Текст книги "Игры тьмы"

– Твоя бабушка была права, – усмехнулась королева. Показались кроваво-красные клыки.

Приближался день зимнего солнцестояния. А соответственно светлое время суток шло на убыль, в тот момент, как ночь набирала свою мощь. За окном уже темнело. Свист ветра приглушенно доносился из-за окна. Мужская половина королевской свиты вот-вот должна была вернуться с охоты. Я начала переживать. Итан в моей голове так и не появился. Я совсем перестала его чувствовать. Что так сильно могло повлиять на его отсутствие? Это было очень непривычно. Без него мне становилось как-то пусто.

– Они скоро вернутся, – королева осторожно дотронулась до моей руки, тепло улыбнувшись. Видимо, мое беспокойство было слишком заметно на лице.

Королева подозвала к себе одну из служанок:

– Принесите горячий сэндвич и чашку какао, принцессе нужно что-нибудь съесть.

– Но, Ваше Величество, – я подняла на нее взгляд, – я не голодна.

– Дорогая моя, ты ешь очень мало в последнее время. Тебе это уже необходимо, и я настаиваю, – королева, несмотря на неофициальную обстановку все также источала власть.

Я коротко кивнула и посмотрела в ту сторону, где сновали служанки. Кто-то появлялся, кто-то исчезал – и так круг за кругом. Я заметила очень молодых девушек и парней, некоторые выглядели намного младше меня. Будто их обратили тогда, когда они были совсем детьми. Но сейчас на их лицах было выражение абсолютной серьезности, каменности. За их плечами был не один год, а может быть и век среди этих существ. Кто знает, что они пережили.

К нам подошла девушка с фиолетово-розовыми кудрявыми волосами. Ее смуглая кожа была немного бледновата, словно она давно не видела солнца. Ярко-карие глаза были словно стеклянными. Не отображали никаких эмоций. Она была словно девочка-куколка неформал: миниатюрная, немного полноватая, с кольцом в носу. На ее пухлых щеках были еле заметны веснушки.

Если бы я встретила ее в своей прошлой жизни, то, думаю, мы стали бы с ней очень хорошими подругами.

– Лидия, – королева подняла взгляд на служанку, держащую в руках поднос. Как только запах сытного свежего сэндвича коснулся моего носа, желудок предательски очень громко заурчал. – Отдай поднос Габриэлле и можешь продолжить свою работу в оранжерее.

– Ваше Величество, – вырвалось у меня прежде, чем я успела обдумать ход своих мыслей, – у меня есть к Вам небольшая просьба.

– Да, конечно, дитя мое, – королева посмотрела на меня немного недоуменно.

– Я очень благодарна Вам, что вы приставили ко мне такую девушку как Нина, – я нервно ухватилась за подол своего платья, – но можно Лидия тоже станет моей служанкой?

Королева немного задумалась, будто взвешивала все «за» и «против». Вообще, по правилам, принцессе дозволено иметь до четырех служанок, и при этом пользоваться трудом других рабочих дворца. Но внешний вид Лидии очень заинтересовал меня, к тому же я считаю, что Нина не должна нести это бремя в одиночестве.

– Хорошо, дорогая, – в глазах королевы наконец блеснула искорка, – Лидия тоже будет тебе помогать.

Я посмотрела на девушку. Та была немного растеряна, видимо, не ожидая подобного исхода. В ее глазах промелькнула тень восторга, но тут же быстро погасла.

Девушка поставила мне на ноги поднос, сделала кроткий реверанс и скрылась. Я даже не заметила, как ее фиолетовая макушка пропала среди остального потока.

Я взяла бутерброд и начала свою трапезу. Сбоку я чувствовала, как королева Изабелла смотрит на меня. Меня немного скрутило, но голод все равно был сильнее. Еда точно таяла во рту. Горячий сыр и курица – идеальное сочетание.

Я пару раз обожгла язык какао, но в остальном, мне действительно стало немного лучше, после того, как я, наконец, поела. Королева так же закончила свой ужин, допив последний бокал с кровью.

– Мама! – Голос Клим неожиданно прорезался из соседней залы. Она была немного напугана, выглядела взъерошено, а рыжие-огненные волосы были немного спутаны.

– Климантия, – королева встала с дивана, плед упал на пол с ее колен. У меня появилось дикое желание его поднять, но я не могла этого сделать. Женщина подошла к молодому вампиру, – ты в порядке?

– Да, но только я не понимаю, как очутилась в другом конце этого крыла, – принцесса явно не понимала, что происходит. Мои подозрения насчет нее немного поубавились.

Девушка перевела взгляд на меня, ее глаза горели ярко-красным, а то и вовсе становились бурыми. Это не укрылось и от глаз Ее Величества. Она явно знала, что произошло, но не могла сказать этого при мне. И я снова, как это бывало раньше, почувствовала себя лишней. Но в этот раз я заметила, как глаза королевы Изабеллы покрылись черной крапинкой. Это был гнев, который старался вырваться наружу, но она его очень тщательно пыталась сдержать его в себе. Принцесса виновато улыбнулась, и тут мелькнул окровавленный клык. Я застыла. Черт! Что же ты натворила, Клим?!

– Ты снова за свое? – Голос королевы излучал холод. Он был практически осязаем.

– Мама, я ничего не делала! – Возмутилась принцесса.

– Твои глаза говорят обратное, – женщина была спокойна, ее разум был холоден, а сердце как камень.

– Это всего лишь пачка из холодильника, – снова возразила та. Что-то мне подсказывало, что девушка нагло лгала, и был какой – то секрет, который она пыталась укрыть.

Я пригляделась к ней. На этот раз, я заметила совсем неприметные капли крови на ее одежде, немного стершуюся помаду и небольшую царапину на ключице. Все это выглядело так, словно она только что занималась сексом.

– Юная леди, ты что себе позволяешь? Посмотри на свой вид! – Королева обошла ее статной походкой, принцесса немного съежилась, – мы позже с тобой поговорим, а пока нам пора идти, скоро прибудет король.

Это означало, что охота уже закончена, и мужская половина возвращается домой.

Не задавая лишних вопросов, я двинулась вслед за Ее Величеством, как тут же почувствовала в голове до боли знакомое присутствие. По телу разлилось тепло, а после меня тут же бросило в дрожь.

Пока мы шли, из тени одной из комнат к нам присоединилась Фелиция. Она была все так же грациозна, но уже в менее вызывающем наряде. На ее лице читалось только отвращение и неприязнь, однако время от времени появлялась эмоция предвкушения. Она то и дело облизывалась.

Наконец, мы дошли.

В отличие от других помещений и коридоров, которые мы проходили, главный холл был освещен достаточно ярко. Люстры и канделябры были зажжены все до одного. Огоньки весело танцевали, отбрасывая тени на стены и потолок. От такого количества света глаза начинали болеть.

Мы выстроились в определенный клин, во главе которого была королева Изабелла. Как только все заняли свои места, двери, ведущие на улицу в темный парк, распахнулись. Во дворец первым зашел король Грэгор, а за ним его сыновья и остальная свита.

Я нашла глазами Итана, мы пересеклись взглядом. Я физически, хоть и не на долго, ощутила боль. Ему было больно. Его ребра были не в порядке. Я заметила пару ссадин у него и у Октавиана на щеках, а также то, что оба они были насквозь мокрые.

Темный принц подошел ко мне очень медленно, стараясь скрыть тот факт, что ему больно. Я не удержалась, вся тяжесть сегодняшнего дня свалилась на меня как тяжкий груз. Я уткнулась лицом в грудь Итана, обняла его и тихо заплакала, чтобы никто не увидел. Парень очень осторожно погладил меня по голове, стараясь делать как можно меньше резких движений. Ему было тяжело, поэтому я немного отстранилась.

Рядом с нами стояли король и королева, поэтому я обратилась к ним:

– Ваше Величество, не позволите ли вы нам подняться в свою комнату? – Я смотрела на них глазами полными надежды, как маленький ребенок.

Король хотел было возразить, но Ее Величество опередила его, ответив на мой вопрос коротким кивком, на что он лишь добавил:

– Завтра утром состоится экстренный совет, вы оба должны там присутствовать, а сегодня отдыхайте.

Принц состроил упрямую гримасу, тем самым давая понять, что недоволен тем, что я решаю что-то за него, но я схватила его за ту руку, которая казалась более-менее здоровой и повела в сторону лестницы.

***

– Мы его упустили, – парень опустил глаза в пол и немного съежился. Его русые волосы упали на рассеченный лоб, – они ушли через реку.

– Вас обхитрил Итан старым трюком? – Люциан небрежно сидел в отцовском кресле и изучал карту.

– Мы не знали, что он пойдет через реку, – парень снова начал оправдываться.

На лице принца драгоров промелькнула тень ярости. И он явно не собирался ее скрывать. Первым со стола в ребят полетела антикварная лампа. Шестерки успели отклониться, и она разбилась, ударившись о стену. Осколки водопадом полетели на пол.

– Я попросил вас привести мне Итана! А вы не смогли сделать даже этого! Вас было не меньше пятнадцати человек! – Зарычал Люциан, – но мелкий принц обхитрил вас!

– Так сделай все сам, – из тени вышел мужчина, он был намного старше тех, кто находился в этом кабинете.

– Джеремайя, почему все должен делать я? – Гнев Люциана сошел на нет.

В кабинете воцарилась тишина, только шорох шагающего старика ее нарушал. Молодые кровопийцы затаили дыхание. По-видимому, старшее поколение драгоров вселяло благоговейный ужас в младшее.

Мужчина был очень стар, но держался статно, его оставшиеся волосы бесполезно старались скрыть лысину. Его серый, местами потертый костюм немного свисал. Голубые, слегка выцветшие глаза прожигали насквозь молодняк. В них было что-то зловещее, устрашающее.

– Ты еще молод и глуп, – ядовито прошипел он, – и твои шавки не смогут тебе помочь, ты должен уже понять, что ты можешь положиться только на себя.

В принце начал закипать гнев. Такое отношение со стороны советника выводило его из себя. Раздутое мнение об особой важности туманило его разум. Люциан был слишком самовлюблен.

– Грэг! Томас! – Закричал он, и в тот же момент в кабинет вошли два увальня, запачканные кровью. Видимо, на обед у них был шведский стол.

Глава 24

Мы шли по коридору молча. Итан был угрюм, скован и мрачен. Его скулы оживленно двигались. Иногда мне казалось, что он вот-вот сломает себе зубы. Я все никак не решалась спросить, что с ним случилось, моя рука и так сильно страдала от его сжатий. Хоть это было немного грубо, но мне нужно было хоть какое-то его прикосновение.

Свет в помещении мерцал как светлячки в ночном поле, но давал намного больше возможности передвижения, чем эти прелестные создания.

Коридоры в такой момент казались нескончаемым каменным лабиринтом, а время тянулось все медленнее, словно оттягивая момент тяжелого разговора.

Мое любопытство когда-нибудь приведет меня к непоправимым последствиям.

– Итан, что случилось? – Начала я с порога, как только мы подошли к комнате. Волнение переполняло меня.

– Ничего не произошло, – огрызнулся он, направляясь к гардеробу.

– Ничего?! Твою мать! Ты пропал! Пропал из моей головы! – Я перешла на крик. Меня трясло от злости.

Он немного резко сдернул футболку и остался полунагим.

– Итан, посмотри на меня!

Принц перевел черно-красные глаза на меня. Нервозность и ярость – ужасное сочетание в вампире, особенно в таком как принц. Но и меня теперь было трудно остановить. Вспыльчивость – самое худшее качество в таком человеке, как я. Тем более, что я находилась среди хищников.

– Прекрати меня игнорировать, сукин сын! Ты притащил меня сюда, скоро обратишь в свою веру, не смей обращаться со мной как с игрушкой! – Я подошла к нему в плотную, просверливая в нем отверстия размером с Марианскую впадину своим грозным взглядом.

– Иди в комнату, дай мне переодеться и принять душ спокойно, – процедил он сквозь зубы.

Я стояла за ним. Его спина была напряжена. Мое негодование бесило принца все сильнее. Отлично, мне это только на руку. Я дернула его за плечо дважды, чтобы развернуть в свою сторону. Итан развернулся ко мне лицом. Его скулы оживленно двигались, цвет глаз переливался от черного к красному, а потом и к его естественному цвету, цвету кофе.

– Я. Тебе. Сказал. – Прорычал он.

По моей щеке стекла слеза, прокладывая маленькую дорожку.

И тут я сделала то, что разозлило принца сильнее, чем то, что с ним произошло. Я дала ему пощечину. Я уже замахнулась на второй удар, но он поймал мою руку. В мгновение я оказалась вжата в стену. Это был сильный удар, – светильник заморгал, под моей спиной образовалась вмятина – но я ничего не почувствовала, во мне дико кипел адреналин.

Принц держал мои руки над головой. Между нами почти не было свободного места. Он смотрел мне прямо в глаза. В его взгляде не было ничего хорошего. Только тьма. Только мрак.

Мое сердце бешено колотилось. В тот момент меня снова посетил страх. Он пробирал до мозга костей. Я думала, что он либо разорвет на мелкие кусочки, либо, в крайнем случае, поужинает мной.

– Почему ты такая несносная?! – Зарычал Итан, – или что, ты думаешь, что тебе ничего не будет, раз ты моя запечатленная?! Прекрати вести себя как ребенок!

– Не смей разговаривать так со мной, – прошипела я, начав извиваться как змея.

– Ты слишком много о себе мнишь маленькая принцесса, – он в плотную прижался ко мне, позволяя шевелить только головой. Он изучающе наклонил голову.

Его слова сильно задели меня, но отступать я была не намерена. Меня больше завораживала, чем пугала его резкость и холодность. Он все больше напоминал мне напуганного гепарда, загнанного в угол. Мне было интересно, насколько далеко я смогу его сейчас завести, и чем это для меня закончится.

Я резко дернула головой в сторону принца. Для него это стало немного неожиданно, что дало мне шанс для последующих действий. Я поцеловала его, мимолетно, не задерживая своих губ на его. Затем я снова заглянула в его глаза цвета кофе. Кромка радужки Итаниеля светились золотым. На лице принца, не понятно, то ли блестело недоумение, то ли удовольствие, то ли что-то совсем мне неизвестное.

Мы смотрели друг на друга буквально мгновение, а после он накрыл мои губы своими. Итаниель всем телом прижался к моему. Я слышала, как сердце билось в небывалом ритме. Эмоции захлестывали.

Принц отпустил мои руки, и они легли ему на плечи. Я запустила пальцы ему в волосы. Итан переместился с моих губ на мою шею. Он глухо рычал, время от времени покусывая меня. От прикосновения его клыков по телу пробегала мелкая дрожь. Принц проложил языком дорожку по моей ключице вверх, обратно к губам.

В мгновение мы оказались на кровати. Итаниель был сверху. Мои руки бродили по его телу. Я впивалась когтями в его кожу, оставляя красные следы. Он глухо зарычал. Принц медленно провел рукой вверх по моему бедру под юбку платья. С моих губ сорвался блаженный вздох. В каком момент я уже оказалась без платья, я так и не поняла, но руки Итаниеля уже продолжали бродить по моему нагому телу, посылая электрические заряды.

Он снова целовал мою шею, спускаясь ниже, к ключицам, а потом и к груди. У принца не получалось расстегнуть мой лиф, а мне он не давал возможности помочь, поэтому в какой-то момент он сильно дернул, и петелька с еле заметным треском оторвалась. Итаниель провел языком по соскам, сильно на них не задерживаясь, и стал спускаться дальше, оставляя дорожку из поцелуев на ребрах и животе.

«Неужели ты решилась на это?» – Потерявшаяся в своих эмоциях и чувствах, я так и не поняла кто это сказал: мой внутренний голос или это Итан.

Между тем принц не останавливался на достигнутом. Он не стал церемониться и сорвал с меня единственную вещь, которая на мне оставалась. Лоскутки от трусиков полетели на пол. И вот я лежала абсолютно нагая перед принцем. Он внимательно посмотрел на меня, что я даже немного съежилась.

– Ты прекрасна, – сорвался с губ шепот принца.

По спине пробежал приятный холодок. Я притянула его за штаны к себе и поцеловала. Он не стал меня останавливать. Его губы были такими мягкими, а руки такими нежными. Это все сводило с ума, туманило разум.

Принц снова продолжил прокладывать дорожки, пропуская сквозь меня заряды. Он спускался все ниже, а я издавала приглушенные стоны под его поцелуями. Итан провел языком по внутренней части моего бедра, я немного изогнулась в предвкушении. В голове эхом пронеслись слова Итана: «Ты останешься довольна». Однажды он прошептал мне это на ухо. Для меня это было волнительно и немного страшно. Первый раз. Мой первый раз.

Принц еле заметно коснулся языком клитора, но из-за напряжения во всем теле это почувствовалось намного ярче. Я словно окончательно утонула в охвативших меня эмоциях. Это было приятно. То, что он делал со своим языком…. Ох…

Я открыла глаза и увидела, что принц навис надо мной. Он еле заметно улыбнулся, мелькнул клык. Его глаза приняли золотой оттенок. И не давая моему сердцу немного успокоиться, Итан тут же накрыл мои губы своими. Это были очень страстные поцелуи, немного дикие, но великолепные.

«Ты позволишь мне продолжить?» – Спросил принц в моей голове.

Не прерывая поцелуя, я кивнула. Пути назад уже не было. Решение принято. Он нужен мне. Весь. А я нужна ему. Мы с ним одно целое.

В какой принц умудрился снять джинсы я так и не поняла. Он уже был достаточно проворен в этом деле. Но меня это не сильно волновало в данный момент. Принц что-то прошептал мне на ухо, но я не поняла его слов, а потом почувствовала небольшую боль. Итан вошел в меня. Я слышала ветер за окном, то, как кто-то ходит по коридору, даже, казалось, будто я наблюдаю, что кто-то все еще убирался в оранжерее, но сейчас это все было не важно. Были только мы. Я и он. Принц. Мой темный принц.

Свет в комнате моргнул и выключился. Мы остались во мраке, но останавливаться не собирались. Наша чувственность сменялась страстью и наоборот. В какой-то момент моя боль переросла в наслаждение. Итан укусил меня в шею. Это было не так, как сделал Люциан. Это было великолепное чувство, даже в какой-то степени божественно. Я погрузилась в состояние эйфории.

Принц развернул меня к себе спиной и снова вошел в меня. Я пискнула, а после удовлетворенно выдохнула. Он приобнял меня, положив ладонь на шею, я приоткрыла губы, и принц медленно провел пальцем по подбородку, затем отклонил голову в сторону и снова укусил. Я почувствовала, как капелька крови стекла по ключице.

В какой-то момент, я была прижата к стене, принц то ускорялся, то становился медленнее. Покрывал мои плечи поцелуями. Я стонала от этих диких наслаждений. Такие эмоции…. Такой спектр…. Было страшно представить, что будет, когда я обращусь. Но сейчас это было не важно. Руки принца бродили от моего горла к моим бедрам и обратно. Когда он добирался до моей груди, меня немного трясло от предвкушения. Но Итан долго не задерживался, словно пытаясь изучить каждый миллиметр моего тела, будто времени было все меньше….

Мы снова переместились на кровать. Я сидела у наго на коленях, время от времени покусывая его ухо. Итаниель выдохнул и, немного простонав, потянул меня снова лечь. Я оказалась у него на груди. Наши ритмы хоть и сбивались, но были одинаковы, и напряженности уже не было. Принц медленно водил пальцами по моей спине, время от времени целуя меня в макушку. Я закрыла глаза и, окончательно расслабившись, погрузилась в глубокий сон.

***

– Грэгор, что произошло на охоте? – Королева обеспокоенно смотрела на своего мужа.

– Небольшой инцидент с драгорами, переживать не из-за чего, – король напряженно улыбнулся.

– Знаешь, принцесса в какой-то момент поменялась в лице, словно она что-то потеряла. – Ее Величество сощурилась, – скажи, что именно произошло?

– Хорошо, – выдохнул король, понимая, что она будет стоять на своем, – на Итаниеля и Октавиана постаралась напасть группа из нескольких драгоров. Многие из них были явно новичками, но с таким количеством ребята одни бы не справились. Изабелла, с ними все хорошо.

Королева опустила взгляд, пытаясь не расплакаться. Им сейчас нужно быть сильными. Вся семья находилась сейчас в крайне тяжелом положении. Надвигалась война. Потери были неизбежны.

– Ваше королевское Величество, свита начала прибывать, для проведения экстренного совета, – откуда-то появился один из многочисленных слуг. Он явно был из новеньких.

– Сколько раз я вам всем говорил, что нужно стучаться! – Зарычал король.

– Грэгор! Спокойно! – Королева коснулась плеча своего возлюбленного и обратилась к слуге, – хорошо, спасибо, разместите их в южном крыле на втором этаже, в комнатах для гостей.

Слуга откланялся и быстро покинул кабинет.

– Завтра трудный день, Изабелла, – король подошел к окну, – ты нужна мне. Будь рядом. Не оставляй меня.

– Буду, дорогой. Буду.

Глава 25

Сквозь узкую полоску между полотнами штор пробивался яркий солнечный свет. Я почувствовала его на своей коже. Он явно не желал, чтобы я продолжала спать. Я постаралась повернуться на другой бок, чтобы этот несносный лучик, наконец перестал шастать по моему лицу, но этого сделать мне не удалось. Меня практически всем телом зажал спящий Итан.

Ох! Произошедшее прошлой ночи потоком воспоминаний обрушились на меня. Его прикосновения, поцелуи – да все, что он делал со мной прошлой ночью сводило с ума и будоражило во мне кровь. Это было незабываемо. Все-таки несколько месяцев назад мой принц был прав, я действительно не жалела о произошедшем.

С тяжелым усилием я все же перевернулась на другой бок и посмотрела умиротворенное лицо Итаниеля. Он был прекрасен. Тень от густых ресниц падала на его высокие скулы. Немного впалые скулы и волевой подбородок идеально гармонировали с прямым носом. Он был идеален. Любой уважающий журнал захотел бы получить такую модель.

Сейчас принц был спокоен. Его не волновали те беды, которые ожидали за порогом. Передо мной лежал обычный парень. Тот, кем Итан мог бы быть, не являйся он вампиром, а уж тем более принцем. Как бы я хотела чаще видеть его таким простым. Таким настоящим.

Я провела рукой по его скуле. Принц немного сморщился и повернул голову. Я невольно улыбнулась. Это все было слишком мило. Хотелось продлить этот момент. Хотелось, чтобы время остановилось.

Я вздохнула. Нужно было вставать, такое чувство, что все равно я не смогу долго наслаждаться этим моментом. Все равно кто-то прервет это мгновение.

Я встала и направилась в ванную комнату. Меня все еще приводил в обескураживающий восторг размеры и величие помещений. Ничего лишнего, но всего так много. Мне срочно нужен был горячий душ. Я выбрала подсветку в кабине, выбрала гели и шампуни и вошла под воду. Как только первые капли коснулись моего тела, я почувствовала расслабление. С меня стекали отмытые капли засохшей крови и пота.

Интересно, сколько Итан вчера выпил крови?

Когда принц вчера прокусил мою кожу, это было абсолютно по-иному. Когда на меня напал Люциан, была жгучая боль, как будто драгор хотел, чтобы я ее ощутила, когда же Итаниель пил мою кровь, все было по-другому. Это было высшее наслаждение, словно он увеличивал количество моего дофамина в тысячи раз. Я дотронулась того места, где оставались небольшие ранки от клыков принца и медленно обвела пальцами оба прокуса.

Вода смывала не только физические составляющие с моего тела, но также и все то, что навалилось на меня ментально. Все эти королевские заговоры, убийства, кровь, призраки, вампиры – все это оказалось слишком тяже. Трудно ломать уже устоявшиеся принципы в жизни. Трудно в принципе перестраиваться.

Я выдавила на ладонь немного геля для душа и все вокруг сразу наполнилось запахом лаванды и гортензии. Гортензия… запахи из далекого детства, то, что уже не вернется. Мне не хватало сейчас той детской беззаботности. Все было слишком сложно. Все словно давило.

Внезапно душевая кабина показалась мне слишком маленькой. Как будто все начало уменьшаться в размерах… или я стала увеличиваться. Легкие сдавило. То ли из-за поднявшегося пара, то ли из-за собственных мыслей мне стало тяжелее дышать. Поэтому я поскорее вылезла, укутала свои волосы в полотенце, натянула халат и пошла в гардеробную, попутно отгоняя дурные мысли как надоедливо жужжащую муху.

Мне надоело, что выбор в моих вещах делают мои служанки. Поэтому, пока из-за какого-нибудь угла не появилась Нина со своими хорошими, но неудобными советами, я решила собраться сама. Мой выбор был всегда прост: джинсы и футболка, но так как я теперь являюсь членом королевской семьи, мне нужно было соответствовать. Я решила, что надену черную шелковую блузку, синие джинсы и бежевые балетки на шпильки. Кроссовки и берцы, к сожалению, теперь, в большинстве случаев, мне были противопоказаны, а шпильки стали моим постоянным сопутствующим. Свои волосы я собрала в конский хвост, закрепив вылезающие пряди невидимками. На лицо нанесла легкий макияж.

В зеркале я не узнавала себя. Совсем другой человек. Почти вампир. Вот моя жизнь. Судьба сыграла со мной злую шутку и загнала меня в мой кошмар наяву.

Войдя в комнату, я заметила, что принца на кровати уже не было, зато после вчерашней вакханалии здесь была идеальная чистота. Свет бил ручьем из распахнутых окон. На кровати не было не единой вмятины. Слуги этого дворца явно знали свою работу.

Я подошла к окну и выглянула на улицу. Природа заснула. Уже приближался декабрь, а значит жгучие морозы были только впереди. Все это завораживало и пугало одновременно. Это будет моя первая зима в Англии. Это будет моя первая зима в роли принцессы семьи Лэрд.

Я вздрогнула от неожиданного прикосновения Итаниеля. Он обвил мою талию руками и притянул к себе.

– Ты прекрасно выглядишь, – прошептал он мне на ухо.

Я повернулась к нему лицом и заглянула в глаза цвета кофе. Он излучал уверенность и силу. Мои руки легли ему на плечи. Я легонько коснулась губами его губ. Принц ответил на мой поцелуй. Такой нежный…. Такой мягкий.

– Ты рано встала, – немного хрипло произнес Итаниель.

– Солнечный лучи решил прогуляться по моему лицу, – я невольно улыбнулась.

Принц прижался лбом к моему лбу:

– Ах, какой он наглец, раз посмел разбудить тебя.

– Итаниель, – я подняла на него свой взгляд. Принц вздрогнул от упоминания его полного имени, – мы должны провести обряд обращения сегодня.

Итан, казалось, немного опешил. Такого от меня он явно не ожидал. Я между тем продолжила:

– Мы должны сделать это в тайне ото всех, – я немного отстранилась, – у меня такое чувство, что вскоре должно случиться что-то непоправимо страшное.

Принц был все также в недоумении, но спросить, почему я так считаю, и почему я приняла такое решение, не успел, потому что в комнату зашел Иеракс. Сделать это без стука, было очень нетактично с его стороны, особенно учитывая тот факт, что, если бы он это сделал в момент вчерашнего уединения, было бы очень неловко.

– Ох, вы уже встали! – Улыбнулся он, – прекрасно. Отец уже собирает собрание, которое должно было состояться вчера.

– Роки, ты мог хотя бы постучать, – я закатила глаза.

– Зачем, вы же не голые?

– А если бы были? – Усмехнулся мой принц, я в миг покраснела.

До Иеракса медленно дошло, что мы имеем в виду. Он сощурившись усмехнулся, но говорить ничего в слух по этому поводу не стал. Вместо этого добавил:

– Лучше давайте мы пойдем в зал заседаний.

Мы коротко кивнули, и сплетя свои пальцы с моими, мы пошли с принцем вслед за Роки. Теперь я действительно чувствовала ту защиту, о которой мне говорили призрачные принцессы. Теперь мы были почти одним целым.

Я все так же шла и отгоняла ненужные мне мысли. Принц явно заметил, что в моей голове какая-то суматоха, поэтому сжал мою ладонь сильнее.

«Мы со временем со всем разберемся, – уверил он, – а сейчас будь спокойна».

Мне стало немного легче. Его присутствие успокаивало. Даже когда я это отрицала. Поэтому я не хотела отпускать на ту охоту. Я боялась снова остаться одна. Я боялась его потерять.

«Ты не потеряешь меня! Выкинь эти мысли из головы!» – Я услышала грубоватое недовольство в голосе Итана.

«Хорошо, – я притворно мысленно закатила глаза, – тогда в следующий раз я одного тебя не отпущу».

Принц что-то непонятное буркнул, а я в ответ хихикнула. Переспрашивать я его не стала. Я неожиданно почувствовала, как в желудке сжался комок. Мы уже подходили к залу заседаний, и у него стояло намного больше вампиров, чем было на прошлых собраниях. Все было явно намного хуже, чем я себе представляла.

Меня немного замутило. Я крепко ухватилась за принца.

«Все в порядке?» – тут же пронеслось у меня в голове. Мой запечатленный был немного взволнован моим состоянием.

«Относительно, – даже мысленно мне было тяжело разговаривать, – меня немного тошнит».

Принц ничего не ответил. Но его беспокойство передалось и мне. Все оказалось не так хорошо, каким казалось до этого. Мы остановились у окна. Итаниель время от времени перебрасывался с кем-то короткими фразами, но как таковых длинных и увлеченных разговоров не следовало за всем этим. Напряженными были абсолютно все. Я же со своим беспокойством погрузилась в себя ровно до того момента, пока нас не пригласили пройти в помещение.

Это был огромный зал в виде амфитеатра с трибуной. В самом центре стоял длинный стол, за которым располагалась вся королевская семья. А перед ними уже выступающими рядами садилась свита от самых главных, до самых низших рангов.

Здесь были вампиры, которые были, казалось, намного старше короля и королевы. Такие члены совета сидели совершенно отдельно. Видимо им все же было тяжело уже передвигаться.

Ярко освещенное помещение напоминало заседание совета президентского класса. Все было настолько гармонично и минималистично, что дизайнер внутри меня просто ликовал.

Мы заняли свои места. Король сразу прошел за трибуну. Предполагалось, что он проведет все время заседания там, как глава данного государства. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь попаду на мероприятие такого масштаба.

– Я вас всех приветствую на заседании совета, – между тем начал король, – мы собрали вас по причине угрозы войны с нашими давними врагами – драгорами. Ситуация сильно ухудшилась: гаденыши теперь идут в открытую на нас. К тому же отпрыск их короля стал обращать почти всех подряд. А именно тех, кем не дообедал.

Ком, образовавшийся в моем желудке стал только расти, усиливая тошноту. Появляющиеся картинки в моей голове сводили меня с ума. Я видела то, что творило это создание. Я видела смерть. О нападениях, которые происходили по отношению к вампирам, я не знала. Но теперь четко осознавала, что именно произошло на прошлой охоте. Успокаивал только тот факт, что все были целы.

– Они стали слишком часто пересекать наши границы, – высказал советник, сидящий где-то в середине, – недавно поступили сообщения с другого континента. Драгоры стали убивать наших. Истреблять семьями.

– В Бристоле и Лондоне начались беспорядочные и неконтролируемые исчезновения и убийства, – вставила женщина с острыми чертами лица.