Текст книги "Брачный приговор"

Глава 6

Я отбрасываю ручку прочь. Она катится по столу и вскоре падает на пол. Артем кидает на меня непонимающий взгляд, словно его довод насчет “инвалидности и умственной несостоятельности” должен был убедить меня, а не испугать.

– Как знаете, – произносит он, пожимая плечами. – Время есть, все равно подпишете.

Он забирает листки и засовывает их обратно в кожаную папку. Смотрит на меня с легким разочарованием, но молчит.

– Машину уже подогнали, – добавляет он после нашей зрительной перестрелки. – Можем поехать сейчас, а можете покапризничать и дождаться босса. Поедете с ним.

– Варианты остаться здесь или вернуться домой не рассматриваются?

– Мне о таких вариантах ничего не говорили. Да и что вам делать дома? На вашей улице уже больше журналистов, чем в Останкино. Все слетелись на горяченькое…

В дверь стучат, не давая помощнику договорить. Он отзывается, и в комнату заглядывает мужчина боксерской внешности.

– Охрану всю поменяли, – сообщает он Артему. – В отеле остались только наши люди.

– Отлично, я передам боссу.

– А насчет того… – Мужчина задумывается на мгновение. – Родий. Мы его в подсобке закрыли, ждем дальнейших указаний.

– Хорошо. Пока свободен.

Мужчина уходит, а Артем что-то помечает в своем сотовом.

– Зачем его закрыли в подсобке?

– Что? – Артем поднимает на меня рассеянный взгляд.

– Родий, – подсказываю ему. – У меня отличный слух, и я услышала имя, которое до этого назвала Чертову.

– А, вот в чем дело. Вы пожаловались на него?

– Вроде того.

– Я слышал, ему выбили плечо, когда задерживали. Он буйный и горластый. А в подсобке под рестораном толстые стены, отличная шумоизоляция.

Он говорит об этом тем же спокойным голосом, которым только что общался с прессой. И выглядит скучающим, как будто ничего примечательного не описывает. Обычный рутинный день. Подумаешь, выбили плечо какому-то мужику и заперли его в подвале.

– Что с ним будет дальше, я не знаю, – подытоживает Артем. – Можно вопрос?

– Какой?

– Он реально накосячил? Этот Родий… Или глупость какая?

Я не спешу отвечать, на что Артем усмехается и приподнимает ладони.

– Мне все равно, если честно. Но могу посоветовать на будущее: лишний раз на человека черную метку не бросайте. Вы всего слово скажете, а его из-за этого и покалечить могут.

Он впивается в меня острым взглядом.

– И убить, – добавляет он тише. – Тут вторых шансов не дают и привыкли действовать жестко. Вы освоитесь со временем, а пока просто чуть больше осторожности.

Он кивает мне.

– Может, мне нужна стажировка в вашем мире? Или хотя бы инструкция?

– Господин Чертов выдаст, если посчитает нужным, – Артем добавляет прохлады в голос.

Кажется, я вновь разочаровываю его. На его взгляд, я должна благодарно хлопать ресницами и ловить каждый его совет, как истину, а я вместо этого язвлю.

– Так что, едем? – спрашивает он. – Или будете ждать босса?

– А что вы посоветуете?

Артем кривится, улавливая сарказм в моем тоне.

– Это нормальная реакция, Татьяна. – Он вновь кивает и закидывает сотовый в нагрудный карман. – Вам нужно время, чтобы понять, куда вы попали. Только держите в голове, что вам повезло, что вы попали именно к Чертову. У него пунктик насчет женщин.

– Что это значит?

– Это значит, что будь вы мужиком, вы бы уже эти бумаги собственной кровью подписали.

Артем постукивает костяшкой указательного пальца по столику, после чего резко разворачивается и направляется к двери.

– Но он все равно добивается своего? – бросаю ему в спину. – И плевать на пол?

– Да, с вами будут работать мягче до поры до времени…

Он оборачивается, смотря на меня через плечо.

– Кстати, я здесь именно по этой причине. Согласитесь, Татьяна, я не выгляжу как костолом. – Он поправляет стильную оправу профессорских очков. – Я самый приятный человек из окружения Чертова. А вы упрямитесь и не хотите ехать со мной.

Я шумно выдыхаю и чувствую, как его манера общения все же действует на меня. Если рассудить трезво, я ведь в любом случае поеду туда, куда они захотят. Так зачем мне напрашиваться в одну машину с Чертовым? Чтобы оказаться под прицелом его вопросов о Лаврове, на которые я не знаю ответов? Чтобы лишний раз пройтись по тонкому льду? А Артем действительно выглядит приятно. От него не исходит волн опасности, и он напоминает прилежного секретаря, который знает предпочтения босса лучше него самого.

– Вы, кстати, еще не завтракали, – замечает Артем. – Я закажу что-нибудь из ресторана в машину? Что вы любите?

Я прикрываю глаза, показывая, что он уж слишком старается. Хотя я голодна, тут он прав. Стресс после записи схлынул, и аппетит вернулся ко мне.

– Что угодно, кроме морепродуктов, – отвечаю ему.

Я переступаю через порог, пока Артем галантно придерживает дверь, и встречаюсь глазами с еще одним охранником. Мужчина с серебристыми висками отводит глаза, а рукой тянется к кнопке вызова лифта.

– Машина ждет на подземной парковке, – сообщает Артем, попутно делая заказ через переписку в чате. – Туда никого не пускают еще со вчерашнего вечера, так что можно не переживать. И сразу предупрежу: машин будет много. В сопровождении шесть внедорожников охраны…

– Ох! С президентом меньше ездят.

– Береженого бог бережет.

Артем первым выходит из лифта, когда мы спускаемся на минусовой этаж. Он бросает недовольный взгляд на наручные часы, а я разглядываю безликий коридор. Уже тут чувствуется, что кольцо охраны будет душным и бронированным. Люди юриста кажутся дилетантами на фоне бойцов Чертова. Высокие, спортивные, с непроницаемыми лицами… Им не нужны нашивки подразделений быстрого реагирования, чтобы внушать страх. И их так много! Стоит посмотреть в сторону парковки, как от широких спин начинает рябить в глазах.

– Заказ из ресторана уже несут, – сообщает Артем, а потом обращается к охраннику: – Подгоняй тачку.

Артем идет вслед за ним, чтобы показать мне дорогу. А я делаю шаг, еще один и вдруг чувствую, как невидимая преграда закрывает путь. Я оборачиваюсь, всматриваясь в длинный коридор, который уходит в другую сторону от парковки.

Где-то там, наверное, и находится та самая подсобка.

Куда-то сюда притащили Родия, на которого я указала Чертову.

В голове всплывают недавние вопросы Артема. “Он реально накосячил? Или глупость какая?”

– Что-то не так? – голос Артема возвращает меня в реальность.

Я поворачиваюсь к нему, пытаясь собраться с мыслями. В коридоре стоит сильное эхо, каждый шаг охраны отдается гулом. Как будто маятник отмеряет секунды… Я снова оглядываюсь в другой конец коридора и сама не понимаю, чего добиваюсь. Наверное, Артем прав и мне надо привыкнуть. Но пока что получается едва. Никогда не считала себя мягкотелой или принимающей всё близко к сердцу, но сейчас мне не по себе.

Хотя к черту же!

Заслужил!

Родий куражился, когда чувствовал мою беззащитность. Я верю в каждую угрозу, которая слетела с его тонких губ. Он точно не переживал на мой счет.

– Ничего. – Качаю головой и шагаю к Артему.

– Вот и славно. – Он бросает на меня красноречивый взгляд.

Становится ясно, что он уловил мои метания. Он вообще очень наблюдательный, впрочем, это необходимо для его работы. Не удивлюсь, если к концу дня он должен составить краткий отчет из особенностей моего характера и привычек для Чертова. Этакая подсказка для босса, который рано или поздно вновь появится передо мной.

– Да, сюда. – Артем кивает и раскрывает передо мной дверцу огромного черного внедорожника.

Он высокий, и забраться в него можно только с помощью стальной подножки. Хотя стоит он как самолет, так что и трап можно было подогнать. Внутри тоже напоминает частный борт. Я видела в интернете фотки люксовых самолетов, которые поднимают в воздух неприлично богатых людей.

У моего фиктивного мужа был такой, а еще два вертолета американского производства. У меня отличная память, а юрист Лаврова иногда присылал мне документы на подпись. Как его законная супруга, я должна была расписываться в официальных бумагах, среди которых я заметила перечень собственности Лаврова. Список показался мне бесконечным, и я запомнила лишь самолет с вертолетами и несколько участков под Москвой. Алексей увлекался полетами, чем хвастался почти в каждом интервью. У него была лицензия на пилотирование, и он никого не пускал за штурвал.

– Завтрак.

Артем выдвигает столик из двери и ставит рядом со мной ресторанный бокс. Следом он проделывает еще одну манипуляцию – разворачивает специальный держатель и опускает в него картонный стаканчик, густо пахнущий кофе.

– В этой машине для всего есть отверстие? – усмехаюсь, хотя трудно отрицать, что это безумно комфортно.

В салоне так просторно, что можно не просто вытянуть ноги, а лечь со всеми удобствами.

– Да, – Артем невозмутимо отвечает на мой вопрос. – Они именные и поставляются по личному заказу. Если появятся новые пожелания, можно связаться с заводом, и там придумают, что можно сделать.

Я открываю коробку и вижу две порции. Сырники с джемом и тортилья с семгой и овощами.

– А вы ели?

– Что? – Артем выглядит как зависший старенький компьютер, словно его операционная система не умеет обрабатывать подобные запросы.

– Тут два блюда. Сырники и тортилья. Что вы будете?

Я перекладываю в крышку вторую порцию, пока Артем вспоминает, как говорить. Дикость, если подумать. Меня выбила из равновесия жесткая история с Родием, а Артема – обычный человеческий вопрос. У него как будто перевернуты полюса, ужасные вещи его не трогают, а вот простые вопросы вызывают сбой в черепной коробке.

– Долго молчите, – выдыхаю и следом протягиваю Артему тортилью. – Я уже выбрала за вас.

Я откидываюсь на кожаную спинку и приступаю к завтраку. Мне даже удается провалиться в свои мысли, поймав почти что умиротворенное настроение. Я только чувствую мягкий ход машины, приятный аромат нового салона и старания шеф-повара, который даже из простейшего рецепта выжал максимум.

– У меня тут квартира. – Я просыпаюсь, реагируя на знакомый квартал.

Он пролетает за секунду. Раз – и уже позади, а кортеж следует дальше.

– Мы вообще останемся в городе?

– Нет, – Артем качает головой, – нам ехать около четырех часов.  Лавров завел банковскую ячейку на ваше имя в соседнем городе, вам нужно открыть ее. А дальше…

Артем листает расписание в своем сотовом.

– А дальше будет решать босс. Господин Чертов как раз вернется. Всю следующую неделю вы проведете вместе.

Глава 7

Небольшое банковское отделение встречает стеклянной дверью. Артем нажимает кнопку, после чего следует щелчок. Помощник входит первым и придерживает дверь. Я переступаю порог и слышу, как за спиной гремят тяжелые шаги охранников. Мне теперь везде ходить под конвоем? Даже три шага от машины в сторону банка требуют вооруженного сопровождения?

– Добрый день. – Девушка с бейджиком расплывается в улыбке, как велит ей должностная инструкция, но тут же вспоминает, что перед ней вдова, и поспешно мрачнеет. – Татьяна Игоревна, примите наши искренние соболезнования…

– Давайте к делу, – Артем берет беседу с ней на себя.

Он выступает вперед и заводит официальный разговор, в котором я понимаю только половину слов. Подслушивать смысла нет, так что я оглядываюсь по сторонам. Я никогда здесь не была, даже в этом городе не гостила, но тут, оказывается, есть банковская ячейка на мое имя.

В офисе никого нет, кроме служащих. Сразу видно, что это не обычное отделение, а специальный офис для важных клиентов. Всего пара кабинетов, общая зона с мягкими диванами и стеклянная перегородка, за которой находится касса и еще одна дверь. Она привлекает мое внимание стальным замком, который выглядит вызывающе надежным.

– К сожалению, это нарушает наши правила, – до меня доносится спотыкающийся голос девушки с бейджиком, она едва переводит дух и старается звучать тише и мягче, несмотря на отказ. – Здесь повсюду камеры, я не могу отступать от них… Только если Татьяна Игоревна разрешит.

– Что должна разрешить Татьяна Игоревна? – я обращаю внимание на себя. – Эм?

– Мне стоит войти вместе с вами. – Артем указывает ладонью на ту самую дверь со стальным замком. – Вы же не против?

Он пытает меня тяжелым взглядом. Мне явно следует сказать: “Конечно, не против”, но, с другой стороны, мне тоже интересно, что находится в банковской ячейке. А я сильно сомневаюсь, что Артем покажет мне хоть что-то. Он сейчас получит от меня разрешительный кивок, потом пожмет руку банковскому служащему и вновь отодвинет меня к стенке. Сделает дело для своего босса, пока я буду исполнять роль идеального статиста.

Я подхожу к нему ближе, взвешивая ситуацию снова и снова. Мне страшно пойти наперекор и нарваться на воспитательные меры Чертова, но и слепой пешкой быть тоже опасно.

– Это туда? – спрашиваю, поворачиваясь к девушке.

– Да. Ключ у меня.

Она показывает его на ладони.

– Я могу проводить вас, – добавляет она. – Я открою ячейку, а потом оставлю вас в комнате одну…

– Так, дамы, – Артем прерывает нас, повышая голос. – Прекращаем делать вид, что меня здесь нет. Татьяна Игоревна пойдет со мной, и мне плевать на ваши камеры.

На его голос реагирует охрана. Высокие мужчины, которые вошли в отделение вместе с нами, приближаются и всем видом показывают, что готовы помочь Артему самым брутальным способом. Я замечаю, как дергается нижняя губа девушки от страха, она отступает, косясь на охранников, и шумно выдыхает.

Я сдаюсь первой. Одариваю Артема злым взглядом, но все же киваю.

– Я пойду с ним, – произношу для девушки, которая смотрит на меня со вселенской благодарностью. – Всё в порядке.

– И мы справимся сами. – Артем выставляет ладонь. – Я знаю, как открываются ячейки.

Он тянет ладонь к моему локтю, но я не даюсь.

– Почему с вами столько сложностей? – кидает Артем устало, когда мы входим в небольшую комнату.

Вокруг ряды ячеек, которые блестят начищенными боками. Помощник не ждет моего ответа, он проходит по номерам и вскоре находит нужный.

– Она большая, – замечаю. – Лавров явно не поскупился.

Артем не реагирует. Он отщелкивает дверцу и отточенным жестом выдвигает ящик. Выглядит так, словно он каждый день имеет дело с подобными вкладами. Он вытаскивает ящик до конца и ставит его на стол в центре комнаты. Я сразу замечаю, что внутри несколько папок.

– Что мог еще оставить адвокат. –  Я даже чувствую разочарование, что всё оказалось столь банально. – Уголовные дела, показания свидетелей, компромат… Да, я угадала?

Артем готовит портфель, чтобы переложить в него папки. Я же использую момент и подхожу ближе, заглядываю через его плечо и успеваю рассмотреть фамилии. Они помечены черным маркером на корешках. Первые три мне незнакомы, но зато потом следуют две папки с фамилией “Чертов”, и эти папки самые толстые, а на последней написано…

– Татьяна, – я выдыхаю собственное имя.

Не знаю, откуда у меня берутся силы и ловкость, но я разворачиваюсь на каблуках за мгновение. Вырываю папку из стопки и раскрываю ее веером, чтобы успеть рассмотреть хоть что-то.

И это что-то повергает меня в шок!

Я выпускаю папку из рук от неожиданности, мне удается разглядеть всего пару страничек, но этого оказывается достаточно, чтобы обмереть. Папка падает на пол, и из ее карманов вылетают страницы и фотографии. Они оказываются у меня под ногами, и теперь можно рассмотреть досье целиком.

А оно богатое и детальное. Я вижу свои детские снимки, еще из детдома, в котором я выросла, справки, выглядящие как больничные, ксерокопии моих школьных аттестатов, какие-то номера и столбики адресов. Они написаны слишком мелко, чтобы разобрать. Но мне вдруг кажется, что в этой папке выжимка всей моей биографии. Кто я, как жила и училась, все государственные отметки и достижения, официальные данные и множество фотографий, многие из которых я никогда не видела.

– Что это? – произношу пораженно, поднимая с пола первый попавшийся снимок.

Он сделан около трех лет назад. Я узнаю по синему пальто, которое носила тогда. На снимке я стою около входа в торговый центр и явно не знаю, что нахожусь под прицелом фотокамеры.

– Вы же прекрасно видите. – Артем держит лицо и выглядит так, словно не происходит ничего из ряда вон выходящего. – Это цветная фотография, на которой изображены вы, Татьяна.

– Хватит валять дурака, Артем! Вы прекрасно понимаете, что я спрашиваю о другом!

Он опускается вниз и вместо ответа начинает сгребать листки обратно в папку. Его непроницаемый футляр все же идет трещинами, и я замечаю, что помощник злится.

– Какого ответа вы от меня ждете? – наконец произносит он, запрокинув голову. – Вам кажется, что вы тут ничего не решаете? Не смешите меня, Татьяна. Это я тут всего лишь обслуживающий персонал, я слова не могу сказать лишнего.

– Я должна вас пожалеть? Не пробовали работать на других людей? На нормальных.

– Пробовал. – Он усмехается. – А вы попробуйте задать все свои вопросы Чертову.

Он захлопывает папку театральным жестом. Потом поднимается и закидывает ее в портфель.

– Теперь можем идти? – Он указывает на дверь. – Или будем дальше портить друг другу нервы?

– Вы мне не нравитесь, Артем. Ни черта вы не приятный.

– Вам подберут другого помощника. – Он кивает. – Я передам ваше мнение боссу.

Он скрипит зубами, но сохраняет деловой тон из последних сил.

Остаток дороги мы проводим в абсолютной тишине. В моей голове бьется столько мыслей, что даже легкая фоновая музыка не воспринимается. Я смотрю строго в окно, но ничего не вижу. Ни улиц, ни прохожих. Только чувствую, что мое положение еще запутаннее и сложнее, чем я думала раньше.

– Я оставлю бумаги на столике, – бросает Артем, когда мы въезжаем через черные витые ворота. – Вместе с ручкой.

Я не сразу понимаю, что он вновь заговорил о документах “опекунства” Чертова. Я не отвечаю ему и пытаюсь запомнить, куда меня привезли. Выглядит как поместье, укрытое от мегаполиса и случайных людей. Мы едем по прекрасной дороге, которая прорезает насквозь лесной массив, и только спустя десять минут выезжаем к первым домикам. Они небольшие и напоминают постройки для персонала. А вот особняк встречает чуть позже. Естественно, огромный. Он искусственно состарен и наверняка вызывает предынфарктное состояние, если узнать его цену.

– Какое милое место. – Стервозное настроение не думает покидать меня, я как завелась в банке, так и чувствую, что могу разговаривать только с сарказмом. – Просто глаз не оторвать.

Артем рывком распахивает дверь и быстро выбирается на воздух. Становится смешно, как будто это ему надо продышаться после общения со мной, а не наоборот.

Мою же дверь открывает водитель. Я ступаю на дорожку из брусчатки, которая окольцовывает фонтан с горгульями. Ну конечно. Было бы странно, если бы перед домом Чертова стояли ангелы. А демонические персонажи очень даже в тему, чтобы гости не забывали, к кому пожаловали.

– Артем, – я окликаю помощника. – Вы сказали, что мне подберут другого помощника. А что я еще могу менять?

Глава 8

Артем сжимает и разжимает кулаки. Он поворачивается ко мне, попутно доставая из кармана сотовый. На его лице снова маска из спокойствия и доброжелательности.

– А что вы хотите? – спрашивает он, показывая, что готов записать мои пожелания в телефон.

– Что я хочу? По-настоящему? Ознакомиться с папкой с моим именем, которую вы уже передали охране.

Теперь я понимаю, почему было так много машин сопровождения. Целый кортеж, чтобы довести тайны моего фиктивного мужа в целости и сохранности, они ведь касаются самого Чертова. Лавров вел его дела, так что в тех папках полно грязных страниц.

– Конечно, это нельзя. – Я взмахиваю ладонью, когда Артем уже хочет развернуться и пойти в дом. – Я могу решать только всякие глупости. Сделать заказ на обед или попросить привезти любимые духи… Кстати, а где мои вещи? Мне привезли в отель сумку из моей квартиры.

– Их взяли. Они будут в вашей спальне.

– У меня будет своя спальня?

– Да, – Артем устало кивает, – ее вы тоже можете выбрать. Есть с видом на лес или на внутренний двор. И вроде бы должна быть с выходом на террасу. Если я ничего не путаю, в этом доме шикарная терраса со стороны восхода.

Он на пару секунд отвлекается на охранника, обмениваясь с ним какими-то знаками, а потом возвращается ко мне.

– Господин Чертов скоро приедет. Может, пока посмотрите дом?

Мне хочется принять душ после дороги. Чувствую, что начинаю успокаиваться, но освежиться все равно не помешает. Я всегда лучше думаю после душа, а сейчас я впервые ощущаю, что наконец принимаю происходящее как факт. Страх отступает, как и детское желание зажмуриться и дождаться, когда проблема исчезнет сама собой.

Нет, чуда не произойдет. Придется выбираться собственными силами. И надо хорошенько оценить свое положение. Тут можно так нарваться на эмоциях, что потом костей не соберешь. Тем более Чертов скоро приедет. Поэтому я бросаю пререкаться с Артемом и иду в дом. А там прямиком в спальню, которую выбрала охрана.

Мои вещи лежат на кремовом диване, на который падает солнечный свет с балкона. Кажется, это та самая шикарная терраса, разрекламированная Артемом. Но мне сейчас не до красот. Я нахожу свою домашнюю одежду, ставлю ноутбук на зарядку и заглядываю в ванную комнату. Провожу в ней минут десять, половину из которых трачу на этикетки на французском языке. На полках нет ни одного средства с кириллицей! Приходится доверять интуиции, которая решает, что розовая бутылочка – это шампунь, а изогнутая – кондиционер.

– Ой, – выдыхаю от неожиданности, когда возвращаюсь в спальню.

Женщина в фартуке смущается из-за моей реакции и опускает глаза в пол.

– Я перестелила белье, – сообщает она тихим голосом. – Рядом с кроватью есть телефон для связи с персоналом. Если что-то понадобится, вам сразу помогут. Я или моя помощница.

– Как в отеле.

– Что?

– Ничего. – Мне становится неловко, потому что она разговаривает со мной как с госпожой и даже как будто опасается меня. – Всё чудесно, и мне ничего не нужно.

– Хорошо, – она кивает, – я могу идти?

– Да, конечно… Хотя минутку, в доме есть интернет?

– К сожалению, нет, – виновато произносит она. – Какая-то неполадка, отключили сегодня утром.

– Ясно.

Необходимость в ноутбуке отпадает. А сотовая сеть здесь не ловит, я проверила еще на входе в особняк. Артем лишь пожал плечами, сославшись на глухую местность. “Но зато воздух хороший”, – читалось в его хитрых глазах.

Я отпускаю женщину, а потом бесцельно кружу по комнате. Ноутбук горит зеленым огоньком, подсказывая, что батарейка уже полная, и сейчас это выглядит как форменная насмешка.

– Быстро подсуетились! – произношу в сердцах. – Сперва вот тебе и телефон, и компьютер, и вообще погости в центре родного города. Но стоило выступить для журналистов, так всё отобрали и закрыли в глуши!

Гадкое чувство, что меня использовали и обвели вокруг пальца, царапает нутро. Я прочитала по бумажке всё, что нужно было Чертову, и теперь со мной можно обращаться как угодно. Так? Зачем тогда тратиться на огромный особняк? Запер бы в чулане, чего шиковать?

Я срываю с крючка вязаную кофту, которая одиноко висит в шкафу, и иду вниз. Поворачиваю к большой арке, откуда идет приглушенный звук. Похоже на разговор, слышно сразу несколько мужских голосов. Я хочу найти Артема и поэтому без раздумий вхожу в кухню.

Только вот удается сделать всего шаг внутрь. Тело инстинктивно тормозит. И дело не в трех охранниках, которые стоят по разные стороны комнаты. Дело в Чертове, он тоже здесь.

Ему удается отдать приказ одним жестом. Охранники испаряются за мгновение, и я остаюсь в комнате с ним наедине. Чтобы хоть как-то успокоиться, я разглядываю одежду Чертова. Он явно любит шелковые рубашки темных цветов. В первую встречу на нем была синяя, а сейчас темно-оливковая. Она подчеркивает миндальный оттенок его кожи, под которой проступают мускулы, когда он напрягает руки.

Чертов отводит стакан с янтарной жидкостью дальше от края и поворачивается ко мне корпусом. Я замечаю, что поменялась не только рубашка. Такое ощущение, что Чертов сменил весь “костюм”. Его движения, взгляд, аура… все другое. Насыщеннее и острее.

– Ты хорошо справилась на пресс-конференции, – замечает он.

И голос грубее.

– Запись уже опубликовали?

Чертов кивает.

Он проводит широкой ладонью по столешнице, а потом отходит от нее и направляется ко мне уверенным шагом. А моя впечатлительность сходит с ума, мне кажется, что в воздухе что-то рвется. Наверное, это мои глупые надежды разлетаются в клочья.

Я понимаю, что Чертов специально не пугал меня в отеле. Он сдерживался и знал, что меня скоро показывать журналистам и поэтому не стоит доводить до слез. Наоборот, лучше успокоить. Он настолько опасный и искушенный игрок, что ему удалось приглушить свою харизму, которая сейчас играет исключительно черными гранями. От него буквально веет грехами. Ноты элитного парфюма ничего не могут поделать с ароматом темного прошлого, который исходит от него.

– Кажется, на колени больше никто падать не будет. – Я на нервах усмехаюсь и отступаю от него. – Я только сейчас начинаю понимать, что происходит… Боже, ты и правда дьявол.

В прожженных глазах Чертова загорается что-то похожее на интерес. Словно он ожидал от меня чего угодно, но только не этих слов.

– Ты ведь специально, – а меня несет. – Спросил о ссадинах, позаботился и даже смотрел мягче… А теперь…

– Что теперь?

Чертов подносит ладонь к манжету и расстегивает пуговицу. Он дает мне время на ответ. Только я, как идиотка, зачарованно слежу за его манипуляциями и пытаюсь понять, к чему он готовится. Для чего закатывает рукава?

– Ты другой, – выдыхаю. – И у меня больше нет связи с внешним миром, меня привезли в богом забытое место и окружили толпой охранников.

– Тебе лучше сесть, – неожиданно произносит Чертов.

– Что?

– Ты выглядишь как человек, который вот-вот рухнет в обморок. А я на прошлой неделе выбил плечо, могу не успеть поймать.

Я смотрю прямо ему в глаза и не могу понять, издевается он или нет.

– Я не упаду.

Чертов выдвигает стул и бросает на меня красноречивый взгляд.

– Сядь, – приказывает он.

Меня прошивает насквозь от его тона рабовладельца. Я машинально делаю шаг к стулу, но все же прихожу в себя. Пугаюсь не его, а того, как легко он умеет запугивать. Подчинять. Буквально одна интонация в голосе – и в красках понимаешь, что ты пыль под его ногами.

Я не успеваю сделать хоть что-то, Чертов обхватывает мое запястье и притягивает к себе. Я вдруг чувствую жар его сильного тела, но это длится всего мгновение, мужчина перенаправляет меня на стул. Именно перенаправляет, не швыряет или бросает, но силой показывает мое место.

– Я облегчу тебе задачу, Татьяна. – Чертов упирается одной ладонью в спинку стула и наклоняется ко мне. – Я знаю, что ты всего лишь фиктивная жена. Лавров платил тебе, чтобы ты изображала…

– Я не брала его деньги.

– Пусть не платил. – Он усмехается, показывая, что ему плевать. – Ты страдала бесплатно…

– У меня не было выбора!

– Его и сейчас нет. – Чертов подносит ладонь к моему лицу и отбрасывает прядку волос. – С другой стороны стола лежат бумаги, которые тебе показывал Артем. Дотянись до них и подпиши.

Нет тут ни миллиметра для сопротивления. Это каток, а не человек. Он дает мне всего ничего пространства, чтобы я могла подтянуть к себе бумаги, и неотрывно смотрит, как я ищу ладонью ручку. Я наконец обхватываю ее и делаю проклятые росчерки там, где показывает Чертов. Он не отходит от меня, и его опасная близость действует лучше всяких угроз. Тут подпишешь что угодно и даже последнее отдашь.

– Что-то еще? – Я до боли упираюсь в край стола, чтобы отодвинуться от Чертова как можно дальше. – Что от меня еще надо?

– Не задавать вопросы.

– То есть я все-таки останусь в доме? Меня не отпустят?

Я запоздало прикусываю язык, и то на секунду.

– Я не могу не задавать вопросов, я тогда свихнусь…

Я отворачиваюсь от Чертова, чтобы заткнуться и привести дыхание в порядок. Он недолго стоит над душой, но все же отодвигается. Обходит стол и присаживается на него с другой стороны. Я слышу каждый его шорох, а хочу слышать только свой пульс.

– Лавров трогал тебя? – спрашивает он, хороня все мои попытки успокоиться. – Вы спали?

Я мотаю головой.

– А кто-то из его парней?

– У тебя есть Родий, допроси его. Я не хочу говорить об этом.

– Родий мертв.

– Что… Как?

Я смотрю на Чертова через плечо, а на его лице не дергается ни один мускул. С таким выражением можно о погоде беседовать.

– Ты совсем не понимаешь, кто ты? – Чертов усмехается и заостряет взгляд, словно не верит мне и ищет второе дно в моих словах. – Ни одного предположения, почему Лавров выбрал тебя?

– Я случайно попалась ему на глаза. Он прилетал в Волгоград по делам, а моя знакомая отмечала день рождения в пафосном ресторане. Там он и заметил меня.

– Это он так сказал?

– Меня вывели из того ресторана силой и посадили в его машину.

– Что было в машине?

– Он приставал. – Я ежусь. – Смеялся и говорил, что как раз такая ему и нужна. Что мы будем отлично смотреться в кадре, что я почти так же хороша, как он.

– Дальше.

– Меня высадили около дома. Я подумала, что обошлось. Была мысль позвонить в полицию, ведь это неправильно, я даже номера его машины запомнила. Но я также запомнила, что машина очень крутая. Я побоялась связываться и решила просто забыть. А на следующий день у меня началась паранойя, мне показалось, что под окнами дежурит внедорожник со странными мужчинами. Я так перенервничала, что осталась дома.

– Не помогло?

– Не помогло. Ближе к ночи Лавров приехал снова, он сразу сказал о браке, почему-то был уверен, что я обрадуюсь и тут же соглашусь.

– Но ты отказала?

– Он взбесился. Я тогда по-настоящему испугалась, тем более он был не один. Он, как и вы, ходит с толпой в черных костюмах.

Чертову явно не нравится сравнение с Лавровым. Ядовитая ухмылка застывает на его губах.

– Он уехал тогда. Наверное, сам понял, что может натворить бед на эмоциях. Он дал мне день на раздумья, а потом заявились его люди. Как раз тогда приехал Родий со своими парнями. – Я нервно сглатываю. – Я согласилась. Сказала, что подпишу брачный договор.

– Лавров забрал тебя в Москву?

– Всего на неделю. Для официальных моментов. Потом я вернулась в родной город, первое время за мной ездил черный внедорожник, но постепенно успокоилось. Но я все равно чувствовала, что Лавров следит за моей жизнью. Ему как-то удавалось создавать видимость, что я живу с ним в Москве, что мы нормальная семья, я иногда присылала ему свежие фотографии или записывала сообщения, какие он просил. Иногда мы общались по видеосвязи, но редко…  Он всё грозился снова приехать или забрать меня окончательно в столицу.