Текст книги "Городские истории"

Когда Никита вернулся Пса уже не было.

– Он ушел? Теперь всё? – спросил Никита чувствуя одновременно облегчение и невероятную грусть

– Не совсем.. – ухмыльнулся Горислав, – всё не так просто. Пёс ещё шесть раз придёт к тебе. Или восемь. Всё зависит от того, насколько сильно он устал.

– Устал? Отчего?

– От жизни. Такие как он не умирают. Они лишь могут уйти, когда устанут. Но взамен, они должны привести себе приемника. Ибо количество Псов всегда должно быть одинаковым.

– Тогда он выбрал неудачно. Я никогда не смогу.

– Возможно ты многого о себе не знаешь. Ведь начать видеть мир как тень – это только первая стадия. Жажда крови и Охоты – последняя. После неё нет пути назад.

– Видеть мир как тень, – улыбаясь немного идиотской улыбкой сказал Никита.

– Наш мир – тень мира, где живут такие как Пёс. Но и его мир – тень нашего. Ты готовишься стать частью другого мира. Навсегда. Поэтому этот превращается для тебя в тень.

– По-другому нельзя? Видеть оба мира? Как реальность? – Никита и сам не знал почему задал этот вопрос.

– Для Псов – нет. – отрезал Горислав. Подумал, и решил «успокоить» Никиту, – это не самый худший вариант. Есть существа, которые все миры видят как скользящие тени. Впрочем, им самим нравится.

Никита задумался.

– Что же мне теперь делать?

– Ты должен проделать ещё шесть раз тот ритуал что проделали мы. Между ритуалами должно проходить не менее трёх дней Прятаться в шкафу необязательно. Если ритуалов понадобиться восемь – ты это сам поймёшь. С каждым разом будет всё труднее сопротивляться.

– Я и сейчас не сопротивлялся., – грустно проговорил Никита

– Ещё как. Упирался что говориться всем телом.

Никита вздохнул.

– А дальше. Я смогу выстоять?

– Если это действительно не твоё, – пожал плечами Горислав. У Никиты хватило сил метнуть на него грозный взгляд. Горислав продолжил

– я не знаю. Это вообще-то не борьба, несмотря на то, что ты думаешь по-другому. Единственное что могу сказать – доверься своей душе. То, что она выберет и есть лучшее для тебя – поверь. Если …как ты там сказал, «выстоишь» продолжишь свою жизнь и мир вновь станет для тебя реальным а не тенью. Но ты всегда будешь помнить и сожалеть.

– А если не выстою?

– Тогда уйдёшь за своей судьбой. Станешь Псом – Охотником и Загонщиком. Но в перерывах между Охотами, смотря на луну, будешь даже не вспоминать, а чувствовать прикосновения прошлой жизни. Знать, что когда-то было по-другому. И может сожалеть об этом.

Никита ухмыльнулся невесело.

– Это всё, чем я тебе могу помочь.

– А ещё ты можешь просто взять меня за шкирку и вытащить из всего этого дерьма., – неожиданно зло сказал Никита

Горислав даже не сделал вида, что удивлен.

– Ты Видишь, кто я? – спросил он. Сейчас его голос звучал как шелест. Такой шелест издаёт наверное, тело змеи, когда она скользит по сухому песку пустыни.

– Я чувствую, что ты не тот, за кого выдаешь себя. И чувствую что ты можешь сделать то, что я сказал. – ответил Никита, – а ещё я чувствую что ты крайне опасная сволочь. Ну как?

Горислав вздохнул.

– Я могу взять тебя за шкирку и вытащить из этого дерьма. Но не хочу. Потому что ты сойдёшь с ума от тоски. Я могу заставить тебя забыть об этом. Но не буду. Потому что ты сойдёшь с ума от осознания того, что не можешь вспомнить что-то важное. И да, я действительно сволочь, и действительно крайне опасная. Но сейчас я пришёл к тебе как помощник, поэтому не сделаю ничего, что причинит тебе вред.

– Тогда убирайся, – зло прошептал Никита.

Горислав не говоря ни слова повернулся и ушёл. Он захлопнул за собой дверь, а у Никиты не хватило сил даже встать и закрыть её на ключ.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

Горислав сообщил Максу, что сделал всё, что смог. Никита больше на связь не выходил, а сам Макс узнать как у того дела не стремился. Постепенно история забылась. Лишь через три недели Макс в разговоре с Горисавом сказал.

– Помнишь того странного парня, который видел мир чёрно-белым.? Никита кажется.

– Конечно помню.

– Я тут читал новостной сайт. Он пропал.

Горислав лишь пожал плечами.

– Тебя это не удивляет?

– Нет.

– Ты знаешь где этот странный парень?

– Да. Уверен

– Надеюсь, это не дно реки. – осторожно спросил Макс

– Нет. Поверь. Он жив. Просто сменил место жительства. Но ему там больше подходит.

– И ты мне конечно ничего не расскажешь.

– А ты поверишь, что он стал другим существом в другом мире?

– Не уверен. Хотя ладно. Почему и нет? За последнее время я многому научился верить. И что он делает, там где он есть?

– Охотится, носится на перегонки с ветром, играет со своими собратьями.

– Полная свобода? – Макс не смог скрыть завистливые нотки в голосе.

– Ни у кого нет полной свободы, – проговорил Горислав, -что бы ни понимали люди под этим словом.

Макс вздохнул

– Ладно, Как всегда мне ничего не остается кроме как верить тебе на слово.

– Не остается. Так что… Давай лучше поговорим о том деле с полтергейстом в школе.

– Ах, да. – и Макс привычным менторским тоном стал рассказывать всё, что ему сообщил новый гость сайта

Глава 4. Школа

На сегодня Макс закончил работу «для денег» достаточно рано и смог посвятить много времени работе для души. А именно – он составлял карту города. Не простую, не золотую и даже не серебряную. Карту города, на которой были нанесены все известные ему «не совсем обычные» зоны.

Макс даже и не пытался тешить себя надеждой, что знает обо всех подобных местах. Но даже то, что он знал, составляло весьма приличное количество потустороннего.

На карте нашлось место и древней реке Лоть, заключенной людьми в бетон и железо и лишенной солнечного света. Говорили, что дух реки страдает и злиться на людей, которых может одурманивать странными и страшными видениями.

И красавцу Вороньему Дубу – чуть ли не самое древнему дереву в городе, обладающему, по мнению горожан магическими свойствами.

И недостроенному дому, где даже самые отъявленные хулиганы не решаются марать стены графитти, а бомжи, попировав в доме или переночевав там, убирают за собой весь мусор. Несколько человек пропало в недострое, но не все пропали бесследно. Были люди, вернувшиеся через несколько лет. И некоторые изменили свою жизнь. Почти спившийся алкоголик бросил пить, студент неудачник взялся за ум.

Было и Старое кладбище, и центральный рынок, построенный, если верить источникам историческим, точнехонько на капище. Что можно было купить на этом рынке, и каких продавцов повстречать – про то слухи ходили один интереснее другого.

Были и места, которые вроде бы паранормальными и не назовешь. То есть сами места. А вот их хозяев – так вполне. Если по поводу хозяйки антикварного магазина в Лебедниках у Макса были сомнения, то по поводу Вебера, хозяина кафешки Котопёс – никаких. Колдун он и есть колдун. Что и доказал во время борьбы с горе некромантами.

Были Кошачий Лог и Собачий Лог на противоположных окраинах города. Издревле горожане верили, что все псы и кошки уходят умирать туда. Даже домашние, почуяв смерть стремятся убежать и безошибочно находят дорогу. И хотя никто не видел ни там, ни там ни одного трупа, находятся горожане, которые до сих пор верят в это. В то, что кошки и собаки умирают на границе миров, а их тела растворяет сама магия земли. В подобное люди действительно верят!

Были и другие места. Даже те, которые нельзя нанести на карту. Например, два раза Максу рассказывали о существовании некоего бара, войдя в который можно было выйти в другом месте земного шара. А в самом баре сидели люди из всех стран мира. И хотя каждый из них говорил на своём языке – они отлично понимали друг друга! Макс не знал, где находиться этот бар. Даже не сам бар, а дверь в него ведущая, могла появиться в любом обычном баре, ресторане или кафе. Иногда она несколько раз появлялась в одном и том же месте. В любом случае, как уверяла его одна из девушек – если дверь один раз нашла человека, то тот уже никогда не потеряет ее. Или это дверь уже никогда его не потеряет. И выведет в призрачный бар даже из примерочной магазина нижнего белья или из собственного душа. Что, конечно, не всегда удобно.

А ещё иногда в газетах и просто на столбах появлялось объявление некой конторы, которая обещала возврат потерянных вещей. Но других. То есть если ты потерял вещь, и тебе повезло (а везло далеко не всем) пройтись по указанному в объявлении адресу и найти контору, то тебе предлагали вернуть вещь потерянную, но не тобой. Другую. И неизвестно кем и когда она была потерянна, но свойствами обладала весьма необычными.

А ещё был ведьмин дом, меняющийся цирк и Зоопарк, где по ночам творились странные вещи. Несколько лет назад, Макс отнёс бы всё это на счёт городского фольклора не имеющего ничего общего с реальностью. Но сейчас всё было по-другому. И еще много чего было в городе. А ведь пригороды тоже отличались на ниве потустороннего. В общем, работы с нанесением на карту, и описанием подобных мест было немало.

Макс так увлёкся работой, что даже ослабил ставшую в последние несколько лет практически постоянной хватку своего внимания, цепко, каждую секунду, ощупывающего реальность на предмет посторонних звуков. Поэтому когда он услышал звонок скайпа, чуть не подпрыгнул от неожиданности. Он огляделся. Он не помнил, а были ли какие-то звуки в последние минут сорок. Были ли какие-либо шорохи в квартире, которые можно было назвать необычными, посторонними. Хотя входная дверь закрыта на замок, но Макс встал, и огляделся. Скайп уже не вызывал его больше. Макс медленно обошел всю квартиру. С особенной осторожностью он подходил к зашторенным окнам. Ему требовалось, как минимум пару минут постоять перед каждым окном и успокоить мятущееся сердце, чтобы решиться открыть штору. Там, за окнами естественно не было ничего кроме привычного пейзажа внизу (Макс жил на тринадцатом этаже). Но сердце далеко не всегда слушает разума. Это Макс хорошо усвоил в те несколько лет, что не выходил из квартиры. А ещё разум иногда ошибается. Это Макс усвоил просто отлично. Как раз перед тем, как заперся в квартире.

Тем временем вновь зачирикал вызов скайпа. Макс сглотнул, выдохнул и уже через несколько секунд был готов общаться спокойно.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

– Так ты что-то узнал об этой школе? – Горислав на этот раз был на удивление нетерпелив

– А что там узнавать? – спросил Макс. Ему стыдно было признаться, что увлеченный составлением карты он совершенно забыл о просьбе Горислава.

Ну и просьбе странной девушки Тани, которая очень переживала за свою подругу Настю. Неизвестно, зачем их вообще понесло в эту заброшенную школу ночью. Но никто из пяти ребят, что участвовали в этом приключении ничего не слышал и не видел необычного. Они так осмелели от скуки и выпитого пива, что даже разделились и каждый исследовал здание самостоятельно. Ничего не увидев. Ни призраков, ни полтергейста, ни рук тянущихся из стен, ни часов, идущих в обратную сторону, ни огоньков в классе информатики на первом этаже. Даже книги о призвании зомби на полках школьной библиотеки не появись. В общем ничего, что обещали досужие слухи.

Ребята вновь собрались во дворе школы, разочарованные донельзя и протрезвевшие. Поэтому заметили, что Насти с ними нет. Пошли искать. Нашли девушку на четвертом этаже. Когда школа работала, там располагались классы с первого по третий. Настя сидела на стуле, поджав ноги, и раскачиваясь взад вперед, смотрела куда-то в пустоту.

Понадобилось минут двадцать, чтобы обратить на себя внимание девушки. Настя пришла в себя, но никому из компании не удалось добиться, что она увидела. Ни тогда, ни потом.

Всё бы ничего, забылось, но сама Настя стала странной после этого случая. Она то становилась непонятно агрессивной, то совершенно апатичной. Девушка худела и выглядела болезненно, хотя когда по настоянию матери пошла к врачу, и прошла тщательное обследование, проблем со здоровьем выявилось. Девушка тем временем продолжала таять на глазах. Она уже с трудом поднималась по лестнице и не могла больше гулять в городе, что раньше любила.

А потом её мать обнаружила, что по ночам Настя уходит из дома и возвращается рано утром, когда все ещё спят. Сначала мать хотела забрать ключи, но потом решила проследить, куда ходит её дочь. Ночью ей даже не пришлось скрываться чтобы идти за Настей – девушка просто упрямо шла вперед, никого не замечая. Она была словно зомби, даже когда мать случайно уронила ключи и они упали на асфальт с таким громким стуком, который может быть только ночью – девушка не заметила, не остановилась, не обернулась. Она упрямо продолжала идти в школу. Когда Настя дошла до дверей, то вдруг остановилась, словно задумавшись. Она стояла и чуть раскачивалась будто на ветру, хотя было тихо. Потом сделала шаг в темный проем. Мать хотела последовать а ней в здание, но тут Настя резко обернулась, подошла к матери и прошипела глубоким, не своим голосом

– Не стоит меня преследовать!, – мать шарахнулась от девушки, а та улыбнулась и продолжила, – если конечно жить не надоело.

Мать выбежала во двор школы и осталась там. Утром Настя вышла из здания и пошла домой. Все попытки с ней поговорить были бесполезны. Она просто шла домой. Также как раньше шла в школу. Придя, разделась и легла в кровать, чтобы через пару часов встать как обычно. Вот такое поведала Таня

– И что, мать её всерьез никому не показывала? Из мозгоправов? – спросил Макс.

– Нет. Врачу – боится. В церковь водила пару раз – без толку. К колдуну ещё какому-то, не знаю, не из нашего города. Похоже, в девушку не вселилось ничего. А вселяется.

– На время, каждый день?

– Верно. И это очень хитрая и умная тварь. Раз даже следов её незаметно. Но одно точно – этой твари нужно чтобы девочка приходила в школу. Просто необходимо.

– Интересно, зачем? —спросил Макс

– Похоже, только там она может питаться, – плотоядно усмехнулся Горислав. – а возможно именно там она живет, и лишь ненадолго может покидать стены школы. Хватает лишь захватить уже связанную с ней жертву и направить к себе домой.

– А её пища – жизненные силы. Не слишком всё просто?

– А почему всё должно быть сложно? Обед – он и у потусторонних тварей обед.

– В любом случае, я ничего не смог найти кроме городских легенд, которые ты и так знаешь. —Макс развёл руками. На самом деле он не искал, но был уверен, что ничего нового всё равно не нашел бы., – ну и фактов нескольких детских смертей, что тоже является общедоступной информацией. Несколько несчастных случаев, к которым не придраться. Школу даже собираются восстанавливать, слышал?

– Идиоты, – прошипел Горислав

– Это твоё любимое название для сынов рода человеческого. – попытался пошутить Макс. Но тут же осёкся, увидев как сверкнули глаза Горислава, – ты чего?

– Да нет, ничего. Просто показалось, – улыбнулся Горислав.

– Ты пойдёшь в эту школу?

– Придётся. Если в моём районе появилась прожорливая скотина – это мне не нравится.

– То есть в другом районе прожорливая скотина тебя бы вполне устроила?

– Не знаю. Может быть. Но в любом случае, она в моем районе и не так далеко от моего дома, -последние слова Горислав произнес с плохо скрываемым удивлением.

– Ладно, только осторожно.

– Это ты мне?

– А кому же ещё? Вдруг эта тварь решит, что обед должен состоять из двух блюд.

Горислав пожал плечами и гордо вскинул голову. Всё же он был тщеславен и иногда ему хотелось рассказать кто он на самом деле, и почему подобные твари ему не страшны. Но, как и всегда, он сдержался.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

Горислав решил пойти в школу этим же вечером. Всё равно был полностью свободен. Подойдя к зданию, он с удивлением увидел, что не один решился на такой вояж. У дверей здания стояли Кристина и ещё кто-то – белобрысый и долговязый. Горислав конечно мог проникнуть в здание и незаметно для этих двоих. Но решил, что лучше уж будет держать их под присмотром.

– Привет, Горе, – помахала рукой Кристина.

Горислав поморщился. Он терпеть не мог, когда его имя переиначивали так.

– Горислав Мечников, – официально обратился он к белобрысому

– Валентин Катаев., – спокойно сказал тот

– Правда, здорово? – спросила Кристина и перевела взгляд на белобрысого, – Валька, ты сейчас познакомился с настоящим колдуном.

На Вальку слова Кристины не возымели никакого действия. Облив Горислава презрительным взглядом, он влюблено уставился на Кристину.

– И что вы здесь делаете? – спросил Горислав

– Собираемся в исследование, – серьезно сказала Кристина, – ах да, ты не знаешь, что тут произошло

– С Настей? Знаю. Поэтому и здесь. А откуда ты знаешь?

– Мы вместе в школе учились

– Надеюсь не тут? – подал настороженный голос Валентин

– Нет, конечно. Те несчастные случаи ещё до того, как я вообще пошла в школу произошли. хотя, я вполне могла тут учиться, если бы школа работала. Ладно, пойдём. Валька, ты все вещи взял?

Валентин только кивнул. И действительно, он держал небольшой рюкзак, в то время как у Кристины в руках не было ничего. Горислав лишь вздохнул и вместе с ребятами переступил порог школы, мысленно сокрушаясь о том, что некоторым никакой опыт не в прок. Правда, не слишком сильно сокрушаясь. Горислав был уверен, что его возможностей хватит, чтобы защитить Кристину, да и парочку десятков её поклонников, если он захочет, конечно тратить силу на поклонников. Не то, чтобы он ревновал – Гориславу и в голову не могло бы прийти, что Кристина в случае выбора между ним и кем-то другим выберет не его. Просто Мечников был ленив.

Солнце только что закатилось за горизонт и школа встретила их быстро сгущавшейся темнотой.

– Мы долго тут пробудем? – спросил белобрысый. Он старался говорить спокойно, но в его голосе Горислав уловил нотки страха. Взглянув на Валентина, он увидел, что парень действительно боится, но прячет свой страх. Будь Горислав простым человеком, он даже никогда бы и не определил. А вот Кристина наоборот страха не испытывала. Лишь осторожность, борющуюся с любопытством. Девушка с удивлением посмотрела на спутника и ответила на его вопрос.

– Вообще-то я предполагала, что мы вполне можем провести тут ночь. Завтра выходной, никуда идти не надо. Что же мешает?

Похоже, такого ответа Валентин не ожидал. Но он мужественно проглотил страх и кивнул. Тем временем Кристина уже направилась вверх по лестнице, разгоняя темноту лучом фонарика. Горислав последовал за ней. Валентин отставал. Горислав предполагал, что Кристина сразу же пойдёт на последний, четвертый этаж, но девушка решительно направилась по коридору второго.

– Тут, – сказала она, открывая дверь кабинета. Потом обернулась к Гориславу и спросила

– Я хотела бы проверить все таинственные места, о которых говорят слухи. А ты как думаешь?

– Почему бы нет?

– Тогда вот первое место. Именно тут, в кабинете химии погиб один из учеников.

Горислав только плечами пожал и вошел вслед за девушкой. Но тут от его равнодушия и следа не осталось. Горислав мог чувствовать насильственную смерть, которая произошла в данном месте. Но вот только сейчас он не чувствовал ничего. Горислав ещё раз «просканировал» территорию. Ничего. Он вообще не чувствовал, что тут случилось что-то, что привело к смерти.

– Ты уверена, что этот тот кабинет? – спросил он Кристину

– Ну да, А что?

– Просто тут никто никогда не умирал. Или я сошёл с ума. Я обычно чувствую такие вещи и ни разу за все время чутьё меня не подводило

– Такое в принципе возможно? – спросила Кристина

– Теоретически можно сделать так, что невозможно будет почувствовать что на месте была неестественная смерть. Но это же сколько сил нужно иметь! Лично мне такое недоступно. Может если бы я захотел и смог бы научиться чему-то подобному… но я вряд ли захочу этому учиться Зачем вообще заниматься подобной фигнёй?

Кристина поёжилась.

– Мне как-то неуютно здесь. Холодно. Всё окна выбиты. Пойдём лучше сразу на четвёртый этаж. Ведь ребята рассказывали, что нигде больше ничего необычного не было – что зря шастать?

Валентин ничего не сказал. Только покорно прошествовал за Кристиной. Правда, когда он проходил мимо, Горислав услышал, как юноша бормочет, что лучше бы домой пошли.

Четвертый этаж встретил тишиной и темнотой. Быстро сгущающиеся осенние сумерки плавно перетекли в тёмную осеннюю ночь. Фонарики едва справлялись с окружающей темнотой. Гориславу Кристина тоже фонарик протянула, и тот взял, хотя и мог видеть в темноте. Были у Горислава особенности, которые он не стремился афишировать. Вот теперь пришлось возиться с фонариком, что Горислав находил весьма неудобным. Зато Горислав что-то почувствовал. Но это что-то явно было не в кабинете 412, в который привела их Кристина. Это что-то было дальше, дальше по коридору и ещё куда-то.

– А на Настю тут не наткнёмся? – спросил Горислав

– Нет. Она сегодня вместе с матерью к бабушке уехала. В Головку – это далеко от города.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

– Ну и что мы тут делаем? – не удержался Валентин.

Они уже час сидели в полуразрушенном кабинете. И ничего. Ну совершенно ничегошеньки. Гориславу это надоело ещё больше, чем остальным и он сказал.

– Я тоже ничего тут не ощущаю. Но что-то рядом.

Валентин фыркнул. Он надеялся, что ещё через полчасика разочарованная Кристина всё же соизволит пойти домой, но этот чудик перебил все карты.

– И где? – заинтересованно спросила Кристина

Горислав задумался. Он вышел из кабинета. Чуть уловимый след необычной энергии продолжал тянуться вдоль коридора и заходил за угол. Горислав пошёл туда, даже не заметив, что не включил фонарик. Кристина пошла за ним, а Валентину пришлось замыкать шествие.

За углом начинался коридор. Этим коридором мостом основное здание школы было связано на уровне четвертого этажа с ещё одним зданием. Сам коридор был достаточно широк и не та уж длинен. К тому же окон было огромное количество. Днём ничего особенного. Но ночью, когда в выбитые окна смотрела тьма, и ничего впереди особо видно не было, а ветер буквально сдувал, идти было страшно. Прямо дорога в никуда. Правда Горислав шёл так уверено, что Кристина совершенно не боялась, а мнение и чувства Валентина вообще никого не интересовали.

Коридор на самом деле вёл ни в никуда, а в раздевалку – это если прямо, и в столовую – это если налево. А ещё в спортзал, – это если на пролёт вниз. Кристина хотела бы изучить а что было на первом и втором этаже, но Горислав остановился как вкопанный посреди спортзала, как раз после того, как исследовал столовую и Кристина, которая, во-первых не хотела ничего упустить, а во-вторых начала опять ощущать чувство неуюта, что испытала раньше, решила не отставать от Мечникова.

А Горислав стоял, ничего не говоря. Ему никто не мешал, минут пять. А потом Кристина потянула его за руку так сильно, что не ожидавший ничего подобного Горислав чуть не упал.

– Что? – только и спросил он. Кристина молча указала на Валентина, который неестественно двигаясь, уходил куда-то.

– Он не отвечает-похоже с ним то же, что и с Настей., -сказал Горислав, – пойдём за ним.

Они вместе с Кристиной пошли за парнем. И тут Горислав словно очнулся. Он остановился.

– Пойдём же, – тянула его Кристина. Мечников уставился на неё удивленно, словно впервые заметил. Но быстро пришёл в себя и пошёл за девушкой. Он ничего ей не сказал о той информации, что сейчас получил. Сейчас, именно в этот момент он понял, что в здании нет сущности, которая могло бы вселяться в людей.

Само здание – это и есть сущность! И они сейчас по сути дела находятся рядом с её сердцем. Или его – тут уж даже Горислав затруднялся в формулировках. Некогда было разбирать, особенно если учитывать, что Кристина тоже вдруг замерла на месте. Горислав ничего не говоря, схватил Кристину за руку и потянул за собой.

– Куда? – только и спросила девушка.

Горислав тянул изо всех сил и Кристина не могла сопротивляться. К тому же у неё скоро отпало желание задать вопросы. Краем глаза она увидела как от стен отделяются тени с горящими глазами, как из пола всовывается нечто похожее на щупальца и пытающееся схватить, как в окнах появляются белесые рожи и открывают в улыбке рты, с острыми иглами зубами. Всё это сопровождалось невероятным скрежетом, шорохом, воем.

Они выбежали из здания и остановились во дворе. Кристина перевела дыхание Горислав внимательно смотрел на школу, то в одном, то в другом окне, которой загорался свет. Конечно, он мог бы попробовать сражаться и в теле твари, но тогда ему пришлось бы показать свою истинную силу, а возможно и облик, чего он не желал. А во-вторых, Кристина могла и пострадать. У Горислава было мало в этом мире людей, которые хоть что-то для него значили, и он вовсе не хотел, чтобы их становилось ещё меньше. Правда он не заметил, как Кристина вообще попала в этот список, но такими вещами Горислав и не интересовался, предпочитая отдавать их на откуп судьбе и собственным чувствам. Раз попала – то пусть уж там и находится – ему не жалко.

– А Валька? – спросила Кристина

– Сейчас выйдет, я полагаю. Хуже того, что с ним случилось, уже не случиться, – пробормотал Горислав.

Он был зол на себя. Ну как он не почувствовал? Дурацкая привычка чувствовать опасность только для себя лично. И не менее дурацкое желание оставаться неузнанным.

– Что случилось? Что тут живёт?

– Полагаю, ничего хорошего, – проговорил Горислав, – но у меня только предположения.

– И?

– Что-то вселилось в сам дом. В его стены. Не могу предположить когда это произошло.

– И это что-то убило тех детей?

– Наверняка. Во время смерти столько энергии выделяется. Вкусной.

– А потом школу закрыли, – начала Кристина. Горислав кивнул

– И это что-то поняло, что поторопилось. Слишком разошлось. И теперь решило быть осторожным. Даже слишком. Оно даже не постоянно вселяется в своих жертв. Лишь на время. Может оно не может надолго оставить школу, может ему тут вкуснее питаться, а может тут оно чувствует себя увереннее, сильнее, спокойнее. Может и все три причины. Хотя… если он может выбираться из школы… глупо

– Что глупо? – спросила Кристина

– Если бы его жертвы просто теряли энергию, то может долго еще никто бы не заметил и не стал связывать со школой. А так – где искать ответы и гурмана – совершенно ясно. Разве это не глупо?

Кристина покачала головой. Хотя не могла не признать, что логически Мечников наверное прав. Она даже не смогла удержаться от мысли о том, а что бы она сама делала на месте этого существа. Но Кристина быстро отогнала свои мысли.

– Но тогда нам нужен экзорцист, – невесело сказала она вслух.

– Не поможет, – покачал Горислав головой, – даже если он выгонит эту тварь в часы её пребывания – она опять вернется. Она уже наметила себе эту жертву. И найдет её даже под землёй.

– Тогда остается сжечь школу. И выгнать эту тварь обратно… откуда бы она там не пришла.

– Первое весьма эксцентрично, а над вторым нужно подумать. Возможно всю школу сжигать и не нужно. Если эта сущность воплотилась в дом, то теперь, то живой организм. И возможно, у этого организма есть жизнеобеспечивающие органы. Даже наверняка

– Наверняка?

– Ну, там, в зале мы стояли прямо в его сердце.

Кристина ещё что-то хотела спросить, но тут из здания вышел Валька, совершенно ошарашенный и не понимающий где он находиться. Поэтому разговор пришлось прекратить на время. Впрочем, его и так бы пришлось прекратить. Гориславу пока нечего было сказать Кристине. Он сослался на то, что ему нужно подумать и, оказав посильную помощь в транспортировке рыцаря Кристины домой, Горислав откланялся и пошел домой.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

– Ну и что тебя останавливает? – спросил Вебер недоумевающее.

– Я не почувствовал эту тварь, пока мы не достигли её сердца. Тогда я подумал, что смог бы с ней сражаться, но не стал этого делать из-за этих двух искателей приключений. А потом я пришел домой вспомнил всё что было, свои чувства и решил, что слишком уж поторопился с выводами. Возможно, всё не так просто. И уж тем более я не уверен в безопасности его жертв.

Вебер посмотрел на Горислава с небольшим удивлением.

– Только не говори мне, что ты становишься всё более похожим на человека. Это тебе не идёт

– Я и так очень похож на человека, – огрызнулся Горислав., – но мне это идёт. А если не можешь ничего предложить, то…

– Почему же не могу? Я, например, могу спросить, как ты не заметил что рядом с тобой уже так давно живёт такая пакость? Как ты мог не заметить её, когда она вселяется? Как ты вообще мог не заметить, когда гулял по ней или, не знаю, в ней?

– Я понятия не имею. И это ответ на все три вопроса Если бы я мог хотя бы прочувствовать, то это такое, я бы точно знал, хватит ли у меня сил с ним бороться, и как это повлияет на тех двух, что он высасывает. Я не могу его почувствовать! По-крайней мере пока я рядом.

Вебер хмыкнул и задумался.

– Ладно, – сказал он через некоторое время, – пойдём вместе.

– Ты пойдёшь со мной? Прямо так?

– Ну, я ещё не сошел с ума. Поэтому сейчас я лягу спать, а потом выйду к тебе из сна. Как порядочный призрак

– Думаешь, так безопаснее? – усмехнулся Горислав.

– Разумеется. Я слышал об одержимых идеей призраках. Но о призраках одержимых другими призраками – никогда.

– Ладно, – Горислав потянулся.

Он так хорошо обосновался здесь, в кухне Котопса. И ему так не хотелось выходить наружу, под начинающийся осенний холодный дождь. Но он прекрасно знал Вебера. Тот производил впечатление солидного пожилого человека лишь до той лишь поры, пока не было затронуто его любопытство. После же, он производил впечатление… ох Горислав даже не смог бы сказать кого, но кого-то очень шустрого, и не терпящего промедлений. Поэтому Горислав мысленно смирился со своей судьбой и спокойно допивал кофе, поджидая когда Вебер направиться в кабинет, где был неплохой диван, вполне подходящий для сна. К счастью для Вебера, сегодня кафе было закрыто на выходной, который в котопсе случался раз в две недели. Иначе могли возникнуть вопросы у работников.

Ждать Гориславу пришлось недолго. Уже через несколько минут в кухню вошел кот. Черный кот, которого можно было принять за совершенно настоящего, если не видеть, как животное прошло сквозь дверь. Горислав наблюдал с интересом. А кот между тем прошёл по коридору и подошёл к двери на улицу, которая выходила во двор. Горислав пожал плечами и пошёл за ним.

– Дверь закрывать не будешь? – спросил он насмешливо, когда они вышли из кафе

«А зачем?»: мысленно передал Вебер.

Горислав вздохнул Он, конечно видел недоступную взгляду большинства людей руну, которая висела в дверном проёме, но всё же прибавил к ней ещё пару знаков собственного изготовления.

«Ну и зачем это надо было делать»: – Горислав был уверен, что кот посмотрел на него осуждающе.: «всё равно сюда никто не сможет войти. Повернет обратно с порога»