Текст книги "С Востока на Запад ровно по Гринвичу"

Развлечения в новом обществе

Привычная жизнь всего человечества разрушилась под прессом необратимости последних событий. Несмотря на технический прорыв в жизнь в новом обществе не только не улучшилась, но и напротив, деградировала. Культурные ценности потеряли смысл, вежливые отношения между людьми сменились на равнодушие, деньги превратились в мусор, общество живет не по закону, а по понятию. Такие понятия установил Главный Правитель. От его воли стало зависеть текущее состояние жизни в обществе, что нравится далеко не всем. Постоянное чувство голода заставляет людей воровать друг у друга, мародерствовать и грабить ближних своих. Надзиратели не успевают разнимать враждующих соседей.

В накуренном коридоре общежития сцепились чуть ли не насмерть два мужика. Матерные обидные слова выскакивали из глоток двух уделанных трудом работяг. Один отработал смену на заводе, а другой на меловом карьере и настолько устали, что не смогли элементарно пропустить друг друга в дверях туалета. Вложив остатки сил в мозолистый кулачище тот, что был в грязных джинсах и порванной нестиранной майке, принялся прибивать мужика к стенке, одетого в блестящую от масла и грязи черную робу. Борцы пинались ногами, обменивались мощными ударами по лицу, падали, вставали и продолжали упорно драться. Мат и ругань сопровождали каждый удар. Удивительно быто и то, что никто не вышел из комнат разнимать соседей. Жители дома давно привыкли к подобного рода стычкам мужчин и женщин, а так же боялись, что их могут снять на камеры и привлечь к уголовной ответственности.

Дерущимся даже было наплевать на то, что их снимали видеокамеры наблюдения, установленные внутри здания. Сигнал о драке, поступивший в телевизионную компанию, пришел от стукачей-охранников общежития, видеоматериалы по сети поступили в телевизионную студию, где работал теперь Джордж Эдемски. Он уже научился монтировать убийственное шоу для онлайн тотализатора, это была его основная работа, на которую его порекомендовал старый друг Ктулху.

Перевес произошел после того, как у того, что был в робе, в руке сверкнула керамическая крышка, снятая с бочка унитаза. Она с грохотом разбилась о затылок обидчика. Вцепившись в грязную робу пальцами и зубами, окровавленный мужик в джинсах вытолкал другого в конец коридора, а затем стал выталкивать его в уже разбитый оконный проем. Но сталевар в замасленной робе вцепился в горячую трубу центрального отопления и не дал себя выбросить в окно. Вытерпев натиск обессиленного врага, он почувствовал в себе силы, отломал здоровенный кусок оконной рамы с остатками стекла, и со всех сил ринулся с ним в бой. Словно дровосек сталевар дубасил обрубком окна по ползущему телу горняка. Багровая густая кровь ползущего и корчившегося горняка заливала и вымазывала кафельную плитку коридора.

«Урка-Студио» представляет убойное шоу! Шоу состоится сегодня вечером! Вау! Спешите сделать ваши ставки, господа и дамы! Не выключайте ни за что наш канал».

Можно было запускать в эфир новый отснятый видеосюжет, составленный опытным монтажером Джорджем. Он отчитался перед руководителем шоу-проекта о выполненном задании, и получил новое задание отправлять в эфир рекламные сюжеты предстоящего боя. В рекламе указывалась информация о бойцах, остаточном времени до начала боя, о приеме ставок по sms-голосованию до начала трансляции шоу. Подобные реалити-шоу в новом обществе являются самыми популярными.

Показательные соревнования безобидных рестлеров нынче превращены в убийственные бои без правил. Проигравшие спортсмены подвергаются унижениям. В одном телевизионном шоу охотники ловят преступников, а перед мониторами с замиранием сердца следят болельщики. Они сделали большие ставки на своего кумира и теперь переживают за свой выигрыш и судьбу жертвы. Коллективные игры, такие как футбол или хоккей, перестали приносить успех. В результате во время игры стало можно выяснять отношения, унижать соперников и вести нечестную игру. Безусловно, в подобном обществе разговоры о культуре и искусстве не приветствуются. Образованность в широких массах не ценится, ведь неграмотными и необразованными легче управлять и манипулировать сознание. Обучение проходят только знатные и богатые господа, это указ Правителя, ему нужны образованные феодалы. Такое образование сравнимо с начальной школой в прежние времена.

Необратимый прогресс

Так проходят дни, недели, месяцы, годы, десятилетия. Бедные районы гетто или, так называемые, инкубаторы рабочей массы по-прежнему голодают. Все вынуждены работать, что бы сохранить то малое, что имеется. Одни пытаются выжить, сохранив свои первобытные орудия труда и постоянство, другие принимают новые порядки, получают знания, совмещают свои умения с новым научным прогрессом.

Тем временем по приказу Правителя среди населения разыскиваются ученые, медики, программисты и другие специалисты, в различных областях знаний, которые способны работать на власть. После тщательной проверки и подтверждения преданности правительству, их статус приравнивают к элите. Эти фанатично настроенные специалисты, в воссозданных лабораториях, изучают воздействия новых генетических препаратов на человеке. В столовскую пищу рабочего класса постоянно подмешиваются различные энергетические добавки, а затем ведется скрытое наблюдение за поведением испытуемых на работе и дома. Ветвь развития науки пошла в сторону совершенства самого человека, как на медицинском уровне, так и на техническом.

Дверь в лабораторию распахнулась и на каталке по коридору быстро везли босого, залитого кровью полумертвого человека в грязных джинсах. Это его недавно показали в телевизионном шоу. Многие поставили на него свои средства и проиграли. Теперь пришла очередь ученых. Им нужно было применить последние достижения в медицине и технике на этом пациенте. Для этого в лабораторию уже спешили экипированные инженеры с серебристыми чемоданами в руках. После того как все входы в лабораторию были блокированы и в операционной собрался весь состав специалистов, началась работа по превращению полумертвого работяги в подопытного кролика. Тело мужчины теперь могло послужить для испытания современных технологий.

Вечером к Джорджу постучали в дверь его временного жилища. На пороге стоял высокий лысый человек в очень дорогом костюме.

– Здравствуйте! Вас зовут Джордж Эдемски?

– Да, это я. А в чем дело собственно? – поинтересовался Джордж.

– Я здесь по поручению властей. Вот мое удостоверение. А теперь мне необходимо удостовериться в вашей личности с помощью вот этого прибора. Положите на экран руки.

Джордж не стал упрямиться, ведь с властями шутки плохи и приложил к экрану планшета ладони.

– Да. Все правильно. Это действительно вы, Джордж Эдемски. Большое спасибо за доверие.

После того как представитель власти убедился в личности Джорджа Эдемски, он выдал ему под роспись электронную пластиковую карточку – пропуск во дворец. Росписью называлась безболезненная проба крови на специальном приемнике. Взволнованный Джордж так обезумел от счастья, что даже забыл поблагодарить курьера. Завтра утром ему предстоял поход во дворец Правителя для устройства на новую работу. Его резюме, наконец, попало в руки властей. Джорджу Эдемски искренне был рад тому, что он смог стать востребованным на службе.

Недельные курсы

Утром Джордж прибыл во дворец чисто одетый, гладко выбритый, подстриженный наголо. Его пропустила стража по предъявленному пропуску и провела в приемную. Долго ждать не пришлось. Для приватной беседы вышел стройный молодой человек, назвавшийся инженером Крузом. Он был в необычной одежде, похожей на космический комбинезон, стал методично расспрашивать Джорджа о всей его жизни. Из такого разговора, Джордж вскоре понял, что о его жизни этот молодой человек знает абсолютно все и даже больше. Беседа представляла собой провокационный характер. Вопросы нужны были скорее не для того, что бы напомнить себе о прошлом, а раскрыться с эмоциональной стороны. Этому типу надо было убедиться в переносимости значительных интеллектуальных, волевых и эмоциональных нагрузок, обусловленных особенностями профессиональной деятельности.

– Спасибо господин Эдемски. Вы прошли первое испытание. Вас зачислили на службу, но надо пройти курс молодого бойца. В течение всей недели мы будем вас подвергать различным испытаниям, тестам и медицинскому осмотру. Пройдите теперь в лабораторию, а я с вами прощаюсь. До встречи.

Следующим испытанием был детектор лжи и очистка пороков. Джорджа попросили снять верхнюю одежду, усадили в удобное кресло и опутали множеством проводов с присосками. На уши надели наушники. С потолка спустился монитор, по которому стали показывать художественный фильм с содержанием сцен ужаса, секса, радости, горя, брани, счастья, убийств, шантажа и прочих сюжетов. Этот фильм имел выстроенный сюжетный сценарий, главных и второстепенных героев, ярких запоминаемых декораций. Джордж и сам того не заметил, как увлекся игрой актеров и ходом событий, что забыл о своем присутствии в лаборатории. Когда фильм окончился, все оборудование сняли и провели его в другое помещение для новых испытаний. На этот раз предстояло Джорджу телесный тест. Для начала он сдал медицинские анализы на кровь, мочу и слюну. Затем ему предложили быстро пробежать на беговой дорожке пять километров. Опять взяли анализы. Затем усадили в центрифугу и раскрутили до тридцати g и опять попросили сдать анализы. Далее пришлось провести время в барокамере. После барокамеры в вену ввели какой-то препарат, от чего чувствительность тела понизилась и Джордж пробыл в камере с низкой температурой порядка часа. Для того, чтобы он не скучал, ему включали музыку, показывали клипы на мониторе. После очередных анализов предстояло жариться в парилке. Уже изрядно подуставшего Джорджа к вечеру ждал последний тест на интеллектуальную выносливость. Все это время совершенно не давали еду, а только воду. Ему предстояло решить множество логических задач, ответить на неоднозначные вопросы, найти отличия на картинках и другие подобные загадки. Сначала это давалось с трудом, но потом у Джорджа словно открылось второе дыхание и половину заданий дались легко. К концу теста интерес угас, и заставить себя сосредоточиться он больше не смог. Уставшего испытуемого провели до выхода и пригласили прийти на следующий день утром.

Следующим утром Джордж шел во дворец уже с другим настроением. После вчерашних испытаний он еще не пришел в себя окончательно. Его повстречал инженер Круз, который сразу провел его в лабораторию, где опять предстояли иезуитские испытания.

– Настройтесь Джордж, вас ожидают трудности. Если вы пройдете весь курс, то сможете работать вместе с нами. Я тоже прошел такие испытания и, как видите, все в порядке. А теперь за работу.

Сначала его раздели и сделали рентгеновский снимок всего тела. Затем положили и просканировали тело томографом. Потом ввели в вену химический препарат и провели радионуклиду диагностику. Опять анализы. Было за счастье, когда появился инженер Круз и предложил, наконец, поесть в столовой, а потом передохнуть в тихой комнате с кушеткой. Через час Джорджа отвели в тренажерный зал, где он занимался под руководством инструктора в течение полутора часов. Пришла женщина и взяла кровь из пальца. После тренировки он помылся в душе и его ждал опять интеллектуальный тест с задачами и загадками. Так прошел второй день занятий.

Весь третий день предстояло Джорджу заниматься стрельбой из различных видов оружия, начиная с метания гранаты, владения ножом, мачете, пистолетами, автоматами, гранатометами, заканчивая автоматическими системами с самонаведением. Все оружие работало довольно правдоподобно, хотя и было учебным пособием. Виртуальные враги выскакивали из-за укрытий и целились в Джорджа, а ему надо было их всех устранять. Медицинские аптечки поправляли здоровье. Уровни сложности чередовались, а задания приходилось выполнять не похожие одно на другое. На некоторых уровнях предстояло работать в команде с другими виртуальными напарниками, то в роли подчиненного, то в роли командира. Это испытание больше напоминало на компьютерную игру стрелялку, только проходило в специальном ангаре с декорациями. Все время с Джорджем находились различные инструкторы, каждый из которых обучал основам ведения боя, владению оружием и лично принимал зачет. По приходу домой, Джордж долго не мог уснуть, так как его мозг был сильно взвинчен. Даже во сне он сражался с виртуальными врагами, от чего под утро совершенно не выспался.

Весь четвертый день Джордж повторял то, чему его учили до этого. Он отрабатывал навыки применения средств индивидуальной защиты, стрельбы по движущимся мишеням, вождению техники. Между занятиями теперь были получасовые перерывы, это давало возможность восстановиться и подготовиться к новым испытаниям. Он сам стал замечать, что изменился за последнее время. Понятно, что будь он обычным человеком с улицы, то не смог бы выполнить и трети того. Здесь за ним следили медики, которые постоянно давали глотать странные таблетки, вкалывали медикаментозные средства в шею, постоянно брали анализы. Джордж понимал, что его готовят к важному заданию. От его умственных и физических способностей зависит успех операции и жизнь. Никто из инструкторов не объяснял, зачем все это нужно, но требовали полной отдачи.

Пятый и шестой день были насыщенны необычными заданиями. Инструкторы ставили задачи, которые отличались между собой только физической и психической подготовкой. Суть задач состояла в поиске на полигоне установленного места, изъятию контейнера из завала и доставку его обратно. Полигон состоял из водных препятствий, разваленных городов, перевалов, непроходимых лесов, забытых заводов. Расставленные всюду камеры слежения, мониторы и динамики не оставляли Джорджа в покое. На испытуемого кричали, ругали и физически издевались инструктора. Они добивались от Джорджа срыва, и это у них почти получалось. После десяти таких моральных атак Джордж понял задуманную игру и перестал реагировать на реакцию инструкторов. Когда все задания были выполнены, появился инженер Круз и сказал, что теперь Джордж готов к заданию. Рабочий день был укороченный, да и завтра объявили выходной, поэтому усталый Джордж покинул лабораторию и дворец.

После прохождения недельных курсов Джордж Эдемски попал на три месяца в бригаду под руководством коммандоса капитана Регентса. Этот сухощавый вояка мог взвинтить любого и заставить, не думая о себе, ринуться в бой навстречу смерти. В капитане играла горячая испанская кровь, так он говорил сам, стероиды и энергетики, хотя это было заметно и без слов. Регентсу шел седьмой десяток, но благодаря современной биомедицине и нано технологиям перед обычными людьми стоял не просто человек, а киборг. Этот человек был совершенен во всем, собран, уверен в себе и самое главное, внутри никакого напряжения. Присутствие капитана Регентса нисколько не противоречило уставу, капитан сам был уставом. Первые слова, которые услышал Джордж от Регентса, были: «Курсант Эдемски! Оглянись в прошлое, там ничего кроме дерьма нет. Вся твоя жизнь была сплошным дерьмом. Теперь тебе выпал шанс стать героем, не упусти его». Коммандос в течение учебного курса занимался с курсантами физической и боевой подготовкой. К каждому курсанту был особый подход так, как у всех была своя задача. Бригада из двадцати человек состояла из десяти бойцов, трех снайперов, двух саперов и пяти инженеров. Джордж был инженером, поэтому половина времени уходило на умение быстро и четко обращаться с компьютерами, которыми были снабжены почти все виды оружия и разведывательной техники.

Катастрофа вертолета

Командир вертолета сидел в кабине пилотов и ждал команды на взлет. Винты вращались и шумели в воздухе, разогретые двигатели готовы к взлету. В наушниках послышалось долгожданная команда на взлет. В салоне разместились четверо военных. В кабину зашел помощник капитана и занял соседнее место. Он отработал свои штатные действия, закрыл люки, включил бортовые огни и внимательно осмотрел курс на экране монитора, после этого доложил о готовности на взлет. Командир поднял вертолет в воздух и вышел на курс. В грузовом отсеке вертолета находился груз, состоявший из пятидесяти пяти пластиковых десятикилограммовых бочек с биологически активной массой, одной такой бочки достаточно, что бы вызвать мутагенные изменения у живых организмов в месте разлива. Экипажу поставили задачу, доставить препарат на смежное производство, находящееся в одной тысячи четырехстах километров от базы.

Полет проходил, как всегда, по маршруту. Активную биомассу, произведенную на химическом производстве для медицинских целей, перевозить приходилось каждый месяц. Такой рядовой полет ничем не отличался от других, но случилось непоправимое происшествие. Это было солнечное утро того рокового дня, когда на землю обрушился космический вихрь и вызвал затмение разума у всего человечества. Стая гусей летела навстречу вертолету. Ни командир, ни помощник не успели, что-либо предпринять, для избежания катастрофы. Туши гусей с размаху обрушились на лобовое стекло. От столкновения с птицами, стекло вертолета мгновенно лопнуло и раскололось на мелкие кубики. Несколько гусей попали в двигатели. Мгновенно ворвался в салон сильный ветер, вертолет сильно закрутило, от чего капитан вывалился за борт, а помощник по пояс застрял в боковом иллюминаторе. Его нога намертво зацепилась за рычаги управления хвостовым винтом, от этого вертолет стало бешено крутить. В салоне военные попадали с мест, на них полетели бочонки с биомассой, в результате чего пассажиры получили переломы и увечья. Бочонки болтались по салону, словно игровые кости в кружке, и добивали до смерти тела пассажиров. Вертолет, шедший на заранее установленном автопилоте, теперь быстро вертелся в воздухе, а безжизненное тело помощника капитана билось о борт. Когда топливо подошло к концу, вертолет стал снижаться, зацепился низом о верхушки сосен и упал на скалы. Взрыва не последовало. Взрыв прогремел, но намного позже, спустя два часа.

Билет в один конец

В казарму вошел, чеканя шаг, капитан Регентс, построил бригаду и сообщил:

– Бойцы, от командования поступило важное задание. Всем быть готовыми к трем ночи. Готовность боевая. Теперь всем пройти медосмотр и спать. Инструкции получите перед вылетом. Разойдись!

В три часа ночи в казарме включили свет, быстрый подъем и бригада вскоре стояла в полной готовности. После того, как коммандос лично проверил каждого бойца, рассказал план операции. По плану предстояло пролететь на двуосном вертолете Chinook четыреста километров, высадиться в районе крушения гражданского вертолета, найти биологически активные бочки, собрать их и привезти обратно на базу. В случае, если собрать не удастся, то нейтрализовать на месте разлитые химикаты. Для нейтрализации прилагались мешки с химзащитой и рюкзаки-баллоны, заправленные под давлением сжиженным биораствором.

Был восьмой час, когда дремлющую бригаду разбудил бодрый голос капитана Регентса. Он скомандовал о выгрузке на землю. Вертолет приземлился на поле и, не останавливая двигатели, выгрузил бригаду, после этого взлетел и скрылся за горизонтом. Погода стояла пасмурная, моросил мелкий дождь. Капитан больше не кричал, а направлял всех жестами и короткими командами через радиогарнитуру. Сгруппированным строем бригада двинулась на место крушения вертолета с биомассой. Пройдя по лесу порядка пяти километров, они оказались в опустошенной деревне. Джордж не поверил своим глазам, когда увидел свою родную деревню. Он доложил об этом капитану по рации и сказал, что знает, как пройти к месту крушения. В деревне было решено сделать первый получасовой привал.

– Бойцы, теперь, когда мы уже на пути к цели, я должен вас информировать об опасности. То вещество, которое мы ищем очень токсично. Литра гадости, разлитой на землю, достаточно вызвать экологическую катастрофу на гектарах площади и вызвать мутации у живности. Приказываю всем сейчас подготовить костюм химзащиты, очки, маску держать наготове.

Все подготовились, надели рюкзаки за спину, оружие, электронику, на боевых шлемах включили системы отображения информации. Теперь бригада из двадцати человек и командира была готова как к бою, так и химической защите. До места оставалось идти порядка пятидесяти километров. Прошлый раз Джордж тащился по лесам, болотам, горам трое суток, следуя пути по навигатору, теперь же, обладая современной военной электроникой, путь оказался вдвое короче. Группа вооруженных людей пробиралась по хвойному лесу, обходя скалу по узкой тропинке, они столкнулись на полянке с крупной стаей диких кабанов, мирно пасущихся в закутке. Животные выглядели необычно крупными и опасными. Они решили, что их застали врасплох и бросились нападать. Все произошло быстро. Бойцы побежали обратно назад на скалы. Те, что были первыми, теперь оказались в хвосте и не успели среагировать. Кабаны сбили с ног двух бойцов, и те упали кубарем с обрыва. По нападающим животным открыли огнь, стая отступила в лес и скрылась из вида. Спустившись со скалы, обнаружили, что упавшие бойцы тяжело ранены, у одного свернута шея, другой ударился лицом об острый выступ, их положили на ветки и потащили с собой. По пути оба бойца скончались. На одной из полян, состоялся привал. Здесь с погибших сняли дорогое снаряжение, упаковали в полиэтиленовые мешки и затем похоронили в братской могиле. Капитан Регентс провел повторный инструктаж, и бригада двинулась дальше. Через час пути вдоль скальной стены в продвигающихся бойцов сверху полетели камни и палки. Все ринулись в лес, но одному инженеру это сделать не удалось, он споткнулся о высокую траву и упал. Горный обвал завалил беднягу. Попытки отыскать парня под кучей камней не оправдали ожидания. Капитан принял решение оставить место. Настроение у оставшихся бойцов ухудшилось, но капитан Регентс быстро поставил всех на свои места.

– Все вы прошли курсы молодого бойца, но в реальной жизни все обстоит круче, чем на полигоне. Погибшие ребята не виноваты ни в чем, это случай. У нас есть приказ идти вперед, мы обязаны отыскать место аварии, и мы это обязательно сделаем!

Скалу обходили до вечера, после взяли направление на озера. По пути предстояло пройти болото, либо обойти его краю. Решено было обойти, но получилось так, что одно болото граничит с другими, а между ними узкий плотный перешеек земли. Надо было заночевать. Коммандос указал место привала на берегу болота, организовал дежурство караула, остальные развели костер и отдыхали. Джордж Эдемски заступил в караул в два ночи. Через час дежурства в темноте леса, что-то зашуршало, дрема тут же исчезла. Джордж разбудил командира и указал активное направление. Через объектив ночного видения в темноте леса блестели волчьи глаза. Стая волков насчитывала порядка полста особей. Волки приближались к людям по кривой, то слева, то справа, окружая бригаду со всех сторон. Вооруженные люди выждали, когда волки подошли на предельно близкое расстояние, после чего открыли стрельбу из оружия. Дюжина хищников прорвали периметр. Плохо закрепленный шлем слетел с головы и волк вцепился в горло одному бойцу. Другие волки бегали вокруг и не давали точно прицелиться. Двое хищников загнали одного парня в болото, вцепились зубами в защитный костюм, драли в разные стороны. Джордж взобрался на кривое дерево и вел оттуда прицельную одиночную стрельбу по хищникам. Волки, которые ранее находились поодаль, теперь уже принимали участие в нападении. Яркости фонарей не хватало, волки метались в стороны и нападали на людей со спины. Некоторые бойцы в ужасе разбежались в стороны, где нашли укрытие.

После ночного нападения волков бригада заметно опустела. Раненный капитан Регентс насчитал шестерых полностью здоровых бойцов, один из которых был инженер Эдемски и двоих тяжелораненых бойцов, не способных двигаться самостоятельно, их несли. Четверых погибших похоронили на месте бывшего привала. Пять человек пропали, возможно, это были те, кто смог вырваться и отбежал в лес, но где они сейчас, живы ли, неизвестно, радиосигнал молчал. Всюду на земле лежали подстреленные волки, теперь при свете дня их можно было разглядеть. Удивило то, что размер и вес каждого волка намного превышал обычного. Стоя на лапах, высота животного доходила до пояса обычного человека, а поднять такого зверя стоило больших усилий. Командир Регентс высказал подозрение, о возможной утечке биомассы.

Опираясь на приготовленные двухметровые палки остатки бригады под командованием капитана Регентса второй час пробиралась мимо болот. В ботинках чавкала вода, ветки хлестали по лицу, в болотах квакали необычайно большие лягушки, у некоторых заметны были врожденные недостатки. Так попадались рептилии с одной ногой или двумя головами, другие вытянутые в длину до метра. Лягушки вели себя довольно спокойно и не двигались с места в случае приближения. Когда болота закончились, был сделан очередной привал. Хотелось сильно есть и пить. Благо еды досталось от погибших, вспоминали кабанов, но это было в прошлом. Воду из открытых водоемов никто не пил, велика вероятность заразиться. Вода у каждого бойца была своя.

Преодолев семикилометровый участок рельефной местности, бригада вышла к цели. Спустя почти десять лет Джордж опять оказался у той скалы, где отдыхал в расщелине и на него упал вертолет, а потом взорвался. От вертолета остался только мятый каркас. Еще тогда, когда Джордж шарил по салону вертолета, не придал значение синим пластмассовым бочонкам, его больше всего интересовала еда и полезные вещи. Природа позаботилась о наведении порядка, многолетняя трава прикрыла разбросанные вещи, отыскать синие бочонки оказалось трудно. Командир и бойцы работали в одежде химзащиты, на лице широкие очки и маска с рециркулярной системой очистки воздуха. Бочонки собирали в одно место. Раненых разместили за сто метров до места работ, в их задачу входило наблюдение за периметром от нежданных гостей. День шел к закату, на этот момент было собрано двадцать два бочонка, а всего должно их быть пятьдесят пять. Капитан Регентс сообщил по рации об окончании работ и все покинули место аварии. Учитывая трагический опыт прошлой ночи, бойцы заняли небольшой плоский участок на скале, где и решено было заночевать.

Всю ночь у подножия горы сновали звери. Спали без масок и химзащиты. Утром все остались живы, шутили, а раненные заметно поправились и повеселели. После короткого перекуса работы возобновились. После трех часов работы собрали пятьдесят один бочонок. Четыре развороченных бочонка оказались пустыми, очевидно их повредило при взрыве. Это означало, что сорок литров биомассы были разлиты в этом месте, что подтверждало версию об эпицентре экологической катастрофы. Капитан Регентс развернул станцию мобильной связи, доложил о выполненной операции, координаты их места, в ответ получил дальнейшие инструкции.

– Бойцы, слушай команду! Нам отдан приказ охранять этот груз до прилета транспортного вертолета, который заберет груз и нас тоже. Транспорт будет только завтра. Сейчас, располагаемся в безопасном месте, держим оборону и ждем. Разойдись.

К концу дня оба раненые и капитан Регентс почувствовали себя плохо. Их раны воспалились, поднялась температура, глаза покраснели, их мучал сильный кашель. Кашель был и у здоровых бойцов. Джордж чувствовал, как у него опухни ноги, и что-то давило в груди. Командир приказал всем ввести антидот, но это помогло ненадолго. Наутро капитан Регентс и двое парней скончались. В десятом часу в воздухе послышался рокот вертолета, это вызвало возгласы радости и шуток у шестерых живых бойцов бригады, были зажжены сигнальные огни. Вертолет оказался не Chinook, а одноосный транспортник МИ-8. Он медленно облетел территорию, а потом принялся распылять фиолетовое облако раствора на то место, где его ждали бойцы. Не сговариваясь, были быстро одеты очки, маски и застегнуты костюмы химзащиты. Химическое облако оседало на деревья, от чего они тут же сбрасывали хвою и листву, трава почернела. Вертолет сделал еще круг и сбросил на сложенные синие бочонки бомбы. Раздался троекратный взрыв и вокруг все вспыхнуло огнем, горели деревья, трава, бочонки. Джордж, как все, бросился бежать сквозь огонь в лес, костюм на нем горел и плавился, огонь пережог воздушный шланг. В горло попала едкая гарь, от которой потемнело в глазах, и Джордж Эдемски упал. Вертолет сбросил еще десять бомб на место катастрофы и улетел на базу.