Текст книги "На краю вечности"

Глава 9

Медленно прихожу в себя. Болит голова. Меня приводит в недоумение, что я чувствую свой пульс. Такого никогда не было. Пытаюсь пошевелить руками, но они связаны. А еще там, где я нахожусь, очень тесно и душно. Смею предположить, что меня запихали в багажник. Совсем чудесно.

Прислушиваюсь. Шаги. Идут двое. Один из них – человек. Он тяжело дышит и, судя по тому, как наступает, у него есть лишний вес и из-за него он имеет проблемы с суставами. Второй двигается почти бесшумно. Очень легко, словно земли не касается. Обычно, так ходят вампиры. Они подходят совсем близко. Человек всей своей тяжестью опирается на крышку, которая нас разделяет.

– Вот, доставил тебе твоего голубчика, – басом произносит он и у меня звенит в ушах от его голоса.

– Без проблем? – осведомляется его спутник, и я узнаю Америго.

– Выключился на раз.

– Ладно, открывай багажник.

Отчаянно пытаюсь высвободить руки до того, как крышка багажника взметнется вверх. Легкое скольжение шарниров, бородатая физиономия – вот и все, что успеваю выхватить взглядом, прежде чем оказываюсь на ногах. Бородач вытаскивает меня из моего заточения легко, словно перышко. Злым, всклоченным – именно таким я предстаю перед Америго. Он с усмешкой смотрит на то, как я шатаюсь, желаю удержать равновесие.

Мы стоим посреди пустынной дороги друг против друга. Ветер треплет его кудри, от которых исходит запах табака и восточных специй. Повязка на этот раз не скрывает клейма отверженного. На нем кожаные штаны, такой же плащ до пят. На руках перчатки-митенки. Бунтарь, да и только.

– Приятно ведь, когда друзья о тебе помнят, не так ли? – улыбаясь, говорит он, бросая на меня оценивающий взгляд. И тут же со злостью бьет меня ногой в грудь. Мне удается устоять, но второй удар все-такт сбивает с ног.

– И я так же сильно рад видеть тебя, дружище, – в один прыжок поднимаясь на ноги, заставляю себя улыбнуться. – До меня доходили слухи, что ты живешь в Арабских Эмиратах. Увлекаешься духовными практиками, медитируешь, познаешь дзен. Что, не помогает это тебе? Врут буддисты, что медитация панацея ото всего?

– Вообще-то, я жил в ЮАР, но перепутать его с ОАЭ, для такого имбецила, как ты, простительно, – снисходительно говорит Америго.

– Полторы тысячи лет дружбы со слабоумным…Кому ты сейчас льстишь? – смеюсь я.

Глаза брата хищно сужаются. Ко мне возвращаются силы, и я разрываю веревки. Потираю онемевшие запястья, готовый в любой момент отразить любую атаку.

– Прокатимся? – неожиданно говорит Америго. Швыряет мне ключи и жестом приказывает идти за ним.

Мы идем к развилке, где стоят два автомобиля Шевроле Корвета – желтый и красный. Не знаю, что задумал мой брат, но если он не изменился, то должно быть весело.

– Твоя, как и всякого Иуды – желтая, – говорит Америго и садится за руль.

Следую его примеру и забираюсь в салон. Здесь пахнет кожей и этот запах приятно щекочет ноздри, создавая ощущение роскоши. Смотрю на панель приборов, и меня охватывает радость, сравнимая с детским восторгом. Давно я не чувствовал ничего подобного. Опускаю боковое стекло и оборачиваюсь к брату.

– Эта детка разгоняется с ноля до ста километров в час за четыре секунды, – с воодушевлением говорит Америго и подмигивает мне. – Совершенный зверь.

– Зачем тебе все это? – спрашиваю я, понимая, что без подвоха здесь не обошлось.

– Соскучился по тебе, чертов придурок, – просто отвечает Америго. – Готов?

Киваю. Мягко поворачиваю ключ в зажигании. Слышу, как урчит мотор. Мы с братом переглядываемся и одновременно трогаемся с места. Даю ему немного форы, чтобы понять его тактику. Машина идет легко, у меня даже исчезает ощущение, что я ей управляю. Только скорость, только драйв!

Меня охватывает настоящая эйфория. Я – король дороги! Губы трогает улыбка. Нагоняю корвет брата и ухожу на опережение. Если бы я был человеком, мог бы с уверенностью сказать, что адреналин в моей крови зашкаливает. Но я вампир и для моего вида это скорее отклонение, чем естественное положение вещей. Неужели это от того, что этот тип вколол мне?

Задумавшись об этом, прибавляю скорость. Она переваливает за сто двадцать. В зеркало бокового вида вижу, как Америго приближается ко мне. В ту же минуту авто сотрясает от мощного удара сзади. Ему что, тачку не жалко?!

От двух последующих ударов едва не слетаю с дороги, но мне каким-то чудом удается вырулить и уйти немного вперед. Америго не желает сдаваться. Он снова теснит меня, бесцеремонно ударяясь в бок. Встретившись с ним взглядом, вижу, что он хохочет. Похоже, эта игра доставляет ему удовольствие. Снова отрываюсь от него и ныряю за бензовоз.

Корвет брата вырывается вперед. Давлю на педаль газа и врезаюсь ему в заднюю часть авто. Его заносит, но он справляется с управлением. Снова оказывается впереди и показывает мне средний палец. Смеюсь над этим и понимаю, что больше не чувствую эмоций. Я вернулся в свое прежнее вампирское состояние.

Нагоняю Америго и какое-то время мы едем рядом. Но потом он опять возвращается к своим прежним маневрам, пытаясь спихнуть меня с обочины.

Уйти вперед не получается. Машину выбрасывает на встречную полосу. Я продолжаю крутить руль, хоть и понимаю, что это уже бесполезно. Тормозить не получается. Слетаю с шоссе и несколько раз переворачиваюсь.

Странное дело, чувствовать, как твои кости ломаются. Как позвоночник перестает поддерживать тело. Осколки разбившегося стекла режут кожу. Еще один глухой удар и машина замирает на месте. Силюсь дотянуться до ручки и толкнуть дверцу, но сломанные руки не слушаются. Если эта консервная банка сейчас взорвется, то мне конец. Не желая сдаваться, продолжаю барахтаться.

Но с каждой новой попыткой отчаянье все сильнее сжимает мне горло. Почему кости не срастаются так долго? Почему регенерация не срабатывает? Понимаю, если бы она шла медленно, будь я мертв. Но я жив! Это должно занять не больше минуты.

Слышу чьи-то шаги и замираю. Секунда – и я вижу лицо Америго. Он победно улыбается.

– Удобно ли тебе, Зотикус? – с издевкой спрашивает он.

– Шел бы ты отсюда… – хриплю я. Хотя он единственный, у кого я могу сейчас попросить помощи. Но я не буду этого делать.

– Еще пара минут – и ты станешь копченостью, – замечает брат. – Я, конечно, всегда мечтал посмотреть, как ты сдохнешь, но сейчас меня волнует только один вопрос – где флэшка?

– Что твой пес вколол мне?! – шепчу я, когда зрение начинает садиться.

– Скажи, где флэшка, и я вытащу тебя, – в голосе Америго улавливаю напряжение. Во взгляде – нетерпение. Ему жизненно важно найти этот чертов кусок пластмассы. – Или ты хочешь сдохнуть из-за своей гордости?

– Что за укол мне сделали?! – регенерация начинается стремительно. Боль настолько сильная, что я скриплю зубами, чтобы не кричать.

– Какая тебе разница, если ты все равно умрешь сейчас? – возмущается Америго и рывком дергает дверцу на себя. Определенно, он не хочет моей гибели, пока не узнает то, что ему нужно.

– Так почему бы тебе не ответить? – зверю я.

Кости целы, я снова могу двигаться. Быстро выбираюсь наружу, хватаю осколок стекла и, не давая Америго опомниться, вгоняю его ему в горло. Мы встречаемся взглядами, и я вижу в его глазах удивление, смешанное с недоумением. Похоже, я не должен был подняться на ноги.

Брат падает на землю, захлебываясь собственной кровью. Я не намерен ему помогать, оставляю его лежать в кювете, а сам выбираюсь на шоссе. У меня пищит телефон. Экран у него треснул, но он все еще подает признаки жизни. Сообщение от Вианора. Мне приходится изрядно поднапрячься, чтобы прочитать, что там написано. Зрение становится все хуже. «Якуб вылетел в Париж» – информирует меня законник. Что, черт побери, это значит?

До дома добираюсь на попутке. Мне везет, меня подбирает энергичный мужичок, который тут же поддается моему внушению и становится не только моим водителем, но и ужином. Впрочем, он об этом даже не вспомнит. Зрение возвращается, но оно все равно не такое четкое, как прежде, и меня это беспокоит. За ухом, куда был сделан укол, пульсирует боль. Дотрагиваюсь до того места пальцами и чувствую уплотнение, похожее на гематому. Мне становится не по себе. По коже пробегает озноб. Нужно чтобы Дэшэн как можно быстрее разобрался, что это.

Когда я выбираюсь из машины и иду к дому, перед газами опускается черная пелена. Ничего не вижу. На ощупь нахожу кнопку звонка. Долго держу на нем палец, прежде чем дверь откроется.

– О Господи, Зотикус, что с тобой? – слышу я испуганный голос Дины.

– Помоги мне дойти до моей комнаты и позови Дэшэна, – прошу я. Меня начинает лихорадить, словно я подцепил грипп.

Девушка поддерживает меня за спину и аккуратно ведет к лестнице. Под ее руководством я поднимаюсь на второй этаж. Усадив меня в кресло, она убегает и через пару минут возвращается с китайцем. Тот начинает охать и причитать. Жаль, что не вижу его лица. У него обычно такие забавные гримасы получаются, когда он взволнован. Дэшэн берет у меня кровь из вены, а также из гематомы.

– Нужно срочно оперировать, господин, – сухо произносит он. – Если этого не сделать, то вы впадете в кому, из которой не выйдете никогда.

– Ты и это где-то раньше видел? – спрашиваю его я, надеясь, что это поможет как-то понять мою участь.

– Нет, господин. Но я знаю, что будет именно так, – твердо произносит Дэшэн. – Вы должны мне поверить.

– Я верю.

Мне становится хуже. Голова болит невыносимо. Хочется кататься по полу и выть. Китаец отдает распоряжение Дине приготовить стол и позвать Риту. Похоже, что эта ведьма решила поселиться в моем доме. Но возмущаться по этому поводу сил нет. В сопровождении Дэшэна спускаюсь вниз. Он помогает мне снять рубашку и лечь на стол. Меня привязывают и веревки тут же впиваются в запястья и щиколотки.

– Будет очень больно, господин, – предупреждает Дэшэн и сует мне что-то в рот. – Закусите это как следует и постарайтесь не дергаться.

Послушно следую его инструкциям. Слышу, как он гремит инструментами и просит Риту ему ассистировать. Чувствую, как скальпель режет кожу. А потом меня накрывает боль. Жгучая, невыносимая. От которой сыплются искры из глаз. Какое-то время я стараюсь терпеть, держаться. Веревки не дают мне возможности двигаться, но, не выдержав подобной пытки, теряю сознание.

Когда прихожу в себя, за окном белый день. Я лежу в своей постели, шея тщательно перебинтована. Ничего не болит, но я разбит и измотан. Челюсти ноют, словно я рвал на части дикого зверя. Что за дрянь ввел мне приспешник брата? Регенерация тканей вампира очень высока, чтобы какие-то препараты смогли столь пагубно подействовать на организм.

Неужели Конрад занимался подобными разработками? Может быть, это и есть причина его гибели? Кто-то хотел остановить его… Или же украсть то, что он создал? Второй вариант мне кажется более логичным. Замечаю на тумбочке возле кровати пакет с кровью. Хочу дотянуться до него, но нет сил. Руки не слушаются. И от этого становится страшно.

Рядом со мной сидит Рита и читает книгу. Вид у нее хмурый, сосредоточенный. Заметив мою неудачную попытку, берет в руки пакет и подносит к моему рту. У нее теплые пальцы, от них пахнет мылом и травами.

– Как ты себя чувствуешь? – заботливо спрашивает она.

– Относительно живым, – шепчу я, с жадностью делая несколько глотков. Вся надежда на то, что после крови силы вернуться. Но если нет… Не хочу об этом думать.

– Дэшэн удалил гематому, – говорит Рита. – Сказал, что если она не будет расти, то больше оперировать не надо. А если начнет… Тебе придется пройти через это еще раз.

– Твоя магия не может мне помочь? – на всякий случай спрашиваю я. Мне известно, что подобные штуки на вампиров не действуют. Но вдруг появились какие-то новые методы? Рита убирает пакет в ящик тумбочки.

– Моя, увы, нет, – качает головой Рита. – А вот магия Дины вполне.

– Вы же из одного рода… Чем ее магия отличается от твоей? – удивляюсь я. Мне становится немного лучше.

– Понимаешь, – Рита поднимается на ноги и начинает мерить шагами комнату. – То, что к ней вернулась сила – это ненормально. Такого не должно было быть. Боюсь, что она прихватила магию кого-то из предков и мертвое колдовство. Это получается не только энергия нашего рода, это связь с низшими частотами. Такими, на которых живешь ты. Поэтому тебе нужна кровь. Это мощный поток, с которым я не знаю, как девочка сможет справиться. Не довело бы ее это до беды.

– А ее сестра, Лина, разве она не владела магией? – спрашиваю я, с грустью осознавая, что ровным счетом ничего не знал о тех, с кем делил кров.

– У нее изначально был запечатан канал доступа к высшим силам, – поясняет Рита. – Не могу тебе сказать, по какой причине. Сама не знаю. Дина теперь самая сильная из нас. Нет, даже не так. Она самая сильная ведьма из всего нашего рода. Честно говоря, меня это пугает.

– Но почему? – не понимаю я.

– Потому что ее магия может стать разрушительной. Изменить ее и поставить под угрозу всех тех, кто ушел, и кто еще не родился. И я очень этого боюсь, – признается Рита и опускает глаза.

Дверь открывается и входит Дэшэен. Наша беседа с ведьмой прерывается. Китаец снимает повязку, осматривает рану и довольно щелкает языком.

– Все заживает, – довольно говорит он. – Новых уплотнений нет.

Он берет у меня кровь из вены. Убегает куда-то, а через пару часов возвращается с поникшим лицом.

– Ну что? – с нетерпением спрашиваю я.

– Все очень плохо, господин, – печальным голосом произносит Дэшэн. – Вы умираете.

Не успеваю оправиться от потрясения и осознать эту страшную новость полностью, как у меня звонит мобильник. На дисплее незнакомый номер и сначала я не хочу отвечать. Но потом решаю, что это может звонить Америго и подношу трубку к уху.

– Мистер Дорадо? – слышу я незнакомый мужской голос с русским акцентом.

– Да, это я. С кем имею неожиданность разговаривать? – рассеяно спрашиваю я, глядя на Дэшэна, который заламывает руки. Догадываюсь, что он чувствует себя очень виноватым от того, что сообщил мне такое страшное известие.

– Меня зовут Анатолий Сергеевич Иванов. Я адвокат покойной Елены Андреевны Савро. Дело в том, что вы должны присутствовать на оглашении завещания. Вы сможете приехать в Россию? – интересуется звонящий.

– Да, смогу, – отвечаю я. Дэшэн отчаянно махает руками – мол, что ты делаешь, так нельзя! А собственно, что уже терять?

– Я встречу вас, – говорит Иванов. – Позвоните мне, как прибудете в город.

Нажимаю отбой, и откладываю телефон в сторону. Поднимаюсь с постели. Пол под ногами качается, голова кружится. Никаких аттракционов не надо.

– Сколько мне осталось? – спрашиваю я китайца. Рита тихо шмыгает носом.

– По моим расчетам не больше двух недель, – с сожалением произносит Дэшэн и опускает голову. – Простите, господин, что ничем не могу вам помочь. Простите меня!

И выбегает из комнаты. Рита охает и бежит за ним. Не могу отделаться от мысли, что между этими двумя что-то происходит. Но думать об этом сейчас не могу. Колени подкашиваются, и я падаю на пол.

Глава 10

Не знаю, как сказать Арсену о состоянии своего здоровья. Не могу найти подходящих слов и понимаю, что не готов к подобной откровенности. Мне нужно самому понять, что это правда. Принять ее, и только потом я найду в себе силы ее озвучить. Признать, что рано или поздно заканчивается все и абсолютного бессмертия не существует. Когда я был человеком, мне было проще смириться с таким порядком вещей, но сейчас, прожив не одну сотню лет, мне мало моей жизни. Но у меня нет вариантов, как можно выбраться из этой передряги.

Арсен сидит на полу в подвале, обхватив руками колени. Вид у него недовольный – я помешал ему готовиться ко сну.

– Завтра мы летим в Москву, – говорю ему я. Он сердито смотрит на меня. – Мне нужна эта флэшка. Я хочу, чтобы ты ее мне отдал.

– Дина сказала, что ты вчера вернулся изрядно потрепанным, – не спеша давать мне прямой ответ, переводит тему разговора Арсен. – Опять отверженные докучали?

– Именно. И пожалуйста, не веди себя так, словно тебя это не касается, – теряю терпение я. – Нас всех убьют, если мы не отдадим им то, что они хотят.

– Вижу, ты поддался на их шантаж. Чем же они тебя так запугали, папочка? – язвит Арсен.

Как же меня бесит, когда он строит из себя крутого. – Я теперь ее из принципа отдавать не хочу.

У меня большое желание как следует обматерить его и приложить башкой об стену. Потому что нельзя быть таким твердолобым и храбриться там, где это совсем не нужно. Что он о себе возомнил?

– Даже ценой моей жизни? – глухо произношу я.

Арсен непонимающе смотрит на меня. И мне больно от этого взгляда так, словно меня предали.

– Я должен подумать, – высокомерно отвечает он, но я замечаю в его глазах страх. И оставляю его одного.

Стучусь в комнату к Дине. Она разрешает войти. Застаю ее за сбором вещей. На кровати разбросаны платья и юбки. Пол заставлен разнокалиберными цветными коробками. Сама девушка выглядит задерганной и раздраженной. Замечаю на ее запястье багровые синяки. Похоже, они в чем-то не поладили с Арсеном. Она ловит мой взгляд и поспешно опускает рукав.

– Ты дала Елене мой адрес и номер телефона? – строго спрашиваю я. Дина шумно вздыхает. – Я тебе разрешал подобное?

– Когда она узнала, у кого я живу, то просто умоляла меня об этом, – прижимая к себе кофточку, виновато говорит Дина. – Я не могла ей отказать, понимаешь?

– Понять я могу все, что угодно, но это не значит, что я с этим согласен, – выговариваю я. Конечно, я не против того, что Дина дала Елене мой адрес, но не хочу, чтобы девушка так же самовольничала в будущем. – У твоей тети были враги? Кто мог убить ее? Вы ведь общались с ней, не так ли?

– У нее был один-единственный враг – Амалик, – отвечает Дина. – Но он враг всей нашей семьи. И уже не один век. Из-за него мы с сестрой осиротели.

– Кто такой этот Амалик? – настораживаюсь я. – Бессмертный?

– Редкостная тварь, – со злостью отвечает девушка. – Да, он живет уже три тысячи лет. Просто меняет тела, как платья и продолжает творить зло. Его невозможно убить. Ты прикончишь его в одном теле, а он через пять минут найдет себе другое.

Одна из наших прабабок обманом заманила его во временную тюрьму, но кто-то помог ему выбраться оттуда, и он пришел нам мстить. Амалик не просто силен, он могуществен. Он забрал силы у сотни самых сильных кланов древних ведьм. Это тот, кто может все. Вырвать из солнечного сплетения золотистый шарик магии для него раз плюнуть.

– И что, нет никакой уязвимости? – сомневаюсь я.

– Есть несколько вариантов, но они требуют человеческих жертв. А мы не имеем права нарушать баланс жизни и смерти. Это чревато для всех членов рода, – терпеливо поясняет Дина.

– Как у вас все сложно, – вздыхаю я.

– Кто бы говорил! – смеется Дина. – В ваших правилах вообще черт ногу сломит!

– Да прям, у нас все просто, – возражаю я. – Где найти этого Амалика?

– В Бариново, я так полагаю, – прищурившись, говорит Дина. – Только, пожалуйста, не строй иллюзий, что ты сможешь его победить. Прими сразу тот факт, что это в принципе невозможно. Это не значит, что не надо бороться. Просто надо понимать, что ты при любом раскладе проиграешь.

До Москвы мы добираемся без проблем. День проводим в гостинице. Если мне, как вампиру, которому давно перевалило за девятьсот, солнце не несет никакой угрозы, то для моего сына оно может иметь плачевные последствия. Да, есть определенные препараты, защищающие молодого вампира от солнечных людей, но все они не надежны, а я не хочу рисковать. Арсена это, конечно же, злит.

Тем временем Ви сообщает, что, пробыв несколько часов в Париже, Якуб вылетел в Рим. За парнем установлена слежка. Но он пока не сделал ничего подозрительного, за что его можно было бы задержать. Попытки Арсена с ним связаться, как и раньше, ни к чему не приводят. Монро не отвечает. Флэшку еще тоже не доставили. Нужно подождать еще пару дней. Меня это сильно беспокоит, но что я могу сделать? Только ждать. И избегать искушения торопить время.

Мои же мысли крутятся вокруг Америго. Если этот укол – его месть за то, что я сделал в прошлом, то он захочет наблюдать, как я страдаю. Вряд ли этого мерзавца устроят догадки: «О, я вколол ему лошадиную дозу чего-то там и теперь все прекрасно. Можно с чувством выполненного долга жить дальше».

Нет, мой брат захочет увидеть воочию, как все происходит. Если же это уловка чтобы заставить меня вернуть флэшку, то по логике он должен дать мне противоядие в обмен на нее. Америго никогда не простит мне то, что я его предал. А это значит, что пощады не будет.

В Бариново льет дождь. Здесь промозгло и холодно. Успеваю продрогнуть, пока иду по перрону. Застегиваю пальто и поднимаю воротник. На мгновение оглядываюсь. Дэшэн идет рядом с Ритой и тащит на себе ее багаж. Судя по их лицам, им интересно друг с другом. Арсен идет, уткнувшись в телефон. Могу поспорить – в очередной раз проверяет почту, ожидая сообщения от Якуба.

Дина отстает от него. Она шагает, засунув руки в карманы. Прячет подбородок в намотанном вокруг шеи шарфе. После того, как к ней вернулась магия, девушка изменилась. Стала еще более закрытой, чем раньше, во взгляде появилась жесткость.

– Мистер Дорадо? – окликает меня невысокий мужчина с гладко зачесанными назад седыми волосами. На вид ему чуть больше пятидесяти. Он одет в серый костюм, поверх которого наброшен плащ такого же цвета.

– Вы адвокат Елены? – по-русски спрашиваю его я.

– Именно так, – кивает он, – меня зовут Анатолий Сергеевич. Как бы вы хотели, чтобы я к вам обращался?

– Так же, как вы сделали только что, – улыбаюсь я.

– Для иностранца вы хорошо говорите по-русски, – хвалит меня он.

– Жил какое-то время в России, – отвечаю я. – Что есть нового по делу Елены?

– Задержан подозреваемый. Соседи видели, как он убегал с места преступления. Но он пока отрицает свою вину, – с сожалением произносит Иванов.

– А серьезные улики против него есть? – интересуюсь я.

– Вам мало свидетельских показаний? – искренне удивляется Иванов.

– Честно говоря, да, – отвечаю я, понимая, что хочу поболтать с этим парнем. – Я бы хотел встретиться со следователем, который ведет это дело. И чем скорее, тем лучше.

К нам подходят Рита и Дина. Представляю их адвокату. Он выражает им свои соболезнования.

– Елена оставила закрытое завещание, – говорит он. – Раз вы и обе племянницы тут, не вижу смысла оттягивать оглашение. Нам еще будут нужны два свидетеля.

– Полагаю, что они у нас есть, – кивая в сторону Арсена и Дэшэна, говорю я.

Адвокатская контора расположена в небольшом здании с уютным крыльцом. Быстро взбегаю по ступенькам и оказываюсь в приемной.

Да здесь тропики! Мне становится жарко, и я расстегиваю пальто. Пахнет бумагами, пылью и дешевым кофе. Из-за бюро мне навстречу поднимается пожилая секретарша. Ее губы трогает усталая улыбка.

Возле кабинета с табличкой, на которой красуется имя владельца сего заведения, сидят две девушки.

Одной из них не больше семнадцати. У нее светлые волосы с перламутровым отливом, глаза цвета стали. Худенькое личико с бесцветными бровями, маленьким носом и чувственным ртом. Кожа бледная, почти восковая. Под глазами пролегли черные тени. Нос опух. Она высокая, из-за чего кажется немного сутулой. Одета в светлые джинсы и водолазку. На плечи наброшен платок ручной вязки. Все это выглядит как-то бедно и удручающе. Узнаю в ней ту девочку, фото которой мне показывал Рита. Айлин.

Ее спутница старше и увереннее. Золотистые волосы собраны в пучок. Строгий деловой костюм светло-салатового цвета удивительно идет к ее глазам. Она заботливо обнимает девушку за плечи и что-то шепчет ей на ухо. Нас представляют друг другу. Златовласку зовут Ада Грановская и она учительница Айлин. Что ж, очень приятно.

– Бабушка никогда не говорила о вас, – хмуро оглядывая меня с головы до пят, холодно говорит самая юная из Савро. – И, тем не менее, вы пришли на оглашение завещания. Кто же вы?

– В прошлом мы были друзьями, а потом наши пути разошлись, – пространно объясняю я.

– Врете и не краснеете, – выдает свой вердикт Айлин, прижимая руки к груди. – Видимо, хорошая практика.

– Айлин, милая, ну что ты несешь! – набрасывается на нее Ада и тут же переводит взгляд на меня. – Извините ее, она пережила сильный стресс. Найти свою бабушку убитой то еще испытание.

– Все нормально, – заверяю я. Не понимаю почему, но внучка Елены кажется мне очень неприятной и отталкивающей особой. Общею себе, что не буду ее судить, пока не узнаю получше. Но все равно мне хочется сбежать от нее куда подальше.

– Дорогая, мне жаль, что тебе пришлось через то пройти, – с чувством говорит Рита и обнимает племянницу, но та отстраняется от нее.

– Зато для тебя это повод вернуться, – говорит она, с осуждением глядя на тетку.

Дина стоит в стороне и молча наблюдает за воссоединяем семьи. Складывается ощущение, что ей все это совершенно не интересно. Во взгляде снисходительность с легким налетом скуки.

Адвокат приглашает нас в кабинет. Он маленький и тесный. А еще нам не хватает на всех стульев. Пока секретарша пытается решить этот вопрос, Арсен с Дэшэном устраиваются на подоконнике. Хозяин конторы бросает на них полный укора взгляд, но они притворяются, что ничего не заметили.

– Итак, приступим, – прокашлявшись, говорит Иванов. Открывает папку и достает оттуда конверт. Показывает его нам, чтобы мы убедились, что он не вскрыт. Разрезает его ножом для писем и зачитывает завещание.

– «Я, Елена Андреевна Савро, находясь в здравом уме и твердой памяти, завещаю своей племяннице Дине Фелькнер личную библиотеку и комод восемнадцатого века со всем его содержимым. Все остальное свое имущество, включая автомобиль и дом, завещаю Зотикусу Дорадо. Так же назначаю его опекуном своей внучки Айлин Николаевны Савро до ее совершеннолетия».

Не хочу верить в то, что услышал. Мне проще принять тот факт, что на фоне резкого ухудшения здоровья у меня начались галлюцинации. Не может быть такого, чтобы зная, кто я на самом деле, Елена столь опрометчиво поступила! Но возмущенный возглас Айлин опровергает это.

– Ну, какой из него опекун? И вообще, я его первый раз в жизни вижу! Почему я должна жить с чужим мне человеком? – девушка едва не плачет от обиды.

– Уверена: у твоей бабушки были основания для такого решения, – мягко утешает ее Рита, хотя вижу, что ее чувства таким выбором тетки все-таки задеты. – Зотикус хороший. Вы подружитесь.

О, да конечно. Только этого счастья за пару недель до смерти мне как раз и не хватало! Я очень зол на Елену.

– Да не хочу я дружить с этим… Самозванцем!

– Айлин! – властно повышает голос Ада и снова смотрит на меня. – Простите, пожалуйста.

– Слушай, у меня тоже нет никакого желания заниматься твоим воспитанием, – глядя ей в глаза, говорю я. – Но твоя бабушка посчитала, что так будет лучше. Я хоть убей не знаю почему, но нельзя нарушать последнюю волю умершего. Поэтому хотим мы этого или нет, но нам придется терпеть друг друга.

Во взгляде Айлин появляется заинтересованность. Она уже не смотрит на меня как на врага. А я еще больше хочу сбежать, куда глаза глядят.

После оглашения завещания Рита предлагает Айлин перебраться к ней в дом. Та сначала воспринимает это предложение в штыки, но, подумав, соглашается. Теперь нам предстоит делить один кров. Совсем замечательно. Мне даже рядом-то с ней находиться тяжело, а уж жить под одной крышей и вовсе будет невыносимо. За что мне это? Хотя нет, такие вопросы вселенной лучше не задавать. Особенно в моем случае. Вселенная может выдать очень длинный список.

– Вы с Арсеном сходите за вещами девочки, – командует Рита. – Дина, купи продукты. А мы с Дэшэном пойдем ко мне и подготовим жилье к вашему приходу. Только не торопитесь, пожалуйста. Я там пять лет не была. Представляете, сколько там грязи?!

– Да-да, мы все понимаем. Уборка, – подначивает ее Арсен.

Похоже, он тоже заметил, что между этими двумя творится что-то романтическое. Ведьма непонимающе смотрит на него, а Дэшэн, стоящий рядом с ней, краснеет.

– Нет, ну если ты думаешь, что это просто, мы можем поменяться местами, – предлагает Рита. – Я пойду с Айлин, а ты убирайся.

– Упаси Боже! – выбрасывая руки вперед, категорично заявляет Арсен. – У меня духа не хватит так подставить Дэшэна.

– Господин, не надо ерничать, – просит его китаец. – Госпожа Рита, пойдемте уже.

И приобняв ее за спину, уводит. Арсен со смехом смотрит им вслед.