Текст книги "Городские истории"

Женщина посмотрела на Кристину и Горислава и промолвила, потянувшись

– Давно не ела так сытно.

– Мда? – Горислав приподнял бровь., -и скольких же ты съела уже?

– Этот второй. Вон еще на подходе, – Страж указала на девушку, – и трое бегают недалеко. А вот вас я не звала.

Горислав молча стоял, он просто смотрел на женщину. Та тоже смотрела на него. Потом рассмеялась

– Ты? Ты серьезно драться со мной надумал? Ради этого сюда бежал? Кого спасать?

– Спасать их, – сказал Горислав, – но драться с тобой не буду. Только этого ещё не хватало. Просто вывести их хотел отсюда. Ведь твоя территория – всего лишь деревня и лес, так?

Женщина кивнула и улыбнулась, показав белоснежные зубы.

– Но, – начала было Кристина. Горислав оборвал её

– Мне тут не справиться. Вся земля за неё. И значит

– И значит я их всё равно убью. Как раз хватит для восстановления портала. Но уже не в деревне. Где-нибудь где поспокойнее. Куда явно просто так не залезут. В чаще, или может даже на дне озера. Тут недалеко есть. Небольшое но глубокое.

– И ты не отпустишь ребят? – спросила Кристина не веря свои ушам.

– Не отпущу, – женщина посмотрела на Кристину как-то даже немного жалостливо., – не все сказки должны заканчиваться хорошо.

Кристина готова была заплакать. Она не верила, не хотела верить что вот сейчас никто ничего сделать не сможет.

– Ну хотя бы её, – Кристина указала рукой на девушку, – на такая молоденькая.

И правда – девушке которая так и не пришла в сознание было лет семнадцать от силы.

– Нет, – покачала головой Страж. Потом обернулась к девушке и вновь стала расти. Кристина готова была закричать, но тут страж повернулась и вновь приняла человеческую форму.

– А знаешь, я могу оставить её в живых.

– Правда? —Кристина была рада, что доилась хоть этой малости. А Страж продолжала

– А могу взять её энергию, но не выпить и не пустить на портал – и тех троих хватит, а отдать вам. И тогда вы вылечите всех, кто заболел в моём доме. Я даже душу её отпущу.

– Твоём доме? – перепросил Горислав, -так значит я прав был. Ты человек.

– Я была человеком. Но моего муженька, как раз перед тем как он с очередной кралей сбежал, угораздило дом на этом месте поставить, где всегда пустырь был. И мне предложили – либо смерть – липкая и страшная, либо стать стражем портала. А по-твоему как такими как я становятся? Вот так, безвыборно. Вот так. Детей отослала к сестер в город, а сама… учиться и сторожить осталась. Тогда я считала, что со мной несправедливо поступили. Злилась ужасно. Лишь потом вспомнила свое прошлое, как я сама топтала чужую свободу, когда в прошлые разы на землю приходила. Не сказать, что это убрало злость или боль, но по-крайней мере чуть полегче стало. Особенно когда сказали мне, сколько мне тут сторожить. Долго, но все же не вечно. Но я не услышала ответ. Что ты выбираешь, – она пристально посмотрела на Кристину. Словно обожгла взглядом.

– Я..Мне? – залепетала запинаясь девушка, смотря на Горислава, ища у него поддержки.

– Ты на него не смотри. – строго сказала Страж, -его я не спрашиваю. Да и плевать хотела на его мнение.

Горислав хмыкнул. Эх, встретиться бы со Стражем в другом месте, не в том, где сама земля помогает ей. Вот тогда бы он показал, как это – плевать на его мнение.

– Итак, – продолжала настаивать Страж. – либо сейчас умрет она – быстро и безболезненно. Либо пять человек. Тоже между прочим нестарых. Точнее нет, шесть. У одной из них ребенок должен появиться. Но если не вылечить – будет выкидыш. Решай.

– Но я не могу, – запротестовала в отчаянье Кристина, – я же потом не смогу. «С этим жить»добавила она мысленно.

– А кто тебя вообще заставлял сюда идти? – насмешливо спросила Страж, – итак решай сейчас. У меня, извини не так уж много времени.

– Сейчас? – Кристина посмотрела на девушку.

Она посмотрела на девушку. Такая молоденькая. Но ведь пять человек. И ребёнок. У Кристины не было причин не доверять стражу. Она тихо сказала.

– Я хочу вылечить остальных.

– Отлично! – сказала Страж

– Это что. Был какой-то тест? – промямлила Кристина

– Никакого теста. Просто твоё решение. И я готова была принять любое решение. Так. Теперь ты, – Страж указала на Горислава., – твоя помощь нужна. Давай, раз пришёл, пошевеливайся.

Мечников только кивнул в ответ. Кристина отошла за деревья и отвернулась. Она не хотела видеть, что сейчас произойдёт.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

Возвращались они молча. Но наконец Кристина решилась спросить

– Она выполнила своё обещание?

– Она, – Горислав был погружен в собственные мысли, – да, конечно. Теперь мне предстоит немного побегать. Раздавая слонов. Но ничего, за пару дней управлюсь.

– И они выздоровеют.

– Разумеется. Стражи не лгут. И не склонны к невежеству.

Кристина замолчала. Но ненадолго. Она не удержалась от нового вопроса. Но вот когда она открыла рот, вопрос задала вовсе не какой хотела задать сейчас.

– А как же ты? Она ведь сделает новый портал.

– Всё не так просто. Ей понадобиться как минимум лет десять чтобы восстановить порталы.

Кристина кивнула. Сейчас она совершенно пофигистично отнеслась к это информации

Но всё же, когда они дошли до деревни она нашла в себе силы спросить

– Ты думаешь, я приняла правильное решение?

Горислав с удивлением посмотрел на неё

– Если честно, я об этом не думаю и не думал. По-моему, достаточно глупо в данном случае считать какое-то решение правильным а какое-то нет.

Кристина вздохнула. Тут Горислав продолжил

– Я бы принял такое же решение. Всё же шесть больше одного, разве не так?

«Да уж,» -подумала Кристина: «успокоил»

Но к сожалению это единственное на что она могла рассчитывать сейчас.

А вот все больные загадочной болезнью похожей на синдром Вернера выздоровели. И вновь помолодели. Шумиха была на весь город. В основном смеялись над медиками, которые наплели невесть что. Потом всё как-то быстро улеглось. Только Кристина знала, что никогда не забудет этого путешествия в Головку. Хотя девушка тоже успокоилась немного. Даже как-то слишком быстро. Может Горислав поколдовал. Кто его знает?

Глава 6. Смертельное соглашение

Горислав лениво озирался. Хотя помещение магазинчика было наполнено различными вещами под такую завязку, что казалось при нормальной раскладке товаров хватит на магазинов пять как минимум, – ничего, что могло бы заинтересовать Мечникова ему не попадалось. Прямо из-за стойки с кассой за Гориславом следили испуганные глаза молоденькой продавщицы. Горислав пару раз поймал её взгляд и улыбнулся, так зловеще, как только мог. Он, конечно, отдавал себе отчет, как глупо сейчас поступает, но просто не удержался, поскольку очень уж хотел посмотреть на результат. Результат, кстати говоря получился и вправду ошеломляющий Девочка чуть ли не сползла на пол за стойку, чтобы совсем скрыться из глаз. Только невероятная ответственность удерживала её сейчас в магазине. Горислав усмехнулся про себя. Молоденькая ведьма находилась на той иногда случающейся у ведьм стадии, когда необычное в окружающем уже видишь, бояться его ещё не разучился, а отличать опасное от неопасного соответственно еще не научился. Оставалось только посочувствовать. Насколько он знал хозяйку магазина, та предпочитала, чтобы её ученицы сами решали эту проблему. Впрочем, Горислав знал и серьезных мужчин, которые несмотря ни на какое чувство ответственности за кассой бы сейчас не остались, да и в магазине тоже. Так что девчонка молодец – Скворец неплохо умеет подбирать помощниц. Кстати, Горислав вновь окинул взглядом витрину – а вот хозяйка могла бы и появиться. И, словно по заказу, она появилась. Валентина Скворец, невысокая ухоженная женщина, которой можно было с одинаковым успехом дать как тридцать, так и сорок лет, вошла в магазин бодрым шагом. И тут же остановилась, упершись взглядом в Горислава.

– О, кого я вижу! Неужели ко мне? С чем пожаловал?

– Покупать, конечно.

– Ты, покупать? – Скворец, – так, а это интересно.

Она прошла вглубь магазина, где за драпировкой скрывалась дверь, ведущая в другое помещение.

– Проходи. Такие дела с наскоку не решаются, – сказала она Гориславу. Потом обернулась к продавщице

– Света, милая, я знаю, тебе пора идти. Но можешь полчасика ещё побыть здесь? Ну, максимум минут сорок?

Света кивнула, не переставая пялиться во все глаза на Горислава.

В подсобном помещении, которое отличалось от зала магазина тем, что тут предметы антиквариата служили по своему прямому назначению, а не пылились в ожидании покупателя, Горислав присел на диван за изящным ажурным столиком. А Скворец тем временем хозяйничала на маленькой кухоньке. Скоро она принесла кофе и печенье. Горислав печенье никогда особо не любил, но знал, что из Валентина печет сама, и не попробовать – обидеть хозяйку смертельно. Поэтому взял парочку. Скворец уселась напротив. Она ничего не говорила, видимо ожидая пока гость начнет разговор. Горислав же не знал, как лучше это сделать. Но наконец, решился.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

Прошло полчаса с тех пор, как странный посетитель скрылся вместе со Скворец в подсобном помещении.. Светлана всё стояла за стойкой кассы. Она волновалась. Теперь уже за Валентину Михайловну. Она знала, чувствовала, видела, что их гость – не человек. И что он сильное и опасное существо. Светлана уже готова была начать паниковать, как тут дверь отворилась и улыбающаяся Валентина Михайловна вышла в зал магазина вместе со своим странным гостем.

– Светочка, спасибо тебе, – сказала она девушке., – ты меня выручила. Можешь идти.

– Валентина Михайловна, – проговорила Света, – а вы…

– Я ещё здесь пока. Но магазин закрою. Так что если забудешь сумку, как в прошлый раз – у тебя есть минут двадцать, не больше. И иди к черному ходу тогда.

Светлана ещё что-то хотела сказать, но Скворец так безмятежно улыбалась, что девушка как-то сразу немного успокоилась. И подобрав сумку, выбежала из магазина, стараясь не смотреть на незнакомца, что так напугал её.

– Новенькая? – спросил Горислав

– Ну да, – проговорила Скворец, – разве не видно?

– Видно, – ответил Горислав, – так что с моей просьбой?

– Можно тут посмотреть, – Валентина подошла к одной из витрин. И достала изящный браслет в виде змеи кусающей хвост. Змея была из белого золота, с камнями сапфирами.

– Слишком дорого. Она не примет, – проворчал Горислав.

– А ты сделай так, чтобы это не выглядело слишком дорого, – хмыкнула Скворец, – мне тебя учить что ли? И вообще, почему ты сам не возьмёшь её под защиту. Раз уж так запал?

– Я ни на кого не запал. И не упал, – огрызнулся Горислав., – просто защита предполагает контракт и плату с её стороны. А ей платить мне нечем. Нет, я могу и без оплаты, но ты же знаешь – эффект будет совсем не тот, – он развёл руками, – вот если бы наши отношения выходили за рамки дружеских, тогда ладно. Но в любом случае до этого еще есть время, во время которого она вполне может попасть в неприятность, извини за тавтологию. Так что… Это единственное что я могу предложить ей без серьезной оплаты с ее стороны

– Да. Правила есть правила., – сказала Скворец. – а как же талисман? Разве он не должен быть оплачен? Пусть и один раз.

– один раз, это ладно, сама же знаешь. Да к тому же можно и с оплатой помухлевать в данном случае.

– Надеюсь, поцелуй хоть с неё сорвёшь? – Скворец была неисправима. Она совершенно не обращала внимания на хмурый вид Горислава. И похоже совершенно его не боялась. Горислав лишь что-то пробормотал в ответ.

– Сколько? – спросил он хмуро

Цена была немаленькой, но Горислав мог себе это позволить.

– Не забудь браслет на вид удешевить, – сказала Скворец, провожая Горислава к двери черного хода.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

– Это мне? – Кристина с удивлением рассматривала подарок. Очень красивый браслет из какого-то белого металла. Змея, кусающая свой хвост. С синими. камешками-стеклышками глаз. Очень тонкий и почти незаметный. Но при этом подчеркивающий изящность руки

– Это тебе. И это не подарок, а талисман. Раз уж ты вечно оказываешься там, где явно не стоило оказываться.

– Ты его заколдовал?

– Немного. И не я.

– Здорово!

– Именно поэтому ты глядишь на него с такими опасениями?

– Я не гляжу на него с опасениями., – Кристину всегда жутко обижали обвинения в трусости. Поэтому она на глазах у Горислава надела на руку браслет. Тот сразу стал на пару размеров меньше, плотно обхватив кисть девушки. Кристина охнула и попыталась снять браслет, но не смогла.

– Теперь его можно снять только вместе с рукой, – покачал Горислав головой

– Как ты…

– Ты не первый день знаешь, с кем связалась, – отрезал Мечников, – а поскольку я к сожалению, тоже не первый день знаю, с кем связался, то… пока только так. И кстати, ты мне должна его оплатить. Символически. Рубль найдётся? Ну или можешь меня поцеловать

– Обойдёшься, – Кристина покопалась в сумочке и положила на стол перед Гориславом монетку в пять рублей.

Кристина вообще ненавидела, когда кто-то что-то делает в ее жизни против ее воли. Но все же решила, что хоть один раз в жизни может себе позволить не заметить сию вопиющую бестактность. Впрочем, даже если бы она и хотела сейчас по-настоящему возмутиться, Кристина знала, что почему-то именно сейчас у нее это не получиться сделать.

– Какая щедрость, госпожа, – пропел Горислав, но предложенную монетку взял.

Кристина вздохнула. Странно может быть. Но её вовсе не смущала и не пугало ничего, что было связано с Гориславом. Она лишь отхлебнула кофе – всё-таки в котопсе его замечательно готовили и тут её телефон сообщил о поступившем сообщении. Макс, а это был он, писал

«тут у нас мольба о помощи»

«и о какой же?»

«я кинул тебе ссылку на страницу форума на сайте»

«а рассказать? Сейчас»

«по телефону не расскажешь. А печатать на нем – терпеть не могу»

– Пальцы отъел, по кнопкам теперь не попадают? – спросил Горислав. Он уже стоял за спиной Кристины и тоже читал переписку. Кристина вздохнула и убрала телефон.

– Пойдём? – спросила она, поднимаясь.

– Ты приглашаешь меня к себе домой?

– Да, на романтичное свидание с компьютером и нашим сайтом.

– Тогда ладно, – хмыкнул Горислав.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

Тема на форуме уже могла похвастаться кучей комментариев. Сама тема вроде была и не такой необычной. Писала девушка. А рассказывала она о том, как постоянно слышит шорохи за любой дверью. Особенно часто, когда она остается в помещении одна. Сначала девушка писала только о шорохах и о страхе, ужасном страхе, когда она их слышит. А потом, после нескольких комментариев типа, «тут более серьезные проблемы у людей» и «иди к психиатру», рассказала всю свою историю. Вкратце если, Юля, так звали девушку, была обычной девушкой, ну как полагается в таких историях. Разве что дочкой богатых родителей, которая могла позволит себе учась в университете не жить в общежитии или в съемной комнате еще с тремя четырьмя сокурсницами, а жить в квартире, которую снимала, точнее снимали родители, одной.

Как многие, девушка не представляла себе жизни без интернета, где часто общалась с друзьями искала информацию или просто отдыхала. Однажды по приглашению пары своих друзей решила поучаствовать в конкурсе в сети. Конкурс проводился якобы одной из фирм по поиску родственников и составлению генеалогических дерев – такие стали модными в какое-то время, а в последние годы интерес к их услугам угас. Так что конкурс был явно рекламный. Приз – 1000 долларов весьма солидный. Наверное, дела у фирмы шли не так плохо. В самом конкурсе надо было найти своего родственника. По условию, это должен был быть родственник, о котором человек раньше не знал. Нужно было найти имя этого родственника, предоставить какие-то доказательства его существования и рассказать о том, кем он был. Или есть Так что ожидалось, что будут искать прежде всего прадедушек, прабабушек и их родственников, шерстя архивы и интернет. Юле задание показалось интересным и она тоже начала искать. И разуметься начала с того, что ввела в интернет свою фамилию. После нескольких дней перелопачивания интернета, энтузиазм Юли как-то поутих. Даже приз уже не так хотелось. Юля особенно ни в чём не нуждалась. Поэтому она решила прекратить искать на пару дней. А потом ещё на пару. В общем, как легко догадаться, Юля была из тех, кто легко загорался новой идеей, но и остывал также легко. Поэтому она через неделю уже и забыла о конкурсе – слишком уж муторно было лопатить весь интернет. Да и некоторые сайты были настолько левыми, что Юля всерьез опасалась за свой компьютер, который кстати стоил больше чем возможный приз.

Но как оказывается, конкурс не забыл о ней. Через некоторое время она получила письмо на мыло, в котором говорилось буквально следующее «Уважаемая госпожа Юлия Вернаева. Нам очень прискорбно, что Вы забыли о конкурсе, участницей которого вы стали. Надеюсь, это всего лишь временное недоразумение, которое в ближайшие дни Вами разрешиться. В противном случае мы будем вынуждены прибегнуть к реализации пункта 5.1 из договора, что вы приняли в начале конкурса» Такое же письмо, в огромном зеленоватом конверте пришло вживую на почту в дом, где жила Юля. Да, Юля действительно принимала какое-то соглашение. Как одно их многих соглашений в интернете. Она его естественно даже не прочитала и просто нажала галочку принять. Но она не давала ни свою личную почту, ни тем более свой адрес! Да и на сайте она пока лишь зарегистрировалась под псевдонимом, планируя раскрыть своё имя лишь если найдёт то, что нужно для победы в конкурсе. Она тогда ещё дивилась, что сайт не требует личные данные участников. Оказалось, им они не были нужны. Самое главное, Юля перелопатила весь сайт. И не нашла этого соглашения! Она даже посмотреть не могла, что там стоит в дурацком пункте 5.1. После этого неделю было тихо. А потом начались стуки и шорохи Юля поначалу шла, открывала дверь, только лишь для того, чтобы никого за ней не найти. Только закрывала дверь – опять начиналось то же самое. Всё это медленно сводило с ума. И главное – Юля была уверена, что тут действуют не просто люди, хотя эта уверенность ни на чем, кроме ее страхов и не основывалась.

– Странная история, – Кристина и Горислав сидели в квартире Кристины и общались с Максом через скайп.

– Странная. Особенно если учесть, что сайт с конкурсом открывается теперь только у тех, кто решил принять в нём участие. Главное – у них открывается с любого компьютера. А кто другой заходит – нет. Его не существует. Вот и всё. Конечно. Можно вместе с участником полазить по сайту, но толку? Соглашения все равно нет.

Горислав задумался.

– И, конечно, нет никого, кто бы помнил об этом пункте 5.1.? Или того, кого он так напугал, что он не нажал согласен?

– И как ты догадался?

– И ты ничего сказать по этому поводу не можешь?

– Не-а. Я уже растребушил всех мне известных парней, они растребушили остальных. В общем – фирмы не существует и никогда не существовало, на сайт забраться или что-то из него выкачать не могут. Даже когда им сайт открывают – ничего. И не найти никого, – Макс развёл руками.

– Мда, дела конечно странные, – медленно проговорил Горислав, – а как другие участники конкурса. Им приходило письмо

– Нет. Они до последнего искали. Но теперь после того как Юля шум подняла перепугались кажется.

– Ещё бы, – проговорила Кристина

– Вот только кто скажет – что тут замешано – какая-то мистика или просто люди? – проговорил Макс

– Просто люди? А как же невозможность зайти на сайт? А письма? А шорохи.

– Вот невозможность зайти на сайт для кого-нибудь кроме участников – это единственное что меня смущает. Всё остальное вполне объяснимо. – задумчиво сказал Макс.

– И что будем делать? – спросила Кристина

– Для начала, почему бы вам не съездить к этой золотой девочке? Она перепугана не на шутку. По крайней мере, вы сможете её успокоить.

– Опять мы?

– Ну, я могу передать это кому-нибудь другому. Например Дмитрию…

Макс выжидательно посмотрел на Горислава. Он знал, что Мечников и Дмитрий Мерге являются в какой-то степени конкурентами. И по идее Горислав должен был быть крайне зол на Дмитрия. А возможно даже и чувствовать дух соперничества. Но Горислав лишь пожал плечами.

«Либо он в себе чертовски уверен, либо также чертовски хорошо играет»: подумал Макс. А вслух сказал.

– Но мне хотелось бы чтобы этим занялись именно вы. Просто Мерге занят в последнее время. Он говорил, что у него дни расписаны по минутам. Много пациентов. Да ещё и статьи какие-то он пишет.

Все это Макс сказал нарочито спокойно. Он ведь не обязан был знать, о том, что эти двое соперники. К разочарованию Макса, Горислав и ухом не повел. И вообще ничем не повел. Спокойно сидел и ждал продолжения монолога. Макс же ждал реакции от Горислава. Но среагировала Кристина.

– Я бы не отказалась пойти. Этой девочке нужно утешение. А не рассказы Дмитрия обо всем на свете

Макс рассмеялся

– Ты слишком строга. Дмитрий обычно интересно рассказывает. Хотя иногда парня и заносит. И он действительно отличный целитель.

Кристина улыбнулась. Вообще-то Макс был прав. Но и Мерге иногда впадал в занудство. Он начинал пространно что-то объяснять, приводя различные примеры, гипотезы и догадки, не забывая и о собственном мнении. Правда он сам знал за собой сей грех и поэтому иногда все же самостоятельно себя останавливал.

– С другой стороны, – подал голос Горислав совершено спокойно, – я в отличии от Мерге, целитель никудышный И если это все не связано с мистикой, а только с её психикой – так вообще ничем помочь не смогу. Хотя ты прав, тут явно не только ее психика.

Макс кивнул

– Ну ты у нас сможешь справиться и с человеческой и с нечеловеческой опасностью, то….

– С чего ты взял? – спросил Горислав, – я конечно не пренебрегаю спортзалом, но если там замешаны серьезные люди. Или серьезные организации.

– И на фиг это серьезным организациям? – фыркнула Кристина

Макс лишь пожал плечами. Он смотрел на Горислава.

– Ну ладно, сказал он, – как, сможешь почувствовать, если там дело не в людях?

– Смогу, наверное, – сказал Горислав, – но люди тоже разные бывают.

– Слушай, может просто съездите туда, а? – Макс, кажется, всерьез загорелся.

– Ладно. Съезжу, – ответил Горислав

– Отлично, – сказал Макс и отключился.

– Это как съезжу? Разве мы не команда? – изумилась Кристина

– Нет, – резко оборвал её Горислав Но тут же смягчился, – но если тебе больше нечего делать – поехали. Только завтра.

Кристина была донельзя обижена словами Горислава, но решила не подавать вида. На следующий день она уже жала его около своего дома. Горислав подъехал несколько позже, чем они договаривались

– Пробки, – сказал он и поморщился. Кристина молча села в машину. Она всем своим видом хотела показать, что обижена на вчерашние слова. И потому молчала. Горислав не обращал на её молчание ни малейшего внимания. Наконец, они приехали к небольшому дому в престижном частном секторе. Тут было всё – консьержка в подъезде, цветы на лестничных площадках, камеры везде где только можно. Горислав особо обратил на это внимание.

Юля оказалась совсем не такой, какой её представляла Кристина. Почему-то она была готова увидеть яркую блондинку возможно даже со следами косметических операций. И обязательно даже дома ходящую в брендовой одежде. А увидели они невысокую девушку со светло русыми волосами, в застиранной майке и лосинах. Никакого макияжа. Хотя волосы были уложены словно сразу после парикмахерской, а от самой девушки еле ощутимо пахло какими-то неизвестными Кристине цветочными духами.

Юля проводила их в гостиную. Красиво убранная комната, ничего особенного, но со вкусом. Кристина стала проникаться симпатией к этой девушке. Юля сделала кофе, и пока они его пили, вновь рассказала о своей проблеме. Это всё Кристина и Горислав уже знали, но не останавливали девушку – знали, что ей обязательно нужно выговориться. Тут прозвенел звонок в дверь. Юля встрепенулась, но сразу же успокоилась. Странно, она и сама заметила, что преследующее её нечто никогда в дверь не звонило. Только стучало. Девушка пошла открывать. А Горислав неожиданно нахмурился.

– Ты чего? – спросила Кристина

– Наш Макс возомнил себя исследователем человеческих душ.

– Что?

Тут из прихожей раздались голоса.

– Я Дмитрий Мерге, Макс прислал меня к Вам.

Кристина не выдержала и расхохоталась.

– Ничего смешного, – сказал Горислав

Эти слова Горислав произнес уже в присутствии вошедшего (и обомлевшего) Мерге, но это Мечникова не смутило. Мерге между тем, пришёл в себя и сказал, натужно улыбаясь

– Нужно было всё же ожидать от Макса такого подвоха. Бедняга, он почему-то возомнил, что мы должны если не вцепляться в глотку друг другу, то по-крайней мере злобно друг на друга смотреть, отпуская не менее злобные и колкие остроты.

– Может разубедить его в этом? – спросил Мечников, – Просто Макс хоть и не обладает силой с помощью одной логики видит, насколько мы разные… ну вот и сделал выводы. Правда я не знаю, зачем ему нужно… ведь он в любом случае не увидит ни злобные взгляды, ни услышит злобных острот.

– Просто хочется, – рассмеялся Мерге, -и я думаю, нужно дать ему шанс понять самому, что он не совсем прав на наш счет. Он это заслужил

Юля в растерянности переводила глаза с Мерге на Мечникова.

– Мы и в самом деле знаем друг друга, – спокойно сказал Мерге, обращаясь к Кристине. – и даже работали вместе несколько раз. Наши силы действительно разные но это и замечательно. Прекрасное дополнение. А теперь стоит поработать, – резко закончил он свою речь и огляделся.

Кристина даже потрясла головой, чтобы убедиться, что видит все наяву, настолько резко в следующую минуту этот красивый самоуверенный, и спокойный блондин превратился в охотничьего пса. Казалось, вот вот и пойдёт по следу за кем-то или чем-то.

– Поговорим?_спросил он. При этом чуть ли не с ноги на ногу переминался.

– Разумеется, – ответил Горислав

Оба мужчины вышли в кухню. Кристина осталась с Юлей. Кажется у девушки начинался очередной приступ паники.

Тем временем на кухне мужчины вели приглушенный разговор. Кристина не могла не улыбнуться, подумав о том как они выглядят. Горислав, черноволосый, высокий и плечистый, как специально в черном сегодня весь. И Мерге – ниже его на две головы, худой и гибкий блондин с прозрачной почти кожей. Весь одетый в белое. Ассоциации те ещё.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

– Ты почувствовал? – спросил Мерге

– Разумеется. Вот только не пойму, зачем им это понадобилось. Сайт, какой-то дурацкий конкурс. Бред.

– Ну тебе виднее. Твои родственники. В каком-то смысле.

– Да? Это тебе виднее. Если и родственники, то мы в очень далеком родстве. Таком далеком, что я вообще не пойму, зачем эта головная боль. И уж извини, ничего родственного не чувствую. К тому же, все участники же могли продолжать искать? И найти

– Могли. Что поделаешь. Не отступник – не имеют права брать. А девушке всё же рассказать надо.

– Думаешь?

– Уверен. Похоже, у нашего Макса еще и интуиция развита неплохо вдобавок к стервозности

– Так и есть. По одиночке мы могли бы и не справиться. Просто не успеть. А сейчас я думаю все шансы

Горислав фыркнул. Он не любил когда кто-то даже под сомнение ставит его способность справиться со всем самостоятельно Но он понимал – Дмитрий прав. К тому же иногда можно наплевать на всё, кроме желания хорошо сделать дело.

– Ты действительно считаешь, что это нужно? – всё же не удержался Мечников от ехидного вопроса.

– Вот только не надо мне говорить, что глупость во все века больше всего наказуема. Знаю и так. И не надо тут ухмыляться. Я прекрасно знаю также, что именно это ты хотел сказать. Но раз уж мы тут. Неужели тебе не обидно будет просто уйти? Да и к тому же… Неужели ты хочешь, чтобы на тебя нападали только из-за того, что посчитают слабым

– Я прекрасно справлюсь с такими нападающими, спасибо.

– Верно. Но оно тебе нужно? Пока ты им объяснишь, что с тобой не стоит связываться. Это сколько времени и сил..

Горислав вздохнул.

– Ладно. Уговорил.

Мерге уже встал со стула, и пошёл к двери как Горислав остановил его

– Ты же у нас вроде демонов изгоняешь? Можешь из Макса изгнать парочку? Хотя бы для начала?

Мерге покачал головой

– Я бы хотел ему помочь. Так же сильно, как и ты. И не надо тут мне удивленно возмущенный взгляд делать. Я знаю. Ты тоже хотел бы. Но увы. Только в его силах справиться с его демонами.

Горислав кивнул. Впрочем, он это и так знал. Лишь получил от Мерге подтверждение.

«„»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»“»

Кристина и Юля дожидались парней в гостиной. Юля выглядела спокойно. Всё же Кристина умеет утешать и находить нужные слова.

– Итак, Вам наверное хочется знать, что случилось с Вами? – мягко произнёс Мерге

Юля только кивнула Она резко как-то напряглась и подобралась. Мерге смотрел на неё с жалостью, но ничего другого кроме как открыть правду ему не оставалось.

– Всё дело в том, что Вы заключили сделку с демонами. Сами того не ведая, это да. Но это не избавляет Вас от ответственности. И не убавляет их прав на Вас. Потому что Вы не выполнили условия сделки, которые обязаны были выполнить согласно контракту. Теперь – Вы их законная добыча. Я не знаю, что конкретно было в пункте 5.1. Но совершенно точно говорилось в соглашении о том, что Вы не можете прерывать поиск до определенного момента. Возможно до объявления победителя. Вы нарушили уговор – Вы должны платить за это.

– Бред какой-то, – пробормотала Юля в изнеможении опускаясь на диван, – демоны, контракт. Вы уверены. Разве у нас средневековье?

– Нет. Не средневековье. Поэтому данные… сущности и используют продвинутые способы работы. И надо отдать им должное – весьма талантливо.

– а разве ко мне не должен явиться демон с предложениями все что угодно взамен на душу. Или это я сама должна его вызвать? – спросила Юля невесело

– Ну, это пока дождёшься… Да и потом – выполняй там что-то, делай. Лень – это состояние, которое преследует всех, не только людей. Зачем, если можно всё устроить с минимальными затратами? Да и на счёт всего, чего угодно, вы хватили. Возможности духов ограничены возможностями самого вызывающего. Простой человек может вызвать только достаточно слабых созданий, которые могут мало. Да и толку от простого человека обычно никому не много. Вот человек сильный, сильный маг например – тот да, тот вызовет и пострашнее и помощнее духа. А приходят они только к тем, кто…

Тут Горислав осторожно подтолкнул Мерге. Тот словно очнулся ото сна и, извиняясь, развёл руками

– Извините, я кажется, увлекся….

– Вы вообще уверены? – спросила Юля, – даже для меня это дико звучит

– Даже? – поинтересовался Мерге, – извините, но весьма странное слово для того, для кого ещё несколько месяцев назад дико звучала мысль о наличии в этом прекрасном мире чего-то ещё, кроме того что можно пощупать руками.