Текст книги "Школа смертников"

Антон оглядел березы, почти полностью потерявшие листья и теперь словно стыдившиеся своей наготы, пожухлую траву и улыбнулся:

– Через каких-то пару дней мы снова попадем в лето, – он перевел взгляд на Белого. – А здесь, наверное, уже ударят морозы.

Глава 6

По своему обыкновению попетляв по городу и не обнаружив «хвоста», Филиппов после пикника, который больше напоминал организационное собрание, направился к Чекалиной. Накануне состоялись похороны уже настоящего Ивана, на которые он по известным причинам не смог попасть. Решая с Белым вопросы предстоящей поездки, Антон пришел к выводу, что месть за убийство – это лучшая дань светлой памяти друга.

Дверь открыла незнакомая Антону женщина, чем-то похожая на погибшего товарища. Ее лицо было бледным, а глаза слегка припухшими. Он догадался, что это сестра Ивана. Почему-то ее не было, когда его «хоронили» в первый раз.

– Вы к кому?

– Я Антон, Антон Филиппов, – на всякий случай представился он.

– Ах да, – слабым голосом воскликнула женщина и посторонилась, давая возможность Антону пройти в прихожую. – Я о вас слышала. А почему не пришли проститься?

В голосе сестры Ивана не было ни укора, ни обиды. Тем не менее ему стало неловко. Он отвел взгляд в сторону:

– Можно, я потом все объясню?

Женщина промолчала, и Антон прошел в гостиную. Татьяна сидела у окна в черном платье и отрешенно смотрела на фотографию мужа, стоящую с траурной лентой на журнальном столике.

Антон подошел к ней ближе и слегка наклонился к уху:

– Я отомщу за него.

Вошел Родимов. Увидев Антона, глазами сделал знак следовать за ним. Антон повиновался. На кухне кроме Федора Павловича оказался еще Дубинин. Майор запаса был хорошо знаком Антону. Когда-то этот высокий и подтянутый мужчина со странной привычкой брить наголо голову работал у Родимова. Пожав ему руку, Филиппов присел на заботливо пододвинутый стул.

– Давай помянем, – Родимов многозначительно посмотрел на Дубинина.

Тот разлил остатки водки в рюмки. Выпили. Некоторое время сидели молча. Наконец генерал пристально посмотрел на Антона:

– Все нормально?

– Да, – Антон утвердительно кивнул головой. – Отъезд послезавтра утром.

– Потом подробнее расскажешь. Я, кстати, узнал, что это за камни. – Генерал откинулся на спинку кухонного уголка и многозначительно посмотрел на Дубинина. – Ты бы, Леша, сбегал еще за одной.

– Без проблем. – Майор запаса поднялся из-за стола и направился в магазин.

Дождавшись, когда они остались на кухне одни, генерал наклонился к Антону:

– Врет Белоцерковский. Никакой помощи Союз, а тем более Россия таким способом ни Заиру, ни Конго не оказывали.

– Выходит, он их сам добыл, а потом сделал огранку, – съязвил Антон. – Шестьдесят килограммов!

– Ничего удивительного, – пожал плечами Родимов и отправил в рот дольку лимона. – Я просмотрел информацию по алмазодобывающей промышленности этой страны и могу с уверенностью сказать, что это лишь пятая часть ювелирных алмазов, которые они ежегодно продают на мировом рынке. Дело не в этом, – генерал уселся поудобнее. – Я убежден, эти камни являются собственностью Заира, а не Конго. Белоцерковский обманул тебя. Дело в том, что в начале девяностых в эту страну Россией было поставлено вооружения именно на ту сумму, о которой идет речь. Однако лишь недавно произведено первое погашение долга, и то пальмовым маслом. Договор о поставке оружия и боеприпасов секретный, но тем не менее мне удалось узнать, что форма расчета была определена частью деньгами, а частью именно бриллиантами в долларовом эквиваленте. Правительство Заира гарантировало оплату в течение шести месяцев. Однако проплатили только деньгами. Бриллианты же приказали долго жить. Контроль за выполнением договоренностей осуществлял не кто иной, как Белоцерковский.

– Ничего себе! – Антон даже растерялся. – Вот это я понимаю, спер так спер! Страну кинул и соотечественников перестрелял. Куда ФСБ смотрела? Это даже не беспредел, а безумие! Как это могло у него получиться? Нет, – Антон потер виски, пытаясь осознать услышанное, – я его убью только после того, как узнаю правду об этом деле. А иначе до конца жизни буду мучиться!

Вернулся с очередной бутылкой Дубинин, и Родимов предложил отложить разговор на вечер...

* * *

Проснулся Антон с первыми лучами солнца. Татьяна постелила ему по его просьбе на лоджии. Несмотря на довольно холодную ночь, он хорошо выспался. Быстро умывшись и позавтракав, направился в офис «Щита». Сегодня планировалось пристрелять оружие, которое после обеда будет уже отправлено в Харьков. Как Подковыркин собирался решать вопрос с переправкой военного снаряжения через российско-украинскую границу, а затем благополучно миновать таможню аэропорта, Антон не знал. Однако Белый заверил, что с этим проблем не будет. В Конго, по его словам, их и вовсе досматривать не станут.

Возле офиса «Щита» стоял уже знакомый микроавтобус Белого. Антон подошел ближе. За рулем сидел Лебедев. Увидев Филиппова, он кивком головы указал на пассажирский салон. Антон открыл дверь. Гуру и Тарзан дремали на заднем сиденье.

– Доброе утро, – поприветствовал их Антон, усаживаясь у выхода.

– Утро добрым не бывает, – подражая известному ведущему «Русского радио», заметил Тарзан, не соизволив даже открыть глаза.

Через некоторое время из дверей офиса вышел Нигматулин, и Лебедев завел двигатель.

Рустам Мансурович в двух словах объяснил Лебедеву, куда ехать, и направился к своей машине. Через час езды они съехали с автострады на неширокое шоссе и вскоре остановились перед высокими двустворчатыми воротами из металлических прутьев.

– «Учебный центр „Кентавр“, – прочитал Антон вывеску на небольшой проходной. Появившийся мужчина в камуфлированной форме лишь глянул в машину Рустама Мансуровича и распахнул ворота.

Несколько однотипных зданий, похожих на казармы, небольшой плац и заросший травой спортивный городок красноречиво говорили о том, что когда-то здесь была воинская часть.

Тир был оборудован на другом конце учебного центра. Для него использовали участок ровной, как стрела, бетонной дорожки длинною около четырехсот метров. В конце ее из автомобильных покрышек и дерева было сооружено что-то наподобие щита-пулеулавливателя.

Пассажиры микроавтобуса вышли наружу. Подошел Рустам Мансурович.

– Это Женя, – представил он высокого усатого мужчину с шумоизолирующими наушниками на шее. – Инструктор по стрельбе.

– На хрена нам здесь учителя, – фыркнул Тарзан. – Сами с усами.

– Никто не собирается вас ничему учить, – Женя с обидой посмотрел сверху вниз на бандита. – Я вам оружие готовил. Сейчас вы просто проверите, как оно пристреляно.

Автомат Калашникова с откидным прикладом – «АКС-74», автоматический пистолет Стечкина – «АПС», нож и несколько гранат «РГН» и «РГО» дополняли комплект из трех мин различного назначения. Оптимальный арсенал для работы. Больше всего Антону понравилась «разгрузка», или, как ее еще называют, «лифчик». Своего рода безрукавка из прочного камуфлированного материала, со множеством карманов разного назначения, закрывающихся клапанами на липучках. Спереди на левой половине груди размещались пистолет и нож, справа – магазины и обоймы к оружию. Сзади, на спине, – несколько карманов для патронов, упакованных в пачки. Собственно, это противовес передней части «разгрузки». Очень удобная вещь, если правильно распределить вес. Человек, занимающийся подбором, знал толк в атрибутах военной формы одежды, предназначенной для действий в боевой обстановке.

Антон взял оружие и подошел к огневому рубежу. Сначала выкатили тележку с мишенями для пистолета. Установили ее на расстоянии двадцати пяти метров.

Стоящий сбоку инструктор дал разрешение на стрельбу. Антон за полминуты разрядил обойму и услышал возглас одобрения. Инструктор, наблюдавший результаты стрельбы в подзорную трубу, установленную на штативе, с восхищением посмотрел на него.

– Можно угадаю? – В его глазах появился огонек азарта. – Вы как минимум бывший тренер по пулевой стрельбе!

– Ответ неверный. – Уложив пистолет в карман разгрузочного жилета, Антон подошел к тренеру и заглянул в окуляр. Вместо «десятки» и «девятки», как и следовало ожидать, зияла дыра. Лишь одно попадание было в «шестерку».

– И все-таки, где так хорошо научились стрелять? – не унимался инструктор, вновь приникнув к окуляру и без особого интереса наблюдая за стрельбой остальных.

– Просто вы хорошо оружие подготовили, – с серьезным видом похвалил Антон. – Для армии его пристреливают еще на заводе.

– Я понял, – осенило инструктора. – Вы служили в спецназе. Попадались мне такие фокусники. Кстати, готовить стрелковое оружие к нормальному бою – это моя основная специальность. Еще во времена Союза, после того, как оставил спорт, я несколько лет работал на Тульском заводе.

Коллеги Антона также закончили стрелять и, не доверяя оптике, поплелись к мишеням. По меркам Филиппова, они отстрелялись на жиденькую троечку, то есть попадали в силуэт человека, не более. С такими навыками невозможно, если понадобится, решать конкретные задачи. У Антона нередко возникали ситуации, когда необходимо было повредить человеку конечность, а жизнь сохранить, или, наоборот, с первого выстрела обеспечить мгновенную смерть. Сейчас он не испытывал эйфории от превосходства, но все же было приятно видеть, как, осмотрев свои результаты, Тарзан тронул за рукав Гуру и кивнул головой на его мишень.

Автоматы были пристреляны так же добросовестно, как и пистолеты. После всего, почистив оружие и запомнив свои номера, его вновь сложили в багажник машины Нигматулина, чтобы взять в руки уже где-то в районе экватора.

* * *

Гул моторов винтовой машины, вибрация, перепад температур между посадками и набором высоты, постоянные воздушные ямы уже через каких-то пару часов полета полностью деморализовали компаньонов Филиппова. Лебедев и Тарзан пластом лежали на боковых сиденьях самолета, расположенных вдоль бортов. Гуру сидел на мешках с перевязочным материалом, сваленных по центру и закрепленных сетью. Его лицо сделалось серым, но он старался не подавать виду.

В Харькове на вокзале их встретил второй пилот, который и довез до аэродрома. На вопрос, где имущество, тот успокоил, что оно надежно спрятано на борту, который уже готов к вылету. Он же вручил им украинские загранпаспорта на другие имена и фамилии. После чисто символического посещения самолета таможенниками Антон окончательно убедился в огромных возможностях Подковыркина и еще сильнее его возненавидел. Еще больший шок у него вызвало после первого приземления в Египте признание командира, что конечный пункт не Западное Конго, а столица Заира Киншаса.

– Почему вы сразу не сказали? – удивился Антон.

– Потому что мы своего рода нелегалы, – дружески хлопнул его по плечу пилот. – Помнишь, как в пятидесятых, сначала в Корее, а позже во Вьетнаме? Только тогда из-за идеологических соображений помогали, а сейчас за деньги.

– И что, ваше руководство это одобряет?

– Во-первых, – командир экипажа оглянулся по сторонам, – этот самолет арендован у Украины. Во-вторых, мы прилетали в Харьков для ремонта, который частично оплатили твои хозяева. Кроме этого, в течение десяти дней мы должны сделать еще один рейс, чтобы вернуть вас обратно. Только в официальных документах будет оформлен перелет для доставки очередной партии гуманитарного груза.

Оказалось, в боях с повстанцами армия Заира бессильна, и поэтому большой популярностью там пользуются наемники из стран Европы, ЮАР, отряды УНИТА из Анголы. Украинские летчики освоились в африканском небе на привычных им вертолетах огневой поддержки «Ми-24», истребителях и транспортных самолетах.

Филиппов случайно поймал на себе взгляд Гуру. Он заставил задуматься. Бандит смотрел на него с затаенной ненавистью и злобой. Так смотрят только на смертельного врага. Антон вспомнил неприязнь к нему со стороны Гуру на самой первой встрече.

«Неужели где-то наши пути пересекались? – подумал он, быстро пробегая по закоулкам памяти. – Если нет, то, возможно, Гуру меня просто с кем-то путает».

Самолет начал резко снижаться, сильно вздрагивая при этом, и Антон, отвлекшись от размышлений, выглянул в один из трех иллюминаторов, расположенных вдоль борта. Они прошли сквозь густые облака. По-видимому, собирался дождь. В это время года тропические ливни практически не прекращаются.

Внизу, до самого горизонта, простиралось сочно-зеленое субтропическое море, рассеченное широкой лентой реки. Местами между деревьями были видны протоки.

Тарзан заволновался. Из-за гула моторов докричаться с одного борта до другого было невозможно, поэтому он сложил руку лодочкой и, изобразив ею заходящий на посадку самолет, вопросительно посмотрел на Филиппова.

Антон утвердительно кивнул головой.

Рампа еще не успела полностью открыться, а грузовой отсек самолета уже заполнился горячим и влажным воздухом. Антон снял ветровку, которую надевал на время нахождения в воздухе, оставшись в одной футболке, вмиг сделавшейся влажной. Легкие, свободного покроя штаны сразу прилипли к ногам.

По летному полю в их сторону направлялось несколько человек в камуфлированной форме, с автоматами Калашникова. Все были чернокожими.

– Кто это? – насторожился Антон, обращаясь к вышедшему из кабины бортинженеру, который успел переодеться в майку и обычные шорты.

– Местная власть, – ухмыльнулся тот и сбежал на взлетную полосу.

– Сдрастуй, Колья! – расплылся в улыбке один из подошедших. Дальше последовали объяснения жестами и непонятными фразами, после которых Коля вынул из кармана какой-то сверток и протянул военному.

– Спасыбо! – вновь заулыбался тот, освобождая от бумаги небольшую коробку.

– Вы не спешите выходить, – раздался за спиной голос пилота. – Пусть «обезьяны» сначала свалят.

Взлетно-посадочная полоса была в плачевном состоянии. Края бетонных плит на стыках выкрошились под воздействием дождей, солнца и травы. На краю аэродрома стояло несколько боевых вертолетов и еще один «Ил». Безликое, серое здание аэропорта, видневшееся вдалеке, выглядело хоть и современно, но уныло.

Все это окружал низкорослый лес. Кое-где по периметру виднелись небольшие укрепления из земляных насыпей с навесами от солнца.

– Как нам уйти отсюда, чтобы не привлекать внимания? – вопросительно посмотрел на пилота Антон, закинув объемистый рюкзак за спину.

– Полетите завтра вертушкой, – тот кивнул в сторону вертолетов. – Ребята будут повстанцев долбить, вас попутно прихватят.

– А разве можно? – от нечего делать спросил Антон, заранее зная ответ.

– Здесь все можно, – усмехнулся летчик, – только осторожно.

Загрузившись в подъехавший «УАЗ» без тента, за рулем которого сидел ставший похожий на негра еще один украинский пилот, они отправились в гостиницу. Это была облицованная керамической плиткой многоэтажка, расположенная неподалеку от здания аэровокзала. Росшие перед ним пальмы и неизвестные Антону деревья образовывали тенистую лужайку.

К этому времени небо сделалось сплошь свинцовым и словно приблизилось к земле. Дышать стало еще тяжелей. На попутчиков Антона невозможно было смотреть без слез. Перелет, жаркий субтропический климат после уже довольно холодной российской погоды, разница во времени в совокупности с недосыпанием последних дней и неизвестностью делали их похожими на ленивцев. Они едва передвигали ногами, с трудом волоча на себе рюкзаки. Их ничто не интересовало, они не смотрели по сторонам. В номере, который им организовали летчики, был стол, несколько жестких деревянных стульев с прямыми спинками и узкие, тоже деревянные, кровати. Телевизор и кондиционер не работали. У давно не крашенной стены постанывал старенький холодильник.

– Это он из-за слабого напряжения, – пояснил проводивший их в комнату Николай. – Вы не думайте, есть номера и получше. Просто мы здесь через стенку живем, и поэтому вам будет спокойней. Да, чуть не забыл, водопровод не работает. Ближе к вечеру на пикапе подъедет работник гостиницы, отдадите ему вот этот бак. – Он открыл в коридоре боковую дверь, за которой оказалась душевая, и показал на сорокалитровую резиновую емкость.

– Послушай, – Антон бросил взгляд в комнату, где его спутники, поснимав с себя одежду, повалились на кровати. – А чего вы с нами возитесь?

– Хм! – Пилот с удивлением посмотрел на него. – Разве не догадываешься? Ведь вы – наша зарплата!

Проводив летчика за дверь, Антон вернулся в номер и принялся разбирать вещи.

* * *

Осторожно раздвинув плотную стену тропических трав, Филиппов выглянул на дорогу, которая, впрочем, больше напоминала широкую тропу, нежели то, о чем говорило условное обозначение на карте. Еще бы, проложенное несколько десятков лет назад, в период расцвета туристического бизнеса, шоссе через некоторое время оказалось ненужным занятой переворотами и войной стране. Теперь остатки неширокой ленты асфальта, изъеденные ливнями и растительностью, походили на илистое дно пересохшей речки.

Дикие бананы и гигантские стрелы бамбука, росшие по обе ее стороны, образовали над ней ажурную арку, сквозь которую едва пробивался солнечный свет. Пение птиц слилось в сплошной беспорядочный шум с пустым, присущим спертому пространству, эхообразным отзвуком.

Он вновь улегся на живот, положив голову на согнутую в локте руку.

Это был второй привал его команды с того момента, как они высадились из тесного грузового отсека вертолета огневой поддержки, летевшего в направлении Киквита. Минутная посадка на промежуточном участке попутного полета обошлась Антону в тысячу долларов. Еще в гостинице от летчиков ему удалось узнать, что из Западного Конго ни самолеты, ни вертолеты в Заир не летают. Паромная переправа через реку Конго давно перестала функционировать, а ширина реки в этом районе составляет почти двадцать километров. На что рассчитывал Подковыркин, отправляя их сначала в Браззавиль, было непонятно.

За три часа они прошли чуть больше четырех с половиной километров. Оказавшись в тропических дебрях, его и без того измотанные попутчики заметно приуныли. Этих людей можно было понять. В таком обилии зелени, кишевшей разного рода ползающими, прыгающими и летающими ядовитыми гадами, с нескольких шагов невозможно было разглядеть даже слона, не говоря о двух гранитных валунах, выступающих из земли на метр, между которыми, по словам Белого, он оборудовал тайник. На карте-схеме, которую он вручил Филиппову перед самым отъездом, это место было отмечено кружком с двумя треугольниками. Они располагались в полусотне метрах от двадцатиметровой скалы и основной россыпи огромных камней.

Ко всему прочему, все плохо спали ночью. Сказалась не только жара, которая усугубилась еще больше после ливня, но и пугающая неизвестность.

Мерзкий и липкий пот, горячий и влажный воздух, при вдохе вызывающий тошноту, к полудню успели изрядно измотать. Не хотелось ни шевелиться, ни даже думать. Духота, необходимость проделывать путь в хитросплетениях лиан, ветвей и травы, непрерывно махая огромным мачете, врезавшиеся в плечи лямки тяжелого рюкзака, постоянно цепляющегося за что-то своими карманами, окончательно деморализовали прокуренного и пропитого Тарзана. Он начал отставать.

Окинув взглядом людей, не соизволивших ради пятнадцатиминутного отдыха снять рюкзаки, а прямо так и завалившихся на них, Антон кашлянул:

– Все, пора.

Лебедев и Гуру поднялись, Тарзан некоторое время продолжал лежать.

– Нам нужно пройти еще семнадцать километров, а потом найти ориентиры, – напомнил ему Антон.

– Знаю, – недовольно поморщившись, буркнул в ответ тот. – Пять минут ничего не решат.

– Решат, – уверенно заявил Антон. – Ты не отдохнешь, а расслабишься, и будет еще хуже.

– Тоже мне, учитель туристов, – пробурчал тот, однако последовал примеру остальных.

– Один из нас должен идти впереди, – дождавшись, когда все поправят амуницию и будут готовы двигаться дальше, сказал Антон. – На удалении зрительной связи.

– Это еще зачем? – хмыкнул Гуру.

– Чтобы исключить для основной группы внезапную встречу с противником. Один человек издает меньше шума, чем четверо, а в случае чего, вступив в бой, даст возможность рассредоточиться идущим следом.

– Это типа камикадзе, – усмехнулся Тарзан.

– Он прав, – вмешался до этого молчащий Лебедев. – Без головного дозора больше шансов влипнуть. – Он посмотрел на Антона: – Давай я пойду. Мне это по Афгану знакомо.

– Чего ты у него разрешение спрашиваешь? – неожиданно возмутился Гуру. – Его, по-моему, никто старшим не назначал!

– Слушай, ты, – вспылил Лебедев, – заткнись!

Назревал нешуточный скандал, который мог неизвестно чем закончиться, и Антон встал между ними:

– Все, кончай базар!

– А то что будет? – взвился Гуру.

Разговор был прерван шумом взлетевших с тревожными криками птиц. Развернувшись на звук, Антон увидел в нескольких десятках метров качающиеся ветки. То ли их задели крыльями потревоженные пернатые, то ли еще кто-то. Неожиданно послышался едва уловимый ухом лязг металлического предмета.

– Докричался, лох сраный, – со злостью прошипел Лебедев, присаживаясь на одно колено и направляя ствол автомата в сторону подозрительного звука.

Антон, забыв о склоке, указал Тарзану рукой направление, где тот должен занять позицию. Знаками дал понять Гуру, чтобы он оставался на месте, а сам, сняв рюкзак и оставив его у банановой пальмы, бесшумно ступая, направился в обход места, где чем-то были напуганы птицы.

Одетого в камуфляжную куртку и серые измазанные грязью штаны негра в синей кепке он увидел, когда тот направил на него ствол автомата. Абориген сидел за каким-то экзотическим деревом с покрытым похожей на шерсть порослью стволом. О том, что этот человек не является бойцом регулярной армии, говорила его внешность. Либо это был представитель повстанцев, либо местный житель из расположенной неподалеку деревни. Оружие в Заире было практически у каждого, а средняя стоимость автомата была около десяти долларов. Пытаясь определить, один он здесь или нет, одновременно ломая голову над тем, как избежать кровопролития, Антон, не снимая руки со спусковой скобы автомата, направленного в ответ, постарался изобразить на лице дружелюбную улыбку и медленно поднял левую руку вверх. Однако распоровшая звуки джунглей автоматная очередь бросила Филиппова на землю. Он отчетливо видел, что «папуас» не стрелял в него, но странно дернулся. Огонь велся с нескольких шагов от негра, из зарослей. По-видимому, стрельбу начал кто-то из компаньонов, и негр, отвлеченный Филипповым, не заметил, как к нему подкрались. Почти одновременно джунгли словно ожили. Треск очередей раздался сразу с нескольких направлений. На Антона полетели срезанные пулями ветки. Пытаясь определить по звуку, откуда по нему ведется огонь, он перевернулся на спину. Обилие зелени и влажность создавали впечатление, что из автоматов молотят со всех сторон. Наконец Антон заметил мелькнувшую в зарослях фигуру. Не раздумывая, он влепил по ней из автомата и сразу сменил позицию, ужом переместившись на несколько метров в сторону своих. Оттуда, куда он стрелял, раздался животный вой и какая-то незнакомая и быстрая речь. Примерно прикинув расстояние, он вынул гранату и критически посмотрел на предполагаемую траекторию ее полета в случае броска. Лианы, ветви деревьев и бамбук создавали море препятствий на ее пути. Антон чертыхнулся, основной боекомплект был в рюкзаке, который он оставил. Если бы была «эфка», которая независимо ни от чего взрывается лишь через четыре секунды, то она, возможно, долетела бы. «РГН», срабатывающая от касания, может шарахнуть прямо над головой. От броска пришлось отказаться. Между тем треск очередей стих так же неожиданно, как и начался. Вой подстреленного Антоном человека тоже прекратился. Теперь на разные голоса шумели растревоженные джунгли. Поднявшись, Антон осторожно направился обратно. Не доходя пару десятков метров до лежащего лицом вниз и не подающего признаков жизни негра, он остановился. В нескольких метрах позади убитого послышался звук трущихся по материи ветвей. С другой стороны тоже кто-то пробирался сквозь заросли.

Филиппов присел и вынул радиостанцию.

– Это Филин, – нажав на вызов, негромко проговорил он. – Меня кто-нибудь слышит?

– Лебедь.

– Все нормально?

– Тарзан ранен. Тяжело.

– Где Гуру?

– Пошел вперед...

– Какого черта и почему он не на связи?

– Вот у него и спроси.

Антон вновь привстал из травы. Увидев Горидова, склонившегося над убитым, он облегченно вздохнул и выпрямился во весь рост. Однако, вскинув на него взгляд, тот неожиданно бросил тело в сторону, на лету выпустив по Филиппову длинную очередь.

– Не стреляй! – укрывшись в траве, крикнул Антон. – Свои!

Он вновь попытался встать, однако короткая очередь, уже более прицельная, в очередной раз заставила его броситься на землю.

– Гуру! – окликнул бандита Лебедь. – Ты чего, не видишь, куда стреляешь? Это же Антон.

– Черт! – раздался голос Гуру. – Это я с перепугу.

– Бывает! – подал голос Филиппов, осторожно поднимаясь, заметив, однако, в голосе напарника фальшивые нотки.

«Специально стрелял», – подумал он, осторожно направляясь на звук.

Лебедь стоял, с опаской озираясь по сторонам. Гуру сидел на земле, перешнуровывая ботинок.

– Ты почему на связь не выходил? – Антон, не скрывая неприязни, сверху вниз посмотрел на негодяя.

– Я автомат держу двумя руками, – зло глядя в ответ, усмехнулся тот.

– Ты меня чуть не пристрелил! – возмутился Антон, решив проучить мерзавца.

Он передал автомат Лебедю, нагнулся, схватил Гуру за грудки и, с силой встряхнув, поставил на ноги.

– Ты меня специально хотел замочить? – Приблизив лицо возненавидевшего его бандита к своему, он некоторое время смотрел ему в глаза. Затем толкнул и ударил полетевшего на спину великана кулаком в висок.

Развернувшаяся от удара голова поникла, и Горидов рухнул без чувств под ноги стоящего рядом Лебедя.

– Не нравишься ты ему почему-то, – вздохнул тот, разворачиваясь к негру. – Ну а ты, родимый, чей будешь?

Он перевернул труп. Мужчине было около сорока. Никаких документов. Только автомат.

Антон расстегнул на убитом одежду и оголил плечи.

– На повстанца, а тем более на солдата регулярной армии не похож. Скорее всего это крестьянин из близлежащей деревни. Может быть, поблизости рубят лес или промышляют разбоем и набегами на соседнюю деревню.

– Почему так решил? – Лебедь вопросительно посмотрел на Антона.

– На руках мозоли, – Антон указал на кисть. – Плечи не натерты ремнем от автомата, синяков от стрельбы нет. Указательный палец нормальный. Ко всему ни следов ранений, ни запасных магазинов к оружию. Даже фляжки с водой нет. – Он огляделся по сторонам. – Нет, надо срочно отсюда убираться. Чует мое сердце, деревня где-то рядом. Налетит сейчас стадо макак, и пиши пропало.

– Этого Тарзан подснял, – вздохнул Лебедь.

– Дурак твой Тарзан, – сплюнул Филиппов. – Могли бы с ними без боя разминуться.

– Кто же знал?

– Согласен, – кивнул головой Антон. – Но все равно дурак.

Зашевелился Гуру.

– Может, его пока разоружить? – Лебедев посмотрел на Антона.

– Не стоит, – Антон усмехнулся и повернулся к уже почти пришедшему в себя бандиту. – Слышь, придурок, запомни раз и навсегда: шлепнешь меня, хотя это хлопотно, считай, что сам себя похоронил в этих джунглях. Не выбраться вам отсюда без моей помощи.

– Пошел ты!

Не церемонясь, Антон еще раз, ударом ноги по лицу, дал понять мерзавцу, с кем тот имеет дело. Опрокинувшись на спину, Горидов захрипел от бессилия и злобы. Антон не собирался лебезить перед этим кретином. Он прекрасно знал, покажи сейчас слабину, прояви жалость – и все. Даже попытка завязать дружбу на каких-то уступках приведет к полному краху.

Тарзан был ранен в спину. Одна пуля пробила правое легкое, вторая вошла ниже и, по всей видимости, задела печень, третья продырявила ногу.

Лебедев уже наложил повязки. Прорезиненную оболочку индивидуального перевязочного пакета он подложил под бинт на рану груди, чтобы не «сифонил» воздух. Прямо через одежду сделал укол промедола.

– Что будем делать?

– Пока берем его и уносим отсюда ноги.

Соорудив из вырубленных шестов бамбука, которые вставили в рукава застегнутых курток, носилки и уложив на них Танзаева, двинулись дальше. Пройдя всего какую-то сотню метров, обнаружили примятую траву и кровь. Антон насторожился. Раненный им человек мог находиться совсем рядом.

– Гуру, – он окликнул бандита, идущего сейчас впереди них и проделывающего ножом, похожим на мачете, проход, – подмени меня, кое-что проверить надо.

Горидов хотел было что-то сказать, однако сделал над собой усилие и подчинился. Его губы были распухшими, а на виске появилась приличных размеров гематома.

Тарзан лежал на боку. Его лицо сделалось мертвенно-бледным. Несмотря на жару, было заметно, как его бьет озноб.

Антон на ходу вынул карту. До шоссе на Киквит, параллельно которому они шли, было не более полукилометра. Он замедлил шаг и, поравнявшись с Лебедевым, который нес носилки вторым, сунул ему ее под нос.

– Через двести метров небольшая река. В этом районе нужно будет спрятать раненого и направляться дальше. Пока подыщите место и оборудуйте навес. Вокруг обработайте полосу керосином, – он сунул ему небольшой флакон с топливом, предусмотрительно взятым у летчиков. – Без этого нашего Тарзана муравьи сожрут. Я подойду минут через сорок. Держи рацию включенной, иначе мне вас не найти.

– Мы вернемся за ним? – почему-то спросил Лебедев и тут же осекся. Тарзан услышал вопрос и, вздрогнув всем телом, с гримасой боли на лице посмотрел сначала на него, затем на Антона.

– Оставьте меня, – едва слышно прохрипел он, – все равно я перелет не переживу.

– А никто тебя и не собирается в таком состоянии тащить в Россию, – Антон слегка похлопал его по плечу. – Определим в госпиталь здесь. Подлечат, а потом видно будет. Ну ладно, – он вновь перевел взгляд на Лебедя. – Идите, я буду рядом.

Он вновь вернулся к месту, где обнаружил на примятой траве пятна крови, и направился по следам волочения чего-то тяжелого по земле. Следы уходили в противоположном их движению направлении. Это радовало. Он опасался преследования. Убедившись, что вступившие с ними в перестрелку люди ретировались, он уже хотел повернуть обратно, как неожиданно в каких-то десяти-пятнадцати метрах заметил крыши домов, покрытые пальмовыми листьями и тростником. Присев в траву, прислушался. Со стороны хижин доносились едва различимые голоса людей. Заблеяла коза. Нырнув в заросли каких-то растений, похожих на гигантский папоротник, Антон подобрался к селению ближе.

Это была небольшая деревня на полтора десятка хижин, расположенных вдоль грунтовой дороги. У одной из них стоял старенький армейский джип. Возле дома, расположенного в середине импровизированной улицы, собралась группа вооруженных людей. Мужчины и совсем еще дети с автоматами Калашникова в руках что-то возбужденно обсуждали на непонятном Антону языке. Один из них, стоящий в центре этой толпы, потрясая автоматом, несколько раз указал рукой в сторону, где только что было столкновение. Толпа увеличивалась. К ней еще и еще подходили вооруженные люди. В основном это были полуодетые подростки.