Текст книги "Принцип Равновесия"

В течение двухчасовой тренировки никто из ребят так и не согнул вторую по толщине арматуру, но зато и травм не получили. Многократные предупреждения Ивана заставили «драконов» действовать очень осторожно. При этом Алекс точно чувствовал, что в мышцах с повышением концентрации ци что-то происходит, они будто становились горячее и тяжелее, но наращиваемого им усиления все еще было недостаточно для победы над полуторасантиметровым стальным прутом.

– А вечером у нас будет полоса препятствий, готовьтесь, – предупредил Иван. – Теперь мячики я буду кидать значительно сильнее, а вы должны попытаться увернуться или блокировать их с помощью ци.

Что-то Алексу подсказывало, что на полосе основное преимущество вновь будет у Дани, поскольку только он может предсказывать, куда именно попадет мячик. Остальным же придется надеяться на внимательность и удачу. Правда, сложности были и у Дани: хоть он и знал, куда именно попадет мяч, управлять энергией ци у него пока получалось значительно хуже, чем у остальных.

Расписание тренировок в клубе было составлено таким образом, чтобы собственные тренировки ребят чередовались с рабочими. Поэтому после трех часов безрезультатной борьбы с арматурой вновь пришлось тренировать силовиков. В это же время в зал явился и Смирнов. Толстяк выглядел потерянным, стоя в углу зала и наблюдая за разминающимися молодыми людьми в темно-зеленой форме. Алекс собрался было встретить Игоря и отвести в малый зал, чтобы не травмировать его психику общением с военными, но его опередил Иван.

– Пельмешек, а ты чего в стороне топчешься? – крикнул ему здоровяк. – Иди в общую группу.

Смирнов побледнел так, что Алекс увидел это даже из другого конца зала.

– Но он еще не готов! – возмутился Алекс. – Куда ему со всеми тренироваться!

Иван лишь хмыкнул в ответ:

– Если ты хочешь, чтобы пельмешек мог постоять за себя, то нет смысла беречь его психику. Пусть тренируется со всеми, и, может быть, благодаря этому он из вялого куска мяса, завернутого в тесто, превратится в нормального человека. – Здоровяк на секунду задумался. – А может, еще и драться научится.

Алекс вроде и хотел поспорить, но в чем-то считал Ивана правым. Чем глубже он погружался в мир Рейтинга, тем более мелочными ему казались проблемы обычных людей и в частности Смирнова. Страх перед самыми безобидными ученическими спаррингами ему и раньше казался смешным. А уж сейчас, когда даже рутинные тренировки с Иваном могли закончиться многочисленными переломами, боязнь пары синяков смотрелась как-то совсем по-детски.

– Иди тренируйся, – ободряюще кивнул он Смирнову, и толстяк обреченно пошел к группе учеников, готовящихся к общей разминке.

Эта тренировка была полностью посвящена отработке методов задержания, то есть элементов борьбы и болевых элементов. Ответственными за занятие были Тема и Даня, поэтому у Алекса появилось время проверить телефон. И очень вовремя – на главном экране светился пропущенный вызов от Горца.

– Привет. Ты звонил? – спросил Алекс, тут же набрав в ответ.

– Да. Я договорился с Холиным, что он придет в клуб к четырем часам и расскажет нам все, что знает об исчезновении Рогова. Ты хочешь присутствовать?

– Конечно! – ответил Алекс. – Кидай адрес, сейчас подъеду.

Его слегка смутила формулировка, словно его присутствие даже не обязательно. Вроде это Горец помогал их поискам, а не наоборот. И почему прозвучало это странное «мы», словно там будет кто-то еще помимо Горца?

Он собрался было отпроситься у Ивана, но быстро себя одернул. Они же свободные люди, черт возьми! К тому же следующая тренировка – только вечером…

Изначально Алекс планировал прихватить с собой Смирнова, но он вроде бы втянулся в общую тренировку и даже увлеченно что-то обсуждал с одним из учеников во время отработки бросков.

«Ладно, смотаюсь быстренько один», – решил он, направившись к выходу из зала.

– Ты куда это собрался? – подозрительно спросила Машка, преградив ему дорогу.

– Горец позвал на допрос моего одногруппника, как бы странно это ни звучало, – ответил он и сложил перед собой ладони в просительном жесте: – Отпусти меня, пожалуйста. Обещаю, я буду хорошо себя вести.

– А вот не верю, – погрозила ему пальцем Машка. – Я тебя подвезу. И не спорь.

Алекс пожал плечами.

– Да я и не думал спорить. Кто ж откажется от того, чтобы его подвезла красивая девушка на шикарной машине? Поехали.

Тренировочная база «Стального кулака» выглядела как обычный спортивный центр. Небольшой, гораздо меньше здания «драконов» и значительно скромнее. Правда, велика вероятность, что это было не основное здание клуба, а просто один из дочерних филиалов.

Горец встретил их у входа в здание и выглядел при этом слегка нервозно.

– Сразу говорю – никакого рукоприкладства, – предупредил он Алекса. – Это наш ученик, и я не могу допустить давления. Просто поговорите с ним, объясните ситуацию и попросите о помощи.

– Конечно, Женя же мой однокурсник, я и не собирался ему угрожать, – заверил Алекс.

Блин! Как так-то?! Его теперь и пальцем тронуть нельзя, что ли?!

– И еще я бы попросил вас проследить за другими участниками встречи, чтобы они тоже не позволили себе лишнего.

– Почему это нас? – озадаченно спросил Алекс.

– Потому что у вас гораздо больше влияния на них, чем у меня… – Горец махнул рукой. – А вот, кстати, и они.

С громким ревом сразу за черной машиной Машки припарковался ярко-синий спортивный автомобиль, за рулем которого сидел знакомый Алексу голубоглазый блондин – главный ученик «Серебряного Дракона», а на соседнем сиденье расположился Костя собственной персоной.

– А они что здесь делают? – возмутился Алекс.

Судя по короткому разговору перед боем Сенсеича, блондин отличался чудовищным высокомерием и общение с ним не сулило ничего хорошего.

– Клуб «Серебряный Дракон» уже давно ищет выход на триаду, – слегка виновато пояснил Горец. – Как топовый клуб Рейтинга он обязан контролировать оборот запрещенных препаратов в городе, но до сих пор «Белый Дракон» слишком хорошо скрывался. Поэтому, когда я начал интересоваться этой темой, на меня тут же вышли их люди и настоятельно предложили свою помощь.

– Всем привет! – немного смущенно поздоровался Костя, подойдя к ребятам.

– Ага, давно не виделись, предатель, – фыркнула Машка.

Блондин лишь пренебрежительно фыркнул, проигнорировав Алекса и Машку, и обратился к Горцу:

– Ну где там парнишка, владеющий информацией о «Белом Драконе»? И имейте в виду – тратить время на уговоры я не буду, он расскажет все, что нам нужно, или отправится отсюда прямиком в больницу.

«А может, этот парень не так уж и плох, – с толикой радости подумал Алекс. – Очень надеюсь, что Холин решит показать характер».

Глава 7

Обычно позитивный и уверенный в себе Горец при появлении представителя «Серебряного Дракона» словно сдулся. Взгляд стал настороженным, и даже стянутые в конский хвост длинные волосы слегка подрагивали от напряжения.

– Александр, – коротко поклонился он блондину, – надеюсь, наш договор о том, что никто не пострадает, все еще в силе.

– Разумеется, – заверил его «дракон». – При условии, что парнишка будет сотрудничать и расскажет все, что знает. – Он посмотрел на Алекса и Машку: – А вы можете быть свободны, этим делом теперь занимаемся мы.

Машка вышла вперед и встала перед Александром, вызывающе посмотрев ему в глаза:

– Вас никто не звал.

– Вообще-то нас позвал Горец, – вмешался Костя. – Триада – это слишком серьезно. Вам лучше не лезть в это дело.

Тут уже не сдержался Алекс:

– А ты, значит, достаточно хорош для таких серьезных дел? Не смеши меня.

Костя тихо зарычал в ответ, и Алекс неожиданно почувствовал всем телом легкую вибрацию. Она словно расходилась во все стороны от Кости, вызывая дискомфорт и даже легкую зубную боль. А еще ему показалось, будто глаза старого друга на мгновение полыхнули алым светом.

– Успокойся, – осадил его блондин и высокомерно усмехнулся: – Вы все недостаточно хороши. Но он под моим присмотром, а за вас я отвечать не собираюсь.

Алекс и Машка обменялись короткими взглядами и преградили ему дорогу.

– Мы пойдем с вами, – твердо заявил Алекс. – Это мой одногруппник, мне будет куда проще разговорить его, чем вам. Поэтому давайте сначала я с ним пообщаюсь.

Александр ненадолго задумался.

– Ладно, можешь попробовать, возможно, так будет быстрее. Но если у тебя не получится, то вы свалите и больше не будете мешаться под ногами.

Селину оставалось лишь согласиться с блондином. Он вообще не был уверен, что от Холина будет хоть какой-то толк, но раз уж обещал Королевой заняться поисками Рогова, то стоило хотя бы попытаться для очистки совести.

– Что ж, пройдемте в нашу переговорку, – предложил Горец.

Все четверо ребят прошли в здание, миновав довольно серьезную пропускную систему, и вскоре оказались в небольшом зале со столом на десяток персон. Холин ожидал их, сидя в одном из кресел и попивая кофе.

– Владимир, я так и не понял, зачем вы попросили меня приехать, – начал говорить здоровяк, но тут он увидел Алекса. – Селин? Ты какого черта тут делаешь?!

Горец одарил Холина слегка сочувствующим взглядом и пояснил:

– Эти люди здесь, чтобы задать тебе несколько вопросов. Надеюсь, ты сможешь им помочь… для твоего же блага.

– Нам нужно поговорить с тобой о Рогове, – сразу взял быка за рога Алекс. – Королева попросила меня найти его.

– Королева попросила тебя? Что ты вообще мелешь? – Холин встал с кресла. – Я пошел отсюда.

– А ты отлично справляешься, – прокомментировал Александр, сев в одно из кресел и закинув ногу на ногу. – Жирдяй явно готов сотрудничать. Давай, действуй.

Алексу оставалось лишь скрипнуть зубами от злости и вперить взгляд в одногруппника:

– Женя, это не шутки. Ты же не идиот, должен понимать, что Рогов ввязался в очень опасное дело.

Холин застыл возле кресла.

– Да о чем ты? Его просто позвали в другую школу боевых искусств, а глава нашей секции, – он настороженно покосился на Горца, – недоволен, что потерял такого сильного бойца, вот и пытается его вернуть.

– И уйдя в другую секцию, он пропал на несколько дней? – скептически хмыкнула Машка. – У тебя мозги-то есть вообще?

– Спортивные сборы, – пожал плечами Холин, озадаченно покосившись на девушку и явно не понимая, кто это такая.

Алекс вынужденно признал, что Холин не так уж и глуп. Это объяснение звучало куда логичнее фантастической реальности.

– По-моему, у вас не очень получается, – заметил Александр. – Предлагаю перейти к угрозам и членовредительству.

– Да пошли вы все! – раздраженно фыркнул Холин, рывком обойдя Алекса и направившись к выходу.

– Стоять! – рявкнул на него Костя, и Холина буквально отшвырнуло к стене, а Алекс вновь почувствовал сильную вибрацию в воздухе.

– Ты, похоже, не понимаешь, насколько все серьезно, – хмуро сказал ему Алекс, неодобрительно покосившись на Костю. – Просто расскажи нам все, что знаешь о том, куда направился Рогов, и можешь валить на все четыре стороны. А иначе у тебя будут очень серьезные проблемы.

– Например, переломанные ноги, – осклабился Костя.

Селин вновь уловил в глазах предателя, как его назвала Машка, алые всполохи. Все-таки это было довольно странно, ведь его Духом Хранителем был синий дракон стихии воздуха, а не огня.

Холин смотрел на ребят непонимающим взглядом.

– Вы что за спектакль устроили? Я все равно не поверю, что вы рискнете из-за такой фигни напасть на меня здесь, под камерами, на глазах у руководителя нашей школы.

– Действуй, – скомандовал Александр, бросив на Горца предупреждающий взгляд, чтобы тот и не думал вмешиваться.

Костя фыркнул и неожиданно ударил Холина ногой в живот. Точнее, попытался, но Алекс успел перехватить удар, предусмотрительно войдя в состояние сатори и ускорив свое восприятие.

– Даже не думай.

Если честно, Алекс и сам был бы не прочь как следует взгреть толстяка, но в более честном формате, а не когда вокруг Холина встали пять человек и всячески на него давят. И без серьезного членовредительства – обычный институтский хулиган этого определенно не стоил.

Костя уже собирался было оттолкнуть Алекса, но получил затрещину от Машки.

– Ты что это задумал?! – возмущенно воскликнула девушка. – Правда хочешь переломать ноги ребенку?

– Вообще-то он одного с нами возраста, – немного смущенно ответил Костя, потирая ушибленный затылок.

Александр демонстративно медленно поднялся с кресла.

– Ладно, сделаю это сам.

Он начал двигаться настолько быстро, что Алекс, даже максимально взвинтив сатори, едва успел среагировать и уловить его движение. Но все же успел, схватив его за плечо и не дав пройти мимо себя.

– Серьезно? – изогнул бровь голубоглазый «дракон», выразительно посмотрев на руку Алекса на своем плече. – Ты думаешь, что сможешь меня остановить?

Алексу было непривычно отступать перед кем-либо, особенно из-за осознания собственного бессилия. Но он понимал, что усугублять конфликт смысла нет, и поэтому обуздал свою агрессию.

– Нам не обязательно конфликтовать, – осторожно сказал он.

– Это не конфликт, – поморщился Александр. – Существо более высшего порядка не может конфликтовать с обычным слабым человеком.

Протянув руку, он легонько толкнул Алекса, и тот ощутил неожиданно сильный удар, сопоставимый с хорошо поставленным прямым ударом ноги. Он даже сам не понял, как успел среагировать и упереться ногами в пол, чтобы остаться на месте. Одновременно с этим он усилил мышцы ног, спины и плеча, чтобы выдержать давление, причем сделал это во много раз быстрее и увереннее, чем на тренировках. Еще сегодня утром ему требовалось минут пять подготовки, чтобы произвести ровно те же действия с внутренней энергией.

– Ого, интересно, – слабо удивился блондин. – Ты вынуждаешь меня быть серьезнее…

Он немного усилил давление, и Селин ощутил себя так, словно ему в плечо врезался автомобиль. Но он не сдался и также разогнал по телу ци, укрепив уже весь мышечный корсет, а заодно создав защитное покрытие из внутренней энергии в месте соприкосновения с рукой Александра. Когда он почувствовал, что ноги скользят по полу, то по наитию попробовал направить ци в стопы, чтобы «схватиться» за пол. Раздался громкий хруст, и пол под ним начал трескаться, но Алекс упорно продолжал стоять на месте, сопротивляясь давлению голубоглазого блондина.

Холин каким-то шестым чувством или, скорее, пятой точкой почувствовал, что все происходящее не шутка и опасность вполне реальна, и торопливо заговорил:

– Хорошо-хорошо! Вы ненормальные, что ли? Это же всего лишь спорт. Рогову просто предложили пройти особые тренировки в закрытом клубе. Он обещал вернуться через несколько дней. Нас с Игорем тоже звали, но мы, разумеется, отказались.

Алекс почувствовал, что Александр начал ослаблять давление, а затем в одно мгновение блондин убрал свою руку, но вместо облегчения Селин ощутил жуткую боль, словно от него отодрали кусок кожи.

– Ладно, не будем ссориться на пустом месте, – улыбнулся Александр, выразительно посмотрев на Холина, коего определенно этим «пустым местом» и считал. – Рассказывай быстро все, что знаешь. И учти, что мы всегда можем найти тебя, когда рядом не будет того, кто попытается тебя защитить.

Алекс лишь чудом сохранил спокойное выражение лица, продолжая ощущать дичайшую боль в плече. На настороженный взгляд Машки он ответил успокаивающим кивком, хотя на самом деле был уверен, что «дракон» нанес ему далеко не обычную физическую травму.

Холин так и не разобрался, что перед ним произошло, поскольку оба «дракона» двигались слишком быстро, а вмятину в полу ему было не видно из-за столешницы. Но все же парень испугался в достаточной степени, чтобы рассказать все, что знал. Оказалось, что Рогов уже давно искал подходящего учителя на форумах, посвященных боевым искусствам, спрашивал у других бойцов, но почему-то никак не мог связаться ни с кем из Рейтинга. Что, на взгляд Алекса, было удивительно, поскольку клубы особо и не скрывались. С другой стороны, ребята и сами до объяснений Сенсеича никогда не слышали о бойцах такого уровня, хотя… может, и слышали, просто не обращали внимания, считая либо выдумками, либо сильным преувеличением людей, не разбирающихся в боевых искусствах. Но Рогов верил, что подобные бойцы существуют, и потратил кучу времени на их поиски, даже не подозревая, что один из них – его одногруппник. И именно во время соревнований, когда Алекс пришел с ним разобраться, Рогов узнал, что Горец и Селин являются частью тайного общества мастеров боевых искусств. Разумеется, его задело, что никчемный ботаник может обучаться тому, о чем он может только мечтать.

– Ну бред же! – нервно и как-то неуверенно рассмеялся Холин. – Видел я в Сети видео с бесконтактным боем и прочей фигней. Это же все не всерьез.

Машка фыркнула и взмахнула рукой, с легкостью разрезав на две половинки стоящую на столе чашку.

– Это тоже не всерьез?

Холин застыл, вытаращившись на пострадавшую ни за что чашку.

– Ка-ак? – выдавил он из себя.

– Бесконтактный бой, – довольно улыбнулась девушка. – А ты продолжай, продолжай.

Все еще находясь в шоковом состоянии, Холин медленно и слегка заикаясь продолжил рассказывать о мытарствах Рогова. Разумеется, первым делом он обратился за помощью к Горцу, но тот отказался его обучать, считая, что парень еще не готов. Как говорится, с большой силой большая ответственность и все такое, а Рогов ему особого доверия не внушал. Это уже пояснил сам Горец по ходу рассказа. Но именно в тот день, когда Рогов занял первое место на институтских соревнованиях, его приметила триада. Подошли они очень удачно, сразу после разговора с Горцем и его отказа обучать внутренним техникам, поэтому Стас с радостью ухватился за предложение незнакомца, тем более оказавшегося самым настоящим китайцем.

– Кстати, он оставил и нам свой телефон, – неожиданно вспомнил Холин. – Я записывать не стал, а вот Игорь вроде на всякий случай…

– И ты все это время молчал об этом? – вкрадчиво спросил Александр.

Алекс не был чувствителен к психологическому давлению, но интуитивно догадался, что сейчас от блондина исходит сильнейшее желание убивать. Горец и Машка слегка побледнели, а Холин просто сполз по креслу на пол, потеряв сознание.

– Оу, – брезгливо посмотрел на лежащего на полу толстяка «дракон». – Перестарался.

– Но он и правда идиот, – проявила неожиданную солидарность Машка, легонько пнув толстяка в бок. – Почему сразу нельзя было нам дать номер телефона этого китайца?

Холина привели в чувство и заставили позвонить другу. К счастью, Власов действительно сохранил номер.

– Звони и напросись к ним на обучение, – велел толстяку Александр.

– Но вы же сами говорите, что это опасно! – нервно воспротивился парень.

По выражению лица Александра Селин понял, что здоровье толстяка, а может и его жизнь, сейчас висит на волоске.

– Никто не заставляет тебя идти на встречу, просто позвони и договорись, – поспешно сказал Алекс.

Холин с надеждой посмотрел на одногруппника:

– Обещаешь?

– Конечно, – заверил его Алекс.

Он на самом деле не собирался отправлять толстяка в столь опасное место. Каким бы Холин ни был засранцем, но платить за это жизнью было бы слишком. Осталось как-то убедить в этом Александра.

Набрав трясущейся рукой номер, Холин позвонил по громкой связи.

– А, ты тот толстяк, – с легким китайским акцентом сказал мужчина после его объяснений. – Что ж, нам как раз не хватает парочки участников для… полной комплектации тренировочной группы. Собери вещи на несколько дней и приезжай завтра к двум часам дня в наш спортивный центр. Я скину тебе адрес сообщением.

Как ни странно, получив от толстяка адрес, Александр действительно его отпустил. Горец вздохнул с облегчением – все это время он явно переживал за то, что белобрысый может навредить парнишке, а идти против «Серебряного Дракона» он попросту не мог.

– И мы так просто его отпустим? – спросил Костя, глядя на закрывающуюся за Холиным дверь.

– Он нам не нужен, – отмахнулся Александр и перевел взгляд на Горца: – Ты, кстати, тоже. Можешь быть свободен. Спасибо за сотрудничество.

В результате беднягу Горца выгнали из собственной переговорки.

– В целом этот парень прав, – продолжил «дракон», указав на Алекса. – Будет лучше, если на встречу отправится наш человек.

Костя недоверчиво спросил:

– Ты думаешь, тот мужик не заметит разницы?

– Ой, это же китаец, – фыркнул Александр. – Для них мы все на одно лицо. Может пойти любой из нас. – Он покосился на Машку: – Ну, кроме нее.

– Я пойду! – одновременно сказали Костя и Алекс.

– Ты-то куда лезешь? – тут же возмутилась Машка.

Обменявшись с Костей злыми взглядами, Алекс проговорил:

– Мне нужно найти пропавшего… знакомого, о котором мы только что говорили. Будет лучше, если туда пойду я.

Алекс отлично помнил слова Ивана об умении уворачиваться от пуль, поэтому по большому счету был не против, если бы на амбразуру бросился Костя. Но, с другой стороны, их целью было спасение Рогова, а не разборки с триадой, поэтому пускать вперед представителя «Серебряного Дракона» было не лучшей идеей.

– Согласен, наживкой будешь ты, – неожиданно легко согласился Александр.

– Да?

– Конечно. Константин теперь часть нашего клуба, я не вижу необходимости лишний раз подвергать его опасности. Мы в любом случае будем рядом, просто не на виду, в отличие от тебя.

Алекс озадаченно нахмурился. Вроде он получил что хотел, но особой радости теперь не испытывал, хотя, возможно, виновата была сильная боль в плече.

– Правда, он называл Холина толстяком, – напомнила Машка. – А Алекс на толстяка не очень тянет.

– Этот вопрос мы решим, – отмахнулся Александр. – Есть способы на время увеличить массу человека. Но сначала нам нужно обговорить условия нашего сотрудничества. В принципе я не возражаю, если вы поможете нам разобраться с «Белым Драконом», но это потребует от вас полного подчинения моим приказам.

– С чего бы? – возмутилась Машка.

– С того, что вы слабаки. Ничего толком не умеющие никчемыши. Но ваш учитель – старый знакомый нашего, и он по какой-то причине заинтересован в развитии вашего клуба. Поэтому, если вас убьют, я хочу иметь возможность сказать ему, что сделал все для того, чтобы попытаться сохранить вам жизни.

«Очень странно, – с удивлением подумал Алекс. – Мне казалось, Музрутов как раз пытается уничтожить наш клуб. Сначала переманил Костю, потом натравил на нас лысого Стаса, похитив перед этим Машку… – Он покосился на девушку. – Правда, она нисколько не пострадала, но едва ли это достаточный повод, чтобы верить в его добрые намерения».

– Если ты пообещаешь нам, что поможешь спасти попавшего к «Белому Дракону» знакомого, то я согласен сотрудничать, – после недолгой паузы ответил Алекс.

– Вот и отлично. – Александр поднялся из кресла и направился к выходу, бросив через плечо: – Я к вам еще загляну вечером, чтобы обсудить примерный план действий. А пока можете быть свободны.

Машка явно собиралась возмутиться подобной формулировкой, но Костя и блондин уже покинули комнату. Алекс тут же облегченно вздохнул и рухнул в кресло. Боль в плече была настолько сильна, что он лишь чудом продолжал стоять на ногах и поддерживал беседу, никак не выдавая свое состояние.

– Что с тобой? – удивленно спросила Машка.

– Не знаю, – честно ответил Алекс, приподняв футболку.

– Ну не здесь же, – неуверенно пошутила девушка, а потом увидела пятно на плече Селина и вскрикнула: – Что это?!

– Белобрысый как-то по-хитрому воздействовал на меня в месте прикосновения, – скрипя зубами, пояснил Алекс. – Ощущение, будто меня окатило раскаленным маслом.

Девушка подошла и осторожно провела по травмированной коже пальцем.

– Ледяное на ощупь. Словно обморожение.

В комнату заглянул Горец:

– Оу, извините, я вам помешал…

– Стой! – Машка указала ему на плечо Алекса. – Посмотри, ты видел когда-нибудь такое? Что с ним сделал этот белобрысый?

Горец подошел и внимательно изучил травму.

– Это обычное воздействие чужого ци. Правда, очень сильное. Что-то вроде синяка из внутренней энергии. Не опасно, но должно быть очень болезненно.

– Есть такое, – согласился Алекс. – И что с этим делать?

– Видимо, терпеть, – неуверенно ответил Горец. – Я ж не доктор. Но, насколько я знаю, с такими травмами организм должен справляться сам. Ты можешь лишь ускорить этот процесс, если в достаточной мере чувствуешь свое ци.

Алекс решил, что ему стоит попробовать с этим справиться, но явно не здесь, а в более спокойной обстановке в своем клубе. Тем более там дежурил представитель «Небесной сферы», способный ему помочь в этом. Поэтому они с Машкой быстро загрузились в машину и рванули в спортивный центр.

– Круто ты чашку разрезала, – вспомнив, сказал Алекс. – Не знал, что ты уже достигла такого уровня.

– Не обольщайся, – поморщилась девушка. – Во-первых, с помощью ци с такой легкостью можно повредить только предметы, поскольку у живого человека, даже не владеющего боевыми искусствами, есть некая естественная защита. А во-вторых, далеко не все вот так просто разрезается. Железо, например, я могу максимум немного поцарапать.

– Все равно круто, – вновь повторил Алекс.

Они некоторое время ехали молча.

– Как думаешь, этому Александру можно доверять? – спросила Машка.

– Нет, конечно! – тут же ответил Селин. – Я вообще не верю ни одному его слову. Глава «Серебряного Дракона» хочет помочь нашему клубу в развитии? Что за бред?!

Девушка облегченно вздохнула:

– Ну слава богу, значит, ты не станешь настаивать на том, чтобы пойти на встречу с этим китайцем? Я предлагаю переиграть и отправить туда Костю.

Алекс нахмурился:

– Но я же уже согласился.

– Как согласился, так и откажешься, – пожала плечами Машка. – Мне кажется, это совершенно лишний риск.

С одной стороны, Алексу было приятно, что девушка так о нем беспокоится, а с другой – давать заднюю перед высокомерным блондином и Костей он совершенно точно не собирался.

– Посмотрим, – уклончиво ответил он.

Возможно, это могло бы перерасти в их первую ссору, но девушка неожиданно уступила.

– Хотя, если мы сможем уговорить Елену нас подстраховать, то это будет уже не так плохо, – задумчиво проговорила она. – На крайний… самый крайний случай можно попросить Ивана.

То, что Алекс не хотел отступать, не означало, что он откажется от дополнительной страховки. Отправляться на рискованное дело всегда лучше, когда где-то в тени за плечом скрывается «боевая горничная».

– И не забывай, что я не один, нас четверо, – напомнил Алекс девушке. – Вряд ли Даня и Тема откажутся от участия.

Знать бы еще, что именно их ждет.

В спортивном центре тренировки уже закончились. Смирнов уехал, даже не написав Алексу сообщения на тему того, что тот его бросил на съедение военным. Селин даже попытался ему позвонить, чтобы узнать, как все прошло, но толстяк попросту не взял трубку. Обиделся, что ли?

Из главного зала доносились звуки глухих ударов. Заглянув внутрь, Алекс и Машка успели как раз к завершению спарринга между Иваном и Темой. Собственно, глухие удары – это и был Тема, летающий по матам, словно мягкая игрушка в зубах у игривой собаки. Удивительно, но Иван на полном серьезе бил парня об пол, и тот каким-то чудом выдерживал эти удары.

– А вот и вы, – поприветствовал их Иван, отшвырнув беднягу в другой конец зоны матов. – Вовремя. Как раз ваша очередь.

– У нас важные новости, – поспешно сказал Алекс.

После столкновения с «драконом» участвовать еще и в спаррингах ему совершенно не улыбалось, к тому же плечо хоть и перестало болеть, но все еще было травмировано.

– Все обсуждения после спаррингов, – осадил его Иван.

– Я готова! – тут же вспыхнула Машка, покосившись на лежащего в легкой прострации Тему и поджав губы от злости.

Ее даже не нужно было уговаривать. С тех пор как Иван начал издеваться над Темой, для девушки стало главной целью проучить так называемого тренера за обращение со своим учеником. Она, подобно разъяренной фурии, бросалась на Ивана, используя весь свой арсенал холодного оружия, но всякий раз проигрывала. Удивительно, но здоровяк и правда позволял девушке использовать любое холодное оружие, однако она до сих пор не смогла ему даже кожу поцарапать. Так было и в этот раз.

– Остался только ты, – поманил его Иван.

– Извините, но мне нельзя, у меня… – Алекс приподнял футболку, чтобы показать плечо. – Травма.

Здоровяк скептически посмотрел на него.

– Где?

Запоздало взглянув на место, где недавно синел огромный ушиб, он увидел лишь кожу здорового цвета.

«Чертова регенерация», – раздраженно подумал Алекс.

– Была тут, – обреченно вздохнул он. – Ладно, спарринг так спарринг.

Скинув обувь, он вышел на маты и встал напротив тренера.

– Начинаем, – дал здоровяк команду Дане, чтобы тот включил секундомер.

Первые десять секунд прошли привычно в максимально взвинченном состоянии сатори. Алекс уже знал, что может двигаться почти наравне с Иваном, зато проигрывает по остальным параметрам – по силе и крепости защитного покрова из ци. Иван специально использовал против учеников именно те техники, которые они сейчас изучали, поэтому Алекс имел представление о том, с чем он столкнется во время спарринга. Поразительно, но в данный момент он мог усиливать мышцы и создавать защитные покровы значительно быстрее и лучше, чем на дневной тренировке. Мало того, мышцы лучше откликались на усиление, позволив ему даже принять на жесткий блок несколько ударов здоровяка. Помогло Алексу в этом как раз «зацепление» за поверхность с помощью ци, использованное во время конфликта с Александром. По лицу Ивана было невозможно понять, что он думает, но Алекс был почти уверен – здоровяк удивлен.

– Три минуты! – восхищенно воскликнул Даня, когда Алекс полностью исчерпал все силы, выпал из состояния сатори и мгновенно получил удар в грудь, отправивший его на маты вспоминать, как работают легкие. – Это рекорд!

– Неплохо для такого слабака, – почти похвалил его Иван. – И, кстати, если говорить о новостях, у меня тоже есть одна хорошая новость для вас. Мне сегодня звонил ваш знакомый капитан Уваров и попросить помочь с поимкой банды «рептилоидов».

«Наконец-то!» – обрадовался Алекс.

– Весь завтрашний день вы будете патрулировать территорию рядом с одним банком. Капитан заедет за вами часов в десять утра.

– Но у нас на завтра уже есть планы, – не согласился Алекс и поведал тренеру и друзьям о разговоре с одногруппником и договоренности с «Серебряным Драконом».

– Не вижу сложностей, – спокойно резюмировал Иван. – Ты и Дылда поедете разбираться с «Белым Драконом», а Неудачник и Мелкая займутся «рептилоидами».

– А почему я?! – возмутилась Машка. – Я хочу поехать с Лешкой!

– Потому что там придется очень быстро бегать, в том числе и по крышам, – скривился Иван. – А все мы видели на видео в Сети, как «бегает» Дылда. Да и, судя по полосе препятствий, вряд ли он кого-нибудь вообще сможет догнать.