Текст книги "Сокровище племени огневодов"

Глава 19
ПОДСКАЗКА СТАРУШЕК

На набережной Веня увидел Петра Петровича.

– Вы не купаться? – спросил Веня.

Петр Петрович был одет не для пляжа – джинсы, куртка, кроссовки. Потому Веня и задал такой вопрос.

– Да, знаешь ли, захотелось поездить на экскурсии по Крыму, – ответил тот. – Их для участников конференции организуют. И я присоединился. Просто так лежать на пляже надоело, а вокруг есть замечательные места.

– Жалко, – сказал Веня.

– Почему тебе жалко? – удивился Петр Петрович.

– Вы были бы хорошим собеседником Ивану Ивановичу. А то ему сейчас грустно.

– Отчего же?

– Его обманули. И даже не обманули, а жестоко обидели, – ответил Веня. – Потому что у него украли нашу находку. Древний черепок.

– Как?! – воскликнул Петр Петрович. – Неужели? Какая беда! Давай-ка присядем. Вот это новость! И кто же это сделал?

– Если бы мы знали, – вздохнул Веня, садясь на скамейку рядом с Петром Петровичем.

Пятачок нетерпеливо посмотрел на Веню. Наверное, он спешил быстрее оказаться на пляже.

– Ладно, иди, – разрешил ему Веня. – Дорогу ты знаешь.

Пятачок скатился по ступенькам, ведущим на пляж.

– А помнишь, вы рассказывали, что за вами следят? – спросил Петр Петрович. – Вы разобрались, кто это?

– Разобрались, – ответил Веня. – Но следили одни, а украл кто-то другой. Так бывает.

– И ты в этом уверен?

– Абсолютно.

– Ну ладно, мне пора. – Петр Петрович поднялся со скамейки. – Автобус через пять минут будет у въезда в парк. Скажи Ивану Ивановичу, что я обязательно обдумаю эту ситуацию и что-нибудь посоветую. Обязательно! – прокричал он, уже убегая.

На пляже Веню ждала смешная картина. Пятачок бегал с книгой в зубах, а за ним гонялись... две старушки, то есть Оля и Нина.

– Отдай! – кричали они. – Отдай нашу книгу!

За старушками бегала Варя и кричала то же самое:

– Пятачок, отдай!

А он не отдавал. Потому что искал своего друга по чтению, то есть мальчика Ваню. Наверное, он понял, что Ваня дочитал прежнюю книгу, и хотел вручить ему новую.

– Эта книга библиотечная! – кричала Нина. – Осторожно!

И тут, толкнув Веню, по ступенькам пробежал Ваня.

– Пятачок! – закричал он. – Я здесь!

Увидев его, Пятачок побежал обратно к Одуванчику. Наверное, он хотел объединить всех своих друзей. Он сел на гальку, положил рядом с собой книгу и посмотрел на Ваню – мол, давай, усаживайся и ты.

Ванина мама шла к ним и смеялась.

– Я всегда стеснялась к вам подойти. А Пятачок вот все устроил. Можно, мы здесь сядем?

– Конечно, – разрешил Одуванчик. – Приятно, очень приятно. Знаете, мне Пятачок всегда улучшает настроение. А сегодня оно как раз в этом особенно нуждается.

– В чем?

– В улучшении.

Тут подбежали и Нина с Олей. Они смотрели на книгу, не зная, как ее забрать. И Веня с Варей тоже были уже здесь.

Веня протянул руку к книжке и увидел, что это рассказы о Шерлоке Холмсе. Он взглянул на старушек.

– Это ваша?

– Да, из нашей библиотеки.

– И многому вы у него научились? – Веня улыбнулся и кивнул на книжку про великого сыщика.

Старушки смутились:

– Все-таки чтение всегда полезно...

– Иван Иванович, вот наши новые знакомые, – вежливо представил их Веня.

О том, что эти знакомые были сначала подозреваемыми, а потом «преступницами», а потом стали его ошибкой, а потом обычными людьми, Веня говорить Ивану Ивановичу не стал. Зачем забивать его голову лишними сведениями? А вот Варе, так и быть, он все потом расскажет. Ей-то как раз лишний опыт не помешает. Так же, как и поросенку.

Веня все-таки забрал у Пятачка книгу и протянул ее Оле. Та увидела, как внимательно смотрят на книгу поросенок и маленький Ваня, и сказала:

– Нина, давай подарим ее Ване. И Пятачку тоже.

– Она же библиотечная! – воскликнула Нина.

– Но она же новая. Мы купим такую же и вернем в нашу библиотеку.

Пятачок, словно поняв ее слова, захрюкал и радостно запрыгал. Но, наверное, он радовался не книге, а тому, что его окружала такая большая и добрая компания.

Все уселись на гальку вокруг поросенка и профессора. Ваня держал книгу, все улыбались и не знали, что сказать. Всегда так бывает при первой встрече незнакомых людей. Видно, что компания хорошая, но все-таки общих тем для разговора пока нет.

Первой нарушила молчание мама Вани.

– Ну что, ребята, почитаете нам? – обратилась она к поросенку.

Тот хрюкнул и отвернулся. Ванина мама удивилась: наверное, она уже решила, что поросенок для того и живет, чтобы читать без остановки.

– Вот и у нас так в библиотеке, – вздохнула Оля. – Просишь-просишь их почитать, а они отворачиваются.

– Хорошо, что не хрюкают, – добавила Нина.

– Но в нашем рыцарском кружке ребята хорошие, – сказала Оля.

– Вы состоите членами рыцарского кружка? – с опаской посмотрев на Олю и Нину, спросил Иван Иванович.

Его опасения можно было понять. Две маленькие старушки в сарафанчиках – рыцари?! Вряд ли это было возможно, следовательно, Иван Иванович сделал вывод, что они просто ненормальные. А когда Оля еще и достала из кармана чупа-чупс и стала разворачивать обертку... Поначалу профессор решил, что старушка хочет угостить кого-нибудь из детей – Ваню или Пятачка. Но Оля благополучно сунула конфету себе в рот. Как маленькая девчонка. Иван Иванович изумленно вытаращил глаза.

На помощь Оле сразу же пришел Веня.

– Иван Иванович, вы не удивляйтесь, – улыбнулся он. – Оля и Нина библиотекари в городе...

– Урюпинске, – подсказала Оля. – Над нашим городом все почему-то смеются, считают его абсолютным захолустьем. Но он такой милый и уютный! И дети в нем хорошие. Только не читают.

– Вот Оля и Нина и устроили кружок. Рыцарский. Но в него все равно... не очень ходят.

«Ничего удивительного, – подумал при этом Веня. – Какой дурак пойдет учиться рыцарству у старушек?»

– Поэтому они решили, – продолжил он, – устроить сыщицкий кружок.

– Как? – еще больше изумился Иван Иванович. – И что, успешно?

– Нет, мы сами еще только учимся, – потупили глаза старушки.

– Вот, за вами следили, – сказала Оля. – Правда, Веня нас быстро вывел на чистую воду. А ведь мы за вами как нитка за иголкой следовали. Куда вы, туда и мы. И на гору, и под гору.

– Значит, вы видели, что мы там копались? – спросила Варя.

– Конечно! Мы уже кое-какие навыки приобрели, – похвасталась Нина. – Скажите, – обратилась она к Вене, – а что вы все там ищете?

– Я сразу понял, что вы были на раскопках, – хмыкнул Веня. – По палочкам от чупа-чупса и по ленточке.

– По какой ленточке? – удивилась Нина.

– От шляпки. Она за куст зацепилась.

– Мы не надевали шляпок, когда туда ходили, – растерянно ответила Нина. – И чупа-чупсы как раз в тот день я забыла. Так переживала всю дорогу! Ведь когда мы были маленькими, то таких конфет не было, – смущенно объяснила она. – Вот я по ним и соскучилась.

– Но там же точно была ленточка! И палочки! – воскликнул Веня. – Откуда они взялись?

– Не знаем... – пробормотали Нина и Оля.

– А может, – вдруг задумчиво проговорила Нина, – их оставил там тот человек? Я помню, как он оглянулся на нас и недобро усмехнулся. А потом вернулся к тому месту, где копал до этого лопатой.

– Копал? Лопатой?! – подпрыгнул Веня. – Какой человек?!

– Лысый такой. И бородатый.

Все, кроме старушек, застыли, как пораженные молнией. Потому что догадались, о ком идет речь.

Глава 20
ДЖИНН ИЗ КУВШИНА

Первым сорвался с места Веня.

– Надо успеть! – крикнул он. – Он уезжает!

За ним рванулся Пятачок. В последнее время он уже привык бежать за Веней, куда бы тот ни направлялся.

Потом – Ваня. Конечно, его мама – за ним.

И старушки Оля и Нина поспешили, и Варя с Одуванчиком. Только им, конечно, пришлось одеться, поэтому они немного отстали.

Наверное, никогда еще набережная Судака не видела такую странную бегущую компанию. Прохожие шарахались в стороны, провожая ее удивленными взглядами. А бегущие не обращали ни на кого внимания. Они спешили друг за другом, подчиняясь той скорости, которую задавал Веня.

Пятачок и Ваня были счастливы. Они решили, что взрослые решили побегать наперегонки, и радовались, что находятся в числе лидеров. Они, может быть, обогнали бы и Веню, но не знали направления.

А Веня знал. Еще как знал! Наконец он выбежал на площадку перед въездными воротами парка и остановился. Никакого экскурсионного автобуса там не было. Вся компания догнала Веню и тоже остановилась.

– Веня, мы куда? – спросила Варя.

– Неужели мы опоздали? – пробормотал Веня.

И тут он увидел такси. Видно было, что водитель кого-то ожидает. Веня подбежал к машине.

– Вы свободны? – спросил он.

– Занят, – ответил водитель. – Сейчас повезу одного пассажира в аэропорт.

– Лысого? И бородатого? – с надеждой в голосе спросил Веня.

– И лысого, и бородатого, – хмыкнул водитель. – В одном лице. Просил подождать, а сам пошел за вещами. А тебе что?

– Ничего! – радостно воскликнул Веня. – Ждите, он скоро придет!

Он вернулся к друзьям и спросил Варю:

– Ты помнишь, где живет Петр Петрович?

– В крайнем домике, сразу за воротами, – ответила Варя. – Мы мимо него только что пробежали.

– Скорее туда! – скомандовал Веня.

И они поспешили – теперь уже в обратную сторону.

Перед домиком Веня сказал:

– Иван Иванович, вы только не волнуйтесь, хорошо?

Эти слова были совсем не лишними. Одуванчик побледнел, видимо, обо всем догадавшись. И Варя догадалась. Она тоже попросила профессора:

– И не говорите ему ничего. Мы сами.

Веня даже стучаться не стал. Еще чего! Он толкнул дверь и громко воскликнул:

– А вот и мы! Не ждали, Петр Петрович?

Петр Петрович застыл над сумкой, в которую уже заканчивал укладывать вещи.

– Что же вы так поспешно нас оставляете? – продолжил Веня. – А я вот привел к вам всех друзей попрощаться.

В дверь уже входила вся компания – по очереди. В комнате становилось тесно.

И вдруг рядом с сумкой Веня увидел на столе... знакомый пакетик! С черепком.

– Вы так спешили, что забыли кое-что нам вернуть, – сказала Варя и взяла пакетик в руки.

– Да... действительно... – пробормотал Петр Петрович. – Я собирался...

Глаза его забегали, он покосился на стол. Там стоял еще один пакет. Этот был повыше, как будто в нем находилась какая-то ваза.

– Да-да, забирайте ваш черепок, а мне пора, – поспешно сказал Петр Петрович. – Меня машина ждет.

И он протянул руку к стоящему на столе пакету. Рука его дрогнула, и край пакета скользнул вниз, приоткрыв предмет, который находился внутри.

– Кувшин! – воскликнул Одуванчик и метнулся к столу. – Это древний кувшин! Я его даже во сне видел! Чувствовал же, что на месте стоянки должны быть не только черепки...

И тут Петр Петрович повел себя странно. Он махнул рукой, и кувшин полетел на пол! Все ахнули. Сейчас кувшин разлетится вдребезги!

Только Пятачок не ахнул. И даже не хрюкнул. Он стремительно бросился вперед и оказался прямо под кувшином. И тот мягко приземлился ему прямо на черную спинку. Вот теперь-то Пятачок хрюкнул. Всякий хрюкнет, когда на спину падает такой увесистый предмет!

Кувшин, скользнув по Пятачку, лежал на полу совершенно невредимый. Может, он бы и разбился, даже несмотря на то что Пятачок подставил свою спину. Но ведь кувшин оставался в пакете. А это еще больше смягчило удар.

– У меня больше ничего нет! – вскричал Петр Петрович. – Можете обыскать! И отпустите меня!

Он был весь красный, как бородатый помидор, и очень злой.

– Вас никто не держит, – сказал Веня. – Такие, как вы, никому не нужны.

Петр Петрович поспешно закрыл сумку, растолкал всех и выскочил из домика. Все облегченно вздохнули и тоже стали выходить на улицу. Слышно было, как от ворот отъехала машина.

Бледный Одуванчик молча смотрел в ту сторону.

Вся компания, окружив его, тоже молчала.

– Что же вы так расстроились? – удивился Веня. – Мы ведь успели!

Он нагнулся и погладил Пятачка по спине:

– А ты молодец! Делаешь иногда такие вещи, которые не всякому человеку придут в голову. Как ты догадался подставить себя под кувшин?

Пятачок этого и сам не понимал. Но ему было приятно, что Веня поглаживает его спинку. Сейчас это была для него самая лучшая награда.

Веня взял у Вари кувшин. Какой же он был древний! Он был закрыт пробкой. Веня восхищенно посмотрел на нее. Пробка была каменной! Из гладенького продолговатого камня, который был плотно вдавлен в горлышко.

И тут Веня не удержался.

– Иван Иванович, – обратился он к Одуванчику, – тут никакая лаборатория не нужна. Вот, смотрите, кувшин можно открыть!

И он изо всей силы крутнул каменную пробку.

– Осторожно! – воскликнул профессор. – Не открывай!

Но было поздно. Каменная пробка скрипнула и выдернулась из кувшина. И тут... из горлышка с легким шорохом взметнулось голубоватое пламя! Взметнулось и погасло. Веня даже испугаться не успел. И хорошо – иначе он бы выронил кувшин. Все охнули и посмотрели на профессора.

Иван Иванович тяжело вздохнул. А Веня готов был сквозь землю провалиться от отчаяния! Значит, он, как джинна из бутылки, выпустил из кувшина его секрет?

– Ничего, Веня, ничего, – успокоил его профессор. – Не переживай. Это был горючий газ, который образовался в кувшине за многие годы хранения. От соприкосновения с воздухом он и воспламенился. Но его частички остались на стенках сосуда! Уверяю тебя, мои друзья в лаборатории обязательно узнают секрет вещества, которое было в этом сосуде. Обязательно!

Веня вцепился в кувшин, как в самую большую драгоценность. Пробку он заткнул обратно. И сказал Пятачку:

– Ты не бойся. Больше тебе свою спину не надо будет подставлять. Я его ни за что не уроню!

Наконец-то все облегченно рассмеялись. И Пятачок захрюкал. Потому что понял: все неприятности позади. А когда они позади и столько друзей рядом – что может быть лучше?

ЭПИЛОГ

Вечером четверо друзей сидели на террасе. Кувшин как драгоценность стоял в комнате, за стеклом в шкафчике. Время от времени каждый отправлялся на него посмотреть. Даже Пятачок.

– Грустно, что все так получилось, – вздохнул Иван Иванович, в очередной раз возвращаясь из комнаты на террасу.

– Почему? – удивился Веня. – Все ведь хорошо закончилось. Мы нашли кувшин!

– А друга я потерял, – сказал Иван Иванович.

– Не надо жалеть о такой потере, – успокоила его Варя. – Он же у вас открытие хотел украсть!

– Ну и пусть, – вздохнул Иван Иванович. – Открытие должно принадлежать всем.

Все-таки в своей доброте Одуванчик был неисправим. Веня открыл было рот, чтобы объяснить ему, что открытие, может быть, и должно принадлежать всем, но не должно быть сделано подлым способом. Но не успел.

Небо над парком и набережной вдруг озарилось тысячами огней! Раздался оглушительный грохот салюта.

– Сегодня же закрытие конференции! – воскликнула Варя. – Побежали на набережную салют смотреть!

Первым ее послушался Пятачок. Он бросился за Варей в парк без дополнительного приглашения.

Набережная была запружена веселыми людьми. Они смеялись, смотрели в небо, как будто там сверкала вся радость мира.

– Повезло нам! – сказал Веня. – Все наши приключения совпали.

– С конференцией? – переспросила Варя.

– С праздником, – уточнил он.

Они смотрели на салют и совсем не думали ни про что плохое. И, конечно, не вспоминали про Петра Петровича. Зачем вспоминать завистливых людей?

А впереди была еще неделя отдыха. Настоящего отдыха.

Одуванчик уехал в Москву, потому что ему не терпелось показать кувшин экспертам. А Веня с Варей всю эту неделю наконец-то не отвлекались на приключения, а плавали и загорали, барахтались в воде и бегали по пляжу наперегонки с Пятачком. И Ваня бегал с ними в перерывах между чтением. И котенок, которого Оля с Ниной взяли себе и назвали Холмсом, тоже бегал вместе со всеми.

А сами Оля с Ниной перечитывали книгу про настоящего Шерлока Холмса и слушали – тоже в перерывах между чтением – рассказы Вени и Вари про их приключения. Набирались опыта, одним словом. Они хотели сделать свой кружок юных сыщиков по-настоящему увлекательным. Потому что были уверены: после занятия в их кружке ребята перечитают все интересные книжки в их библиотеке. И жизнь их станет такой же интересной.

Веня с нетерпением ждал возвращения Одуванчика из Москвы. Он был уверен, что секрет огневодов будет разгадан. Может, и не сразу... Но обязательно! И, главное, с их помощью.

А Варя ждала археологов. Она, как всякая девчонка, надеялась найти на месте древней стоянки еще не одно красивое украшение. И она была права. Зачем украшениям лежать в земле?

А Пятачок просто радовался. Потому что чувствовал радость своих друзей. Разве этого мало для счастья?