Текст книги "Секретные базы пришельцев. НЛО под прикрытием ФБР"

Пунктирные следы в истории

Если заглянуть в древнейшие письменные источники или прислушаться к мифам и легендам, то за образностью и символизмом мы обнаружим довольно четкие упоминания о встрече людей с неопознанными летающими объектами. Или же – со следами пребывания НЛО на нашей планете. А кое-где встречаются даже изображения удивительных гостей, оставленные нашими далекими предками.

Так, китайский исследователь Чи Пенлао из Пекинского университета описывает загадочные рисунки в горах Хунань и на острове посреди озера Тунгтинь. Датированные примерно 4500 годом до нашей эры, наскальные рисунки на граните запечатлели человека с огромным туловищем. Рядом с ним был цилиндрический объект в небе и похожий на него предмет, но уже на земле. Рациональное объяснение этому рисунку пока учеными не найдено. Более того, аналогичные вещи можно увидеть и на сахарском нагорье в Тассили, и в перуанском храме Тиаунако.

Или вот другой пример. Не секрет, что в старых хрониках времен Римской империи сохранилось много описаний светлых дисков, которые видели на небе днем, или же огней, различимых ночью. Я находил в трудах Юлия Обсекуэнса описания круглых летательных аппаратов: они встречаются 63 раза, у Тита Ливия – 30, у Плиния Старшего – 26, у Цицерона – 9 раз. Уж кто-кто, а Цицерон всегда считался человеком прагматичным, напрочь лишенным воображения и склонности к мистификациям. Его куда больше увлекала политика, чем сочинение сказок.

Передвинемся во времени, да простите мне мой каламбур, ближе к нашим дням. На текущий день существует список сотен наблюдений НЛО, сделанных в древности и Средневековье. Но их ведь наверняка было гораздо больше, особенно если мы учтем далеко не повсеместное распространение грамотности в те годы. Да и те записи, что были, вряд ли оказывались долговечными. Что из них сохранилось? Например, 6 марта 1716 года астроном Галлей видел объект, освещавший небо в течение двух часов с такой яркостью, что можно было читать не напрягая глаз.

В середине прошлого столетия тоже наблюдалось не только большое количество объектов, пересекавших диски Луны и Солнца, но и часто описываемые сигары, диски и сферы, парящие над Землей. Значит, их наличие нельзя списать на оптический обман зрения. В ХХ веке первое описание посадки НЛО приходится на весну 1909 года. Это описание также содержало характеристики пилотов, находившихся возле корабля.

Вообще, если посмотреть на тенденцию, можно отметить вот что. Ближе к концу Х!Х века встречи с НЛО набирают активность, и все чаще в прессе появляются причудливые рассказы, где очень сложно отличить правду от полета фантазии. А позднее, в ХХ веке, окажется зафиксировано еще большее множество массовых наблюдений летательных объектов.

Интересны также исследования Жака Валле, известного американского уфолога. По его данным, за последние 20 лет в США зафиксировано около 4000 достоверных случаев приземления НЛО. И это – только из известных рассказов очевидцев.

Если бы свидетели не утаивали, а рассказывали о каждой посадке «летающей тарелки», то приведенную цифру пришлось бы увеличить в 10 раз. А с учетом того, что большинство столкновений с неопознанным приходится на ночное время суток, когда люди привыкли спать, этот результат следует еще раз умножить на 10. Но и это не все. Данные поступают от населения, то есть из обжитых мест. Однако есть сведения, что НЛО больше тяготеют к малонаселенным и пустынным районам. Так, летчики полярной авиации рассказывают о многократных встречах с НЛО, в то время как среди пилотов центральных линий свидетелей гораздо меньше. Поневоле приходится результат еще раз увеличить и получить 4 000 000. Четыре миллиона посадок НЛО в США за 20 лет?

Они появляются, по-видимому, везде. Но чаще всего – в малонаселенных районах. Наблюдения говорят, что НЛО иногда просто-таки льнут к определенным участкам Земли, к геопатогенным зонам.[2]2
  Геопатогенными называются участки территории, вызывающие у живого существа ненормальное состояние.


[Закрыть] В этих местах есть отклонения от нормы геофизических и геохимических характеристик. Эти искажения касаются магнетизма, гравитации и других физических параметров, связанных с процессами в твердой, жидкой и газообразной оболочках земного шара. И действительно, почему-то гораздо больше шансов увидеть необычное, например призрачные светящиеся шары, точки, или неожиданно обнаружить нечто на фотопленке именно в подобных зонах. Может быть, концентрация там неосознанных или неопознанных явлений связана с особенностями энергоинформационного обмена. Случаи наблюдения НЛО также очень часты в небе, в нижних слоях атмосферы, где происходит летная навигация. Такие примеры обычно приводят пилоты самолетов или пассажиры, которые не могли заснуть в полете и смотрели из иллюминаторов.

Но давайте двинемся дальше. Вот еще несколько произошедших по всему миру уже сравнительно недавно случаев, зафиксировавших появление «гостей».

17 марта 1990 года около 17 часов встреча с НЛО произошла в Краснодаре. Свидетель видел метрах в десяти от дороги над травой на высоте полуметра громадный прозрачный мыльный пузырь. Он переливался всеми цветами радуги и медленно подвигался к нему. Шар остановился метрах в 5–6 от наблюдателя, начал мутнеть, потом стал серебристым, на его поверхности начала просматриваться ячеистая структура из трехгранников. Потом он перестал раскачиваться и повис над травой. Именно повис, потому что не согнул ни одной травинки. Сенсация? Нет, банальность. Типичный случай, каких тысячи.

А вот пример «атмосферный». 6 декабря 1952 года экипаж самолета, летевшего над Мексиканским заливом, заметил сначала на экране радара, а затем и визуально несколько групп голубых дисков, обогнавших самолет с фантастической скоростью – более 5000 км/ч. Эти группы вскоре исчезли из поля зрения, но продолжали прослеживаться радаром, и было видно, как они приближаются к какому-то непонятному объекту, вблизи которого они исчезли, как бы слившись с очень большим аппаратом.

О встречах в стратосфере (ближнем космосе) говорить приходится сдержаннее – они гораздо более редки. Например, летом 1978 года космонавты своим сообщением прервали выполнявшееся для них с Земли, из Центра управления полетами, чтение инструктивного материала. Они сказали, что справа от них под таким-то углом проходит объект. С виду он похож на теннисный мяч с яркостью разгорающейся звезды. Этот объект прошел под кораблем космонавтов и исчез из виду. Вскоре и американским астронавтам Борману, Карпен-теру, Лоувеллу посчастливилось сделать снимки в космосе, на которых изображены НЛО.

Во всех этих историях Джейка особенно интересовало восприятие времени у очевидцев НЛО, ведь, предположительно, двигатели иноземных аппаратов работают именно за счет временного искажения. Хроноэффекты – один из самых частых симптомов. Помните, супруги Хилл тоже отметили, как истрепалась их одежда. А уж остановка часов, износ близлежащих к месту контакта вещей столь часто упоминаются, что выглядят вполне правдоподобно. Другой феномен – искривление пространства. Но об этом чуть позже.

* * *

Разговоры – разговорами, однако же самое занятное приключилось со мной уже вечером следующего дня, когда по пути домой меня остановил некий безликий человек и ткнул в нос свою корочку. Она была отнюдь не фэбээровской, нами заинтересовался сам Интерпол. После предъявления документов он напросился на разговор и нагло затребовал отчета о вчерашней беседе с господином Гудманом, чем разозлил меня до глубины души. Я с трудом избавился от него, а от брезгливости вынужден был осушить залпом два стакана виски для восстановления равновесия. Терпеть не могу вмешательства в мою личную жизнь. О, если бы я тогда знал о будущих событиях, то хотя бы выспросил у него что-нибудь.

Ровно неделю спустя меня вызвали на беседу в полицейский участок, по делу о без вести пропавшем профессоре Гудмане. В процессе разговора стало ясно, что полиция бессильна, в чем я и не сомневался на этот раз, несмотря на смышленость комиссара, лихо взявшегося копать не личную жизнь Джейка, а выяснять, над чем работал наш именитый ученый.

Я не стал передавать подробности нашей последней встречи, сообщил, что да, Джейк пьяный явился ко мне, нервничал, почти сразу улегся спать. Следователь Шульц испытующе буравил меня маленькими серыми глазками, но я ни разу не сбился даже на перекрестном допросе, потому меня отпустили, оставшись ни с чем. Я же резонно рассудил, что следили за Джейком и вязались ко мне с вопросами никак не полицейские, а если последние узнают о причастности ФБР, то заварится каша, расхлебать которую не удастся никому.

Я скрепя сердце отправился на квартиру Джейка, где под плач Маргарет провел ревизию его стола и компьютера. Перебегая глазами с файла на файл, силясь что-то понять в нагромождении физических формул, я отчаялся обнаружить следы его исчезновения. Да, многое было посвящено перемещению во времени и пространстве, возможности перемещения. Подкрепленные формулами и разъяснениями, эти мечты не казались столь уж фантастичными. Более того, порой встречались совершенно странные чертежи каких-то аппаратов, больше всего пригодные для иллюстрации космических романов.

Но самой обширной была папка, посвященная началу исследований НЛО в США в 1947 году. Кое-что я знал и раньше, с интересом ковыряясь в архивах и изыскивая отголоски секретной документации, но некоторые сведения стали для меня открытием. Потому приведу здесь, хоть и в сокращении, найденные мной на компьютере Джейка материалы.

США и первая ласточка НЛО

Пожалуй, первым заинтересовавшим меня документом оказался вот этот. Он начинался с упоминания имени американского физика, доктора наук Брюса Маккаби, который первым познакомился с секретной документацией ФБР, фиксирующей факты НЛО. Сам феномен привлек внимание ученого еще в 1960-е годы. И на протяжении двух десятков лет он неоднократно выступал в СМИ, открывая публике тайны дел, долгое время имевших гриф «секретно». Маккаби получил доступ к архивам не только ФБР, но и многих других служб – ЦРУ, ВВС, армии. Именно благодаря ему многое тайное в этом вопросе стало явным.

Однако человек слишком несовершенен, чтобы предугадывать будущее и видеть возможные последствия сегодняшних поступков. Кто знает, как не допустить досадной ошибки, когда в руки плывут сенсационные сведения? Как не навредить самому себе и другим, проливая свет на весьма спорные явления? Но не будем забегать вперед.

О феномене НЛО пресса заговорила несколько раньше, отнюдь не в 1960-х. Впервые журналистский мир «открыл» тему НЛО 24 июня 1947 года. Ажиотаж вокруг этого явления вспыхнул после одного загадочного инцидента. Его участником оказался человек весьма уважаемый и авторитетный – им был промышленник Кеннет Арнольд. Этот бизнесмен стал свидетелем удивительного явления в небе. Причем он наблюдал его не с земли, а с близкого расстояния, находясь в небольшом самолете, следовавшем курсом в Якима (штат Вашингтон). Полет проходил над зоной, где некоторое время назад потерпел крушение самолет ВВС.

Поскольку летел Арнольд днем, а погода стояла ясная, списать феномен на обман зрения (как и отказать американскому бизнесмену в ясности ума) не представлялось возможным.

Итак, Кеннет заметил в небе объекты в форме дисков, размеры которых соответствовали четырехмоторному самолету С-54. Скорость их перемещения в пространстве показалась ему огромной (он указал на 2700 км/ч, хотя в то время предельная величина полета равнялась 1200 км/ч). Не менее удивил промышленника и «рисунок», который объекты создавали в воздухе: они выстроились в две линии (пять дисков в первой и четыре во второй). И, более того, совершали странные маневры – их можно было сравнить разве что с тем, как дети «пускают блинчики» по воде: объекты подпрыгивали, как плоская галька.

Вот тогда-то в прессе и прозвучало: «летающие тарелки»! Именно такой заголовок украшал многие газеты, вышедшие на следующий день. Однако геолог Фред Джонсон не успел с ними ознакомиться. День, когда бизнесмен Кеннет, не веря своим глазам, смотрел в иллюминатор, этот ученый провел в Каскадных горах Орегона. Что, впрочем, не помешало ему также внезапно обнаружить в воздухе «злополучные диски». И опять диковинку нельзя было объяснить ошибкой зрения – Джонсон наблюдал объекты в телескоп (кстати, он указал и их размеры – около 30 футов в диаметре, и отметил странное действие магнитной стрелки своих часов). Независимо от этих двух «потерпевших» нашлись и другие свидетели: пилоты, операторы радаров и другие специалисты, которых, конечно, нелепо обвинять в «преступном сговоре». Все они единодушно и беспристрастно отметили появление в американском небе необычных дисков.

Впрочем, начать наш рассказ стоит еще раньше. Любопытные данные относятся ко времени Второй мировой войны. В 1942 году военными были сделаны как минимум два интересных наблюдения. Причем если в августе оператор контрольной вышки базы ВВС (г. Колумбус, штат Миссисипи) ограничился простой письменной фиксацией явления (а он заметил два зависших над полем круглых красноватых объекта), то в феврале этого года военные Лос-Анджелеса не удержались и обстреляли «очень медленно» летящие, но почему-то недоступные артиллерии объекты. О чем, кстати, был подан соответствующий рапорт. Его стоит привести полностью.

26 ФЕВРАЛЯ 1942 г. МЕМОРАНДУМ ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА

Ниже следует информация, которую мы получили из штаба по вопросу о воздушной тревоге над Лос-Анджелесом, объявленной вчера утром. По данным, имеющимся в настоящий момент: 1. Не принадлежащие американской армии или ВМС неопознанные самолеты были, вероятно, над Лос-Анджелесом и были обстреляны подразделениями 37-й бригады СА(АА) между 3 ч 12 мин и 4 ч 15 мин. Подразделения выпустили 1430 снарядов. 2. В этом случае участвовало около 15 самолетов, летевших, по официальным данным, на различных скоростях от «очень медленно» до 360 км/ч на высоте от 9000 до 18 000 футов. 3. Не было сброшено ни одной бомбы. 4. Среди наших войск потерь нет. 5. Ни один из самолетов сбит не был. 6. Ни один из самолетов армии или ВМС в воздух не поднимался. Расследование продолжается. Представляется справедливым сделать вывод о принадлежности неопознанных самолетов, если это были они, к торговому воздушному флоту и об использовании их врагом с целью посеять беспокойство, выявить расположение частей противовоздушной обороны и замедлить производство в результате светомаскировки. Этот вывод подтверждается различными скоростями аппаратов и отсутствием сброшенных бомб.

Подпись: МАРШАЛЛ

Рассекречено 4 сентября 1974 года.

Безусловно, за дело тут же взялась американская разведка. Несуразное предположение о торговом воздушном флоте, разумеется, не нашло никакого подтверждения. А вот столь же в принципе, «безумная» идея о тайном нацистском оружии обрела своих сторонников. И, видимо, стала активно прорабатываться. По крайней мере, вездесущая пресса не замедлила отозваться на это своим комментарием. Например, «Нью-Йорк таймс» от 14 декабря 1944 года пишет о летающем шаре как о новейшей немецкой разработке. Здесь же отмечается, что «новинка» эта полупрозрачная, имеет серебристый цвет. А встречается как поодиночке, так и группами. Кстати, эти детали подметили пилоты американских ВВС, которые «повстречали» загадочные объекты над территорией Германии.

По остроумному сообщению «Рейтер» от 13 декабря выпуск «чудес немецкой техники» наверняка был приурочен к рождественским праздникам. Иначе как объяснить их специфический дизайн – ведь объекты более всего похожи на стеклянные шары, что украшают праздничную елку. Одна загвоздка – не ясно, как же удалось «подвесить» их в воздухе. Да и цели с назначением этих «игрушек» пока остаются тайной (увы, не новогодней, что открылась бы с боем часов).

Военным, впрочем, было не до шуток. Они разрабатывали одну версию за другой. Тем более что 1944 год оказался урожайным на явления НЛО, причем не только на американском континенте. Так, в июле, в одну ясную лунную ночь военнослужащие 175-го полка 29-й пехотной дивизии наблюдали в небе французского города Бреста большой прямоугольный объект. Тот двигался над линией фронта в сторону моря. Примечательным оказалось то, что у «корабля» отсутствовали видимые источники энергии. 10 августа того же года странный объект был замечен экипажем бомбардировщика, курсировавшего между Цейлоном и Палембангом. А в октябре блестящий диск за 45 минут «нарисовал» в небе Голландии дугу в 90 градусов на глазах у изумленных офицеров и солдат.

Конечно, списать все на нацистские технические эксперименты было проще простого. Однако и сами немцы оказались весьма обескуражены, когда заметили подобные объекты в своем небе. Сверхзвуковая скорость и странный вид «летающих тарелок» (наблюдаемых, кстати, при запусках первых Фау-2) заставили их, в свою очередь, объяснить эти факты военными достижениями противника.

На американском континенте эти противоречивые данные тоже не вызывали особого оптимизма, ведь они ничуть не проливали свет на загадочное явление. Тем не менее тревожных фактов было предостаточно. В начале 1945 года газета «Нью-Йорк таймс» со ссылкой на французское агентство АП вновь сообщила о появлении в небе странных объектов. Подобный летательный аппарат был замечен при крайне странных обстоятельствах. Он преследовал самолет, которым управлял лейтенант Дональд Мейерс. Аналогичные этому «корабли» и раньше бороздили воздушные просторы Европы и Америки. Беспокойство властей и руководства ВВС вызвало их появление над американским полигоном Аламогордо, базами в Оак Ридж и Хэнфорде, особенно при запуске ракет.

Чтобы разобраться с этой проблемой, верховное командование ВВС собирало различные мнения. В частности, оно затребовало объяснений от начальника Управления материально-технического обеспечения ВВС генерал-лейтенанта Натана Ф. Туайнинга. Вот что он пишет в ответ на запрос начальства от 23 сентября 1947 года:

1. По запросу AC/AS-2 мы сообщаем точку зрения управления по вопросу, касающемуся так называемых летающих дисков… Эта точка зрения сформировалась во время встречи представителей Авиационного технологического института, бюро Т-2 разведки, начальника отдела механики и представителей лабораторий по изучению самолетов, двигателей и винтов отдела Т-З.

2. Сформировано следующее мнение:

а) сообщаемые феномены действительны и не являются плодом галлюцинаций;

б) существуют объекты, имеющие примерно форму диска и размеры самолетов, изготовляемых людьми;

в) можно допустить, что некоторые из наблюдавшихся случаев вызваны природными явлениями, в частности метеорами;

г) отмеченные характеристики: очень быстрый взлет, маневренность, исчезновение при появлении наблюдателей, при попытках самолетов приблизиться к ним или если они засечены радиолокатором. Все это позволяет думать, что некоторые из объектов управляются вручную, автоматически или на расстоянии;

д) чаще всего наблюдаются следующие характеристики:

• поверхность металлическая или из материала со слабым отражением;

• отсутствие следа, за исключением редких моментов, совпадающих, вероятно, с маневрами на сверхмощности;

• форма круглая или эллиптическая, дно плоское, вершина в виде купола;

• в основном отсутствие звука, в трех случаях был слышен глухой рокот;

• несколько сообщений о полетах в геометрических формациях, включающих от трех до девяти объектов.

3. Рекомендуется, чтобы штаб ВВС отдал распоряжения о приоритете, о засекречивании темы и о кодовом наименовании…

4. В ожидании специальной директивы Управление материально-технического обеспечения будет продолжать расследование…

Н. Ф. Туайнинг, генерал-лейтенант.

Надо полагать, что и этот, и другие отчеты, которые предлагались различными специалистами, инициировали создание ряда секретных проектов правительства, связанных с проблематикой НЛО. Разумеется, их деятельность долгое время никак не освещалась прессой. Первая такая группа приступила к работе после того, как 30 декабря 1947 года госсекретарь по делам обороны Джеймс Д. Фор-рестол подписал соответствующий декрет. Эта группа называлась «Проект „Знак“. Она целиком и полностью посвятила себя изучению неопознанных летающих объектов. Случай близко познакомиться с таковыми представился исследователям довольно скоро. Буквально через месяц, 7 января 1948 года, стало известно, что по направлению к Форт Нокс (золотохранилищу США) по воздуху движется объект весьма внушительных размеров, диаметром около 70 метров. Этот факт зафиксировали на воздушной базе Годмэн около двух часов пополудни. Перехватить опасного незнакомца были отправлены три истребителя Ф-51, курсировавшие в то время над Форт Нокс. Командование патрулем осуществлял капитан Томас Мэнтелл. Заметив цель, он сообщил: „Пошел на сближение, чтобы лучше рассмотреть объект. Корабль очень большой и похож на металлический“. Однако вскоре машина Мэнтелла пропала из поля зрения его коллег, и те вынуждены были вернуться в Годмэн. В своем последнем сообщении капитан уведомил руководство, что не в состоянии приблизиться к объекту и собирается прекратить преследования ввиду технических проблем. Оно пришло в 15.15. А уже через три четверти часа обломки указанного истребителя стали находить в радиусе нескольких километров.

Проанализировав этот случай, «Проект „Знак“ сделал собственные выводы. Они сводились к следующему. Не усомнившись в профессионализме пилотов и военных базы Годмэн, исследовательская группа сообщала, что загадочные объекты могут иметь лишь внеземное происхождение и, таким образом, не являются экспериментальными летательными моделями СССР (именно эта версия предлагалась первоначально). Однако Пентагон не был солидарен с этой оценкой ситуации.

Труд пионеров почетен, но труден. «Проект „Знак“ просуществовал недолго, а вскоре был и вовсе распущен. Однако за ним последовали другие: „Злопамятность“, „Мерцание“, „Медведь“ и пр. Самым долгим в этом ряду стал проект „Голубая книга“ – он был закрыт лишь в 1969 году. Это и неудивительно – как бы ни были парадоксальны выводы, предложенные специалистами, как бы ни „расстраивали“ они руководство, но „зеленые человечки“ продолжали беспокоить как мирных жителей разных стран, так и высшие структуры власти.

Также из всех документов, что попались мне на глаза в компьютере Джейка, заслуживает внимания следующая работа. Это – сведения, приведенные в книге «Отчет об НЛО», которая была опубликована в 1956 году. Она написана одним из руководителей «Голубой книги», капитаном Раппельтом. В книге, в частности, он упоминает о том, как в приказном порядке игнорировались факты, связанные с НЛО. На их основе капитан даже создал отчет, поданный в 1953 году. Рассматривая период с 1947 по 1952 год, он утверждал, что из 4000 случаев, отобранных для анализа специалистами ВВС США, на самом деле изучались 1593. Надо заметить, что к рассмотрению допускались лишь достоверные случаи, имевшие документальные свидетельства.

Забавно, что своеобразный ответ на эту книгу был дан 2 марта 1980 года в газете «Правда» (Советский Союз):

Еще в 1953 году исследовательская группа, созданная по инициативе ВВС США, пришла к выводу, что все случаи наблюдения «летающих тарелок» могут быть объяснены вполне земными причинами и нет оснований прибегать к «услугам» пришельцев из космоса.

«Неудобные» выводы были не по душе американским военным, однако это не мешало НЛО проявлять все новые свидетельства своего существования. И причем преподносить такие подарки не где-нибудь, а над столицей США (например, 19 и 26 июля 1952 года). Так что не удивительно, что вскоре военное руководство вынуждено было сформулировать следующие распоряжения: 10 марта 1954 года ЖАНАП (служба, ответственная за совместные публикации армии, ВМС и ВВС) издает циркуляр, по которому предписывается наблюдение за самолетами, кораблями, ракетами и неопознанными подводными лодками, а также требуется составление точных рапортов о случившемся. О том, что речь идет об НЛО, свидетельствует примерная схема составления рапорта, приведенная в конце циркуляра:

„.Неопознанные летающие объекты в направлении СЗ (северо-запад) 17 000 футов. Форма сигары 50 футов к ЮЗ (юго-западу) 2 мили…

А через полгода ВВС США публикуют циркуляр, в котором сообщается о создании системы наблюдения за НЛО. Тогда же формируется специальная 402-я эскадрилья разведслужбы ВВС, призванная расследовать необъяснимые случаи с участием неопознанных объектов…

* * *

Я с трудом оторвался от текста, попытался утешить Маргарет, обнадежить ее, что Джейк обязательно вернется, ведь и мальчишками, и юнцами, и зрелыми мужчинами мы попадали в уйму переделок и ничего, отовсюду выбирались живыми и здоровыми. Мы пили чай, и она вспоминала, как еще два месяца назад они с Джейком ругались друг с другом из-за такой мелочи, как прогулка с собакой. А грустный Тэдди, огненно-рыжий коккер, заглядывал мне в глаза и будто спрашивал: «Ведь правда, ты найдешь Джейка! Я буду таскать ему тапки, не порву ни одной газеты и перестану играть с его ботинками.»

Маргарет подвезла меня до города, и мы простились. Наконец, я выбрался на воздух. Ночной Нью-Йорк сверкал неоновыми огнями, разношерстные стайки прохожих толкались около ресторанчиков, клубов, бистро и магазинов. Машины с грохотом носились взад и вперед. Я подумал было поймать такси, но затея показалась мне бесполезной – в это время все машины заняты – как-никак уик-энд и канун Рождества.

Выбрав более долгий, но безлюдный путь, я решил тем самым утрясти сумятицу в голове и попытаться отделить фантазии от правды жизни—задача более чем нелегкая в столь фантастическом деле. Гораздо проще писать романы, самостоятельно управляя судьбой героев, и придумывать законы, по которым живут космические чужаки.

И вот, в то время как я сидел в уличном кафе, выкуривая сигарету за сигаретой, у меня зазвонил телефон. Я чуть не подпрыгнул, так как на экране высветился номер… Джейка! Дрожащей рукой я нажал на кнопку, но вместо Джейка чей-то четкий голос обратился ко мне:

– Мистер Бланк, убедительно прошу вас больше не вмешиваться в это дело в интересах государства и вашей собственной безопасности. Забудьте все, что видели в компьютере Гудмана. Пусть вас не беспокоит судьба вашего друга.

– Стойте, мы живем в свободной стране, а вы себе позволяете надругаться над конституцией и правами человека!

Но слушать меня никто не стал, ответом были лишь гудки. Черт возьми, что они себе позволяют, эти современные бонды? Большего снобизма и самомнения я еще не встречал. Вершители судеб мира, архангелы Вселенной.

В мрачном настроении я вернулся домой. Оставалось лишь одно – ехать в наш заштатный городишко и вскрывать тайник в надежде, что там я найду разгадку исчезновения Джейка.