Текст книги "Дитя Света. Рождение Легенды"

Ролок сделал легкое движение в сторону, воспользовавшись небрежностью ученика. Тот потерял равновесие и свалился на пол. Лезвие неожиданно подкралось к шее Мэндла.

– Нельзя думать только о мече. Нужно биться всем телом, – сказал учитель, спрятав оружие и протянув руку.

– Постараюсь запомнить.

– В целом, должен сказать, что ты отлично защищался.

– Благодарю вас, учитель. Честно говоря, сам не знаю, где я так научился так ловко владеть мечом.

Ролок на мгновение замолчал.

– Некоторые вещи у нас в крови, Мэндл. Никогда не знаешь, что ты мог унаследовать от своих предков.

Юноша молча кивнул и увел взгляд в сторону. Воспоминание о том, что он не знает, откуда родом и кто его настоящие родители, снова нахлынуло на него.

– Не переживай, – будто прочитав его мысли, произнес учитель, – однажды ты все узнаешь.

Немного помолчав, он продолжил:

– Теперь посмотрим, что ты успел усвоить, – произнес Ролок, создав посреди комнаты одного Гертера.

Мэндл наделил меч энергией и ринулся в атаку.

***

Подлетая к столовой, юноша заметил, как Лориана слезает с изумрудного драгия.

«Под цвет глаз», – подумал он про себя.

Девушка махнула рукой. Мэндл улыбнулся в ответ и направился к ней.

– Итак, – немного погодя начала она, – с какой планеты ты прилетел?

Юноша нахмурился.

– Да я просто шучу. Ты чего такой серьезный?

– Наверное, я просто никак не могу привыкнуть ко всей этой магии.

Лориана с удивлением посмотрела на собеседника.

– Ты тоже не знал о своих способностях?!

– Тоже?..

– Мои родители погибли, когда мне был всего один год. Я выросла с двоюродным братом. Дядя и тетя понятия не имели о существовании магии. Недавно ко мне явился странник и рассказал о том, что у меня пробужденная душа и что меня ждут в Раминге. Сначала я не хотела идти, но потом он спросил, хочу ли я узнать правду о родителях. И мне ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

– И что, ты узнала что-нибудь?

Девушка разочарованно помотала головой.

– Все, что мне удалось узнать, так это то, что они погибли на секретном задании. В остальном тишина.

Мэндл заметил Вильгера и Канию и помахал рукой. Чем ближе они подходили к столику, тем больше менялось лицо Вильгера при виде незнакомки.

– Это Лориана, – сказал Мэндл, – а это Кания и…

– Вильгер! – вставил юноша бодрым тоном, слегка приподняв голову.

– Рада познакомиться, – произнесла Лориана.

Кания молча села за стол. Мэндл пытался поймать ее взгляд, но девушка принялась за еду. Вильгер воспользовался моментом и обратился к новой знакомой:

– И давно ты здесь?

– Неделю. А вы?

– Мы с Канией здесь уже полгода. Вместе выросли.

– Повезло же вам! И откуда вы родом?

– Из Лаудании. Это на севере.

– А я с Малегорна. Из соседней деревни.

Мэндл с набитым ртом уставился на собеседницу.

– Что-то… не так? – едва сдерживая улыбку, произнесла Лориана.

– Нет, нет, все в порядке…

Собеседница вытаращила глаза.

– Погоди-ка! Не может быть!

Юноша съежился от страха. Сердце бешено заколотилось, словно собиралось выскочить из груди.

– Так это ты! Ну, конечно! Мой дядя постоянно покупал травы у одного мужчины, который приходил из леса. Он приходил к нам в деревню раз в несколько месяцев. У него еще была такая густая борода. А с ним иногда приходил парнишка. Это ведь… был ты, я права?

Мэндл не знал, что ответить. Его руки начали дрожать. Он боялся, что его новые друзья узнают о том, что вся деревня считала его сыном темного знахаря; боялся, что они тоже начнут его избегать.

– Ты в порядке? – спросил Вильгер.

– Да… просто…

– Просто в деревне его избегали… – вставила Лориана.

«Ну все… это конец», – подумал про себя Мэндл, пытаясь подобрать себе оправдание. Сердце наполнила волна тоски. Теперь он никогда не сможет завести друзей.

– Но почему? – немного погодя, произнес юноша.

Лориана начала смеяться, и напряжение в тот же миг покинуло Мэндла. Он повернулся к собеседнице и кинул на нее удивленный взгляд. Парни, нахмурившись, переглянулись. Кания лишь краем глаза иногда поглядывала на них, но в основном делала вид, что не обращает внимания.

– Так что в итоге? – продолжил Вильгер.

– Просто… – все еще смеясь, начала девушка, – я только сейчас поняла, какие же у нас в деревне глупые и недалекие люди. Дело в том, что уже на протяжении многих лет из деревни начали пропадать молодые люди нашего возраста. И все люди начали думать, что в этом замешан какой-то там злой дух и что отец Мэндла как раз является его хозяином.

Лориана продолжала громко хохотать.

– Нет, серьезно! Я только сейчас поняла, что во всем виноваты странники! Они просто забирали их в Раминг! А люди думали, что это какая-то темная магия! И винили в этом семью Мэндла.

Наконец, она повернулась к юноше и, нежно прикоснувшись к его плечу, посмотрела ему прямо в глаза.

– Я не знаю, имеет ли это значение. Но ты должен знать, что лично я никогда не верила в злого духа и уж тем более не верила, что человек, который приносит нам целебные травы, способен на такие злодеяния. И я всегда считала тебя очень милым и хорошим.

Мэндл не мог поверить своим ушам. Все свое детство он так нуждался в этих словах, и вот наконец нашелся человек, который снял этот тяжкий груз с его плеч. Юноша с трудом сдерживал приток слез, которые хотели вырваться наружу от той горечи, которая накопилась в нем за эти годы. Наконец, придя в себя, он улыбнулся и произнес:

– Да… Люди в деревне и правда глуповатые.

Собеседники разразились громким смехом.

– Даже не верится, что мы с тобой оба с Малегорна… А если ты права насчет пропавших людей, получается, что они тоже сейчас в Раминге?

– Не совсем так, – вмешался Вильгер. – Возможно их забрали в другие города.

В разговоре повисла пауза, которую тут же поспешил нарушить друг Кании:

– Так получается, что вы тоже знакомы с самого детства?

– Жаль только, что не так близко, как вы, – все еще не отводя глаз от Лорианы, ответил юноша.

Кания, закончив обед, молча вышла из-за стола.

– Ты куда? – окликнул Вильгер, но девушка ничего не ответила.

– Похоже, она чем-то встревожена.

– Да вроде все в порядке было, – почесывая затылок, ответил Вильгер. – Как только к вам сели, притихла.

Мэндл вспомнил вчерашний вечер.

«Может мое послание все-таки не дошло?»

***

Урок алхимии проходил как никогда нудно. Дравен принялся демонстрировать процесс приготовления зелий и походу давал юноше указания. Мэндлу безумно нравилось слушать о свойствах различных трав и о тех чудесах, на которые способен искусный алхимик. Но его до ужаса утомляла необходимость запоминать так много информации: названия растений; энергию каких стихий они в себе содержат; в каких пропорциях их совмещать и тому подобное. Неужели все это так необходимо? Однако Мэндла не переставал восхищать неподдельный интерес учителя к своему искусству. Даже несмотря на то, что Дравен считался одним из лучших алхимиков, он всегда стремился узнать что-то новое. Его неистовая тяга к знаниям вдохновляла юношу на учебу. Особенно завораживала речь Мастера. Алхимик с такой страстью говорил о своем предмете, что это придавало ученику сил продолжать обучение.

***

Мэндл покинул лабораторию и направился к Милариэль. Однако в сознании то и дело всплывал образ Кании. Юноша чувствовал вину перед ней, но не мог понять почему.

– Добрый вечер, Мэндл, – произнесла учительница. – Надеюсь, сегодня нам удастся наладить связь.

– Думаете, я готов?

– Только ты можешь ответить на этот вопрос.

Юноша нахмурился.

– Нечего на меня смотреть. Ложись и закрывай глаза.

Мэндл небрежно пожал плечами и устроился на кресле.

– Все как обычно. Попытайся как можно сильнее расслабиться. Дыши медленно и глубоко.

Волшебница массировала ученику плечи, распределяя потоки энергии по телу. Юношу наполнила волна расслабления. Мыслей в голове становилось все меньше с каждой секундой, пока он, наконец, не погрузился вглубь себя, созерцая яркие образы из подсознания.

– Ты меня слышишь, Мэндл? – раздался голос Милариэль где-то вдали.

Мэндл кивнул.

– Ты на месте?

И снова молчаливый кивок.

– Заходи внутрь.

Мэндл осознал себя стоящим посреди темного просторного помещения. У самого потолка по обе стороны простирались трехметровые витражные окна с изображениями ангелов и людей в белых одеяниях. По бокам располагались массивные колонны из мрамора, украшенные потухшими драгоценными камнями. Опустив взгляд, юноша заметил, что стоит на огромной каменной плите серебристо-голубого цвета. В помещении царила атмосфера покоя и безмятежности.

В другом конце зала показалось едва заметное сиреневое сияние, пробивающееся сквозь огромные врата. На дверях были высечены геометрические узоры, смысл которых Мэндлу был не понятен. Приблизившись к вратам, он почувствовал невероятный прилив сил, а сердце начало трепетать от радости, которая возникла словно из ниоткуда.

Мэндл открыл дверь и увидел перед собой статую сиреневого ангела, чье алмазное сердце излучало яркое сияние. Казалось, драгоценный камень единственный излучал жизненную энергию в этом забытом месте.

Внезапно помещение озарил золотистый блеск. Чарующая Магия Духа распростерлась по всему залу. Тело ученика затрепетало от внезапного прилива душевного тепла и покоя. И словно крохотные звезды в глазах Мэндла засияли слезы радости. Никогда он еще не испытывал такого блаженства. Сердце ангела вызволило Духа, и тот предстал перед юношей.

– Здравствуй, Мэндл. Рад встрече с тобой.

– Сэквор? – вытирая слезы и с трудом сдерживая улыбку, произнес ученик.

– Да. Я знал, что у тебя получится. Но у нас не так много времени.

– Не так много времени?.. О чем это ты?

– Альтрэнию ждут тяжелые времена. И мы должны действовать быстро.

– Мы? О ком ты говоришь?

– О нас с тобой.

– Но при чем здесь я?

Лицо собеседника засияло от улыбки.

– Твоя душа обладает невероятной силой. Моя задача – помочь тебе ее пробудить.

– О какой силе ты говоришь? Я не понимаю…

– Сиреневое Пламя.

– Но ведь его использовал Геордин! Он был темным магом!

– Сиреневое пламя не имеет ничего общего с черной магией, – величественным тоном произнес Дух. – Как и все остальное в нашей вселенной, сила этого Пламени – всего лишь инструмент. То, как ты им воспользуешься, зависит только от тебя.

Немного помолчав, Сэквор продолжил:

– Знания о Сиреневом Пламени принадлежали древнему клану алхимиков. Они изучали науку о трансмутации духа в материю. Используя источник древней силы, они научились создавать физические объекты из тонкой материи и трансмутировать их обратно в мыслеформы. Так алхимики создали Сиреневое Пламя, преобразовав свои высшие идеалы, которыми они руководствовались, в орудие для правосудия. С его помощью они были намерены покончить со всеми войнами. Долгое время сила Сиреневого Пламени хранилась в огромном кристалле. Алхимики держали его глубоко под землей. И только члены клана могли проникнуть к нему. Одним из них был Геордин. Он использовал черную магию, чтобы оторвать часть кристалла, и поместил ее в собственное сердце. Родные пытались остановить его, но никто не мог противостоять силе Духовного Огня. Геордин стер клан с лица земли, дабы никто не мог узнать, где находится кристалл.

– Откуда тебе это известно?

– Поглотив силу Геордина, я также впитал его воспоминания.

– Так ты знаешь, где находится кристалл?!

– К сожалению, эту часть воспоминания он успел исказить. Геордин понимал, что некоторые волшебники способны узнать любую тайну, стоит им лишь взглянуть в глаза человека. Одно я могу сказать тебе наверняка: Силы Тьмы тоже ищут его. И они ни перед чем не остановятся. Если им это удастся, то никто не сможет их остановить.

– Но я не понимаю, но какое это имеет отношение ко мне?

– Ты остановишь их.

– Я?!! Но я ничего не умею!

– Скоро ты всему научишься.

– Но почему именно я? Почему это не может сделать какой-нибудь могущественный волшебник?

Сэквор улыбнулся.

– Потому что только твоя душа достаточно чиста, чтобы использовать магию Духовного Огня. Сиреневое Пламя обладает намного большим потенциалом, чем ты можешь себе представить. Сила Огня зависит от искренности намерений волшебника, который решит Им воспользоваться. Еще до того, как ты пришел на эту планету, мы с твоей душой заключили союз, позволивший тебе воспользоваться Сиреневым Пламенем во имя добра. Развивая силу своего духа, ты налаживаешь связь с источником Духовного Огня. И чем сильнее ты будешь становиться как волшебник, тем больше энергии ты сможешь получить из источника. На данном этапе твоя связь с Сиреневым Пламенем очень слаба. Но даже сейчас ты можешь учиться управлять им.

– Но как?

– Сердце – Храм Духа. Открой свое сердце, и вся мощь вселенной будет в твоем распоряжении.

– И как мне это сделать?

– Ты Дитя Света, Мэндл. Помни об этом.

Дух начал испаряться

– Постой! Что это значит?

Картина перед глазами начала расплываться. Юноша открыл глаза и увидел Милариэль.

– Ну как все прошло?

Ученик рассказал все, что сумел запомнить. Волшебница нахмурилась, уставившись в пространство. Немного помолчав, она произнесла:

– Значит Дух велел тебе открыть сердце?

Мэндл кивнул, затем добавил:

– Но я так и не понял, что он имел в виду. Вы ведь догадываетесь, о чем идет речь?

– Я более чем уверена, что речь идет о серьезной духовной практике, но я не понимаю…

– Что-то не так?

– Нет, просто…

Волшебница опустила глаза и прищурилась. Тяжело вздохнув, она взглянула на ученика и продолжила:

– В твоем возрасте еще слишком рано переходить к техникам такого высокого уровня. Это может быть опасно. Но если Сэквор так сказал, видимо, ему лучше знать, что тебе нужно. Мы продолжим этот разговор как-нибудь в другой раз, а сейчас пора заканчивать.

– Подождите! Я так и не понял, что означает Дитя Света?

– Боюсь, ответ на этот вопрос придется найти тебе самому. Я не смогу тебе в этом помочь. Но не беспокойся об этом сейчас. Тебе нужен отдых.

Закончив занятие, Мэндл вышел на платформу. В голове внезапно возник образ тайного места, что показала Кания.

– Отвези меня туда, Дримик.

Около входа в пещеру лежал пурпурный драгий. Мэндл вошел внутрь и увидел Канию. Девушка, слегка опрокинувшись назад, сидела на траве. Милли уже успела телепатически подать хозяйке сигнал о прибытии незваного гостя. Девушка знала, что это мог быть только один человек и потому, услышав шаги, заговорила:

– Я рада, что ты пришел.

– Я не помешал?

Юноша присел рядом.

– Все хорошо. Я как раз хотела извиниться.

– Извиниться? За что?

– За свое поведение.

Кания с улыбкой посмотрела на собеседника.

– Все это время я старалась смириться с тем, что мои родители уже никогда не вернутся. И мне практически удалось себя в этом убедить. Но ты, Мэндл, вновь вернул мне надежду, огонь которой давно угас. И меня это тронуло, даже слишком.

Девушка бросила грустный взгляд на озеро.

– Для меня это был сильный удар. Но в конце концов я поняла, что это то, что мне было нужно. Поэтому спасибо тебе.

Собеседница нежно коснулась губами его щеки.

– А сейчас мне пора.

Мэндл остался наедине со своими мыслями. Он был рад, что недопонимание между ним и Канией разрешилось. С каждым днем он все больше ощущал ее внутреннюю красоту, вечно завораживающую его разум. Юноша также вспоминал слова Лептона о том, что любовь лишает ум ясности. Однако в случае с Канией все было иначе. Он не терял голову, каждый раз пребывая с ней, а скорее, наоборот, чувствовал глубокое спокойствие и радость, которые буквально зарождали свет во всем его существе. Рядом с ней он чувствовал себя особенным, и это не было связано с тем, что он обладает силой Сиреневого Пламени или с тем, что в нем живет Сэквор. Мэндл был уверен, что это нечто большее, чем симпатия.

Внезапный образ Лорианы прервал мечтания юноши. Девушка действительно казалась ему обворожительно красивой. И, тем не менее, это было нечто иное, нежели то, что он чувствовал по отношению к Кании. В чем же разница? Обе девушки невероятно красивы. И все же одна из них оказывала странное воздействие на юношу. И он никак не мог найти этому объяснения.

Мэндл попытался как можно скорее избавиться от этих мыслей. Однако еще одна вещь не давала ему покоя.

«Дитя Света, – вспоминал он слова Сэквора. – Как это связано с силой моей души? Если он сказал, что я должен воспользоваться силой Сиреневого Пламени, то при чем здесь моя душа? И как я могу спасти планету, если я даже не знаю, кто я? И откуда?»

Юноше казалось, что ему чего-то недоговаривают – будто намеренно скрывают ответы. Эти мысли напомнили Мэндлу о том времени, когда он чувствовал себя чужим в этом мире. Он был невероятно рад, что по прибытии в Раминг это чувство ушло. Но мог ли юноша доверять своим чувствам? Что, если они играют с ним злую шутку? Мэндл знал, что он во что бы то ни стало должен найти ответы. Но как?

***

Милариэль прибыла на Верхнюю платформу и зашла в зал.

– Магистр?

– Входи, – ответил Краер.

– Нам удалось вступить в контакт с Сэквором.

Глаза волшебника наполнились блеском.

– Чудно.

Глава 6. Откровение

В зале царила полная тишина. Краер молча ходил кругами. Лептон, Ролок, Райкон, Милариэль и Дравен сидели за алмазным столом в ожидании слов Магистра. Услышав звук открывающихся ворот, Верховный Маг остановился. В помещение вошел пожилой мужчина в белоснежном монашеском одеянии с выбритой начисто головой – представитель духовной общины Сил Света в Раминге. Он сел за стол, поприветствовав коллег своими добрыми лазурными глазами и легкой улыбкой.

– Самое время начать собрание, – протягивая каждое слово произнес Краер. – Как вам всем известно, совсем недавно я получил послание от Гиона, предсказывающее возрождение Белого Пламени, которое, по преданию, раз и навсегда избавит нашу планету от Сил Тьмы.

Магистр сделал паузу, кинув пронзающий взгляд в сторону изображения на стене, затем, скрестив руки за спиной и нахмурившись, он продолжил:

– Вскоре после этого в наши ряды вступило два молодых человека с необычайными способностями. До их появления я считал пророчество Владыки несбыточной надеждой. Но теперь все стало на свои места.

Участники собрания переглянулись.

– Я верю, что юные кандидаты были посланы к нам самим Гионом для воплощения великого замысла по спасению Альтрэнии. И невероятные успехи в обучении молодых людей тому подтверждение. Но, к сожалению, – продолжил маг тяжелым голосом, – сегодня я получил сообщение о том, что одного чародея видели неподалеку от ущелья Дарла. Подозреваю, что он как-то связан с Огненным Сердцем, которое необходимо для проведения ритуала возрождения. Если Силы Тьмы охотятся на Хранителей, у нас не остается другого выбора, кроме как посвятить Мэндла и Дориана в планы Владыки и убедить их помочь нам.

В зале повисла тишина. Краер неподвижно глядел в сторону Белого Пламени. Первым молчание нарушил Лептон:

– Боюсь, Магистр, несмотря на все его успехи, Мэндл еще не готов к такой опасной миссии. Прошло всего два месяца с тех пор, как он пришел в Раминг. Одной лишь силы Сиреневого Пламени будет недостаточно, чтобы сразить всех существ, обитающих в долине. Не говоря уже о самом Хранителе.

– К тому же ему понадобится помощь опытного воина, – вставила Милариэль.

– Если я правильно помню, Сэквор назвал Мэндла Дитем Света, – спокойным решительным тоном вмешался представитель духовной общины. – А это значит, что Владыка на его стороне.

– Мы не можем знать наверняка, – добавил Райкон. – Что, если все это дел рук Мельбеков?

– А послание Гиона тоже – дело рук Мельбеков?

Собеседники молча переглянулись.

– Радаван прав, – вставил Ролок, кинув взгляд в сторону пожилого мужчины, – я верю, что Мэндла послал к нам Владыка и что Он сделает все, чтобы помочь парню исполнить предначертанное. И я готов помочь Мэндлу в этом нелегком приключении.

– Это слишком рискованно, – возразил Лептон, – если с тобой что-нибудь случится, у Мэндла может не хватить решимости закончить миссию в одиночку.

Краер задумался. Тишину нарушил алхимик:

– И откуда нам знать, что Хранитель не заодно с темным магом? Что, если они схватят Мэндла, едва увидев его?

– Никто кроме нас не знает о наших планах и Сэкворе, – произнес Райкон. – Хранители —Слуги Гиона. Они ни за что не станут сотрудничать с Силами Тьмы.

– Вот именно, – самодовольно добавил Магистр, – поэтому нам как можно скорее необходимо заполучить Сердца Хранителей. А если Силы Тьмы в этом замешаны, мы это узнаем. А до тех пор надо действовать по плану.

– Магистр, вы ведь понимаете, как это рискованно? – вставила Милариэль. – Если с Мэндлом что-то случится, это может лишить нас последней надежды на спасение.

Краер молча расхаживал по залу. Взгляд мага остановился на изображении Белого Пламени.

– Если послание верно, то Мэндл сумеет одолеть Хранителя. Мы не можем больше ждать.

– Магистр прав. Мы должны довериться Владыке.

Собеседники переглянулись.

– И кто сообщит об этом Мэндлу? – нарушил тишину Райкон.

– Я займусь этим, – ответил волшебник, – и позвольте мне занять его на целый день. Мне необходимо кое-чему научить его в случае, если он согласится.

– Как скажешь.

***

Прибыв на платформу, Мэндл застал волшебника у входа.

– Сегодня у нас важный день. Следуй за мной. Объясню по дороге.

Драгии привезли путников на небольшую темную площадку, которая находилась на этаж ниже зала Магистра. Перед ними стояла стража в серебрист-голубых одеяниях. Лептон поприветствовал охрану и показал им небольшой алмазный кристалл. Те, кивнув, отворили решетчатые ворота, ведущие в коридор с множеством дверей.

– Где это мы?

– Здесь находится еще одно хранилище с Камнями-телепортерами в места, которые ученикам посещать небезопасно.

Пройдя по коридору, они свернули в одну из дверей по левой стороне и очутились в помещении из темного гранита. В комнате юноша обнаружил три больших алмаза, над каждым из которых висели непонятные надписи, сформированные из сгустков тумана.

– Нам направо.

Камень перенес их в заброшенную пещеру, стены и выход из которой скрывались под слоем ледяного покрова. Лептон взмахнул рукой. Воздух начал теплеть. Талая вода медленно стекала по стенам пещеры, заполняя пространство вокруг путников. Мэндл заметил, что вода держится от них на расстоянии, как будто воля волшебника не позволяла ей приблизиться.

Наконец, проход оттаял, и они вышли в снежную долину. Юноша застыл на месте, открыв рот от удивления. Мать часто рассказывала Мэндлу о землях, вечно застланных белыми коврами, простиравшихся далеко на севере. Однако он и представить не мог, насколько восхитительны эти места. Падающие с неба снежинки плясали в воздухе в такт дуновению ветра. Ученик с младенческим восторгом в глазах уставился на это прекрасное зрелище. Время для него словно замерло.

– Мне трудно представить, что ты сейчас чувствуешь, – с улыбкой произнес учитель. – Снег – чудесное явление.

Мэндл закивал головой, не смея оторвать взгляд от чарующего вида.

– Нам пора.

Волшебник хлопнул ученика по плечу. Под ногами раздался хруст. Мэндл опустил взгляд.

– Снег… он хрустит!

– А еще он очень холодный.

Ученик опустился на корточки и прижал руки к земле.

– А мне нравится…

– Посиди так часок-другой и посмотрим.

Собеседники улыбнулись.

– Где мы сейчас?

– Это долина Элгао. Она парит над землями Лаудании. Здесь находится портал к эфирной чакре Альтрэнии.

– Меня ждет еще один ритуал?

Волшебник кивнул.

Путники спустились в пропасть, где обнаружилась маленькая пещера, внутри которой находился небесно-голубой кристалл. Дотронувшись до камня, Мэндл оказался на прозрачной платформе посреди белоснежного тумана, окутавшего его со всех сторон. В пространстве виднелось какое-то движение, однако Мэндл не мог никого разглядеть.

– Эти элементали, в отличие от фей, состоят из очень тонкого эфира, который не доступен человеческому глазу. Ты не сможешь их увидеть.

– А вы видите их?

– Очень смутно. Ты помнишь, что нужно делать?

Мэндл кивнул.

– В таком случае отойди чуть вперед и закрой глаза. Сосредоточься на пятой чакре.

Лептон произнес заклинание. Услышав его, элементали направились в сторону юного волшебника. Мэндл почувствовал легкую вибрацию в шее. Плотный сгусток эфирной материи окутал пространство вокруг юноши. Энергия начала проникать в тело ученика, наполняя пятую чакру и ускоряя ее вращение. Элементали закружились против часовой стрелки. Мэндл ощущал облегчение во всем теле. Старая энергия убывала, а на ее место приходила новая. Юноша начал сливаться с энергией элементалей, теряя ощущение собственного тела. В пространстве возникли тонкие мелодичные голоса, чудеснее которых Мэндл еще не слышал.

«Теперь я понимаю, что имела в виду Милариэль, когда говорила, что только учится», – подумал он про себя.

Голоса продолжали завораживать сознание ученика, пока физическое тело полностью не растворилось в пространстве. Лептон внимательно следил за тем, как энергия юного волшебника кружила внутри вихря. Она становилась все незаметнее, пока совсем не исчезла из виду. Юноша просто испарился.

Вихрь начал стихать, и Мэндл постепенно вернулся к обычному состоянию. Ученик открыл глаза и мысленно поблагодарил элементалей.

– Поздравляю. Ты только что пережил свое первое Растворение.

– Растворение?

– Очень редкая способность, доступная волшебникам с силой пятой чакры, и то далеко не всем. Сэквор оказался прав. Твоя душа действительно обладает уникальными талантами.

Лептон положил руку на плечо ученика.

– А сейчас нам нужно возвращаться в Раминг. Эгеру. Таман. Раминг. Акхан.

Путники очутились на Главной Площади.

– Отправляйся на обед. Затем я жду тебя у себя.

– А как же остальные занятия?

Лептон молча улетел прочь на драгии.

У входа в столовую юноша встретил Лориану.

– Где ты пропадал?

– Мы с Учителем отправились… в одно место. Сказал, это важно. И все остальные тренировки, похоже, что отменили. А что вы делали с Милариэль сегодня?

– Да ничего особенного. Один парень разве что проявил способности шестой чакры. Очень редкий дар. Да вот же он!

Лориана указала на одинокого парня в углу зала. Это был тот самый юноша, которого Мэндл потерял из виду при знакомстве с девушкой.

– Это он, – сказал он сам себе.

– Ну да.

– Извини, я ненадолго.

Мэндл подошел к столу, где сидел незнакомец.

– Не помешаю?

Собеседник молча помотал головой.

– Я Мэндл, – произнес ученик, протягивая руку. – Мы с тобой учимся в одном классе.

Парень с небольшой опаской посмотрел на незнакомца. И, немного погодя, произнес:

– Дориан.

Они пожали руки. Мэндл присел напротив.

– Давно ты здесь?

– Чуть больше двух месяцев, а ты?

– Тоже.

В разговоре повисла пауза.

– Я хотел спросить… Ты действительно владеешь силой шестой чакры?

Дориан молча проглотил очередную ложку супа.

– А почему ты интересуешься? – наконец, произнес он, подозрительно прищурив глаза.

– Ты не единственный, у кого есть секреты.

Собеседник ничего не ответил.

– Что ж, был рад познакомиться, – произнес Мэндл, вставая из-за стола.

– Мастер Мавлериан говорил мне о тебе, – сказал Дориан едва слышно.

Собеседник снова присел.

– И что же он тебе сказал?

– Что мы нужны Рамингу для одной важной миссии.

– Какой еще миссии?

– Краер говорит, что только мы с тобой способны ее выполнить. И что это нужно для защиты Сил Света.

– Для защиты Сил Света? От кого?

– Мне пора. Увидимся.

Мэндл, проводив взглядом собеседника, сосредоточился на словах, которые тот произнес.

«Что еще за миссия? Думаю, стоит спросить Лептона…»

Юноша взял свою порцию и вернулся к друзьям.

– Кто это был? – поинтересовался Вильгер.

– Дориан.

– Ему доступна магия шестой чакры, – добавила Лориана.

– Повезло парню!

– О чем вы с ним говорили? – спросила Кания.

– Да так… просто.

– Я видела, как поменялось твое лицо после его слов, когда ты собирался уходить, – вставила Лориана.

Друзья с подозрением глянули на Мэндла.

– Все хорошо. Ты можешь нам доверять, – произнесла Кания.

Мэндл, глубоко вздохнув, посмотрел в глаза собеседницы и произнес:

– Он говорил о какой-то миссии. Что Краер собирается использовать меня и Дориана для ее достижения.

– Миссия? Ничего себе! – воскликнул Вильгер. – И в чем она заключается?

– Без понятия. На этом наш разговор закончился.

***

После обеда Мэндл направился прямиком к Лептону. Всю дорогу его не покидали мысли о таинственной миссии Краера. Сердце подсказывало ему, что это как-то связано со словами Сэквора. Однако был и другой вопрос, на который Мэндлу хотелось получить ответ. Если Дориан прав насчет того, что только они вдвоем могут выполнить это задание, значит ли это, что сила шестой чакры делает Дориана особенным? И насколько особенным? Быть может Мэндл вовсе не единственный Дитя Света?

Прибыв на платформу Лептона, юноша поспешил отбросить посторонние мысли и направился в зал, где его встретило нахмуренное и слегка напряженное лицо волшебника. Мэндл закрыл за собой дверь, с недоумением уставился на наставника и, немного помолчав, нарушил тишину:

– Что-то произошло? Вы ведь не просто так отменили остальные занятия?

– Все верно. Мне нужно кое-что тебе рассказать.

Из пола возникли два хрустальных кресла. Волшебник присел и внимательно посмотрел на Мэндла. Выдержав паузу, он продолжил:

– Когда Краер узнал, что ты обладаешь силой Сиреневого Пламени, у него было две причины узнать о ее происхождении. Первую ты знаешь. А вторую держат в строжайшем секрете.

Лептон замолчал. Взгляд его был направлен куда-то вдаль.

– Незадолго до твоего появления Краеру явилось видение о том, что вскоре Силы Света получат возможность возродить Белое Пламя Жизни, благодаря которому все зло на Альтрэнии будет истреблено. Однако, чтобы заполучить эту силу требовался один ингредиент, который до твоего прихода считался утерянным.

– Сиреневое Пламя?

Волшебник кивнул.

– Теперь, когда эта сила с нами, мы можем отправиться за остальными недостающими элементами для пробуждения Белого Пламени.

– И что это за элементы?

– Ты когда-нибудь слышал о Хранителях?

– Хранителях?..

– Шесть Хранителей Гиона, – мелодично произнес Лептон и на мгновение задумался. – Альтрэния, как и все остальные планеты, – это живое существо с особым предназначением. И знать о нем может только Владыка, который следит за тем, чтобы на планете сохранялся баланс сил. Владыку Альтрэнии зовут Гион. Это древний дух, обладающий невообразимыми для сознания человека силой и мудростью. Он не имеет определенной формы. И он также не подвластен времени и пространству. Гион одновременно везде и во всем. Для Владык нет таких понятий как прошлое, настоящее и будущее. Они существуют здесь и сейчас, обладая силой повернуть время вспять, а также предвидеть то, что случится через многие годы. Ему доступны знания параллельных миров, и потому от него невозможно что-либо скрыть. Владыка знает обо всех возможных сценариях развития судьбы Альтрэнии, и он здесь для того, чтобы помочь ей выполнить свое предназначение. Сердце каждого из Хранителей содержит в себе силу одной из шести чакр нашей планеты. В видении говорилось, что тот, кто завладеет Сердцами Стихий и соединит их с Сиреневым Пламенем, сможет возродить Белое Пламя.