пошевеливая хвостиком. И пятачком – потому что вдыхал ясные и резкие утренние запахи.

У Вени было странное чувство, наверное, навеянное этим ранним утром. Ему казалось, что они только что сюда приехали. И все только начинается – и приключения, и поиски, и всякие интересные события. Как будто не было никаких неприятностей. Вот что значит проснуться рано! Веня даже пробежался по дорожке, испугав Пятачка, который шарахнулся в сторону.

– Не надо унывать, Пятачок! – весело сказал он. – Ты думаешь, все кончено? Нет, не кончено. Кто тебе сказал, что поиски – это раз-два и готово? Когда все непонятно и запутано, то даже интереснее!

Пятачок, конечно, ничего не понимал. Но он чувствовал, что у Вени хорошее настроение, и оно мгновенно передалось и самому Пятачку. Поросенок побежал за Веней, взбрыкивая и отфыркиваясь. Ему было все равно, куда бежать, лишь бы было приятно на душе.

Они выбежали на набережную. Редкие прохожие с улыбками оглядывались на мальчишку с поросенком, которые совершали оздоровительную утреннюю пробежку.

– А не искупаться ли нам? – спросил Веня и показал на пляж.

Поросенок понял и сразу же повернул туда. И тут Веня повел себя странно.

– Стой! – воскликнул он и едва успел ухватить Пятачка за хвостик.

И мало того, что ухватил, так он еще подхватил поросенка на руки и затаился за киоском! Пятачок удивился. То одна команда, то другая... И все так неожиданно.

– Вон они! – прошептал Веня. – Те самые, кто на нас вчера поглядывал на пляже...

На пустынном пляже загорали две старушки. Действительно, те самые, любительницы чупа-чупсов. Но главное, что остановило Веню, лежало рядом с ними на гальке. Это были... две одинаковые шляпки с розовыми бантами!

– Вот и наши глупые улики! – азартно зашептал Веня. – Выходит, не такие уж и глупые, раз так соединились. И шляпки, и конфетки...

Наконец-то слежка поменяла направление! Теперь не за Веней с Пятачком будут следить, а наоборот. Веня почему-то был уверен, что именно это ему и следует делать.

– Подожди, Пятачок, – спокойно сказал он. – Успеем еще искупаться. Вместе с Варей и Одуванчиком, когда они проснутся. А сейчас нам предстоит более интересное занятие.

Он даже усмехнулся радостно, когда увидел, что одна из старушек потянулась к сумке и вытащила конфету на палочке – словно в подтверждение Вениных догадок. Но вот сколько же эти старушки будут здесь нежиться? Видно было, как они переговариваются, но приблизиться к ним, чтобы подслушать, не получалось. Сразу заметят. Оставалось только ждать.

Чтобы не торчать за киоском, Веня стал прогуливаться с Пятачком по набережной, не выпуская из вида лестницу, которая вела с пляжа на набережную. Другого пути для возвращения у старушек не было. Скоро завтрак, и ясно, что они уйдут. Так и случилось.

Минут через десять Веня увидел, что их подопечные засобирались. Спокойненько, совсем не оглядываясь по сторонам. Им и в голову не приходило, что за ними наблюдают! А Веня с Пятачком уже укрылись за кустами, откуда вся набережная была как на ладони.

Оказывается, ранним утром и следить хорошо. Потому что те, за кем следишь, то ли сонные, то ли расслабленные. Одним словом, ни о чем не подозревающие. Веня отпустил старушек на приличное расстояние, не боясь потерять их из виду, и последовал за ними в парковые ворота. И на дорожках было удобно скрываться – чуть что, Веня был готов шмыгнуть за первый же куст.

Вот один поворот, другой... И домик, в котором исчезли старушки. Вот, оказывается, где они живут! Это тоже важно знать. Веня услышал, как открылась дверь их балкона, и шмыгнул за ближайшие кусты.

Вот и поменялись они местами! Сейчас и он может послушать. Угрызениями совести Веня при этом не мучился. А что? Он отвечает тем же. Это справедливо, хотя Варька, наверное, не одобрила бы Вениных методов слежки. Хорошо, что ее нет рядом – не надо спорить о том, что прилично, а что нет. Тем более что Веню охватил самый настоящий азарт.

– Оля, посмотри, как красиво! – услышал Веня. – Ну что ты там копаешься? Давай посидим на балконе, послушаем шелест акации!

Веня слушать шелест акации не хотел. Он хотел услышать разговор. И приложил палец к пятачку Пятачка, чтобы тот нечаянно не хрюкнул.

– Как ты думаешь, Нина, что они будут делать сегодня? – спросил другой голос.

– Забавная компания! – засмеялась Нина. – И поросенок такой смешной. Оказывается, его зовут Пятачок.

Веня при этих словах зажал Пятачку пятачок. Не хватало еще, чтобы тот отозвался!

– Да, скучать они нам не дадут, – сказала Оля. – Мне кажется, я уже стала настоящим Шерлоком Холмсом. Будет чему поучить рыцарей.

Веня удивился. Кого-кого? Чему это старушки хотят научить рыцарей?!

– А может, оставим их в покое? – задумчиво спросила Оля. – Как-то неловко... Пусть ищут и дальше.

– Ты что? – ответила Нина. – Ведь это так интересно! Огневоды получше, чем рыцарский турнир.

Веня ничего не понимал. Ну ладно, про огневодов старушки просто подслушали, не зря же так давно занимаются слежкой. Но рыцарский турнир?..

И тут он допустил ошибку. Потому что перешел с одного места на другое. И под его подошвой отчетливо хрустнула сухая веточка.

– Ты слышала? – громко шепнула Оля. – Или мне показалось?

Веня шмыгнул за угол. Сейчас Оля с Ниной вполне могут выскочить на улицу! И он, прижав к себе Пятачка, пустился бежать подальше от их домика.

Хоть и жалко было, что Веня не услышал продолжения разговора, но это его не особенно расстроило. И даже то, что он ничего толком не понял, тоже было не важно. Главное, что он выяснил наконец, кто же за ними следит. А это уже означало, что начинается обратная слежка. Тоже интересное занятие, между прочим!

– Ну что, Пятачок, не зря мы рано проснулись? – довольным голосом спросил Веня у поросенка.

Что мог ответить Пятачок? Весь его вид выражал полное недоумение.

Глава 15
ИСТОРИЧЕСКОЕ СОВПАДЕНИЕ

А Веня, как ни странно, был счастлив.

Раннее утро принесло ему добычу. Теперь он знал, куда направить свои усилия. Следить за этими пронырами – одно удовольствие. Тем более что это занятие обещало столько открытий! Какие рыцари, какие турниры? И при чем здесь Одуванчик, Веня, Варя и Пятачок? Почему их поиски так заинтересовали этих странных старушек?

Веня с Пятачком ворвались в домик как два будильника, один на двух ногах, второй на четырех. Варя сразу же проснулась от шума, а Одуванчик лишь повернулся на другой бок. Видно, он вчера и правда устал.

– Вень, ты чего? – протерла глаза Варя. – Вы куда ходили?

– На слежку! – радостно ответил Веня. – Пока вы тут спали, я понял, кто нам здесь жить мешает. Никогда не догадаешься! Две старушки!

Варя улыбнулась.

– Это тебе приснилось?

Веня только отмахнулся. Что толку сейчас разговаривать с Варькой? Проспала самое интересное, а еще шутит. Он прислушался к мерному посапыванию Одуванчика. Пусть спит профессор, набирается сил. Его ждет не очень приятный день. Веня представил, как будет Иван Иванович переживать свое вчерашнее поражение... Чем же отвлечь его от плохих мыслей?

Веня сел к столу и стал вертеть в руках уже никому не нужный черепок. Он вспомнил, как держал в руках прозрачный пакетик с находкой, как радовался... И тут он вспомнил еще кое-что: какие закругленные были у черепка края! Ведь он пролежал в земле такое долгое время. Веня как раз и подумал об этом тогда. А сейчас края у черепка казались остренькими, как у осколка стекла. Даже можно было поранить палец, если нечаянно провести по краю. Почему же тогда эти острые края не повредили тонкую поверхность пакета?

Веня даже проделал опыт. Он поместил черепок в такой же пакетик и несколько раз не очень сильно встряхнул его. Так и есть – пакетик сразу же прорезался в нескольких местах. Веня похолодел от догадки, которая мгновенно вспыхнула у него в голове. Он напряг свою зрительную память, словно старался восстановить забытый сон, вспомнил позавчерашний день, как он держал в руке находку... Сомнений не было: сейчас он держал в руке совсем другой предмет. Похожий, но другой.

Веня еще раз машинально встряхнул пакетик, и черепок вывалился из него на стол с громким стуком. Одуванчик заворочался на кровати.

– Который час? – спросил он. – Уже день?

Веня встрепенулся.

– Отдыхайте, Иван Иванович, – сказал он. – Еще утро.

– А что ты там разглядываешь? – Одуванчик поднял пушистую голову и вздохнул. – Это уже можно выбросить...

– Не надо ничего выбрасывать, – уверенно сказал Веня. – Это... очередная улика.

– О чем ты? – не понял Одуванчик.

Подошла Варя, которая уже успела умыться.

– Веня, ты опять со своими уликами, – поморщилась она. – Вечно ты кого-то подозреваешь!

Веня взял в руки керамический осколок.

– Смотрите внимательней! – сказал он, будто собирался показать фокус. – Ничего не замечаете?

Варя и Одуванчик смотрели на него, ничего не понимая.

– Это не наша находка, – как можно спокойнее произнес Веня. – Кто-то ее подменил.

– Как?! – в один голос воскликнули Одуванчик с Варей.

Даже Пятачок при этом хрюкнул, потому что понял: сделано какое-то невероятное открытие.

– Этот новенький, а тот был старенький, и я помню это! – стал горячо объяснять Веня. – Посмотрите, какие у этого острые края. Если бы Иван Иванович не обращался с ним аккуратно, он бы разорвал пакетик. А помните, мы позавчера несли нашу находку, и ощупывали ее, и пакетик оставался целым. Да дело и не в пакетике. Я точно помню, что даже форма у нашего осколка была другая. Точно вам говорю!

Пока Варя исследовала черепок, Одуванчик оделся и тоже подошел к столу.

– Ах я старый дуралей! – пробормотал он. – Как же я не заметил... Так обрадовался, что даже не стал рассматривать пакет перед дорогой. Просто уложил его в сумку, как самую большую ценность. И в Москве так же с ним обращался – чтобы и пылинки с него не пропало. Веня, ты просто Шерлок Холмс!

И тут Веня вспомнил, что сегодня уже слышал сравнение с великим сыщиком. Старушки! Неужели они настолько пронырливы, что умеют не только следить и подслушивать? Веня внимательно посмотрел на Варю.

– Варька, ты позавчера с ужина побежала домой, – напомнил он. – За своим кулоном. Ты дверь после этого заперла?

– Н-не помню... – прошептала Варя. – Наверное.

– А я помню! Мы вернулись, и ты первой открыла дверь. Ключом?

– Не помню, – повторила Варя.

– Все ясно, – подытожил Веня. – Из-за своего камешка ты совсем бдительность потеряла. И оставила дом незапертым. Вот старушки и поменяли нашу находку на этот... осколок современной цивилизации.

– Но зачем им это? – удивился Одуванчик.

– Это мы еще узнаем! – пообещал Веня. – Обязательно. Эти божьи одуванчики никуда от нас не денутся. Мы их выведем на чистую воду.

Веня в волнении не заметил, что обозвал старушек прозвищем Ивана Ивановича. Но тот этого не заметил тоже.

– Странно, странно... – только и бормотал он.

– Вы не переживайте, – сказал Веня. – Ничего страшного не произошло. Даже наоборот, все лишь подтверждает, что мы действительно нашли настоящий черепок. И он существует! Вернем мы его себе, не волнуйтесь. Так даже интересней!

– Как-то чересчур интересно получается, – взъерошил свою пушистую голову Одуванчик. – Но почему ты говоришь о каких-то старушках?

– Да, Веня, почему? – спросила и Варя. – Я думала, ты шутишь.

Тут Веня, конечно же, рассказал все, что произошло с ним и Пятачком в это раннее утро, пока Варя с Одуванчиком еще спали. И про подслушанный разговор рассказал.

– Почему же их так интересуют эти огневоды? – удивился Одуванчик. – Может, они собирают старые легенды?

– Чужие вещи они собирают, – хмыкнул Веня. – А если просто сказать, то воруют. При чем тут легенды?

– Все-таки во всем надо разобраться, – нравоучительным тоном сказала Варя. Она, по своему обыкновению, любила все разложить по полочкам, чтобы докопаться до сути. – Откуда они узнали про огневодов?

– Подслушали наши разговоры, – ответил Веня. – Вот и заинтересовались.

– Что-то не припомню я, – сказала задумчиво Варя, – чтобы мы так уж подробно говорили про древних людей. А кстати, – встрепенулась она, – мне сейчас тоже стало ужасно интересно!

И она бросилась к компьютеру.

– Варька! – остановил ее Веня. – Ты бы хоть разрешения спросила.

– Можно? – с опозданием произнесла Варя.

– Смотрите, читайте, – махнул рукой Одуванчик. – Я там уже почти все, что надо, изучил. А я пока погуляю, в себя приду после таких новостей.

Варя с Веней склонились над компьютером. Шло время, а они читали и читали все материалы об огневодах, тщательно подобранные Одуванчиком.

– Не так уж и подробно нам все рассказывал профессор... – шептал изредка Веня.

Действительно, Одуванчик поведал им легенду лишь в общих чертах. Самую суть. А сейчас ребята читали древнюю историю со многими интересными подробностями.

Оказывается, огневоды, как назвал их профессор, были кочевниками. То есть кочевали из одного места в другое в поисках удобного жилья. Они долго жили здесь, у подножия Судакской горы. Жили, жгли свою воду, грелись у костра, готовили пищу... Было им уютно и тепло. Деревьев здесь было мало, и вода им служила источником тепла и самой жизни. Но нашелся среди них один злой человек, который захотел присвоить себе секрет огневодства и украл чудесный состав, превращающий воду в горючее вещество. И племя кочевников лишилось своей тайны. Что стало с этим злым человеком, неизвестно. А кочевники подались после этого в другие места, наверное, туда, где были обычные леса – для обычного костра и строительства жилья.

Об этой подробности в легенде про огневодов Одуванчик не рассказывал...

– Теперь мне все ясно, – сказал Веня, отвернувшись от компьютера. – Наши старушки просто развлекаются. Они, если ты заметила, вообще любят нас подразнить. Каким-то образом и они вычитали эту информацию.

– Как они могли ее вычитать? – удивилась Варя.

– Да у Одуванчика никакого пароля на компьютере нет, – сказал Веня. – Несколько ударов по клавишам, и все списано! А потом они решили над нами поиздеваться. То есть перенести всю эту легенду в наши дни. И, как тот злой человек, украли у нас секрет огневодов!

– Неужели все так сложно? – заморгала Варя.

– Это всего лишь версия! – поднял палец Веня. – Одна из многих. Ты можешь предложить другую?

Никакой другой версии Варя предложить не могла. Но и в Венину, похоже, не очень верила.

– Нет, все-таки наша история интересная, – пробормотал Веня. – Не хуже, чем древняя легенда. Будем продолжать поиски! И слежку.

С этим Варя поспорить уже не могла. И даже Пятачок, различив в словах Вени уверенный тон, в знак одобрения шевельнул хвостиком. Веня оценил эту моральную поддержку и погладил Пятачка. В знак благодарности.