Текст книги "Школа смертников"

«Понятно, – с досадой подумал Антон, насчитав восемнадцать вооруженных человек, – расшевелили улей. Это стадо сейчас бросится на наши поиски».

В арсенале Филиппова было две мины направленного действия «МОН-50». Эти «игрушки» на трех ножках размерами с книгу, вогнутые посередине, считались грозным оружием. При подрыве они образовывали перед собой полосу сплошного поражения шириной в несколько метров и дальностью около пятидесяти. Все живое на этом пространстве в буквальном смысле слова изрешечивалось готовыми убойными элементами, представляющими собой металлические шарики.

Вернувшись на тропу, по которой скорее всего отправятся жители на место недавнего боя, он установил одну из этих мин с таким расчетом, чтобы при подрыве зона поражения располагалась вдоль, а не поперек нее. Вставив в электродетонатор, он отмотал около двадцати метров тонкого провода и улегся в небольшую промоину в земле. Через некоторое время послышались голоса, и в начале тропы появились те самые вооруженные люди, которых Антон уже видел. Дождавшись, когда большая часть этого отряда окажется в зоне поражения, он пригнул голову и соединил провода с контактами батарейки. Оглушительный взрыв вновь взбудоражил джунгли. Они мгновенно заполнились разными голосами. Антону показалось, что даже пальмы, окутанные лианами, принялись охать и ахать. Ко всем этим звукам добавился вой и крики раненых. Он высунулся из укрытия и дал несколько коротких очередей по мечущимся фигуркам людей, после чего устремился нагонять Лебедева и Гуру. Теперь преследование вряд ли возможно, хотя не исключен и прямо противоположный эффект. Оказавшись на том месте, где расстался со своими компаньонами, Филиппов нажал на вызов радиостанции. Устойчивая связь таких аппаратов была на дальности до полутора километров. Пройти за это время больше в этих условиях, имея на руках носилки с раненым, оружие и объемные рюкзаки, – героизм.

– Слушаю, Лебедь, – раздался сквозь треск знакомый голос. – Мы нашли место. Готовим укрытие. У тебя как?

– Иду следом, – бросил в эфир Антон.

По едва примятой траве, сломанным и порубленным зарослям кустарника и отпечаткам следов на грунте он с довольно приличной скоростью двигался по маршруту, где недавно прошли его люди. «Если кто-то из „папуасов“ наткнется на эти следы, то без труда выйдет на Тарзана», – с досадой подумал Антон. Пройдя несколько сот метров, он установил растяжку. Заранее зная, что люди, которые пойдут по следу, будут предельно внимательными, он использовал вместо проволоки стебель какого-то экзотического растения. Перекинув его поперек тропы, один конец прикрепил к кольцу гранаты. Сразу за «сюрпризом» для преследователей он начал постепенно уходить в сторону от маршрута, по которому Лебедев и Горидов несли носилки с Танзаевым. Вынув большой нож, Антон прорубил просеку в непроходимой чаще. Через полкилометра, выбившись из сил, он вернулся обратно и направился по маршруту своих компаньонов, стараясь убрать оставленные ими следы. Первые несколько десятков метров пришлось поднимать примятую траву, разгибать ветви. Чтобы скрыть следы рубки, он под корень срезал ветви, а стволы замазывал землей. Следы от тяжелых армейских ботинок также разровнял, используя для этих целей пучок веток. После проделанного Антон достал из рюкзака спутниковый телефон, выданный Нигматулиным и предназначенный для связи с Белоцерковским. Второй ему предоставил Родимов. Антон взял с собой оба на тот случай, если Нигматулин сможет по просьбе Белого установить какое-нибудь хитроумное устройство, позволяющее его прослушивать.

Включив и настроив оборудование, набрал номер телефона Белого. Это был второй сеанс связи с этим человеком после прилета в Заир.

– Слушаю, – раздался отчетливый голос в трубке, словно говоривший находился где-то рядом.

– У нас Тарзан ранен. Больше суток не протянет...

– Что предлагаешь?

– Ничего, – Антон бросил по сторонам настороженный взгляд. – Оставляем его в укрытии, идем дальше втроем. Гуру создает проблемы.

– Если сильно мешает, можешь его убрать, – спокойно разрешил Белоцерковский. – Так пока все нормально?

– Пока опережаем график. До места не больше десяти километров...

– Как вам это удалось?! – от удивления Белый поперхнулся.

– Не по телефону, – усмехнулся Антон.

Белоцерковского можно было понять. Еще утром Филиппов сообщил ему, что они находятся в столице Заира, откуда до скалы было почти двести километров.

Отключившись, он посмотрел на часы. До сеанса связи с Родимовым было еще около четырех часов. Ему можно было звонить только домой. Немного поразмыслив, Антон разобрал и уложил аппаратуру обратно в рюкзак. Из нагрудного кармана разгрузочного жилета достал портативную радиостанцию:

– Лебедь, как меня слышишь?

– Уже лучше, – донеслось из пластмассовой коробки. – Ты где-то близко?

– Да. – Антон выдержал паузу, прислушиваясь к джунглям. – Предупреди Гуру, что я иду, а то примет меня за дикого зверя или повстанца...

Лебедев и Горидов устроили убежище Тарзану на небольшом возвышении, сделав из бамбука и пальмовых листьев лежанку с навесом. Когда Антон подошел к ним, Лебедев монтировал противомоскитную сетку, соорудив некое подобие саркофага, а Горидов обрабатывал керосином подступы к «лежбищу» Тарзана.

– Мы слышали звук, похожий на подрыв мины. – Лебедь, прищурившись, посмотрел на Антона. – Твоих рук дело?

– Там чуть дальше селение. – Антон устало опустился прямо на землю. – Эти люди, по-видимому, оттуда. Когда я вышел к нему, стадо полуодетых банту, потрясая оружием, собиралось рвануть на наши поиски. Пришлось один «МОН» использовать на тропе, по которой они вышли из деревни.

– Кто такие банту? – насторожился Лебедь.

– Народность, которая здесь обитает. – Антон освободился от рюкзака. – Хотя могу и ошибаться. В Заире кроме них есть баконго, баквеза, баяка, бойомбе, басуку... Но все они расселены восточнее, хотя...

– Хватит заливать. – Откинув ставший ненужным флакон из-под керосина в сторону и вытирая о себя руки, Гуру брезгливо посмотрел на Антона. – Мину он подорвал, чтобы нас с тобой напрячь, а заодно себя героем выставить. Нет там никакой деревни.

Антон промолчал. Достав спутниковый телефон со встроенным навигатором, он сориентировался на местности и записал координаты места, где они оставляли Тарзана.

– Ты выходил на связь с Белым? – осторожно спросил Лебедь.

– Нет, – соврал Антон. – Пытался, но что-то не получилось.

– Чего, – вновь заворчал Гуру, – пользоваться спутниковым телефоном не научился?

Стон Тарзана отвлек от начинающего назревать очередного скандала. Антон посмотрел на Лебедя:

– Ты ему антибиотики уколол?

– Да, – кивнул тот головой. – Как ты сказал. И промедол в вену...

– Правильно, – Антон отвел взгляд в сторону. – Оставь рядом с ним еще пару доз и жгут. Я думаю, он сможет сам себя уколоть.

– Хорошо...

Глава 7

Несколько последних дней Регина провела под присмотром уже других людей. Гуру и его дружки словно испарились. Вместо них появился сначала пожилой угрюмый мужчина, которого почти через сутки сменил другой, более молодой, но такой же неразговорчивый. После смены охранников изменились и условия содержания. Притащив сразу несколько килограммов овсяной каши и четыре банки тушенки, новые сторожа не утруждали себя походами в супермаркет. На просьбу Регины купить малышу фруктов ответили отказом.

На третий день появился молодой парень с широким лицом и наглыми маленькими глазками. Он, не переставая, жевал жвачку, бесцеремонно сплевывая прямо на пол. Охранник, которого он менял, называл его странной кличкой – Чена.

– Ну что, – закрыв за сменщиком дверь, Чена вошел в комнату, где Регина переодевала Сережку, – будем знакомиться?

Он бесцеремонно завалился на кровать и оценивающе посмотрел на Регину.

Почувствовав страх одновременно с охватившей злостью, она подхватила сына на руки и направилась на кухню.

– Ты что, глухая? – Войдя следом, парень подошел сзади, взял ее за локоть и резко развернул лицом к себе. – Меня Толик зовут.

Регина попыталась выйти из кухни, отстранившись от неприятного молодого человека, однако тот перегородил ей дорогу и толкнул назад. Сережка заплакал. Парень недовольно поморщился:

– Заткни ему пасть.

– Пасть у тебя, – не выдержала Филиппова, – а у него рот. Пропусти!

Бандит нехотя посторонился. Регина вернулась в комнату и включила сыну телевизор. Показывали мультфильмы, и Сережка сразу успокоился. Между тем следом прошел и новый надсмотрщик. Не выпуская из рук ребенка, Регина опустилась прямо на пол, прислонившись спиной к стене. Ничего не видящим взглядом уставилась в экран телевизора. Чена вновь плюхнулся на кровать:

– Тебе сколько лет?

– Женщинам неприлично задавать подобные вопросы, – огрызнулась она.

– Ты не женщина, а заложник, – заметил он.

– У меня нет желания рассказывать вам о себе, – вздохнула Регина. – Перспектив у нашего знакомства нет.

– Это как сказать, – усмехнулся он.

Регина перевела взгляд с телевизора на бандита:

– Почему тебя так волнует мой возраст?

– Может, для того, чтобы некролог написать, – ошарашил ее бандит и залился беззвучным смехом.

– Неостроумно, – заметила она, почувствовав, однако, как от его слов екнуло и заныло в груди сердце.

Прекратив смеяться, Чена поднялся и вышел. Еще немного посидев, прислушиваясь, как бандит гремит на кухне посудой, Регина встала с пола. Сергей смотрел мультики. Она подошла к кровати, брезгливо отряхнула покрывало и подушку.

Нужно было готовить есть. Собравшись с духом, она направилась следом за Ченой. Он сидел за столом, глядя на горящий под закипающим чайником газ. При виде Регины парень вновь оживился.

– Ну как, остыла? – Протянув руку, он бесцеремонно погладил ее по бедру.

Словно от ожога, Регина вскрикнула и отпрянула от стола.

– Ты что себе позволяешь?! Хам!

– У-тю-тю! Какие мы злые, – Чена игриво надул губы. – Не забывай, нам еще почти сутки вместе быть...

– Если попытаешься приставать... – Она на секунду задумалась, размышляя, как осадить зарвавшегося бандита.

– Что тогда? – Он сделал глупое лицо. – В милицию пожалуешься?

– Я расскажу все Гуру! – неожиданно осенило ее.

А что, прикинуться любовницей этого здоровяка, наверняка имеющего вес среди стерегущих ее уже на протяжении полутора недель бандитов, – идеальный вариант.

– Так вот почему он ни с кем не хотел меняться! – воскликнул Чена, хлопнув себя по колену. – А как же твой муж? Что будет, если узнает?

– Тебе до этого какое дело? – фыркнула Регина, засыпая в кастрюлю крупу.

– Не поможет тебе ничем уже твой Гуру, – парень криво усмехнулся. – Не сегодня завтра его крокодилы сожрут...

По мере того как сказанное доходило до сознания Регины, ей становилось дурно. Горидов говорил, что они едут куда-то вместе с Антоном. Значит, им вместе угрожает опасность...

– Где он сейчас? – Она развернулась в сторону парня. Овсянка посыпалась на пол.

– Будешь сговорчивой, скажу. – Достав спичку, Чена принялся ковыряться ею в зубах.

– Ты ничего не знаешь, – взяв себя в руки, фыркнула Регина и набрала в кастрюлю воды.

Некоторое время Чена сидел молча, о чем-то сосредоточенно размышляя. Затем с решительным видом посмотрел на пленницу.

– Их отправили в Африку за радиоактивным веществом. Никто не уверен, что они вообще оттуда вернутся. Твой муж в роли проводника. – Некоторое время он молчал, наслаждаясь произведенным на женщину эффектом, затем достал сигарету и, прикурив, вздохнул. – Если же все-таки им удастся уцелеть, то по возвращении... В общем, сама понимаешь...

– Если это так, то мне, как и им, не на что рассчитывать? – ужаснулась Регина.

– Выходит, так, – прищурил левый глаз от сигаретного дыма Чена. – Я вообще не понимаю, почему тебя с твоим маленьким ублюдком не грохнули. Согласия мужа добились, а теперь чего-то тянут...

У Регины потемнело в глазах, а дыхание перехватило. Едва добредя до стола, она опустилась на табуретку.

«Не может быть, – пульсировало в голове. – Антон найдет выход из положения и посворачивает всем этим мерзавцам головы. Сколько раз он уже оказывался в подобном положении».

Подняв глаза на самодовольно ухмыляющегося подонка, Регина испытала такой прилив ненависти, что не смогла удержаться. Соскочив со своего места, она схватила кухонный нож. Бандит сорвался со стула, и через считаные секунды Регина оказалась с завернутой за спину рукой. Пальцы разжались, и нож упал на пол. Бандит схватил ее за волосы и, завернув голову назад, несколько раз ударил кулаком по лицу, затем вновь толкнул вперед, оказавшись сзади. В тот же момент женщина почувствовала, как свободной рукой Чена стягивает с нее джинсы.

– Не надо! – срывающимся на шепот голосом умоляла она.

Бандит, кряхтя, сорвал с нее блузку и бюстгальтер.

Регина попыталась лягнуть его ногой, но тут же получила удар кулаком по затылку. В полуобморочном состоянии она почувствовала грудью холодную поверхность стола, и в это время с раздирающей болью, грубо он вошел в нее сзади. «Только бы не увидел Сережка». – Последняя мысль обожгла сознание, и все погрузилось в тошнотворный мрак без ощущений...

* * *

– Что это с ней? – Похожий на бульдога мужчина, заглянув в салон джипа, вопросительно уставился на вышедшего из-за руля Чену.

– Так ведь в неволе...

– Почему у нее синяки на морде? – Мужчина взял бандита за отворот куртки и дернул. – От переживаний появились?

Глаза Чены бегали. Мерзавец беззвучно открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба. Наконец он обрел дар речи.

– Все равно кончать, – бандит бросил взгляд на сидевшую на заднем сиденье Регину. – Не пропадать же добру...

– Животное, – мужчина брезгливо отдернул руку от Чены. – Самое что ни на есть животное...

– Григорий Яковлевич, – подошедший парень протянул сотовый, – вас к телефону.

– Слушаю, Подковыркин, – бросил в трубку мужчина с внешностью бульдога, отходя чуть в сторону.

После всего услышанного Регина впала в какую-то прострацию. Она сидела, прижимая к себе Сережку, еще не до конца осознав, что решено их убить. Рано утром ее растолкал Чена и приказал одеваться. В комнате был еще один человек. Не дав даже умыться, они вывели ее с сыном на улицу и усадили в какой-то джип. Долго куда-то везли. За городом остановились. Через некоторое время подъехала еще одна машина, из нее вышел человек, говоривший сейчас по телефону и представившийся Подковыркиным.

«Неужели убьют? – с ужасом думала она, глядя на спящего на руках сына. – Ладно меня, а за что его?»

К горлу подступил комок. Ей еще никогда не было так плохо. Отмываясь накануне в ванне от последствий изнасилования, она едва не вскрыла себе вены, считая этот день самым страшным. Только ответственность перед ребенком удержала ее от этого поступка. Однако есть ситуации более ужасные.

Отключившись, Подковыркин поманил к себе пальцем Чену и что-то принялся ему объяснять, несколько раз кивнув головой в сторону джипа.

«Все, конец! – с ужасом подумала Регина. – Наверняка дает последние наставления, где нас кончить. Нет! Терять мне все равно нечего. Буду рвать ногтями, зубами, но не дамся так просто и не дам в обиду Сережку».

Осторожно переложив сына на сиденье, она сунула руку в карман куртки. Пусто. Лихорадочно оглядев салон, Регина неожиданно увидела авторучку, вставленную в специальное приспособление на передней панели. Бросив взгляд на Чену, который слушал Подковыркина, и убедившись, что никто не смотрит в сторону машины, она перегнулась через передние кресла и взяла ее. Антон однажды показывал, как можно вывести из строя человека авторучкой или сломать обыкновенную расческу так, что она превратится в грозное оружие.

Наконец оба бандита уселись на свои места и завели двигатель. Дождавшись, когда машина с их боссом рванет в сторону столицы, они развернули джип следом.

«Интересно, – подумала Регина, – почему они везут меня убивать обратно в город? А впрочем, какая разница? Это даже хорошо». В нескольких километрах был стационарный пост ГИБДД. Она решила во что бы то ни стало привлечь внимание милиционеров. Оба бандита между тем молчали. Чена курил. Наконец вдалеке появилось здание, похожее на огромный гриб, шляпка которого была сделана полностью из стекла. Машина ехала не очень быстро. Чена напрягся.

– Извините, – Регина тронула за плечо сидевшего впереди нее мужчину, – посмотрите, пожалуйста, у меня правда опухла переносица?

– Где? – Бандит резко развернулся на сиденье.

В то же мгновение она со всей силы вогнала авторучку ему в глаз. Несмотря на то что в последний момент рука дрогнула, бандит взревел, а из глаза брызнула какая-то жидкость и кровь.

Ошарашенный таким оборотом дел, Чена, открыв рот, уставился на своего напарника, у которого из глаза торчала ручка. Воспользовавшись замешательством, Регина схватила заранее снятую туфлю и принялась с диким криком молотить его по лицу шпилькой.

Машина вылетела на полосу встречного движения и на глазах нескольких милиционеров лоб в лоб врезалась в «Газель». Чена с окровавленным и перекошенным от страха лицом вывалился на дорогу и, достав пистолет, выстрелил в бегущих к ним милиционеров. Раздался треск автоматной очереди. В ужасе Регина накрыла сына своим телом. Тем временем одноглазый бандит, открыв дверцу, выскочил из машины и, не прекращая дико выть, упал на асфальт. Через каких-то полминуты все стихло. Послышались незнакомые голоса:

– Руки за голову... Ноги шире...

Раздался звук удара и вскрик Чены.

– Сказано, ноги шире, козлина!

Кто-то открыл дверцу:

– Сашка, тут еще баба с ребенком!

Регина медленно выпрямилась и развернулась в сторону говорившего. Немолодой сержант с автоматом и в бронежилете настороженно смотрел на нее.

– Я заложница, а эти люди хотели меня убить...

* * *

Дождь хлестал с такой силой, что с десяти шагов уже ничего нельзя было разглядеть. Из-за мокрой одежды и необходимости часто махать ножом, больше похожим на мачете, Антон натер под мышкой швом рубашки, и теперь там неприятно жгло. Переложив нож в левую руку, он продолжал идти первым.

Теперь стал сдавать Лебедев. В принципе, ничего удивительного в этом не было. Он вместе с Гуру несколько часов нес носилки с раненым Тарзаном. Им приходилось то и дело останавливаться, чтобы, освободив руки, проделать проход в попадающихся на пути хитросплетениях лиан, бамбука и гигантских стеблей жесткой, больше похожей на кустарник травы, а затем снова идти дальше.

Сейчас Лебедев шел, отрешенно глядя себе под ноги. С началом ливня двигались все вместе. Никто не разведывал маршрут. В этом отпала необходимость из-за практически нулевой видимости. Наткнулись на недавно упавшее дерево. По-видимому, великан не смог удержаться своими корнями в размякшей от тропических ливней почве. Антон объявил привал и, натянув небольшой полог из куска прорезиненной ткани, развернул под ним оборудование спутниковой связи и навигации. Его попутчики уселись на мокрый ствол, не пытаясь укрыться от дождя.

– Сколько нам еще идти? – не открывая глаз, спросил Лебедь.

Его волосы слиплись, а по лицу струилась вода. Она стекала по подбородку на грудь, капала с ушей на плечи, затекала по шее за воротник рубашки.

Антон не торопился с ответом, еще несколько минут сверяя полученные координаты с картой. Закончив, он посмотрел сначала на Гуру, затем перевел взгляд на Лебедя:

– Отклонились на полкилометра левее.

При этих словах Гуру подбросило, словно к дереву, на котором он сидел, подвели двести двадцать вольт.

– Ты что, Сусанин чертов, издеваться вздумал?! – Он метнул наполненный гневом взгляд на Лебедя, словно ища поддержки. – Сначала отмазался от носилок. Я до сих пор рук не чувствую. Потом бабахнул мину, типа мы дураки, а сам спал...

– Гуру, прекрати, – поморщился Лебедь. – И так тошно, а тут еще ты со своими подозрениями.

– На обратном пути я предоставлю тебе возможность убедиться в том, что ты не прав, – спокойно ответил Антон, укладывая аппарат в рюкзак. – А пока нужно вернуться на расчетный маршрут и искать место для ночлега. Прошли половину пути.

– Кому-кому, а вот Тарзану сейчас точно не в кайф, – напомнил Лебедь. – Мучается бедолага.

– Вряд ли, – Антон посмотрел вверх. – Наверное, он уже умер.

– Как это? – У Гуру лицо вытянулось от удивления.

– А как люди умирают? – вопросом на вопрос ответил Антон. – Повреждена печень, а это уже очень серьезно. Прибавь пробитое насквозь легкое. Повязку наложили с опозданием. Наверняка у него ателектаз. Это когда легкое сминается под воздействием более высокого давления, – пояснил он, увидев в глазах бандита непонимание. – У нас там оно отрицательное... Нога воспалилась. Все усугубляется большой потерей крови...

– Так ты, мудило, все знал! – Бандит пришел в ярость. Его глаза выкатились из орбит, а грудная клетка стала вздыматься и опускаться, словно он пробежал спринтерскую дистанцию. – Он ведь мне как брат...

Антон прекрасно понимал, этому отморозку по большому счету наплевать даже на родного брата, не говоря уже о каком-то Тарзане. Просто ему нужен был повод для конфликта, чтобы восстановить свою репутацию в глазах Лебедева. А возможно, есть и какая-то другая причина. Антону во что бы то ни стало нужно было выжить в этих треклятых джунглях и вернуться в Москву, чтобы спасти Регину и сына. Конфликты с Гуру могли закончиться смертью одного из них. Однако и попытка уклониться от них не приведет ни к чему хорошему.

«В руках у этого козла автомат. Если он решится на убийство, расстояние позволит ему успеть не только снять его с предохранителя, но и дослать патрон в патронник. – Он скосил взгляд на Лебедя, безучастно наблюдавшего за ссорой. – Этому либо надоели наши склоки, либо вконец вымотался».

Оценив ситуацию, Антон сгреб в руку землю, превратившуюся в липкую грязь, и метнул, целясь в лицо Гуру. Не дожидаясь результатов броска, перемахнул через дерево. Он еще не успел коснуться ногами земли, а правая рука уже сжимала рифленую рукоять пистолета.

– Ты прекрасно знаешь, как я стреляю, – наведя на неугомонного бандита «АПС», спокойным голосом предупредил Антон.

– А я что, – Гуру растерялся, – собирался на тебя напасть?

Комок грязи попал ему чуть ниже подбородка, и сейчас черное пятно медленно расплывалось по «разгрузке», стекая к ногам.

– Клади автомат на землю, – потребовал Филиппов, не сводя с негодяя глаз. – Василий, разоружи его.

– Завязывай, Антон, – Лебедь развернулся к нему вполоборота. – Не видишь, понтов он нагоняет. На себе, что ли, его металлолом тащить?

– Я сказал, оружие на землю, – уже с угрозой в голосе повторил Филиппов.

– Брось придуриваться, Филин. – Горидова трясло от злости. – Лучше скажи, какого черта мы на себе Тарзана перли? Ты свалил, потому что знал – это мартышкин труд? Поиздевался, значит!

Ливень почти прекратился. Его сменила какая-то водяная взвесь. Шум воды, словно кто-то тряхнул крону дерева позади Антона, а затем звук, как будто что-то мягкое перевалилось с ветки на ветку, заставил Гуру посмотреть куда-то вверх и за спину своего врага. Проследив за его взглядом, Антон развернулся и увидел средних размеров грязно-коричневую обезьяну. Щелчок предохранителя автомата заставил броситься на землю. Длинная очередь резанула по барабанным перепонкам. Почти одновременно послышался вопль и глухой удар. Прикрываясь бревном, Антон устремился в сторону вывернутого из земли корня. Добравшись до промытых от земли ливнями лохмотьев, он замер. С того места, откуда Гуру полил его свинцом, доносились мат и возня. Привстав на свободной руке и продолжая держать на уровне глаз пистолет, он выглянул из укрытия. На земле, раскинув в разные стороны руки и неестественно выгнувшись, лежал спиной на собственном рюкзаке Лебедь. Восседающий на нем Гуру с остервенением хлестал его по лицу. Автомат валялся в стороне. Видимо, в последний момент Лебедь бросился на вышедшего из себя бандита, но усталость и снаряжение свели его старания на нет.

Филиппов поднялся и, перешагнув бревно, направился к дерущимся. Увидев его, Гуру бросился к оружию, однако было поздно. Два выстрела – и одна из пуль, попавшая в цевье, оторвав кусок деревянной накладки, крутанула автомат. Гуру испуганно отдернул руку. В тот же момент пришедший в себя Лебедев перевернулся на живот, придавив строптивому дружку ноги. Антон подошел к бандиту вплотную и опустился перед ним на корточки:

– Что ты так на меня взъелся?

– Пошел ты...

Антон не дал ему договорить. Схватив левой рукой за волосы, он развернул его лицом к себе, а пальцами правой сдавил нижнюю губу с такой силой, что у того из глаз брызнули слезы.

– Как прикажешь после всего с тобой поступить? – Антон едва сдерживал ярость. – Ночью мы должны спать по очереди. Ты же перережешь мне во сне глотку...

Надев на Гуру наручники, Филиппов и Лебедев поделили между собой его боезапас. Разряженный автомат прикрутили ремнями к рюкзаку хозяина. Из пистолета вынули обойму.

– Да хватит вам, – зло глядя то на Антона, то на Лебедя, заговорил Гуру, когда все было закончено. – Ну, погорячился... Нервы сдали.

– Слишком часто они у тебя сдают, – усмехнулся Антон. – Вот это да! – Его обдало жаром.

На рюкзаке Филиппова красовались несколько пулевых отверстий. Метнув разъяренный взгляд на Гуру, он заглянул внутрь.

– Вот теперь тебе точно крышка. – Антон вынул недавно уложенную аппаратуру. – Только не оттого, что я тебя за это грохну, – он кинул к его ногам развороченный пулей спутниковый телефон, – просто шансов вернуться у нас было мало, а теперь и вовсе... Что скажешь, урод?

– Это он виноват, – скривившись от боли в губе, Гуру с неприязнью посмотрел на Лебедя. – Какого черта за ствол хватался?

– Ну, ты и козел, – незаслуженно обвиненный Лебедь медленно двинулся на обидчика.

Пользуясь тем, что бандиты занялись выяснением отношений, Антон быстро вынул пакет с сухим пайком, под которым лежал спутниковый телефон, полученный от Родимова. Он также был поврежден. Пуля по закону подлости и в него вошла так, что не только разрушила корпус, но и вывернула наружу микросхемы. В отличие от первого аппарата, этот нужно было все равно тащить с собой. Причина банальна: Родимову теперь придется его списать, а для этого нужно еще доказывать, что он не похищен. Тем временем послышались звуки ударов и вскрики. Не оборачиваясь, Антон понял: выведенный из себя выходкой Гуру Лебедь принялся его убивать. Сокрушенно вздохнув, Антон подошел к Лебедеву, который с исступлением пинал сбитого с ног Горидова.

– Хватит, а то он не сможет идти. – Схватив бандита сзади за плечи, он оттолкнул его в сторону.

У него самого желание проучить негодяя почему-то пропало. Узнав, что они остались без средств связи и навигации, он почувствовал даже легкую растерянность, чего никогда с ним не случалось.

«Еще одна издержка гражданки, – с тоской подумал он, поймав себя на мысли, что не знает, как быстро перепланировать свои действия. – В армии не приходилось оказываться в ситуациях, когда в ходе операции тебя хотят грохнуть свои. По сути, Гуру выполняет с тобой одну задачу и тоже, как ни крути, свой».

Используя карту и компас, они вряд ли смогут в короткие сроки отыскать место, где устроен тайник, а затем безошибочно, в назначенное время, выйти к месту посадки вертолета. Для летчиков же невыход на связь будет означать их гибель. Преодолеть расстояние в сто пятьдесят километров до Киншасы с грузом, без съестных припасов, которых осталось лишь на несколько дней, продираясь через джунгли, где каждый квадратный метр представляет угрозу для жизни, невероятно тяжело.

– Что теперь будем делать? – Лебедь испытующе смотрел на Антона.

– Так или иначе, придется идти дальше, – вздохнул Антон, с неприязнью посмотрев на Гуру. – К месту, где нас должна забрать вертушка, в назначенный срок мы наверняка не успеем. До Киншасы почти две сотни километров. Если за целый день мы едва прошли десять, можешь посчитать, сколько нам топать...

– Но ведь половину дня потратили на Тарзана...

Антон усмехнулся:

– Ты не берешь в расчет, что через двое суток у нас закончится еда. Я смогу жрать все, что шевелится, даже в сыром виде. Вопрос в том, сможете ли вы? Теперь прибавь сюда непредвиденные обстоятельства типа сегодняшней перестрелки или болезнь кого-то из нас. – Он отогнал какую-то мушку от лица и вздохнул. – Что там говорить, если мы с этой аппаратурой блуждали на отрезке пути в десять километров, что будет дальше?

– Это оборудование появилось недавно, – возразил Лебедь. – Как же до этого твой спецназ обходился без него?

– Мы же не спецназ, – хмыкнул Антон. – В таких ситуациях мои коллеги могли воспользоваться услугами проводника. Ко всему, средства связи у них позволяли держать командование в курсе дел. Много способов. – Антон достал карту и разложил ее на коленях. – Смотри, используя навигационное оборудование, мы двигаемся из этой точки в эту по прямой, – он ткнул кончиком ножа в условное обозначение скалы. – По маршруту, где нет ни одного ориентира. Сплошное зеленое море с незначительным перепадом высот. Если идти только по карте и компасу, то маршрут станет длиннее и будет походить на ломаную кривую от ориентира к ориентиру, обозначенному на карте. Вот, например, изгиб реки, дальше развилка дорог, поляна и озеро.

– Понял. – Наконец до Лебедя дошло, и он повернулся в сторону Гуру, который, затаив дыхание, слушал объяснения Антона. – Пидор ты, Гуру.

До Горидова, по-видимому, только сейчас дошло, какую свинью он всем подложил. Он никак не отреагировал на оскорбление. Сидя на мокрой траве, потупив взгляд, молчал.

– Ладно, – Антон поднялся с места, – сейчас, используя последние данные, вернемся на маршрут и будем готовиться к ночлегу.

Вновь тронулись в путь. Теперь первым шел Лебедь, вторым, в наручниках, Гуру. Замыкал шествие Антон. Опять на пути попался участок практически непроходимых джунглей. При таком обилии влаги и тепла в это время года растения особенно быстро растут. Через несколько сот метров Лебедь остановился.

– Слушай. – Обойдя Гуру, он подошел к Филиппову. – Может, пусть теперь он первым пойдет. Нож-то ему доверить можно.

Антон согласился. С Гуру сняли наручники, и великан заменил Лебедя.

С полчаса двигались молча. По всем расчетам Антона, они уже вышли на маршрут и двигались по нему в направлении скалы. На карте этот район пересекала небольшая речушка, больше похожая на ручей. Она впадала в более широкую реку. Именно устье находилось рядом с маршрутом и должно было стать ориентиром, к которому он хотел «привязаться». С другой стороны, Антон понимал: карта очень давно уточнялась. Реки могут не только пересыхать, но и менять русла. Была на ней отмечена еще и небольшая возвышенность, но располагалась она дальше к югу.