Текст книги "Сокровище племени огневодов"

Глава 4
ЗАПИСКА

Варя закричала изо всех сил.

Она звала Веню с Пятачком. Ей стало страшно и за них, и за профессора.

Но ветер здесь, на высоте горы, свистел и гудел в разных отдушинах крепости, и голос Вари не долетел донизу. Правда, Пятачок все же покрутил своим пятачком, понюхал морской воздух. Но вверх он не посмотрел. Если он и различил обрывки Вариного голоса, то во всяком случае не понял, откуда эти звуки доносятся.

Варя поняла, что надо спускаться. И побыстрее. А то Веня с Пятачком исчезнут где-нибудь в завалах камней, и она потеряет их из виду.

У ворот крепости дежурил милиционер.

– Что случилось? – остановил он бегущую растрепанную девочку. – Ты потерялась?

Варя остановилась как вкопанная. Может, рассказать все? Все-таки пропал человек, а милиция должна разыскивать всех пропавших.

– Н-нет... – промямлила она. – Просто я опаздываю. Задержалась. Ведь здесь так красиво.

Она поняла, что обращаться к помощи милиционера не имеет права. Это можно сделать в любое время, но только после совещания с Веней.

– А где ты живешь? – не отставал милиционер.

– Вон там, – показала рукой Варя. – В парке, в коттедже. Не волнуйтесь, дорогу я знаю!

– Ну хорошо, только не бегай так быстро, споткнешься, – улыбнулся дежурный.

Ничего она не споткнется! Варя просто летела по воздуху. Ей и правда так казалось. Вот только, действительно, не взлететь бы... Хотя против этого сейчас Варя ничего не имела. Полетала бы, как птица, вокруг крепости, рассмотрела бы все камни и пещеры. Жалко, что человек не летает!

Хоть сразу она Веню и не заметила, но внизу уже было безветренно, и голос ее звучал отчетливо. Наконец она увидела, как из-за камней показался сначала Пятачок, а за ним и Веня.

– Ты как здесь очутилась? – удивился он. – А мы след потеряли. Наверное, Одуванчик прошел по камням, которые омывают волны. Вот след и смылся.

– Он действительно отправился в крепость! – воскликнула Варя. – Вот!

И она протянула записку, которую не забыла прихватить с собой.

– «Не волнуйтесь», – прочитал вслух Веня. – Хорошенькое дело, не волнуйтесь! Что он себе думает, наш Одуванчик? Устроил беспорядок, исчез, а сам пишет, чтоб мы не волновались.

– А там милиционер, – показала наверх Варя. – Может, расскажем ему все? Вдруг он видел профессора?

Веня задумался.

– Ну да, а потом милиционер расспросит нас, почему мы без родителей, а с чужим взрослым дяденькой, которого мы здесь разыскиваем, а потом узнает наши адреса и вызовет родителей... И мы отправимся в Москву! Нет, ничего пока никому говорить не надо.

Варя так и думала. Веня всегда надеется на свои силы. И может, он прав? Ведь ничего страшного еще не произошло... А отправляться в Москву Варе ой как не хотелось!

– Так что же делать? – спросила она.

– Искать, – пожал плечами Веня.

Хотя по его виду было понятно, что он не знает, как это делать. След потерян, а просто так рыскать по камням... Наверное, бесполезно.

– Знаешь что? – предложил он. – Наверное, надо вернуться домой. Ты вот нашла там записку, а может, и еще чего обнаружим. Ведь мы по-настоящему комнату и не обследовали.

И они побрели по пыльной дорожке обратно к парку. Правда, только сначала побрели. А потом с каждой минутой их шаги становились все быстрее, и они сами не заметили, как уже бежали чуть ли не наперегонки. Так хотелось побыстрее оказаться в комнате, так хотелось найти еще какую-нибудь подсказку!

Но быстро не получилось. И опять помешала... шляпка с розовым бантом! Она мелькнула за кустами и исчезла. Веня затормозил, натянув поводок Пятачка, Варя врезалась Вене в спину... Они чуть не упали.

– Опять! – воскликнул Веня. – Как будто нас ждали. Нас точно выслеживают! Вперед, за ней!

И он, взмахнув рукой, увлек своих друзей за собой.

Шляпка мелькала за кустами так быстро, что было понятно: она старается уйти от преследования. Кусты были высокими, плотными, и обладателя или, скорее, обладательницу шляпки увидеть было невозможно. Лишь бант, словно дразня, мелькал то тут, то там, быстро поворачивая за углы дорожек. Наверное, если бы Веня бежал один, то вполне мог бы догнать этот бант. Но Пятачок путался под ногами, Веня боялся на него наступить, и их бег от этого был не таким уж быстрым.

Наконец они выбежали на дорожку, которая шла мимо нескольких домиков. Веня огляделся. Но никого в розовой шляпке на дорожке не было... На ней вообще никого не было.

– Не догнали! – выдохнул он.

– Давай постучимся! – предложила Варя.

– Куда ты предлагаешь постучаться? – усмехнулся Веня.

– В домик.

– В который?

На этот вопрос Варя ответить не смогла. Все домики были одинаковые, и все выглядели безлюдными, потому что в это время дня все их обитатели были на пляже.

– Жаль, что мы его упустили, – вздохнул Веня. – Но теперь ты видишь, что слежка за нами – не плод моего богатого воображения? Ладно, придется идти домой.

Варя была согласна. И даже Пятачок, казалось, кивал головой. Наверняка ему надоело бегать просто так, без всякой цели. То есть не гоняясь за кошкой.

Кошек, к сожалению, они больше не встретили. Зато встретили... того, кого так долго искали!

Профессор Иван Иванович Иванов, опустив свою пушистую голову, совершенно безучастно и рассеянно брел навстречу по дорожке. Но то, что он безучастен, могло показаться только человеку, который совершенно не знал профессора. А ребята с Пятачком его знали. И поняли, что в эту минуту Иван Иванович погружен в самые глубокие мысли. Веня даже приостановил Варю, чтобы в очередной раз не мешать профессору, а просто понаблюдать за ним со стороны. Но вот Пятачка удержать он не успел. Тот бросился к своему хозяину как верный пес после долгой разлуки. Только вместо лая он издавал радостное хрюканье.

От такого приветствия профессор пришел в себя.

– А, Пятачок!.. – Он погладил поросенка. – А, Веня, Варя!.. – Он посмотрел на ребят.

Было похоже, что Одуванчик ничему не удивляется. Как будто они только что разошлись на этой дорожке и теперь опять сошлись.

– Хорошо еще, что узнал нас, – шепнул Веня Варе.

– Может, у него солнечный удар? – забеспокоилась Варя. – Ведь невооруженным глазом видно, что Иван Иванович болен.

Слух у профессора был хороший. И последние Варины слова он услышал.

– Нет, Варя, я не заболел, – печально сказал он. – Я просто никого не нашел.

– А кого вы искали? – встрепенулся Веня.

– Огневодов, – ответил Одуванчик.

– Ко-ого-о?! – растянуто и одновременно воскликнули Веня с Варей.

К этому возгласу добавилось еще и коротенькое хрюканье – удивление на поросячьем языке. Да и понятно: такое странное слово, которое произнес Иван Иванович, удивило бы кого угодно.

– Древних людей, – таким же обыкновенным тоном объяснил профессор. – Представителей одного из древних племен, которые обитали именно здесь, у подножия Судакского холма.

– У горы? – переспросила Варя.

Ей не хотелось, чтобы гора, над которой она сегодня чуть ли не летала, называлась каким-то там холмом.

– Горы, – согласился Одуванчик.

Но Вене было не до горы и не до холма.

– Вы искали этих огневодов? Древних людей? И не нашли? – уточнил он.

– Да, – вздохнул Одуванчик. – Не нашел. Но они были здесь! Я в этом абсолютно уверен!

Веня знал: профессор за всю свою научную карьеру почти никогда не ошибался. Иначе бы он и не был профессором. Ну, конечно, бывали и у него ошибки. Но не очень большие.

Сейчас он больше всего на свете хотел, чтобы Иван Иванович оказался прав. Веня еще ничего не понимал, но уши у него зашевелились от предчувствия чего-то интересного.

Точно так повели себя и уши Пятачка. Поросенок поворачивал голову то в сторону Одуванчика, то в сторону Вени с Варей, и, конечно же, уши от этого у него не только шевелились, но и прямо-таки болтались. А это был признак большой Пятачковой радости. И дело было не только в том, что поросенок умел не хуже Вени предчувствовать всякие события. Просто по своему богатому опыту он знал: если все три его человеческих друга собираются вместе, да при этом произносят всякие непонятные слова, то обязательно жди интересной жизни!

Глава 5
ТАЙНА

Наконец-то! Наконец-то наступило время раскрытия профессорской тайны. Веня и сейчас знал, что торопить Одуванчика не следует. Если он начал говорить что-то таинственное, то обязательно продолжит. В этом профессор был похож на самого обычного ребенка. Только в отличие от ребенка, который стремится нафантазировать, профессор скажет правду. В этом Веня был уверен.

Они вчетвером сидели на веранде и молчали. Но Веня знал, что это молчание продлится недолго. А пока они с Варей и Пятачком удивленно оглядывались вокруг. И на веранде, и в обеих комнатах их домика был абсолютный порядок. Это было странно. Кто же здесь убрал? Варя открыла было рот, чтобы спросить об этом, но Веня приложил палец к губам и прошептал:

– Тс-с! Ничего не спрашивай. Не отвлекай Ивана Ивановича. Ты сейчас спросишь его, кто навел здесь порядок, и он станет подробненько об этом рассказывать. Увлечется и забудет о своей тайне.

Варя удивленно пожала плечами. Видно было, что она не понимает, как можно увлечься рассказом об уборке. Да и Веня этого не понимал. Он просто знал профессора. Если уборку сделал он сам, то сейчас примется рассказывать о ней как о необыкновенном событии. Ведь профессор всегда так удивлялся обычной жизни, что мог целыми часами рассказывать о своем посещении продуктового магазина, о приготовлении какой-нибудь овсяной каши или о мытье посуды. Обычно все это делала его сестра, которая раз в неделю приходила помогать ему по хозяйству. Но если что-нибудь из хозяйственных дел выпадало на долю профессора, он расписывал это как важнейшее событие. Нет уж, пусть помолчит про уборку и оставит силы на самое интересное.

Но и Веня уже стал уставать от ожидания. И решил помочь.

– Красиво звучит... – задумчиво, как бы про себя проговорил он. – Огневоды...

Профессор встрепенулся, будто его ужалили.

– Ты так считаешь? – просиял он. – А ведь это я придумал такое слово. Дело в том, что никто не знает, как их звали.

Иван Иванович взволнованно вскочил и стал ходить вокруг стола, за которым сидели в креслах Веня, Варя и Пятачок. Они только вертели головами, провожая его по траектории.

– Никто не знает! – продолжил он. – Названия всех народов, которые жили в Крыму на протяжении многих столетий, более-менее известны. Но мое открытие связано с племенем без названия. В таком виде я и откопал эти сведения в Библиотеке Британского музея. Мол, одно из племен, жившее вблизи Генуэзской крепости, пользовалось такой водой.

– Какой – такой? – в один голос переспросили Веня и Варя.

– Вот в этом-то все и дело! – воскликнул профессор. – Вы что, не догадываетесь, почему я назвал этих людей огневодами?

Веня с Варей удивленно переглянулись. Когда один человек знает все, но говорит об этом небольшими порциями, а его слушатели не знают ничего, то их разговор выглядит глупо.

Веня вздохнул. Сейчас как раз их разговор так и выглядел. Но ничего не оставалось, как продолжать его в прежней манере. Профессор был настолько увлечен, что жалко было его перебивать. Надо было только направлять его нужными короткими вопросами. Что Веня и делал.

– Огневодами? Почему? – спросил он.

– Огонь и вода. Вода и огонь, – словно считалку, стал произносить Одуванчик. – То есть вода, которая горит. Понимаете? Эти люди пользовались водой как горючим материалом.

– А это точно была вода? – спросила Варя. – Может, это был обычный бензин.

Профессор засмеялся.

– Варенька, откуда тысячу лет назад мог быть бензин? Бензин делают на современных заводах.

– Из чего его делают? – ехидно спросила Варя.

– Из нефти, – как школьник на уроке, ответил профессор.

– А она горит?

– Конечно!

– Ну вот, – развела руками Варя. – А нефть – жидкость. Значит, огневоды спокойненько жгли нефть. Но почему же вы называете ее водой?

– Да потому что об этом я прочитал в легенде, которой тысяча лет! И если бы это была нефть, она была бы описана как нефть. А там точно сказано, что брали воду прямо из моря и жгли ее в сосудах вместо костров.

– Просто так брали воду и жгли? – удивился Веня.

– Вот в чем вся разгадка! То есть загадка, – вздохнул профессор. – В легенде сказано, что перед тем как зажечь воду, в сосуды опускали священные амулеты.

– С нефтью? – хихикнула Варя.

Профессор взглянул на нее и нахмурился. Веня ущипнул Варю. Что за нетерпеливая девчонка! Чтобы вставить какую-нибудь глупость, готова весь разговор испортить.

– С чем, с чем были амулеты? – нетерпеливо спросил Веня.

Он не хотел, чтобы профессор останавливался в своих раздумьях.

– А вот это я и хочу узнать, – еще глубже вздохнул Одуванчик. – Дело в том, что я, конечно же, догадался: амулеты содержали некое вещество, которое способно превратить воду в горючую жидкость. Может быть, вы знаете, что вода состоит из кислорода и водорода. Это великая загадка природы, ведь сам по себе водород – горючее вещество, а кислород как раз и помогает всему горючему гореть. Но в том соединении, в котором они составляют воду, происходит обратное: получается самое негорючее вещество. Вот парадокс! Но если научиться определенным образом изменять состав воды, то она может стать горючей. Вы понимаете, в чем дело? Не надо никакой нефти, никакого бензина, никакого газа – ни-че-го! – У профессора от азарта загорелись глаза. Он обвел руками пространство вокруг себя. – Вы видели море?

Варя хмыкнула, но уже молча. Она боялась, что Веня ущипнет ее еще больнее. А Веня открыв рот уставился на профессора.

– Вы считаете, что можно получить практически неиссякаемое горючее? И не надо будет ничего добывать, перерабатывать? Можно будет залить воду в бак машины и поехать? И можно будет не вырубать леса для дров?

Профессор с радостью и одобрением посмотрел на Веню.

– Я всегда знал, что ты мыслишь масштабно, – сказал он. – Ты сразу понял главное. Конечно, запасы пресной воды на поверхности земли не очень велики. Но ведь огневоды использовали соленую воду! А ее очень много. Так что источник нового горючего оказывается просто неизмеримым!

Варя насупилась. Она обиделась, что не поняла главного. Этим-то она с самого раннего детства, когда они еще ходили в детский сад, и отличалась от Вени. Варя любила все раскладывать по полочкам и узнавать постепенно. А Веню не интересовали мелочи – он сразу устремлялся к главному ответу.

Веня заметил Варину обиду и поспешил исправить положение.

– Варь, ну ты же все понимаешь, – сказал он. – Только притворяешься.

– Я понимаю, но не верю, – шмыгнула носом она. – Так не бывает.

– А я думаю, все великие открытия так и совершались. Кажется, так не бывает, а потом – бац! – бывает, еще как бывает. Люди ведь даже в автомобиль не верили. Как же, катится коляска без лошади! И в электричество не верили, и в радио, и в кино. И что по воздуху летать можно. Так что все может быть.

– Вот именно, – подхватил профессор, – все может быть. И главное, что это было! Поверьте мне, друзья мои, я досконально изучил эту легенду. Если перевести ее на современный язык, то в ней говорится о воде, которая горела при помощи небольшой добавки.

– И что, кроме вас, никто эту легенду не читал? – осторожно спросила недоверчивая Варя. – Никакие английские или другие ученые?

– Дело в том, что рукопись этой легенды находится в том отделе библиотеки, где хранятся мифы, сказки, предания. И все относились к ней как к художественному вымыслу.

– А может, это и есть сказка? – не унималась вредная Варька.

– Совершенно ошибочное мнение, – замотал головой профессор. – В сказках не бывает точных названий. А в этой легенде упоминались названия трав. И некоторые из них являются эндемиками!

– Кем-кем? – снова в один голос переспросили ребята – и недоверчивая Варя, и увлеченный Веня.

И даже ничего не понимающий Пятачок хрюкнул за компанию.

– Эндемиками, – спокойно пояснил профессор. – То есть теми растениями, которые встречаются только в одном месте земного шара. И представляете, одно из них я нашел здесь! И даже поставил опыт. Я понимал, что только растения недостаточно, но обработал его, сделал порошок и...

– И что?! – воскликнул Веня.

– Знаете, она нагрелась.

– Кто? – спросила Варя.

– Вода, – ответил профессор. – Морская вода, в которую я насыпал порошок. Это значит, что если бы я точно знал все компоненты, вода вполне могла бы вспыхнуть.

На веранде стало тихо. Все переживали услышанное, даже Пятачок. Только он, может быть, думал, что его человеческие друзья молчат перед каким-нибудь важным решением: или поесть, или пойти погулять.

И тут тишину нарушил самый неожиданный в этот момент звук – шорох в кустах. И это был, конечно, не ветер! Кто-то покидал укромное место у самой веранды.

Глава 6
ЧИТАЮЩИЙ ПОРОСЕНОК

Через мгновение на веранде остался один Пятачок.

Он решил, что его друзья вышли погулять. Но даже его удивила та поспешность, с которой Веня, Варя и Одуванчик исчезли. Как будто погнались за кошкой.

Но Пятачок, конечно же, все понял неправильно. И никакой кошки не было, и друзья выскочили вовсе не на прогулку.

Веня первым догадался, что их в очередной раз подслушивали. И, даже не раздумывая, перепрыгнул через перила веранды. Варя ойкнула и выбежала более человеческим способом – через дверь. За ней бросился и профессор. Ну и Пятачок, оставшись один, конечно же, засеменил вслед за ними.

Все они встретились на площадке возле домика.

– Веня, что с тобой? – встревоженно спросил профессор. – Почему ты вышел из дома так необычно?

– Спешил, – отдышавшись, сердито ответил Веня.

Он уже успел обшарить все ближние кусты, но, как и раньше, никого не догнал. Поэтому и был таким сердитым.

– Куда спешил? – удивился профессор. – Разве ты куда-то опаздываешь?

– Иван Иванович, – как можно спокойнее обратился к Одуванчику Веня, – за нами следят. Нас подслушивают.

– Почему? Разве мы что-то натворили?

Веня посмотрел на профессора, как мама на несмышленого ребенка.

– Потому что вы себя плохо ведете, – тихо и убедительно сказал он. – Вы никому не разболтали о своем открытии?

Одуванчик часто заморгал. Наверное, таких слов ему не говорили уже лет пятьдесят.

– Веня, выбирай, пожалуйста, выражения, – попросила вежливая Варя. – Иван Иванович ведет себя... не совсем осторожно. Можно сказать еще: неправильно. Но он никогда не болтает, а разговаривает.

– Вот-вот, – проворчал Веня. – Не обязательно и болтать. Можно и просто рассказать.

– Как это я плохо себя веду, как это не совсем осторожно и неправильно? – искренне удивился Иван Иванович. – Я даже в номере убрал! Вернулся от горы, увидел, что после моих опытов в комнате небольшой беспорядок, и принялся за уборку. И никому я ничего не болтал. И даже не говорил!

– Какой вы молодец! – похвалила Варя. – А я думала, это уборщица убрала.

– Ну зачем же? – даже порозовел от похвалы профессор. – За собой надо убирать. – И поспешно добавил: – И записку надо оставлять, когда куда-то уходишь. Я ведь и записку написал! Вы разве ее не нашли?

– Какой вы молодец! – Веня повторил Варины слова, но грустным тоном. – И уборку сделали, и записку написали. А вот насчет ваших неразговоров я все-таки сомневаюсь. Ведь понятно, почему за нами следят.

– Почему? – в один голос спросили Варя и профессор.

– Потому что кто-то узнал о вашем великом открытии. И хочет его присвоить.

Когда Веня говорил первые слова – о великом открытии, профессор расплылся в улыбке. А когда последние – о присвоении открытия, профессор мгновенно нахмурился.

– Как это присвоить? Что ты говоришь, Веня? Это же не зонтик или тросточка. Это же открытие! Оно должно всем принадлежать.

Веня лишь вздохнул и махнул рукой. Что тут можно было объяснять доверчивому профессору? И зачем загружать его светлые мозги чуждой информацией?

– Пойдемте купаться, – предложил Веня. – В воду, которая пока еще не умеет гореть.

Варя хихикнула. Пятачок хрюкнул, потому что понял: предложено что-то интересное. Во всяком случае, слово «пойдемте» он уже давным-давно научился понимать.

– Веня, если это шутка, то странная и непродуманная, – обиделся профессор. – Я же не собираюсь поджечь все море.

– Ну что вы, Иван Иванович, – успокоил его Веня. – Я просто так сказал. Не обращайте внимания.

– Мы идем просто купаться! – отчетливо, как какая-нибудь взрослая, сказала Варя. – И о воде больше ни слова.

«Трудно будет это сделать, – вздохнул про себя Веня. – Купаться и не думать о воде...»

А еще он подумал о том, что ни о какой слежке Ивану Ивановичу больше говорить не надо. Пусть занимается своим открытием, а Варя, Веня и Пятачок станут его надежной защитой и охраной. Так даже интересней. Каждый занят своим делом. Правда, совсем немного помочь профессору в его поисках все же необходимо. Ну хоть капельку. Ведь так хочется быть причастным к величайшему научному открытию!

На пляже Пятачок, ни слова не говоря, то есть, вернее, ни разу не хрюкнув, прямиком направился к мальчику Ване, которого сразу узнал. Ваня сидел рядом с мамой и... читал! А мама, забыв о солнечных лучах и морской воде, не сводила с Вани широко распахнутых восхищенных глаз.

– Ванечка... умница... – иногда негромко произносила она. – Хочешь мороженого?

Погруженный в чтение Ваня лишь отмахивался.

Пятачок подполз под Ванину книгу и из-под нее заглянул мальчику в глаза.

– Морская свинка... – прошептал Ваня. – Пришла...

Пятачок встал на ножки, отряхнулся, провел пятачком по раскрытой книге, словно читая. Это привело Ваню в такой восторг, что он закричал:

– Мам, мы со свинкой вместе читаем! Смотри!

– Умницы мои, – погладила мама Пятачка и Ваню. – Можно, я дам свинке мороженого?

Ваня взял у мамы угощение и сам предложил его Пятачку. Тот, конечно, не отказался, довольно и хитро при этом прищурившись. Наверное, понял, какая польза от чтения.

– Вообще-то у него может заболеть горло, – раздался над Ваней с Пятачком Венин голос. – Так что больше Пятачку мороженого не давать. Он попкорн любит. А какую ты книгу читаешь?

– Вот, толстую!

Ваня закрыл книгу и показал ее толщину.

– А интересную? – спросила подошедшая Варя.

Ваня закивал:

– Про Винни-Пуха!

– Почти про нас, – пробормотал Веня.

Что он имеет в виду, объяснять Ване он не стал. Дело в том, что Венина фамилия была Пухов. К тому же он выглядел немного неуклюжим. Конечно, только выглядел – на самом-то деле Веня изо всех сил старался тренироваться, чтобы быстро бегать и быть ловким. Но, конечно, он с самого раннего детства слышал в свой адрес обращение Винни-Пух. А когда его другом стал поросенок Пятачок, то одноклассники и ребята во дворе уже и не называли Веню Пухова по-другому. Хорошо еще, что маленький Ваня не знал его фамилию!

– Ну тогда почитайте вместе, – разрешил Веня. – Можешь даже почитать Пятачку вслух. Пока мы искупаемся.

– Свинке почитать? – не веря своему счастью, переспросил Ваня.

– И зови его правильно: Пятачок. И он не свинка, а поросенок. Минипиг. Запомнил? В твоей книжке про такого же написано. Или ты до Пятачка еще не дочитал?

Пятачок улегся под книгой. Ваня погладил его по черной шерстке и стал читать вслух. Вообще-то читал он еще неважно. Но Пятачку было все равно. Наверное, ему нравился сам процесс чтения. Особенно вслух и специально для него.

– Вы волшебники... – громко прошептала Ванина мама. – Я не узнаю своего ребенка!

– Почему? – пожал плечами Веня. – Вроде тот же самый.

Мама Вани улыбнулась, оценив шутку:

– И тот, и не тот. Мальчик, но теперь уже читающий. Знаете, какое это для меня счастье!

– Может, Пятачку в конференции поучаствовать? – сказал Веня. – Которая в нашем парке проходит. Обменяется опытом, как детей к чтению приучать.

Варя прыснула:

– Ты еще скажи, пусть он станет учителем младших классов!

Ванина мама улыбнулась:

– А я как раз и есть учительница младших классов. И, между прочим, уже несколько выступлений послушала. Очень интересные! Особенно доклад Шрайберга на открытии.

Веня вспомнил человека в мантии, которому кошка чуть не помешала прочитать доклад.

– Ну и замечательно, – махнул рукой он. – Обменивайтесь опытом. А мы пока искупаемся.

Веня с Варей подошли к воде и встревоженно огляделись. И зачем только они отвлеклись? Вот, пожалуйста, профессор опять как в воду канул.

Так оно и было. Пушистую голову Одуванчика они разглядели на воде. Она как-то странно окуналась и опять показывалась на поверхности. Руки профессора при этом делали взмахи. А рядом с ним кружила какая-то бородатая и лысая голова, принадлежащая незнакомому человеку, и руки его делали такие же странные движения.

– Варька! – испуганно воскликнул Веня. – По-моему, нашего профессора сейчас утопят. Беги за спасательным кругом!

Веня разогнался и бросился в воду. Еще никогда в жизни он не жалел так сильно о том, что плавает медленно.